С приближением Нового года все дети начинают мечтать о подарках. Сказочный Дед Мороз, который приносит их в дом, чаще всего приходит ночью, когда все уже спят. А наутро под ёлкой или у детской кроватки или в другом - подчас совсем неожиданном месте - обнаруживаются чудесные новогодние подарки. Засыпая в ночь под Новый год, мальчики и девочки беспокоятся, найдёт ли Дед Мороз дорогу к их дому? И кто откроет дверь, когда он придет? Но напрасно они волнуются: для волшебного Деда эти проблемы - сущие пустяки. Дорогу к ребятам он находит всегда, а проникнуть в любое жилище может даже сквозь стену. Но, как правило, едва подходит Дед Мороз к дверям - и тут же они распахиваются. А знаете, кто их открывает? - живущие в доме игрушки, которые тоже ждут прихода Деда Мороза и тоже ему рады.
В одной из квартир многоэтажного дома, каких много в любом большом, среднем и маленьком городе, с нетерпением ожидали Деда Мороза два мальчика-брата и их игрушки. Мальчикам разрешили лечь спать попозже, а до этого они, как это и принято под Новый год, и вокруг елки попрыгали, и за вкусным ужином вместе со взрослыми посидели. И вот наконец они неохотно отправились в свою комнату, мечтая о том, чтобы поскорее наступило утро.
...Ночь. Тишина. В квартире все спят. В гостиной, где стоит елка, прохладно - форточку, несмотря на то, что на улице сильный мороз, оставили открытой, - чтобы ёлке легче дышалось. Здесь никого нет, кроме игрушек, которые начинают собираться из разных комнат, даже из кухни.
В полумраке видно, как к ёлке подходят два плюшевых медведя - Бурый и Красный. Они одного роста, но Бурый коренастый и толстый, ступает тяжело: топ, топ, топ, говорит басом. Красный же гораздо тоньше, голосок его тоненький, можно даже сказать, писклявый, сразу понятно, что это медвежонок.
-Дядя Миша, - пропищал он, - а мне Дед Мороз принесет что-нибудь?
-Всем принесет, - пробасил Бурый. - Разве он может забыть или обидеть кого? Я-то его знаю много-много лет...
-Говоришь, всем-всем принесет? - к Медведям подошла толстая румяная Матрёшка, живущая на кухне. - Тогда я не одна, тогда нас много...
И тут - Красный медвежонок только пискнул от удивления - Матрёшек стало много, очень много, так много, что он и сосчитать бы не смог (а считал он так: один, два, много...).
-Дед Мороз сейчас придет, всем подарки принесет, - запели все шесть матрёшек, окружив Медведя.
-И Медведям принесет, и Матрёшкам принесет, - подхватили Медведи.
-А Щенку? Щенку принесет? - к ёлке подкатился мохнатый клубок.
-И Щенку принесет, - Щенка тоже окружили хороводом.
-Подождите! Без меня не ешьте! - раздался топот, пыхтенье, наконец, неуклюже переваливаясь на коротких задних лапах, появился Барсук.
-Барсуку принесет, - запели Матрёшки, но тот перебил их.
-Больше всех принесет, - заявил он.
Подъехал автомобиль с самодельным санитарным крестом - игрушечный грузовик, переоборудованный в санитарную карету. За рулем сидел доктор в белом халате. Мальчики звали его Добрый Доктор, или, сокращенно, ДД.
-Пляшете, а уже пора бы и двери открывать. Дед Мороз вот-вот появится, - сказал ДД, высунувшись из окошка.
-Ну, я пошел, - и Барсук, бросив всех, помчался вон из комнаты.
-Подожди! Все вместе пойдем! - закричал Бурый Медведь, но ДД остановил его.
-Пусть себе бежит. Все равно мы будем раньше. Полезайте-ка все в кузов моего автомобиля!
Не проехали и полпути - догнали тяжело топающего Барсука.
-Подождите! - закричал он. - А меня, меня забыли?
Машина проехала было мимо, но остановилась.
-Возьмем? - спросил ББ. - По случаю праздника.
-Да пусть едет, - согласились игрушки.
Вскоре машина выкатилась в переднюю. Все выскочили из кузова, распахнули входную дверь... И в самый раз! Лифт растворился, показался носок валенка, клочок седой бороды - появился сам долгожданный Дедушка Мороз!
-Ждёте? - весело спросил он и шагнул в квартиру.
-Ждём! Еще как ждём!
В КВАРТИРЕ ПОЯВЛЯЮТСЯ ЗАЙЧАТА
Гостя окружили, стали трогать бороду, валенки, обнимать и целовать - чтобы убедиться, что он настоящий, никуда не исчезнет, взбирались по длинной бороде, залезали на руки и даже на плечи, заглядывали в карманы.
-Детишки мои, дорогие мои, - гладил Дед каждого. - Скучал без вас, скучал, целый год не видел.
-А ты не уходи, а ты живи с нами.
-Как же не уходить? Вон вас сколько, моих игрушечных, во всех домах, во всех городах. А сколько мальчиков и девочек, их мам и пап, бабушек и дедушек. И все меня ждут. И всех я люблю!
-А вот здесь, вот здесь у тебя что? - спросила самая маленькая из матрёшек по имени Матрёшечка, показывая на мешки Деда Мороза, и, смутившись от своей смелости, стала еще румянее.
-Сейчас узнаете. Вот в этом, большом, - подарки детям.
-И нашим мальчикам?
-Всем-всем. А в этом, маленьком, - конфеты - и для вас, и для детей, и для взрослых.
-Здесь же немного, - удивились игрушки, - разве всем-всем хватит?
-Ещё как хватит, - улыбнулся Дед Мороз. - Мой мешок волшебный, сколько из него ни возьми - все равно останется полным. Давайте, подходите, каждому - по большой конфете!
Первым к мешку подобрался Барсук и ухватил сразу две. Затем подошли Матрёшки и долго выбирали карамельки - шоколад они, оказывается, не любят. Затем настала очередь Щенка, Медведей и, наконец, ДД, который, как и любой добрый доктор, никогда не забывает о своих подопечных - он взял не только для себя, но и для тех, кто из-за болезни не смог прийти сам.
Сколько же было удовольствия! Все-таки конфеты, которые приносит Дед Мороз - самые вкусные! А Барсук съел свои конфеты с бумажками!
Оделив всех, Дед Мороз положил большой кулек и под ёлку.
-Здесь тоже конфеты, для мальчиков, их мамы и папы.
-Угадали, - сказал Дед Мороз. - Какие подарки они заслужили?
-Самые замечательные, потому что наши мальчики тоже самые замечательные!
-Договоримся так, - сказал Дед Мороз, - первый подарок - младшему, а второй - старшему. Мой мешок никого не обидит.
-Вот бы нам - друг, - мечтательно сказала Матрёшечка.
-Нет, лучше еще один кулек с конфетами, - тоже мечтательно сказал Барсук.
-Посмотрим, посмотрим, - успокоил всех Дед. - Мой мешок знает, кому что положено, кто что заслужил. Итак, первый подарок - младшему мальчишке, веселому шалунишке. - Гм, заговорил стихами на старости лет, - удивился он и принялся развязывать мешок. Едва распустил он веревочку, стягивающую горловину, как мешок подпрыгнул, внутри его что-то грохнуло, как залп из пушки, вылетело вон и шлепнулось под елку.
-Батюшки! Что за работа такая беспокойная! - проворчал Дед Мороз. - Ну-ка, покажись, кто тут такой шустрый? - и он поднял за шиворот пушистого игрушечного зверька. - Заяц! Ты что же так безобразничаешь? Чуть с ног меня, старика, не сбил. Тебе положено быть тихим, всего бояться. Что, так захотелось в друзья шалунишке? Да ты, вроде, и сам порезвиться любишь? Ну, иди! - и он посадил ушастого под елку.
-Теперь - подарок старшему братцу, который любит читать и не любит баловаться, - тоже в рифму выговорил Дед и осторожно запустил руку в мешок. - Выпрыгивать никому не дам! Сейчас! Конструктор или умную книгу наш старшой вполне заслужил. Мой мешок знает, кому что...
Он вытащил подарок из мешка, долго молчал, разглядывая, и, наконец, в недоумении произнес:
-Опять длинноухий! И точно такой же, как и первый! А ты-то куда полез? К большому мальчику, школьнику и к тому же - отличнику. Неужели мой мешок ошибся? Ну ладно, посадим и этого под ёлку.
И тут он призадумался:
-Только вот как же Вас хозяева будет различать? Ну, ничего, сейчас что-нибудь придумаем. Так, пока сам не перепутал, где тот, который из мешка пулей выпрыгивает и за троих шумит? Первым из мешка появился - вот пусть и зовется "Первый". - Дед вывел фломастером на спинке зайчонка цифру "один". - Да не вертись ты, баловник, - ворчал он.
-А тебя, значит, назовём "Второй", раз ты вторым появился. Тоже подходящее имя. Так и обозначим. - На спинке другого зайчонка появилась цифра "два". - Вот и умница, оставайся, как и сейчас, спокойным да послушным, - напутствовал зайчонка Второго Дед. - Одно удовольствие с такими дело иметь. И за братцем своим следи, уж больно он непоседливый.
-Ну вот, - он стал завязывать свои мешки, застегивать пуговицы на шубе. - Теперь всё. Всех я одарил, с зайцами разобрался, пора прощаться. В других местах тоже ждут.
Он дошел до двери - и остановился:
-До следующего Нового года! А вот это, на прощание, - для всех-всех! Самый главный подарок! Постарайтесь им правильно распорядиться! - он запустил руку в карман, вынул полную горсть прозрачных снежинок, подбросил - по комнате разлилось голубоватое сияние, остро и будоражуще всколыхнулся воздух, стало ещё прохладнее - и Дед Мороз исчез.
-Что это? - спросил Медвежонок. - Что это было?
-Это, наверное, прекрасная новогодняя тайна, - заявил Бурый Медведь. - Мне так кажется.
-Чепуха. Просто льдышек полные карманы, - хмыкнул Барсук.
Но игрушки уже не слушали ни Барсука, ни Медведя - все сгрудились у елки и рассматривали маленьких длинноухих зайчат. Те молча сидели под ёлкой. ДД тут же достал стетоскоп и стал слушать и выстукивать их грудки и спинки.
-Все в порядке, просто крепко спят, - сказал он.
-Хорошенькие какие, славные, и всего-то им полчаса от роду, устали - шептались Матрёшки.
-Завтра, завтра, всё завтра, - сказал рассудительный ДД. - Главное, что они здоровы. А сейчас всем тоже спать. Последний раз мы спали в прошлом году, - пошутил он.
Игрушки опять залезли в грузовик, и ДД развёз всех по местам, туда, где им и положено находиться: Матрёшек - на кухню, Медведей, Барсука и Щенка - в Уголок игрушек, сам же отправился за дальний шкаф, где помещалась его больница и где уже давно находилась на излечении старая-престарая Бабушка Креветка.
БОЛЕЗНЬ КРЕВЕТКИ
Много лет Креветка верой и правдой служила людям - была брелоком на связке ключей. Иными словами, она и охраняла, и украшала своим ярким и необычным видом связку ключей. Намертво вцепившись усиками в металлическое кольцо, на которое нанизаны ключи, обычно она или лежала в каком-нибудь из папиных карманов, или качалась под зажиганием автомобиля. Наконец она поистерлась, яркие краски ее панциря слезли, и бедную усталую Креветку заменили на более модный пистолетик, стреляющий лазерным лучом. А Креветка, как она любила говорить, вышла на пенсию. Теперь целыми сутками она спала или дремала, отказывалась от еды и так ослабла, что ДД поместил ее в больницу. Но и здесь она все спала и спала, не помогали ни уколы, ни таблетки.
-Старость, - вздыхала она, изредка просыпаясь, - ничего не поделаешь, старость.
Уезжая на встречу Нового года, ДД пытался разбудить ее и взять с собой: вдруг, надеялся он, общее веселье пойдет больной на пользу, но Креветка даже глаз не открыла. Вот и сейчас, подъезжая к своей больнице, доктор с грустью думал о том, что медицина ещё не все может.
Он положил подарки Деда Мороза на столик у кровати - конечно же, веселясь у ёлки, он не забыл и о своей больной - и на всякий случай спросил:
-Ну, и как мы себя чувствуем?
И тут Креветка проснулась.
-Здравствуй, Доктор, - сказала она. - Идём встречать Новый год.
От удивления ДД онемел, но уже через мгновение принялся измерять своей больной пульс, ставить градусник. И - о чудо! Всё-всё оказалось нормальным или почти нормальным! А Креветка отмахивалась от него всеми своими ножками и усиками и скрипучим голосом требовала:
-Хочу встречать Новый год!
Еле-еле удалось ДД уложить ее обратно в постель, и то потому, что разумная Креветка согласилась не шуметь посреди ночи и посмотреть на ёлку завтра, раз уж она сама виновата в том, что проспала праздник.
ЗАЙЧАТАМ СТРАШНО
Ночь. Тишина. Все спят. Под ёлкой, обнявшись, чтобы согреться, - из открытой форточки льётся холодный воздух, - дремлют зайчата. Вдруг сначала один, а потом и другой зайчишка навострили ушки: что-то зашуршало, затем - всё ближе, ближе - шлёп, шлёп - раздались крадущиеся шаги. Показалась фигура в черном плаще с капюшоном. Но зайчата в темноте не разобрали, что это одежда сделала голову ночного гостя клиновидной. Да и вообще они пока что мало что знали и видели, а точнее сказать - ничего.
-Острая голова, - задрожали они. Им стало казаться, что нет ничего страшнее черной фигуры с острой головой. А неизвестный подбирался всё ближе, ближе...
-Эй, вы, которые из мешка! - прошептал он со свистом. - Спите?
От страха малыши и пискнуть не смогли бы.
-Ну, спите себе, спите.
Неизвестный, не тронув малышей, пробрался к кульку с конфетами, которые принес Дед Морозом, долго шуршал бумажками, грыз, сопел, пыхтел, громко дышал. Малыши под ёлкой дрожали:
-Сейчас и нас будет есть!
Наконец Остроголовый положил кулёк на место - тот, как ни странно, вроде бы не убавился, опять подошел к зайчатам, постоял над ними, опять прошептал со свистом: "Эй, вы, которые из мешка! Чтобы спали крепко!" - и побрел к двери.
Малыши вздохнули с облегчением, но на этом их волнения не закончились. Из раскрытой форточки, мимо которой проходил Остроголовый, вдруг раздалось:
- Кар-р-феты! Кому кар-р-феты?
На перекладине форточки сидела черная носастая птица.
Остроголовый дернулся было, чтобы бежать, но тут к его ногам посыпалось конфеты, целых три. Он остановился и принялся засовывать их в карманы.
- Хочешь получить еще много-много конфет? - прокричала птица. - Чем тайком обгрызать чужие кар-р-феты, мог бы свои заработать! За услугу, конечно.
-Какую? - голос Остроголового дрожал.
-Мне нужно то, что принес Дед Мороз.
-Конфеты? Да у тебя они и так имеются.
-Ну, кар-р- феты, да еще объеденные тобой, мне не нужны.
-А, я понял. Тебе нужны ушастые, которые из мешка? Да забирай, пожалуйста! Мне-то они точно ни к чему!
Малыши затрепетали.
-Стой! Не интересуют меня зайцы!
Малыши перевели дух.
-Слушай меня внимательно, - продолжал Остроголовый. Мне нужны такие блестящие штучки, которые Дед Мороз разбросал по вашей квартире.
-А зачем они тебе?
-Для прохлады.
-Тогда зачем же я их отдам? Мне и самому пригодятся!
-А ты оставь себе одну, тебе хватит. А за остальные я заплачу кар-р-фетами: за одну снежинку - вот такую кар-р-фету!
-Ну, хорошо, - согласился Остроголовый.
-Жди меня через месяц, в 12 ночи, на этом самом месте. Вот в этот мешок собирай! - птица сбросила черный мешок и исчезла. А Остроголовый долго еще ползал по полу, собирая блестящие снежинки. С каждой исчезнувшей в мешке снежинкой в комнате угасало и нежное голубоватое сияние, которое они распространяли. Наконец он всё собрал и удалился, а длинноухие малыши еще долго сидели в темноте, не смея даже пошевельнуться, и заснули только под утро, а когда утром открыли свои глазки, ночное происшествие стало казаться им сном, а вскоре и вовсе забылось.
ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ПОСЛЕ НОВОГО ГОДА
Едва проснувшись, мальчики поспешили к ёлке: посмотреть, нет ли под нею подарков? Мы их очень хорошо понимаем, не правда ли? Мгновение - и зайчата очутились в теплых детских руках, увидели двух славных и веселых мальчиков, похожих друг на друга, только у младшего щеки были покруглее, а у старшего перед глазами поблескивали какие-то стеклышки, а зачем, непонятно. Мальчикам подарки от Деда Мороза тоже очень и очень понравились.
Старшему брату, вообще-то, если честно, было немного жаль, что Дед Мороз не принес набор "Юный химик", о котором он давно мечтал, а мама покупать отказывалась, потому что боялась взрывов. Поэтому он сначала повздыхал, но вскоре восторг от знакомства с новыми игрушками вытеснил все сожаления.
Мало того, что пушистых зайчат можно было потрогать и даже потискать - они к тому же оказались прекрасными спортсменами: прыгали и кувыркались, как акробаты в цирке. Мальчики тоже принялись скакать и хохотать. На шум прибежали родители. Скакать они, конечно, не стали, но веселились вместе со своими сыновьями.
-Как же их различать? Мой этот! Нет, этот, - наперебой говорили мальчики. - Да они же совсем-совсем одинаковые!
-А посмотрите-ка на их спинки! - мама и папа заметили надписи, которые сделал Дед Мороз. - Значит, того, что с цифрой один, зовут Первый, а с цифрой два - Второй. Вот сами и решайте, кому какой.
Но тут зайчата вспомнили историю своего появления из мешка и, как им и было предназначено самим Дедом Морозом, сами запрыгнули на руки к своим хозяевам: Первый - к младшему брату, а Второй - к старшему. Запрыгнули и так крепко, так ласково к ним прижались, что мальчикам уже и менять ничего не хотелось.
-А тут ещё что-то! - папа поднял из-под ёлки кулёк. - Конфеты! Ай да Дед Мороз! - И он тут же снял красивый фантик с одной из конфет.
-Любопытно, - удивился он, - похоже, что ее кто-то уже ел! Вот, глядите, уголки обкусаны!
-И эту кто-то ел! И эту! - все принялись разворачивать разноцветные бумажки. Впрочем, мальчиков это не остановило, и они сунули по конфетке в рот. - Все равно вкусно.
-А это что? Еще один подарок? - мама сняла с ветки блестящую снежинку, запутавшуюся в колючих иголках. - Вчера такой на елке не было!
Стали разглядывать и снежинку, а потом новогодние подарки, кроме, конечно, конфет, отнесли в комнату к мальчикам, в Уголок игрушек. Здесь были коробки с конструкторами и кубиками, машины, танки, пистолеты и еще много-много детских книжек. Справа сидели два медведя - Бурый и Красный. Слева, среди груды кубиков и деталей конструктора, - Барсук и Щенок. Мальчики усадили зайцев посредине и ушли. Некоторое время все обитатели Уголка игрушек молчали, приглядываясь друг к другу.
-А некоторые очень большие сластёны, даром что сами маленькие, - первым заговорил Барсук. - Кое-кто с длинными ушами, - продолжал он ядовитым голосом. - Да от таких надо отгораживаться. - И он стал накладывать кубик на кубик, кубик на кубик... Щенок помогал ему, и в результате стала расти стена.
-Может, это и не они, - рассудительно сказал Медведь. - Нельзя так, без доказательств, обвинять.
-Да какие еще доказательства нужны? - хмыкнул Барсук. - Все и так ясно.
-Да, какие? У нас такого никогда не бывало! - тявкал Щенок.
Сначала зайчата не поняли, почему и Барсук, и Щенок неодобрительно кивают в их сторону, но всё же решились спросить:
-А кто это - сластёны?
-А это те, которые сладкое любят, - проворчал Барсук.
-Например, конфеты из кулька, - пролаял Щенок.
-Так вы думаете, это мы? - у зайчат даже голоса задрожали. - Да мы конфет и не пробовали ни разу в жизни. Мы ведь ещё в мешке сидели, когда Дед Мороз вас угощал.
Зайчонок Второй даже заплакал от обиды, а Первый тоже собрался было заплакать, но неожиданно, он и сам от себя такого не ожидал, закричал:
-Еще раз скажете такое - поколочу! Я хоть и заяц, но в обиду себя не дам! И братца своего ее позволю обижать!
-Это не мы! - Второй вытер глаза. - Это, наверное, тот, что ночью приходил, с острой головой, шуршал и жевал, шуршал и жевал...
-Нас тоже чуть не съел, - добавил Первый.
-Приснилось, наверное, - засомневался Бурый Медведь, который внимательно слушал разговор. - С острой головой? Нет здесь таких.
-Сразу двоим приснилось? - возразили зайцы. - Так не бывает, чтобы сразу двоим одно и то же снилось. А, знаете, как страшно было, когда нас хотели в форточку отдать. Да мы бы и не дались, в форточку, все равно не дались бы. Нас Дед Мороз сюда подарил, а не в форточку.
-Понапридумывали, - хмыкнул Барсук. - Сами обкусали конфеты, а теперь сказки рассказываете.
Заяц Второй опять было собрался заплакать, но тут Первый закричал:
-А снежинки где? Их Остроголовый собрал! В мешок!
-Да, снежинок вчера действительно было много, - задумчиво сказал Медведь. - Где же они?
-Растаяли, наверное, - предположил Барсук.
-А эта что же не тает? - Медведь стал внимательно рассматривать снежинку, ту самую, единственную, которую нашла на ёлке мама. От снежинки исходило нежное голубоватое сияние. - Пожалуй, я отнесу ее нашему Доброму Доктору. Он не просто доктор, он ещё и большой ученый, вот и пусть изучает ее в своей лаборатории.
Потом Медведь обратился к Барсуку:
-Не так надо принимать новых друзей, тем более малышей. Они еще ничего не знают, не умеют, они первый день, можно сказать, живут, а ты их сразу - подозревать. Разве мы тебя, Барсук, так встречали, когда ты у нас появился? И тебя, и собаку твою приняли, как самых любимых и долгожданных гостей.
И он поставил перед зайчатами мисочки с кашей и молоком:
-Ешьте, малыши, подкрепляйтесь, у вас была трудная ночь!
С каким аппетитом уплетали зайчата свой первый завтрак! Еще бы! Столько волнений, да и сил набираться надо! А потом Медведь достал большую конфету:
-Одной на двоих вам хватит? Угощайтесь, тем более что впервые в жизни.
МУДРОЕ РЕШЕНИЕ
Несколько праздничных новогодних дней игрушки вместе с мальчиками занимались своим главным, своим любимым делом - вы, конечно, поняли, каким - играли. По комнате ездили поезда, автомобили, бегали игрушечные зверушки. Все это наперебой пищало, стучало, лаяло, рычало, визжало и стреляло. К тому же в дом постоянно приходили гости, и часто тоже с детьми.
Однажды, когда мама, папа и мальчики ушли в театр, Медведь отправился навестить Доброго Доктора.
-А у меня хорошие новости, заходи, Медведь Медведьевич, - обрадовался ДД. - Знаешь, наша тётушка Креветка выздоровела!
-Говоришь, что выздоровела, а не выписываешь, здесь у себя держишь, - проскрипела со своей лежанки Креветка.
-Выпишу, выпишу, еще немного понаблюдаю - и отпущу.
-Знаешь, - стала рассказывать Креветка Медведю, - я опять как молодая, хоть сейчас могу отправиться в дальнее путешествие. А совсем недавно я только по утрам бывала более или менее бодрой - ну, так минут десять-пятнадцать, а теперь утреннюю бодрость чувствую целый день.
-Рад, очень рад, - сказал Медведь. - Пожалуй, и я как-нибудь приду сюда, за утренней бодростью, как ты говоришь.
-Можешь и сейчас остаться, место свободное найдем, и градусник тоже имеется, - ДД уже доставал свои докторские инструменты.
-Сейчас не могу: завтра каникулы кончаются, мама с папой пойдут на работу, мальчики - кто в школу, кто в детский сад, а в таком случае главным по игрушкам - кому оставаться? Ну, конечно же, мне. Раньше один малыш у меня на попечении был, Мишутка, а теперь еще и зайчата прибавились. Ничего они пока не умеют, только и знают, что кувыркаться да скакать.
-А ты школу открой, - проскрипела Креветка. - Поучи их уму-разуму.
-Мудрый совет! - одобрил ДД. - Кое-чему и я могу научить, расскажу, как важно соблюдать режим дня. А еще о растениях расскажу, специально для зайцев, чтобы знали, какие полезные, а какие - нет.
-А я о морях и реках и о том, кто в них живёт, - пообещала Креветка.
-А кувыркаться ты зайчатам все же не мешай, - посоветовал ДД. - Спорт - это здоровье.
Так и решили: с завтрашнего дня - школа. И еще решили, что самое-самое главное в учебе - научить добрым мыслям и добрым делам.
-Да, - спохватился Медведь. - Есть ещё дело. Вот, принёс на исследование, интересно узнать, почему не тает. - И он достал из кармана голубую снежинку. - Это из тех, что принёс Дед Мороз, остальные растаяли, только одна и осталась.
-Не одна, а две! У нас тоже есть, и тоже не тает. - ДД указал на снежинку, украшавшую изголовье лежанки своей единственной пациентки. - Ну что ж, буду думать, очень, очень интересно.
ВСЕМ В ШКОЛУ!
Как же жили-поживали в эти дни зайчата? Да совсем неплохо: по утрам плотно завтракали, а потом начинались игры. В центре любого хоровода, в куче любой весёлой свалки оказывались то Первый, то Второй.
-Правда, весело? - хотел иногда спросить Первый, но не успевал, потому что начинал хохотать.
-Правда, хорошо? - собирался было уточнить Второй, но вместо этого подпрыгивал так высоко, что доставал ушами потолок.
Так они прыгали и скакали, скакали и прыгали, пока продолжались новогодние праздники. Когда же наступило первое трудовое утро, в квартире наступила тишина. Мама и папа ушли и увели с собой мальчиков - старшего - в школу, а младшего - в детский сад.
-Сегодня прыгать будем только вечером, - объявил Медведь, - а сейчас всем, всем собираться в школу. Я вас буду учить.
-Зачем? - подпрыгнул Первый.
-Чтобы всё знать.
-Ура! Обрадовался Второй. - Буду все знать, как мой хозяин.
-Ур-ра, - заурчал Мишутка, подражая Второму.
Щенок тоже залаял.
-А мой хозяин в школу не ходит, только в детский сад, - засомневался Первый, - в школу ему ещё рано. Может быть, и мне рано?
-Какая ещё школа, - заворчал Барсук. - В нашем лесу никакой школы не было - и ничего, вырос, не хуже других. Нет, ты, Медведь, как хочешь, а сам я школу не пойду и Щенка тоже не пущу, потому что я его хозяин. Не хочу - и не пущу.
Но тут вмешался подъехавший на своем санитарном автомобиле Добрый Доктор:
-Недавно старейшие игрушки нашей квартиры решили, что все малыши должны учиться. Поэтому если ты, Барсук, не пустишь в школу Щенка, то можешь впредь не приходить ко мне за витаминами.
-А работать ему когда? - проворчал Барсук.
-Да что за работа такая? - удивился ДД. - У всех нас только одна работа - с мальчиками играть, когда они дома.
-А когда мальчиков нет, Щенок должен сторожить мой дом, - заявил Барсук. Потому что это я его на улице нашёл, и я его главный хозяин.
-Какой такой дом сторожить? Разве у тебя есть дом?- удивился Медведь.
-Вон там, за забором, можешь издалека посмотреть, уже несколько дней как стоит.
Действительно, в самом дальнем и самом темном месте Уголка игрушек, за рядами нагроможденных друг на друга кубиков, служивших, очевидно, забором, обнаружился огромный дом-домище, с плоской крышей, без окон и с малюсенькой дверью - как только Барсук в нее пролезал?
-Надоело жить у всех на виду, - нехотя объяснил он, - да и хозяйство охраны требует.
-А что, есть что охранять? - удивились Медведь и ДД, - какое такое у тебя хозяйство, чтобы охранять?
Барсук промолчал и отвёл глаза.
-Предлагаю вот что, - сказал ДД. - Если Щенок хочет учиться, мы устроим школу рядом с его рабочим местом. Этого запретить ты, Барсук, не можешь, ни ему, ни нам.
Барсук поморщился, но возразить ему было нечем.
ИГРУШКИ В ШКОЛЕ
В первый школьный день все учились сидеть за партами, не прыгая и не болтая ногами, и рисовать в тетрадях палочки и кружочки. Ровно и красиво - как показывал Медведь - сначала ни у кого не получалось. Заяц Второй даже язычок высунул от усердия, и вскоре его палочки стали немного ровнее, а кружочки - немного круглее. Неплохо получалось и у Щенка. А у зайца Первого мысли далеко-далеко, а иногда и высоко. Он царапал свои закорючки, а сам представлял, как бы он прыгал, куда бы прыгал, сколько раз... Нет, учиться ему не очень-то понравилось, с первого дня.
Наступило второе школьное утро.
-Собирайтесь на занятия, - позвал Медведь, когда мальчики, попрощавшись с игрушками, ушли вместе с мамой и папой.
У Второго уже давным-давно все готово, а Первый ещё лежит в своей постельке, накрывшись одеялом, только уши выглядывают.
-Сейчас, - слышится из-под одеяла. Проходит минута, потом ещё одна, и ещё. И ещё...
-Братец, опаздываем, - зовет Второй.
-Ну и что? - слышится из-под одеяла.
Подошел Медведь, сдернул одеяло:
-Пора вставать, зайчонок.
-Можно, я не пойду сегодня в школу? - захныкал Первый. - Я сегодня совсем-совсем заболел.
Послали за доктором.
-Здоров, - сказал ДД, проверив у ушастого температуру. - Может учиться.
-Ура! - обрадовался Мишутка. - А я уж боялся, что занятий не будет.
Заяц Первый незаметно ткнул его кулаком. Потеряв равновесие, Мишутка шлёпнулся на пол.
-Ты что толкаешься?
-Я не толкаюсь. Это у меня от радости, что в школу можно, голова закружилась, - хитрил Первый. - Сейчас, сейчас, только сумку соберу.
Время шло, а сборы всё продолжались.
Заяц Второй и Мишутка не выдержали, схватили свои сумочки и побежали - зазвонил звонок, зовущий на урок. А Первый еще долго искал свои карандаши.
-Вчера вечером были. Вот, я ещё здесь рисовал, - и он для убедительности показал на стенку.
-Так это ты обои испачкал? - рассердился Медведь.
-Нет, это карандаш выпрыгнул у меня из рук, сам выпрыгнул, и в окошко,- заявил маленький хитрец. - Не пойду я сегодня в школу! Ну чем я буду рисовать, чем?
На следующий день обои оказались испачканными в новом месте. Медведь собрался было поругать зайчонка, но вспомнил, что он ещё мал и глуп.
-Молодец, красиво получилось! А ещё так можешь?
-Могу! - зайчонок обрадовался, что его хвалят. - Конечно, могу! - он подскочил к большому креслу, засунул лапку в щель между спинкой и сиденьем - знаете, в креслах в это место порой заваливаются всякие мелочи, например, расчески или монетки, и - достал оттуда потерявшийся было карандаш! Вообще-то карандаш не терялся, это зайчонок сам его туда засунул.
-Ну-ка, ну-ка, что тут за склад? - Медведь покачал кресло, раскрутил винтики - на пол посыпались карандаши, линейка, даже пенал.
-Ну и ученик! - покачал он головой.
А Первый стоял, виновато опустив ушки и выпятив животик.
-А ластик твой где?
-Это такая невкусная конфета? - расплакался зайчонок. У меня от неё совсем живот разболелся, позови, пожалуйста, доктора, папа Медведь!
Ласковое обращение растрогало Медведя. Он не стал ругать зайчишку и снова позвал ДД. На этот раз зайчонок действительно заболел. Ещё бы: съесть целый ластик. Два дня ДД приезжал на своей машине, чтобы полечить бедолагу, хотел было в больницу его забрать, но хитрый проказник, как только узнал, что в больнице делают уколы, немедленно решил выздороветь, и, действительно, выздоровел.
УСПЕХИ И ОГОРЧЕНИЯ
Пришлось все-таки идти в школу и зайчишке по имени Первый. Там он уселся за парту, достал из сумки карандаш и стал его слегка покусывать, раздумывая при этом о том, как высоко взлетел бы карандаш, если его подбросить... Острые заячьи зубки быстро измочалили древесину, из которой был сделан карандаш, и острые щепки оцарапали баловнику язык.