Ашкинази Леонид Александрович
Лента коротких рецензий на научно-популярные и близкие к ним книги
Lib.ru/Современная:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Помощь]
Лента коротких рецензий на научно-популярные и близкие к ним книги
Так уж получилось, что я мониторю кое-какие сайты, где попадается научпоп. А раз я все равно это делаю, то отчего бы не написать несколько слов о каждой из этих книжек? Некоторые из них написаны людьми, которые действительно разбираются в том, о чем пишут, некоторые хорошо написаны, некоторые терпимо переведены, а некоторым еще и вовремя (в процессе родов) достался работающий редактор. Получается произведение трех или четырех вероятностей, из которых некоторые так малы, что нормальный результат - почти чудо. Правда, эти вероятности не вполне независимы - есть издатели, которые серьезно относятся к своему делу, - тогда возникают корреляции. Учебников и совсем уж детсадовских книжек тут нет, это научпоп в традиционном понимании.
Список пополняется часто, естественные науки, технику и математику накрываю полностью. Гуманитарное и биологию не трогаю, психологию - ограниченно: без баек о том, каким надо быть, чтобы достичь успеха и управлять окружающими. Избегаю источников, в которых чувствуется идеология, то есть попытки убедить читателя в том, что какая-то страна, группа людей или конкретный человек особенно хороши или плохи. Полезная инфа может оказаться и там - но подобный заскок у автора книги вызовет перекошенные отбор фактов, интерпретации и оценки. А то и просто вранье.
Кроме того, при отборе литературы для чтения имеет смысл обращать внимание на то, является ли автор реальным исследователем (ученым) или созидателем (инженером) в данной области, или он персонаж, о котором в Интернете скромно пишут - всемирно известный популяризатор, популярный спикер, знаменитый автор, влиятельный визионер и т. п. То есть трепло. И вообще полезно посмотреть, что еще написал автор, нет ли среди его творений откровений на темы - как сделать себя счастливым, как управлять людьми, как все узнать, не прилагая усилий и за нулевое время и т. д.
Важное пояснение - я не утверждаю, что перечисленные здесь книги полезнее или интереснее всех, имеющихся в Интернет-окияне, тем более - в его русскоязычной части. Для справки - тиражи научно-популярных журналов в Америке на порядок больше, чем в России. Здесь просто информация о книгах, которые появились на некоторых сайтах за несколько последних лет. И которые вы можете скачать с этих сайтов, а если что, спрашивайте. В любом случае, на первое время вам хватит. Наслаждайтесь и не захлебнитесь.
Примечание. Где-то в этом тексте есть кусок, посвященный книгам на границе биологии и психологии и просто психологии. Чтобы в него попасть, спросите "немного о биологии".
Звездочкой * отмечены книги (только по физике), которые я могу вам рекомендовать. То есть которые понравились мне, и которые, как мне кажется, могут быть полезны и могут понравиться вам.
--------------------------------------------------------------------------
* Марк Брейк, Джон Чейз "Наука "Звездных войн"
Во введении авторы указывают на большую роль "Звездных войн" в культуре вообще и в стремлении людей в космос. Сама книга - это разбор ЗВ с точки зрения физики, техники и даже - самую малость - с точки зрения экономики. Не уверен, что поклонники ЗВ станут ее читать, но человек, интересующийся физикой - вполне. Книга может считаться НП, потому что она демонстрирует умеренно критический и трезвый подход, и в некоторой мере ему и учит.
Хелен Кин "Игра престолов: наука в сериале"
В отличие от предыдущей книги насчет роли в культуре автор не заморачивается, а разбор в основном делается с точки зрения биологии, ну и немного - физики и истории. Насчет прогноза, кто ее будет читать, соответственно, уверенным быть трудно, но она менее серьезно написана, нежели предыдущая, и вполне может считаться НП с той же мотивировкой.
Лальена Рохо "Физике становится тепло. Лорд Кельвин. Классическая термодинамика"
Книга из сериала "Наука. Величайшие теории". Большая часть книги - биографии ученых. Три раза автор внезапно обрушивает на читателя уравнения, которые либо понятны ему и без комментариев, либо были непонятны, а стали загадочны. Впрочем, перечень эффектов и экспериментов может быть и интересен, и уж что точно полезно - это всесторонний подход: рассказано и о научной деятельности главного персонажа, и об инженерной, и о его достижениях, и об ошибках.
Адела Паес "Революция в воздухе. Лавуазье. Современная химия".
Книга из сериала "Наука. Величайшие теории". Довольно гармонично соединены биографии ученых, химические уравнения и рассказ об истории химии. Книга вполне может быть дополнением к школьному учебнику и - как и некоторые другие книги этого не бразильского сериала - доклада, проекта, портфолио и прочего модного. Кстати, отмечать при каждой книге этого сериала огрехи перевода не будем - жалко места.
Мигель Сабадель "Магнетизм высокого напряжения. Максвелл. Электромагнитный синтез"
Книга из сериала "Наука. Величайшие теории". Опять же, в значительной мере биографии ученых, но не только - изрядное место уделено "биографии идей". Читатель, знакомый с физикой в объеме даже современного школьного курса, будет удивлен тем, с каким трудом пробивали себе дорогу идеи, которые нынче представляются нам естественными и даже очевидными. Интересны также некоторые связи развития науки и атмосферы в обществе, на которые чуть-чуть указывает автор. Вообще, если бы издатели этого сериала не доили рьяно корову интереса людей к "чему-то научному", а собрали бы лучшие особенности разных книг и реализовали бы их в каждой... а потом еще хорошо перевели и отредактировали... впрочем, "что жалеть о пролитом молоке".
Крис Вудфорд "Атомы у нас дома. Удивительная наука за повседневными вещами"
Попытка рассказать что-то научное о вещах и процессах, окружающих нас в быту. Главное достоинство книги - симпатичная обложка. Главный недостаток - непрерывные попытки автора шутить, хохмить, острить, ерничать и прочий синонимический ряд. Наверное, он полагал, что это улучшит усвояемость... чего? Учебника физики для седьмого класса? Вдобавок с многочисленными неточностями в оригинальном тексте, усугубленными ляпами перевода и экономией на редакторе? Некоторые модели и рассуждения, используемые автором, оригинальны и забавны, например, представление колеса в виде рычага, но, когда от механики он переходит к попытке объяснить свойства материалов... лучше бы он этого не делал.
* Кристиан Жоаким Лоранс Плевер "Нанонауки. Невидимая революция"
Авторы начинают с небольшой кастрюли холодной воды - рассказа о конкуренции и интересах групп, о политике вокруг "нано". Далее они конспективно и увлекательно излагают общую историю миниатюризации в электронике. Далее, естественно, упоминают о квантовых эффектах, одноэлектронном транзисторе и переходит к оперированию отдельными атомами. Это именно то, чем занимались авторы, именно об этом они рассказывают подробно и содержательно. Сначала они ведут речь об операциях с относительно простыми молекулами, например, об управлении их вращением. А потом спрашивают - а нельзя ли научиться работать с большими сложными молекулами, приспособив их для выполнения сложных операций? Например, таких, которые нужны для создания компьютеров? То есть создать молекулярную электронику? И вот тут, пройдя примерно две трети объема книги, авторы, идя снизу, то есть от отдельных атомов, подошли вплотную к химии и биологии (вирусам). Ну и в заключение авторы уделяют некоторое внимание страхам, связанным с "нано".
* Алекс Эпштейн "Ископаемое топливо: факты против вымысла"
Цитируем: "Существует расхожее мнение, что использование ископаемого топлива сродни зависимости - неразумная и губительная привычка, приближающая закат человечества". Так вот, книга - методичный и детальный анализ возражений против использования ископаемого топлива и показ, соответственно, контрвозражений. Но начинает автор с другого - с анализа истории возражений против ископаемого топлива. И показывает, что возражающие недобросовестны - они повторяют аргументы, которые давно и надежно опровергнуты. Далее автор призывает рассматривать не только минусы, но и плюсы, то есть рассматривать вопрос в целом. Некоторые вещи выглядят тривиальными и очевидными, когда они написаны, например: "Вот ключевой принцип для оценки того, что именно делает энергию или другие ресурсы дешевыми и доступными: чтобы что-то было доступным и дешевым, необходимо, чтобы таковым был каждый этап его производства, включая все используемые в данном процессе ресурсы". Между тем, "зеленые" (независимо от чистоты их намерений) старательно избегают такого подхода, и понятно почему - разговаривать (особенно "с пеной у рта") проще о чем-то одном. Но если мы хотим что-то понять, нужно потрудиться. Начать проще всего с прочтения этой книги.
Бахыт Кенжеев, Петр Образцов "Удивительные истории о веществах самых разных"
Винегрет из химии, стихов и социопсихологии - рассказов о том, как простой советский человек, то есть дорогой россиянин, реагирует на сказки про вред ГМО и фреонов, ужас озоновой дыры и потепления, пользу воды из артезианских скважин профильтрованной через что-то там. Реагирует он просто - развешивая на ушах лапшу и широко раскрывая свой и без того не слишком пузатый кошелек. Как НП можно рассматривать не более трети текста, но на общем фоне это неплохо. Но в данном случае с двояким огорчением должен признать, что социопсихологическая часть людям в среднем полезнее. Список рассмотренных веществ обширен (озон, зарин, мыло, водка, бензол, клейковина, стекло, феромоны, сахар, золото, краска для волос и многое другое), стиль развесел и разухабист, а хихиньки-хаханьки делают менее заметными многочисленные натяжки и неточности и немногочисленные ошибки.
"Эта идея должна умереть. Научные теории, которые блокируют прогресс".
"Что мы думаем о машинах, которые думают. Ведущие мировые ученые об искусственном интеллекте"
Два составленных Джоном Брокманом сборника коротких (1-2 страницы) интервью. Названия претенциозные и малоосмысленные. Первый сборник устроен просто - авторы в основном спорят сами с собой, то есть берут какую-то существующую гипотезу или идею, излагают ее в окарикатуренном виде и - ура, начинаем оспаривать! Относительно более интересны те немногие заметки, где авторы обращают внимание на экспериментальные данные - впрочем, все они требуют подробного анализа, а не куцего интервью; в некоторых заметках какие-то интересные мысли есть. Одного из авторов стоит процитировать: "То, что на самом деле не имеет никакого серьезного отношения к научной практике, вынуждено все чаще облачаться в научную терминологию, чтобы привлечь к себе хоть какое-то внимание и получить поддержку. Когда вы продаете идеи, вам приходится продавать такие идеи, которые продаются". Поскольку во втором сборнике желание сказать хоть что-то, привлекающее внимание зашкаливает, эту фразу стоило бы вынести на обложки.
Дэвид Берковичи "Происхождение всего: От Большого взрыва до человеческой цивилизации"
Все пристегнулись? Оглавление!
"Вселенная и галактики, Звезды и элементы, Солнечная система и планеты, Континенты и строение Земли, Океаны и атмосфера, Климат и пригодность для жизни, Жизнь, Человек и цивилизации". И не какая-то там "цивилизация", а "цивилизации"! Автор честно признает, что он геофизик и про тектонику плит расскажет подробнее... И действительно - про континенты, строение Земли, океаны, атмосферу и климат автор рассказывает интересно, а остальное - простенькая компиляция. Впрочем, ошибки (автор плюс переводчик минус редактор) относительно редки, книга вполне популярна.
* Авинаш Диксит, Сьюзан Скит, Дэвид Рейли-младший "Стратегические игры. Доступный учебник по теории игр"
Это очень полезная книга. Главный методологический прием авторов вот: "Учитывая вышесказанное, мы пойдем по промежуточному пути, сочетающему в себе преимущества обоих подходов - примеры из практики ("как") и теорию ("почему"). Каждая тема рассматривается в контексте основных принципов (как правило, по одному принципу в каждой из глав), так что вам не придется самостоятельно выводить их из конкретных примеров. Однако мы будем формулировать их посредством иллюстративных примеров, а не в абстрактной форме, поэтому контекст и масштаб каждой концепции будет понятен и очевиден. Другими словами, мы сфокусируемся на теории, но выстроим ее на примерах, а не абстрактных рассуждениях". Среди примеров, разобранных авторами, есть общеизвестные - "дилемма заключенного", "игра в труса", но остальные многочисленные примеры - малоизвестные и интересные, в том числе - со страноведческой стороны; приводят авторы и примеры из биологии. Изящный прием, используемый в книге - рассмотрение одной и той же ситуации на разном "уровне", с помощью разного аппарата. Книга, строго говоря, не является НП, это - учебник. Но учебник необычный и хотя бы пролистать его будет интересно и забавно.
Родригес Грасиан "Камень, ножницы, теорема. Фон Нейман. Теория игр".
Книга из сериала "Наука. Величайшие теории".
Восхищение автора своим главным героем, да и остальными персонажами, понятно и мы готовы его разделить. Но все остальное - слабо связанные куски рассуждений, умные фразы, которые читатель, не знакомый с материалом, не поймет - все, как и в некоторых других книгах, но в еще большей мере. Вдобавок автор совершенно "не фильтрует базар". Вот один пример: "его добычей всегда была еще не решенная задача, а на такие задачи охотятся только математики". Вот другой "Среди математиков есть те, кто больше занимается теоретической математикой, и те, кто предпочитает прикладную. Сегодня это различие проводится ясно, но в то время, когда фон Нейман начинал работать в Штатах, его не существовало". Ну и как обычно, ляпы текста и/или перевода, плюс экономия на редакторе.
Карлос Касадо "Вначале была аксиома. Гильберт. Основания математики".
Книга из сериала "Наука. Величайшие теории".
Естественно, часть материала - подробности биографий математиков. Но, кроме того, несколько важных и интересных вещей, частично популярно изложенных. Например, рассмотрено, что вообще такое "доказательство" в математике. Далее, рассказано о попытках аксиоматизации геометрии, сведения геометрии к арифметике. Потом, естественно, о проблемах Гильберта (к этому месту книга уже становится не популярной), проблемах Смейла и Проблемах тысячелетия. Частные производные, вариационное исчисление, тензоры, интегральные уравнения... отличие не-НП книг по тему математики от не-НП по физике в том, что их неэнповость очевидна. Математика - она такая!
* Николай Мормуль, Лев Жильцов, Леонид Осипенко "Первая советская атомная подлодка. История создания"
На самом деле - это подробная история создания и эксплуатации советских атомных подводных лодок. История не приукрашенная и поэтому страшная. Авторы подробнейшим образом анализирует причины катастроф, включая низкую культуру производства и плохую организацию работы вообще. А также указывают на не использованные возможности для спасения людей. В конце книги анализируется ситуация с атомными подводными лодками США, а также экологические проблемы, связанные с атомной отраслью.
* Карл Саббаг "Веревка вокруг Земли и другие сюрпризы науки"
Непритязательная и забавная книжка, автор честно пишет, что расскажет о тех ситуациях, которые показались ему интересными. Часть рассмотренных ситуаций известна и тривиальна (парадокс Ольберса, реактор Окло, веревка, обвивающая Землю по экватору и другие), часть - малоизвестна и вполне интересна, например, математические пассажи, часть - просто забавны, например, на тему теории (и практики"!) вероятностей и биологические истории. Можно ли назвать эту книгу научно-популярной - отчасти да, потому что научные данные кое-где приводятся, а наукообразным бормотанием автор почти нигде не занимается. Кроме того, книга полезна тем, что показывает применение науки к многочисленным обычным бытовым ситуациям.
Саймон Сингх "Великая Теорема Ферма"
Рассказывая об истории Теоремы Ферма, автор ухитрился написать о теории чисел нечто, вполне доступное - до середины книги - школьнику. Более того, автор кое-где демонстрирует методы, применяемые математиками в математике - и в меру этого книга может считаться научно-популярной. Книга не перегружена сведениями о личной жизни математиков и в этом смысле выигрывает на фоне многих других.
Фрэнк Вильчек "Тонкая физика. Масса, эфир и объединение всемирных сил"
"Основы реальности. 10 фундаментальных принципов устройства Вселенной"
Две книги, написанная Серьезным исследователем о Серьезных вещах, как выразился бы Милн. Первая - в основном, заклинания, которые почти ничему не учат, но создают впечатление и местами - ощущение. Во второй доля заклинаний меньше. Отсутствуют сведения о личной жизни физиков и наличествуют шутки вроде такой: "У меня голова кружится от этого примечания, поэтому я лучше завершу его прямо сейчас". Вполне возможно, что в ходе своего шучения автор сказал нечто глубокое о "чтении", в том числе - о чтении своей продукции: "Только профессионалы захотели бы прочитать эти тома от корки до корки, однако простое их пролистывание может послужить источником вдохновения. Они заставят вас гордиться тем, что вы человек".
Джейкоб Броновски "Восхождение человечества"
Вообще-то книга написана на основе сценария одноименного фильма. Ее немного портит аллилуйя автору, которое в предисловии пропел Докинз. Мы понимаем, что автор - великий человек, и что издатель заботится о сбыте, но зачем же стулья ломать? А так - ничего себе, галопом по Африкам и Европам - хомо сапиенс, возникновение морали, переход к оседлой жизни, строительство, металлы, алхимия, музыка, геометрия, Галилей, Ньютон, Эйнштейн, энергия, Дарвин, Менделеев, атом, Рентген, Мендель, ДНК, конец фильма.
Юваль Ной Харари "Sapiens. Краткая история человечества"
Развеселая смесь информации и домыслов. К счастью, если читать внимательно, границы между тем и этим видны - помните принцип агента 007: "взболтать, но не смешивать"? С эрудицией у автора дело обстоит хорошо, с фантазией - еще лучше, а главный метод, говоря его же словами, таков: "мы не располагаем достоверными фактами... но есть все основания полагать, что...". Но главное, на чем и делает себе популярность этот автор, это идея, что человек во всем виноват, и вообще через 10-20 лет всем конец. Есть значительное количество людей, которым после трудового дня в офисе надо для аппетита немного поужасаться. Они на это купятся, то есть купят. В конце книги выясняется, что под концом автор понимал появление протезов конечностей и сетчатки, светящегося кролика и мышь с ухом на спине - успехи биологии. Пугает это, честно говоря, не сильно, а скорее радует - от уха на спине недалеко до ручки на другом месте. Из плюсов - пытается трезво написать об империях, а не как все - радостно заклеймить. И это то немногое, что автор - по образованию историк - кажется, хоть отчасти, да знает. Автор фантазирует на тему, как мыслят физики, рассуждает о том, что полезно и что бесполезно на войне, что-то лепечет насчет политики СССР, рвет рубаху на груди насчет судьбы несчастных кур на птицефабриках. Ой, попса, попса, не попсась меня...
Эугенио Агиляр "Неопределенный электрический объект. Ампер. Классическая электродинамика"
Эта книга, как и многие книги данной серии, построена по схеме - кактие-то слова о науке и много бытовых подробностей о жизни. Среди слов о науке встречаются шедевры. Вот один: "Когда мы ставим на зарядку мобильный телефон, то смотрим на маркировку зарядного устройства с указанием электрических параметров - например, 5 V и 1 А. Вторая величина читается как "1 ампер", и это скорость, с которой электрический ток доходит до телефона". Вот другой: "Закон Кулона очень важен в силу его сходства с законом всемирного тяготения Ньютона, он позволяет рассчитать силу притяжения между двумя точечными зарядами m и M, находящимися на расстоянии d". Есть в ней и другие ляпы, и поэтому ее стоит читать либо тому, кто интересуется только личной жизнью ученых, а формулы пропускает, либо тому, кто сдал ЕГЭ и на досуге хочет развлечься применением своих знаний для поиска косяков в текстах.
Айзек Азимов "Популярная физика. От архимедова рычага до квантовой механики"
Больше всего это похоже на школьный учебник физики для 7-9 класса, немного разведенный трепом. И не стоило бы автору записывать формулы, заменяя часть величин цифрами - если он претендует на книжку по физике. В конце, когда речь заходит о радиоактивности, уровень поднимается до 10-11 класса. Неаккуратности перевода и ошибки наличествуют, но на общем фоне их немного.
* Матвей Бронштейн "Солнечное вещество"
Это более чем известная популярная, доступная для ребенка, книжка о гелии и всех связанных с этим элементом вопросах - по состоянию на 1936 год, когда она была издана. Книга неоднократно переиздавалась разными издательствами, издание 2013 года уже было дополнено некоторыми материалами о нем, а вот теперь вышел пухлый том, правильное название которого "Солнечное вещество и другие повести, а также Жизнь и судьба Матвея Бронштейна и Лидии Чуковской", сборник, сост. Г.Е.Горелик. В книгу вошли все популярные тексты, написанные М.И.Бронштейном, его биография, воспоминания о нем, и, наконец, история его гибели в 1938 году - очередной параграф учебника чудовищной истории СССР.
Нил Тайсон "Астрофизика с космической скоростью, или Великие тайны Вселенной для тех, кому некогда"
Вообще-то из такого названия уже можно сделать определенные выводы, но мы знаем, как переводят названия, чтобы увеличить продаваемость и покупаемость. В данном случае это тоже имело место - оригинальное название вот: "Astrophysics for people in a hurry". Впрочем, новое название, пожалуй, даже больше соответствует содержанию. Содержание, выражаясь как иногда не политекорректно говорят, "разговоры ни о чем".
* Нил Тайсон, Майкл Стросс, Джон Готт "Большое космическое путешествие"
Немного странная - на общем фоне - книга. Странна она тем, что в ней есть формулы, примерно на уровне обычного школьного курса, и вполне внятные рассуждения о том, как устроена Вселенная. Но существенная часть объема - опять же треп, с высокой концентрацией прилагательных в превосходной степени. Впрочем, может быть, это хорошее решение для научпопа - учебник, смазанный популярностью, чтобы легче проскочило в пищеварительный тракт. Кстати, интересно и оригинально сделаны некоторые рисунки, интересны и оригинальны рассуждения о будущем вселенной.
Кристоф Гальфар "Простая сложная Вселенная"
Очередная поэзия обо всем, вот аннотация: "Квантовая физика, черные дыры, теория струн, темная материя, параллельные вселенные - если мы хотим действительно понять эти явления, то нам проходится окунаться в мир чисел и жутких формул. Кристоф Гальфар сделал все, чтобы вы не мучились с нереальными графиками и трехэтажными уравнениями. Простым языком он раскроет вам теории, которые объясняют, как устроена наша Вселенная. С помощью метафор из нашей обычной жизни и интересных историй вы познакомитесь с самыми поразительными и на первый взгляд непонятными явлениями во Вселенной".
Открываем на произвольном месте: "Пока вы смотрите по сторонам в поисках дальнейших событий, навстречу вам летит уже не просто крупный астероид, а звезда. Большая, сияющая, разъяренная звезда. Вроде S2. Но гораздо больше. Интересно, она тоже сгорит? Удастся ли ей пройти сквозь кольцо? Вы видите, как она мчится навстречу своей судьбе и под углом влетает в "пончик". Теперь она внутри кольца, вне поля зрения, но тут же появляется снова, пройдя половину орбиты, в странно искаженном виде, как будто некий мираж, вызванный какой-то потусторонней силой, заставил ее изменить форму. Она продолжает лететь вниз. Похоже, на нее действует колоссальное давление. Куски размером с планету отрываются от ее поверхности. Вы пытаетесь сохранять спокойствие, говоря себе, что бояться нечего, но не можете удержаться, и ваш разум вдруг ощущает себя таким усталым и тяжелым в преддверии катастроф умопомрачительных масштабов..."
И так - целая книга. Целая книга! Ну и глупости тоже есть, например: "согласно формуле Ньютона, траектории всех планет вокруг Солнца должны выглядеть как слегка сдавленный круг". Глупостей, впрочем, не очень много, да и разве можно требовать точности от такой поэзии?
Хуан Карретеро "Темная сторона материи. Дирак. Антивещество"
Очередная попытка рассказать о физике без физики. В предисловии автор сообщает, что Дирак занимался только наукой, общественной жизни не имел, а личную скрывал, поэтому придется рассказывать о науке. Содержание книги отчасти этому соответствует - в ней действительно много формул, но понимание большинства из них требует серьезного физического образования. Ну а потом выясняется, что с общественной жизнью у персонажа все было в порядке. Явное восхищение, которое вызывает у автора книги персонаж, не помешало ему описать его ошибки; это поучительно.
Билл Най "Все и разум. Научное мышление для решения любых задач"
Первая половина книги - развеселый треп о себе, любимом. Читать это можно, если больше нечем заняться. Вторая половина книги - рассказ о том, что надо действовать разумно, и строя дамбы от наводнений, и проектируя автомобили, и сажая аппараты на Марс. Утверждение само по себе разумное, приводимые примеры интересны, но было бы еще лучше, если было бы объяснено, как и почему принимались разумные решения. А это автор делает редко. Но, мне кажется, книга все-таки заслуживает прочтения, хотя бы беглого. Еще одна польза от нее - страноведческая: мы многое узнаем о жизни в Америке. Читателям, которых старательно кормят антиамериканской пропагандой, полезно прочитать (хотя бы бегло) что-то нормальное. В конце книги автор начинает излагать свои взгляды на климат и энергетику и тут, как мне кажется, телеведущий берет в нем верх. Но это можно и пролистать.
Карло Ровелли "Семь этюдов по физике"
Очередная попытка рассказать о физике без математики и физики. Правда, сделанная физиком, а не "научным журналистом", и поэтому более культурная, то есть без экскурсов в личную жизнь персонажей. Если вы хотите ощутить причастность к таинствам науки и величию вселенной, это прочесть можно, но - ничего кроме. Знания, понимания, возможности двигаться дальше и решать задачи - с этим не сюда.
Маров М.Я, Хантресс У.Т. "Советские роботы в Солнечной системе"
Из аннотации: "Книга содержит хронологически полный и объективный анализ достижений вместе со сложностями и неудачами при осуществлении космических проектов на фоне советско-американского соперничества в этой области. Приведено наиболее полное техническое описание советских лунно-планетных космических аппаратов, дан уникальный анализ программ исследований, технических решений и сценариев полетов, рассмотрены вопросы планирования космических миссий, достигнутые результаты и причины неудач, отражены глубина и техническое совершенство космических проектов, что позволило СССР занять лидирующие позиции в исследованиях Луны и планет автоматическими аппаратами во второй половине XX века".
* Майк Массимино "Астронавт: Необычайное путешествие в поисках тайн Вселенной"
Потрясающе интересная книга о полетах Шаттлов, о подготовке космонавтов и обо всем что имеет к этому отношение. Кроме собственно "космического" интереса, представляет, как и все книги, написанные профессионалами не важно в какой области, но пишущими о том, что они испытали и знают сами, изрядный страноведческий интерес.
Маркос Санчес "Поистине светлая идея. Эдисон. Электрическое освещение"
На общем фоне - вполне приличная книга, многочисленные ляпы на рисунках и более редкие - в тексте, скорее всего от художника и переводчика, которые имели в школе по физике "три пишем, два в уме". Достаточно понятно, на школьном уровне, описаны технические устройства, подробно рассказано об истории технических объектов, связанных с Эдисоном. Подчеркнута важность его подхода - грамотного и эффективного сочетания самого изобретения, его опытной и промышленной реализации, а также комплексного внедрения, то есть создания систем - системы освещения, системы связи и т. п.
Чарльз Уолфорт, Аманда Хендрикс "За пределами Земли: В поисках нового дома в Солнечной системе"
Основные идеи восторженных авторов - что со временем люди загадят Землю настолько, что начнут сбегать на Титан. Больше половины книги - футурология, так что она скорее художественная, чем научно-популярная. Авторы не в ладах с элементарной физикой - они радуются, что на Титане полно горючего - метана, и они правильно пишут, что для его сжигания нужен кислород, и правильно пишут, что добыть его можно электролизом из водяного льда, который там тоже есть, но - проблема за малым - розеткой с электричеством. Впрочем, когда такие мелочи мешали футурологам? Авторы книги не устают информировать читателей о замечательной биографии одного из авторов, естественно - дамы. Читается книга весело, а чувство восторга от мысленных космических свершений вполне стоит разделить.
Джон Уиллис "Все эти миры - ваши. Научные поиски внеземной жизни"
Очень интересная книга на вечную - по человеческим понятиям - тему. Хорошее представление о ее составе дает оглавление, вот оно. Чужие вокруг нас; пригодна ли Вселенная для жизни; что такое жизнь?; биологическая экскурсия по Солнечной системе; Марс: загадка в песках; Европа и Энцелад: водная жизнь?; Титан - гигантский завод органических химических веществ; Экзопланеты: миры без конца; поиски внеземного разума; зачем нам (внеземная) жизнь? Книга дает представление о состоянии вопроса, но в ней и рассматриваются - что делается авторами научпропа редко - пути продвижения. Все хорошо, но что делать с халтурщиками, допускающими фазы типа: "быстрые нейтроны в реакторе в буквальном смысле замедляются при помощи так называемых поглотителей"?
Джеймс Глик "Гений. Жизнь и наука Ричарда Фейнмана"
Минусов два - гипертрофированно восторженный стиль, ощущение, что автор местами переходит на визг и неряшливый то ли исходный текст, то ли перевод с физическими и техническими некорректностями. Научный редактор, судя по примечаниям, пытался кое-где что-то поправить, но надо было не кое-где, а везде, и не примечать, а переписывать фразы целиком. Плюсов по отношению к другим книгам о Фейнмане три - рассказано об атмосфере, в которой он рос, причем обращено особое внимание на существенное - отношения с родителями; использование огромного количества источников (документов и людей) и чудовищная добросовестность автора - он подтверждает ссылками мелочи и частности, которые в научпопе принято вываливать на читателя комом, в котором большая часть или все - фантазии пишущего. И третье - некоторые соображения о науке вообще; чтобы их обнаружить, книгу придется прочесть, но заметите ли вы их, если не делаете науку сами?
Иэн Стюарт "Математика космоса. Как современная наука расшифровывает Вселенную"
Книга - попытка "на пальцах", то есть без формул и цифр, рассказать о небесной механике, возникновении и эволюции солнечной системе. Но кое-что важное и поучительное в этой книге есть. Когда о физике берутся писать так называемые "научные журналисты", получается - мы все знаем, что. Салат из научных слов, интимных подробностей и бытовых фантазий. Когда берутся писать о физике физики, получается бутерброд - половина книги учебник, половина - заклинание. Интимом эти авторы брезгуют, а насчет фантазий - бывает по-разному. А что получается у математиков, мы теперь знаем, ибо этот автор, кажется, математик; но уж точно не физик - и это становится ясно, когда он начинает фантазировать насчет "закона" Тициуса-Боде, то есть искать формальные модели при полном игнорировании физики. В книге представляют интерес две вещи - разнообразные сведения об устройстве солнечной системы и роль хаоса в ее истории и возможном будущем, а также, может быть, в космических полетах.
* Сергей Парновский "Как работает Вселенная: Введение в современную космологию"
В предисловии четко сформулированы позиция и подход автора. "В книге описана история и современное состояние космологии - науки о Вселенной в целом. Эта книга отличается от большинства научно-популярных книг. Золотое правило их написания гласит: каждая формула в тексте уполовинивает число потенциальных читателей. Тем не менее мы рискнули и используем уравнения, но только там, где они необходимы. Мы постарались свести количество формул до минимума и сделать их настолько простыми, насколько это возможно, понятными для всех, кто изучал математику или физику в институте. Формулы собраны в особые разделы... составляют своеобразный простой учебник по космологии для тех, кто не знаком с математическим аппаратом общей теории относительности, но хотел бы понять, откуда берутся законы космологии. Остальная часть книги рассчитана на широкую аудиторию, хотя и предполагает некоторый минимальный уровень знания математики и физики. Мы старались излагать материал без упрощений, свойственных научно-популярной литературе, и объяснять, на каких основаниях делаются те или иные предположения или оценки в космологии. В тех вопросах, где современная космология сталкивается с проблемами, мы не только их не скрывали, но, наоборот, уделяли им повышенное внимание. То же самое относится к ситуациям, относительно которых у ученых нет однозначного мнения. Мы не пытались выдавать гипотезы за устоявшиеся теории, как это нередко бывает. В некотором смысле эта книга находится где-то между научно-популярной книгой и учебником, являясь своего рода мостом через ущелье, отделяющее популярную науку от истинной науки".
Никола Витковски "Сентиментальная история науки"
Уолтер Гратцер "Эврики и эйфории"
Эволюция НП-литературы пришла, наконец, к сборникам баек и анекдотов об ученых, издаваемых под видом "научно-популярных" книг. Обе книги содержат ошибки разного рода - и от непонимания того, о чем речь, и просто ляпы, и вообще байки о том, чего не было. Авторы просто сгребли в кучу все, до чего дотянулись. Если такое публикуется на бумаге, зачем было изобретать интернет?
Мартин Рис "Всего шесть чисел. Главные силы, формирующие Вселенную"
Очередная попытка рассказать "не пальцах" о Вселенной и ее эволюции, не более и не менее удачная, чем все остальные. Перевод неряшливый, но тоже на общем уровне. Зачем было писать "пятая часть 1%" вместо 0,2 % - понять, наверное, сложнее, чем устройство вселенной. Автор неоднократно упоминает, как удачны значения констант, но слова "антропный принцип" не произносит - наверное, чтобы его не обсуждать. Достоинство этой книги в смысле покупки - он небольшая.
Митио Каку "Будущее человечества. Колонизация Марса, путешествия к звездам и обретение бессмертия"
Это комплект значительного количества интервью, и пусть вас не гипнотизирует список регалий. Ученые тоже люди, и многие из них способны дать волю фантазии, особенно в интервью. Если составителю говорили что-то правильное, то и получилось правильное, а если излагали фантазии (например, про терраформирование), то они и получились. А если говорили что-то невнятное, что интервьюер понял неправильно, то и получались глупости (например, про серную кислоту на Венере, искусственный интеллект, оцифровку мозга). А если он потом что-то дописал свое, а потом еще и переводчик лапу приложил, то вообще возможно все. Поэтому читать надо очень осторожно.
* Нэнси Аткинсон "Непридуманные космические истории"
Потрясающе интересная книга, подробно рассказано о ходе и результатах нескольких космических проектов - New Horizons, Curiosity, Наббл, Dawn, Кеплер, Кассини - Гюйгенс, Solar Dynamics Observatory, Mars Reconnaissance Orbiter и камера Hirise, Lunar Reconnaissance Orbiter... А какие в книге картинки...
Маркус Чаун "Гравитация. Последнее искушение Эйнштейна"
Обычное для подобной литературы дурацкое название, еще большее, чем обычно, количество бытовых деталей, сочиненных автором, ошибки по сути, плюс, скорее всего, неряшливый перевод. Украшает книгу редкость - попытка рассказать о приливном замедлении вращения и вообще об их роли в Солнечной системе. Не впервые ли об этом хорошо рассказано в популярной литературе? Далее - вполне традиционная попытка популярного рассказа о теории относительности и наконец, как и положено, переход к заклинаниям.
Стивен Хокинг "Краткие ответы на большие вопросы"
Вопросы, "ответы" на которые приводятся, можно разделить на две группы - имеющие отношение к физике и прочие. Но на физические вопросы, которые ему задают, коротких и содержательных ответов нет, задавание нефизических вопросов физику свидетельствует лишь об определенных чертах психологии задающих. Хотя в данном случае - скорее о бизнес-модели издателя, о его представлении о психологии покупателя книги.
Отдельно отметим - когда Хокинг отвечает, что под "богом" он, как и Эйнштейн, понимает законы природы и повторяет это несколько раз, смешно писать это слово с прописной буквы. Тогда уж надо по всей книге писать "Природа" и "Законы Природы". Кстати, это идея...
Стивен Хокинг "Вселенная Стивена Хокинга" (сборник)
Расширенное издание его книги "Краткая история времени". В отличие от многих других "научно-популярных" книг автор указывает на то, что не всякий вопрос (то есть набор слов, с точки зрения языка являющийся вопросом) осмысленен с точки зрения физики (то есть на него можно ждать осмысленного ответа) и что существуют "уровни ответа". А еще - весьма интересны примечания научного редактора О.С.Сажиной.
Джордж Массер "Нелокальность: Феномен, меняющий представление о пространстве и времени, и его значение для черных дыр, Большого взрыва и теорий всего"
Очередное громкое название и большое количество разговоров обо всем, что может привлечь читателя - например, о том, занимается ли физик А. спортом или почему в присутствии физика Б. люди пьют много кофе. Нелокальность - представление о том, что свойства объектов, не находящихся рядом, связаны. Это, как вы понимаете, тривиально. Поэтому, измерив какой-то параметр одного, мы узнает какой-то параметр другого. Например, измерив вес определенной монеты, я действительно узнаю вес такой же монеты в другом городе. Люди, не смирившиеся с конечностью скорости передачи энергии и информации ("скорости света"), а также паразитирующие на этом трепачи воспринимают это, как передачу информации. Это очевидно не так, но кое-кто на этой невнятице успешно паразитирует. В книге есть сведения по истории физики; наличествуют в тексте ошибки и глупости.
Лоуренс Краусс "Почему мы существуем? Величайшая из когда-либо рассказанных историй"
Название претендует на рекорд по бессмысленности и претенциозности названия. А содержание - на общем фоне - нормальное. Первая половина книги - просто история физики в рамках школьного учебника, но с добавлением бытовых подробностей. Вторая половина - попытка рассказать о некоторой части современной физики, то есть об элементарных частицах, "на пальцах", то есть посредством аналогий и произнесения ученых слов. К каждому параграфу имеется эпиграф, не имеющий отношения к содержанию - но зато из Библии.
Шон Кэрролл "Вечность. В поисках окончательной теории времени"
Автор предупреждает: "здесь содержится много громких заявлений, но я проявлю осмотрительность, подразделив их на три типа: 1) примечательные результаты современной физики, звучащие удивительно, но тем не менее являющиеся общепризнанными фактами; 2) масштабные заявления, с которыми согласны не все работающие физики, но которые тем не менее должны быть приняты, так как их истинность не вызывает никаких вопросов; 3) умозрительные идеи за пределами зоны комфорта современного положения дел в науке. Определенно, мы не будем чураться отвлеченных и спекулятивных рассуждений, но они всегда будут ясно обозначены как таковые. В конечном счете вы будете вооружены всеми необходимыми знаниями для того, чтобы самостоятельно решать, какие части истории имеют смысл, а какие нет". Правда, в п. 2) очевидным образом пропущены слова "у автора". Некоторые рассуждения автора, например, "мир на шахматной доске", методологически замечательны, интересны рассуждения о нерешенных вопросах и изложение разных мнений, но наиболее интересны рассуждения автора об энтропии.
Шон Кэрролл "Вселенная. Происхождение жизни, смысл нашего существования и огромный космос"
Любопытные рассуждения об истории физике, о физике вообще, о жизни, о Вселенной, о мозге, о мышлении, искусственный интеллект, логика, мораль... вполне интересное, местами даже весьма интересное чтение, особенно, если вы не читали книг и работ с данными, на которые ссылается автор. Особо глубоких истин от этой книги не ждите, но удовольствие вы получите. Именно таково свойство рассуждений умного, интересующегося жизнью и успешно работающего в требующей развитого мышления области человека - однако вне своей профессиональной области.
Шон Кэрролл "Квантовые миры и возникновение пространства-времени"
Немного учебника физики и много заклинаний, автор пытается вывести многомировую картинку мира (эвереттику) из квантовой механики.
Анатолий Тарас "История подводных лодок 1624-1904"
Подробно рассказано о многочисленных попытках создания подводных лодок и подводного оружия, которые предпринимались в течение трех веков. Рассматривают в основном реально построенные субмарины и торпеды, а не фантастические проекты. Книга представляет собой наиболее полное в мировой литературе обобщение материалов по указанным вопросам. Все приведенные в ней факты установлены и проверены путем сопоставления информации извлеченной из большого числа иностранных и отечественных источников. Книга - не просто сборник исторических сведений и технических характеристик, автор показывает логику процесса развития подводного судостроения.
Давид Лазерна "Гюйгенс Волновая теория света. В погоне за лучом"
Много сведений из истории и разговоров о личной жизни, что делает книгу умеренно интересной для не интересующихся физикой. Кроме этого - школьная оптика, довольно удачное ее расширение, сведения об истории оптики. Текст содержит ошибки и неаккуратности, например, некорректно изложение про "предел Роша".
Давид Лазерна "Шрёдингер. Квантовые парадоксы"
Много сведений из истории и разговоров о личной жизни, что делает книгу умеренно интересной для не интересующихся физикой. Некоторые вещи автор пытается объяснить подробно, например - что такое уравнения в частных производных. Попытка что-то объяснить - это, наверное, правильно, но в данном случае она не вполне удачна. Книгу украшают внезапно возникающее сокращение SQRT, корявый перевод и местами - высокопарный стиль. На редакторах (вы помните времена, когда у любой подобной книги их было три?), как обычно, сэкономили.
Майкл Уайт, Джон Гриббин "Стивен Хокинг. Жизнь среди звезд"
Весьма подробная биография, слегка разбавленная попытками рассказать что-то о физике. Впрочем, эти попытки занимают не так много места. По вполне понятным причинам большинство пишущих о Хокинге только восхищаются и восхваляют, сильная сторона этой книги - большая объективность и трезвость. Интересны также картины зарубежной жизни, о которой мы все-таки мало знаем. Книга хорошо читается - или был действительно хороший переводчик, или хороший литредактор, или, скорее всего, они оба.
Стивен Губсер "Маленькая книга о большой теории струн. В поисках принципов устройства Вселенной"
Очередная попытка рассказать на пальцах о том, о чем с помощью этого замечательного инструмента загипнотизировать читателя действительно можно. И только. То есть чему-то научить - нельзя. Но данная книга написана все же физиком, а не журналистом, и поэтому в ней нет интимных подробностей жизни физиков, что уже радует. Кроме того, ассоциации и аналогии автора милы, юмор редок и симпатичен. Глупости и высокопарности, из которых состоит аннотация (пример: "пока положения теории струн окончательно не доказаны, однако и те тайны, которые нам уже приоткрылись, позволяют восхититься стройной гармонией мироздания и обсуждать практическое применение будущих открытий в физике высоких энергий) приятно контрастируют с не претенциозным стилем самой книги.
Когда профессионал вас гипнотизирует, он это (1) понимает, (2) не скрывает и пытается прикрыть фиговым листиком милой шутки. Вот пример: "Получается, что одну колебательную моду с минимальным значением энергии компенсирует одно 26-мерное квантовое нулевое колебание. Смотрите на это с оптимизмом, ведь количество необходимых измерений могло оказаться нецелым! Что бы мы делали, например, с двадцатью шестью с половиной измерениями?" А журналист либо не (1), либо (1) плюс не (2) и почти всегда серьезен, а если не серьезен, так лучше бы он был уж серьезен.
* Элизабет Таскер "Фабрика планет. Экзопланеты и поиски второй Земли"
Более чем интересная книга об экзопланетах, о методах поиска, о результатах, о моделях образования планет, попутно - об истории Земли. Экзопланеты - быстро развивающаяся область, так что спасибо издателям за оперативность: книга вышла в 2017 году, перевод - в 2019-м.
Р. Дж. Гэдни "Говорит Альберт Эйнштейн"
Беспардонно беллетризованная (то есть в основном состоящая из авторских фантазий) биография Эйнштейна, очередное паразитирование на имени. В Интернете упоминается, что "Р. Дж. Гэдни" - псевдоним, который художник, сценарист и писатель Редж Гэдни взял для написания этого текста, "чтобы отделить эту книгу от опубликованных под собственным именем триллеров". Вспоминается анекдот про "бороденку сбрить можно, а идейки-то куда девать?!"
* Лиза Рэндалл "Достучаться до небес. Научный взгляд на устройство Вселенной"
Существенную часть книги составляют вполне интересные рассуждения о истории и устройстве "науки вообще". Разумеется, попытки рассказать "на пальцах" тоже есть, но главное не это, а то, что отличает эту книгу от других. Будучи физиком, автор относительно подробно рассказывает об устройстве Большого адронного коллайдера - и самого ускорителя, и детекторов. Рассказано о том, как ведутся измерения в физике вообще, о точности и надежности, и конкретно - об измерениях на Коллайдере.
Лиза Рэндалл "Закрученные пассажи: Проникая в тайны скрытых размерностей пространства"
Попытка рассказать на пальцах о некоторых идеях современной физики элементарных частиц и космологии. Попытка чуть более удачная, чем некоторые, наверное, потому, что автор - физик. Отметим редкий случай правильного изображения силовых линий гравитационного поля сферического тела, впрочем, противоречащий подписи под рисунком. Вообще перевод с косяками, и прелестны три упоминания об особом положении женщин в современном мире.
Уильям Арнтц, Бетси Чейс, Марк Висенте "Кроличья нора, или Что мы знаем о себе и Вселенной"
По утверждению авторов, это книга, написанная на основе фильма. Высокопарный пустопорожний треп. Судя по этому набору надерганных из самых разных источников цитат (ученых, философов, жуликов, мистиков и т. д.) - ничего. Заметим, что при уменьшении максимальной длины цитаты и сохранении суммарного объема, можно на любом наборе авторов скомбинировать любой текст, даже не устремляя, как вы успели подумать, длину к нулю. Макс Планк рулит!
Кристиан Волмар "Транссибирская магистраль. История создания железнодорожной сети России"
Полная и захватывающе интересная история проектирования, строительства, эксплуатации. Из аннотации: транссибирская магистраль, полностью введенная в эксплуатацию накануне крушения Российской империи, стала тем каркасом, на который крепилась основная масса рельсовых пассажирских и грузовых перевозок Советского Союза и на котором в значительной степени продолжает базироваться железнодорожная система современной России. Книга Кристиана Волмара не только о Транссибирской магистрали. Если говорить шире, она - о России. История Транссиба стала у Волмара той нитью, на которую он искусно нанизывает свое повествование.
* Елена Стрельникова "Химия. Узнавай химию, читая классику. С комментарием химика"
Из аннотации: есть книги научно-популярные, а есть художественные. В этой книге они вместе. Классики художественной литературы остались один на один с химиком Еленой Николаевной Стрельниковой, и он разобрал их творения на составные части. Причем произведения от этого не проиграли, а читатель выиграл! Ведь теперь мы не только можем наслаждаться языком, сюжетом, образами, но и понимаем, как работает огниво в сказке Андерсена, чем могла быть намазана морда собаки Баскервилей Конан Дойля и как рисковал Тема Гарина-Михайловского, неправильно пользуясь спичками. Надеемся, что такой необычный ракурс чтения поможет любителям естественных наук заинтересоваться произведениями художественной литературы, а "гуманитариям" привить любовь к химии.
* Николя Жизан "Квантовая случайность: Нелокальность, телепортация и другие квантовые чудеса"
Книга заметно сложнее того, что обычно пишут на эту тему, но зато вы увидите, как много разного и интересного "заметают под ковер" большинство популяризаторов, которые пасутся на этом поле.
Вацлав Смил "Энергетика. Мифы и реальность. Научный подход к анализу мировой энергетической политики"
Всесторонний и всеобъемлющий анализ проблем энергетики. Автор лих и безапелляционен и непрерывно повторяет, что борется с мифами. При этом он в некоторых случаях высказывается на темы, в которых не разбирается, и вынужден просто цитировать, выбирая из множества противоположных высказываний те, которые ему больше нравятся. Книга была опубликована на языке оригинала в 2010 году, а некоторые области техники развиваются быстро. Так что книга весьма интересна, содержит много интересных цифр, но читать ее надо, помня о том, что ситуация не стоит на месте. Отметим дурацкое оформление и ляпы в переводе.
Эрик Сцерри (ред.) "Химия за 30 секунд"
Очередная попытка уговорить лоха купить книгу, сообщив, что он за 30 секунд. Большие картинки, не всегда соответствующие тексту, корявый перевод (делали именно за это время), множество некорректностей и просто глупостей, неизбежных при таком подходе. Судя по должности редактора, в оригинале их было меньше, но я не проверял.
Джеймс Глик "Путешествия во времени. История"
Конечно, интернет убьет массовую бумажную книгу, но перед этим он вдохнет в нее последнюю свалочную (ибо сам он - свалка) жизнь. Стали появляться книги, которые являются просто "интернетом на бумаге". То есть автор сложил в кучу все, что имеет хоть какое-то отношение к заявленной теме и - ррраз! - вывалил это на бумагу. Впрочем, своего читателя это найдет - кто-то хочет совместить консервативное чтение с бумаги с доступом ко вселенской свалке. Кто-то хочет заменить сбор информации в интернете поиском в файле (в файле!) этой книги. Серфинг по бумаге... да, а что?
* Крис Клирфилд, Андраш Тилчик "Неуязвимость. Отчего системы дают сбой и как с этим бороться"
В принципе полезная книга, посвященная разного рода ошибкам в сложных системах, связанным как правило, с ошибками при проектировании и эксплуатации. Стиль изложения - драматический, местами - театрально-исторический, много пустопорожнего трепа, есть ошибки и натяжки. Так что читать ее полезно, но эта книга, как система, сделана плохо. Сократить бы ее втрое - стало бы в шесть раз лучше (тройная экономия времени и двойная - эмоций). Но подобных книг совсем мало, так что она нужна, тем более, что кроме череды прецедентов, есть в ней и общие рекомендации.
Роберт Хейзен "История Земли. От звездной пыли - к живой планете. Первые 4 500 000 000 лет"
Идея рассказать в одной книге и о биологии, и о минералогии, и о роли минералов в биологии - несомненно, оригинальна. Автор, будучи специалистом по минералам, видимо считал, что об одних минералах будет не так увлекательно. Результат - большее, чем в среднем, количество натяжек и ошибок, причем похоже, что не все они - переводчика, а некоторые - и автора.
Джо Шварц "Загадки современной химии. Правда и домыслы"
Первая треть - лютый наезд на американские СМИ, пишущие бред о химические темы. Для антиамерикански настроенных граждан с хорошо промытыми телевидением мозгами - услада. Две остальные трети - разные химические истории из быта людей, но большинство - американские реалии, знакомые не всем русскоязычным читателям. Весьма увлекательное чтение, грамотный перевод, местами - неплохие шутки. Недостатки - название, не имеющее отношение к содержанию, тупой наезд на Трампа в предисловии. Некоторые российские издатели не могут не переделать название, а некоторые американский профессора не могут не продемонстрировать свою "демократичность".
Эрик Бриньолфсон, Эндрю Макафи "Вторая эра машин. Работа, прогресс и процветание в эпоху новейших технологий"
Первая половина книги - восторженное повествование об искусственном интеллекте, цифровых технологиях, роботизации и т. д. Множество интересных конкретных сведений, некоторые обобщения также представляют интерес. Вторая интереснее - это рассмотрение экономических последствий первой половины. Прогнозы и рекомендации авторов, естественно, дискуссионны, поэтому читать надо тщательно пережевывая и пытаясь возражать.
Уоллес Николс "Ближе к воде. Удивительные факты о том, как вода может изменить вашу жизнь"
Было когда-то такое веяние в педагогике - изучать не науки, не методы познания и законы природы, а объекты. Помните в "Двух капитанах", как они изучали утку? На одном уроке как она плавает (это вместо физики), на другом - как размножается (вместо биологии), на третьем - как будет "утка" на разных языках. Бедные дети, не было у них домоводства с кухонным делом во главе. В педагогике эта идея благополучно скончалась (впрочем, лишив кого-то по дороге части образования), а вот в научпопе иногда всплывает по причинам, наверное, экономическим. Издатель и автор думают, что у книги "все о чем-то" будет больше будет покупателей - и, наверное, не ошибаются. Книга состоит из надерганных из самых разных источников кусочков информации и цитат, причем достоверность приводимой информации не везде ясна, а некоторые цитаты - просто красивые словеса. Читать это можно, но как художественную литературу.
Хансйорг Кюстер "История леса. Взгляд из Германии"
Генри Петроски "Карандаш. История создания и другие подробности"
Это еще две книги этого типа - все о чем-то. О чем именно - ясно из названий. Обе книги интересны, легко читаются, содержат массу сведений. Надо только понимать, что все это интересно только образованному человеку, который вообще знает достаточно базовых вещей, чтобы все это усвоить. Как образовательную литературу подобные книги применять нельзя, как легкое чтение для образованных - можно. Обе книги заметно обстоятельнее, чем предыдущая.
Дэвид Минделл "Восстание машин отменяется! Мифы о роботизации"
Вполне интересный рассказ о различных современных более или менее автоматических системах. Показано, что мы живем в их окружении и уже давно сильно от них зависим. На практических примерах рассмотрены психологические проблемы автоматизации. Приведены многочисленные весьма интересные технические подробности. Книга интересно и содержательно иллюстрирована.
* Тим Скоренко "Изобретено в России. История русской изобретательской мысли от Петра I до Николая II"
Эта книга замечательна своим содержанием и позицией автора - точной, честной, объективной. Проще всего привести аннотацию, вот она. В многочисленных справочниках и списках русских изобретений чаще всего не упоминается три четверти замечательных идей, рождённых отечественной изобретательской мыслью, зато обнаруживается, что мы придумали самолёт (конечно, нет), велосипед (тоже нет) и баллистическую ракету (ни в коем случае). У этой книги две задачи: первая - рассказать об изобретениях, сделанных в разное время нашими соотечественниками - максимально объективно, не приуменьшая и не преувеличивая их заслуг; вторая - развеять многочисленные мифы и исторические фальсификации, связанные с историей изобретательства. Подробная рецензия Антона Первушина - в газете Троицкий вариант N 286 стр. 15.