В начало: Часть I, Часть II, Часть III, Часть IV, Часть V, Часть VI, Часть VII, Часть VIII, Часть IX, Часть X
XI
Клавдию вернул в явь звонок в дверь.
- Заходи, Катюша, заходи. Рада тебе. Всё вот думаю о Марии и её жизни, об этом "жестоком Птенчике".
- И не говори. Я всю ночь не спала.
- Анечка и Витя вчера прилетели. Витя тоже хорош, забыл о сыне. Да и Аня мало общалась с братом.
- Мария говорила, что Виктор помогал, алименты присылал немалые.
- Ну да, откупался, не в пользу его деньги шли, не в пользу. Ты помнишь, когда пырнули девчонку ножом? Мария первому позвонила бывшему мужу.
- Спаси Птенчика. Посадят ведь...
Не посадили. Раненая девушка выздоровела и забрала заявление. Заплатили. И что Мария? Опеки своей не прекратила. Помнишь, что рассказывала? Обещал, де-мол, исправиться.
- Мать, больше это не повторится, - только и сказал ей.
Но повторилось...
***
- Это ужас. Материнская любовь воспитала такую жестокость. Парадокс,- недоумевала Катерина. Суд не будут откладывать. Так Анечка сказала.
- Ты пойдёшь?- вздохнула Клавдия.
- Конечно. И что он скажет людям, убийца?
- Что был в состоянии аффекта. Наверное, нанюхался чего.
- Нет ему прощения.
- По-моему, мы тоже виноваты. Ведь предполагали, что его жизнь добром не кончится. Надо было бить во все колокола, ещё тогда, когда пырнул девчонку в пьяном угаре.
- А, может, и раньше, когда давил цыплёнка...
***
На суде негде было яблоку упасть.
Клавдия пыталась поймать взгляд Петра, но он не поднимал головы, казалось, что всё происходящее его не касалось.
Ему, нигде не работающему и ставшему игроманом, всегда нужны были деньги. В тот злосчастный день он проиграл крупную сумму. Наличных денег не хватало. Занять было не у кого. Пришел домой и с порога крикнул:
- Курица, давай мне все твои запасные бабки!
Мать, придерживаясь за стенку (сильно болела спина), вышла в коридор на зов сына:
- Птенчик, ты есть будешь?
- Ты мне зубы не заговаривай! Давай бабки!
- Да где же их взять? Пенсия только через неделю будет. Нет, сынок, у нас денег, ты же знаешь, что все ушло на то, чтобы тебя не судили.
- Ах ты, старая духовка, что ты мне все время напоминаешь о прошлогодних пирогах?! Сука!
Подбежал к старухе, схватил ее за горло.
- Ты у меня будешь знать, где спрятала деньги!
Мать с выпученными глазами задыхалась, совсем не сопротивлялась сыновней жестокости. И уже почти из полностью сжатого горла послышались нечленораздельные звуки:
- Пте...
Тело враз обмякло. Птенчик резко отпустил его. И мать оказалась на полу. Даже не нагнулся.
- Во, гад, переборщил, кажись...
Начал рыскать по квартире, обшарил все ящики, все закоулки, ничего не нашел.
- Черт, - выругался и съедаемый злобой сел за круглый стол, стоявший посередине комнаты.
Шелковая скатерть как-то скукожилась и съехала на пол. Птенчик увидел на столе белый конверт, в нем лист бумаги, исписанный неровным почерком матери, и несколько мелких купюр. Так старая женщина вела учет их месячного бюджета. В конце значилось: "заначка на брюки Птенчику".
***
В зале суда было тихо.
Птенчик сидел с безучастным лицом. Он никого не слушал.
А про себя, наверное, по привычке думал:
- Мать, ну почему ты пожалела дать мне, своему Птенчику, денег, я бы тебя не убивал... Сама ведь виновата...
После суда Клавдия и Катерина в беседах не раз возвращались к судьбе Марии.
- Жаль её. Как часто мы, женщины, при разводах думаем, что не велика беда в потере мужа, забывая, что мужское слово в семье априори важное в воспитании ребёнка, тем более, мальчика.
- Катерина, не всё зависит от нас, женщин. Ты же мою историю со Степаном знаешь? Терпеливее меня трудно найти. А вот же расстались...
- Да, бывает. Но мы с тобой счастливые: наши сыновья выросли хорошими людьми, самостоятельными. Кстати, в этот отпуск Дмитрий приедет за семьёй, Лариса и Дашенька уедут с ним. Он уже окончательно обосновался за границей.
- И ты не возражаешь?
- А что толку от моих возражений. Я сама понимаю, что жить им там будет лучше.
- Вот мы обе остаёмся одинокими. А с отцом Дмитрий поддерживает отношения?
- Да и довольно тесные. Невестка дружит с его семьёй. Они тоже любят Дашеньку.
- А мне не везёт, ничего не знаю о Степане. Писала на прежний адрес, когда Андрюша уезжал в Россию, но адресат выбыл, наверное, куда-то переехал.
- А ты подай запрос в передачу "Жди меня", журналисты быстро найдут.
- Да нет сейчас смысла искать. Если Андрюша захочет, пусть ищет.
![[]](/img/d/demchenko_swetlana_andreewna/text_1220/najti-os-oblozhka11-265x215.jpg)