С 1992 по 2006 ректор Литературного института, с 2006 зав. Кафедрой литературного мастерства, руководитель творческого семинара прозы, Заслуженный деятель искусств РФ. Широко известный в стране и за рубежом прозаик, драматург и публицист. Автор романов "Имитатор", "Соглядатай", "Затмение Марса", "Гладиатор", "Казус, или Эффект близнецов", "Гувернер", "Марбург" и др., повестей, рассказов, пьес, публицистических, литературно-критических статей и научных монографий. Книги С.Н. Есина переведены на многие иностранные языки.
Секретарь правления Союза писателей России. Вице-президент, академик Академии российской словесности. Бессменный председатель жюри (с 1995г.) ежегодного кинофестиваля 'Литература и кино' (г. Гатчина). Лауреат многих литературных премий страны. Награждён - орденами Дружбы, 'За заслуги перед Отечеством' 4-й степени (в 2004г.), медалями, почетными знаками Минобразования России, с 2004 года является членом коллегии Министерства культуры и массовых коммуникаций РФ.