Ну, конечно - же, всё было бы Слава Богу, да вот обида, вчера решили исследовать дупло на раките, и вроде не высоко, всего-то метра четыре до него и лезть было, вроде, удобно, да только кора подвела, верхний слой пересох и отвалился, а сам не удержался, да и сверзился. При этом ободрался, вот ссадины и жгут. А тут ещё баба Маня с йодом - совсем беда, боль не проходит. А всё-таки, очень интересно, кто там, в дупле живёт?
И вроде, нет никого, а прислушаешься - попискивает кто-то. Больно любопытно! Надо, пожалуй, с Пашей договориться, чтобы он лёгкую отцовскую лестницу приволок, да вместе с ним и обсмотреть всё хорошо. Думается, что там кто-то живёт. Уж не та ли воровка, которая цыплят таскает. Слышал ты об этом, мама с соседками охала да ахала.
Сколько ни смотрели днём, ничего не видно. А вот в темноте, вроде бы, как шныряет кто-то. Ракита старая, раскидистая на отшибе растёт. Хорошо бы последить за всем что вокруг. Да тайник негде устроить, ничего вокруг нет кроме зарослей крапивы. Договорились с Пашей. Принёс он лестницу, но сначала сам решил всё посмотреть. Пришлось уступить.
Полез Паша, посмотрел, и скорей назад. В дупле оказались два котёнка ласки, и хорошо ещё, что их мамки не оказалось, а то бы быть Пашке покусанным. Надо отцу сказать, кто цыплят, да уток ворует. А ведь ласка и коней попортить может. Хоть и имя у неё такое приятное - ласка, а на самом деле это коварный и хитрый хищник. С ней пусть взрослые разбираются.
Вот белка - совсем другое дело. Если заметишь в лесу белочку, то значит и дом её недалеко. А если приходить к этому месту и приносить с собой сухарики, орешки, кусочки яблок и, держа на ладони, запастись терпением, то боязливая и осторожная белочка спустится, а со временем и вовсе осмелеет. Будет брать кусочки прямо с ладони. Её любопытство сильнее страха. Так мне рассказывал Гриня, он часто в лес ходит. Главное, говорит, не суетиться, не шуметь, вести себя спокойно, без резких движений. Гриня вообще у нас следопыт, много разного рассказывает и про белок, и про лисят, и барсуков.
Белки, оказывается, всю жизнь на деревьях проводят, а на землю спускаются только чтобы гриб сорвать или шишку упавшую подобрать. А главное их занятие - устраивать свои кладовые, куда они собирают сухие ягоды, орешки, шишки и вообще всё им пригодное в пищу, всё про запас. Это летом им привольно и сытно, а зимой плохо, снегом всё укрыто. Вот кладовки и пригодятся.
Много в лесу всяких животных и чаще всего они живут своими семьями, помечают не только свои норы, но и территории, достаточные для жизнеобитания, охоты, ловли.
Животные стараются не мешать друг другу. А уж объединяются в стаи только тогда, когда с пропитанием совсем плохо и в одиночку найти его трудно. Как волки, например. Питаются волки мясом. Вот и гоняются за зайцами, птицами разными, вообще всякими животными. Но в том-то и польза от них, что охотятся волки только на тех, кто чем-то болен или слаб для жизни. Волки - санитары леса. И в стаи собираются, чтобы одолеть старого и уже немощного, с трудом живущего лося, которого в одиночку ни один волк всё равно не одолеет, а мяса то на всех хватит.
Но есть среди животных такие, как рассказывал нам дед Пантелей, которые в стаях и стадах живут постоянно. Это антилопы и олени, слоны и буйволы, журавли и гагарки, косяки всяких рыб и тюлени. Всех их тоже большое множество и других, и разных.
А вот коммунами объединяются больше насекомые, такие как термиты, пчёлы, муравьи, со своими внутренними порядками, распределением обязанностей, в постоянном труде и самообороне. Есть такие коммуны и среди животных.
Особенно интересна жизнь коммуны бобров. Собрались ребята по-соседски к деду Пантюше, как его ласково баба Фрося называет, и уговорили его про бобров рассказать. Сами-то их только на картинке видели. Хотя и знали, что в дальнем лесу на ручье есть запруда, где бобры живут. Дедушка кряхтел-кряхтел, всё же согласился.
Уселись у печки, и пошла у нас беседа. Оказывается бобры самые большие грызуны в наших лесах, весом почти тридцать килограмм. Их шубы очень прочные и красивые с никогда не намокающим мехом, а зубы острые и большие. Они могут минут за десять перегрызть ствол осины, ивы или тополя. Свалят его и едят ветки, листву и кору.
Так как зубы, особенно резцы, при этом стачиваются, то природа их такова, что они растут всю жизнь. А живут бобры 20 - 30 лет, а длина их тела достигает 80 сантиметров. Всё это очень интересно, а дед Пантелей говорит с хрипотцой, а у печки тепло....
И вижу я себя на опушке леса, у ручья, с широким разливом у запруды. У ствола лежащей осины хлопочет молодой бобёр, ловко срезая острыми, как ножи резцами довольно толстые, в два пальца ветки. Собирает их передними лапами с пальчиками и складывает в кучу. Между делом он начинает со мной разговаривать, и я его понимаю.
Зовут его Иля, а в семье их уже взрослых братьев и сестер пятеро. Мама и папа заняты ремонтом плотины запруды. Сестры Юля и Оля занимаются уборкой хаток. А братья Боб и Боря заготавливают кладку корма на зиму. Так за беседой Иля обкорнал весь ствол и сложил ветки в три кучки. Сложил их так, переплетая ответвления, что когда взялся за комелёк нижней ветки в куче, то повёз за собой всю кучу, как связанную. Я, следуя его примеру, тоже взял за ветки другой кучи и последовал за ним.
Войдя в воду, мы нырнули, утянув за собой кипы веток, поплыли к основной хатке их семьи. Метрах в трех от входа в хатку, братья Или приняли от нас кипы веток и стали их втыкать в илистое дно пруда. Так в свежести сохраняется корм в проточной воде, как в погребе.
Вход в хатку располагается на глубине 1,5 - 2 метра. Как легко дышится и всё слышно хорошо. Вокруг входа есть много подводных растений для разнообразия пищи. Ведь они питаются только растительной едой. Рыбы и раки, снующие то тут, то там их не интересуют. Метра через три - четыре продвижения по норе с небольшим уклоном кверху, мы выныриваем и оказываемся под куполом хатки.
Внутри хатки первыми нас встретили мордочки двух сестричек. Я сразу освоился, хоть и в полумраке, с едва пробивающимся сверху светом. Обратили на себя внимание чистота и порядок на земляном, смешанном с глиной, твёрдом полу, почти круглого помещения, утеплённого мхом и сухими, вкусно пахнущими и душистыми листьями. Стены из едва выступающих голых ветвей, все промазаны и скреплены, как оштукатуренные, той же глиной.
Закончив свою работу, Юля и Оля нырнули в водяную дверь норы и отправились помогать маме с папой в ремонте плотины.
Осмотревшись, я увидел приготовленные к обеду, ровно нарезанные, молодые сочные побеги ивняка и осиновой коры, сложенные в кучку. Иля сказал, что диаметр внутреннего помещения не менее трёх метров, а стены толщиной более полуметра, с высотой тоже метра три.
Рассказывая об устройстве хатки, Иля пригласил поплыть посмотреть на плотину. Это очень внушительное сооружение бобры строят всей коммуной для создания удобного водоёма и строительства семейных крепостей, неприступных для медведей, волков, лисиц и рассомах - основных врагов бобровых. Плотины связывают естественные возвышения местности с расстояниями в сто и сто пятьдесят метров. Плотины с шириной у основания до пяти метров буквально вяжутся из поваленных стволов деревьев и закрепляются вертикальными кольями - отрезками верхушек стволов, загнанных в ил под углом, навстречу течению. Все щели между стволами заполняются ветками и смесью ила с глиной. Вот такие они бобры заправские строители.
И ведь знают, какой высоты всё устроить, чтобы никакие паводки не затопили хаток и не поломали плотину. Постоянно следят и ремонтируют всё устройство. А чтобы доставлять из близлежащего леса тяжёлые брёвна, роют каналы, прямые как стрела, глубиной и шириной пригодные для сплава стволов.
А какая у них густая и тёплая шуба и хвост лопатой с роговыми пластинами для рулёжки, и лапы задние с перепонками между пальцев для плавания. И даже есть два пальца с раздвоенными коготками, чтобы шерсть расчёсывать, то есть мех, чтобы его чистить от глины и ила, земли и грязи, чтобы всегда был пушистым и тёплым.
Семей в коммуне, как и в коммунальной квартире, три - четыре. Вот и живут, растят детей, которые уже за три - четыре месяца становятся работоспособными, полноценными помощниками и продолжают жить под руководством папы и мамы до трёхлетнего возраста. Потом создают свои семьи и уходят на новые места, где строят плотины и хатки, омолаживают лес, чистят его от всякого валежника, используют его для строительства и так дают простор росту новых и ценных пород древесины, так как используют только мягкие сорта.
Пловцы бобры прекрасные и могут быть под водой до пятнадцати минут. Мне с ними было так легко, занятно и весело, а главное тепло. Ох, как тепло, ну совсем разморило.
Вдруг чувствую, кто-то меня толкает в бок и голос: "Ты что спишь, что ли?" А когда рассказывал, что я видел и где был, Пашенька сказал, что это всё дедушка нам поведал. Вот чудеса, так чудеса! И Иля, и Боб с Борей, и Оля с Юлей друзьями стали.
А как интересно всё же знать, как живут наши "братья меньшие", как их в журналах называют, наши милые животные. И всё во славу Бога!
