# Мой друг-Фаленопсис. Цветочная сказка

Ирина Петровна Гамула

## Глава 1. Знакомство


-Танечка, я ухожу, - Мама заглянула ко мне в комнату. - Завтрак на плите. И помни, что каникулы - не повод для безделья. Почитай книжку, не сиди целый день у телевизора.

Дверь закрылась. Я сбросила на пол одеяло и подбежала к окну. Мама, успевшая выйти из дома, остановилась и помахала рукой, а потом поспешила к остановке автобуса.

Я какое-то время следила, высунувшись из окошка, за мамой, а когда автобус отъехал, переключила свое внимание на горшок с орхидеей, стоящий на подоконнике. Недавно Ленка - это моя подружка, подарила мне маленький отросток на день рождения. Я вместе с мамой посадила орхидею в прозрачный горшок, наполненный специальным грунтом. И вот теперь я никак не могла дождаться цветения орхидеи. Мама только смеялась надо мной, видя, как я каждую минуту проверяю маленький росток, выискивая признаки зарождающегося бутона.

- Ты пойми, дурья башка, должно пройти какое-то время, чтобы расцвел цветок. Мы живем не в сказочной стране, где все бывает по-щучьему велению!

-А я хочу по-щучьему велению! - ныла я. Ну, согласитесь, это же несправедливо, что чудеса бывают только в волшебной стране!

Вот и вчера вечером перед сном мы с мамой спорили на эту тему. И вдруг увидели, как падает звезда. А это тоже чудо! Звезды обычно сидят на небе и не падают вот так запросто на землю. И это правильно, а то они могли бы упасть кому-нибудь на голову.

Правда, мама почему- то уверена, что, попав в нашу атмосферу, звезда сгорает, и от нее ничего не остается. Я не уверена в этом. Сосед Вовка, например, показал мне недавно огромную шишку и сказал, что сам не понял, что случилось. Он вечером прятался в огороде от бабушки, которая хотела заставить его выпить молоко на ночь, и вдруг "бац" что-то ему по голове. У него даже искры из глаз посыпались. Моя мама тогда долго смеялась и сказала, что это Вовкин дедушка Федор тогда бушевал по поводу проигрыша любимой футбольной программы, вот и вышвырнул в окошко то, что под рукой лежало, привычка у него такая. Но я маме не очень поверила, я-то сразу поняла, что это была падучая звезда. Поэтому и искры были. Вовка со мной сразу же согласился.

А мама - нет. Только посмеялась. А у самой - куча суеверий. Например, о том, что надо загадывать желания, если увидишь падучую звезду. Я в это не верю. Но желание все -таки загадать хочу, я его давно приготовила, только никак не получается его загадать. Звезды, как пришитые, сидят дома, т.е. на небе. Вообще, после того, как на Вовку упала одна из них, остальные падать не хотят! И вдруг вчера - чудо!

-Ой, скорее загадывай желание, - засмеялась мама и тут же добавила удивленно. - Никогда не видела, чтоб звезда догорала так низко над землей. Смотри, она чуть в окно к нам не залетела, хорошо, что сгорела раньше. Ну, вот, весь подоконник пеплом засыпала, даже в горшок с твоей орхидеей пепел попал.

-А я успела желание загадать! - радостно закричала я. - Теперь орхидея обязательно завтра расцветет.

-Ну, посмотрим, - опять засмеялась мама. - А если не зацветет, то значит, ты неправильное желание заказала.

И вот теперь я с надеждой посмотрела на цветок. И вдруг увидела крупный бутон. Еще немного - и он раскроется. Я пожалела, что мама уже ушла и не сможет порадоваться вместе со мной. Но ничего - вечером увидит. Я стояла и любовалась цветком, трогательно протянувшим хрупкий стебелек с тугим бутоном навстречу солнцу, радостно брызжущему в окно.

Тут я подумала, что хорошо было бы его полить и, схватив лейку, помчалась на кухню. Когда я вернулась, то обомлела. Орхидея развернулась на 180 градусов. Бутон полностью раскрылся и слегка дрожал на легком ветру. Мне даже показалось, что орхидея качает головой.

-Вот это да, - произнесла я вслух. - Вот чудеса! Сейчас я его полью и...

-Только попробуй, - раздался откуда-то со стороны окна тихий голос. Я вздрогнула, а потом рассмеялась.

-Фу, - выдохнула я. - Я уж испугалась. А это наверняка Вовка прячется под окном. - Выходи, Вовка. Я тебя рассекретила!

Ответом была тишина. Я подбежала к окну, но там никого не было. Да и не могло быть, так как Вовка уехал в лагерь, о чем я только что вспомнила. Я решила, что это у меня уже слуховые галлюцинации начались от излишнего переутомления. Еще бы! В школе только-только закончились занятия. И скажу честно: Раиса Ильинична нас просто замучила диктантами и контрольными напоследок. Результат не заставил себя ждать. Мне уже мерещатся всякие ужасы.

Я снова взяла в руки лейку и направилась к цветку. И тут галлюцинации вернулись снова. Цветок затряс головой, т.е. своим раскрывшимся бутоном, и я снова услышала тот же голос, призывающий меня остановиться. Сомнений не было! Голос исходил от орхидеи.

Не знаю, что подумали вы, а я сразу поняла, что это не простые галлюцинации. Это первые признаки сумасшествия! Вот до чего доводит нас, несчастных детей, школьная программа. Жаль, мамы нет рядом, чтоб оценить ущерб, нанесенный мне непосильным трудом от ежедневных посещений школы. Я уселась на стул, скорбно глядя на орхидею. "Бедная сиротинка, как же тебе грустно будет без хозяйки!" - вслух произнесла я.

-Это кто тут хозяйка? Ты, что ль? Дудки! Я сам себе хозяин! - орхидея раздраженно потрясла головой. Я уже даже не удивилась. Было бы странно, если бы безумие быстро проходило.

Решив не сдаваться, я снова взялась за лейку, но не тут-то было. Теперь орхидея затрясла не только головой, но и замахала листьями. Так как их было только два, то они мне очень напомнили руки.

-Ля-ля -ля -ты не орхидея, - запела я, решив быть сумасшедшей до конца, - ты маленькая живая куколка в замысловатой розовой шляпе и зеленой блузке с длинными рукавами.

-Ну, вот еще!- возмутилась орхидея. - Никакая я не куколка. Я - цветок! Кстати, как меня зовут?

-Фаленопсис, - не задумываясь, ответила я. Мне понравилось быть сумасшедшей. Это оказывается совсем не страшно, а очень интересно. С тобой начинают разговаривать неодушевленные предметы, например цветы. А вот, когда я была обычной девочкой, со мной никто не разговаривал, даже такие одушевленные особи, как кот Мурзик. Он только мяукал, когда есть хотел. Кстати, может сейчас он что-нибудь скажет?

Уж я бы нашла, о чем с ним поговорить. Меня давно интересует вопрос, почему он не может сбрасывать шерсть летом, когда на улице такая жара? Змеи же могут сбрасывать свою кожу, когда она им надоедает. И вообще, зачем ему такая густая шерсть, если он все время сидит в комнате, когда холодно. На улицу зимой наш кот не ходит, дома сидит у печки. А вот летом все время в саду болтается. Если б я надела летом свою шубу, то я бы чувствовала себя, как в сауне. А он даже не потеет в своей шерсти. Я это точно знаю, так как проводила опыты.

Я взяла бумажную салфетку и потерла спину кота. Мурзику это не очень понравилось, он начал вырываться. Тогда я ему твердо сказала, что научные доказательства всегда основываются на опытах! Поэтому пусть потерпит. Другой бы умный кот тут же затих, а этот упрямец начал царапаться и кусаться. Я все равно закончила научный эксперимент, хоть мне и пришлось несладко. На промокашке никаких мокрых следов не осталось! Остались только царапины на моих руках. Отсюда вывод: кот летом в своей шубе не потеет! Теперь у меня появилась возможность лично узнать у него, почему это происходит.

- Мурзик! - крикнула я, подзывая кота.

-Я не понял? Это меня так длинно зовут Фаленопсис Мурзик? - прервал меня цветок.

-Да нет! Это я кота подзываю, - засмеялась я.

-Зачем подзываешь? - насторожился цветок. - И кто такой кот Мурзик? Тоже цветок?

-Нет! Это кот, ну, животное такое домашнее. Он любит пить молоко, есть сметану, мясо, рыбу...

-А растения? - насторожился Фаленопсис. - Их он тоже любит есть?

- Вообще- то нет. Хотя некоторые растения он любит. Например, я сама видела, как он грыз корни валерианы. Мама купила их в аптеке, чтоб заваривать на ночь, а Мурзик нашел и начал грызть - еле оттащили мы его тогда. - Тут я заметила, что Фаленопсис поджал свои корни, и решила его успокоить. - Ты не бойся, все коты обожают валерьянку. А еще они иногда жуют какие-то растения во дворе, котам, наверное, тоже витамины нужны. А так, ничего, вообще-то он цветы не трогает!

-Ничего себе не трогает! - возмутился Фаленопсис. - Корни грызет, растения жует, а ты говоришь, что он их не трогает! А если бы тебе кто-нибудь ноги отгрыз, ты бы тоже говорила, что он тебя не тронул?

-Да ты что! - возмутилась я. - Что общего у ног с корнями. - Ноги нам даны, чтобы ходить, а корни, наоборот, для того, чтоб вцепиться в землю и сидеть на одном месте. Чувствуешь разницу?

-Ах, так, - разозлился Фаленопсис. Он подтянулся в горшке, уцепившись за бортик листьями, высунул из земли корни и, перевалившись через края горшка, довольно ловко спрыгнул на стол. Затем подбежал к краю столешницы и уселся, свесив корни, как человек свешивает ноги. - А теперь что скажешь?

Я ничего не сказала, только рот открыла от изумления. Быть сумасшедшей становилось все интереснее.

-Да, кстати, мне не нравится имя Фаленопсис! - Цветок забавно покачал головой. Ну, совсем, как маленький человечек, - подумала я. - И вообще, с чего ты решила, что меня так зовут?

-Я не решала ничего, - возмутилась я. - Так называют люди тот вид орхидей, к которому ты принадлежишь!

-Вид орхидей? - задумчиво протянул Фаленопсис. - Так получается я не один? Нас много? И всех зовут Фаленопсисы?

-Ну да! - подтвердила я.

-А всех девочек зовут Танями? А всех котов Мурзиками? - продолжил задавать вопросы цветок. Вид у него при этом был такой забавный, что я засмеялась.

-Какой ты глупый! Конечно, нет. У Вовки - моего соседа - есть кот Барсик. А у меня есть еще подружка, которую зовут Лена. Она живет через два дома. А у нее есть младшая сестренка Зоя. А вот у Зои подружку тоже зовут Лена. Но у них разные фамилии. У моей подружки Лены и ее сестре Зои фамилия Ивановы. А Зойкиной подружки Лены фамилия Коломойцевы...

-Это ты глупая! Значит, котов можно звать разными именами. И девочек! И мальчиков! А цветы? Они что, все одинаковые? У них не должно быть имени? - обиделся Фаленопсис. - А если бы тебя звали просто девочка? И твою подружку девочка? И ее сестру - девочка? Тебе было бы приятно? Не буду с тобой разговаривать до тех пор, пока ты не придумаешь мне имя.

Я задумалась. В словах Фаленопсиса была истина. Во всяком случае, мне точно бы не понравилось, если бы всех девочек звали девочками. Как бы мы тогда звали друг друга. Например, звоню я Лене по телефону, а трубку берет ее бабушка. А я говорю ей: "Позовите мне девочку?", а она мне отвечает: "Какую девочку?"

-Ладно, ладно, - я снисходительно посмотрела на цветок. Какой же он еще маленький и беззащитный. - Сейчас я придумаю тебе имя. Так, сейчас... - Я задумалась. Дело оказалось труднее, чем я думала. Был бы это кот - было бы проще. Я вообще не слышала, чтобы у цветов были какие-то имена. Оказалось, что это серьезная проблема - выбор имени. Даже коровам и хомякам имена дают, а вот цветам...

- А давай мы будем тебя звать Фал? А? Это сокращенно от Фаленопсис, - жизнерадостно предложила я.

-А давай мы тебя будем звать Дев? А? Сокращенно от девочка? - передразнил меня Фаленопсис. - Тебе это нравится?

-Нет, - возмутилась я. - И вообще, у меня уже есть имя.

-Тогда придумай и мне имя, а не сокращение, - сварливо ответил цветок.

У меня даже голова разболелась от раздумий. Из моей памяти выпали все имена, какие я когда либо знала. И вдруг мне пришло в голову прекрасное решение проблемы. Я решила позвонить по телефону маме. Уж она-то точно что-нибудь придумает. Только не надо ее пугать раньше времени сообщением о моем безумии. Пусть поработает до вечера спокойно.

-Мама, скажи, какое бы имя ты дала нашему цветку? - спросила я.

-Таня, у меня работа, а ты меня отвлекаешь по пустякам, - возмутилась мама, - совсем с ума сошла с этой орхидеей.

-А как ты догадалась? - удивилась я. - Ну, что я с ума сошла? А?

-Таня, прекрати безобразничать, а то я верну цветок Лене. Какой-то злой рок подсказал ей подарить тебе отросток орхидеи, ты меня просто с ней замучила уже! - Мама бросила трубку, а я задумалась. Конечно, она имя не подсказала, хотя кое-что интересное в ее словах было.

-Скажи, а как тебе нравится имя Рок, можно ласково Рокки, - я с надеждой уставилась на Фаленопсис. Тот тоже задумался, потом вдруг согласился.

-Ничего! Мне, в целом, нравится. Особенно ласковый вариант. Пусть будет Рокки. А фамилия моя будет Фаленопсис.

Я облегченно вздохнула и тут вспомнила вопрос, который меня все время беспокоил.

-Скажи, Рокки, а почему ты так быстро вырос? И почему ты умеешь говорить по-человечески? Вот у Ленки цветет в горшке твой родственник, так он совсем не разговаривает!

Рокки нахмурился так, что у него сжалось все лицо. Я поняла, что это он размышляет. Ну, мимика у него такая.

-Понятия не имею, - наконец выдал Рокки ответ. - Вчера ночью я проснулся оттого, что на меня посыпался какой-то пепел и тут же всосался ко мне в горшок. А через некоторое время я почувствовал, как меня наполняет какая-то энергия...Ну и все...Утром я понял, что могу говорить и двигаться.

Я вспомнила, как ночью к нам в окно чуть не залетела падучая звезда, совсем немного не дотянула, сгорела. А мы нашли ее пепел на подоконнике. Наверное, она была волшебная, и пепел ее тоже был волшебный, поэтому...

Прекрати размахивать лейкой, - прервал мои размышления Рокки. - Я все время боюсь, что ты начнешь поливать меня водой. В горшке и так слишком мокро. Ты лучше побрызгай воздух вокруг. Мы, орхидеи любим влажный климат. А сейчас в комнате душновато стало. А в горшок нечего воду без конца заливать. Я боюсь, что мои корни гнить начнут!

-Хорошо, Рокки. Я ведь только хотела, чтоб тебе лучше было, - засуетилась я. Сейчас вокруг побрызгаю. Какое-то время Фаленопсис благосклонно наблюдал, как я разбрызгиваю воду вокруг его горшка.

-Все, все, достаточно, - остановил он меня. - Мне уже легче дышать стало. А сейчас неплохо было бы чем-нибудь подзаправиться.

-Ты это о чем? - поинтересовалась я. - Это об удобрениях? Что предпочитаешь: карбамид, или аммиачную селитру?

-Если это та дрянь, которой ты меня пичкала все эти дни, то оставь эти деликатесы для себя. А мне, думаю, подойдет апельсиновый сок. Ты вчера вечером пролила немного в горшок - мне понравилось. Но это только для начала. Я хочу попробовать еще что-нибудь, так что пойдем на кухню!

Мы потопали на кухню, причем Рокки мчался впереди меня, лихо переставляя свои корешки. Перепробовав кучу продуктов, он пришел к выводу, что кроме апельсинового сока, ему подходят молочные продукты, мясные соусы, рыбные подливы, фруктовые желе, ягодные морсы... Единственное, что остановило Рокки от употребления твердых продуктов - это отсутствие зубов. Все остальное он переваривал очень быстро и все время просил добавки. Правда, овощные закуски Рокки проигнорировал, заявив, что нельзя есть себе подобных.

Не знаю, сколько времени мы провели бы еще на кухне, если бы туда же не заявился Мурзик, который тоже хотел есть. Он был очень разочарован отсутствием сметаны в своей миске, но это и неудивительно - Рокки вылизал все!

Появление Мурзика, в свою очередь, заставило поволноваться Рокки. Он хорошо запомнил мой рассказ о кошачьих пристрастиях к корням валерианы, поэтому сразу же залез на стол и поджал корешки. Но он плохо знал Мурзика. Запрыгнуть на стол для него было парой пустяков. Он обнюхал Рокки и сразу же учуял запах сметаны. После этого он сразу же пришел в дурное расположение духа, и его жалобное мяуканье было способно растопить ледники Антарктиды.

Я хотела его чем-нибудь накормить, но в холодильнике после набега Рокки ничего не осталось. Покрутившись возле пустой миски, Рокки запрыгнул на стол и снова обнюхал нахохлившегося Рокки.

Фаленопсис почему-то с первой минуты знакомства невзлюбил Мурзика. Я заметила, что Мурзик платил ему взаимной неприязнью.

Ну и что бы вы предприняли на моем месте. Ситуация непростая: два врага сидят рядом. Один съел обед у второго, и тот это унюхал. Теперь один все время орет, требуя пищу, второй боится оставаться с этим чудовищем рядом. А мне для того, чтобы попасть в магазин, нужно выйти из дома и пройти на соседнюю улицу. Займет это минут пятнадцать. Но где гарантия, что за это время Мурзик не съест Рокки вместе с корнями, решив, что раз тот пахнет сметаной - значит, вполне съедобен?

Я вздохнула, взяла корзинку, бросила туда Фаленопсис и отправилась в магазин.

## Глава2


Происшествие в магазине


Фаленопсису это маленькое путешествие пришлось по душе. Уцепившись корнями за край корзинки, он высунулся наружу и с удовольствием обозревал окрестности. Особенно его интересовали цветы.

При виде петуний на наших грядках он презрительно скривился, забавно поджав лепестки.

-Ну, это так, даже не соперники мне по красоте! Низкорослые, а бутоны - почти колокольчики. Правда, даже у колокольчиков больше изысканности и элегантности. И ножки у них высокие, и цветы изящные. А эти - так - сорняки, а не цветы. А краски-то, краски какие! Ну, никакой эстетики! - возбужденно выплескивал свои эмоции Фаленопсис. - А еще и запах такой вызывающий, что у меня даже головка заболела. - И он потряс своим цветоносом.

Я обиделась за петуний. Дело в том, что мне очень нравились эти неприхотливые цветочки. И я вовсе не считала их некрасивыми. И запах мне у них нравился. А особенно мне нравились полосатые петунии: белые с красным. Я хотела сказать это Рокки, но вовремя остановилась, вспомнив, каким противным он становится в споре.

А Фаленопсис, неправильно истолковав мое молчание, счел его за одобрение и продолжил в том же духе.

-Колокольчики мне тоже не соперники, также как и ромашки - слишком простоваты. Хотя, признаюсь, есть в них некоторая элегантность. Но это совсем не то, что присуще мне. Я имею в виду настоящий аристократизм. Я настоящий царь цветов. Кстати, вон там притаилась возле забора какая-то вся скрюченная ромашка. Видно, встречаются и такие ромашки - не элегантные!

Я невольно бросила взгляд на скромный цветок у забора и узнала лекарственную ромашку, ее иногда аптечной называют. У нее стебель ветвистый, листья перышками в большом количестве вокруг стеблей тянутся. А лепестки у цветов слегка книзу загнуты. Мама как-то насобирала много этой ромашки и засушила ее на чердаке, а мне объяснила, что только такая ромашка и считается лечебной.

Ее заваривают кипятком и настаивают минут 15, а потом пьют на ночь с сахаром, медом, сливками, чтоб сон был хороший. А еще она при простуде хорошо помогает. Этот вид ромашки попал к нам в Россию только в 19 веке. Приехал вместе с зерном, купленным в Америке. Зерно везли по железным дорогам в мешках, оттуда семена ромашки просачивались через прорехи в мешках и высыпались через щели в товарных вагонах на насыпи железных дорог. Там они прорастали, а потом распространялись дальше по полям, лесам... Об этом я и рассказала Рокки, а заодно ехидно добавила, чтоб сбить с него спесь:

-Вообще-то царицей цветов считается роза. Вон, видишь куст за забором у наших соседей. Это Вовкина мама вырастила. Правда, красивые цветы?

-Хм, - надулся Рокки. - И это ты называешь красотой? Хорошо, будем объективны! Допустим, сам цветок замысловат, ножки у него красивые - длинные. Но, как бы ты назвала отвратительные наросты на них?

-Так это шипы. Ну, это такие колючки, чтоб защищаться. Вот ты, например, боишься Мурзика, потому что ты не можешь защищаться. А роза никого не боится, потому что имеет шипы. Только кто-нибудь руку протянет - тут же уколется и оставит розу в покое.

Если я думала, что мои доводы убедят Рокки, то я жестоко ошибалась. Фаленопсис тут же нашел, что ответить.

-Кстати, а не этот ли цветок я видел у тебя в комнате. Он стоял в вазе?

-Да, это роза, - с гордостью сказала я. - мне ее Вовка подарил!

-А как же он шипов не испугался? - пошел в атаку Фаленопсис. - Почему защита не сработала?

-Ну, когда я говорила о защите, я имела в виду защиту от животных, от котов, например...

-Ты же говорила, что коты не едят цветов! - обвиняющим голосом сказал Рокки. - Или ты меня обманула?

-Вовсе нет. Да, коты не едят розы. Возможно, что только шипы и спасают их об этого. Ты ведь не знаешь еще главного достоинства роз. Они божественно пахнут. Вот учует Мурзик этот дивный запах и захочет полакомиться розой, - а увидит колючки - передумает! Кстати, не только у розы колючки. Чертополох тоже колючий, а также бодяк и верблюжья колючка - продолжила я, но была прервана нахальным цветком.

-Ха, ничего себе котик! Только и думает о том, как бы цветком полакомиться! - Я поняла, что, Рокки просто зациклился на Мурзике. Фаленопсис, между тем, продолжил свои рассуждения - Хорошо еще, что я не пахну так соблазнительно. Кстати, это тоже получается мой плюс. А вот шипы - это все равно уродство. Вот представляешь, если бы у тебя ноги были в наростах - считала бы ты это красивым? И заодно подумай над таким вопросом - утешила бы тебя при этом мысль, что твои наросты отпугивают окружающих? Мне почему-то кажется, что нет! А если ты скажешь обратное, значит, ты врушка!

Я промолчала, чтоб не соврать. Мне, действительно, не захотелось бы разгуливать по улице с шипами на ногах и руках, отпугивая от себя всех подряд.

-Ну, чего молчишь? - ухмыльнулся неугомонный Фаленопсис. - Нечего ответить?

-Вовсе нет! - огрызнулась я. - Просто мы пришли к магазину. Умоляю тебя, помолчи немного, пока я делаю покупки.

В магазине, кроме дремлющей возле вентилятора продавщицы тети Маши, не было никого. Я громко поздоровалась, чтоб привлечь ее внимание, и тут же услышала еще одно "Здравствуйте", раздавшееся из сумки. Тетя Маша, выйдя из полудремы удивилась.

-Никогда раньше не замечала, что в магазине такое сильное эхо.

Я стала быстро называть продукты, рассчитывая покинуть магазин до того, как кто-нибудь войдет, но тут мне не повезло. В магазин ввалилась местная сплетница Ольга Владимировна со своей противной дочкой Юлей. Юля, хотя и училась со мной в одном классе, была ужасной задавакой. Она считала себя рок-музыкантшей, т.к. входила в состав школьной группы, игравшей на наших вечерах. Сейчас ее шею украшал ошейник с шипами, такие же браслеты болтались на худых запястьях. Губа, бровь и уши были проколоты иголками. В общем, на мой взгляд - жуть! А Юлька видно считала по-другому, раз гордилась своим пирсингом.

-Приветик! - небрежно бросила она в ответ на мое пожелание доброго дня и тут же отвернулась.

-Вот это да! - высунулся из сумки Рокки. - Ты под кого работаешь, девочка, под бодяк, чертополох или верблюжью колючку? На розу-то ты точно не тянешь, уж больно запах у тебя противный! Скорее всего, ты похожа на бодяк!

-Что? - взвыла Юля, обернувшись в мою сторону и уставившись на меня в одну секунду налившимися кровью глазами. Она, как видно, не поняла, что это не я говорю. Да и кто бы на ее месте поверил бы, что над ней издевается цветок. - Что ты сказала, повтори, если посмеешь!

Я от страха потеряла дар речи и выронила сумку с орхидеей. Я наклонилась, чтоб ее поднять, но тут снова заговорил Фаленопсис.

-Ну, если не бодяк, так верблюжья колючка. У чертополоха цветочки симпатичные, так что с тобой его сравнить нельзя. А верблюжья колючка только и годится, что на корм горбатым "кораблям пустыни"!

-А- а-а! - завопила Юлька, - ты продолжаешь издеваться! Ну, погоди, сейчас увидишь, какая ты красивая. - Я не успела поднять голову, как обозленная рокерша обрушила на нее лоток с яйцами, затем распотрошила пакет с мукой и высыпала все содержимое сверху. После акта возмездия она пулей вылетела из магазина.

Тетя Маша с Ольгой Владимировной, наконец-то, отвлеклись от пересказа местных сплетен.

-Эй, а кто за ущерб заплатит? - как сирена завопила тетя Маша. - Яйца и мука денег стоят, мне их бесплатно не дают!

-Я заплачу, - вышла из оцепенения Ольга Владимировна. - Даже не пойму, что с Юленькой случилось...

Я, облепленная мукой и битыми яйцами, стояла, как истукан. Это, видимо, заставило продавщицу встать на мою сторону.

-Вот, что я тебе, Ольга скажу, - грозно обратилась она к своей недавней собеседнице. - Воспитала ты хулиганку. Ходит, как еж иголками утыканная, на шее ошейник, как у собаки - а тебе все равно. Вот и дождалась подарка. Она уже на людей среди бела дня стала набрасываться. Смотри, дите совсем дар речи потеряло. Вот нажалуется своим родителям, те на твою дочку в милицию заявят, что делать будешь?

-Деточка, хочешь шоколадку? - испуганно засюсюкала Юлина мамочка, вытирая мне лицо своим носовым платком. - А может быть тортик? Смотри, какой красивый! Или мороженое?

-Лучше все сразу: и тортик и шоколадку и мороженое, - высунул голову из сумки Фаленопсис.

-Да, да, конечно, - засуетилась Ольга Владимировна. - Только уж ты прости мою Юлечку. А я с ней дома поговорю, накажу ее, чтоб больше неповадно было так с детьми обращаться.

-Можешь ничего больше не говорить, давай сюда обещанные вкусности! - прервал ее извинения наглый цветок. - И мой тебе совет: сними с нее колючки, может она тогда на человека станет похожа!

-Ребенок прав! - вмешалась тетя Маша. - Ты ж только посмотри, на кого она похожа! Упыри рядом с ней красавцами кажутся. А ты молчишь, как будто не замечаешь, во что девка превращается.

-Ох, теперь обязательно с ней серьезно поговорю! Она ведь всегда вела себя прилично, не знаю, что на нее нашло, - продолжала сетовать Ольга Владимировна.

Я, не дожидаясь окончания ее беседы с продавщицей, кое-как протерла носовым платком лицо и волосы, и торопливо покинула магазин.

По дороге я стала распекать нахальное растение. Но на Рокки мои речи не произвели никакого впечатления.

-Кстати, кремовые розочки ничего. Я, пожалуй, изменю свое мнение об этих цветах, - прервал мои наставления Фаленопсис. - И запах мне тоже понравился. Что ж, буду дружить с ними. Хотя я и не согласен, что роза - это королева красоты среди цветов...

Я заглянула в сумку и увидела, что Рокки сдвинул крышку с торта и слизывает крем. Я поправила крышку и оттащила от нее цветок.

-Послушай, если ты будешь есть все подряд, то у тебя будет несварение желудка.

-Ха! - ухмыльнулся Рокки. - Для того, чтобы это случилось, надо сначала завести желудок! Это вы, люди, несовершенны. А мы, цветы и растения - вершина создания. У нас нет желудков, поэтому мы и не страдаем несварением!

Я решила не спорить с нахальным цветком. Вот еще! Что он о себе возомнил? Да, желудка нет, так ведь и мозгов тоже! Так что нечего задаваться!

В полном молчании мы добрались до дома. Правда, до меня доносились какие-то подозрительные звуки из сумки, казалось, что Рокки с кем-то перешептывается, но я не обратила на это внимание.


## Глава3


Рокки обзаводится сестричкой


Выгрузив из сумки продукты, я вытащила на свет божий Рокки, забившегося в самый дальний угол сумки. Похоже, он на меня надулся за что-то, раз не хочет больше разговаривать, - подумала я. Но не тут-то было!

-Прошу Вас, будьте осторожнее, вы чуть не сломали мой корешок, - раздался тонкий и капризный голосок.

Я от изумления выронила цветок из рук. Не может быть! Это говорил не Рокки! Я пригляделась и увидела на цветоносе (так называется у орхидей стебель, на котором растут цветы) маленький полураспустившийся бутон. Вот это да! Теперь у меня не один говорящий цветок, а целых два!

-Рокки, твой братик тоже умеет разговаривать? - не удержалась я от вопроса.

-Это не братик, это сестричка, - буркнул тот в ответ, отворачивая от родственницы голову.

-А разве так бывает? На одном стебельке - и братик и сестричка? - озадачилась я. Ты что-то путаешь, Рокки! - В ответ Фаленопсис раздраженно фыркнул, в то время как его бойкая родственница прояснила ситуацию:

-У некоторых орхидей на одной цветоножке растут соцветия мужские и женские одновременно. В этом - наше совершенство. Кстати, почему ты зовешь моего братца Рокки? Это его имя? А как меня зовут? Хочу имя? Хочу немедленно! - у сестрички Рокки рот не закрывался. Она задавала вопросы и не ждала ответов. У меня даже голова заболела. Вот болтушка! Назову-ка я ее Тараторка, - решила я.

-Что? Тараторка? Странное имя. Сейчас подумаю, нравится ли оно мне, - трещала орхидея. - Не знаю, не знаю. Хотя, есть в этом имени что-то звучное, величественное. И оно гораздо длиннее, чем Рокки. Это хорошо. Ладно, пусть будет по -твоему! Я - Тараторка! Красивое имя для красивой девушки! Красиииивой деееевушки! - вдруг запела орхидея очень высоким голосом. Кажется, его называют сопрано. У меня от этого визга даже мурашки по коже пробежали. А орхидея не умолкала. Теперь она пробовала пропеть на разные лады свое имя - Таратаратараторка! Тааааараторка! Таратооооорка!

Я без сил рухнула на диван! Что за напасть? Мурзик пулей выскочил из комнаты. Даже Рокки бессильно повис на стебле. Что же делать? Тут я вспомнила про то, что во время еды даже разговаривать трудно, а не то, что петь. Что ж, если у сестрички такой же аппетит, как у братика, то это может стать неплохим выходом из трудной ситуации.

- А не подкрепиться ли нам? - вклинилась я в завывания сопрано. - Рокки радостно встрепенулся.

-Дельное предложение! Скорей на кухню! - Он с энтузиазмом выпрыгнул из горшка. Тараторка, не ожидавшая ничего подобного, вынуждена была заткнуться на полуслове. Так как обе головы висели на одном цветоносе, уходившем прямо в корешки, то братец и сестричка должны были действовать одновременно. Ну, как сиамские близнецы. По отдельности передвигаться они не могли.

-Ох, нет! - упираясь изо всех сил, причитала по дороге Тараторка. - Я вовсе не хочу есть. Если я буду калорийно питаться, мои щеки станут слишком круглыми. Я потеряю присущее мне изящество.

-Теряй, что хочешь, только замолчи! - взвыл Роки. - У меня от твоих рулад дикий голод проснулся! Я готов даже Мурзика живьем проглотить!

У Мурзика, затаившегося под кухонным столом, шерсть встала дыбом. Он стрелой вылетел из окна во двор, чтоб не возвращаться до прихода мамы.

Я осталась наедине с двумя чудовищами!


## Глава4


Среди цветов тоже встречаются диктаторы.


Оставив без внимания дальнейшие причитания Тараторки, Рокки принялся уничтожать шоколадную плитку, которую я заботливо растопила для него на электрической плите.

-Нет, так не годится!- взвизгнула Тараторка. - Ты же сейчас все съешь! А что буду есть я, когда проголодаюсь?

-Ну, можно будет, наверное, попить соку, или воды, - пробормотала я, пораженная прожорливостью Рокки.

-Ну, уж нет! Воды я не хочу, - раскапризничалась Тараторка. - Хочу вот эту штуку, которая так вкусно пахнет.

-Боюсь, что эта шоколадка последняя! - вздохнула я, подумав, что и сама бы от нее не отказалась. Тараторка резко тряхнула головой и, отпихнув братца от блюдца с растаявшим шоколадом, набросилась на еду.

-Придется жертвовать красотой. Что ж, пусть я растолстею и подурнею, зато наемся до отвала.

-А что же мне тогда останется? - властно вклинился в разговор новый голос.

Я с надеждой выглянула в окно, рассчитывая увидеть человеческое лицо, но тут же убедилась, что опять ошиблась. Я с ужасом уставилась на орхидею и увидела, что на тонком стебельке, висит новый цветок. Был он покрупнее остальных, располагался на самой вершине цветоноса и от этого казался очень важным.

-Повторяю вопрос. Чем меня кормить будете, когда мои прожорливые родичи уничтожат всю пищу? - новый цветок укоризненно покачал головой. - Глядя на ваше удивленное лицо, понимаю, что подобная мысль почему-то не приходила Вам в голову. Ну, ничего! Я помогу Вам правильно рассчитать рацион питания на нашу семью. Итак, ...

-Подождите минутку, я возьму блокнот и ручку, чтоб записать, - прервала я речь нового знакомого, - я боюсь, что могу забыть ваши пожелания, если не запишу их. Кстати, вам тоже имя надо придумать?

-О, нет! Не хочу никаких неприятных сюрпризов. Можете называть меня МурзикРоккиТараторка Единственный!

-Еще чего! - в один голос выдохнули Рокки и Тараторка. Даже Мурзик за окном что-то промяукал с ними в унисон. Никому из них не понравилось то, как нагло были присвоены их имена.

-Ничего нельзя поделать! Имя уже прозвучало, так что теперь нужно только научиться правильно его произносить! - уперся новый знакомый.

Я вклинилась в протестующий гомон голосов и проявила некоторые дипломатические способности.

-Милый МурзикРоккиТараторка Единственный! Ты правильно сказал, что это имя будет сложно произносить. Зачем же тебе все время унижаться и поправлять кого-то, кто, может быть, специально будет коверкать такое прекрасное имя. Давай будем тебя называть сокращенно, выбрав по две буквы от каждого имен. Смотри, как величественно это звучит: Муротаед! Почти царское имя! - Я затаив дыхание, уставилась на орхидею.

-Хм, звучит неплохо, - цветок несколько раз повторил имя, привыкая к его звучанию. - Что ж, ты не так глупа, как мне сначала показалось. А теперь бери то, что тебе нужно и записывай за мной все, что я скажу. - Муротаед подождал, когда я, вооружившись ручкой и блокнотом, усядусь и начал важно вещать.

-Итак, записывай распорядок дня для меня и моих подданных.

-Э-э-э! Так не пойдет! - вмешался Рокки. - Это о каких таких подданных ты ведешь речь? Если обо мне, то дудки! Я сам по себе!

-Молчать! Еще одно слово - и будешь питаться одними объедками с моего стола! - загрохотал Муротаед. У меня даже уши заложило от его баса. А у Рокки от страха даже голос пропал. Он попытался несколько раз открыть и закрыть рот, но так и не издал ни звука.

-Я, кстати, тоже хочу сказать, что не хочу быть ни чьей подданной, - проявила храбрость Тараторка.

-Что ж, отныне будешь сидеть на одной воде. Кстати, как называлась та гадость, которой ты нас подкармливала? - обратился ко мне Муротаед. - Карбамид и селитра? На ночь подкорми Тараторку этими витаминами. Ей это пойдет на пользу.

-А-а-а! - зарыдала Тараторка. - Не хочу селитры. Хочу шоколада!

-Шоколад надо заслужить! - оборвал ее причитания Муротаед. - А ты, - он повернулся в мою сторону, - записывай. И нечего их жалеть. Запомни! Без моей помощи они тебя насмерть замучают. Анархия - это начало всех беспорядков. У нас все будет правильно поставлено. Я назначаю себя императором, а тебя своим Первым Министром. Вместе мы будем ловко управлять нашими верными подданными: Тараторкой, Рокки и Мурзиком. Кстати, с сегодняшнего дня я назначаю Мурзика начальником охраны.

Мурзик, запрыгнул из сада на окошко и радостно мяукнул. Видно, происходящее ему начинало нравиться. Он выгнул спину и потерся об оконную раму.

-Да, вижу, что не ошибся с назначением! - загрохотал Муратоед. - Прекрасный экземпляр! Состоит из одного цветоноса, равномерно покрытого рыжими волосками! Просто супер - начальник охраны! - Муратоед внезапно вытянулся и рявкнул: - Слушай мою команду! При малейшем неповиновении приказываю тебе, Мурзик, откусить голову неповинующемуся!

Тараторка и Роки затряслись от страха на своем цветоносе. Даже у меня дыхание на минуту перехватило от ужаса. Оказывается, среди цветов тоже встречаются диктаторы! Я взяла себя в руки, вспомнила, что нас в школе учили, что человек - это царь зверей, а значит и повелитель орхидей и резко осадила зарвавшегося Муратоеда.

-Вот что, умник! Нечего тут командовать! А то оставлю без ужина. Забудь о королевстве! У нас вообще демократия и равноправие. А что касается тебя, Мурзик, то не мешало бы тебе погулять немного! - Я схватила Мурзика за шкирку и вытолкнула в окно.


## Глава5


Новые представители семьи Фаленопсис.


Наведя, таким образом, порядок, я отправилась в комнату, мало беспокоясь о том, что будут делать без меня орхидеи. Жизнь показала, что они, в общем-то, вовсе не беззащитны. Я уселась в кресло у окна и взяла в руки книгу сказок Г.Х.Андерсена. Я читала несколько сказок этого писателя, и они мне очень понравились, хотя и были очень грустными.

Сначала я прочла "Русалочку". Мультфильм, который я видела по телевизору, был такой красивый! И конец мультфильма был очень счастливый - принц и Русалочка были счастливы вместе. А вот в книжке все было по-другому. Русалочка из книжки мечтала получить человеческую душу. И это желание было даже сильнее, чем мечта выйти замуж. Оказывается, русалки могут жить долго-долго, почти триста лет, но после смерти они превращаются в морскую пену, а вот мы, люди, не умираем, потому что у нас есть бессмертная душа. После смерти наши души поднимаются на небо и живут рядом с Богом.

Вот и Русалочка этого же хотела. А получить ее она могла, если бы вышла замуж за принца. Но у нее ничего не вышло. Принц на ней не женился, вот она и умерла. Правда, она не превратилась в пену, а оказалась среди дочерей воздуха, которые сказали ей, что они могут благодаря своим добрым делам получить бессмертную душу. Русалочка почувствовала себя при этом счастливой. А вот я нет! Я почувствовала себя очень даже расстроенной. Я вовсе не поняла, почему это она смирилась с тем, что принц полюбил другую девушку. И мне вовсе не понравилось, что Андерсен описал эту другую доброй красавицей. Так не должно было быть! Она должна была оказаться злюкой. Так бывает во всех сказках. Я даже пожалела, что прочла эту историю. Фильм был гораздо лучше!

И ведь ничто не предвещало такой неприятности. Я до этого прочла "Огниво" и "Дикие лебеди" этого же автора, и они мне очень понравились. Мама стала надо мной смеяться, когда я поделилась с ней своими мыслями. Она сказала, что у этой сказки замечательный финал. Мечта Русалочки о душе намного прекраснее, чем мечта о браке с принцем. Конечно же, она полюбила принца. Но главное в этой книге вовсе не история любви, даже такая жертвенная и прекрасная, как любовь Русалочки к принцу. Главная мысль заключается в мечте Русалочки о бессмертной душе. Наличие души - это и есть то, что отличает человека от животного. Поэтому надо стараться сберечь эту душу в чистоте! Совершая плохие поступки, мы растрачиваем по крупицам нашу душу - и значит, превращаемся в животных!

Ну, и вообще мама много чего мне тогда наговорила, я даже не все точно запомнила, поняла только то, что книжка по маминому мнению гораздо лучше фильма, надо только уметь ее читать. Вот я и решила еще разочек попробовать почитать сказки Андерсена. Кто знает, может мама и права? На этот раз я принялась за "Цветы маленькой Иды". Я решила, что сейчас эта тема особенно актуальна. Вдруг я там найду полезные советы?

Не успела я прочесть первую строчку, как почувствовала рядом какое-то шевеление. Так и есть! Трехглавый Фаленопсис уже уселся рядом на подлокотник кресла, свесив вниз корешки.

-Почитай нам книжку! - потребовали в один голос все три головы.

-Надо же какое единодушие, - ехидно подумала я и принялась за чтение. Если вы никогда этим не занимались, то попробуйте и тогда поймете, что читать вслух гораздо труднее, чем про себя. А читать сразу трем слушателям еще труднее, так как у каждого есть свои мысли, которыми они и спешат поделиться по ходу чтения.

На меня содержание книжки не произвело большого впечатления. Мне было даже скучно ее читать. Там и действия- то никакого не было! Маленькая девочка обеспокоена тем, что ее цветы завяли. Студент, который пришел к ним в гости, рассказывает ей, что цветы ходили на бал в королевский дворец и устали. А ночью Ида увидела сон, в котором цветы рассказали, что их век короток, что они должны умереть и их надо похоронить в саду, чтоб весной они снова зацвели и стали еще краше!

Ну и как вам эта сказка? Мне там ничего не понравилось, кроме рассказа о студенте, который умел из бумаги вырезать всякие диковинки: ведьму на помеле с мужем на носу, повешенного с сердцем в руках (он наказан за то, что воровал сердца) и так далее. Вот бы мне такого знакомого! - сказала я Фаленопсису. - В наши дни такие умельцы перевелись. Сейчас все только пазлы складывают, да в компьютерные игры играют. Нет, чтоб руками поработать!

На это Рокки мне тут же заявил, что он, хотя и не может работать руками, так как не имеет таковых, зато может что угодно своими корешками сделать. Тараторка тут же его поддержала. Чтоб не оставаться голословными, они тут же принялись складывать замысловатые картинки из своих длинных корешков. Тут были и кот Мурзик, и роза, которую мы видели в саду, и еще какая-то страшная рожа, мне не знакомая.

Эта картинка меня особенно заинтересовала. Я уже отметила, что все, что изображали Тараторка с Рокки, было им знакомо. Кого же это они тут нафантазировали?

-А это чья такая интересная физиономия? - поинтересовалась я.

-А, зацепило? - радостно закричали Рокки с Тараторкой. - Оценила, наконец, наше мастерство! Это же твой портрет! Видишь, как здорово получилось!

-И что же там такого здорового? - надулась я. - На мой взгляд, очень даже нездоровое лицо, все в каких-то бородавках.

-Так это кусочки земли на наших корнях. Не обращай внимания. Главное, что сходство удалось поймать.

-Не знаю, что там вам удалось поймать, а мне лично не кажется, что у меня на носу торчит рог, как у носорога.

-Да что за проблема такая? - возмутилась Тараторка. - Это же маленький отросток на корне. И чего придираешься? Завидуешь, наверное, нашему таланту.

-Ладно, ладно, - я решила не продолжать спор. - Портрет замечательный, что и говорить. Особенно удачно получился рот, растянувшийся от уха до уха. Это особенно удачная находка! Наверное, вы его таким изобразили, чтоб никто не подумал, что я мало ем. Человек с таким ртом должен есть за десятерых!

-Кхе, кхе! - Величественно вмешался в наш разговор Муратоед. - Не хотел прерывать Ваш интеллектуальный спор, но хотелось бы послушать сказку дальше.

Так как возражений со стороны Рокки и Тараторки не последовало, я снова принялась за чтение.

-Да, - медленно протянул Муратоед, дослушав сказку. - Прекрасная история! Даже не верится, что ее придумал человек.

-Это почему же? - удивилась я. - Что тебя так поразило в этой простой истории?

-Да все! Вот, взять, к примеру, тебя. Ты же ничего не видишь дальше своего носа.

Я страшно обиделась. А что бы вы почувствовали на моем месте. Берешь в дом какой-то огрызок растения. Ухаживаешь за ним, поливаешь чистой водой из колодца, подкармливаешь лучшими удобрениями, о которых специально прочла в скучной книжонке под названием "Орхидеи и уход за ними" и в ответ встречаешь такую черную неблагодарность. Муратоед, не обращая внимания на мою хмурую физиономию, продолжал.

-А вот этот писатель, в отличие от тебя, понял главное. Мы тоже живые! У нас могут быть свои желания, мысли, чувства. Да, мы внешне не очень похожи на людей. Но это не значит, что можно на нас смотреть пренебрежительно. С нами нужно считаться, относиться к нам, как к живым существам. У нас с вами может быть диалог. Нужно только попробовать найти общий язык! Наш мир и мир людей не во всем похожи. Но это не повод для того, чтоб нас уничтожать. Нужно жить в гармонии друг с другом.

Я задумалась над словами Муратоеда. Вспомнила, как мама ругала меня за то, что я отломила ветку вишни в саду, чтоб сделать себе саблю. Мы с Вовкой играли в мушкетеров во дворе и для фехтования нам понадобились прочные деревянные палки. Вишня просто попалась нам тогда под руку. А мама меня отругала и сказала, что если все люди на земле будут так обращаться с деревьями, то через какое-то время нам придется жить на планете, лишенной растительности. Вокруг нас будет пустыня, утыканная железобетонными коробками домов!

Так как жить в этой пустыне не хотелось бы ни мне, ни Вовке, то мы пообещали маме, что отныне будем вести себя, как воспитанные люди, а не как хулиганы с помойки.

-Послушай, Муратоед, - я решила поставить на место несостоявшегося императора. - С чего это ты взял, что я думаю иначе. Я только и делаю, что налаживаю с вами всеми контакт! Вы сами с собой сначала договоритесь! А то, что получается? Ты хочешь, чтоб Мурзик откусил головы твоему брату и сестричке, Тараторка готова лопнуть от обжорства лишь бы Рокки не достался лишний кусок шоколада, а сам Рокки презирает все цветы, которые встречаются на его пути! И это вы называете гармонией?

Все три головы изумленно развернулись в мою сторону. Никто из них не ожидал такой агрессии с моей стороны. Я же не могла остановиться.

-Вот, вспомни наш разговор о петуниях, Рокки! Много ли ты о них знаешь, раз назвал их неказистыми? Ну, назови мне хоть один сорт! Слабо? А вот я знаю о них все! Долгое время эти цветы не считали самостоятельным сортом растения, думали, что это разновидность табака. Кстати, у нас под окном растет и табак. Его светлые соцветия очень похожи на петунию. Он, правда, повыше. По ночам он чудесно пахнет. Мы его очень любим с мамой. Кстати, петуния, в переводе с португальского и значит "табак". Только в начале 19 века петуния была признана самостоятельным цветком.

В мире существует огромное количество сортов этого растения. Некоторые петунии бывают очень крупные, почти в два раза больше, чем наши, некоторые имеют красивые махровые цветы с цветными жилками. А еще есть сорт Соня Орхид. Название, почти, как Орхидея звучит. Может, это ваши дальние родичи? Чего же вы их не любите?

Ответа я так и не получила. Фаленопсис, понурившись, поплелся к окну и залез в свой горшок. Все три цветка отвернулись от меня и сделали вид, что разглядывают что-то за окном. Я обрадовалась этому затишью и вернулась к Андерсену. Сказка о гадком утенке так меня увлекла, что я не сразу обратила внимание на странный шум. Доносился он со стороны окна. Сначала я подумала, что это неисправный мотор чьей-то машины тарахтит. Однако, через какое-то время поняла, что что-то не так.

Я бросила взгляд в сторону окна и обомлела. Фаленопсис имел уже не три цветка, а пять! И все они мирно похрапывали, покачиваясь на своей цветоножке.


## Глава6


Диля, Дон и экскурсия по саду


-Эй, очнитесь! - Я без зазрения совести нарушила сон орхидей. - Я вижу, что у вас появились новые родственники? Братики? Сестрички?

-Ты нас сегодня совсем замучила, - возмутился Муратоед. - Спать не даешь, все время терзаешь своими вопросами. Братцы, сестрицы... Да какая разница.

-Это что ж такое получается? - вклинился в разговор один из новых цветков. - Ты, Муратоед - это важно, а мы - это пустяки, никому не нужные растения, не заслуживающие даже элементарного внимания?

-Я поддерживаю братца! - тихо прошелестел новый голосок. - Мы тоже нуждаемся во внимании и заботе, как и ты.

-Хорошо сказала, сестрица! - Новый цветок гордо приподнял голову. - Для начала мы бы тоже хотели получить имена. Так что тебе придется еще разок пошевелить мозгами, милая девочка!

Я хотела было возмутиться подобным бесцеремонным обращением, но мой протест был заглушен колокольным звоном.

Недалеко от нашего дома располагалась красивая белоснежная церковь, куда мы с мамой ходили по праздникам. Удивительно, но каждый праздник в церкви - особенный. Например, Рождество. На этот праздник всегда устанавливают маленький вертеп, это что-то вроде маленького домика, с младенцем Христом, его мамой Марией, Иосифом и волхвами. А еще в этом домике размещают маленьких овечек, курочек, коровок. Мне очень нравится их рассматривать.

А Вербное воскресенье? Как же я люблю этот праздник, особенно мгновение, когда все прихожане поднимают вверх вербы, в один миг как будто лес волшебный вырастает, а священник брызгает на всех святой водой.

Еще я люблю на Пасху святить крашеные яички и Куличи, а на Яблочный Спас - яблоки, а на Благовещение отпускать птиц из клетки. И ставить свечки за здоровье родных и друзей! Видите, сколько радости приносят нам церковные праздники, и люди вокруг в эти дни делаются лучше. Даже Вовкина бабушка Катя не ворчит и не ругается, а печет вкусные пирожки, гладит нас с Вовкой по голове и называет маленькими ангелочками.

Но это я немного отвлеклась от темы, услышав церковный звон. Хотя именно этот звон и натолкнул меня на одну неплохую мысль. "Дили - Дон, дили - дон" - гудели колокола, вот я и решила назвать братика и сестричку этими именами. Разве это плохо, Диля и Дон? Муратоед тут же сказал, что готов дать свое одобрение, не дожидаясь согласия новорожденных. Те, недовольно покосившись в его сторону, согласились между тем, что имена им нравятся. Я облегченно вздохнула.

Но успокаиваться было, как оказалось рано. Диля и Дон оказались очень любознательными. Они тут же начали пищать, что очень хотят совершить экскурсию по дому и окрестностям. Подобное путешествие совершенно не входило в планы остальных родственников, которым хотелось подремать после вкусного и плотного обеда. Поэтому они сразу же высказали свой протест, а поскольку их было большинство, то они быстро постановили, что экскурсия откладывается, так как количество голосов "против" преобладает над количеством голосов "за". Может Диля бы и смирилась с такой несправедливостью, но Дон был слеплен из другого теста.

-Плевать я хотел на Ваше голосование! - заорал он и в ту же секунду высунул из горшка ножки-корешки. Братики и сестрички даже опомниться не успели. - Сказано было "На экскурсию!" - значит, все идем на экскурсию! - С этими словами он потащил за собой всю компанию. Сестрица охотно ему помогала, в то время как остальные, яростно упирались.

Я расхохоталась. Смотреть на них было и вправду очень забавно. Все цветы находились на одной цветоножке и у них на всех были общие ножки-корешки. Поэтому вся борьба была сосредоточена на самой цветоножке. Каждая головка-цветок прилагала неимоверные усилия, чтоб заставить других следовать ее воле!

Мой смех подействовал на неуживчивую семейку Фаленопсис отрезвляюще. Они оставили свои потуги и уставились на меня. А я решила не дожидаться, когда они снова начнут спорить, схватила цветок за цветоножку, посадила в корзинку и отправилась в сад. У меня там оставалась кое-какая работа, но одной ее делать было скучно, мама же была всю неделю на работе и очень уставала. Вчера и позавчера мы немного поковырялись с ней в земле, но всего сделать не успели. Мама еще пожаловалась на нехватку времени и сказала, что если звезда на самом деле может исполнять желание, то она загадает именно это желание. Ну, чтобы эта работа сделалась сама собой.

Вот я и решила помочь звезде в ее трудной работе. А чтобы не было скучно, прихватила с собой всех своих новых знакомых. Я решила, что для них это будет очень познавательная работа.

-Так, и куда же ты нас притащила? - поинтересовался Муратоед недовольным тоном. - Что это тут за бадылки сухие торчат?

-Да, в самом деле, что за безрадостная картина увядания находится перед нашим носом? - поддержал старшего братца Дон.

-Вы же хотели на экскурсию? - ответила я вопросом на вопрос. - Вот я и привела Вас в сад.

-Ничего себе сад! - Рокки решил не отставать от своих братьев. - Глаз не на чем остановить. Видно Вы с мамой только петунии и выращиваете! Я бы понял, если бы вы розами занялись! Так нет же: одни петунии и высохшие сорняки. Просто чудо, что мы не зачахли у Вас на подоконнике.

-Да, да! Куда не посмотришь, одни сорняки сушеные. Видно, не любите вы с мамой цветочки, - Тараторка решила, что она слишком долго помалкивала и решила наверстать упущенное. - И какие же неприятные эти сорняки. Не понимаю, зачем их выращивать? Они и так все у вас заполонили! И зачем ты нас привела на них смотреть? Это не очень - то хорошо характеризует вас с мамой. Лучше никому этот участок не показывай. А мы так и быть будем молчать!

-Вряд ли у тебя это получится, - осадила я болтушку. - Да и нечего здесь нам с мамой стыдиться. А Вас я захватила только чтоб расширить Ваш кругозор. Вы же дальше своего носа ничего не видите! - съехидничала я, вспомнив аналогичное обвинение Муратоеда в мой адрес. - Так вот, здесь ранней весной цвели прекрасные душистые цветы - гиацинты: синие, белые, розовые. Было очень красиво. Место для них мы с мамой долго выбирали. Нужно было, чтоб это был солнечный уголок, и чтоб небольшой пригорок, чтоб вода вниз сходила, а то луковички могли бы сгнить. Кстати, луковички гиацинтов мы посадили еще в октябре. А ранней весной они проросли и зацвели. Когда они отцвели, мы с мамой срезали цветоносы - так надо, чтоб они сами отмерли, тогда все полезные вещества в луковицу уйдут. То, что Вы приняли за сорняки, это и есть остатки гиацинтов. Но они не умерли! Сейчас мне надо выкопать все луковицы, потому что на следующий год мы посадим их снова, только в другое место, потому что в старых ямках могли накопиться разные вредители. Только через три года можно будет снова их сюда вернуть...

Пока я это рассказывала своим новым друзьям, я не прекращала работу. Скоро на свет появилось несколько луковиц. Я бережно отряхнула их от земли и показала Фаленопсису.

-Видите, на главной луковице есть несколько маленьких деточек-луковичек. Я их сейчас осторожно отделю ножичком от их мамы - луковицы, а в конце лета посажу в грунт. Мне мама говорила, что они только через три года смогут цвести. Но это все равно замечательно, потому что это будут наши собственные, только нами выращенные цветы! А луковицу - маму мы снова в октябре посадим в землю, только на новое место, как я уже вам говорила! И она к весне даст новые всходы, новые прекрасные цветы будут нас радовать своей красотой и своим ароматом.

А теперь скажите, разве все это не чудо? Я говорю о цветах! у каждого из них своя история, своя жизнь. Одни появляются в начале весны, другие начинают цвести летом, а третьи - астры, золотые шары, касмеи - радуют нас до самой поздней осени! И очень хорошо, что все они разные! Что за радость, если бы все вокруг были бы одинаковыми? Скукотища одна!

-Ха, - громко захохотал Муратоед, - а еще говорила, что книжка "Цветы маленькой Иды" неинтересная. Там ведь как раз об этом и написано. Только автор преподнес все эту историю жизни и умирания растений в виде сказки.

-Ну, ты и даешь! - вторил Муратоеду Рокки. - Читаешь книжку и не понимаешь, что там все написано про твой сад?

Я была сильно озадачена. Как же так? Я ведь так много помогала маме в саду, слышала от нее столько историй, а когда начала читать эту сказку, то даже не поняла, что это написано и про наш с мамой сад тоже! Теперь я уже смотрела совсем другими глазами на наши грядки. Оказывается, про них можно вот так поэтично рассказать настоящую сказку. Кстати, теперь мне эта книжка казалась уже другой. Ну, это как будто про нас с мамой написано и это-то как раз интересно. Вот, делаешь какую-то работу и не задумываешься ни о чем. А потом кто-нибудь сочинит об этом историю, ты послушаешь и уже другими глазами все это увидишь, все сразу же делается более значительным, что ли.

Размышляя таким образом, я переместилась с орхидеей ближе к дому и показала новым друзьям небольшую клумбу прямо под окном, с душистым табаком в центре и календулой, высаженной по всему периметру клумбы.

-Видите эти солнечные цветочки? Это - календула - очень полезное лекарственное растение. Мы с мамой собираем его соцветия и высушиваем на чердаке, а когда у кого-нибудь из нас заболевает горло, то мы полощем его отваром из календулы. В этом случае, ничего лучше календулы нет! А, чтоб посадить календулу, ее еще "ноготки" называют, так как семена похожи на срезанные ногти, мы с мамой собираем в конце лета семена этих полезных цветочков - а весной их засеиваем, вот и вырастает у нас такой вот прекрасный оранжевый коврик.

-А душистый табак вы тоже высушиваете на чердаке? И что им полощете? - заинтересовалась Тараторка. - Мне кажется, что им можно все тело прополоскать, такое это растение огромное! Ноги, руки, голова - на все хватит! Хотя, может, на голову и не хватит, если она очень большая и так густо покрытая тычинками, как у тебя.

Я сразу же схватилась за голову, когда услышала про то, что на моей голове растут тычинки вместо волос. А что бы вы в эту минуту подумали? Лично меня сразу же огорошила мысль о том, что не только с цветком случилась метаморфоза после попадания на него волшебного звездного пепла. Что, если я тоже начинаю постепенно превращаться в цветок? Сначала выпадают волосы, а вместо них тычинки на голове вырастают, а потом ноги склеиваются в один цветонос? Хорошо еще, если у меня корни вырастут такие же легкие на подъем и быстрые, как у Фаленопсиса. А то придется целый день в горшке на подоконнике сидеть!

Ощупывание головы убедило меня в том, что со мной все в порядке, я успокоилась и сразу же прервала дальнейшие разглагольствования Тараторки.

-Табак мы не высушиваем на чердаке. Я ведь вам уже рассказывала, что это родственник петунии и он интересен тем, что по вечерам прекрасно пахнет. Мы с мамой любим вечерком посидеть у открытого окна, поглядеть на звезды, поболтать о чем-нибудь... Мама мне много чего интересного рассказывает, она столько всего знает, вот вы сами в этом скоро убедитесь! Кстати, о розах. Мы с мамой их не выращиваем, это правда. Но... Я хотела бы вам кое-что показать.

Я потащила Фаленопсис к забору позади дома. Там у нас рядом с кустами черной смородины росли два прекрасных куста шиповника. Я их очень любила, о чем я тут же рассказала своим необычным экскурсантам.

- Во-первых, они цветут у нас с весны до осени. В прошлый год я видела цветок, когда уже заморозки по утрам начались. Во-вторых, эти цветы прекрасно пахнут, а в третьих, на месте отцветших цветочков у шиповника появляются красивые красненькие ягодки. Представляете, на одной ветке могут и новые цветы появляться и ягодки на месте отцветших созревать. Конечно, эти ягодки нельзя есть сразу же, как смородину, крыжовник, или вишню. Но мама их высушивает и, когда кто-нибудь в нашей семье заболевает простудой, то мама заваривает кипятком плоды шиповника и, когда он слегка настоится, дает нам пить вместо чая. Там много витамина С. Смотрите, что получается - и вкусно, и полезно.

-А еще это очень красивые цветы, можете сами убедиться, кстати, они - ближайшие родственники розам. Вовкина бабушка из розовых лепестков даже варенье варит. А вообще-то розу на самом деле можно считать царицей цветов. Знаете, сколько о них легенд сочинено? В древнем Китае в императорской библиотеке было 500 томов книг, посвященных розе.

Не было народа в древности, который бы не поклонялся этому цветку. Мусульмане - это люди, которые верят не в Христа, а в Аллаха, они вообще считают, что роза появилась из капелек пота пророка Мухамеда, когда он поднимался на небо. Они вообще верят в очистительную силу роз. Когда один из их царей захватил Константинополь, то он приказал омыть храм Святой Софии розовой водой от купола до пола! А это очень большой храм!

А царица Клеопатра, когда принимала у себя римлянина Антония, приказала услать полы в своем дворце лепестками роз слоем 10 сантиметров! А еще она каждый день протирала кожу лосьоном из розовой воды. А она считалась красивейшей женщиной в древности. Сейчас этот ее рецепт тоже используется многими женщинами. Есть даже такой лосьон для лица "Розовая вода". Моя мама им пользуется.

Христиане говорили, что белая роза появилась тогда, когда раскаявшаяся Мария Магдалина заплакала и ее слезы, попав на алую розу, высветлили ее. А еще мне мама рассказывала персидскую легенду о происхождении алой розы. Белую розу полюбил соловей, он приник к ней, но накололся на ее шипы, и роза вся пропиталась его кровью! Вот так на свет появилась красная роза! Мне мама много чего рассказывала, только я не все помню!

## Глава7


Новая встреча с Юлей- рокершей.

Увлекшись рассказом, я не сразу обратила внимание на странное поведение Фаленопсиса. Он был странно притихший. Братья и сестрички подавленно молчали. Даже Тараторка не трещала, как обычно, а что-то тихо бурчала себе под нос.

-Что это вы все так приуныли? - настороженно поинтересовалась я.

-Уйдем мы от тебя, - мрачно молвил Муратоед. - Не любишь ты нас совсем. Ты увлечена розой. Вон сколько про нее историй знаешь! А что ты знаешь про нас? Какими историями про орхидеи нас порадуешь?

-Да что это, Вы, в самом деле, надумали? - вспыхнула я. - Да я про орхидеи кучу историй знаю, еще больше, чем про розы, у меня даже книжка есть, сейчас вернемся домой, и я вам ее покажу.

На самом деле я не знала никаких историй. А книжка была. Там рассказывалось о том, как надо правильно ухаживать за орхидеями. Может, там еще что-нибудь было, я не знала точно. Ведь в книжке я читала только те главы, которые были мне нужны, только те, в которых рассказывалось про уход за этими цветами. Но в книге было много других глав, наверное, там были и главы, в которых рассказывалось про историю этого цветка...

-Эй, ты где, выходи, трусишка! - раздался у меня над головой хрипловатый голос. Я подняла глаза и увидела сидящую на заборе Юльку - рокершу. Цепей, браслетов и ошейников на ней поубавилось, а вот злости в глазах прибавилось. Она вся прямо ощетинилась своими иголками, торчащими из бровей, губ, носа и ушей! Секунда - и рок-музыкантша очутилась в моем саду прямо перед моим носом.

-Это из-за тебя, тупица, мать заставила меня снять браслеты и ошейник. Еле-еле ее уговорила иголки оставить. Ну, ничего, сейчас ты пожалеешь о своем остроумии, сейчас получишь...

-Что же это она от тебя получит? - проявил заинтересованность Муратоед. - Надеюсь, это будет снова что-нибудь вкусное и полезное?

-Что? Кто? - завертела головой Юля. Дело в том, что, когда она держала свою речь, то пристально смотрела мне в лицо и видела, что я молчу, поэтому вопрос Муратоеда стал для нее полной неожиданностью. Она не подозревала, что мы не одни. Я, кстати, вовсе не собиралась раскрывать ей свою тайну, поэтому невинно вытаращила глаза и переспросила:

-О чем это ты?

-Ладно, показалось, - тряхнула головой Юлька. - Я сказала...

-Мы все очень хорошо слышали то, что ты сказала, - раздраженно заявил Муратоед. - Правда, родственники?

-Да, конечно, - вылез вперед Рокки. - Верблюжья колючка пообещала принести поесть что-нибудь вкусненькое! Мы все это слышали. Думаю, что тортик будет кстати!

-Вовсе нет! - опомнилась Тараторка! - Я от торта толстею, предпочитаю что-нибудь менее калорийное, обезжиренный йогурт, например!

-Вот уж нет! - в один голос закричали Дон и Диля. - У нас от него урчание в цветоножке. - Мы согласны на торт, хотя предпочли бы что-нибудь холодненькое, мороженное, например, уж очень жарко сегодня.

-Странно, что никого не интересует мое мнение, - не удержался Муратоед, - Эй, Верблюжья колючка, забудь обо всех этих глупостях и тащи сюда побольше киселя.

-А вот и нет! Не слушай его, Колючка, он вовсе не Император, каким он всем представляется, он даже не старший брат. Торт тащи! Мороженное! Нет, йогурт обезжиренный! - пытались перекричать друг друга братья и сестры.

-Эй, Танька, ты тоже это слышишь? - Юля вся побледнела.

-Что я должна слышать? - по-прежнему с невинным видом поинтересовалась я.

-Да голоса эти жуткие! Они меня еще верблюжьей колючкой обзывают. - Юля с надеждой уставилась на меня. - Ну, слышишь ты их, или нет?

-Ничего я не слышу! - отрезала я. - Права была моя мама, когда говорила, что увлечение громкой музыкой до добра не доведет, да и все эти примочки с иголками и ошейниками... Заканчивай с этим, Юля, ты еще не слишком старая, может вылечишься, перестанешь слышать всякие голоса!

-Ой, пойду вытащу иголки и полежу в кровати, авось пройдет! - хнычущим голосом сказала горе-рокерша.

-Тортик не забудь купить! - прокричал ей вслед Рокки. - Можешь его тут у забора поставить! А то эти голоса так и не успокоятся.

Я облегченно вздохнула, посмотрев вслед удаляющейся Юльке. Ну, какая же она все-таки вредная! Даже не поленилась сюда прийти, чтоб мне отомстить. А за что спрашивается? Сама на меня пакет муки высыпала, я потом вон сколько времени отмывалась. Ничего, пусть теперь немного помучается, авось перестанет быть такой задирой, а то от нее в школе совсем проходу не стало. Если уж она на кого-то взъестся, то тому сразу же делается в нашей школе некомфортно. И никто с ней справиться не может, все ее боятся. Даже старшеклассники. Говорят, что она совсем безбашенная. Ну, что ж, посмотрим. Может теперь башня, тьфу, голова, на свое место у ней встанет!

Эй, Таня, ты где? - вывел меня из размышлений голос мамы.- Ау, я вернулась. Иди скорей, будем ужинать!

## Глава8


Тихий семейный вечер


Я страшно обрадовалась маминому приходу и только тут сообразила, что совсем почти ничего не съела за сегодняшний день. Так, поклевала что-то. В животе сразу же заурчало.

-Бегу, мамуля! - радостно завопила я, подхватила Фаленопсис и кинулась на мамин зов.

-Мамуля, смотри, орхидея зацвела! - я сунула цветок под нос маме, которая стояла у кухонного стола и нарезала салат. - Видишь, а ты говорила, что это невозможно. - С этими словами я попыталась стащить дольку помидора из миски.

Мама засмеялась, легонько шлепнула меня по руке, и сказала:

-Я вовсе не говорила, что это невозможно. Просто уж очень невероятным казалось мне то, что Фаленопсис может зацвести за один день. Но, наверное, чудеса все-таки случаются!

-Случаются, случаются! - торжествующе завопила я. - Ты еще не знаешь главной новости. Наш цветок умеет разговаривать!

-Даже так! - улыбнулась мама. - Ну, что ж, это хорошая новость. Теперь у тебя появился еще один друг, и ты не будешь скучать, когда я ухожу на работу. А то Вовка еще не скоро вернется из лагеря.

Я помрачнела. Конечно же, отъезд Вовки в лагерь меня расстроил, и даже подаренная им на прощанье роза меня не успокоила. Вот досада! Я тоже хотела поехать в лагерь, но мама меня не пустила. Придется теперь куковать в одиночестве две недели.

Из всего класса одна я и осталась, все куда-то разъехались. Вовка в лагерь. Ленка уехала на все лето к бабушке в деревню под Самарой. Вот только еще Юлька в поселке сейчас живет, да и то потому, что в лагерь ее не взяли, прослышали про ее "подвиги". Вот невезуха! Лучше б наоборот, Вовку бы не взяли. Сказали бы: "Нет, мальчик, тебя мы не возьмем. Ты слишком веселый и подвижный, нам такие, как ты, не нужны. Нам нужны скучные, тихие, малоподвижные и неостроумные. Жизнь в нашем лагере подчинена строгой дисциплине, поэтому такими детьми проще управлять, а с тобой, как и с Юлей будет много хлопот! Так нет! Никто и не подумал отказать Вовке, теперь он наслаждается вольной лагерной жизнью, а я страдаю без друзей в одиночестве, да еще терплю наглые выходки Юльки. Вот уж кого надо было изолировать от всех! А получается, что это меня вместе с ней изолировали от всех! Хорошо еще, что Фаленопсис умеет разговаривать!

-Мама, а почему ты так спокойно отреагировала на то, что наша орхидея умеет разговаривать? - насторожилась я. - Ты мне не веришь?

Мама уже закончила накрывать на стол. Она внимательно посмотрела на меня и сказала:

-Танюша, иди мой руки, а после ужина мы с тобой обо всем поговорим. Ты же знаешь, что во время еды болтать нельзя. Кстати, зачем ты вытащила цветок из горшка и таскаешь его с собой, как игрушку? Посади его на место, иначе орхидея умрет!

Я с надеждой посмотрела на цветок, но он молчал. Ну, и как мне доказать маме, что Фаленопсис еще полчаса назад разговаривал сразу пятью голосами?

Я схватила цветок и мстительно воткнула его поглубже в землю, заодно решив полить его водичкой с удобрениями. Ничего, потерпит. Если хорошенько подумать, то всем нам приходится кое с чем смиряться в жизни. Мне, вот, тоже не нравится делать прививки от всяких болезней и пить лекарства. Так что будем считать полив орхидей удобрениями своеобразной профилактикой!

Я щедро окропила цветочек и с надеждой прислушалась. Ну, теперь-то он скажет что-нибудь? Не будет же он молчать. Даже я жалобно попискиваю, когда мне делают укол, а Фаленопсис мне не показался очень терпеливым. Но мои надежды на открытое возмущение Фаленопсиса поливом не оправдались. Цветок молчал, как партизан на допросе.

-Ну и ладно, - подумала я. - Пусть молчит. Но пусть не рассчитывает, что получит что-то вкусненькое.

Мы с мамой поужинали вдвоем на кухне. Мой папа - археолог. Сейчас он в экспедиции, ведь у археологов летом начинается сезон. Поэтому мы сейчас и живем вдвоем с мамой. Папа с мамой вместе учились в институте, изучали историю и даже вместе ездили в экспедиции. Но потом появилась я, и мама выбрала более спокойную работу. Теперь она преподает историю в нашей школе. Сейчас у старшеклассников идут экзамены, поэтому мама должна ходить на работу, хотя у меня каникулы. Но это ненадолго. Я имею в виду экзамены у старшеклассников, а не мои каникулы. Они, к счастью, длятся все лето.

Скоро и у мамы тоже начнутся каникулы, и мы сможем вместе с ней поехать к папе. Папа сейчас раскапывает какой-то древний город на берегу моря. Папа говорит, что это очень интересно. Недавно он звонил и рассказывал о том, что удалось раскопать. Сказал, что очень соскучился и ждет - не дождется, когда мы приедем.

Я тоже соскучилась и очень ждала этой поездки. А вот теперь не знаю, что и делать. Не могу же я оставить говорящий Фаленопсис в одиночестве. Конечно, Вовкина бабушка обещала приходить и поливать наши цветы, но ... А вдруг она испугается до смерти, когда Фаленопсис с ней заговорит. Вовка мне не простит смерть любимой бабушки. Я и сама не хотела бы, чтоб она умерла. Кто тогда будет угощать меня пирогами и блинчиками? Конечно, мама тоже иногда печет пирожки, а в масленицу жарит блинчики. Но, во-первых - лучше Вовкиной бабушки никто пироги печь не умеет, а уж о ее блинах я вообще молчу, а во-вторых, я люблю Вовкину бабушку и не хочу, чтоб она умирала.

Размышляя на эту тему, я так расчувствовалась, что даже прослезилась.

-Таня, что случилось? - голос мамы привел меня в чувство. - Почему ты нахохлилась, как больная курица? И с чего это ты решила поплакать?

-Это я папу вспомнила, - пропищала я, сдерживая слезы. - Мы с тобой здесь вдвоем, а он, бедненький, один на чужбине мается.

Мама, услышав мои слова, только рассмеялась. Я вообще-то очень люблю, когда мама смеется. У нее появляются на щечках ямочки, и носик смешно так морщится, что тут же хочется самой рассмеяться. Но сейчас мне стало немножко обидно.

-Что смешного такого я сказала? - Я попробовала сказать это сердитым голосом, но, против воли, рассмеялась в конце. Я же говорила, что мамин смех очень заразен, тьфу, заразителен!

-Танюш! - мама продолжала смеяться, теперь уже только глазами. Но я-то понимала, что она все равно смеется надо мной и очень обижалась! - Танюша! Ты ведь знаешь, что папа вовсе не один. Он с друзьями. И ты, кстати, их хорошо знаешь: дядя Коля, тетя Люба, дядя Саша... Они часто приезжают зимой к нам в гости, а мы к ним! Кстати, папа занят любимой работой, а это уже немало. Он всю зиму мечтал, как поедет этот город раскапывать, и ты хорошо знаешь, что мы тоже скоро к нему в гости поедем. Так что он вовсе не опечален разлукой с нами, которая на этот раз будет очень недолгой!

-Мама! А Фаленопсис мы сможем с собой взять? - поинтересовалась я. - А то он соскучится по нам и умрет от тоски!

-Да что это ты сегодня о тоске заговорила? - удивилась мама. - По Вовке что ли скучаешь? Так он скоро вернется!

-Да, он вернется, а я уеду! - капризничала я.

-Ну, мы и Вовку с собой прихватим! Его родители согласны! - обрадовала меня мама. - Я тебе раньше не говорила, пока с его родителями не переговорила. Бабушка Вовкина, кстати, сама мне это и предложила. Надо было только согласие родителей получить. Вот сегодня в школе я встретила их, они мне и сказали, что не видят ничего плохого в том, что их сын возле моря отдохнет!

-Ура! - закричала я, на радостях забыв о Фаленопсисе. - Да здравствуют Марья Ивановна и Василий Петрович! - Это я Вовкиных родителей поприветствовала. Они тоже учителями в нашей школе работают. Марья Васильевна английский язык преподает, а Василий Петрович физику и географию. Наши родители дружат семьями.

-Кха-кха! - раздалось тихое покашливание со стороны подоконника.

-Кто это может быть? - удивилась мама. - Никак Катерина Владимировна в гости решила зайти. Танюшь, иди, встречай Вовкину бабушку!

Я кинулась к окну, высунулась наружу и никого не увидела. Тут-то я и сообразила, что это за "кха-кха" было. Это Фаленопсис решил о себе напомнить. Не понравилось ему, что я уезжать собралась!

-Танюш, ну что же ты не встречаешь гостью? - удивилась мама.

-Так там нет никого. - ответила я. - Это Фаленопсис так покашлял, я же тебе рассказывала, что он умеет разговаривать.

-Ах, да, - снова засмеялась мама. - Я уж и забыла об этом. Очевидно, это очень разговорчивый цветок. За час он сказал целое слово: "Кха-кха!" Очень содержательная речь. Главное, не сказал ничего лишнего!

-Ты опять смеешься! - возмутилась я. - И напрасно! Я целый день с ним общалась, это очень разговорчивый цветок! Или ты мне не веришь?

-Верю, верю! - поспешила успокоить меня мама. - Я уже поняла, что он просто очень застенчив, поэтому и не хочет со мной разговаривать. Ему нужно привыкнуть к незнакомому человеку.

-Наверное! - неуверенно сказала я. Собственно говоря, за сегодняшний день я не видела и тени застенчивости у этого цветка. Я бы скорее назвала его наглым, чем скромным. Но тогда как можно расценить его молчание в настоящий момент? Эти мысли проносились у меня в голове в то время, как мама усаживалась с книжкой на кресло рядом торшером.

-Я вспомнила о желании Фаленопсиса послушать истории об орхидеях. Лучшей минуты не найти. Мама еще не успела погрузиться в чтение, а значит, легко откликнется на мою просьбу.

-Мама! Скажи, а об орхидеях ты знаешь какие-нибудь истории? - умильно сложив губки бантиком, обратилась я к ней.

-Какие-то истории знаю, хотя не могу назвать себя специалистом в этой области. Просто был момент в моей жизни, когда я всерьез выбирала, чем бы мне заняться после школы: археологией или ботаникой. Победило первое желание. Я решила, что ботаникой я смогу заниматься и на своем садовом участке, а вот археологией уж точно не смогу! Так что интерес к растениям у меня смолоду! А орхидеи меня всегда привлекали своей изысканной красотой и экзотичностью. Это потом я узнала, что орхидеи можно встретить не только в тропиках.

Есть экземпляры, которые водятся во многих странах с менее жарким климатом, в той же Англии, например. Да что в Англии, и у нас можно встретить прекрасный вид орхидеи под названием "Венерин башмачок". Название само за себя говорит. Венера - богиня любви и красоты у древних римлян. Вот и назвали цветок, по виду похожий на туфельку, по имени самой прекрасной богини. В Греции этот вид орхидеи тоже очень распространен, оттуда и пошло, что это туфельки богини любви, упавшие с неба. А в Новой Зеландии считают, что орхидеи - это осколки радуги. В Индии носят пояса или ожерелья из орхидей для защиты от змей. Во многих странах их используют еще и для отпугивания злых сил. Этими прекрасными цветами украшают статуи богов и богинь.

А испанские монахи, когда высадились на берега Южной Америки и впервые увидели перистерию элата, (это одна из разновидностей орхидей), решили, что этот цветок отмечен святым духом, из-за того, что у него как будто голубь внутри сидит, и стали использовать его в религиозных обрядах. В книжке по уходу за орхидеями есть, кажется, картинка с изображением этого цветка. Вот, смотри, и правда, как будто голубь внутри спрятался!

Не менее почитаемы были орхидеи и искателями сокровищ! В Центральной Европе в былые времена клубни орхидей носили в карманах во время поисков кладов. Считалось, что орхидеи помогают найти спрятанные сокровища.

Ну что, достаточно информации? Если да, то дай мне спокойно почитать книжку, а то уже скоро спать будем ложиться! Мама взъерошила двумя руками свои короткие светлые волосы и сладко потянулась в кресле.


Я бросила украдкой взгляд в сторону Фаленопсиса. Все пять цветков были развернуты в сторону мамы. Увидев, что я на них смотрю, головы тут же отвернулись к стене. Ну, и где благодарность? Я тут стараюсь, разыскиваю полезную информацию об их родственниках и что получаю взамен? Ну, ничего! - Я принялась обдумывать план мести. - Завтра не получите от меня никаких шоколадок! Сладкое вообще вредно есть, а цветкам особенно! Чистая вода и селитра! И никаких йогуртов и киселя, торта и мороженного. Строгая цветочная диета ждет вас, мои друзья!

## Глава9


О мокрице и Вовкиной бабушке


Солнце только позолотило небо, а я уже была на ногах. Даже мама еще не успела проснуться. Но у нее и не было столько важных дел, как у меня. Рокки и его братья с сестрами мирно посапывали на своей цветоножке. Я увидела, что почва в горшке влажная, а значит, мои новые друзья не умрут от жажды. На цыпочках я выбралась в сад и занялась прополкой грядок с овощами. Вчера у меня совсем не было на это времени, а я обещала маме прополоть грядки еще два дня назад. Хорошо, что вчера мама не вспомнила об этом, я сбила ее со следа, обрадовав сообщением о проделанной работе с гиацинтами. Я помнила о своем обещании насчет прополки. Но работа эта очень скучная, хотя и нужная, наверное.

Как-то я поинтересовалась у мамы, нужно ли пропалывать грядки, ведь овощи и так вырастут. Оказалось, что овощи вырастут слабыми и хилыми, так как сорняки будут отнимать у них все полезные вещества.

Это еще хорошо, что у нас на грядках сорняков мало, потому что мы весной перемешали землю с золой. Мама сказала, что почва при этом делается менее кислой, а сорняки этого не любят. А еще у нас сейчас нет на грядках осота, мы его выкорчевали две недели назад. У него, знаете, какие корни длиннющие, они в землю так глубоко уходят, что только мама и может с ними справится, а у меня ничего не получается.

Сейчас мне нужно только траву и мокрицу прополоть, а это не так страшно. Правда, нужно стараться, чтоб ничего на грядке не осталось, у мокрицы семена очень быстро прорастают снова. Вообще, это очень забавное растение - настоящий барометр. Посмотришь с утра на него и если увидишь, что лепестки цветка мокрицы не развернулись, значит, будет дождь. А после дождя это растение в лучах солнца выглядит стеклянным. Это потому, что маленькие волоски на стебле удерживают влагу, поэтому все растение оказывается покрытым водой, которая сверкает на солнце.

Наши гуси и куры очень любят есть мокрицу. Конечно, было бы хорошо, если бы можно было выпустить их щипать мокрицу в огород. Мне работы было бы меньше. Но они, к сожалению, не видят никакой разницы между мокрицей и морковкой! Только пусти их в огород - ничего не останется. Глупые! Они еще очень любят щипать на нашем дворе гусиные лапки.

Не думайте, что я сошла с ума или что наши гуси обгрызают себе ноги. Гусиные лапки - это растение такое. Оно стелется тонкими побегами по земле. На одном побеге по нескольку растеньиц иногда бывает. Цветочки у него желтые, похожие на лютики. А листья снизу покрыты белыми шелковистыми ворсинками. Листья у этого растения очень вкусные и полезные, так как содержат много витамина С, их можно есть вместо салата.

Но я их не ем из жалости к гусям, не хочу их объедать. Пусть тоже витаминами питаются! Однажды мама сварила нам с папой на ужин корни гусиной лапки. С маслом они были очень вкусными, так что я не пожалела о том, что поделилась с гусями листьями. Мама сказала, что в старые времена корни гусиной лапки часто употребляли в пищу во многих странах. Но это я отвлеклась немного. У меня ведь сейчас работа важная!

Как только я присела возле грядки, то сразу же почувствовала какое-то напряжение. Внимательно посмотрела на растения и сразу же нашла ответ. Несчастная мокрица вся съежилась от страха. И как же это я раньше не замечала таких вещей? Ну, когда мы с мамой две недели назад пропалывали огород и выдергивали осот из земли. Все было спокойно. А теперь все изменилось. Вот что значит общаться с цветком, как с человеком! Попробуй теперь вырвать сорняк из земли, если сразу же начинаешь чувствовать его страх и отчаяние. Ведь растение привыкло в земле сидеть, а мы наоборот привыкли все время двигаться. А вот если бы нас в землю закопали? Мы, наверное, узнав об этом, тоже бы не обрадовались. Что же делать? А если поговорить с сорняками?

-Слушай, мокрица, - примирительно начала я свою беседу, - не бойся ты так! Да, тебе придется уйти с этой грядки. Здесь ты лишняя, только мешаешь другим расти. А ведь ты можешь и пользу принести!

Произнеся эти слова, я подумала, что если бы меня сейчас кто-нибудь услышал, то решил бы, что я сошла с ума. А это не так. Мокрица оценила правильно мои усилия. Хотите, верьте - хотите - нет, но она немного успокоилась и начала прислушиваться ко мне. Еще бы! Каждый из нас хотел бы пользу приносить! Как сейчас выяснилось, сорняки в этом тоже на людей похожи.

-Смотри, сегодня я взяла с собой пакет. Я не выброшу тебя на помойку. Я положу тебя в этот пакет и подарю одной бабушке, которая очень в тебе нуждается. Оказывается, ты, мокрица, не только сорняк. Ты можешь быть другом. Одна моя знакомая бабушка пьет отвар из мокрицы, когда у нее давление поднимается, а еще делает примочки на ноги, у нее они часто болят, а мокрица, то есть ты, умеешь лечить ее болезни.

Вот сейчас насобираю пакет, а потом занесу Вовкиной бабушке, она будет довольна. - Я почувствовала, что мокрица успокоилась и теперь не сопротивлялась, когда я ее вытаскивала из земли и складывала в пакет. Я продолжала беседовать с ней, так как вдруг поняла, что мне тоже легче работается, когда я болтаю с сорняками.

Кстати, Вовкина бабушка рассказывала, что мокрицу очень любят есть коровы, у них после этого молоко вкуснее делается. Но мне кажется, что столько мокрицы я не насобираю на наших грядках, чтоб и бабе Кате помочь и коров накормить! Это мне надо все огороды в деревне прополоть! А это дело непростое.

Конечно, если бы можно было гусей натренировать, но нет, это дело бесперспективное. Они будут только свои желудки набивать, да и не только мокрицей. Останемся с голыми грядками! Так что придется нам с мамой самим с сорняками сражаться. Хорошо еще, что грядки с укропом и кинзой мы не пропалываем. Мама считает, что среди сорняков наши укропы лучше выживают.

За такими размышлениями я сама не заметила, как пробежало время. Из кухни раздался голос мамы, сообщивший о том, что завтрак уже готов. Я к этому времени уже устала, поэтому очень обрадовалась возможности передохнуть.

Проводив маму, я вернулась к грядкам. Фаленопсис дулся на меня за что-то, поэтому отказался покидать комнату. Я не настаивала, но на всякий случай закрыла дверь, чтоб вредное растение не убежало и не попало под машину. Закончив прополку, я помчалась к Вовкиной бабушке, чтоб отдать ей пакет с мокрицей. Бабу Катю я нашла в маленькой пристройке, которую Вовкино семейство называло летней кухней. Она сидела перед огромной миской с пышущими жаром ароматными пирожками и лениво обмахивалась лопухом.

-Вот, Танечка, напекла пирожков, а есть их и некому, Вовка уехал, а родители его не больно-то пирожками балуются. Сейчас тебе вот в пакетик положу несколько штук, а то твоей маме кухней некогда заниматься. И еще бидончик молочка домашнего налью, пить-то сейчас тоже некому, да и сметанки с творожком положу в баночки, потом, когда они освободятся, принесешь мне их обратно.

-А у меня для вас, баба Катя тоже подарок есть, - обрадовала я старушку. - Видите, какой огромный пакетище с мокрицей я вам принесла. Можете теперь каждый день примочки на больные ножки делать!

-Спасибо, Танечка, хотелось бы мне, чтоб они совсем не болели! - заохала баба Катя. - Вчера такая ломота в суставах была, что я решила, что смерть моя пришла. А вот мокрицы, чтоб примочки сделать - не было. А теперь у меня вон ее сколько - до смерти хватит!

-Да, хватит! - поддержала я светскую беседу, размышляя, сколько же дней осталось до смерти бабы Кати. Если разделить всю принесенную мной мокрицу на кучки, то на неделю хватит. Или нет? Жаль, что математика мне дается с трудом, неспроста учительница нам говорила, что это предмет очень важный в нашей повседневной жизни. Вот сейчас именно такой случай. Так сколько же дней проживет Вовкина бабушка?

-Спасибо тебе, деточка за внимание! - баба Катя растроганно погладила меня по голове, не догадываясь о моих мыслях. - Вот прямо сейчас травку и заварю, выпью стаканчик отвара, а то меня в последнее время еще и давление мучает.

-А это очень опасно? Я имею в виду Ваше давление. От него можно умереть? - Я начала прикидывать, что если к ногам прибавить давление, то кучек с мокрицей станет меньше. Нет, неправильно! Не кучек с мокрицей, а дней до смерти останется меньше. Тьфу, запуталась совсем в этих расчетах!

-Да, конечно, - баба Катя выглядела несколько обескураженно. - А почему ты это спрашиваешь?

-Боюсь, баба Катя, что Вы не доживете до Вовкиного возвращения! - Эти слова просто выпрыгнули у меня изо рта, я не успела их затолкнуть обратно. - Придется мне одной Вас на кладбище провожать, а я очень покойников боюсь. Мы с Вовкой как-то фильм по телеку смотрели, так там покойники из могил вылезали и гонялись за детьми и взрослыми, убивали их, а потом, наверное, к себе в могилу затаскивали. Мы до конца не досмотрели, очень страшно было. Но я поняла, что покойники тоже скучают по своим родственникам, вот и приходят их навестить. Но они уже не люди, я говорю о покойниках, вот они и убивают всех, потому что хотят, чтоб те им компанию в гробах составили, им тоскливо лежать в темноте под землей. Но те покойники, которых мы в фильме видели, были худыми. А вы, баба Катя, очень толстая, мне с вами будет тесно в маленьком гробике. Поэтому вы меня не убивайте, пожалуйста!

-Это ж что такое говорит этот ребенок, - вышла из оцепенения баба Катя. - Я еще с твоей мамой поговорю о фильмах, которые она разрешает тебе смотреть. А заодно и своему сыночку, Вовкиному папаше мозги прочищу! Это ж надо такое понапридумывать! Что за нелепые фантазии! И умирать я вовсе не собираюсь! Мне еще окна помыть надо и обед приготовить. Так что забирай пирожки с молоком и ступай домой, не отвлекай меня глупыми рассказами!

Я радостно поскакала домой. Вовкина бабушка вовсе не выглядела настолько больной, чтоб умереть в ближайшее время, а там вскоре и Вовка вернется, вместе с ним не так страшно будет бабу Катю хоронить. Хотя, конечно, нам ее будет не хватать, она такие вкусные пирожки печет!


## Глава10


Поиск кладов

Дома я не выдержала и решила первой помириться с Фаленопсисом. В конце концов, не так уж и важно, кто первым сделает шаг навстречу другому. Главное, что с Фаленопсисом жизнь стала гораздо интереснее, поэтому установление мира было в моих интересах.

Я предложила своему новому другу домашнего молочка и сметанки и, как и следовало ожидать, тот сразу же оживился. В то время, как я лакомилась пирожками, запивая их молочком, Фаленопсис вылизывал несколькими корешками сразу сметану из баночки. Один из корешков он запустил прямо в миску с молоком, которое я налила для Мурзика.

Кот мирно спал на табуретке, но громкое чавканье, которое издавал Фаленопсис его разбудило. Открыв один глаз, он тут же заметил преступное поведение пятиглавого цветка.

-Мяяу! - возмутился кот. Он потянулся, выгнув спину, а затем одним прыжком очутился рядом со своей миской. Перепуганный Фаленопсис тут же вытащил свой корешок из кошачьей тарелки и отодвинулся от хмурого кота на безопасное расстояние.

-Не переживайте так сильно, - успокоила я своих друзей. - Молока и сметаны хватит на всех. А тебе, Мурзик, - обратилась я к коту, - я еще и мяса сейчас в тарелку положу.

После того, как мы все славно покушали, я решила снова почитать книжку, но мое чтение было неожиданно прервано стуком в дверь. Я выглянула за порог и увидела незнакомую девочку.

-Ты кого-нибудь ищешь? - спросила я ее.

-Таня, это я, Юля. Можно я с тобой поиграю, а то мне одной скучно. Смотри, я тортик принесла вкусный!

Я в изумленно вытаращила глаза. Вот это да! На пороге действительно стояла Юлька. Просто волосы ее были гладко причесаны, а не торчали во все стороны, как обычно. Да и одета она была не в привычные потертые джинсы, а в пестрый летний сарафанчик. Она сняла с себя иголки и теперь мало чем отличалась от остальных моих одноклашек. Девочка, как девочка, даже симпатичная я бы сказала.

-Заходи в дом! - обрадовалась я такой метаморфозе. - А тортик могла бы и не приносить, у меня пирожки есть!

-Тортик не помешает. Только вот давай лучше в саду поиграем? Погода сегодня такая хорошая! - предложила Юлька.

-Конечно! У меня есть настольная игра очень интересная, можно посидеть на крылечке и поиграть.

-Это кто? Неужели верблюжья колючка к нам в гости пожаловала? - неожиданно раздался у меня за спиной басовитый голос Муратоеда. Я не успела отвлечь Юльку, как в разговор вступили остальные члены этого нахального семейства.

-Она самая, - поддержал родственника Рокки. - И про тортик не забыла, просто молодец!

-Без колючек она выглядит гораздо симпатичнее! - воскликнула Тараторка.

-Ох! - горестно воскликнула Юлька и, рухнув на крыльцо, горько заплакала. - А я уже решила, что вылечилась. Вчера целый вечер и сегодня утром никаких голосов не слышала. А они опять вернулись! А-а-а! Меня теперь в сумасшедший дом посадят!

-Не плачь! - успокоила я ее. - Ты слышишь правильные голоса. Это мои приятели с тобой разговаривают. Только это секрет! Нельзя, чтоб о нем все знали.

-Я умею хранить секреты, - шмыгнула носом Юлька. - А ты меня не обманываешь?

-Да нет же! Смотри, видишь, на полу за моей спиной стоит, опираясь на корешки цветок орхидеи с пятью головами? Вот он и разговаривает. А еще он умеет передвигаться на своих корешках.

-А еще он умеет есть этими самыми корешками разные вкусности! - снова вступил в разговор Муратоед! - Раз нет киселя, то распаковывай тортик!

-Да, да, да! - заволновались Рокки, Тараторка, Диля и Дон. - Давай, скорее разворачивай тортик.

Я вздохнула и обреченно поволокла Юлю на кухню.

-Придется повременить с игрой. Пока эти друзья не съедят торт, они не утихнут!

Юлька постепенно успокоилась и с интересом наблюдала, как Фаленопсис поглощает крем с торта.

-Слушай, а тесто он тоже съест? - спросила она.

-Нет, - успокоила я ее. - Бисквит целиком достанется нам! Слушай, а зачем ты эти ошейники и иголки носила? Без них ты гораздо симпатичнее!

-Ну, как ты не понимаешь? Я же рок-музыкантша. Мне это положено носить. Это как сценический костюм для актера. Не могу же я рок-музыку играть в платьице с рюшиками и бантиками в волосах! Меня засмеют. Если хочешь знать, то на самом деле, мне гораздо больше нравится классическая музыка, я Моцарта люблю, Гайдна, Альбинони. Я ведь в музыкальную школу хожу, так что это серьезно. Хочу быть преподавателем музыки. Только это тоже пока секрет, нельзя, чтобы ребята из ансамбля это узнали, а то они меня прогонят!

Я прямо рот от удивления раскрыла. Вот уж чего я от нее не ожидала.

-Слушай, а зачем ты тогда рок-музыку играешь, если она тебе не нравится?

-Я не говорила, что не нравится. Есть прекрасные композиторы, работающие в этом жанре, потрясающие песни и музыкальные композиции. И я люблю слушать многие группы... Но, сама я может быть и не стала бы играть в этом ансамбле, если бы... - Юлька замялась, но потом продолжила. - Понимаешь, мне деньги нужны. Я хочу пианино купить, а оно стоит дорого! А маме и так трудно. Она одна крутится. Ты же знаешь, что отца у меня нет и никогда не было... - Юлька покраснела и замолчала.

-Кстати, - прервал нашу беседу насытившийся Рокки. - Я тут поразмышлял на досуге и понял, чем мы все должны сегодня заняться.

-ТЫ поразмышлял и понял!!! - возмущенно повторил за ним Муратоед, голосом выделив местоимение ТЫ. - Это я могу думать и решать. А вы должны меня слушаться!

-Да с какой это стати? - тут же возмутились Диля и Дон в один голос. - Мы вообще ни о чем совместном с вами думать не хотим!

-А придется, дорогие мои! - ехидно заметил Муратоед. - Придется, так как мы на одном цветоносе сидим. Так что будете слушаться старшего!

-То есть меня! - наконец-то вклинился в разговор Рокки. - Ведь именно я старший в этом семействе! - И не дав им опомниться, тут же добавил, - слушай мою команду: идем искать клады!

Наступила внезапная тишина. Идея показалась настолько интересной братьям и сестрам, что они на какое-то время замолчали, собираясь с мыслями. Я их опередила.

-А с чего это тебя вдруг такая мысль посетила?

-А ты разве вчера не слышала рассказ об орхидеях. Твоя мама нам рассказала, что было время, когда орхидеи помогали искать клады! - вставила, наконец, несколько слов Тараторка и потом уже не могла остановиться, опасаясь, что с таким говорливым семейством, ей не скоро еще такая возможность представится. - Она нам так много всего рассказала, что я сразу все и не запомнила, и про клады я, честно признаюсь, забыла совсем. Но ты, Рокки, молодец-то какой! Ты не забыл про них. И нам напомнил. Решено! Идем искать клады! Не будем терять ни минуты, а то найдутся и другие желающие их поискать! Вперед! За кладами!

Я на секунду задумалась. Не сказать, чтобы мне эта идея не понравилась. Я только удивилась, что не я первая придумала такую интересную игру. А еще больше меня поразило то, что инициатором выступил цветок. Несмотря на то, что события последних двух дней должны были меня убедить в том, что мой дружок Фаленопсис умеет не только говорить, но и делать определенные выводы из беседы, я все никак не могла привыкнуть к мысли, что мой цветок - существо мыслящее.

А ведь мне рассказывала, что растения реагируют на плохих и хороших людей, на громкие голоса, на ласковое обращение, на музыку. Они даже расти лучше начинают, в зависимости от того, какая музыка звучит. Рассказала мне мама и об опытах, которые проводились над растениями. Например, ухаживали за цветами два человека. Один должен был вести себя в их присутствии плохо: орать, обрывать листья. А другой должен был вести себя с ними хорошо: ласково говорить, поливать и т.д. Так вот, со временем выяснилось, что растения начали реагировать на приход каждого из этих людей. Когда появлялся "плохой" человек, то они как будто съеживались от страха. А, когда входил "хороший", то они "расцветали". Таки вот дела!

-А вы, правда, можете определить, где зарыт клад? - вклинился в мои размышления голос Юли.

-Гм, - глубокомысленно начал Муратоед, но ему не дали продолжить.

-Да, да, конечно, даже не сомневайся, - заверещала Тараторка. Ее тут же осадил Рокки.

-Мы еще не пробовали, но историки говорят, что запросто находим! - Я только диву давалась, слушая своих цветочных друзей. - Ну, откуда они взяли, что об этом говорили историки. Мама говорила только про мифы и легенды. А это не одно и тоже, что говорят историки. История - это наука, опирающаяся на определенные знания, рукописные источники, труды предшественников. А вот мифы и легенды - это сказки, хотя иногда и основанные на каких-либо исторических событиях.

Только я поправила зарвавшихся друзей, сообщив им о разнице между сказкой и наукой, как они тут же нашли уязвимое место в моих рассуждениях.

-Ха! Ты говоришь, что мифы часто основываются на реальных событиях? - подал голос Дон. - Значит, не можешь опровергнуть факт, что поиски кладов с помощью орхидей и есть эти самые исторические события? - добавила Диля.

-Не могу, - призналась я.

-Значит, нужно проверить эту версию! - подал голос Рокки.

-Чего же мы ждем? - всполошилась Тараторка. - Так все клады разберут! Вперед, вперед! - И, не дождавшись моего ответа, устремилась вперед, волоча за собой собратьев, причем больше всех упирался Муратоед, обиженный тем, что его никто не слушается.

-Стой, стой! - вопили Диля и Дон. - Ты совсем забыла главное.

-Что? - удивилась Тараторка. Я удивилась за компанию с ней. Ничего такого главного я припомнить не могла.

-Как же так? - Дон с достоинством оглядел всех нас. - Это простительно Юле, ее вчера не было с нами во время рассказа Таниной мамы. Кладоискатели носили орхидеи в кармане. Я считаю это ключевым словом во всей истории. Неужели непонятно?

-Нет, непонятно, - в один голос, не сговариваясь, произнесли Рокки и Тараторка. Муратоед, отвернувшись от нашей компании мрачно созерцал кухню, не принимая участия в беседе.

-В кармане темно, это обостряет все чувства, а значит, улучшает нюх на клады! - объяснила Диля.

-Давайте сначала решим, где искать! - внезапно оживился Муратоед, осознав, что у него появился шанс выступить наконец-то лидером. - Предлагаю начать поиски с соседнего двора. Потом можем расширить зону поисков.

-А почему не с нашего? - удивилась я.

-Ваш участок мы облазили вдоль и поперек, - Муратоед тряхнул головой, - ничего здесь нет, кроме бадылок! - тут он заметил мое недовольство и решил меня умилостивить. - Хотя, ты может быть и права насчет этих гиацинтов и петуний. Как бы то ни было, не будем спорить! Здесь нет ничего интересного, поэтому начнем с соседей.

Я и опомниться не успела, как наглое растение вскарабкалось по моей ноге и залезло в широкий карман сарафана. Я только и успела, что удивиться тому, как ловко свернулся Фаленопсис в клубок у меня в кармане.

Юля встряхнула головой, словно отгоняя наваждение.

-Ох, до сих пор опомниться не могу. Говорящее растение - просто фантастика! Ты-то уже привыкла, а вот мне это в новинку.

Я не стала уверять ее, что для меня это знакомство тоже было неожиданным, поэтому меня тоже некоторые вещи удивляют до сих пор. Вместо этого я согласилась поискать клад на соседнем участке. Там жил некий Семен Семенович, как говорили мои родители, предприниматель. Я решила, что он не очень огорчится, если мы заберем его клад. Ведь все знают, что предприниматели народ богатый, а значит лишние деньги им не к чему!

## Глава11


Мы находим клад.


Итак, я с Фаленопсисом в кармане и Юлька в сарафане без карманов отправились к соседнему дому. Возле калитки мы остановились и заспорили о том, как пробраться на территорию соседа. Конечно, проще всего было позвонить в калитку, но именно это и явилось камнем преткновения. В то время, как Фаленопсис настаивал на немедленном действии, я и Юлька отчаянно сопротивлялись такому открытому проникновению на соседний участок.

В отличие от наивного цветка мы понимали, что если к кому-нибудь заявится веселая компания с просьбой поискать клад на его территории, то это вряд ли понравится хозяину.

-Надо действовать тайно, - предложила я. Давайте зайдем со стороны нашего двора, там можно пролезть в сад Семена Семеновича за кустом малины, я видела там брешь в ограде.

Юлька тут же согласилась со мной, сообщив Фаленопсису, что хотя у него и 5 голов, а у нас только две, но вот рук и ног у нас больше, поэтому нас с ней можно считать за большинство. После этого, невзирая на протесты орхидеи по поводу потери времени, мы отправились в наш сад.

Брешь в ограде мы нашли легко, но тут же возникла новая проблема. Продираться через колючий куст малины оказалось нелегко, даже несмотря на то, что я и Юлька накрылась скатертью, которая сушилась на заборе.

Поцарапанные и испачканные в земле мы наконец-то добрались до сада Семен Семеновича.

-Будем надеяться, что это не напрасно, - пробурчала я, обозревая дырку на сарафане. - Иначе мама мне этого так просто не простит!

-Да, - уныло добавила Юлька, прикладывая к расцарапанной щеке лист подорожника, чтоб остановить кровь. - Хорошо еще, что нам в школе прививки от столбняка сделали.

Фаленопсис, ничуть не пострадавший во время перемещения из одного сада в другой, рвался в бой, то есть на поиски клада. Однако, манипуляции Юльки с листом подорожника не прошли мимо его внимания.

-Эй, зачем лист сорвала? - грозно возмутился Муратоед. - Грязь с лица могла бы просто тряпкой вытереть.

-Да, Юля, зачем растение мучать? - заволновалась Тараторка. - Оно теперь умрет! Бедненькое, бедненькое растение.

-Ну, от потери одного листа может и не умрет, - сказал Дон, - но в чем смысл твоего поступка?

- Муратоед прав, поддержала брата Диля. - грязь можно было и тряпкой вытереть. Для этого не нужно бездумно обрывать листья.

-Да я вовсе не грязь вытирала, я кровь остановить хотела. Разве вы не знаете, что подорожник кровь останавливает и раны заживляет?

-Конечно, не знают они этого, - вмешалась я. - Как не знают и того, что было время, когда подорожник, который теперь растет повсюду, не был известен в Америке. Его завезли европейские завоеватели. Вернее не сам подорожник, а его семена. Он ведь так называется, потому, что растет при дорогах. Когда кто-нибудь проходит, то семена прилипают к подошвам обуви и переносятся в другие места, где прорастают. Вот так на подошвах европейцев подорожник и попал в Америку. Его там так и назвали - "след белого". А в некоторых странах сорт подорожника "оленерогий" выращивают в огородах и едят, как витаминные салаты.

-А я это знаю, - сказала Юля. - У нас дома много книг по ботанике, мама хотела стать ботаником, но смогла только на агронома в техникуме выучиться. Я, как и она, тоже очень люблю ботанику. Кстати, подорожников на самом деле более 150 видов, а некоторые внесены в Красные книги разных стран и областей. Например, подорожник солончаковый в Красную книгу Ульяновской области, а Подорожник наибольший(я его запомнила из-за забавного названия) в Красную книгу Липецкой области и Республики Татарстан. Так что Фаленопсис может быть, был и не так неправ, когда возмущался моими действиями.

-А что это за Красная книга такая? - заинтересовался Рокки.

-Ну, это книга, в которую записываются редкие, или исчезающие виды животных и растений. Они после этого находятся под защитой государства, - начали по очереди объяснять мы с Юлькой.

-Так, - прервал нас Муратоед. - Все это интересно, но сейчас мы сюда пришли не о растениях говорить. Раз подорожник был нужен для дела, то он и сам, конечно, ничего не имеет против использования своих листьев в лечебных целях. Ну, а мы сейчас займемся делом!

-Да, да, да, - поддержали его братья и сестры. - Займемся делом. - После этого какое-то время мы медленно передвигались по саду все в той же компании: я с Фаленопсисом в кармане и Юлька, держащая меня за руку.

-Чую, чую, - завопил вдруг Фаленопсис в пять глоток. - Чую клад!

-Где, где? - заволновались мы с Юлькой. Мысль о близости сокровищ прогнала все остальные мысли.

-Вперед, теперь чуть-чуть назад и слегка налево, - командовал Фаленопсис из моего кармана. - Стойте, стойте! Это тут. Теперь копайте.

-Чем?- растерянно спросила я. - Мы ведь ничего с собой для этого не взяли.

-Растяпы! - тут же в один голос завопили братья и сестры Фаленопсис. - Все -то за вас думать надо. По сторонам оглянитесь, может быть, что-нибудь подходящее найдете. Да поскорее, а то клад упустим.

Я засмеялась.

-Он что с ногами, этот клад? Убежит от нас без оглядки, как увидит?

-Ой, мы, наверное, оскорбим своим видом его эстетические чувства! - вторила мне Юлька. - Ему не понравятся наши расцарапанные лица и грязные руки.

-"Вовсе не смешно", "мы им тут помогаем разбогатеть, а они вот как", "мы можем и помолчать, ищите клад сами"- на разные голоса высказал свое недовольство Фаленопсис.

-Кстати, мы можем попробовать копать руками, здесь кучка какой-то мягкой земли. - подала я идею, решив успокоить обидчивый цветок.

-Зачем руками? Здесь валяются какие-то палки, можно ими попробовать,- не согласилась со мной Юлька.

-Ладно, пока вы будете копать, мы отдохнем в этом прелестном домике, - томно сказали представители семейки Фаленопсис.

Я посмотрела на симпатичную маленькую избушку, выкрашенную в красно-синие яркие цвета и подумала, что, наверное, у Семен Семеновича есть маленькие детки, вот он и устроил для них детскую площадку за домом. Земля рядом с домиком была взрыхлена, наверное, это вместо песка, чтоб детки могли лепить калачики. А еще повсюду валялась яркая пластмассовая посуда - формочки для этих самых калачиков. В одну из них была налита какая-то жидкость, напоминающая бульон с фрикадельками. Именно туда Фаленопсис тут же запустил свои корешки, вальяжно устроившись на пороге игрушечного домика. Жаль, конечно, что детки у Семен Семеновича маленькие, были бы побольше, с ними можно было бы дружить. Хотя, может у нашего соседа много детей разных возрастов. Просто мы о нем ничего не знаем, он ведь только что переехал в нашу деревню.

Я поделилась своими соображениями с Юлькой и она меня поддержала насчет того, что это было бы замечательно встретить новых друзей, а то на речку не выбраться, одних нас никто не пускает, а в большой компании отпустили бы непременно.

Фаленопсис оторвался от поглощения пищи и потребовал от нас решительных действий. Пришлось вооружиться палками и начать разгребать землю. Как я уже сказала, она была рыхлая, поэтому копать было легко. Кстати, много времени это у нас не заняло, так как мы тут же уткнулись во что-то твердое. Воодушевленные тем, что прогнозы Фаленопсиса по поводу клада начинают сбываться, мы налегли на палки и выкопали ... КОСТЬ! Огромную, мосластую!

Я и Юлька с изумлением осматривали находку, когда услышали грозное рычание. Из-за угла дома выскочила чудовищных размеров собака и, оскалив акулью пасть, бросилась прямо на нас. Очевидно, ей не понравилось, что мы вырыли ее "клад", она вовсе не собиралась ни с кем им делиться.

-Брось ей кость! - крикнула я Юльке. Мне не пришлось повторять это дважды. Воспользовавшись тем, что собака отвлеклась на минуту, мы смогли укрыться в игрушечном домике. Причем первым туда заскочил перепуганный Фаленопсис. Следом, одна за другой, протиснулись мы с Юлькой.

Собака и не думала отступать. Она ринулась следом за нами. Это было критическое мгновение, ведь у этого домика не было двери, поэтому там невозможно было запереться и переждать опасность. К счастью, мы были вооружены палками, которыми стали отгонять жуткую псину.

Через какое-то время чудовище устало нападать и решило отдохнуть. Оно растянулось прямо перед входом в домик и уставилось на нас налитыми кровью глазами. Кстати, теперь мы поняли, отчего земля вокруг была вся вскопана. Это сделала вот эта огромная, как бегемот собака. Пока она пыталась достать нас из домика, земля комьями летела из-под ее когтей. Страшная зверюга!

Мы боялись пошелохнуться. Хотя, наверное, я не права. Бояться-то мы, конечно, боялись, только, даже если бы и не боялись, то пошевелиться мы бы просто не могли. Мы даже разобраться не могли, где моя рука и нога, а где Юлькина. Вот таким колобком мы тут перемешались. Кстати, Фаленопсис даже в такой тесноте умудрился проползти между нами и залезть мне в карман. Наверное, считал, что там безопаснее.

Не меньше, чем теснота нас донимала страшная вонища. Повсюду торчали клочки собачьей шерсти, которые лезли прямо в рот, стоило только что-то сказать. Теперь поняли, что за ребеночек игрался, вернее, жил в этом игрушечном домике? Нет? А вот мы с ужасом смотрели уже битый час в налитые кровью злобные глазки обитателя избушки!

Время тянулось страшно медленно. Мы рассчитывали, что придет хозяин, собака кинется его встречать, а мы в это время успеем удрать через наш лаз. Но Семен Семенович не спешил возвращаться, наверное, хотел побольше денег заработать, вот и сидел на работе.

-Слушай, а что, если он вообще сегодня не вернется? - задала Юлька вслух давно мучавший и меня вопрос.

-Нет, не может не вернуться, - подумав, сказала я. - Ему же собаку накормить надо!

-А чего ее кормить? - раздалось из моего кармана. - Вон она, какая жирная! Она месяц может, как верблюд, своими накоплениями питаться. И кстати, хозяин про нее не забыл! Он же ей еду в миске оставил. Не может же этот ваш трудоголик-сосед знать, что весь бульон я вылакал! Так что он и завтра вечером может вернуться.

У меня внутри все заледенело. Я подумала, что, если мне придется провести ночь в таком скрюченном положении, то обратно я уже никогда не раскручусь. Так и буду ходить вся из себя такая переплетенная с Юлькой, вроде сиамских близнецов!

Неожиданно собака насторожила уши, затем поднялась и пошевелила обрубком хвоста. Заскрежетали ворота, и мы услышали шум въехавшей во двор машины. У нас появилась надежда, что пес сейчас броситься встречать хозяина. Но не тут-то было. Собаку раздирали противоречия. Ей хотелось броситься навстречу хозяину, но и свою добычу, то есть нас, она не собиралась отпускать. Заметив, что мы слегка пошевелились, собака тут же залаяла, призывая своего хозяина. И он не заставил себя ждать.

-Где ты, моя бомбочка? Почему не встречаешь меня? А я принес тебе новую игрушечку! - И Семен Семенович собственной персоной выплыл из-за угла. Это был низенький и толстый человечек с совершенно лысой головой. С чего я взяла, что у него могут быть дети! Он же совсем старик. У него могут быть только внуки, да и то, наверное, уже взрослые. Он, наверное, старше моей мамы, ему же лет сорок!

-А почему моя зайка сидит на солнышке в такую жару, почему не спрячется в своем прелестном домике? - сюсюкал сосед. - Сейчас положу тебе в тарелочку разных вкусняшек!

Он наклонился и, протянув руку к тарелке, встретился с нами взглядом.

-Ой, мамочки, - как-то по-детски воскликнул предприниматель. - Что это за шутки такие? Вы зачем забрались в будку моей собаки? Теперь понятно, почему моя лапушка вынуждена была на солнце куковать. Вылезайте немедленно!

-Мы боимся! - захныкали я и Юлька. - Ваша собака нас съест.

-Глупости какие! Стеллочка - воспитанная собачка. - Предприниматель бросил взгляд в сторону собаки и коротко отдал ей команду: "Лежать!" Собака тут же улеглась на землю. - Видите, - снова обратился к нам Семен Семенович, - она умеет слушаться, в отличие от некоторых. - Тут он выразительно посмотрел на нас. - Или вам родители не запрещают лазить по чужим дворам? Кстати, что вы тут делали?

Мы решили не признаваться вот так сразу в том, что искали клад, а вдруг он сам тогда захочет его найти.

-Мы просто хотели посмотреть на вашу собачку, она такая красивая! - захныкала я, ущипнув за руку Юльку.

-Вот, вот, просто красавица, у нас во всем поселке нет подобных! - тут же подхватила Юлька. - Вот мы и перелезли через забор, думали, что она привязана, а она, а-а-а- понарошку завыла подружка, - она а-а-а , набросилась на нас!

-Ладно, не ревите, я на первый раз вас прощаю. Понимаю, что такая собака, как у меня, не может не вызвать восхищения! - Он бросил в сторону страшилища полный нежности взгляд. - Порода прекрасная: ротвейлер! Ладно, так и быть, провожу вас до ворот и ничего не скажу вашим родителям. Но смотрите, больше без моего разрешения сюда не приходите. Я вовсе не собираюсь развлекать малышню у себя дома.

Мы проглотили слово "малышня" и попробовали вылезти из домика. Оказалось, что это просто невозможно сделать без посторонней помощи. Надо отдать справедливость Семену Семеновичу. Без него мы вряд ли смогли бы покинуть собачью будку. Мне показалось, что мы раздулись за время пребывания в этой избушке. Теперь я понимаю Вовину бабушку, которая в конце дня не может снять с ног туфли. Она еще говорит при этом, что ноги отекли.

Вот и мы с Юлькой отекли оттого, что целый день провели в собачьей будке. Но Семен Семенович не спасовал перед трудностями. Он вцепился в наше слипшееся тело сильными руками и в одну секунду выволок нас наружу. Мы даже ойкнуть не успели.

Это мне напомнило недавний визит к стоматологу. Я только рот успела открыть, а врач уже держал мой зуб в щипцах. И когда он только успел его вытащить? Я даже подумала, что это он мне чужой зуб показывает, ну вроде того, чтоб я посмотрела, что меня ждет, а он говорит: "Все, девочка! Держи на память, бросишь мышке в норку". Я, правда, не поняла, зачем мышке отдавать то, что нужно сохранить на память, ну да ладно! Да...Я что-то отвлеклась!

Извлеченные крепкой рукой предпринимателя из собачьего домика, мы какое-то время стояли на четвереньках и не могли встать на две ноги, чем очень взволновали Стеллу. Собака подошла к нам, обнюхала по очереди каждую из нас и облизала. И не удивительно. За это время мы так провонялись ее запахом, что она нас, видно, приняла за своих щенков!

Семен Семенович был так любезен, что проводил нас до самых ворот, сказав напоследок, что надеется нас больше никогда не видеть на своем участке. И мы ему это пообещали, скрестив пальцы за спиной. А что нам оставалось делать? Ведь мы же не осмотрели еще весь участок, а Фаленопсис почему-то был твердо уверен, что клад где-то рядом!


## Глава12


Игра в кошки-мышки

Утро было не очень веселым. Во-первых, мне вчера досталось от мамы. Если бы только один сарафан был разорван, то мама меня, конечно же, простила бы. Она считает, что дети должны играть в подвижные игры, во время которых всякое может случиться. Она так не раз говорила моим бабушке с дедушкой, когда те приезжали к нам в гости и возмущались моим неряшливым видом.

-Девочки должны быть аккуратными, они не должны играть с мальчишками в футбол и лазить по деревьям, - поджимая губы, ворчала бабушка во время своих недолгих визитов. - Она не любила деревню и считала, что мама совершила ошибку, выйдя замуж за моего папу и, уехав из большого города. - Девушка должна готовить себя к семейной жизни заранее - учиться шить, вязать, печь пироги.

-Пироги можно купить и в кулинарии, кстати, там неплохие пироги продаются, - отвечал ей на это папа. - А готовить она и так, без специального обучения со временем научится, как все! - Папа недолюбливал бабушку с дедушкой, хотя и скрывал это. Он тоже считал, что маме не повезло с родителями и, когда думал, что я его не слышу, обзывал их черствыми эгоистами, которые просто чудом не искалечили маме жизнь.

В общем, за разорванный сарафан мама бы не стала меня очень сильно ругать. Но вот разорванную и испачканную скатерть она мне не простила. Оказывается, это была ее любимая скатерть, которую она тщательно выстирала и повесила сушиться, а я... В общем, она загрузила меня домашней работой в наказание. Это было как раз то, что могло бы порадовать бабушку, если бы она случайно приехала сегодня в гости.

Я с самого утра убиралась в доме: подметала, мыла полы, посуду, чистила до блеска сковородки, перебирала крупу, как Золушка. В общем, кошмар. Я ужасно скучала. От Фаленопсиса тоже толку было мало. Моя трудовая деятельность его не вдохновила. Он просто поселился на кухне и поедал все, что попадалось съедобного на его пути. За эти дни цветок разросся, цветы стали крупными, листья сочными, цветоножка упругой. Просто богатырь, а не цветок!

Мурзик, осознавший, что при таком шустром соседе можно легко остаться без обеда, тоже предпочитал не покидать надолго кухню. Он с самого утра занял место возле своей миски и ревниво охранял ее содержимое от набега Фаленопсиса. Цветок проявлял признаки раздражения, хотя на словах делал вид, что его это совершенно не волнует. Так что уборка кухонного пространства проходила под брюзжание Фаленопсиса и довольное мурчание кота.

-Ну, только посмотрите на этого хищника! - призывал сородичей Рокки- Что за манеры! Развалился перед миской и мурлычет.

-Да, плохо, когда ты становишься рабом желудка! - важно изрек Муратоед. - Рядом корчатся в голодных муках бедолаги, а ты только мурлычешь от счастья, что перед тобой стоит полная миска!

-Ты под голодными бедолагами кого имеешь в виду? - поинтересовалась я. - Ведь не себя же?

-Ну, - неопределенно начал Муратоед. - Я просто обобщил свои наблюдения...

-Да, этот кот слишком жирный, ему нужно побольше двигаться, - подхватила Тараторка. - Вы только посмотрите, он все время облизывается, наверное, жир слизывает с морды!

-Вовсе нет! - возмутилась я. - Это такая привычка у всех котов. Они все время умываются, потому что очень чистоплотные! И наш Мурзик вовсе не страдает ожирением. Кот, как кот!

-А вот мы согласны с Тараторкой, - в один голос сказали Диля и Дон. - Мурзику нужно побольше двигаться, а то он точно умрет от ожирения!

-И в этом будет твоя вина! - подвел итог беседе Муратоед. - Прогони его в сад, пусть поохотится на насекомых!

-Коты не едят насекомых! - удивилась я.

-Не знаю, не знаю! - закачал головой Муратоед. - Я вчера наблюдал, как он гонялся в саду за бабочкой. Объясни мне, зачем, если не для того, чтоб съесть?

-Да, - тут же затрещала Тараторка. - Мясо - это мясо. Неважно чье оно: насекомого или курицы. Кот Мурзик обожает мясо, это знаем мы все. Вот он и пытался добыть немножко свежатинки, гоняясь за бабочкой. Только, где ему? Живот огромный тянул бедняжку к земле, а бабочка только насмехалась над ним. А вот если бы он был поджарым и стройным, то мог бы легко подпрыгнуть вверх и схватить нахалку за яркое крылышко.

Вся семейка Фаленопсис тут же закивала головами, как китайский болванчик, которого мне подарил дедушка на Новый год. Он ездил в командировку в Китай и купил там фарфоровую игрушку, старичка с качающейся головой. Жалко, что игрушка оказалась непрочной. Я попробовала вытащить голову, чтоб посмотреть, как она внутри устроена, а статуэтка упала на пол, вот фарфор и раскололся на мелкие кусочки. Одна голова и осталась.

Я ее положила в коробочку со своими драгоценностями: заколкой с блестящими камушками, папиными старыми сломанными часами и некоторыми мелочами, оставшимися после папиных родителей. Я этих дедушку с бабушкой помню плохо, они умерли года четыре назад. Почти в один день, как в сказке. Они были очень добрыми, и я их очень любила. Поэтому я оставила себе на память кое-какие мелочи: бабушкин старинный наперсток, дедушкину трубку и кисет с табаком, а также какие-то старые пуговицы, ножницы, зеркальце в интересной оправе и бабушкин черепаховый гребень. Да, да, этот гребень сделан из панциря черепахи. Бабушка мне говорила, что ей он достался от ее матери, а та купила его еще в молодости. Так что этому гребешку лет сто, не меньше.

Мне кажется, что голове китайского болванчика гораздо интереснее жить в моей шкатулке, чем на этажерке. А вот дедушке это совсем не понравилось. Узнав, что я разбила его подарок, он бушевал неделю. Говорил, что никогда больше мне ничего не подарит, раз я не умею дорожить его подарками, что я пошла в своего папу, который тоже очень неблагодарный человек, который только испортил жизнь его дочери. А если еще не испортил, то скоро обязательно испортит. В общем, я еле дождалась, когда дедушка и бабушка уехали домой. Все новогодние каникулы были испорчены!

-Ой-ой-ой! - внезапно заверещало семейство Фаленопсис. Я отвлеклась от воспоминаний, бросила взгляд на прожорливое растение и рассмеялась. Цветок за это время потихоньку подкрался к миске Мурзика и, запустив в нее свой корешок, начал потихоньку высасывать овсяный кисель, который мама сварила утром для нас с котом. Кстати, Мурзику кисель не очень понравился, и он не стал доедать его, так, полакал только немного. Однако, охраняя территорию, не подпускал Фаленопсис к своей тарелке.

Так как я выпила свою миску киселя еще за завтраком, а кот получил свою порцию в то же время, то в кастрюльке ничего не осталось. Мама очень бдительно следила, чтобы мы с Мурзиком съедали все полезные продукты до конца. Правда, за Мурзиком она проследить не успела...

Фаленопсис очень огорчился, что ему не досталось на завтрак киселя. Но тут он сам виноват. Нечего молчать, как партизан, когда мама приходит домой. Вот она мне и не верит, что цветок умеет разговаривать, как мы с ней. Поэтому мое предложение дать Фаленопсису немножко киселя вызвало у нее бурю протеста.

-Какая же ты безответственная, Таня! Я от тебя этого не ожидала. Мы ведь с тобой вместе за нашими цветами ухаживаем! И чем, по - твоему, мы их поливаем? Борщами и киселями? Что за глупости тебе в голову приходят? А ведь уже взрослая девочка!

Так, я чего-то сегодня все время отвлекаюсь! В общем, Фаленопсис был ужасно расстроен. Вот он и подбирался целое утро к киселю Мурзика. И, наконец, добрался! Но, кот был на страже. Вот он и поймал своей лапой цветок за корешки. И теперь не отпускал, наслаждаясь воплями несчастного Фаленопсиса. Игра называлась кошки-мышки. Вы никогда не видели, как кото играет с мышкой? А вот именно так! Поймает когтистой лапой и придерживает, а потом отпускает. Но только мышь попробует убежать - кот тут же ее настигает и снова накрывает лапой.

Мышей у нас в доме не было, поэтому Мурзик страшно обрадовался, когда понял, что Фаленопсис вполне способен заменить ему мышь. Цветок же страшно испугался.

-Ой, сейчас он начнет грызть наши корешки! - вопил Рокки.

-Девочка, спаси нас! - в один голос кричали Диля и Дон.

-Что же ты стоишь, как истукан? - орал басом Муратоед.

-Танечка, Муратоед прав, - наконец-то обрела утраченный от страха голос Тараторка, - ты же видишь, этот зверь не перед чем не остановится. Он нас слопает вместе с корнями. Смотри, как кровожадно горят его глаза!

-Вы же хотели, чтоб он проявил активность, поохотился за кем-нибудь! - сквозь смех выдавила я.

-Но мы не знали, что сами станем объектом его охоты! - возмутились братья и сестры Фаленопсис. - Мы хотели, чтоб он побегал в саду, пока...

-Вот-вот, договаривайте уж! Пока вы съедите его кисель?

Семейка Фаленопсис уныло повесила головы.

-Да не бойтесь вы Мурзика, - не выдержала я. - Это он с вами поиграть хочет. Он совсем не собирается вас есть!

-Да? - Головы, как по команде повернулись в сторону Мурзика. - Хотите - верьте, хотите - нет, но кот ухмылялся! Он все понял, что я только что сказала. Мало того, он не только отпустил цветок, но еще и отодвинулся от миски.

Я вернулась к уборке. Через какое-то время я услышала на кухне странную возню и радостное хихиканье. Повернув голову, я оторопела. Мимо меня, как ураган пронесся Фаленопсис. За ним огромными прыжками скакал счастливый Мурзик. Цветок быстро спрятался за буфетом, а кот, просунув в щель лапу, пытался выудить его оттуда. Фаленопсис довольно хихикал и поддразнивал Мурзика, помахивая перед его носом корешками, стоило тому только опустить лапу на пол. Вот такие интересные дела - кот и цветок играли в старинную игру кошки-мышки, и им это страшно нравилось!


## Глава13


Еще одна попытка найти клад


Я уже закончила уборку, когда услышала стук в дверь. На пороге стояла Юлька с лопаткой в руках.

-Ну, что, идем искать клад? - спросила она.

Я отогнала назойливую муху, все время норовившую сесть на мой нос, и сказала:

-Ты, я вижу, уже и лопату прихватила.

-Да я сначала хотела взять сразу две лопаты, но потом вспомнила, что у вас и своя имеется.

-Конечно! А куда пойдем? Снова к Семен Семеновичу?

-А куда ж еще! - вклинился в наш разговор Фаленопсис, причем эта фраза была произнесена всеми родственниками хором одновременно, как будто они долго ее репетировали.

-Мы же там не все осмотрели! - поддержала цветок Юлька.

-К тому же мы хорошо покушали, поэтому мысли о еде не будут нас отвлекать, как в прошлый раз! - важно изрек Муратоед.

-Тут, видишь ли, как с костью получилось? - словно, извиняясь, начал Рокки. - Мы почувствовали приятный запах. - Это был запах мясного бульона, а рядом была закопана кость...

-Ну, а что, если вы почувствуете еще один запах мясного бульона? А? - возмутилась я такой безответственностью. - Семен Семенович хорошо кормит Стеллу, а она любит кости в землю закапывать! Мы что, так и будем все ее запасы откапывать? Боюсь, ей это не понравится, и она забудет только что зародившуюся нашу дружбу, да и откусит у нас с Юлькой по кусочку!


-Танюша! - сладко пропела Диля, - ты кое-что забыла!

-Мы же уже сказали, что сыты и поэтому никакие посторонние запахи не станут нам помехой! - закончил фразу за сестру Дон.

-Можно подумать, что вы вчера были голодны! - пробурчала я, вытаскивая из чулана лопату! - Ну, смотрите у меня! Еще одна кость - и я посажу вас на одну воду!

Проторенной дорожкой, то есть, воспользовавшись лазом за малиновым кустом, мы пробрались на территорию соседа. При этом, мы как и прошлый раз накрылись скатертью, так как по словам мамы она теперь все равно не подлежала восстановлению.

По ту сторону забора нас уже поджидала Стелла, воинственно сопя. Признаюсь, что у меня прямо душа в пятки ушла, когда я увидела эту собачку. Юлька же ничуть не испугалась. Она вытащила из холщевой сумки, висящей у нее через плечо, сверток и развернула его. Это оказалась кость из супового набора.

-Бери, Стеллочка! Кушай на здоровье! - И Юлька бросила кость к ногам животного.

Собака тут же схватила кость, видно, что сухой корм ей успел опротиветь. Я, вот, тоже люблю чипсы, но, наверное, если бы мне их давали на завтрак, на обед и ужин, мне бы захотелось супчика горяченького и жареного мяса.

-Пойдем, - сказала мне Юлька. - Теперь она нас не тронет.

И что вы думаете? Стелла не только нас пропустила, но она еще разрешила Юльке себя погладить! Пробравшись во двор Семен Семеновича, мы встали перед дилеммой: что нам делать дальше?

-Так, - обратилась я к семейке кладоискателей, - не подскажете ли Вы нам, с чего начать поиски? Что Вам нюх подсказывает?

-Нюх - это по собачьей части! - обиделся Муратоед. - А мы должны услышать внутренний голос!

-Так услышьте его скорее! - возмутилась Юлька. - А то Семен Семенович с работы вернется, а мы все будем стоять, как статуи в парке и ждать, пока заговорит Ваш внутренний голос.

-Да Вы нам все время мешаете! - Рокки решил тоже подсоединиться к нашей интеллектуальной беседе. - Мы же должны настроиться. Внутренний голос - дело тонкое, чувствительное.

-Чувствуйте быстрее, пока не проголодались, - ехидно произнесла Юлька. - А то опять вместо внутреннего голоса у вас заговорит то, что у людей является желудком!

-Ах, я не могу настроиться в таких трудных условиях, - возмутилась Тараторка. - Нас все время за что-то шпыняют! А ведь мы только пользу хотим принести!

-Не хотите нашей помощи, - ищите сами, - хмуро поддержал своих родственников Дон, а его сестрица только кивнула головой, показывая, что она солидарна с братцем.

И что бы Вы предприняли на нашем месте? Нам пришлось замолчать и терпеливо ждать, пока семейка Фаленопсис услышит внутренний голос! Мы выглядели при этом полными дураками. Залезли в чужой огород и стоим, как слабоумные, не зная, что делать дальше.

-Мне кажется, что тут ничего нет! - наконец изрек Муратоед. - Надо искать в другом месте.

-Готова с тобой согласиться, братец, - тут же поддержала его Тараторка. - Мой внутренний голос тоже молчит. Значит, нужно искать в другом месте. А вы что скажете, Дон и Диля?

-А нам и сказать-то нечего, - почти промурлыкал Дон. - Никаких внутренних голосов мы не слышим вообще никогда. А вот внешние голоса нам все время покоя не дают!

-Да, да, - поддакнула Диля. - Только внешние голоса все время слышны! И днем и ночью, как будто им больше нечем заняться, как только дребезжать!

-Это вы сейчас о ком говорите? - грозно насупился Муратоед. - Не о нас ли? Хороши родственнички! А еще считаетесь моими верноподданными!

-Да кто это тебе сказал? - тут же возмутился Дон. - Мы сами себе верноподданные!

Я решила навести порядок, пока они не перессорились окончательно.

-Спокойнее, пожалуйста, милые братики и сестрички. Мы сюда не ссориться пришли, а искать клад. Идея была, кстати, ваша. Так что соберитесь, наконец, с силами и скажите нам, где находится клад!

-Зачем ты спрашиваешь эту мелюзгу? Надо спрашивать по старшинству, - раздался голос Рокки. - Этим младенцам еще подрасти надо! Мыслей и знаний понабраться. Они же глупы и необразованны. - Рокки, громким голосом пресек любые попытки сородичей вклиниться в его речь. - Ничего не знают. Внутренний голос они рассчитывают услышать! Так его за километр и не услышишь!

-Как за километр? - ахнула я. Это где же нам его искать?

-Эй, ты чего это раньше -то не сказал? - возмутилась Юлька. - Я бы кость сюда не тащила. Мама теперь увидит, что кости нет, ругать меня будет.

-Спокойнее, верблюжья колючка! И вы все тоже! - Рокки гордо вытянулся на цветоножке, свысока посматривая на своих родственников - Я это фигурально выразился! На самом деле не нужно далеко идти. Я тут поразмышлял и понял одно. В саду и на огороде сосед ваш копал неоднократно. Было бы что найти - он бы это давно нашел. Но вот за этим сараем я вижу небольшой пустырь. Там ничего нет.

-Почему это нет? - удивилась Юлька. - Там лежат какие-то инструменты и стройматериалы. Наверное, Семен Семенович решил строиться. Дом он купил хоть и большой, но старый, сейчас такие не строят, вот он и решил возвести коттедж красивый, а старый домик снести и на его месте бассейн построить...

-Вот-вот, - перебил Юльку Рокки. - Теперь вам понятно, где искать надо? На пустыре этом. Там сроду никто не копал! И спешить надо. А то придет Семен Семенович с бригадой строителей, выроют котлован за одну минуту и найдут клад! А мы останемся с носом!

-Чего же вы ждете? - заволновались остальные представители семейства Фаленопсис. - Вперед! Клад не будет ждать вас вечно!

-У него что, ноги вырасти успели за одну ночь? - рассмеялась Юлька. - И он теперь выкарабкается сам на поверхность и умчится прочь, как ветер?

-Смейся, смейся! - поддел ее Муратоед. - Время идет. Скоро уже и хозяин с рабочими явится, чтоб клад найти.

-Вот-вот! То жил не тужил, ни о каком кладе не думал, а нас вчера увидел и забеспокоился, - не выдержала я. - Теперь он только и думает о кладе.

Я подняла с земли брошенную лопату и поплелась вслед за Юлькой на пустырь, сопровождаемая бегущим вприпрыжку цветком.

Мы рьяно взялись за дело. Правда, работать было нелегко. Земля совсем затвердела, так как давно не было дождя. Но желание найти клад было таким сильным, что мы преодолели все преграды. Стелла тоже не осталась в стороне от наших поисков. Это оказалась не обычная собака, а настоящая землеройка. Чернозем комьями летел из-под ее мощных лап. Конечно же, она думала, что принимает участие в какой-то занимательной игре. Благодаря ей, мы к вечеру перерыли весь пустырь, добрались до дальнего забора и тут, наконец, наши труды были вознаграждены. Моя лопата уперлась в какой-то большой сверток.

-Ко мне, - радостно завопила я, извлекая сокровище на поверхность.

Юлька, Фаленопсис и Стелла в ту же минуту оказались рядом со мной. Трепещущими руками я развернула сверток и тут же в ужасе бросила его на землю. Стелла, усевшись рядом, громко и страшно завыла.

-Что Вы здесь опять делаете? - раздался возмущенный голос Семен Семеновича.

-А-а-а! - завопили мы с Юлькой в унисон. Семен Семенович аж вздрогнул, услышав наш вопль. Стелла снова завыла.

Фаленопсис тихонько, пока предприниматель его не заметил, заполз ко мне в карман и съежился. Я снова была изумлена способностью такого высокого цветка сворачиваться клубком в моем кармане.

-Чего вы орете? - взял себя в руки коммерсант. - Это я должен был орать, застав на своем участке посторонних. Повторяю свой вопрос: что Вы опять тут делаете? И почему воет Стелла?

-Вы - убийца! - выпалила я и спряталась на всякий случай за Стеллу. Юлька уже стояла там же, вооруженная лопатой. - Вы убили какого-то ребенка и закопали его на этом пустыре! Но правда выплыла наружу! Вот почему воет Стелла. Она прощается с Вами. Но не беспокойтесь, пока Вы будете сидеть в тюрьме, я позабочусь о ней!

-О чем ты говоришь? О каком ребенке? Если ты думаешь, что я убиваю всех детей, проникающих незаконно на мою территорию, то ты заблуждаешься, девочка. Придется, видно, поговорить с твоей мамой, чтоб она не разрешала тебе смотреть всякую чушь по телевизору. Мы же не снимаемся в американском сериале о вампирах, а живем в реальном поселке Бубликово. Очнись, девочка!

-А что вы на это скажете? - я показала дрожащей рукой на свою находку. - Там скелет и волосы. Скелет маааленький!

Стелла снова завыла. Юлька поежилась и снова подняла опущенную было лопату, нацелив ее на Семен Семеновича. Тот, однако, нисколько не смутился. Он нагнулся и внимательно рассмотрел нашу находку.

-Так вот где моя матушка закопала Полкана. Хороший был пес, но жить вечно не дано никому. - Семен Семенович поднялся с колен и бросил на меня суровый взгляд. - Девочка, если ты не можешь отличить скелет собаки от скелета человека, то хотя бы волосы от шерсти научись отличать. Кстати, тебя не смутило, что у "ребенка" был хвост?

Мне стало ужасно стыдно. А все Фаленопсис со своими поисками клада!

-Кстати, Вы так и не ответили на мой вопрос? Правда, в связи с новыми фактами, задам его по-другому. Зачем вы перекопали мой пустырь?

-Мы хотели клад найти! - потерянно сказала я. - Нам деньги были нужны, чтобы купить Юльке пианино.

-Да, это серьезно. Хорошо еще, что вам деньги нужны были на пианино, а не на конфеты и кока-колу. Не пойму только одного, почему вы их искали на моем участке?

-Так на наших участках ничего нет, - простодушно призналась Юлька. - Мы там все давным-давно перекопали, высаживая цветы или овощи. А у вас был целый пустырь! Вот мы и решили тут поискать!

-А вам никто не говорил, что искать на чужой земле нельзя, что то, что вы там найдете, все равно будет принадлежать хозяину земли, а не вам! - сурово спросил Семен Семенович. Он нахмурил брови и по очереди посмотрел на нас с Юлькой. - Даже если люди находят клады на ничьей земле - все равно они не могут их присвоить. Они должны отдать их государству. А в благодарность за находку они получают от государства 25 % стоимости клада. Это по закону. Вы же не хотите быть преступниками?

-Нет! - в один голос пропищали мы с Юлькой.

-Ладно, считайте, что клад вы все равно нашли, - задумчиво сказал Семен Семенович. - Вы перепахали весь пустырь, проделали немалую работу, которая должна быть вознаграждена. Я тут собирался цветник разбить и небольшую беседку поставить, да вот все недосуг было землю вскапывать, а тут вы подвернулись.

-А разве вы не новый коттедж собираетесь строить? - поинтересовалась Юлька.

-Нет. Зачем? - Семен Семенович погладил свою лысину. - Здесь жила моя мама, отец. Дедушка с бабушкой вместе с сыновьями этот дом на века строили. На войне все сыновья и дед погибли, остался в живых только мой отец. Неужели ТАКОЙ ДОМ можно променять на какой-то коттедж? А Вам я вот что скажу. У меня в доме стоит замечательный кабинетный рояль. Мама прекрасно играла, могла сделать сольную карьеру, но предпочла выйти замуж за моего отца. После ее смерти инструмент бездействует. Моя жена - экономист, а сыновья только на гитарах и играют. Так что, рояль нам не к чему. Забирайте инструмент. Скажите, в какой дом перевезти - я пришлю рабочих.

-Ох, неужели это правда? - у Юльки даже слезы на глазах выступили? Рояль? О таком счастье я и мечтать не могла!

-Так, вижу, что не ошибся с выбором хозяйки рояля. Для меня тоже радость, что инструмент попадет в хорошие руки. Кстати, скоро моя жена и дети окончательно сюда переедут, надо будет Вас с ними познакомить. Можно будет концерты домашние устраивать. Моя жена прекрасно поет, особенно украинские песни, да и у меня голос неплохой, к тому же я еще на аккордеоне неплохо играю.

-Вот, здорово, - засмеялась я. - Мои родители тоже поют и играют на гитаре, как многие археологи, это же почти традиция. Юля тоже на гитаре умеет играть и поет замечательно. Она даже в школьном ансамбле играет. А теперь она нас сможет радовать и игрой на рояле! А наш сосед, папа моего друга Вовки играет на флейте. Он окончил музыкальную школу, а вот дальше не пошел учиться музыке. А флейту он любит и иногда играет на наших домашних концертах. Очень переживает, что нет аккомпанемента. А теперь вот Юлька ему поможет. Как, Юлька, справишься?

-Да запросто! Мне и самой это будет интересно.

-Вижу, пора составлять программу на сентябрь! - радостно выдохнул Семен Семенович. - А сейчас приглашаю всех на чай с шоколадным печеньем, приготовленным моей женой. Она знает, что я люблю сладенькое, вот и напекла мне в дорожку. Пальчики оближите. Кстати, может быть, ты нам сыграешь на рояле что-нибудь? - обратился Семен Семенович к Юльке.

-С радостью, - обрадовалась та.

-Тогда - в дом! Сопровождаемые Стеллой, мы с Юлькой пошли вслед за Семен Семеновичем в дом, где просидели весь вечер за чаем с изумительным печеньем. Там нас нашла мама и тоже осталась выпить чашку чая. А за одной чашкой тут же последовала вторая!

Кстати, маму почему-то совсем не удивило Юлькино перевоплощение из рок-звезды в обычную девочку. Недаром она часто говорила мне, что в профессии учителя главное - это выдержка! Другая бы, увидев изменения в Юлькиной внешности, стала бы сюсюкать на тему, как ты Юля похорошела, так теперь и ходи все время, забудь о пирсинге и джинсах, а мама только и сказала, что в гости не ходят в таких грязных сарафанах и хорошо еще, что мы руки помыли. После этих слов я и Юлька переглянулись с Семен Семеновичем, он нам подмигнул и приложил палец к губам. Мы были ему очень благодарны за то, что он не выдал наш секрет!

Я в этот вечер смотрела на Семен Семеновича и только диву давалась. Почему это он мне сначала показался пожилым и некрасивым. Это же совсем не так. Он очень симпатичный и вовсе не старый!

А закончился этот вечер Юлькиным концертом. Этот концерт мне запомнится на всю жизнь. Так, как в тот вечер, Юлька, наверное, уже не сыграет никогда. Я понимаю, что у нее появится мастерство, станет лучше техника. Будут на ее концертах и любовь и вдохновение...Но, этот вечер был каким-то особенным, это поняли все. Не знаю, как это сказать, как объяснить? Ну, это как будто ты вдруг прикоснулся к чуду! И сотворил это чудо не какой-нибудь волшебник из сказки или прекрасный принц, а самый обыкновенный человек - не очень молодой, толстенький с лысиной на голове. Значит, для того, чтобы сотворить настоящее чудо, вовсе и не надо быть волшебником? Может быть, настоящее чудо могут сделать только люди?


## Глава14


Ссора с Фаленопсисом

Сегодня мы играли в шашки, сидя на пороге Юлькиного дома. Как же было красиво у них во дворе! Просто море цветов, и все они рассажены в определенной последовательности, так что в результате получились очень интересные композиции. Я сразу же прониклась к Ольге Владимировне теплыми чувствами. Человек, способный вырастить такую красоту имеет полное право на уважение окружающих.

-Слушай, а почему твоя мама не захотела учиться на ботаника? У нее же просто талант!

-Угу! - буркнула Юлька и насупилась. Помолчала минуту, а потом сказала, - Я никогда не видела своих бабушку с дедушкой. Они умерли задолго до моего рождения. Сгорели в бане. Они много вина выпили и заснули там, а лампа керосиновая, которой они освещали баню, упала, керосин вытек, начался пожар... Мама в доме спала, ей было 17 лет. Хорошо, соседи вовремя пламя заметили, потушили огонь, вот он и не успел на дом перекинуться. Мама потом дом с участком продала и сюда переехала. Не смогла там жить. Но до этого поступила в сельскохозяйственный техникум на агронома. Ей выжить надо было, тут не до института. Вот и поступила в техникум, закончила его, устроилась на работу, а тут и я родилась. Ей тяжело было меня одной растить, но она никогда ни на что не жаловалась. А работа агронома ей очень нравится. Она не жалеет, что так вышло, здесь нам хорошо.

-Да, я слышала, что она хороший агроном, - я вспомнила, как об этом говорили мои родители.

Юлька бросила на меня быстрый взгляд, пожевала травинку, а потом продолжила разговор, опустив глаза.

-Я знаю, что многие ее не любят за то, что она вечно всякие сплетни переносит. Но она ничего не может с собой поделать. Детство у нее очень тяжелое было. С ней никто не дружил из-за пьющих родителей, дома даже поесть иногда было нечего. Ни радио, ни телевизора. Книжки она только в читальном зале и могла читать, дома родители могли порвать страницы на растопку. Вот она и привыкла подслушивать всякие разговоры соседей. Для нее это было единственное развлечение. Когда она моего отца встретила, то поверила в то, что это ее судьба, а он ее бросил, услышав о том, что скоро должна я родиться.

Мне стало слегка стыдно за то, что я осуждала Ольгу Владимировну. Она, оказывается, вовсе не такой плохой человек оказалась. В эту минуту Ольга Владимировна вошла в калитку и, увидев меня страшно обрадовалась.

-Ох, Танечка, хорошо, что вы с Юлечкой подружились! А то она очень скучала одна. А я домой на обед пораньше заскочила. Сегодня придется допоздна на работе быть, вот решила передохнуть немного. Может, покушаете со мной сейчас?

-Нет, спасибо, Ольга Владимировна! - вежливо ответила я. - Мы недавно завтракали, еще не успели проголодаться.

-Что ж, обед будет ждать на столе, захотите, поедите попозже, когда я уйду. - Ольга Владимировна плавно просочилась в узкий дверной проем.

В эту же секунду прямо у меня над ухом раздался громкий вздох. Я даже подпрыгнула от неожиданности. Оказалось, что это Фаленопсис незаметно подкрался к нам, отказавшись от дальнейшей прогулки по цветнику.

-Это что же получается? Ну и дела! Про нас вы забыли? Разве вы не знаете, что прогулки на свежем воздухе вызывают аппетит? Если вы не хотите есть, то это не значит, что мы не испытываем голода, - на разные голоса заверещали братья и сестры Фаленопсис.

-Потерпите! - прервала их разглагольствования Юлька. - Как мы вас за стол с мамой усадим? И что ей объясним? Вы же только при нас разговариваете, а как только взрослые на горизонте, так вы вещаете исподтишка или вообще молчите, если не уверены, что сможете что-то сказать так, чтоб на вас не подумали. И как в этом случае я объясню маме, что посадила на стол, да еще прямо корнями в тарелку цветок, извлеченный из горшка? Она тут же меня к врачу потащит!

-Юлька права, - поддержала я подружку. - Придется вам потерпеть!

Фаленопсис недовольно фыркнул и отошел поближе к окну, принюхиваясь к запахам, несущимся из кухни. Мы с Юлькой переглянулись и, решив не обращать внимание на эту демонстрацию, вернулись к прерванной игре. Но мы недооценили изобретательность Фаленопсиса, подогретую невероятной прожорливостью.

-Девочки! Вы ничего не слышали? - перед нами выросла фигура растрепанной Ольги Владимировны с безумным видом оглядывающейся по сторонам.

-А что случилось? - удивились мы. Ольга Владимировна, тяжело дыша, плюхнулась на крыльцо.

-У меня начались видения! Мне надо к врачу! - зарыдала она. - Господи! Что ж с тобой будет без меня, Юлечка? Кто позаботится о моей кровинушке?

-Мама! - Юлька обняла Ольгу Владимировну за плечи. - Я думаю, что ничего особенного не случилось, рассказывай нам все по порядку!

Ольга Владимировна слегка успокоилась и начала рассказ.

-Я поставила обед разогреваться, а сама решила погадать на картах, ну отвлечься немного.

Юлька покраснела и прервала ее повествование.

-Мама, ну зачем ты этими глупостями занимаешься? Неужели ты веришь, что карты могут правду рассказать?

-Ну, а как же не верить? Ведь веками люди гадали на картах. Если бы карты врали, стали бы люди гадать на них?

-Ох, мама, люди сами хотят верить в то, о чем гадают. А потом удивляются, что ничего не сбылось, но ищут оправдания этому, а не винят себя за глупость, что в карты поверили. Но не будем сейчас об этом говорить, расскажи лучше, что тебе карты нагадали такого, что ты испугалась.

-Это не карты нагадали, это духи сказали! - Ольга Владимировна с испугом оглянулась на окно. Мы тоже посмотрели туда и увидели то, что не разглядела Ольга Владимировна. А именно: сытого и довольного жизнью Фаленопсиса, развалившегося на подоконнике подобно коту Мурзику. Мы сразу же поняли, что хитрый цветок с помощью своих корешков вскарабкался по веткам плюща, увившем стену дома, прямо к окну и как-то напугал несчастную женщину. Оставалось узнать, как?

-Итак, что сказали духи? - суровым голосом спросила Юлька, пронзив взглядом Фаленопсис.

-Я разложила карты и тут услышала замогильный голос, от которого у меня кровь в жилах застыла. Голос приказал мне налить супа в тарелку, щедро заправить это сметаной и не жадничать при этом, а потом поставить тарелку на окно, чтоб подкормить духов этого дома! Я поставила тарелочку на подоконник и увидела, как из-за стены появилось щупальце, залезло в тарелку и высосало весь суп за одну секунду. Вот тут я и побежала к вам за помощью. Отведите меня к врачу! Мне кажется, что я еще не совсем сошла с ума, меня можно еще вылечить!

Я показала кулак наглому Фаленопсису. Мне сразу же стало ясно, что за "дух" требовал суп, и чье щупальце высасывало жижу из тарелки! Мне было ужасно жалко бедную женщину. Пока я размышляла, что можно сделать, чтоб ее успокоить, Юлька начала действовать. Она подбежала к окну, стащила цветок с подоконника и забросила в заросли золотых шаров, чтоб он мог продолжить свое ознакомление с цветником. Затем незаметно стряхнула кусочки картошки, мяса и морковки из тарелки (ведь Фаленопсис мог переваривать только жидкую пищу) на влажную от полива землю.

-Смотри, мама, что произошло, - начала Юлька. - Мы играли с Таней в дочки-матери. Таня изображала маму, поэтому пыталась говорить "взрослым" голосом. Она "кормила" меня супом, вот и произносила слова про сметану, чтоб я ее себе и ей положила в тарелку побольше и не жадничала. А ты приняла это за голос "Духа", налила тарелку супа, поставила на окно, но руки у тебя дрожали от страха, вот ты и пролила все на землю. Смотри, под окном картошка и морковка валяются!

-А как же щупальце в тарелке? Я же его видела! - не сдавалась Ольга Владимировна.

-Мам! Это ты веточку плюща за щупальце приняла, - тут же нашлась Юлька.

-Да, действительно, похоже, - началась успокаиваться Ольга Владимировна. - Как же я сразу об этом не подумала! Спасибо, Юлечка, что ты мне все объяснила. Какая ты у меня умная выросла!

-Да ты бы и сама догадалась, мама, если бы побольше отдыхала. Ты же уже второй год без отпуска работаешь. Вот тебе и мерещиться всякое! Да еще это гадание! Забудь ты про эти глупости!

Ольга Владимировна улыбнулась и ласково погладила Юльку по голове.

-Хорошо, доченька! Да я же это для развлечения только и гадаю. Но видно и, правда, надо с этим заканчивать, чтоб не мерещилось всякое. - Она встала и открыла дверь в комнату.

-Может, все-таки пообедаете со мной?

-Попозже, мама, сейчас не хочется.

-Ладно, играйте. - Ольга Владимировна скрылась в доме.

-Ты знаешь, - задумчиво сказала Юлька, - она для меня ничего не жалеет. Я тоже стараюсь ее ничем не огорчать. Вырасту, получу хорошее образование, буду работать в музыкальной школе, учить детей музыке, а ее никогда не брошу. Она всегда будет жить со мной. Вот насобираю денег, и мы с ней поедем на море. Мы ведь никогда никуда не ездили. Маминой зарплаты только на жизнь хватает, да на оплату музыкальной школы для меня.

Неожиданно мне пришла в голову интересная мысль.

-Слушай, ты же собирала деньги на пианино. Теперь у тебя есть рояль, а деньги остались, ты ведь можешь на них билеты купить. Мы скоро поедем с мамой и Вовкой к моему папе на раскопки. Это у самого моря. Поедем с нами, будем жить в палатках. Хочешь, я поговорю с мамой? Уверена, она не будет против.

У Юльки радостно загорелись глаза.

-Поговори! Думаю, на билеты в плацкартном вагоне нам с мамой денег хватит. И еще немного останется.

-Так-так-так! - вклинилось в наш разговор сразу несколько голосов. - А на нас билеты, надеемся, уже куплены?

Я уставилась на семейку Фаленопсис, которая в какую-то минуту нашего с Юлькой разговора снова прервала свою экскурсию по цветнику Ольги Владимировны и незаметно к нам подкралась.

-А зачем вам куда-то ехать? - спросила я. - Может быть, вам климат не подойдет, там может быть очень сухо. Вам ведь влажный климат нужен, вы сами мне это говорили. А папа рассказывал, что они как-то были в Крыму на раскопках, так там был очень сухой воздух. Особенно по сравнению с Кавказом, где у них до этого раскопки были.

-Сухость, хотя рядом море? - поинтересовался Муратоед. - Это как же так может быть?

-Ну, папа говорил, что это оттого, что рядом степи...

-Так, а сейчас вы опять в Крым едете? - спросил Рокки.

-Сейчас у папы раскопки под Новороссийском. Я не знаю, где это точно!

-Сейчас узнаем, - оптимистично воскликнула Юлька. Она как ветер помчалась в дом и буквально через секунду выскочила с большим атласом в руках. - Смотрите, вот наша страна, - она нашла нужную страницу с названием "карта России". - А вот и Новороссийск, это Кавказ, здесь и про климат написано. Почти средиземноморский, значит, нашему цветку будет там комфортно.

Я пропустила мимо ушей упоминание про "наш цветок". Вообще-то, я человек мирный, но почему "наш", когда цветок "мой". А во-вторых, как я объясню маме, почему я тащу с собой орхидею на раскопки? Вот об этом я и сообщила своим новым друзьям. Что тут началось!

-Как? Мы не едем на раскопки? Оставляешь нас в компании со старушкой, только и умеющей, что печь несъедобные для нас пироги? А ведь где, как не на раскопках пригодилось наше умение находить клады! - наперебой завопили братья и сестрички.

Я хотела было сказать, что очень сомневаюсь в их умении находить клады. Пока мы отыскали только зарытую Стеллой кость и тело умершего от старости Полкана, сильно нас напугавшее. Даже при очень хорошем воображении назвать это кладами нельзя. Но я решила не расстраивать Фаленопсис, поэтому единственное, что я сделала - это попробовала встать на защиту Вовкиной бабушки.

-Катерина Владимировна очень хорошая, и она не только пироги печет.

-Хочешь сказать, что она будет нас кормить молоком и сметаной? - ехидно спросил Рокки.

Я задумалась. Вовкина бабушка, как и моя мама, вряд ли захочет поливать цветок киселем и компотом. А, если я ее об этом попрошу, то подумает, что со мной не все в порядке и пожалуется маме. Надо что-то придумать!

-Я оставлю вам в кладовке какие-нибудь продукты, и вы сможете есть то, что захотите, - неуверенно сказала я, размышляя, как долго может простоять в кладовке компот, суп, кисель, йогурт в открытом виде и не испортиться. Наверное, не очень долго, день, или два. Так скоро мы не вернемся. - Ладно, я что-то придумаю. У нас еще есть время в запасе.

Рокки, Муратоед, Тараторка, Дон и Диля как-то очень грустно посмотрели на меня и медленно пошли в сторону цветника.

-Эй, не обижайтесь! - крикнула я им вслед. - Я же пообещала Вам, что что-нибудь придумаю.

-Слушай, а если взять цветок с собой? - спросила Юлька.

-Мама не разрешит. Она же не знает, что цветок умеет говорить, думает, что я все это придумываю.

-А мы ей не скажем. Поставим горшок в рюкзак, а потом, когда будем в поезде ехать, уже будет поздно что-то делать. Мама вынуждена будет смириться с присутствием орхидеи.

-Да, это, наверное, неплохой выход из положения. Сейчас скажу это Фаленопсису. - Я бросила взгляд в сторону цветника и никого не увидела.

Мы прочесала весь сад, огород и цветник, но орхидеи и след простыл. Я и Юлька выскочили за ворота. Дорога справа и слева была пустынна.

-Смотри, - вдруг воскликнула Юлька. - Видишь, кто-то пролил слева от нашего дома немного воды, образовалась маленькая лужица, которая почти высохла, только земля влажной осталась. Так вот на этой земле есть отпечатки корешков орхидеи. Фаленопсис пошел в сторону леса. Бежим за ним, может, успеем его догнать, пока он совсем не потерялся!

Мы помчались по дороге, забыв о том, что нам не разрешали самим ходить в лес. А что нам оставалось делать? Наши друзья были в беде и нуждались в помощи.


## Глава15


Приключения Фаленопсиса

Лес встретил нас прохладой и ароматной свежестью разогретой на солнце хвои. Мы пошли по тропинке и очень скоро мрачные ели сменились веселыми осинками и нежными березками. Зеленые листочки, покачиваясь на легком ветру, тихо шелестели, как будто шептали что-то. Прямо из-под наших ног вспорхнула маленькая птичка и, усевшись на ветке, раздраженно прочирикала нам какое-то послание.

Сначала грязные следы от корешков Фаленопсиса попадались довольно часто, поэтому мы быстро передвигались по лесной тропинке, но вскоре следы совсем пропали.

-Наверное, грязь подсохла на его корешках и теперь цветок не оставляет следов, - сделала вывод Юлька.

-А может, Фаленопсис решил больше не идти по тропинке, - высказала я свое мнение. - Смотри, вот здесь еще виден след, а тут он обрывается. Но это не посредине тропинке, как было всю дорогу, а прямо у обочины, рядом с травой. Мне кажется, что он в этом месте свернул с тропинки прямо в траву. Кстати, видишь, вот тут, чуть подальше, трава слегка загрязнена, как будто в ней кто-то, испачканный грязью, пробирался.

-Ну, ты даешь! - воскликнула Юлька. - Прямо следопыт настоящий. Давай попробуем здесь свернуть.

Так мы и сделали. Нам повезло обнаружить еще несколько таких же следов Фаленопсиса. Через какое-то время мы вышли на маленькую полянку. Земля под дубом поросла мхом и там мы обнаружили новые следы наших друзей. Похоже было, что Фаленопсис терся о мох, пытаясь стереть грязь.

-И куда нам дальше идти? - задала я вслух вопрос. - Следов больше нигде не видно.

-А давай его позовем, - предложила Юлька. - Может, он откликнется.

Мы принялись громко кричать, называя по очереди все имена братьев и сестриц семейки Фаленопсис. И тут нам снова повезло. Мы услышали слабый отклик. Радостно кинувшись на эти звуки, мы обнаружили Фаленопсис на берегу небольшого ручейка.

-О, как мы рады снова видеть всех вас! - в один голос закричали мы с Юлькой.

-Мы тоже, - первым откликнулся Рокки.- С тех пор, как мы ушли от вас, нас просто преследуют всякие несчастья.

-Да, - тяжело вздохнул Муратоед. - Точнее не скажешь.

-Сначала мы упали в какую- то грязную лужу, - не смогла удержаться от подробного рассказа Тараторка. В ее голосе слышались слезы. - Это случилось прямо за воротами. Не успели мы выйти, как увидели, что прямо на нас мчится и тарахтит на ходу огромное железное чудовище. Мы еле успели увернуться от его колес! Вот и оказались в вонючей жиже.

-Это чудовище было похоже на машину Семен Семеновича, - буркнул Дон.

- Только гораздо больше, - дополнила его рассказ Диля.

Мы с Юлькой переглянулись.

-Грузовик, или автобус! - озвучила вслух наши мысли Юлька.

-А потом на нас набросилась собака, - снова раздался голос Тараторки. - Она преследовала нас, рычала на нас, беспрестанно лаяла, - в этом месте рассказчица всхлипнула. - Мы даже не представляем, как нам удалось от нее убежать.

-А потом, - мрачно продолжил Рокки, - на нас набросилась какая-то птица. Это было уже в лесу, на тропинке. Она пролетела прямо над нашими головами несколько раз. У нее был толстый клюв, и мы боялись, что она перекусит нам цветоножку!

-Пришлось скрыться от нее в траве, - опять вступила в разговор Тараторка. - Это было ужасно. Мы пытались идти быстро, но наши корешки путались в стеблях, это затрудняло движение. Хорошо, что птица уже отстала от нас. А потом мы вышли на поляну. Тут у нас появилось время подумать о себе, мы хотели очиститься от налипшей грязи, но нам это не удалось. Мы стали искать воду, вышли к этому ручью, но и тут нам не очень повезло. Мы так и не смогли полностью смыть грязь.

-Дело в том, - важно сказал Муратоед, - что эта грязь какая-то маслянистая. Она прилипла к нашим листьям очень прочно. Может, вы сможете нам помочь?

Мы внимательно осмотрели цветок и заметили на нем следы то ли машинного масла, то ли смазки.

-Все ясно! - радостно воскликнула я. - Нужно просто помыть вас с мылом!

-Только где же мы тут мыло найдем? - поинтересовалась Юлька. - Придется, вам, друзья, потерпеть пока мы домой не вернемся.

-Нет, нет, нет! - на разные голоса застонали представители семьи Фаленопсис. - Мы не дойдем, мы очень ослабли, а эта ужасная грязь нас душит.

-Что же делать? - растеряно сказала я.

-Были бы у нас какие-нибудь моющие средства, можно было бы попробовать вас отмыть прямо здесь! - задумчиво сказала Юлька. - Может, попробуем потереть листья песком? - обратилась она ко мне.

Но мне пришла в голову идея получше. Я заметила в траве высокие кустики мыльнянки. Это очень интересное растение. И очень красивое. У него высокие стебли, а на них небольшие белые, а иногда розовые душистые цветы, собранные в соцветия. Каждый цветок состоит из пяти лепестков. Когда мы с папой и мамой гуляли в лесу, то они мне много интересного об этом растении рассказывали. Папа собирался даже посадить это растение у нас в саду. Мало того, что оно очень полезное, так и цветы у него очень ароматные.

-Эти растения начинают цвести в июне. Вот в августе соберешь, Таня, семена, и мы посадим эти цветы у себя дома. Будем потом делать шампуни из их корня и мыть голову. Эти шампуни гораздо полезнее, чем те, что в магазинах продаются! - сказал папа. И рассказал мне много историй про этот удивительный цветок. Я решила сейчас не трогать корень, а отмыть Фаленопсис с помощью листьев мыльнянки, тем более, что они тоже хорошо мылились.

Я оторвала несколько листьев мыльнянки, растерла в руках, а потом зачерпнула в ладошку немного воды из ручья. Вода почти сразу же стала мыльной. Юлька взяла в руки Фаленопсис и стала осторожно промывать его листья и корешки в мыльном растворе. Отмыв с помощью пены пятна машинного масла и смазки, Юлька прополоскала цветок в ручье, потом вытащила из воды и положила на траву.

-Вот это блаженство! - радостно воскликнул Рокки. - Мы снова чистые! А что это за дивное растение, оказавшее мне такую услугу?

-Это мыльнянка! - тут же пустилась я в объяснение. - Ее еще в народе называют собачьим мылом, а иногда кукушкиным мылом, а еще сороканедужникомом. Это потому, что корни, стебли и листья этого растения мылится в воде, в старину с их помощью стирали шелк и шерсть и выводили пятна на одежде.

А еще отварами из него лечили огромное количество болезней: бронхиты, кашель, коклюш, пневмонию, ревматизм, лишаи и заболевания желудка, закапывали в нос при насморке и жевали сам корень при ангине и зубной боли. Поэтому появилось еще одно название: сороканедужник, потому что корень мыльнянки лечил от сорока недугов..

Всю эту информацию я обрушила на головы своих друзей, чем очень их изумила.

-Ну, ты даешь! - воскликнула Юлька. - Я и не подозревала, что ты так много знаешь!

Я даже покраснела от этой похвалы. Я ведь ее ничем не заслужила. Просто мне повезло в том, что мама и папа хорошо знают разные растения и делятся со мной информацией.


## Глава16


Игра в Робинзонов

-В лесу много чего интересного можно найти, - рассказывала я своим друзьям по дороге домой. - Те, кто знает растения, грибы, ягоды никогда не умрет с голода, даже, если его выгонят с работы и у него не будет денег на продукты. Вообще можно будет жить припеваючи - все под рукой, построй себе хижину и живи в свое удовольствие, как Робинзон, например.

-Это еще кто такой? - заинтересовалась семейка Фаленопсис. Юлька встрепенулась, услышав знакомое имя.

-Это моряк, который оказался один на необитаемом острове, после того, как его корабль затонул, я фильм такой видела, - сказала она.

-А я даже не знала, что фильм такой есть, надо бы его посмотреть, - удивилась я. - Я только книжку читала, мне очень понравилось. Вернее, не я сама читала. А мы всей семьей читали и даже не всей семьей, а двумя семьями - с Вовкой и его родителями и его бабушкой. Мы любим читать вслух, собравшись все вместе. Обычно, конечно, только я, мама и папа. Это про Робинзона читали таким большим коллективом. Это очень здорово - читать вслух. Кто-то читает, а ты можешь делать какую-то работу: рисовать, вязать, шить. А еще можно обсудить какие-то моменты, даже поспорить!

-Класс! - восхитилась Юлька. - А можно я тоже иногда к вам приходить буду?

-Конечно! - сказала я. - Вовка часто приходит, значит, и ты можешь приходить.

-Да, да! - вклинились братья и сестры Фаленопсис. - Приходи к нам в гости, Юля, почаще. Я пропустила мимо ушей слово "к нам". В конце концов - Фаленопсис тоже член нашей семьи, хотя мама и папа об этом не догадываются. Между тем, цветок продолжал вещать.

-Чтение вслух - очень интересное занятие. Сами мы, к сожалению, читать не умеем, а послушаем с удовольствием.

Какое-то время мы шли молча, Юлька что-то обдумывала, а потом озвучила свои мысли.

-Знаешь, мне кажется, что твои родители ошиблись. У нас этому моряку пришлось бы несладко. Одна зима чего стоит! Робинзон попал на тропический остров. Там было много того, что можно сразу же съесть, и ты не будешь голодным. Например, бананы, или плоды хлебного дерева, а вот что у нас может насытить так человека? Ягоды? Но их надо съесть несколько стаканов, чтоб утолить голод. А зимой что есть?

-Ну, кроме ягод есть много всего полезного. Грибы, например. Мы, то есть, я и папа с мамой, кстати, потом играли в Робинзона. Жаль, что не очень долго. Книжку мы прочли уже поздней осенью, поэтому мало что успели.

-Играли в Робинзона? Как это?

-Ну, пошли в лес и представили, что мы заблудились, и у нас ничего нет. Никакой еды, спичек и т.д. День был солнечный, поэтому костер было несложно развести. Мы выбрали место подальше от деревьев, очистили его от травы и хвои. Это нужно обязательно сделать, чтоб случайно пожар не устроить. Потом собрали разные щепки, мох, сосновые шишки, папа еще сказал, что будет хорошо, если все это будет в смоле, тогда легче загорится и начали пробовать разные способы извлечения огня.

Юлька, а вслед за ней и все представители семьи Фаленопсис засмеялись.

-Вот это да! Звучит, как в пособии для фокусников. И что же вы делали? Ждали, когда молния ударит в ваши щепки?

-Вовсе нет! - обиделась я. - Мы с мамой взяли сухой кусок дерева с маленькой дырочкой, засунули туда маленькую палочку, обмотанную мхом - и начали вертеть палочку в ладонях. Мама сказала, что по законам науки физики, которую скоро я тоже буду изучать, от трения палочки о дерево мох должен будет загореться. Мы старались изо всех сил, но у папы огонь появился быстрее. Он использовал два стекла, которые нашел по дороге, одно из них было дном от бутылки, он налил туда воды и прикрыл другим. Сказал, что это должно заменить лупу. Потом стал держать это сооружение над костром, направив так, чтоб лучи солнца попадали на стекло. Он еще сказал, что позаимствовал этот способ из книги "Таинственный остров" и пообещал, что мы ее прочтем после Робинзона Крузо. Но потом мы стали читать Свифта "Путешествие Гулливера", потом "Принц и нищий" Марка Твена. Так что перенесли чтение на эту осень.

-И что? - недоверчиво спросила Юлька, - у вас получилось добыть огонь?

-Да, я же уже сказала, что у папы это получилось быстрее, чем у нас с мамой.

-А что вы потом делали с этим огнем? Для чего его добывали? Только для того, чтобы согреться? Вы замерзли? - по очереди вопрошали Рокки, Тараторка, Дон и Диля.

-Да нет! Это же была часть игры. Мы должны были доказать, что в лесу не пропадем. И согреемся и еду приготовим! А как же ее без огня приготовишь?

-Так, так, так! С этого места, пожалуйста, поподробнее! - подал голос Муратоед. - Это уже интереснее!

-Пока мы гуляли по лесу, собрали много полезных растений и грибов. Вот их мы и использовали, чтоб приготовить еду. Грибов мы насобирали целую корзину, но взяли для супа три небольших белых гриба, остальные домой унесли. Потом мама нашла недалеко от нашего костра заросли лопуха. Она сказала, что это очень полезное растение, корни которого могут заменить и картошку, и морковку. Их можно собирать или весной или осенью. А есть их можно и запечёнными, и сырыми, и вареными... А была как раз поздняя осень! Вот мы насобирали корней лопуха, очистили, помыли, порезали кубиками и бросили их в наш суп. А еще добавили семян тмина для вкусноты и аромата. Он же повсюду у нас растет, а мы даже не догадываемся, что хлеб с тмином делается не с привозными из экзотических стран семечками, а с нашим родным тмином.

-А разве тмин не привозят к нам с Востока, как ваниль и корицу? - удивилась Юлька.

-Ну, вот, смотри! Видишь, везде растут заросли высоких цветов с зонтиками мелких соцветий. Это и есть тмин. Кстати, корни тмина тоже очень вкусные, они напоминают пастернак. А откапывать их можно весной или осенью. Мы нашли тогда немного семян для супа, а корень тоже в суп покрошили. Ох, и вкусный же суп получился! Правда, соль мы с собой принесли. А еще мы сварили компот из ягод клюквы и еще домой много клюквы принесли и наварили варенья из нее на зиму. Но это еще не самое главное!

Папа обратил наше внимание на желуди, которые в огромном количестве лежали под дубом. Он сказал, что из них можно многое приготовить. Только сначала нужно будет удалить горечь. Поэтому мы взяли с собой целый рюкзак желудей. По дороге папа рассказал, что дубы живут до тысячи лет. О них сложено много мифов и легенд. Например, древние славяне в дубовых рощах приносили жертвы, молились своим богам. А в Древней Греции был дуб, у которого жил оракул, который слушал шелест его листьев и потом предсказывал людям судьбы. Венками из дубовых веток награждали победителей сражений. А еще папа сказал, что первым на земле был хлеб из желудей. Он говорил, что археологи нашли этому подтверждение при раскопках. Папа много историй мне рассказал, просто я не все запомнила.

Дома мы разрезали желуди на четыре части, очистили от кожуры и замочили в воде. Два дня мы постоянно меняли эту воду. Потом налили воду в кастрюлю и прокипятили там желуди, затем прокрутили на мясорубке, высушили, потом еще в печке посушили, пока они хрустеть не начали, затем в кофемолке прокрутили. Мы потом из этой крупы кашу сварили. Ничего так каша получилась! А еще тортик сделали. Только из этой муки лепешки хрупкие получаются. Их надо на двух сковородках печь. Зажарили на одной, накрыли другой сковородкой и перевернули. Потом мы с мамой намазали часть лепешек вареньем, часть творогом и накрыли одна другой. Получился тортик. Вкусный, похожий на ореховый.

-Да, здорово! Хотелось бы и мне поиграть в Робинзона! - задумчиво сказала Юлька.

-Что ж, может быть, это произойдет раньше, чем ты думаешь, - ответила я. - Мне кажется, что мы заблудились.


## Глава17


Заколдованное озеро

-Как же это могло случиться, - удивилась Юлька. Мы ведь совсем рядом с тропинкой были, когда нашли орхидею.

-Вот именно, что рядом, - ответила я. - А потом мы, наверное, пошли в другую сторону. Иначе мы бы уже давно вышли к тропинке.

-И правда! - озадаченно сказала Юлька. - Как же это я сразу не подумала об этом?

Мы занялись активными поисками тропинки. Фаленопсис тут же предложил свои услуги, сообщив, что если он способен клады отыскивать, то уж дорогу-то точно найдет. Только мы должны его на руки взять, чтоб он мог лучше дорогу видеть. Мы тут же ему поверили, наверное, потому, что очень хотели поверить.

-Слушай мою команду, - громко заорал Муратоед, не дав опомниться другим сородичам. -За этой березой сворачиваем направо.

-Это почему? - тут же возмутился Рокки. - Я чувствую, что за этой березой нужно поворачивать налево!

-Вовсе нет! - тут же начал противоречить всем Дон. - Идем прямо! Мы уже поворачивали не один раз и вправо и влево!

-Брат прав! - тут же поддержала его Диля. - Нужно идти прямо!

-Давайте свернем за этой березой налево, потом направо, а потом пойдем прямо, - высказала очень оригинальное мнение Тараторка. Тогда мы точно выйдем на тропинку.

У нас с Юлькой голова пошла кругом. Пока братья и сестры Фаленопсис выясняли отношения, мы решили передохнуть и немного подкрепиться. Тем более, что в эту минуту мы находились на очень симпатичной полянке, усыпанной земляникой. Не обращая внимания на орхидею, мы набросились на сочные спелые ягоды. Наши действия недолго оставались тайной для Фаленопсиса. Услышав наше бодрое чавканье, все семейство тут же прекратило споры.

-Нет, я слишком устал и проголодался, чтоб что-то решать, - заявил Муратоед. - Мне нужно срочно что-нибудь съесть, иначе я погибну.

-Да почему ты все время о себе говоришь? - тут же возмутился Дон. - А о нас ты подумал?

-Мы же все на одной цветоножке сидим, - укоризненно покачала головой Диля.

-Вот именно! - поддержала их Тараторка. - Мы все сейчас испытываем чувство голода. Я еще держалась, но только потому, что не хотела толстеть. Но сейчас даже я понимаю, что нужно подзаправиться. А то диета слишком затянулась. Так можно вообще исчезнуть с лица земли. Похудеем так, что одна цветоножка останется!

-Эй, не стойте столбами! - обратился к нам Рокки. - Срочно накормите нас чем-нибудь!

Ну, и что бы вы сделали на нашем месте. Эта орхидея могла питаться только жидкой пищей, а где же мы бы ее тут взяли. К счастью, Юльке пришла в голову хорошая мысль.

-Давай разотрем ягоды в пюре и дадим Фаленопсису.

-Давай, но это все равно густовато будет. Надо бы водой разбавить немножко.

-Пойдем к ручью! - предложила Юлька.

-Я бы и рада, только где этот ручей? Мы же ушли от него.

-Ищем ручей, идем налево, - сказал, словно протрубил Муратоед и сделал попытку увлечь за собой сородичей. Но не тут-то было.

-Сначала насобираем ягод про запас, - высказал мудрую мысль Рокки. - А то возле ручья я ягодок что-то не видел. Потом пойдем направо. Ручей там!

-Прямо! - в один голос завопили Диля и Дон. - Но сначала, тут мы с тобой согласны, собираем ягоды.

Обрадовавшись такому единодушию, мы занялись поиском земляники. Сначала мы наелись сами, потом насобирали каждая по кучке ягод и завернули эти кучки в листья лопуха. Больше у нас под рукой ничего подходящего не оказалось, ни носового платка, ни стакана, ни тем более корзинки. Хотя, можно было бы еще бересту с березы содрать и свернуть ее воронкой. Просто лопух быстрее попался нам на глаза!

Слушая команды Фаленопсиса, мы довольно долго блуждали в поисках ручья, пока не вышли к небольшому озеру. Решив, что вода есть вода, мы раздавили ягоды прямо на листьях лопуха и, добавив немного озерной воды, размешали пальцами. Фаленопсис жадно присосался корешками к жидкой кашице. Когда с этой порцией ягод было покончено, мы развернули второй конвертик, сделанный из лопуха, и проделали ту же манипуляцию. Накормив цветок, мы решили искупаться, тем более, что Фаленопсис заявил о своем желании к нам присоединиться.

Поплавав в озере и повалявшись на теплом песке на берегу, мы почувствовали себя отдохнувшими и решили продолжить поиски дороги.

Между тем, среди родственников объявился лидер, который победил всех в споре. Это оказался Рокки, сообщивший всем, что по закону старшинства он главный, и поэтому все должны его слушаться. Победа досталась ему легко, так как Муратоед и Дон задремали после сытного обеда и купания в озере. Диля не осмелилась разбудить гневливого братца, а Тараторке было в общем-то все равно, куда идти.

Вот так мы и пошли искать тропинку, руководствуясь наставлениями Рокки.

-Вперед, - командовал он, удобно устроившись в моей ладошке. - Теперь повернем направо за этим муравейником, дальше идем прямо через заросли папоротника. О-о-о! Спасите! Экие вы неуклюжие, девочки, не понимаю, как это у вас ноги могли в траве запутаться? Поднимайтесь, быстрее! Хорошо еще, что при падении мы изловчились и в сторону откатились, а то осталась бы от нас одна маленькая зеленая лепешка! Так-так, впереди большой обрыв, гм, все правильно, снова направо, налево, прямо. Почему не получается прямо? Мы опять у обрыва? Так-так. Идем налево, снова налево, прямо, перепрыгиваем через муравейник. Почему невозможно? А, так -так -так, за ним большой колючий кустарник! Ладно. Обходим слева, теперь направо, прямо. Ну вот, мы вернулись к озеру и теперь нам понятно, что нужно идти в другую сторону. Все правильно!

-Ничего правильного я тут не вижу! - громко возмутилась Диля и этим разбудила брата. - Да что же это такое получается? Послушались тебя, Рокки, и только время потеряли. Может быть ты и старший, да только вот не самый умный. Дон, прошу тебя, принимай командование, - обратилась она к брату. Тот не заставил себя долго упрашивать. Пока проснувшийся Муратоед хлопал глазами, Дон уже командовал.

-Вперед, только вперед! Никаких поворотов направо и налево. Идем прямо вперед! Что? Муравейник на пути? Не сворачиваем, прыгаем через него. Почему невозможно? Вы же хотите вернуться домой? Тогда прыгайте!

Оцарапанные и искусанные муравьями, которых мы потом стряхивали с себя до самого вечера, мы продолжали идти прямо. Впереди снова замаячил обрыв. Это не смутило Дона.

-Обрыв? Ничего, нужно спускаться вниз и продолжать идти прямо.

Не успела я стать на край обрыва, как земля поползла у меня под ногами, и я кубарем скатилась вниз. Следом, буквально мне на голову скатилась Юлька. Хорошо еще, что она худышка, а то запросто могла бы меня раздавить. Очумевшие, с запутавшимися в голове сорняками, посыпанные песком, словно клоуны пудрой, мы бросились на поиски Фаленопсиса. Он вывалился у меня из рук, когда я покатилась вниз. Нашли мы его правда быстро. Цветок сидел недалеко от нашего места падения и тряс пятью головами, стряхивая песок.

-Ох, какие вы неуклюжие, - недовольно пробурчал Рокки, увидев меня и Юльку. - Все время нас роняете и роняете на землю. Мы вам что, мячик резиновый?

-Братец, с тобой все в порядке? - истерично завывала Диля.

-Еще не понял, - пробурчал Дон, раздраженно посмотрев в нашу сторону.

-Как можно быть такими неосторожными, когда речь идет о пяти жизнях? - патетично воскликнула Тараторка. - Тут я поняла, что наши с Юлькой жизни в счет не идут. А Тараторка, меж тем, не умолкала. - Мы могли бы все погибнуть. Ощупайте немедленно нашу цветоножку! Вдруг там трещина. Чего же вы стоите без движения и молчите? Шевелитесь, ощупывайте нас. Вдруг у нас перелом цветоножки? Что? Нет? Какое счастье! Братья! Сестра! Радость-то какая! Мы целы, мы можем продолжать идти вперед!

-Вперед, так вперед! - недовольно буркнул Дон. - Девочки, не рассиживайтесь! Берите нас в руки и продолжайте идти вперед.

Овраг закончился, нужно было карабкаться по насыпи вверх. Со всех сторон на нас набросились ласточки, построившие свои гнезда в песке. Как только они нам глаза не выклевали - не знаю! Зажмурившись, мы все-таки смогли наощупь доползти до вершины. А наш проводник продолжал орать.

-Вперед, не сворачивать! Напролом, через заросли папоротника. Видите, впереди просвет? Идем туда, не сворачиваем! Ну, вот...

Перед нами снова было озеро.

-И зачем мы сюда вернулись? - ехидно спросил Рокки у Дона и Дили. - Только не говорите, что захотели снова искупаться. Вам все равно никто не поверит!

-Надо было слушать меня с самого начала! - подал голос окончательно проснувшийся Муратоед.- Идем вдоль озера налево, затем поворачиваем направо и поднимаемся наверх, к тропинке.

Он сказал это так уверенно, что мы с Юлькой ему сразу поверили. Воодушевленные громким голосом Муратоеда, мы сразу же последовали его советам. Не буду никого утомлять перечислениями всех наших странствий по лесу, скажу сразу, что вышли мы не на тропинку, а к озеру. Утомленные, мы сели на берегу и стали вытаскивать репейники из волос и с одежды.

-Гм, я понял! - важно изрек Муратоед. - Это озеро заколдовано. Иначе, как можно объяснить то, что, куда бы мы не шли, мы все время возвращаемся к этому озеру.

-Конечно, ты прав, братец, - затарахтела Тараторка. - Как же это нам сразу в голову не пришло? Нам суждено остаться жить на берегу этого водоема. Мы привыкнем. Здесь красиво. Особенно впечатляют эти плавающие по озеру цветы. Как они называются, девочки, ответьте мне, пожалуйста!

-Кувшинки! - буркнула я. - Только вряд ли вы сможем тут жить долго. Наступит осень, потом зима. Озеро покроется льдом, вокруг будет снег. Вы погибнете! Да и мы тоже.

-А еще здесь могут водиться хищные звери: волки, медведи, кабаны, - напустила страху Юлька. - Они могут нас съесть.

-А нас? - робко поинтересовалась Диля.

-Вряд ли! - ответила я. - Они же плотоядные, а не травоядные животные.

-Это хорошо! - в один голос вздохнули братья и сестры Фаленопсис. - Не хотелось бы нам быть съеденными хищниками.

Мы с Юлькой переглянулись. Похоже, у нас в голове пронеслась одна и та же мысль.

-Какие же они эгоисты! - подумали мы, но высказаться вслух по этому поводу мы не успели, так как в высоких зарослях на другом берегу заметили какое-то движение. Похоже, там передвигалось крупное животное.

-Посмотри туда, - дрожащим голосом обратилась я к Юльке. - Как ты думаешь, кто это?

-Нне ззнаю? - заикаясь, ответила она.

-Похоже на медведя, или волка! - внесли ясность представители семьи Фаленопсис. - Но это далеко, на том берегу, зверь не скоро до вас доберется, - успокоили они нас.

-Ничего себе далеко! - заорали мы с Юлькой в один голос. - Да это озеро мы за пять минут пешком перейдем, это же лужа, а не озеро. Нужно бежать, пока не поздно.

Подхватив Фаленопсис, мы бросились по уже знакомому маршруту.

Глава

Волк или медведь?

-Куда бежите? - подливал масло в огонь Фаленопсис. - Это озеро заколдовано. Мы все равно вернемся на тот же берег.

Мы упорно мчались прочь от озера, не разбирая дороги. Остановившись на минуту перевести дух, мы с ужасом заметили, что таинственный зверь уже обогнул озеро и мчится вслед за нами.

-Эй, Танька, ты умеешь лазить по деревьям? - на ходу спросила у меня Юлька. - Это единственное, что мы можем сделать сейчас для своего спасения.

-Умею, - просипела я в ответ, так как от страха совсем потеряла голос.

Мы бросились к невысокой молодой сосне и начали карабкаться вверх, опираясь на сучья, как на перекладины лестницы. Скоро я и Юлька достигли вершины. Рассевшись на толстых ветках, мы посмотрели вниз. Через бахрому длинных иголок было плохо видно, но все-таки нам удалось рассмотреть крупное темное животное, вставшее на задние лапы, как будто оно собиралось подняться вслед за нами на сосну.

-Слушай, ты уверена, что волки не умеют лазить по деревьям? - спросила я, дрожа от ужаса.

-Волки, кажется, не умеют, а вот медведи лазят, - стуча зубами, пробормотала Юлька. - Они же мед дикий собирают, а этот мед пчелы откладывают в дуплах деревьев. Помнишь мультик про Винни Пуха и пчел?

-Тогда это, наверное, медведь! - ужаснулась я. - И цвет шкуры у него больше похож на медвежий, посмотри, он скорее коричневый, чем серый!

-Мы пропали, если он до нас доберется, - прохрипела Юлька. - Давай, не будем сдаваться без боя. Смотри, сколько тут шишек вокруг.

Не дожидаясь, когда медведь начнет подниматься верх, мы вооружились шишками и произвели залп из всех орудий по противнику. Наши снаряды достигли цели, так как зверь сразу же осел на землю и завыл.

-Ого! Это все-таки волк! - обрадовались мы. - Значит, не сможет сюда вскарабкаться! Уже хорошо. Подождем, когда он устанет тут сидеть и уйдет, тогда и мы спустимся.

Волк не спешил покидать наше общество. Он сидел под деревом и страшно завывал.

-Ишь, пытается нагнать на нас страху! - подытожила Юлька, стуча зубами, как кастаньетами. - Но мы не из пугливых!

-Да! - хрипло каркнула я, поддерживая подругу.

Внезапно до нас донеслись знакомые голоса. Один из них точно принадлежал моей маме.

-Мама! - завопила я и свесилась с ветки, рискуя свалиться прямо в пасть волку. - Мамочка! Не подходи близко, здесь волк сидит, он тебя съест!

-Что говорит этот ребенок? - раздался голос Семен Семеновича. - В этих краях отродясь никаких волков не было. А если б и забежал какой, то моя Стеллочка с ним бы мигом справилась! Правда, моя бомбочка?

Стелла гавкнула в ответ. Не могло быть никаких сомнений! То, что мы приняли за волка, была собака соседа!

Испытывая чувство вины перед невинным зверем за свое поведение, мы спустились вниз.

-Мама, а как ты тут оказалась? - поинтересовалась я.

-Никакой тайны тут нет! Я возвращалась домой и встретила Семен Семеновича, который вышел прогуляться со Стеллой. Он сказал, что видел, как вы вдвоем бегом мчались в сторону леса. Меня это очень удивило, так как я запретила тебе ходить одной в лес. Предчувствуя недоброе, я попросила Семен Семеновича мне помочь. Мы смогли вас найти только благодаря Стелле, она отыскала вас по запаху. Помогло то, что мы нашли на тропинке твою заколку. Иначе, не представляю, чтоб мы делали. А теперь ты объясни, что вы тут делали? И почему ты снова вытащила цветок из горшка?

Я посмотрела на Фаленопсис, ожидая, что он как-то проявит себя, но он снова молчал, как партизан. Возможно, боялся Семен Семеновича.

-Мам, мы хотели показать Фаленопсису лес, а горшок был очень тяжелый, вот мы и вытащили цветок наружу, ему это не повредило! - прошептала я тихо, чтоб Семен Семенович не услышал эту глупость, но у того слух был просто музыкальный.

-Ох, уж эти девчонки! Моим хлопцам бы и в голову не пришло бегать по лесу с геранью, извлеченной из горшка. Они бы туда отправились играть в казаков-разбойников!

-Ну, результат - то был бы один и тот же! - сухо ответила мама. - Все равно без спроса, что с цветком, что в казаки-разбойники!

-Тут вы правы, - согласился Семен Семенович и мы, наконец-то отправились домой. К счастью, на Стеллу не действовали чары озера, поэтому у нас появился шанс найти тропинку.


## Глава18


Мы продолжаем играть в Робинзонов

Я не могла долго выносить мамино молчание, тем более, что чувствовала, что мама уже не сердится на меня. Именно поэтому я решила начать разговор, чтоб как-то скрасить долгую дорогу.

-Мама, я тут рассказывала Юльке, как мы играли осенью в Робинзонов, ей очень понравилось. Мы с ней тоже пытались поиграть, я даже наш цветок помыла с помощью листьев мыльнянки, а то фаленопсис очень испачкался, потом мы ели землянику...

-Таня! - мама всплеснула руками. - Ну, зачем ты мучаешь этот цветок, это же не пупс пластмассовый, чтоб его мыть. И играть в Робинзонов без участия взрослых очень опасно. Растения могут быть не только друзьями, но и врагами. Поэтому надо очень хорошо знать их внешний вид и особенности, чтоб не перепутать с другими растениями, похожими на них внешне, но опасными и даже ядовитыми.

-Да мы только знакомые растения использовали! - сказала я. - А еще я рассказала Юле про лопухи и тмин, как мы суп в лесу варили с ними!

-Девочки, тмин очень похож внешне на других представителей семейства зонтичных: цикуту и борщевик. А это очень ядовитые растения. Конечно, не все виды борщевика опасны. Это мощный поглотитель углекислого газа и производитель кислорода. А это самые замечательные качества в растениях. Если бы не они, наша планета давно бы погибла. И, как видите, борщевики в этом плане наши добрые друзья.

У них есть и другие полезные качества. Например, молодые побеги борщевика сибирского можно употреблять в пищу вместо спаржи, их можно мариновать как огурцы, поджаривать в масле с мукой, использовать, как приправу при варке супа. В Закавказье борщевик используют при приготовлении некоторых видов сыров. В старину из стеблей борщевиков даже делали музыкальные инструменты, напоминающие дудки или флейты.

Но, есть и ядовитые сорта, сок которых, попадая на кожу человека, при воздействии солнечного света вызывал страшные ожоги. Это свойство борщевика называют фототоксичностью. Известны случаи, когда сок этого растения, попав в глаза, вызывал слепоту. Кстати, мыльнянка в большом количестве тоже ядовита.

-Кстати, мне бабушка рассказывала, что грязь хорошо отчищается ягодами бузины, хотя и не дает при этом пены, - вклинился в разговор Семен Семенович. - Сам я, правда, не проверял.

-А ваша бабушка была права! - поддержала его мама. - Кстати, посмотрите сюда! - Мы как раз огибали берег озера. - Видите траву с высокими стеблями? Это очень интересное растение - аир. - Мама легко выдернула растение из влажной земли.

-Видите, корневище у него расположено совсем рядом с поверхностью земли. Оно напоминает цилиндрик, снизу поросший многочисленными длинными корнями-шнурками. Снаружи корневище, как вы видите, зеленовато-бурое, а внутри, - тут мама разломила корень, - внутри беловато-розовое. Теперь понюхайте! Чувствуете, какой у него пряный запах?

-Напоминает мне запах овощного рагу! - воскликнула я. - Такого остренького, с перчиком и лавровым листиком! Или супчика домашнего!

-А мне печенье! - буркнула Юлька.

- А мне почему-то пиво вспомнилось! - Семен Семенович тоже решил принять участие в нашей викторине.

Мама засмеялась и лукаво посмотрела на всех нас.

-А ведь вы все правы!

-Не может быть! - в один голос выдохнули мы с Юлькой и Семен Семеновичем!

-Между тем, это так. Из корня аира добывают эфирное масло, которое добавляют в мыло, кремы, печенье, в пиво. Высушенные корни аира используют вместо имбиря и лаврового листа, добавляют в мясные закуски, поэтому вы вспомнили о рагу и супе! В медицине настойки из корня аира употребляют при желудочно-кишечных заболеваниях. Из корневищ заваривают чай, это не только при гастритах хорошо, но помогает избавиться от изжоги и улучшает аппетит.

-Надо бы мне прихватить парочку корней! - обрадовался Семен Семенович! - А то у меня в последнее время и аппетит совсем пропал, да и изжога замучила!

-Возьмите обязательно, - посоветовала мама. - А еще из корня аира варят варенье, добавляют его в компоты. В средние века было известное турецкое лакомство - засахаренный корень аира. Его закупали кусками в Константинополе. Целого растения в Европе не видел никто. Это была тайна! Даже первые описания этого растения были сделаны ботаниками по засахаренным кускам. Только в конце 16 века немецкий ботаник получил целый образец и посадил его в ботаническом саду Вены у пруда. И как же был изумлен этот ботаник, когда один гость опознал в нем растения, которые растут возле водоемов Украины и России. Для наших стран аир - память о татаро-монгольском иге. Именно с ордами завоевателей был принесен аир на берега наших водоемов. Здесь он прижился, правда, из многолетнего растения стал однолетним, все-таки климат у нас более суровый, чем в теплых странах, откуда он родом.

-Мама, а давай возьмем с собой несколько корней и сварим варенье!

-Таня! Варенье у нас и так есть из чего варить. Смородина и малина уже поспевают, нужно будет перед отъездом наварить варенья. Да и клубники в этом году было много. Земляники нужно собрать, черники - эти лесные ягоды очень полезны. А вернемся с моря - повидло и варенье из яблок нужно будет варить. А еще нужно вишни будет насушить на зиму, да и варенье тоже не мешает сварить. А крыжовник куда денем? Нет! Я предлагаю взять несколько корешков, сварить компот, а один-два корешка засахарить!

-Ура! - завопили мы с Юлькой.

-Ура, ура! Урра! Ура! - на разные голоса подхватил Фаленопсис, забывшись, что он не желает разговаривать при взрослых.

-Ну и эхо в этом лесу! - поразился Семен Семенович.


## Глава19


Лесные находки

Пока мы собирали корни аира и отмывали их в озере, чтоб не тащить домой грязными, мама продолжила разговор.

-Вот ты, Таня вспомнила, как мы осенью играли в лесу в Робинзонов и варили суп из корней лопуха и грибов. А "оживили" мы этот суп семенами тмина. Действительно, разные приправы улучшают качество еды. Не удивительно, что восточная пища пользуется таким успехом во всем мире. А что делает ее такой? Разные приправы: перец, имбирь, корица, тмин...Все они родом из жарких странах. Но это не значит, что в нашей стране нет растений, которые не могли бы их заменить.

-Ну, это вы бросьте! - вмешался Семен Семенович. -Тмин, может быть, ну вот еще корень аира... А что скажете насчет перца? Горчицы? Молчите? То-то же! Я, хоть и не историк, а тоже знаю, что в Средние века эти пряности ценились на вес золота. Купцы, привозившие их с Востока, были баснословно богаты. И, насколько я знаю, перец у нас до сих пор не выращивается, несмотря на все достижения прогресса.

Мама только загадочно усмехнулась и снова подошла к берегу озера. Затем она показала нам заросли высоких растений с узкими и длинными стеблями. Сверху болтались на ветерке мелкие зеленовато-розовые цветочки, собранные в метелки.

-Это водяной перец. И листья его, и стебли имеют жгучий вкус, как у перца. Его семена, или измельченные листья вполне могут заменить перец. Только нужно знать меру. В большом количестве они ядовиты!

-А теперь, Семен Семенович, посмотрите на это растение. Думаю, что все мы знаем его название.

-Пастушья сумка! - опередила всех нас Юлька.

-Да, именно так назвали это растение из-за треугольных семян в виде крошечных сумочек. Отвар из этого растения помогает при лихорадке. Он также является хорошим кровеостанавливающим средством. А вот семена используют вместо перца и горчицы! Кстати, листья тоже можно употреблять в пищу вместо салата. Поэтому мы сейчас прихватим с собой пучок листьев. Они нам пригодятся к ужину! Заодно и водного перца возьмем пару листьев.

А еще можем прихватить пижму - видите высокие толстые стебли с желтыми соцветиями-корзинками? Так и кажется, что это ромашки с оторванными лепестками! А листья у этого растения похожи на листья рябины. Из корней этого растения добывали в старину зеленую краску. Но это не единственное, чем нас всегда радовало это растение. Пижма использовалась нашими предками вместо имбиря и корицы.

Вы правы, Семен Семенович в одном. В старину восточные приправы стоили очень дорого. Не всем это было по карману. А вот вкусные пироги поесть хотели все. Вот и находили нужные ингредиенты среди своих трав. Я вечером испеку кекс, а в тесто добавлю пижму - вы сразу же почувствуете, как это улучшит вкус. И обещаю, что будет это не хуже, чем с имбирем! -

-Вот как интересно получается, - засмеялась я. - Мы в Америку завезли подорожник, они нам ромашку аптечную лекарственную. А монголо-татары нам, сами о том не подозревая, привезли аир! Зато теперь нам всем легко оказаться в положении Робинзона. Все есть под рукой, надо только уметь этим пользоваться!

-А знаете, - Семен Семенович остановился, стащил с головы кепку и потер рукой лысину , -я ведь тоже дня два как-то пожил Робинзоном. Это было непросто, скажу я вам!

-Расскажите, Семен Семенович! - тут же заныли мы с Юлькой, заинтригованные этим сообщением.


## Глава20


Семен Семенович рассказывает свою историю

Давно это было, я в армии служил десантником, хотя по мне, может, этого сейчас и не скажешь. И вот нас как-то с товарищем одним сбросили с парашютом в тайге. Что-то там случилось с расчетами, и мы с Павлом оказались гораздо дальше от намеченного места приземления. У каждого из нас в рюкзаке был сухой паек, который можно было растянуть на один день. Предполагалось, правда, что до места сбора мы доберемся гораздо раньше. Но уж так получилось, что эти расчеты оказались ошибочными. Мы за сутки уничтожили все, что у нас было с собой, а конца пути так и не было видно.

Сверяясь с компасом и картой, мы упорно продвигались в нужном направлении, но уже к вечеру стало понятно, что нам придется заночевать в тайге. Стоял май месяц, хотя может и конец апреля, сейчас не помню точно, уж очень теплой была весна в том году. На нас было надето не очень теплое обмундирование, а ночи весной довольно прохладные. Мы задумались о стоянке для ночлега. Тайга - это не наш лес, там и медведя, и волка можно встретить, да и прочего зверья немало.

Нашли мы место посуше, на косогорчике, там еще ельник рядом был, вот мы и разбили наш лагерь там. Хотели на дереве расположиться, ну, чтоб от зверья спрятаться повыше, да ничего подходящего не нашли, а уже и темнеть начинало. Поэтому решили шалаш построить на скорую руку. Нашли толстую палку с разветвлением на одном конце, стали искать вторую, а вместо нее нашли дерево, из которого очень удобно для нас на нужной высоте, низенько так, под углом сук торчал. Вот мы метра на два от него, в землю воткнули найденную палку, а между развилкой палки и суком дерева положили еще одну прямую палку. А потом стали с одной стороны на эту палку ветки разные набрасывать, вроде как крышу делать. Набросали веток, а сверху еще и еловых веток положили. И на землю еловых веток положили.

Я ведь в деревне вырос, часто в ночное с ребятами ходил и знал, что спать на голой земле опасно. Утром можно с простудой встать. За ночь телом землицу согреешь, она сразу начнет воду испарять, под утро весь от холода трясешься. Так что мне эти навыки в тайге пригодились. Павел-то из городских был, ни о чем таком и не догадывался, думал, что и на траве поспать можно. Но я ему объяснил, что к чему. А сверху еловых веток мы папоротник положили, чтоб наша постель не очень кололась ночью.

Перед шалашом выкопали ямку и в ней уже костер разложили, чтоб пожар не устроить. У нас в отличие от некоторых Робинзонов спички в рюкзаке были, да еще и в полиэтиленовый мешок спрятаны, чтоб не промокли.

Легли спать, темно вокруг, ночь безлунная. Мы хоть и надеялись, что костер отпугнет зверье, но все равно боязно было. Спал я тревожно, все время как бы прислушивался к чему-то. Вот чувствую я сквозь сон, что рядом какое-то большое животное крутится. Сопит оно страшно так, да и костер наш затух совсем - нет защиты никакой! Схватил я пистолет, решил шумом выстрела отпугнуть зверя, в темноте не вижу ничего, пальнул вверх для острастки, что-то плюхнулось рядом, а зверь завыл страшно так. У меня руки так затряслись от страха, что я пистолет выронил. Шарю по еловым веткам, а найти не могу, видно закатился куда-то.

А Пашка спит беспробудно. Я его хотел растолкать, но наткнулся на пустоту. Ну, думаю, все, сожрал зверюга Пашку, сейчас и до меня доберется. Тем более, что я сейчас без оружия. Вспомнил я про нож, выхватил его из рюкзака, зажал в руках, зубы сцепил и приготовился сражаться с неведомым зверем. Ничего, думаю, просто так ему не сдамся. Зверь зашевелился, я выскочил из шалаша, взмахнул рукой с зажатым в ней ножом и ... столкнулся с Пашкой нос к носу. Он еле-еле успел в последнюю минуту руку мою отбросить, да и то не очень удачно. Нож прошел по касательной и вспорол ему брюки. К счастью, Пашка сам не пострадал, отделался царапиной.

Мы положили веток в костер, снова его разожгли. При свете огня нашли в рюкзаке йод, обработали рану Павла и заклеили ее пластырем. Я спрашиваю приятеля: "Ты чего ж это молчал, дурачина? Я ж тебя убить мог!" А он отвечает, что, когда я выстрелил, его что-то стукнуло по голове, он сначала даже не понял, что это было, думал, что пуля попала в голову, у него от страха голос пропал, он только и смог, что завыть. Надеялся, что я пойму, что это он завывает.

"Так это, наверное, ветку пулей срезало, когда я вверх выстрелил", - говорю я. - Мы выглянули из шалаша и нашли рядом с костром птицу. Представляете, я выстрелили вслепую и сразу же в нее попал. Ну, не чудо ли?

Мы затащили птицу внутрь, решили утром съесть, подкинули веток в огонь и снова заснули. Утром нас разбудил дождь. Хорошо, что мы шалаш построили, нам еще и повезло, что мы его соорудили прямо под деревом, листва тоже задерживала дождевые капли, поэтому мы совсем не промокли. Когда мы встали, то дождь уже закончился. Нас мучил страшный голод, поэтому мы сразу же приступили к приготовлению завтрака. Снова развели костер, что было гораздо сложнее, чем вчера, так как после дождя было влажно. Но мы справились с задачей.

Мы выпотрошили птицу, нарезали кусками, обмазав их глиной, и положили в горячую золу. Через какое-то время палками вытащили из золы куски мяса, очистили его от затвердевшей глины. Перья при этом отваливались вместе с кусками глины. Старый проверенный способ. Так можно и рыбу в походе запекать, вместе с кожурой.

Позавтракав, мы убрали за собой место отдыха и отправились дальше. Через несколько часов мы вышли на зеленую полянку. Не догадываясь о новой беде, продолжили наш путь. Сделав несколько шагов, Пашка по пояс провалился в воду. Я кинулся ему на помощь, но тут же и сам увяз в болоте по колено. Понимая, что не надо делать резких движений, чтоб не увязнуть сильнее, я осторожно потянулся в сторону небольшого деревца. "Только б оно не сломалось!" - мелькнула у меня в голове страшная мысль. К счастью, дерево выдержало и я, держась за него, осторожно выкарабкался на твердую почву.

Теперь нужно было помочь Павлу. Он так много барахтался, пытаясь выбраться, что теперь увяз по самую шею. Еще немного, и он совсем скроется под водой. Я оглянулся по сторонам и увидел длинную корягу. Схватил ее за один конец двумя руками, распластался на кочках, чтоб самому не увязнуть и протянул корягу Павлу. Тот ухватился за нее, я начал потихоньку его тащить на себя. Вот так и вырвал дружка из "объятий" болота.

Мокрые и продрогшие в холодной воде, ведь была весна, не лето, водица прямо ледяная, да и денек этот тоже оказался менее теплый, чем предыдущий, все- таки дождь прошел, мы задумались, что делать дальше. Идти, судя по картам, было не очень долго, но не в таком же виде. Мы снова развели костер, благо спички не намокли, так как были надежно защищены. Мы разделись, развесили одежду для просушки, да и сами сели поближе к огоньку. Тут Пашка и говорит: "Как же я с такой прорехой на люди покажусь, меня же все засмеют!" Вот, думаю, человек только-только смерти избежал, а думает о таких пустяках. Пытаюсь его успокоить, а он продолжает: "Тебе хорошо, ты, как огурчик, а у меня, дырка на штанах, теперь она еще больше стала. Ребята надо мной до конца службы издеваться будут!"

"Ладно, - думаю, - помогу ее тебе зашить, все-таки я виноват в этой беде, ничего не скажешь". Взял нож, сорвал тоненькую еловую ветку, обточил ее, прожег в ней дырку, накалив на огне проволоку, случайно затерявшуюся в рюкзаке Пашки, получилась игла. Дальше я нарвал листьев подорожника, вытащил из них коротенькие нитки-волокна, вставил их в иголку и зашил прореху на штанах Пашки. Правда, намучался я с этим делом, нитки коротковаты были, приходилось часто новые вставлять! Кстати, листья подорожника мы потом в сапоги затолкали, обмотав ими пятки. За время нашего похода мы натерли волдыри, а подорожник помогает при этом, как ничто другое, никаких мазей не нужно.

Пока сушилась одежда, мы решили перекусить, только вот вопрос, где еду взять? Осенью хоть грибов полно, летом ягод. А весной? Пошарили мы в своих рюкзаках, и нашли остатки сухого пайка: я отыскал вареное яйцо, а Пашка - маленькую картофелину, сваренную в мундире. Этим не очень наешься!

Но тут мне пришло в голову одно воспоминание. Ранней весной, когда не было еще никаких свежих овощей и фруктов, бабушка варила потрясающие витаминные щи из... "крапивы"! Вот я и решил испробовать этот рецепт. Вытащил на свет божий наши алюминиевые походные кружки, разделил поровну картофелину и яйцо, порезал на кубики и положил в кружки, затем нарвал свежей крапивы, порезал листья и тоже покрошил в наши кружки, посолил немного, затем залил водой из ручья. Нашел рядом с болотом большой камень, поставил в центр догорающего костра, затем поставил на него наши кружки. Когда вода закипела, я осторожно "снял щи с огня".

Странно, но если бы мы съели яйцо и картофелину, то остались бы голодными, а вот съев кружку щей из крапивы, мы почувствовали себя отдохнувшими и полными сил. Жаль, что картошки было маловато! Ну, да нам и этого хватило, чтоб подзаправиться. Одев просохшую одежду, я и Павел снова отправились в путь. Через три часа мы пришли в место назначения. Вот такое приключение было у меня в молодости!


## Глава21


Праздник по случаю "Дня Робинзона"

-Что ж, Семен Семенович! Я вам легко помогу найти заменитель картофеля в нашем климате, - улыбнулась мама. - Что, девочки, устроим "День Робинзона?"

-Да! - радостно завизжали мы с Юлькой и Фаленопсисом, забывшим о своем "обете молчания".

-Вы правы насчет сильного эха, Семен Семенович! - удивилась мама. - Раньше я этого как-то не замечала. Ну, да бог с ним! Смотрите, видите, из воды торчат стебли с треугольным листом на конце, они очень похожи на стрелы, поэтому растение так и называется "стрелолист". Его клубни содержат даже больше крахмала, чем картофель. Ну, как? Вы поможете собрать нам килограммчик клубней для обеда? У меня в сумке найдется полиэтиленовый пакет.

Семен Семенович с радостью согласился, сказав, что в такой прекрасный жаркий день купание в воде - одно удовольствие. Мы тоже присоединились к нему. И даже мама не устояла, тем более, что у нее в сумке оказался купальник.

Озеро было неглубокое, поэтому извлекать корни стрелолиста было несложно. А мама, по ходу дела, рассказала нам, что картофель к нам в Россию попал при Петре 1, в 18 веке. Сначала русский народ не очень одобрил это кушанье. Многие вообще не поняли, что нужно варить клубни, поэтому рвали и ели ягоды, которые появлялись на месте цветов. А ягоды эти были очень ядовиты, поэтому много людей умерло, а остальные начали протестовать и устраивать целые революции, они так и вошли в историю, как "картофельные бунты".

А вот во Франции очень полюбили цветочки картофеля! Придворные модницы украшали ими прически и платья. Кавалеры дарили дамам не розы и тюльпаны, а букетики из цветов картофеля! Таковы капризы моды! Но, со временем картофель стал очень популярен во всем мире. А у нас его сейчас вообще считают национальным кушаньем!

Когда мы насобирали достаточное количество клубней стрелолиста, а также наплавались и нарезвились в воде, то стали собираться домой. Мама первой вышла из воды.

-Кстати, у меня с собой есть пакет апельсинового сока, приглашаю вас на застолье. Сейчас сделаем из березовой коры воронки и будем их использовать как стаканчики, - сказала она. И тут же вскрикнула, - а куда же пакет с соком делся?

Пропажу обнаружили почти сразу же. Пустой пакет лежал у ног Стеллы, которая озадаченно обнюхивала пустую тару. Крышка у пакетика была отвинчена, что особенно впечатлило Семен Семеновича.

-Какая умная собака! - восклицал он. - Вы только посмотрите, девочки. Она так пить захотела, что даже крышку зубами отвинтила. Какой могучий разум!

-Семен Семенович! Понимаю ваш восторг, хотя и не могу его разделить! - остудила его радость мама. - Странно, что ваша собака заинтересовалась соком. Обычно страдающие от жажды псы пьют воду, а не апельсиновый сок. Как впрочем, и люди. А воды здесь предостаточно!

-Да, это действительно странно, - почесал лысину коммерсант. - Раньше я не замечал у нее любви к апельсинам. Может, ей сейчас витамина С не хватает?

-И обнаружилось это прямо сейчас? Это мои рассказы о растениях ее так возбудили? - ехидно поинтересовалась мама.

-Ну, все может быть. Собаки очень умные животные. Они понимают все, что им говорит человек! А моя Стелла вообще гений! - уверенно заявил Семен Семенович. Стелла радостно завертела обрубком хвоста, услышав свое имя.

-Ну, что ж! - вздохнула мама. - Тогда на здоровье. Жаль, что Стелла немного раньше про нехватку витаминов не вспомнила. Мне не пришлось бы эту тяжесть целый день в сумке таскать!

-Зато теперь будете идти налегке! Мы вам и травинки не позволим в руки взять. Правда, девочки? - Семен Семенович вопросительно посмотрел в нашу сторону.

Мы с Юлькой переглянулись и ответили утвердительно. На самом деле мы прекрасно поняли, что произошло. Фаленопсис научился отвинчивать крышки! Как я уже говорила, силы у него значительно прибавилось за это время. Он уже неоднократно пытался использовать свои корешки не только для передвижения. И вот теперь, томимый чувством голода, который только слегка удалось притушить ягодным пюре, он добрался до пакета с соком.

Фаленопсис, воспользовавшись тем, что его оставили на берегу, залез в мамину сумку, отвинтил крышку у пакета с соком, выпил содержимое, а пустой пакет подбросил Стелле. Ну, каков нахал!

Собрав свои вещи, мы отправились домой. По дороге, проходя через полянку, окруженную соснами, собрали несколько розеток, похожих на маленькие кочаны капусты. Мама сказала, что это растение называется "молодило". Есть и другое название, очень красивое - каменная роза! В средние века это растение сажали прямо на крышах домов, думали, что оно может служить громоотводом. И все это потому, что в античные времена это растение было посвящено богу Юпитеру, а потому, дескать, тот не стал бы разить молнией "свое" растение. В общем, темнота и невежество средневековья!

А между тем, молодило, хотя грозу и не отводило, (Ха-ха, я прямо стихами заговорила), но приносило некоторую пользу. Например, эти растения укрепляли кровлю и поэтому препятствовали проникновению влаги. К тому же эти кочанчики часто использовали в пищу в голодное время. Розетки молодила очень вкусны в салатах, а еще в старину на Руси из них варили щи. Мы взяли их с собой, чтоб знать, какую пищу ели наши предки.

Когда мы уже вышли из леса и шли через поле, то насобирали еще огуречной травы для салата. Я даже и не подозревала, что такая трава существует. Сейчас оно цвело голубенькими цветами. Мама растерла листок между пальцами, и мы сразу же почувствовали запах огурцов.

Оказывается, в старину это растение было очень популярно. Его добавляли в вино, чтобы придавать смелость людям, идущим в бой. Хотя, те, кто в бой не шел, все равно любили пить это вино, так как оно прогоняло грусть и поднимало настроение. И вообще эта трава широко использовалась в медицине: при ревматизме, кожных болезнях и болезнях сердца. А еще ее добавляли в салаты. Именно для этой цели мы и прихватили огуречную траву!

А еще мы нарвали по дороге иван-чая. Прямо с корнями. Это растение еще называют кипрей. Высокое, а вверху грозди розовых цветов. Растет повсюду. Мама рассказала, что мы в обед не будем пить компот из аира, он ведь будет еще горячим, поэтому мы его к ужину оставим, пусть остынет. А мы выпьем прекрасного лесного чая из листьев кипрея.

-И не думайте, что это будет плохой чай! - добавила мама. - Было время, когда листья иван-чая некоторые "предприниматели" сушили и продавали, выдавая за настоящий китайский чай. И люди пили и не догадывались, что это не так. А я не удивляюсь тому, что они не догадывались. Мне кажется, что наш иван-чай лучше, чем китайский по вкусу будет! А уж какой дух медвяный стоит на полянах, заросших кипреем! Поэтому и пчелы этот цветок любят!

Молодые побеги иван-чая можно отваривать как спаржу, кстати, корни у этого растения сладкие, их можно и варить и сырыми есть! А еще из его корней муку делают и хлеб из нее пекут. Семена же у иван-чая, как у одуванчика - с пухом. Они могут улетать на многие километры! Прямо семена-путешественники.

В общем, домой мы вернулись нагруженные растениями, как верблюды. У меня в руках были зажаты стебли иван-чая. Юлька тащила пакет с разными травами для салата. Семен Семенович в другом пакете тащил клубни аира и стрелолиста. И только мама шла налегке с сумкой через плечо. Правда, в руках она очень бережно держала Фаленопсис. Она же не догадывалась, что хитрое растение может и само дойти до дому!

Забегая вперед, скажу, что обед из лесных даров получился на славу. Это отметил и Семен Семенович, напросившийся в гости. Его можно было понять. Когда тебе рассказали так много интересного про лесные деликатесы - питаться шоколадным печеньем уже не в радость! Сразу же начинаешь мечтать о щах из молодила, корней лопуха, стрелолиста и иван-чая! И о салатах из огуречной травы! Причем так, что слюни текут до самого пола - совсем как у Стеллы при виде мозговой косточки!


## Глава22


Грустная, потому что короткая и последняя

Пришло время отправляться в дорогу. У мамы, наконец-то тоже наступили долгожданные каникулы. Ольге Владимировне вместе с Юлькой удалось купить билеты в тот же вагон, что и нам. Она, правда, смогла взять отпуск только на две недели, но Юльку обещала оставить с нами до конца месяца.

Вовкины родители тоже обещали к нам приехать дней на десять, так что, как пошутила мама, мы высаживаемся в лагерь к папе целым десантом. Одна Вовкина бабушка не изъявила никакого желания отправиться с нами к морю.

-Не понимаю, если вам всем так нравиться что-то раскапывать, то не надо ездить так далеко, - ворчала она. - Вон, все поле картошкой засажено. Берите лопаты и копайте. Так нет, никого не допросишься. И моря мне никакого не надо! Наша речка Светлуха ничуть не хуже будет! Вода теплая, песочек чистый и мягкий - чего еще надо?

Так -то оно так! Нам тоже Светлуха нравится. Но к морю тоже хочется. А потом, копать картошку - это не одно и то же, что откапывать всякие исторические редкости. Там ведь и украшения попадаются, а не только горшки разбитые. В общем, мы были счастливы.

А больше всех радовался Фаленопсис. Мы взяли его с собой. Уговорили маму, и она согласилась на присутствие цветка. Поэтому сейчас на столике в нашем вагоне стоит горшок с прекрасной орхидеей. Все проходят мимо и удивляются, откуда такое чудо. А один дядька поругался с проводницей, все требовал, чтоб ему на столик поставили тоже какой-нибудь цветок. Глупый! Он решил, что это сервис такой - украшать цветами купе.

Мы с Юлькой и Вовкой трепетали в предвкушении новых приключений. И они нас ждали впереди. Но это уже другая история.