# Победитель

Борис Евгеньевич Штейман

Из цикла "Город"

БОРИС ШТЕЙМАН

## ПОБЕДИТЕЛЬ


Я с детства боюсь собак, и мне кажется, что они это чувствуют. Нет, нет! Никогда не кусали. Просто боюсь и все. (Из объяснения)


Как-то вечером я возвращался из магазина. К девятиэтажному дому, в котором я проживаю, ведет утоптанная неширокая дорожка. Снег приятно похрустывал под ногами. Морозило, но ветра не было. Хотя около нашего дома почти всегда гуляет ветер. В сумке я нес два пакета молока, хлеб и пачку масла. В это время прохожие попадаются крайне редко. Иногда встретишь одного-двух. А бывает и вовсе никого. Часом раньше - другое дело. Под конец рабочего дня люди идут сплошным потоком.


Вдалеке я увидел мужчину, выходившего из соседнего подъезда с большой лохматой собакой. Она свободно бежала впереди него без поводка. Видимо, он решил, что раз народу никого, то пусть питомец порезвится. Вскоре мы поравнялись. Сумка, которую я нес в руке, была сделана из переплетенных между собой жестких синтетических лесок. И, возможно, одна из них кольнула собаку. Подозреваю, что в нос. Собака в тот же миг вцепилась мне в ногу. Я ощутил резкую боль. И сразу же рефлекторно нанес сумкой короткий удар псу по голове. Он отскочил и тотчас прыгнул на меня. Я упал. Оскаленная морда неумолимо приближалась к моему лицу. Я еле успел схватить пса за горло. Сильно сдавил ему шею и, дернувшись вбок, отбросил его от себя. Пес опять прыгнул на меня, но в последний момент я жестко пнул его ногой. Он упал. Тогда я подскочил к нему и снова изо всех сил ударил его. Жалобно скуля, он отполз в сторону по снегу. Сердце готово было выскочить у меня из груди, руки дрожали. Шапку свою я нашел довольно далеко от места схватки. Хозяин собаки стоял как вкопанный, выпучив глаза. С трудом подобрав сумку, я заковылял домой. Из поврежденных пакетов лилось молоко. Нога сильно болела. Куртка была порвана. Перед глазами все плыло. И в то же время внутри росло ликование. Все же это был настоящий поединок!

(C)