# Время Зажигать Небеса

Александр Евгеньевич Строганов

Некогда очень популярный, но теперь всеми покинутый актер попадает в удивительную компанию людей, которые, кажется, зна-ют, как изменить жизнь к лучшему. Ситуация, на грани реальности и абсурда, складывающаяся в результате этой встречи, заставляет героя пьесы, а вместе с ним и нас, пересмотреть свое отношение ко многому, что кажется несомненным и однозначным. Смелые пово-роты сюжета, парадоксальные решения, принимаемые действую-щими лицами пьесы, основываются скорее на интуиции, чем на ка-кой- либо логике. Эта острая современная комедия таит в себе ряд загадок, в действенном поиске ответов на которые автор усматрива-ет зрительский интерес.

ВРЕМЯ ЗАЖИГАТЬ НЕБЕСА


Комедия в двух действиях


ДЕЙСТВУЮШИЕ ЛИЦА


НЕСМЕЯНОВ Валентин

ЧИЖ Гриша

ДОБЕРМАН Матвей Иванович

ДОБЕРМАН Нинель

РЮМИНА Милочка

ВЕНИАМИН


Cкажи ему, что ты нас видел...

'В ожидании Годо'

С. Беккет


Питейное заведение, где автору привиделось развернуть действие, откровенно говоря, не должно было бы его хоть сколько-нибудь заинтриговать или очаровать. Следовало бы ожидать скорее приступа смертельной тоски, когда кажется, что никаких перемен в щемящем Отечестве вовсе не произошло. Во всяком случае, перемен хороших. В таком месте на ум автору, уж если пришлось здесь задержаться, через полчаса, самое позднее, должны были бы прийти 'полезные' мысли о том, что все написанное и задуманное им - совершенная чепуха и затянувшееся на годы прощание с детством, полным картинок, не в пример этой, увлекательных и теплых. Или что-нибудь еще в том же роде. Однако же слепое вдохновение предательски посетило автора именно на пороге этого заведения, и теперь ему не терпится пристроить своих персонажей.

С другой стороны, почему бы и не здесь? Не все ли равно, где персонажам хлопотать, влюбляться или терять рассудок? Напротив, как раз в таких неподходящих местах они в первую очередь становятся объектом внимания

Не слушайте меня. Все это кокетство перед режиссером, который не будет внимателен к ремаркам и все равно все сделает по-своему. На самом деле автору хочется именно такого заведения, где время страдает астмой, стены выкрашены масляной краской и лестница наверх, туда, где перед посетителями будет открываться потемневшая от свойственной почтенному возрасту вредности дверь с вырезками из журналов, прославляющими породы собак, скрипит нещадно. Никогда не будет в этой тесной комнате гладкого пола и кондиционера. Никогда, возвышающийся над суетой, бар не оправдает своего легкомысленного названия. Бар скорее напоминает громоздкую кафедру с привкусом назидания, иногда, в зависимости от настроения своего хозяина, дачную веранду перед грозой. А по сути - бесконечное ожидание, лень кота на подоконнике, путешествие черепахи... Все что угодно, только не шокирующая белизной улыбка Армстронга после удачной шутки, исполненной на золотой трубе. Это не значит, что персонажи не имеют представления о том, что такое джаз и мартини. Это, по мнению автора, должно настроить читателя и зрителя на то обстоятельство, что действие будет происходить в закутке. Именно что в закутке большой страны, размерами своими и очертаниями напоминающей небо, а потому имеющей все основания претендовать на долгую беседу с ним. Так что любые обобщения и выводы, зародившиеся здесь, в забытом Богом полуподвале, ложны и бессмысленны. Уж если хочется обобщений и выводов - поднимайтесь по кряхтящей лестнице наверх, там наблюдайте и составляйте свои умозаключения.

По разумению хозяина, всё ветхое, и невзрачное, произведенное человеком и уже отслужившее свой срок, на самом деле, весьма привлекательно и полезно. Сломанные стулья, ржавый обод от колеса, тряпичные тюки, фрагменты наивных скульптур, некогда населявших парки культуры и отдыха, даже педальная швейная машинка 'Зингер' в углу - вот что такое интерьер нашего закутка. Скорее не питейное заведение, а кладовка. Или комиссионка из прошлого века.

Действие происходит теперь. Или в прошлом. Или когда-либо еще. Или не может произойти вообще, что тоже неплохо, ибо если такая мысль появится у читателя или зрителя, стало быть дела его не так плохи, кроме того, психически он здоров. Поверьте опыту автора, по иронии - врача. Одним словом, автор намерен немного поиграть с персонажами, временем, читателями и зрителем. Такое настроение.


ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ


Матвей Иванович Доберман, хозяин заведения - представительный мужчина с пышной седой шевелюрой. Сейчас, когда он спит в глубоком кресле подле высокомерной своей стойки, уронив голову на грудь и потешно вывернув руки ладошками кверху на коленях, мы еще не можем составить полного представления о нем, так как не видим его глаз. Забегая вперед, скажу, что его глаза окажутся удивительными, огромными и влажными. Глаза человека космической доброты. Это произведет впечатление, потому что, отметив его широченные засаленные штаны, женскую кофточку вишневого цвета с дыркой на локте и несвежий воротничок первым делом приходит на ум, что это именно он натаскал в комнату все вышеупомянутые предметы, а, стало быть, перед нами никто иной, как представитель славного рода Плюшкиных, воспетого бессмертным Николаем Васильевичем Гоголем.

В темном углу, как раз неподалеку от швейной машинки, с пустой кружкой в руках сидит маленький чистенький старичок в камуфляжной панаме. При грозной панаме нелепым, но трогательным выглядит его васильковый плащ. Вениамин. Веничка зовут его здесь. Вот это ласковое 'Веничка', пожалуй, заключает в себе все, что могло бы охарактеризовать старичка.

Две женщины. Еще или уже молодые.

Одна из них - крупная шатенка криминальной красоты из непокорных. Нина. Нинель. Бывшая супруга хозяина заведения. Стало быть, в прошлом Доберманша. Так ее и зовут за глаза. В глаза же ее просто побаиваются. Во всяком случае, должны побаиваться.

Другая - миловидная, белокурая Милочка Рюмина. Из вечных подруг. Из покорных, но невостребованных. Золотце, а не человек, а потому никто никогда не узнает, что там у нее на уме. К сожалению, это мало кого интересует. Милочка, насколько это возможно, обнимает Нинель. Может создаться иллюзия, что та действительно нуждается в утешении. Впрочем, как знать? Все мы, по мнению классика, чуточку не то, что есть на самом деле.

Еще какие-то люди. А, может быть, и нет никого больше. Не важно.

В заведении тихо так, что слышно, как посапывает Доберман. Слышно муху. Где-то далеко-далеко, жалобно позвякивая, прошелся трамвай. Каприз автора. Разве что использует он в действии этот трамвай? Маловероятно. Выходит, что каприз.

Однако когда бы режиссер не был так глух к ремаркам, он бы ухватился за этот трамвай, вскочил бы на его подножку, сел бы за вагоновожатого, все что угодно, но отправил бы его по тому именно маршруту, что пригрезился драматургу, по тому маршруту, где пассажиры - действующие лица комедии, а все улочки ведут к питейному заведению Матвея Ивановича Добермана.

Со скрипом открывается дверь.

Субтильный Гриша Чиж, из тех, про кого говорят, 'до старости щенок' с индиговым налетом неистребимого с годами пижонства и тощей косичкой, как у дьяка, указывает дорогу Валентину Несмеянову, некогда любимому народом артисту кино в некогда бесценном парусиновом костюме с коварными метками алкоголизма на некогда благородном лице. Несмеянов бережно несет какой-то предмет, завернутый в скатерть, кричащей расцветки. Хотя и выглядит Несмеянов не так уж дряхлым, ему трудно спускаться по лестнице. Такие внезапные приступы безвременной ветхости случаются с людьми пьющими. Тот, кто испытал это, поймет. И автора, и артиста поймет.

Чиж бережно усаживает Несмеянова за столик.

Никто, кроме Милочки Рюминой не обращает внимания на вновь прибывших... Она же наблюдает за ними осторожно, стараясь никак не выдать своего любопытства. Пожалуй, чересчур осторожно. Эта осторожность и выдает ее. Вот так с ней всегда.

Да, обаятельный Гриша перехватил ее взгляд. Уже улыбается ей.

Это - провал. Милочка возвращается к Нине и шумно вздыхает.

Матвей Иванович спит.


НЕСМЕЯНОВ ...все же как-то неловко...

ЧИЖ (Шепотом.) Тише говори. (Указывает на спящего Добермана.)

НЕСМЕЯНОВ (Шепотом.) Все же как-то неловко.

ЧИЖ Сейчас очень важно не разбудить Матвея Ивановича. Если он проснется сам, успех гарантирован.

НЕСМЕЯНОВ А если его кто-нибудь разбудит?

ЧИЖ Успех все равно гарантирован, но у Матвея Ивановича будет плохое настроение.

НЕСМЕЯНОВ И что?

ЧИЖ Ничего особенного. Однако не хотелось бы.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Наверное, мне лучше уйти.

ЧИЖ Валя, успокойся. Все будет хорошо. Потерпи немного.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Как-то неловко.

ЧИЖ Главное его не разбудить.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ (Тревожно осматривает помещение.) Никто не выпивает.

ЧИЖ Значит еще не подавали.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Но кафе открыто?

ЧИЖ Это не кафе.

НЕСМЕЯНОВ А что это?

ЧИЖ Питейное заведение.

НЕСМЕЯНОВ А какая разница?

ЧИЖ Доберман не любит иностранные слова.

НЕСМЕЯНОВ Кто не любит иностранные слова?

ЧИЖ Доберман. Матвей Иванович. Из обрусевших Доберманов.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Нет, я, пожалуй, пойду. (Порывается уйти.)

ЧИЖ Да сиди ты, он должен скоро проснуться.

НЕСМЕЯНОВ Почему вы так думаете?

ЧИЖ Давай на 'ты'?

НЕСМЕЯНОВ Не могу пока. Ради Бога, извините, но пока не в силах.

ЧИЖ Понимаю. Потерпи немного. Он скоро проснется.

НЕСМЕЯНОВ Почему вы так думаете?

ЧИЖ Я каждый день здесь бываю. Выучил его наизусть... Вот видишь, как он руки сделал, ладошками кверху.

НЕСМЕЯНОВ И что?

ЧИЖ Это значит, что он скоро проснется. Когда он засыпает, у него ладошки вниз, а перед тем как проснуться, они у него переворачиваются... Если ладошки кверху, значит, скоро проснется. (Смеется.) Доберманша этим пользовалась, когда они жили вместе. Если ей не надо, чтобы он проснулся, подкрадется тихонько, ладошки перевернет и порядок.

НЕСМЕЯНОВ Кто?

ЧИЖ Доберманша... Жена его бывшая... Вон, видишь рыжую за столиком? Это она... Опять невесту притащила.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Вы меня извините, я сейчас туго соображаю. Вы сказали 'невесту'?

ЧИЖ Невесту.

НЕСМЕЯНОВ Чью невесту?

ЧИЖ Доберманову. Она, после того, как ушла от него, теперь таскает ему невест. Пунктик такой. Женить его хочет.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Зачем?

ЧИЖ (Смеется.) Чтобы жизнь сахаром не казалась.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Зачем?

ЧИЖ Ну, как же зачем?.. Вот он женится на ком-нибудь, поживет, присмотрится и подумает - А моя-то Доберманша однако получше была... Стало быть, оценит ее, Добеманшу, по достоинству... Между нами говоря, никаких особых достоинств у нее нет. Обыкновенная вредная баба... Да ты сам посмотри. Видишь, рыжая такая, за столиком?

НЕСМЕЛОВ (Закрывает глаза.) Да.

ЧИЖ Видишь или нет?

НЕСМЕЛОВ (Открывает глаза.) Вижу.

ЧИЖ Что скажешь?

НЕСМЕЛОВ Ничего.

ЧИЖ То-то и оно.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Я, пожалуй, пойду.

ЧИЖ Куда ты торопишься? Валя, все равно ничего лучшего ты теперь не придумаешь... Понимаю, что тебе плохо. Сам такой. Почти что... Валюша, говорю тебе, потерпи. Скоро он проснется.

НЕСМЕЯНОВ Неловко. Понимаешь, неловко.

ЧИЖ Ну, что теперь делать? Раз уж так все устроено. Через неловкость только и получается чего-нибудь добиться. Без неловкости у нас ничего не получается... Сам посуди, не помирать же?

НЕСМЕЯНОВ Не хотелось бы.

ЧИЖ То-то и оно.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ А иногда подумается - всё к одному.

ЧИЖ А это ты брось! Это, брат, нехорошо... Ты и вообразить не можешь, что тебя ждет... Такое тебя ждет, что ты, брат, удивишься, брат... Тебе здесь понравится... Здесь праздник!.. Еще пропишешься здесь, потом меня вспомнишь.

НЕСМЕЯНОВ Это вряд ли. Мне бы только теперь поправиться, а там - убегу... От стыда подальше... И носа больше не покажу. (Пауза.) Пить брошу.

ЧИЖ А вот этого нельзя.

НЕСМЕЯНОВ Нельзя?

ЧИЖ Нельзя, брат.

НЕСМЕЯНОВ Почему?

ЧИЖ Ну, что ты? У нас этого никак нельзя... Это что же, похоронить себя? Среди живых-то людей?

НЕСМЕЯНОВ Я так не думаю.

ЧИЖ А ты подумай. Подумай как-нибудь, когда уже болеть не будешь.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Сейчас не могу.

ЧИЖ Сейчас и не нужно. Сейчас никто и не просит... Сейчас - ни в коем случае... Спой про себя какую-нибудь песенку сейчас, и всё... И всё... Возьми, да спой. Про себя.

НЕСМЕЯНОВ Что?

ЧИЖ Песенку спой, говорю. Мне лично помогает. Спой.

НЕСМЕЯНОВ Песенку?

ЧИЖ Ну да, какую-нибудь песенку. Какая тебе нравится?

НЕСМЕЯНОВ До песен ли мне теперь?

ЧИЖ Красиво говоришь. А ты через 'не хочу'. Помогает. Запусти в себя беззаботность.

НЕСМЕЯНОВ Что 'запусти в себя'?

ЧИЖ Беззаботность. Ты же артист?

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Вы - славный человек. С вами спокойнее.

ЧИЖ Правда?

НЕСМЕЯНОВ Да.

ЧИЖ Мне очень приятно... Ты на самом деле так думаешь?

НЕСМЕЯНОВ На самом деле.

ЧИЖ Спасибо.

Пауза.

ЧИЖ Мне редко кто такое говорил... Да, наверное, никто и не говорил.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ А зачем она ушла?

ЧИЖ Кто?

НЕСМЕЯНОВ Жена.

ЧИЖ Какая жена?

НЕСМЕЯНОВ Не знаю, мне показалось, от кого-то жена ушла.

ЧИЖ Может быть... Наверное, так и есть, раз показалось... Я давно уже заметил, если что-нибудь кажется, так оно и бывает на самом деле.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Сил больше нет, честное слово.

ЧИЖ Потерпи Валя. Потерпи еще немного... Разверни пока товар. Матвей Иванович проснется, увидит и сразу обрадуется.

НЕСМЕЯНОВ Да чему тут радоваться?

ЧИЖ А вот это ты зря, Валентин. Такому он очень обрадуется, поверь мне. Такой вещицы у него нет.

НЕСМЕЯНОВ Не смейтесь надо мной.

ЧИЖ Я не смеюсь.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Стыдно разворачивать.

ЧИЖ Чудак-человек. Ты цены ей не знаешь. За такую вещицу он тебя до конца дней поить будет бесплатно... А за одно и меня.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Когда бы не мое положение, я бы ни за что...

ЧИЖ Мы все в таком положении. Успокойся.


Несмелов разворачивает скатерть и извлекает на свет самую обыкновенную керосиновую лампу. Множество таких ламп можно теперь обнаружить в захламленных сарайках на дачах. Взоры присутствующих устремляются на новый экспонат. Веничка даже привстает из-за своего столика.


НЕСМЕЯНОВ А почему старичок встал? (Кланяется Веничке.) Здравствуйте.


Веничка не реагирует на приветствие Несмеянова. Садится на прежнее свое место, по-прежнему сверлит глазами лампу.


ЧИЖ Это - Веничка. Глухонемой... Он всегда сидит за тем столиком... Он там живет.

НЕСМЕЯНОВ За столиком?

ЧИЖ Да.

НЕСМЕЯНОВ То есть как это, живет?

ЧИЖ Самым обыкновенным образом.

НЕСМЕЯНОВ А где же он спит?

ЧИЖ Он не спит.

НЕСМЕЯНОВ Да как же такое возможно?

ЧИЖ Говорит, что с малых лет работал по ночам, а спал днем. Привык . Ночью не может уснуть. По-моему врет.

НЕСМЕЯНОВ А разве теперь ночь?

ЧИЖ Он думает, что ночь. У него даже присказка такая - 'что-то ночка затянулась'. Все время талдычит. Нудноват немного, а вообще мирный старичок... Ты на панаму не смотри - тихий мирный старичок. Он тебя не обидит.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Что такое 'талдычит'?

ЧИЖ Говорит.

НЕСМЕЯНОВ Так он же глухонемой?

ЧИЖ А он только когда выпьет говорит. А так - глухонемой.

НЕСМЕЯНОВ Так не бывает.

ЧИЖ Валя, мы себя не помним, когда выпьем. Такие речи произносим, Цицерону делается дурно!.. В гробу... Все мы чуточку не те, что есть на самом деле.


Нинель встает из-за столика, подходит к Матвею Ивановичу и поворачивает его руки ладонями вниз.


ЧИЖ (Громким шепотом.) Нинель, ты что же такое делаешь? Побойся Бога, мы уже час здесь сидим.

НИНЕЛЬ Забирай, Гриша, эту лампу и уходи.

ЧИЖ Да ты что?! Да в своем ли ты уме?!

НИНЕЛЬ Гриша! У Матвея Ивановича здесь свидание... И ты знал об этом... Зачем все портишь? Ты что, зла ему желаешь?


Несмеянов принимается спешно упаковывать лампу. Чиж останавливает его.


ЧИЖ (Несмеянову.) Позвольте вас познакомить... Нинель Доберман. Бывшая жена Матвея Ивановича. Стерва. Намерена испортить нам праздник.

НИНЕЛЬ Допоешься, Чижик.

ЧИЖ Валентин Несмеянов, народный артист.


Несмеянов неловко пытается встать из-за стола, роняет лампу, пытается ее поднять. У него ничего не получается. Чиж помогает ему.


НИНЕЛЬ Простите, я не узнала вас. (Пауза.) Вы - в образе?

ЧИЖ В образе.


Милочка кричит. Так кричат только юные поклонницы таланта.


НИНЕЛЬ Милочка, не кричи!


Милочка уже мчится к столику Несмеянова.


РЮМИНА Несмеянов! Живой Валентин Несмеянов! Я не верю! Не верю. Чиж, познакомьте нас. Валентин Несмеянов! Познакомьте Чиж, миленький.

ЧИЖ Откуда вы знаете мое имя?

РЮМИНА Ниночка сказала. Познакомьте нас. (Протягивает руку Несмеянову.) Рюмина. Людмила Рюмина. Можно Мила. Я видела все ваши фильмы. А вы на самом деле Несмеянов? Я привыкла видеть вас в форме летчика. Я, когда маленькая была, если видела мужчин в форме летчиков, все старалась подойти поближе, разглядеть, не вы ли это. Это вы? Вы. Можно я вас поцелую? (Не дожидаясь ответа, повисает на Несмеянове.)

ЧИЖ Нинель, оторви ее. Ему сейчас противопоказаны перегрузки.


Нинель направляется к выходу.


ЧИЖ Стой, Нинель. Ты куда? (Похлопывает по плечу Милочку.) Она уходит.

РЮМИНА (Бросается к Доберманше.) Нина, родненькая, прости меня. Это какое-то затмение. Живой Несмеянов! Разве ты не видишь? Ты же знаешь, как я обожаю кино. Прости.

ЧИЖ (Нине.) Положи Матвею Ивановичу руки на место, а потом можешь уходить.

НИНЕЛЬ Мила, оставь меня, ты несерьезная девушка.

РЮМИНА Я буду серьезной. Я обещаю тебе. Этого больше не повторится. Не уходи, Нина, прошу тебя!

Пауза.

НИНЕЛЬ Ты можешь распоряжаться своей судьбой, как тебе заблагорассудится. Но играть моими чувствами, выставлять меня на посмешище, увольте!

РЮМИНА Да что ты такое говоришь?

НИНЕЛЬ Я говорю то, что думаю. Я всегда говорю то, что думаю.

РЮМИНА Прости, Ниночка. Я не хотела тебя обидеть.

НИНЕЛЬ Ты ветреная.

РЮМИНА Я - ветреная. Но я буду бороться.

НИНЕЛЬ Со мной?

РЮМИНА Нет, со своими пороками.

Пауза.

НИНЕЛЬ Я бросила все.

РЮМИНА Я знаю.

НИНЕЛЬ Ты думаешь, это просто, вот так бросить все?

РЮМИНА Я знаю, это сложно.

Пауза.

НИНЕЛЬ А я сделала это. Но не для того, чтобы вот так, в один прекрасный момент оказаться здесь в таком положении не нужной, понимаешь ты, не нужной и в первую очередь кому? своей лучшей подруге, в которую я верила и которую лелеяла в себе как часть себя, может быть лучшую часть!.. Что же, получается все напрасно?

РЮМИНА Нет, Ниночка, не напрасно.

НИНЕЛЬ А тогда что?

РЮМИНА Что?

НИНЕЛЬ Ну, что тогда?

РЮМИНА Не знаю.

НИНЕЛЬ Вот. Не знаешь. А кто должен знать?.. Опять я?.. Почему всегда я?

РЮМИНА Наверное потому что ты сильная.

НИНЕЛЬ А я не хочу быть сильной. Слышите, мне надоело быть сильной. Мне надоело совершать бессмысленные, как оказывается, поступки, говорить ничего не значащие, как выясняется, слова, сотрясать пустоту! А затем и заплакать не сметь, чтобы не дай Бог не намочить, подушку. Потому что эта подушка еще может послужить кому-нибудь в трудный час... Не мне, я о себе уже забыла думать - кому-нибудь!.. Ты понимаешь, кого я подразумеваю?

РЮМИНА (Обнимает Нинель.) Да, Ниночка. Прости.

Пауза.

НИНЕЛЬ Каждый раз, когда я задумываю что-либо, я задумываю не с тем, чтобы добиться какого-то результата, пусть маленького, но результата, как это делают многие. Я не такая. Я не из тех людей, которые бьются, чтобы скрасить что-либо или ублажить кого-либо, все равно кого... Прежде всего, думаю. Мучительно, долго думаю, а уж потом свершаю... Но уж поверь мне, если я что-нибудь свершаю, у меня на пути не становись! Я дорожу своими мыслями!.. Мне с каждым днем все труднее мыслить. Эти мысли кровью достаются мне... Собой жертвую, практически всегда, но цели достигаю!.. А уж сам результат, поверь мне, Милочка, не столь важен... А для тебя, скажи?.. Быть может, для тебя результат важнее цели?

РЮМИНА Нет, нет. Нет, что ты?!

НИНЕЛЬ Если для тебя важен результат, зачем пытаешься остановить меня?

РЮМИНА Прости меня, Нина.

Пауза.

НИНЕЛЬ Ты дорога мне, Милочка, и сердце мое каждый раз обливается кровью, когда я вижу тебя, но запомни - я уже наигралась в куклы!.. Понимаешь, о чем я говорю?

РЮМИНА Да, ты уже взрослая.

НИНЕЛЬ (Улыбается.) Боже мой, ты неисправима.

РЮМИНА Мир?

НИНЕЛЬ Что с тобой делать?


Нинель с Милочкой возвращаются к своему столику. При этом Милочка незаметно делает жест рукой Несмеянову, который, по всей видимости, означает, что всё будет как нельзя лучше.

Едва живой Несмеянов опускается на стул.


ЧИЖ Смотри.

НЕСМЕЯНОВ Куда?

ЧИЖ Он снова повернул ладони.

НЕСМЕЯНОВ (Слабеющим голосом.) Это хорошо?

ЧИЖ Скоро проснется.


Несмеянов держится за голову.


ЧИЖ Если она еще раз притронется к его рукам, убью. Ее убью и себя убью. У меня в родне горцы были.


Несмеянов произносит нечто нечленораздельное.


ЧИЖ Что ты говоришь?.. Может быть, ты поспать хочешь?


Веничка, не спуская глаз с лампы, мелкими шажками подходит к бару, берет со стеллажа бутылку пива, наливает полную кружку и выпивает ее залпом.

Шок.

Веничка наливает себе еще кружку и теми же мелкими шажками возвращается на свое место. Берет из пачки папиросу, закуривает. Прокашливается.


ВЕНИЧКА Что-то ночка затянулась.


На этой фразе просыпается Матвей Иванович. Он широко улыбается, потягивается, осматривает зал.


ДОБЕРМАН Дорогие друзья! Я сладко спал. И мне вновь снились собаки. Что за прелесть эти сны с собаками! А раз уж мне снились собаки, это что-нибудь да значит. А что это может означать? Верно. Только одно. Сегодня угощение бесплатное.


Оживление в зале.


ЧИЖ Расскажите подробнее, Матвей Иванович, прошу.

ДОБЕРМАН Да разве интересно вам?

ЧИЖ Безумно, безумно интересно!


Несмеянов дергает за рукав Чижа. Тот подмигивает Несмеянову, дескать так надо.


ДОБЕРМАН Но, я вижу, что среди нас есть люди, которые неважно чувствуют себя. Так может быть прежде мне предложить вам выпить?

ЧИЖ Что вы, Матвей Иванович? Разве для этого мы приходим сюда каждый день?

ДОБЕРМАН Не скрою, мне приятно это слышать... Всё же я счастливейший из смертных! Когда я бодрствую, меня окружают преданные друзья, когда я сплю, со мной верные собаки. Об этом, уверяю вас, многие могут только мечтать... Добрый вечер, Веничка. Как ты себя чувствуешь?

ВЕНИЧКА Что-то ночка затянулась.

ДОБЕРМАН И то верно.


Чиж подает знаки Матвею Ивановичу.


ДОБЕРМАН Гришенька, я вижу, я все вижу. Мы поговорим об этом чуть позже. Я тронут. Мы поговорим. И друга своего ты мне представишь. Мне его лицо кажется знакомым. (Пауза) Итак, друзья, как я уже объявил, мне сегодня вновь привиделись собаки... Их было пять. Разных... Бывало, что мне снились собаки и большим числом, но у меня пока не складывается, каким образом численность стаи связана с происходящими в последствие событиями. Вот, например, когда мне подарили эти прекрасные фрагменты скульптур... кстати, Гриша, ты показал гостю скульптуры?

ЧИЖ Не осмеливался шуметь, Матвей Иванович, не хотел вас беспокоить.

ДОБЕРМАН Так ты теперь, покажи, пока я буду рассказывать. Возьми и перенеси аккуратно к своему столику. Ему будет интересно... Только аккуратно, умоляю.


К ужасу Несмеянова Гриша принимается выполнять предписание хозяина.


ДОБЕРМАН Так вот, когда мне подарили эти прекрасные фрагменты, мне снилась только одна собака, притом невзрачная весьма. Черный такой кобелек гладкошерстный, вероятнее всего дворняга. Ничего особенного, а подарок, согласитесь, царский... Гриша, поаккуратнее.

ЧИЖ (Пыхтит.) Тяжелые.

ДОБЕРМАН У меня все - подлинники... Однако же был случай, когда мне снилась псарня. Лежу я в псарне на какой-то соломе, и собачки облизывают меня с ног до головы. Щекотно и покойно. Так покойно на душе у меня давно не было. Ну, подумалось мне, когда я проснулся, сегодня будет удивительный день. Наверняка произойдет что-нибудь такое - этакое, о чем я и подумать не смею. А все произошло, напротив, не так как хотелось бы. В тот день у меня разыгралась крапивница. Я весь покрылся красными лепешками и, если вы, кто пришел тогда, помните, вам самим пришлось наливать себе напитки... Не мог пошевелиться, лежал, только и делал, что чесался, как тот шелудивый пес, что приснился мне, когда были подарены вот эти прекрасные фрагменты. Так что связать число приснившихся мне собак с событиями, приятными или печальными не могу... Из моего рассказа можно было бы сделать вывод, что чем меньше снится собак, тем лучше. Но это не так. Бывали случаи, когда мне снилось четыре, к примеру, собаки и как раз Нинель сообщила, что уходит от меня в неизвестность, а это, согласитесь не так уж плохо... Здравствуй Ниночка, я рад тебя видеть и твою подругу тоже.

НИНЕЛЬ Это Милочка. Она пришла...

ДОБЕРМАН Я к тому, что было бы гораздо хуже, если бы она, к примеру, ушла не в неизвестность, а к кому-нибудь конкретному... Не скрою, было бы жаль... И потом, если следовать логике, чем меньше собак во сне, тем лучше. Можно договориться до того, что лучше бы их вообще не было. А это - смерти подобно. Не будет собак и хозяев не надо... стало быть, нас с вами. Я так думаю... Кстати, безвластие там, наверху... (Указывает на потолок заведения.) ...началось с того, что на всех рынках повально стали готовить шашлыки из собачек... Но это так, к слову. Высокая политика - не по моей части. В этом Веничка силен.

ВЕНИЧКА Что-то ночка затянулась.

ДОБЕРМАН Веничка, прошу, сегодня не надо о политике. Люди отдыхают, давай и мы отдохнем. Если получится.


Несмеянову плохо. Он медленно сползает со своего стула.

К нему подбегают женщины, пытаются тормошить.


ДОБЕРМАН Что с ним?

ЧИЖ Думаю, сильное эмоциональное потрясение.

ДОБЕРМАН Вижу, что это прекрасный человек. Как вы познакомились?

ЧИЖ Предложил мне купить керосиновую лампу. Сказал, что очень нуждается, а предложить больше нечего.

ДОБЕРМАН Чего же может быть лучше?.. Но у тебя же нет денег. А он наверняка это имел в виду... Как тебе лампа, Веничка? (Чижу.) Сколько же он просит?

ЧИЖ Он уже ничего не просит.

ДОБЕРМАН Думаешь, умер?

ЧИЖ Не в этом смысле. Он хочет подарить ее вам.

ДОБЕРМАН Подарить такую вещь мне, незнакомому человеку?!

ЧИЖ Я рассказал ему про вас.

Пауза.

ДОБЕРМАН И он решил мне ее подарить?

ЧИЖ Да.

Пауза.

ДОБЕРМАН Дивный человек... Кто он?

ЧИЖ Валентин Несмеянов, артист.

ДОБЕРМАН Так это вот кто?! То-то мне показалось его лицо знакомым!.. Хороший артист. Мне очень нравится... Он сильно изменился. (Вздыхает.) Все мы не молодеем. Нина, оставьте его, пусть человек отдыхает.

ЧИЖ Ему плохо.

ДОБЕРМАН Да, у нас душновато, но, кондиционеров не держим-с. Принципиально. Кондиционеры - разврат... У них там, наверху, все с кондиционеров-то и началось... Они, кондиционеры эти, как раз весь свет и выпили... Теперь света там нет. Кондиционеры есть, а света, изволите видеть, нет.

ВЕНИЧКА Затянулась ночка.

ДОБЕРМАН (Чижу.) Поспит немножко, легче станет.

ЧИЖ По-моему, у него обморок.

ДОБЕРМАН Обморок?

ЧИЖ Похоже на обморок... Ему бы выпить.

ДОБЕРМАН Конечно, конечно выпить! Всем сегодня угощение бесплатное. Выпивки много. Выпивка у меня никогда не кончается.

РЮМИНА (Плачет.) Он не умрет?

ДОБЕРМАН От обмороков не умирают. Тут уж что-то одно. Или обморок, или смерть... Все по местам! Уйдите от него, женщины, ему и так душно, еще вы надышите. Быстрее закончу, быстрее выпивку получите.


Все рассаживаются по местам.


ДОБЕРМАН (Смеется.) Что касается обмороков. Я наблюдал обморок у собаки. Это было в канун парада. За два или три дня перед тем, как проводили парад, обычно устраивалась репетиция. Я любил наблюдать за этими репетициями. Там, если подняться по лестнице, перед самым входом есть окошечко, чуть над мостовой. Хорошо видны ноги. Я, когда был помоложе, очень интересовался женскими ножками, да я и сейчас, если честно, не потерял к ним интерес... А собак во весь рост видно... И вот, стою я у окошечка, наблюдаю, как маршируют военные. Вертится пес. Кто-то у него в роду был из благородных. Это всегда чувствуется. Особая стать. Ее и дурной кровью не перебьешь. Иному человеку надо парусиновый костюм одеть, чтобы о нем что-нибудь этакое особенное представили себе, а другого - и в драной кофте видно за версту, что за особа и с чем его есть можно, как говорится... Немного отвлекся. И вот - я наблюдаю, и пес мой наблюдает... А на репетициях дело обстоит так. Сначала маршируют молча, тихо так маршируют, а потом, когда не ждешь, вступает полковой оркестр. И первым делом бьют в барабан. В большой такой барабан. Ударяют всегда неожиданно, и у человека-то испуг случается, чего уж там о собаке говорить. Вот, в барабан ударили и пес мой - брык, наземь и повалился. Прямо перед окном. И потекло с него. Так что пришлось мне выйти и от окошка оттащить. Прямо как барышня лежал в обмороке. Так что не только людям плохо бывает, когда кругом парад. И мы должны помнить не только о себе, но и о братьях наших меньших... Парад - это для меня все!.. Парад - для всех счастье. Участвующий в параде чувствует плечо другого, и в эту минуту роднее его нет на свете никого. На всех одна пара ног и большое пылающее сердце... Я так люблю наблюдать парады!.. А мы с вами, друзья, как-нибудь устроим свой парад. Поднимемся по это лестнице наверх и пройдем по площади. Если даже над нами будут смеяться, не важно... Устроим парад, Веничка?.. Молчишь?.. Ничего, будешь маршировать с нами. Главным будешь.


Веничка, обнаружив, что к нему обращаются, улыбается.


ВЕНИЧКА Что-то ночка затянулась.

ДОБЕРМАН Да, надо бы зажечь небеса... Ничего, Веня, придет время, и ты зажжешь им небеса. Станет светло как прежде, и мы выйдем на парад!


Несмеянов приходит в себя, собирается уходить.


ДОБЕРМАН (Несмеянову.) А вы что же, никак идти собираетесь?

НЕСМЕЯНОВ Пойду, пожалуй. Что-то мне дурно.

ДОБЕРМАН Отчего?

НЕСМЕЯНОВ Наверное, душно здесь.

ДОБЕРМАН Душно, зато уютно. Люди хорошие. Там, куда вы поспешаете, таких не встретишь. Или мы вам не понравились?

НЕСМЕЯНОВ Нет-нет, все хорошо. Но мне нужно на воздух. Меня что-то тошнит. И голова кружится.

ДОБЕРМАН Да вы не больны ли?

НЕСМЕЯНОВ Есть немного.

ДОБЕРМАН Гришенька, что же ты нас не познакомишь?

ЧИЖ Охотно. Доберман Матвей Иванович, хозяин...

ДОБЕРМАН ...питейного заведения. Теперь хозяев много стало, а вот хозяев питейного заведения, пожалуй что, больше и нет.

НЕСМЕЯНОВ Несмеянов... Валентин.

ДОБЕРМАН А что же без отчества? А-а, знаю, знаю, у актеров отчеств не бывает. Чарли Чаплин. Правильно рассуждаю?

НЕСМЕЯНОВ Да.

Пауза.

ДОБЕРМАН Я, наверное, надоел вам со своими собачками? А вы собачек любите?

НЕСМЕЯНОВ Да.

Пауза.

ДОБЕРМАН А у вас есть своя собачка?

НЕСМЕЯНОВ Нет. Раньше была, а теперь нет.

Пауза.

ДОБЕРМАН А что с ней, издохла?

НЕСМЕЯНОВ Отдал.

Пауза.

ДОБЕРМАН Не пожилось?

НЕСМЕЯНОВ Часто разъезжал, съемки, гастроли.

ДОБЕРМАН Это называется 'отдал в хорошие руки'. Так это называется, но, доложу я вам, имеет это совсем другой смысл.

НЕСМЕЯНОВ Я пойду...

ДОБЕРМАН Так плохо?

НЕСМЕЯНОВ Плохо.

ДОБЕРМАН А не мог бы я вам чем-нибудь помочь?

НЕСМЕЯНОВ Не знаю.

ДОБЕРМАН Что если я предложу вам немного выпить?

НЕСМЕЯНОВ Не знаю.

ДОБЕРМАН Не знаете, предложу ли я вам, или не знаете, поможет ли вам?.. Я люблю определенность. Когда я говорю с человеком, мне должно быть понятно, кто он и что он, и что имеет ко мне... Не только с человеком, не думайте. Я и с собакой, когда говорю, люблю, что бы она была мне понятна. Когда, к примеру, собака виляет хвостом, это еще ни о чем не говорит...

НЕСМЕЯНОВ Простите, я не собака.

ДОБЕРМАН Как вы сказали?

НЕСМЕЯНОВ Я не собака.

Пауза.

ДОБЕРМАН А кто здесь говорит, что вы собака?.. Вы меня неправильно поняли. И обиделись... И я понимаю вашу обиду... И прошу прощения... Выходит, я выражался не совсем точно. Вот почему я говорю, что определенность крайне важна... Так что вы скажите, если я всё-таки предложу вам немного выпить?

НЕСМЕЯНОВ Не откажусь.

ДОБЕРМАН Вот оно!.. Четко и ясно. И я сразу понял - человек хочет выпить... Нинель, подойди к нам.


Нинель не трогается с места.


ДОБЕРМАН Ну я прошу тебя, подойди.


Нинель нехотя подходит.

За ней неотступно следует Милочка.


НИНЕЛЬ Это - Милочка Рюмина. Мы вместе и мы неразлучны.

ДОБЕРМАН (Несмеянову.) Вот, они вместе и они неразлучны. Четкая формулировка. Это - Нинель, моя бывшая жена. Я пригласил ее как образец четкости формулировок. Она сказала - Мы вместе, мы неразлучны. Это значит, что для того чтобы их разлучить, когда бы мне этого захотелось, мне пришлось бы убить эту чудную маленькую женщину... Другого не дано... Иначе Нинель выцарапает мне глаза... И не только мне. Правильно я говорю, Ниночка?

НИНЕЛЬ Правильно.

ДОБЕРМАН Потому я был счастлив, пока мы жили вместе... Счастлив я и теперь, потому что, не смотря на то, что мы расстались, мы по-прежнему вместе. Ниночка каждый день приходит сюда. И помогает мне... Мы не можем друг без друга. Я разрешаю ей приходить не одной. Как правило, с ней приходят разные женщины, но даже если бы с ней приходили сюда и мужчины, я не был бы против, потому что всегда рад ее видеть.

НЕСМЕЯНОВ Почему же вы расстались?

ДОБЕРМАН А вы женаты?

НЕСМЕЯНОВ Сейчас нет.

ДОБЕРМАН А раньше?

НЕСМЕЯНОВ Раньше был женат.

ДОБЕРМАН Тогда вы все понимаете. А раз вы понимаете, зачем задавать вопрос?

НЕСМЕЯНОВ Моя жена ушла к другому. К режиссеру.

ДОБЕРМАН Она вышла за него?

НЕСМЕЯНОВ Да.

Пауза.

ДОБЕРМАН Простите еще раз. Я проявил бестактность... Дело в том, что моя еще свободна... Еще раз простите... Ты свободна, Нина.

НИНЕЛЬ Милочка хотела бы...

ДОБЕРМАН Ты свободна, Нина. Прошу занять посадочные места! Я беседую с человеком, разве ты не видишь?

НИНЕЛЬ Но дело в том, что Милочка хотела бы...

ДОБЕРМАН А что, Милочка глухонемая? Как Веничка?

РЮМИНА Нет, просто...

ДОБЕРМАН Вижу. Теперь вижу, что вы можете говорить. И непременно побеседую с вами... Позже... Гриша, будь другом, проводи дам к их столику.


Чиж приподнимается, Нинель и Милочка уходят.


ДОБЕРМАН (Несмеянову.) Вы с Гришей давно знакомы?

НЕСМЕЯНОВ Нет... Я, пожалуй...

ДОБЕРМАН Совсем, старый дуралей, забыл, мы же намеревались с вами отметить наше знакомство?! Ступайте к себе за столик. Я сейчас что-нибудь принесу.


Покачиваясь, Несмеянов направляется к своему столику.

Доберман подходит к стеллажу.


ДОБЕРМАН (Надев очки, рассматривает бутылки.) Так я, наверное, никогда и не доскажу свой сон. А сон удивительный!.. Но сейчас мы сначала выпьем что-нибудь. Что вы предпочитаете?

НЕСМЕЯНОВ Мне все равно.

ДОБЕРМАН (Снимает очки.) Это вы из вежливости?

НЕСМЕЯНОВ Мне, действительно, все равно.

ДОБЕРМАН (Вновь надевает очки, рассматривает бутылки.) Я встречал людей, которым все равно, вы - не из их числа... Нинель, а что, твоя подруга Милочка знает иностранный язык?

НИНЕЛЬ Она училась как раз на факультете иностранных языков.

ДОБЕРМАН (Снимает очки, поворачивается лицом к посетителям.) И что хорошего, Милочка, дало вам ваше образование? Кем вы стали? Дипломатом, разведчицей?

РЮМИНА Нет, но я...

ДОБЕРМАН Переводчицей при каком-нибудь лоботрясе из банка, который и по-русски то двух слов связать не может?

РЮМИНА Нет, но я...

ДОБЕРМАН Даже переводчицей не стали. Зато знаете языки... Какие же вы языки знаете?

РЮМИНА Английский, французский, испанский.

ДОБЕРМАН Дерьмо собачье! Все эти ваши языки - дерьмо собачье... а вместе с ними и эти ваши англичане, французы и испанцы... От них один вред... Всё лучшее - здесь... Было... Пока эти самые англичане, французы и испанцы не повалили толпой... еще африканцев с их заразой прихватили...

НИНЕЛЬ Осмелюсь напомнить, Матвей Иванович, ваши предки...

ДОБЕРМАН Мои предки, прежде всего, были порядочными людьми. В те времена было много порядочных людей... А теперь их осталось хрен, да маленько... Я вообще подозреваю, что все оставшиеся порядочные люди - здесь, в моем заведении. Хотя, конечно, могу ошибаться. Но, как показывает жизнь, я не ошибаюсь. Никогда... И нет более русского человека, чем я... Милочка, как правильно вас звать?

РЮМИНА Так и звать, Милочка.

ДОБЕРМАН А полноценное имя есть?

РЮМИНА Людмила.

ДОБЕРМАН Вот, другое дело... Что, Людмила, не забыли вы свои иностранные языки?

РЮМИНА Думаю, что нет.

ДОБЕРМАН Так пойди сюда, помоги мне разобрать, какого черта они тут понаписали.


На этот раз Рюмина идет одна, то и дело озираясь на Нинель.

Когда она оказывается подле Добермана, тот похлопывает ее по мягкому месту и принимается звучно хохотать.

Рюмина в ужасе убегает.


ДОБЕРМАН (Смеется.) Да неужели вы могли подумать, что я не в силах связать воедино три латинские буквы R, U и M? (Смеется.) Я! Доберман! (Смеется.) Я же Доберман! Матвей Иванович, но Доберман! (Смеется.) Купились. Как дети купились! (Неожиданно серьезно.) Ром пить будем. Против рома есть возражения? (Нине.) Она что там, плачет?

НИНЕЛЬ Ты напугал ее.

ДОБЕРМАН Я напугал?.. Ниночка, расскажи своей подруге, как я по-настоящему пугаю. Расскажи ту историю. (Присутствующим.) Кстати, она тоже, как ни странно, связана с собаками.

НИНЕЛЬ Прекрати!

ДОБЕРМАН Ничего особенного в этой истории нет. Пусть Людмила поймет, что я и не думал причинить ей зла... А дело было так. Перед тем, как нам расстаться, Людмила, Нинель совершила один неблаговидный поступок. Поступок, от которого мне, человеку много повидавшему в жизни, стало, прямо скажу, страшно. Но мы не будем копаться в этой истории. Дело прошлое, и я обо всем этом забыл... Тогда я сказал ей - Ниночка, мне страшно. Она отвечает - А что это такое? Мне, говорит, никогда не бывает страшно. Вот тут я призадумался. Как может человек дожить до таких лет и не знать, что такое страх... Как помочь мне ей? Без страха человек жить не может. Если он ничего не боится, значит, самого человека нет. Есть нечто передвигающееся и жующее, но это уже не человек... Да, собственно, и животные страх испытывают... Растения и те, говорят, страх испытывают. А это все же моя жена... Долго я думал, как бы ее напугать. Взял, да и запер однажды в погребе. И свет отключил. (Смеется.) Страшно тебе было в погребе, Нинель?.. Страшно... На третьи сутки она у меня как собачка скулила... Жалко ее? Конечно. Ночи не спал, так жалко было. Но она и по сей день благодарит меня. Не за то, что теперь без света спать не может, а потому что познала, что человек испытывает, когда страшно... Ты не обиделась на меня, Нинель?.. Так вот, скажи подруге, чтобы она не подумала, будто я деспот какой.

Пауза.

РЮМИНА Нина, это правда?

НИНЕЛЬ Это правда, но я нисколько не обижена. Я тебе когда-нибудь объясню.

РЮМИНА Не нужно мне ничего объяснять. Что же здесь объяснять? Вы - мерзавец, Матвей Иванович!

ДОБЕРМАН Нет, деточка.

РЮМИНА Я не задержусь здесь больше ни минуты! Почему я должна присутствовать при пьяном кураже этого мерзавца?! Добрый человек, все о вас говорят. Да какой же вы добрый? Вы - негодяй! (Встает.)

НИНЕЛЬ (Очень спокойно.) Он совершенно трезв.

РЮМИНА При чем здесь это? Какая разница, трезв или пьян?

НИНЕЛЬ (Спокойно и твердо.) Милочка, сядь. Сядь и успокойся. Это была игра. Обычная игра... Разве ты никогда не слышала, что супруги иногда играют друг с другом? Вот и мы играли... Я знала, что он закроет меня в погребе. Мне этого хотелось... Потом мы смеялись вместе. Он - над собой, потому что придумал такую нелепость, а я - над собой.

РЮМИНА Ты мазохистка?

НИНЕЛЬ Нет.

РЮМИНА Но так играют мазохисты.

ДОБЕРМАН И дети. Дети тоже так играют, когда шутят друг над другом, когда хотят испугать.

РЮМИНА Но мы - не дети!

ДОБЕРМАН Кто вам об этом сказал?

РЮМИНА Вы - страшный человек.

ДОБЕРМАН Мне очень жаль, что у вас сложилось такое впечатление обо мне. Впрочем, я вас не задерживаю. Если вам неприятно мое общество...

РЮМИНА Я никуда не пойду без Нины. Мне страшно оставлять ее одну здесь. И ей наверняка страшно. Только она не подает вида... Только я не могу понять, Нина, зачем ты хотела познакомить меня с этим человеком?

НИНЕЛЬ (Слезы на глазах.) Он хороший. Ты даже и представить себе не можешь, какой он хороший. Он - самый лучший из всех, кого я знаю. (Плачет.)

РЮМИНА Почему же ты не живешь с ним, раз он такой хороший?

НИНЕЛЬ Мы не можем жить вместе.

РЮМИНА Почему?

НИНЕЛЬ Не можем и все.

РЮМИНА Матвей Иванович!

ДОБЕРМАН Я могу быть чем-то полезен?


Милочка возвращается на свое место и обнимает Нинель.

Доберман принимается откупоривать бутылку.


ДОБЕРМАН Волнения на корабле. Не случиться бы бунту. Все от невоспитанности. Воспитывать с детства надо. Верно, Гриша, я говорю?.. Я, Валентин, с Гришей познакомился, когда он еще мальчиком совсем был. Играл в кабаках на саксофоне всякую дрянь и носил длинные волосы. Обстричь мне его до конца так и не удалось, но волосенки мы прибрали. На саксофоне он и теперь, нет-нет, да и сыграет. Я сильно на него за это не ворчу, а бывает, после рюмочки - другой и сам попрошу сыграть... Однако воровать он перестал, а с этим пороком, согласитесь, ох, как трудно бороться... Главное - не спился. У меня здесь особенно не сопьешься.

НЕСМЕЯНОВ Я успел заметить.

ДОБЕРМАН Он мне - как сын. А я ему - отец. Он меня не бросит. Я ему верю... Он не сможет меня бросить, даже если и захочет. Я его привязал. А знаете чем?

НЕСМЕЯНОВ Нет.

ДОБЕРМАН Верно вас посетили дурные мысли? Вы, будучи человеком оттуда, (Указывает на потолок.) Верно предположили шантаж или, того хуже, наркотики?

ЧИЖ Зачем вы, Матвей Иванович? Валентин - порядочный человек.

ДОБЕРМАН Все мы порядочные... люди. Что, угадал я, Валентин?

НЕСМЕЯНОВ Откровенно говоря, ни одной мысли в голове.

ДОБЕРМАН Это плохо, когда нет мыслей в голове... Любовью я его привязал. Любовью своей... Это, дружище, посильнее твоих наркотиков будет... Подойди ко мне, Григорий, покажи, как ты меня любишь.


Григорий подходит к Доберману и целует его взасос.


ДОБЕРМАН Теперь ступай.


Григорий возвращается на свое место.


ДОБЕРМАН (Несмеянову.) Видишь?.. И ты видишь, Нинель? Вот это - любовь. (На глазах слезы.) Это и есть любовь. (Усаживается в свое кресло.) Он порочный. Я читаю его нехорошие мыслишки каждый Божий день... Нехорошие мыслишки все еще возникают у него. Но с каждым днем он делается все лучше. Потому что, когда человек живет в любви, он делается лучше... Когда человек живет в любви, каждый день шажок за шажком он возвращается к Богу. И настанет день, я твердо в это верю, когда он не захочет бывать там, наверху, там, где всегда ночь. Тогда он скажет мне - Матвей Иванович, я больше туда не пойду. Мне больше нечего там делать... А я скажу в ответ - Вот и хорошо. Наконец я услышал от тебя это... И не ходи. У нас все есть. Выпить есть, покушать есть, музыка своя, музей свой. Жаль что...


На полуслове Доберман засыпает.

Бутылка падает и катится по полу через весь зал.


ЧИЖ (Потрясен и растроган.) Утомился... Не успел.

НЕСМЕЯНОВ Что не успел?

ЧИЖ Выпить с нами.


Милочка поднимает бутылку, откупоривает, наливает Доберманше и себе.


НЕСМЕЯНОВ Со мной что-то произошло.

ЧИЖ Что?

НЕСМЕЯНОВ Кажется, я вижу, как дамы с удовольствием пьют ром и еще жив.

ЧИЖ Все это так мелко.

РЮМИНА (Несмеянову.) Валентин, хотите рома?

НЕСМЕЯНОВ Уже не знаю. Со мной что-то случилось.

РЮМИНА Берите свои стулья и идите к нам.

НЕСМЕЯНОВ Благодарю вас. Пойдемте, Гриша.

ЧИЖ Боюсь, Матвею Ивановичу это может не понравиться.

НЕСМЕЯНОВ Он же сам предлагал?

ЧИЖ Да, но он предлагал выпить с ним, а не без него... Думаю, он рассчитывал, что перед этим ты подаришь ему лампу.

НЕСМЕЯНОВ Лампа - его.

ЧИЖ Но ты же еще не подарил?

НЕСМЕЯНОВ Вы хотите, чтобы я умер?

ЧИЖ Не хочу.

РЮМИНА Так зачем же удерживаете меня?

ЧИЖ Сирены. Сладкоголосые сирены. Ненавижу.

НЕСМЕЯНОВ Гриша, я вас умоляю. Буквально только что мне было плохо... Очень и очень плохо. Мне казалось, что я умираю... С похмелья люди умирают, Гриша. И часто... Честное слово, Гриша, я только что мог бы отдать концы... От этого умирают, Гриша, вы не знали?

ЧИЖ Это, конечно, аргумент. Но знай, мы идем на предательство.

НЕСМЕЯНОВ Какое к черту предательство?!

ЧИЖ Ты знаешь, с кем ты будешь пить?

НЕСМЕЯНОВ С женщинами.

ЧИЖ Одна из них - его невеста.

НЕСМЕЯНОВ Да какая невеста?! Он ее напугал до смерти. И потом, мне кажется, что не она является предметом его страсти.

ЧИЖ Ты на что намекаешь?

НЕСМЕЯНОВ Простите, мне показалось. Это ровным счетом ничего не значит. Забудем.

ЧИЖ Как ты можешь?! Ты же ничего не знаешь!

НЕСМЕЯНОВ Не знаю и, поверьте, не очень хочу знать... Гриша, вам нравятся осколки этих безвкусных фигур, что хранит ваш друг Доберман? Не нужно отвечать, вы скажете что-нибудь уклончивое, из уважения к хозяину. Мне этого не хочется слышать. Мне вообще уже ничего не хочется слышать... Я - о другом. Там есть один фрагмент, в котором можно узнать вашего покорного слугу. Да, Григорий, представьте себе. Я когда-то сыграл в фильме 'Летчики нашей юности'. Не довелось видеть? Замечательное кино, девушкам очень нравилось. Так вот, после грандиозного успеха я позировал скульптору. Только теперь до меня дошло - потрясающее сходство... А знаете, Гриша, что у всех этих фигур внутри? Вы скажете ничего, или пустота? Нет, Гриша, не то. Все не то. У них внутри - дурнота. Потому и глаза на выкате, как пупки... Вот и у меня внутри дурнота... Дурнота, Гриша - это очень опасно. От дурноты человек однажды может лопнуть, как мыльный пузырь. Был человек, и нет человека. Очень опасно. Понимаете Григорий?.. Очень, очень опасно... А лечится дурнота водкой. Гасится как известь... Гриша, вы не хотите, чтобы я лопнул сейчас у вас на глазах?.. Я объясняюсь на понятном вам языке?.. Мне бы выпить. Опохмелиться, понимаете?.. Мне сейчас больше ничего не нужно, Григорий!.. Я долго здесь не задержусь. Только выпью и уйду... Я не знаю, как выдержал весь этот кошмар!.. Не морочьте мне голову, Гриша. Я действительно могу умереть... Меня уже доставали с того света. Я - алкоголик, понимаете? алкоголик!.. Еще не много и без капельницы будет не обойтись.

ЧИЖ Не исключено, что у Матвея Ивановича и капельница есть. Вот он проснется...

НЕСМЕЯНОВ Я не доживу до того времени, когда он проснется! Неужели трудно понять?!

ЧИЖ Вторая женщина, с которой ты намерен выпить - его жена.

НЕСМЕЯНОВ (Безнадежно.) Да. Доберманша. Я в курсе. Вы нас уже знакомили.

ЧИЖ А ты знаешь, почему они расстались?

НЕСМЕЯНОВ Догадываюсь. Мне только не понятно, зачем она подставляет свою подругу.

ЧИЖ Нет, ты не догадываешься.

НЕСМЕЯНОВ Пусть так...

ЧИЖ Слушай меня... Я бы никогда не открыл тебе чужую тайну, но обстоятельства вынуждают меня. Я хочу спасти тебя. Так что слушай... Сейчас Матвей Иванович не держит собак. Это он так, для того чтобы не задавали лишних вопросов, говорит о том, что у него крапивница. На самом деле все выглядит иначе... У него была собака. Пес, которого он очень любил. Больше всех на свете. Дог. Огромный аспидный дог Чарли. Полное имя - Чарли Чаплин... Однажды Матвей Иванович пришел домой и застал свою жену, Нину с этим догом. Понимаешь?

НЕСМЕЯНОВ Нет.

ЧИЖ Они занимались любовью... Он застрелил собаку, таким образом, в одночасье лишившись и жены и друга... Но это еще не конец истории. Дело в том, что через два месяца Нинель родила... щенят... Они были розовыми и голыми, как младенцы... Так она поняла, что стала сукой. Или наполовину сукой... Так что с мужчинами иметь дело она теперь не может. (Пауза.) Теперь ты все знаешь... знаешь нашу с Матвеем Ивановичем тайну.

НЕСМЕЯНОВ Бред какой-то.

ЧИЖ Может быть... А, может быть, я это выдумал нарочно... Мне даже лучше, если ты подумаешь, что все это я выдумал нарочно, с единственной целью остановить тебя. Но только знай, если ты теперь выпьешь - предашь и его и меня.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Старичок знает эту историю?

ЧИЖ Какой старичок?

НЕСМЕЯНОВ Ленечка, или как там его звать?

ЧИЖ Веничка.

НЕСМЕЯНОВ Да, Веничка. Он знает эту историю?

ЧИЖ Знает.

НЕСМЕЯНОВ Но он же выпил.

ЧИЖ Но это же Веничка... Во-первых, он пил один. Во-вторых, ему можно. Ему небеса зажигать.

НЕСМЕЯНОВ А я что же, не человек?

ЧИЖ Человек, пока глупостей не натворил.

НЕСМЕЯНОВ Да можно ли так?.. Вообще, что с вами случилось? Вы как будто изменились.

ЧИЖ Я после общения с Матвеем Ивановичем всегда делаюсь лучше... Ты меня где встретил? На улице. Там я - другой. Там и мысли у меня другие. А вот когда я с Матвеем Ивановичем поговорю, на меня точно просветление находит. Я многое совсем по-другому видеть начинаю.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Послушайте, Григорий, давайте начистоту. Вы что же, ничего не замечаете?

ЧИЖ Что ты имеешь в виду?

НЕСМЕЯНОВ Да то, что Матвей Иванович не в себе?

ЧИЖ (Улыбается.) Мне тоже сначала показалось. Но это не так... Это мы все - не в себе... Мы - испорченные люди... Просто ты мало с ним общался.

НЕСМЕЯНОВ Бог миловал.

Пауза.

ЧИЖ Ну, что же, раз ты так думаешь, иди к сиренам. Я тебе больше ничего не скажу... Но имей в виду, если с тобой, не дай Бог, что-нибудь произойдет - я тебя предупреждал.

НЕСМЕЯНОВ А что такое со мной может произойти?

ЧИЖ Вот уж этого я не могу знать. Здесь всякое случается. Место, сам видишь, особенное.

НЕСМЕЯНОВ Только не нужно меня пугать.

ЧИЖ Я не пугаю.

НЕСМЕЯНОВ Меня в этом состоянии нельзя пугать. Я в этом состоянии дорогу-то перейти боюсь, мне кажется, что все машины на меня едут.

ЧИЖ Я не пугаю. Я предупреждаю.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Господи, да что же это такое?! За что мне все это?!.. Умоляю, почему это место особенное? Только прошу, не выдумывайте ничего от себя, очень прошу вас... Или нет, ничего не говорите. Я пойду выпью, а потом вы мне все расскажете. Я очень благодарный слушатель, вы уж поверьте мне. Но это потом.

ЧИЖ Как знаешь. Я тебя не держу.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Рассказывайте.

ЧИЖ Дело в том, что Матвей Иванович каждый день угощает посетителей заведения бесплатно. Он ни с кого не берет денег.

НЕСМЕЯНОВ И что?

ЧИЖ Как думаешь, почему он до сих пор не вылетел в трубу?

НЕСМЕЯНОВ Не знаю, наверное у него денег много. Вот он и позволяет себе эти причуды... Это все?

ЧИЖ Нет, не все. Я знаю, почему он не вылетел в трубу.

НЕСМЕЯНОВ Это интересно?

ЧИЖ Это должно привести твои мысли в порядок... Однажды Матвей Иванович решил угостить хороших людей бесплатно. Были только хорошие люди. Так считал Матвей Иванович, а он никогда не ошибается. В тот вечер были и мы с Веничкой. Доберманши не было... Пили много. Очень много.

НЕСМЕЯНОВ Хорошие люди всегда много пьют.

ЧИЖ Спорно, но не об этом речь... Когда утром следующего дня Матвей Иванович проснулся, он понял, что разорен. Были уничтожены практически все спиртные напитки. Чтобы рассчитаться, ему пришлось бы продать заведение.

НЕСМЕЯНОВ И что же?

ЧИЖ (Переходит на шепот.) А то, что когда Матвей Иванович заглянул в холодильники, они были полнехоньки. При чем там стояли именно те напитки, что были уничтожены накануне. И именно в том количестве, что и до вечеринки... С тех пор Матвей Иванович не продал ни одной бутылки. Он поит всех бесплатно.

НЕСМЕЯНОВ Он же сказал, что поит бесплатно всех сегодня только потому, что ему снились собаки.

ЧИЖ Верно. Собаки снятся ему каждый раз, когда он спит.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Это все?

ЧИЖ Нет не все. Еще одно. Сюда не приходят случайные люди... Только избранные.

НЕСМЕЯНОВ Отбором занимаетесь вы?

ЧИЖ Не совсем так. Во-первых, вы сами находите меня. Во-вторых, привести посетителей может и другое доверенное лицо. Вот Доберманша привела Милочку. Значит, Милочка входит в число избранных. Улавливаешь?.. Человек, которому не суждено, попасть сюда не может. Ни коим образом... Он не сумеет открыть дверь. А если ему все же это удастся, не сумеет спуститься по лестнице... Одним словом, чужаков здесь нет... Справедливости ради, первое время прорвалось несколько человек, но их теперь уже никого нет. В живых - никого. Понимаешь?

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Откуда вы знаете?

ЧИЖ Несчастья происходили с ними прямо на улице. Недалеко от входа. Одного прямо на наших глазах сбила машина. Другой прямо на наших глазах умер от сердечного приступа.

НЕСМЕЯНОВ Все прямо на ваших глазах?

ЧИЖ Да... Не удивляйся. Когда они уходят вот так, как ты порывался уйти, или же уходят после того, что ведут себя не по правилам, мы всегда, так принято, подходим к окошку и наблюдаем... Матвей Иванович всякий раз очень расстраивается, болеет... Очень, очень чувствительный человек. Просто большое горячее сердце, а не человек.

НЕСМЕЯНОВ Всё - ерунда. Не верю.

Пауза.

ЧИЖ Хорошо. Как ты встретился со мной?

НЕСМЕЯНОВ Не знаю, подошел и все.

ЧИЖ Но подошел ты именно ко мне?.. Вокруг было множество людей. Но ты подошел ко мне, а ни к кому-нибудь... Ты подходил к кому-нибудь до меня?

НЕСМЕЯНОВ Нет.

ЧИЖ Думал, это смешно - продавать керосиновую лампу?

НЕСМЕЯНОВ Да.

ЧИЖ А ко мне подошел.

НЕСМЕЯНОВ И что же?

ЧИЖ Сам делай выводы... И на основании выводов совершай поступки... Всё. К этому добавить нечего. Я иссяк... Но помни, если ты выпьешь с дамами, Матвей Иванович огорчится... Всё.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Мне, конечно, боязно. И вся эта история с мертвецами на выходе меня, безусловно, очень насторожила. И я живо представляю себе, как разверзаются хляби небесные и молния поражает меня. И как я проваливаюсь в тартар. Но я, Григорий, больше не могу! Не мо-гу!.. И я сейчас пойду и выпью с этими милыми дамами! А если вы, Гриша, не хотите этого, пойдите и принесите мне из стеллажа что-нибудь сами. Вы, Гриша - особа приближенная к хозяину, с вас спроса не будет... Не исключено, что это последние мои слова, Гриша! Мои силы на исходе.

ЧИЖ То, что вы предлагаете мне, называется кражей.

НЕСМЕЯНОВ В таком случае вы не оставляете мне выбора. (Появляется одышка.) Пусть я умру... Но мучений выносить больше не желаю. (Голос слабеет.) Матвей Иванович проснется... отдайте... ему... лампу... ему она... кажется... очень понравилась. (Хватается за горло, скороговоркой.) Я уже немолодой человек. Всё - в прошлом. Терять мне нечего. Прощайте, Гриша. Не поминайте лихом. Вы - славный человек. Ниночка, Милочка, я иду к вам!


Несмеянов неуверенно поднимается и, пытаясь изобразить улыбку, покачиваясь, движется по направлению к дамам. На полпути он слышит невесть откуда возникший, искаженный зловещими интонациями оглушительный голос Булата Окуджавы. 'Фотограф щелкает и птичка вылетает'. И здесь же, следом невыносимый лай тысячи, наверное, собак. Последнее, что видит Несмеянов перед тем, как упасть замертво - обезображенные ужасом лица посетителей заведения.


ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ


Трудно узнать питейное заведение Матвея Ивановича Добермана. Столики сдвинуты, и, застеленные гигантской простыней, образуют ложе, на котором, весь в бинтах, возлежит Несмеянов. Белоснежные бинты сливаются с пространством простыни. Незакрытые участки тела, создают впечатление, что это и не Несмеянов вовсе, а лишь отдельные его фрагменты. Глаза открыты. В головах керосиновая лампа. Подле лампы, с Библией в руках - Веничка, нашептывает, слов не разобрать.

Доберманша строчит на швейной машинке. Милочка Рюмина за стойкой. Из разноцветных жидкостей готовит некую микстуру, сливая их в уже знакомую нам бутылку из-под рома. Гриша Чиж покачивает в кресле закутанного в плед Матвея Ивановича.

Складывается впечатление, что перед нами сценка из жизни патриархальной семьи с очагом и запахами Рождества. Пауза продолжается достаточно долго, так что можно вволю насладиться уже подзабытым бормотанием Зингера. Постепенно Веничкин шепот набирает силу, и произносимые им фразы наполняются смыслом.


ВЕНИЧКА И когда ты угаснешь, закрою небеса, и звезды их помрачу, солнце закрою облаком, и луна не будет светить светом своим.

Все светила, светящиеся на небе, помрачу над тобою, и на землю твою наведу тьму, говорит Господь Бог.* (Вырывает листочек и прячет его в нагрудный карман.)

РЮМИНА Кажется, Валентин пришел в себя.


Стрекот машинки обрывается.

Присутствующие устремляются к ложу.


ДОБЕРМАН Ч'удно. Теперь страшное позади. Верно, Нинель?

НИНЕЛЬ Насколько я понимаю в болезнях людей, должен пойти на поправку.

РЮМИНА (Наполняет бокал микстурой.) Гриша, помогите, подержите ему голову. (Несмеянову.) Это нужно выпить, Валентин.

НЕСМЕЯНОВ Ром?

РЮМИНА Нет, это - микстура. О роме теперь придется забыть.

НЕСМЕЯНОВ Что со мной?

РЮМИНА Все хорошо. Теперь уже все хорошо. Нинель - прекрасный доктор, она сделала все, что необходимо.

НЕСМЕЯНОВ (Выпивает микстуру.) А что со мной случилось? Все тело болит.

РЮМИНА Вас покусали собачки.

НЕСМЕЯНОВ Какие собачки?

РЮМИНА Собачки на улице.

ЧИЖ Удержать тебя не было никаких возможностей - дрался, но рвался на улицу. Я предупреждал тебя, но где там?

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Я был так пьян? (Морщится от боли.)

РЮМИНА Выпили только одну крохотную рюмочку. А дальше с вами произошло что-то такое...

НЕСМЕЯНОВ Вы говорите, меня покусали собаки?

РЮМИНА Ну да, если бы Матвей Иванович во время не проснулся, наверное они съели бы вас.

НЕСМЕЯНОВ Меня ни разу в жизни не кусали собаки.

ЧИЖ Помнишь, я предупреждал тебя?

НЕСМЕЯНОВ Ты, как будто, ничего не говорил про собак.

ЧИЖ А как я мог говорить про собак, когда не знал, что в данный момент снится Матвею Ивановичу?

НЕСМЕЯНОВ При чем здесь?..

ЧИЖ Да как же при чем, как же при чем?

ДОБЕРМАН Друзья! Это был один из лучших моих снов! И не смотря на то, что сон этот был прерван, он останется в моей памяти на всю жизнь!.. Сон этот не случаен. А все дело в этой вот лампе, которую мы ждали так долго, и, наконец, дождались, дабы исполнить то, о чем мечтали!.. Мне привиделось, что это вовсе не Веничка, а я с лампой направляюсь наверх, на улицу, с тем, чтобы зажечь небеса. Но меня встречают не люди, во имя которых, собственно все это и делается, а... угадайте кто?.. Собаки! Огромная стая собак, размерами своими превосходящих обычных собак. И я, не скрою, с большим воодушевлением, обращаюсь к ним с приветственным словом. Я говорю о том, что их ждет новая жизнь, что все страхи позади, теперь все будет по-другому и они, собаки, как им и положено, теперь заживут в любви хозяев, без страха быть съеденными в качестве шашлыка, потому что, когда будет свет, вместо искусственных вновь появятся живые цветы, и животных будет видимо-невидимо, и вновь можно будет ходить на охоту не на друзей, а на диких животных, и так далее, и так далее... И вот, пока я все это говорю, меня не покидает тревожная мысль о том, что людей-то, собственно, я не вижу... И вот, по завершении выступления, задаю этот вопрос, говорю, разумеется, по-собачьи, во сне я умею говорить по-собачьи. А они и отвечают, что людей-то уже давно всех поели. Люди, дескать, отказывались их кормить, вот и пришлось поесть самих людей... У меня возникает следующий естественный вопрос - А что же теперь они собираются кушать? Они отвечают, что наелись на всю оставшуюся жизнь, про запас, и теперь им есть не надобно. Мы, говорят, не люди - нам лишнего не надо. А, уж если предельно откровенно... сложилась такая доверительная обстановка... им, дескать, не хватило только одного человека, чтобы окончательно насытиться... Я, конечно, предлагаю им себя. На что они, в свою очередь, заявляют, что я не человек вовсе. Да как же - говорю я им - самый, что ни на есть человек. Получаю в ответ - А ты посмотри на себя в зеркало... Оборачиваюсь, позади меня витрина, и вижу - истинная правда, совсем я не человек, а собака. Такой же огромный, что и они, аспидный дог. И лампы в лапах у меня нет. Я, естественно, принимаюсь немедленно выть, оттого, что лампа-то пропала, и небеса зажечь теперь нечем. Они же меня успокаивают. Говорят - Нам небеса зажигать не к чему. Мы почти что наелись и теперь по расписанию положен сон. Ну, далее они выбирают меня своим предводителем, предлагают заняться распределением ночлега, так как из-за квартирного вопроса у них начинают возникать некоторые споры... вообще прослеживаются признаки наступающего беспорядка, нужна организация, руководство и так дальше... Тут у меня новое беспокойство - Что же будет с великим наследием?.. Они же не знают, к примеру, кто таков Пушкин. Беспокойство нарастает. Лихорадочно мелькают другие милые сердцу имена, Шишкин и прочее, хотя и одного Пушкина было бы вполне достаточно. Уже чувствую приближение беспамятства... И в этот момент, откуда не возьмись, возникает фигура летчика. В полной амуниции. Я успеваю крикнуть - Не трогайте его! Он сам как собака... и просыпаюсь.


Присутствующие, за исключением Несмеянова и Венички, после некоторого замешательства принимаются бурно обсуждать речь Добермана.


ДОБЕРМАН Ну, довольно шуметь у постели больного. Ему теперь покой нужен.


Несмеянов откидывается на подушку.


РЮМИНА (Несмеянову.) Боже, как вы похожи сейчас на свою скульптуру. В бинтах как будто даже моложе стали.

НЕСМЕЯНОВ Забавно.

РЮМИНА Смотрю на вас и вспоминаю детство. В детстве я тоже хотела быть летчицей. Но я боюсь высоты... Хотя, это, наверное, не имеет значения для летчика? Это когда на крыше или на балконе - страшно, а в небе, там же только облака, и не понятно, что высоко. Можно представлять себе, что ты, например, в океане и управляешь лодкой.

ЧИЖ Кораблем.

РЮМИНА Кораблем, какая разница, хотя, я и плавать не умею... Я ничего толком не умею. Зато я умею любить всем сердцем.

НЕСМЕЯНОВ Это - главное.

РЮМИНА Правда? Вы так думаете?

НИНЕЛЬ Мила, оставь человека в покое. Об этом ты можешь поговорить со мной.

РЮМИНА (Несмеянову.) Хотите еще микстурки? Ее можно пить сколько угодно. Я ее подсластила.

НЕСМЕЯНОВ А можно мне обыкновенной воды попросить?

РЮМИНА Нет, вам теперь можно только микстурку. Правда, Ниночка?

НЕСМЕЯНОВ Неужели нельзя воды?

ЧИЖ Я бы не советовал.

НЕСМЕЯНОВ Нина, простите, я не знаю вашего отчества, вы, говорят, врач?

НИНЕЛЬ Не совсем. Врач, но не по людям. Если бы вы, например, были, ну не знаю, скажем, собакой, я бы смирилась с тем, что вы выпьете воды. Различия между людьми и собаками незначительные, но все же есть. Скажем, собака не станет пить тоник, он покажется ей горьким, а у человека подчас бывает настроение, когда именно тоника он бы как раз и выпил. Но и это не главное. Главное, что собака не может воздерживаться, тогда как человеку воздержание просто необходимо, хотя бы для того, чтобы не потерять лицо. Ваше лицо, конечно, пострадало, но не до конца. При соблюдении режима может восстановиться. Я не знаю наверное, к какому типу вы относитесь, но, есть люди, про которых говорят - На нем, или на ней все заживает как на...

ДОБЕРМАН Цыц! Всем молчать! (Усаживается в кресло.) Все по местам!


Присутствующие возвращаются на свои места.


ВЕНИЧКА Что-то ночка затянулась.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Матвей Иванович. Насколько я понял, без вашего дозволения воды мне не подадут?

ДОБЕРМАН Мне приятно, что вы, наконец, вспомнили и обо мне.

НЕСМЕЯНОВ Я не забывал о вас.

ДОБЕРМАН Однако при пробуждении вы не ко мне обратились. Хотя пришли сюда, первоначально именно ко мне, не так ли?

НЕСМЕЯНОВ Можно мне попросить воды?

Пауза.

ДОБЕРМАН Нина - моя бывшая жена. Мы расстались с ней некоторое время назад по причинам, от нас не зависящим...

НЕСМЕЯНОВ Я в курсе.

Пауза.

ДОБЕРМАН В курсе чего?

НЕСМЕЯНОВ В курсе того, что вы расстались.

Пауза.

ДОБЕРМАН Так вот, Нина, моя бывшая жена, не смотря на то, что серьезно больна... а она серьезно больна... быть может, вы успели заметить, с каким трудом ей даются логические построения... тем не менее, все еще достаточно умна... Старые запасы, как говорится... Как говорится, стреляет старым порохом... Я это - к тому, что иногда все же имеет смысл прислушиваться к ее словам. Я, например, все время прислушиваюсь. Я, знаете ли, умею выделить даже в ничтожной и спутанной речи главное. И мне ее мнение очень помогает... Всегда... Очень... Все же мы прожили с ней довольно долго. И поверьте, это были лучшие годы в моей жизни.

НЕСМЕЯНОВ Дайте мне воды, пожалуйста! Я не прошу чего-нибудь особенного, пожалуйста, дайте мне обычной воды из-под крана! Неужели так трудно подать мне воды?!

Пауза.

ДОБЕРМАН Так вот. Она теперь пыталась донести очень хорошую мысль о воздержании... Воздержание, мой друг, не просто полезно, оно целебно... Разве вы не обратили внимания, что на войне практически не болеют ангиной и прочими никчемными болезнями?.. Некоторые полагают, причина в особой собранности, сосредоточенности, страхе, что мобилизует все силы организма. А я вам с уверенностью скажу, все это - чушь. Не болеют по причине воздержания. Того точнее - ведут жизнь противную желаниям, выполняют работу противную желаниям. Вот и вся недолга!.. Согласитесь, редко, кому хочется воевать. Есть, конечно, такие люди, но их мало... Желают сыто жрать, лежать на диване, желают, чтобы о них заботились! Причем без ответной заботы!.. Это важно - без ответной заботы!.. А надобно, предположим, воевать. Иначе всему конец!.. И тому и этому!.. Вот - мысль! Существенная мысль! Это - как раз то, о чем хотела сказать Нинель... Я верно говорю, Нина?

НЕСМЕЯНОВ Пить!

НИНЕЛЬ Я уже высказала свое мнение... Я говорю вовсе не для того, дабы быть услышанной. Мне плевать, поймут меня или нет. Я говорю потому что, мучаюсь каждый раз, когда не скажу то, что следовало бы в данной ситуации сказать. А уж там - кому как заблагорассудится...

ДОБЕРМАН Нина, не заводись, прошу.

НИНЕЛЬ ...потому что у меня болит душа! За всех болит душа! Не знаю, что будет со мной, когда я совсем не смогу говорить.

ДОБЕРМАН Нина, успокойся.

НИНЕЛЬ А мне все труднее!.. (Плачет.) С каждым часом все труднее!..

ДОБЕРМАН Нина не нужно портить нам праздник!

Пауза.

ЧИЖ А что за праздник?

Пауза.

ДОБЕРМАН Твои визиты наверх, Гриша, все же сказываются. Ты после своих путешествий довольно долго приходишь в себя. И я говорил тебе, что ты таким образом погубишь себя однажды... Как ты мог забыть? Сегодня Веничка зажжет небеса. Сегодня Веничка совершит восхождение по лестнице, затем еще выше и зажжет небеса.

ЧИЖ Вообще-то, если бы не мои визиты наверх, у нас не было бы лампы... И никакого праздника бы не было.

ДОБЕРМАН Стыдно признаться, но знаешь, Григорий, мне нет-нет, да и приходит на ум одна паскудная мыслишка. Я ее гоню, а она возвращается. Это к тому, что я понимаю твои слабости и умею прощать их. Насколько это возможно. И ты не должен обижаться, когда, подчас, я бываю излишне строг, что ли с тобой... Ты не сердишься на меня, Григорий?

ЧИЖ Не сержусь. Как можно сердиться на человека, который поит и кормит тебя.

ДОБЕРМАН И уму-разуму учит.

ЧИЖ И уму-разуму учит.

ДОБЕРМАН И думает не только о себе, но и о судьбах человечества.

ЧИЖ А что за мыслишка-то?

ДОБЕРМАН А может быть, оно лучше было бы, если бы ты никуда не ходил?.. И черт с ней с этой лампой. И с Веничкиным восхождением, и человечеством заодно... Мне, если быть уж до конца честным, собаки больше нравятся. (На глазах появляются слезы, переходит на шепот.) Я ведь, Гришенька, Нине все легко простил. Сердцем простил, потому что понимаю ее. И живем-то мы неплохо, хорошо живем. Жили бы себе и жили, и целы были бы.

ЧИЖ Так что нам мешает?..

ДОБЕРМАН Цыть! Мои мысли вас не касаются. Я позволил себе озвучить их, потому что со мной приключилась минутная слабость!.. Когда у меня возникает минутная слабость, прошу не обращать внимания, а по возможности и уши затыкать!

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Воды.

ДОБЕРМАН (Будто спохватывается.) Да, конечно, вы же хотите пить, а я тут со своими разговорами! Простите! Вам, наверное, сейчас не до разговоров?.. Хотя, знаете, вот это нас и губит. Нам всегда не до разговора, а разговор может быть очень важным. Может оказаться самым важным разговором в вашей жизни, кстати, жизни, которую вам подарили здесь, именно здесь!.. Именно те люди, благодаря которым вы живы. (Пауза.) Теперь, что касается жизни. У вас, дорогой Валентин, с ней чрезвычайно сложные отношения. Вас, будто бы так и тянет отвернуться от нее... И обмороки - не пустое. Обмороки, доложу я вам, кое о чем говорят. У человека с ясной головой и целью во взоре, обмороки, знаете ли, не случаются... И с собаками вышла, прямо скажу, неожиданность. Вообще, если бы я не знал ваших действительно героических, я бы сказал, эпохальных, в этом моя будущая жена права, ролей, мне бы подумалось, что вы, простите, конечно, решили покончить с собой!

РЮМИНА Будущая жена?

ДОБЕРМАН Ну да. Или я не правильно трактовал ваш визит?

РЮМИНА Вообще-то, я пришла сюда...

ДОБЕРМАН Не перебивайте меня!.. Перебивая меня, вы перебиваете, в первую очередь себя... И запомните это хорошенько - вам пригодится. (Несмеянову.) Я попытаюсь объяснить вам, Валентин, что произошло, если, конечно вы не разыгрываете меня, и действительно ничего не понимаете. (Задумывается на мгновение.) Гриша, а что, если нам?.. Перед тем, как мы займемся... как это, Валентин, у вас, летчиков, называется?.. Разбором полета?.. Что, если нам, Гриша, перед тем как мы займемся разбором полета, промочить горло?

ЧИЖ (Потирает руки.) Отчего бы и нет?

ДОБЕРМАН Принеси нам что-нибудь к беседе. Валентин, вам покрепче или слабенькую?

НЕСМЕЯНОВ Мне бы воды.

ДОБЕРМАН А теперь спиртное-то - самое вода. Так что вы не отказывайтесь. Мы еще намедни с вами планировали, за знакомство и тому подобное, да я, кажется, задремал. А потом вы дремали. Откровенно говоря, пьяницы из нас еще те. Что ни говори, возраст... Так что вы предпочтете?

НЕСМЕЯНОВ Все равно.

ДОБЕРМАН Не нужно проявлять безразличие и раздувать обиду... Не на кого здесь обижаться, кроме как на самого себя... Вы попали в беду. Мы, ваши настоящие друзья, все - с вами, все, как один, можно сказать, работаем на вас. Нинель шьет вам новую одежду, потому что после той безобразной сцены вы остались практически голым. Людмила готовит вам лекарство. Веничка ведет расследование происходящего. Я развлекаю вас, как могу. Так что, обижаться не на кого. Что вы будете пить?

НЕСМЕЯНОВ Водку.

ДОБЕРМАН Гриша, принеси нам рому. Ту бутылочку, что я отыскал.

Пауза.

ЧИЖ Дело в том, Матвей Иванович, что...

НИНЕЛЬ Я выпила ее.

Пауза.

ДОБЕРМАН Не слышу.

НИНЕЛЬ Я выпила ее.

Пауза.

ДОБЕРМАН Ты лжешь!.. Зачем ты солгала мне?

НИНЕЛЬ Я действительно выпила ее.

Пауза.

ДОБЕРМАН Ты же знаешь, что с твоим заболеванием это может оказаться смертельным.

НИНЕЛЬ Как видишь, жива.

ДОБЕРМАН Покуда жива... Точнее будет так - жива, покуда я этого хочу... Но мое терпение не безгранично.

РЮМИНА (Бросается к Нинель и закрывает своим телом от предполагаемой опасности.) Нина! Нина!

ДОБЕРМАН Отойдите от нее, деточка.

РЮМИНА Мы вместе выпили эту бутылку.

ДОБЕРМАН Так. Это уже похоже на бунт.

РЮМИНА Это не бунт.

ДОБЕРМАН В таком случае это кража... Скажи, Григорий, хорошо ли красть?

ЧИЖ Ужасно.

ДОБЕРМАН А что бывает за кражу, Григорий?

ЧИЖ (Опустив глаза.) Плохо бывает.

ДОБЕРМАН А как плохо?

ЧИЖ Очень плохо.

Пауза.

ДОБЕРМАН Сними штаны и покажи дамам, что у тебя есть?


Чиж принимается расстегивать штаны.


РЮМИНА Прекратите сейчас же! Что вы себе позволяете?!

ДОБЕРМАН Это что вы себе позволяете?! (Пауза.) Отставить, Григорий! (Пауза.) Не знаю, Людмила, на что вы рассчитываете с таким поведением.

РЮМИНА Я ни на что не рассчитываю, я пришла сюда с подругой.

ДОБЕРМАН Выбросьте эту глупость из головы. И меня не морочьте. Мы все знаем, зачем вы пришли. И вы знаете. Так что, хватит об этом... Григорий, проводи даму туда, откуда она пришла.

Пауза.

ВЕНИЧКА И сказал: ты не будешь более ликовать, посрамленная девица, дочь Сидона! Вставай, иди в Китим, но и там не будет тебе покоя.** (Вырывает листочек и отдает его Рюминой.)

РЮМИНА (Прячет листочек за пазуху.) Я никуда не пойду Я боюсь.

Пауза.

ДОБЕРМАН Боитесь?

РЮМИНА Очень.

ВЕНИЧКА (Взволнованно.) Что-то ночка затянулась.

ДОБЕРМАН Потерпи, потерпи, Веничка, уже скоро.

ВЕНИЧКА Что-то ночка затянулась, что-то ночка затянулась, что-то ночка затянулась!


Веничка подходит к Рюминой, достает у нее из-за пазухи листочек и прячет у себя.


ДОБЕРМАН Григорий, дай Веничке воды!


Григорий подходит к бару, наливает в стакан воды и подает Веничке. Тот с жадностью выпивает.

Несмеянов, впившись руками в простыню, следит за происходящим.


НЕСМЕЯНОВ Ненавижу.

ДОБЕРМАН (Несмеянову.) Вы что-то сказали?


Несмеянов встает с постели. Идет к бару. На полдороге, споткнувшись, падает. Матвей Иванович с Гришей поднимают его, усаживают в доберманово кресло.


ДОБЕРМАН Молодец! Вот сейчас я узнаю в вас настоящего человека... Трудно было?.. Не отвечайте, конечно, трудно... Гриша, рому!

ЧИЖ Дело в том, что...

ДОБЕРМАН Посмотри хорошенько. Там, на месте выпитой должна новая стоять.

ЧИЖ (Озарение.) Ну, конечно же! Как я не подумал?!


Нинель и Милочка, до того шепотом беседовавшие над шитьем, вдруг, точно по команде принимаются плакать. В плаче Доберманши угадываются подвывания.


ДОБЕРМАН Что еще случилось?

НИНЕЛЬ (Навзрыд.) Это - конец.

РЮМИНА (Навзрыд.) Ничего страшного.

ДОБЕРМАН Да что такое?

НИНЕЛЬ Это конец. Матвей, где ружье?

ДОБЕРМАН (Несмеянову.) Я любил охотиться. У меня был прекрасный спаниель.

РЮМИНА Умоляю вас, не нужно ружья!

НИНЕЛЬ Где твое ружье, Матвей?

ДОБЕРМАН Да объясните же вы толком.

РЮМИНА Нина, молчи. Если он узнает, он убьет тебя, он же - не человек.

НИНЕЛЬ Я и хочу, что бы он пристрелил меня как... как...

ЧИЖ Собаку.

НИНЕЛЬ Да, как собаку. Я и есть собака.

ДОБЕРМАН Так! Немедленно замолчите!

Пауза.

РЮМИНА Нина, я сама все объясню. А ты молчи. Ты будешь долго говорить, он не выдержит и выстрелит.

ДОБЕРМАН Да у меня уже давно нет ружья. Я его выбросил.

РЮМИНА Я не верю вам!.. Я вам не верю!.. У такого как вы непременно есть ружье... Такой как вы никогда не выбросит ружье.

ДОБЕРМАН В чем дело?

РЮМИНА Сначала обещайте мне, что вы не станете стрелять в Ниночку.

ДОБЕРМАН Пока я не услышал ничего вразумительного.

РЮМИНА В любом случае не будете. А если уж вам будет так необходимо, выстрелите в меня... Все о чем я мечтала, уже сбылось, я познакомилась с летчиком моей мечты, мне теперь и умереть не страшно... Можете выстрелить прямо сейчас, а Ниночку не трогайте. Ей нужно жить... У нее... у нее... дети малые. (Рыдает.)

ДОБЕРМАН Я слушаю.

НИНЕЛЬ Матвей, я сшила рубашку для нашего израненного гостя.


Нинель старается говорить четко, по слогам. Видно, что это дается ей с большим трудом.


ДОБЕРМАН Молодец, продолжай.

НИНЕЛЬ Дело в том, что... Дело в том, что... Дело в том...

РЮМИНА Дело в том, что у рубашки четыре рукава. Это простая ошибка. Такую ошибку может допустить любой.


Долгая пауза. Матвей Иванович размышляет. Все напряженно ждут, что он скажет.


ДОБЕРМАН Ну что же, я думаю, два лишних рукава следует отрезать.


Ниночка хлопает в ладоши, подбегает к Матвею Ивановичу и порывисто целует его.


РЮМИНА Вы хороший!.. Извините меня, Матвей Иванович, я ошибалась в вас...

ДОБЕРМАН А Нинель придется пристрелить. (Пауза.) Я пошутил.


Смех и аплодисменты присутствующих.


ДОБЕРМАН Гриша, где же наш ром? Праздник совсем не чувствуется.

РЮМИНА А какой сегодня праздник, Матвей Иванович?

ДОБЕРМАН О, сегодня великий праздник, но об этом позже. Мы еще не выпили в честь нашего гостя. Хотя, за тот недолгий срок, что он находится здесь, я, откровенно говоря, уже привык к нему, как к родному. Мне почему-то кажется, что теперь он уже никуда и не уйдет от нас, и будет жить с нами, тихо, по-семейному, зная, что здесь ему ничего не грозит, что здесь он всегда найдет защиту и поддержку... Гриша, ну что же ты?.. Придется мне самому.

ЧИЖ Матвей Иванович, рома нет.

Пауза.

ДОБЕРМАН Не может быть. Ты не там смотрел.

ЧИЖ Я все обшарил. Нет рома.

Пауза.

ДОБЕРМАН Его и не может быть. Ведь его уже выпили?

ЧИЖ Да, но обычно...

ДОБЕРМАН Теперь все будет по-другому. Просто я упустил из вида наше главное событие. А ты что же, Гриша, забыл? (Указывает на лампу.)

ЧИЖ И вы так спокойны?

ДОБЕРМАН Конечно. Неси, дружочек водку.

ЧИЖ (Наполняет рюмки водкой.) Что же теперь будет?

ВЕНИЧКА Встаньте и уходите, ибо страна эта не есть место покоя; за нечистоту она будет разорена и притом жестоким разорением.*** (Вырывает листочек и прячет его в бинтах Несмеянова.)


Чиж подает водку Несмеянову и Доберману.


ДОБЕРМАН Ну что же, Валентин, скажите тост. Вы, откровенно говоря, что-то совсем на актера не похожи. Актеры, как правило, речисты, а в вас этого куража не чувствуется.

РЮМИНА Он на летчика похож. И эта повязка у него на голове, точно шлем.

ДОБЕРМАН Да помолчите вы, девушка!

НЕСМЕЯНОВ Мне нечего сказать... Я не совсем понимаю, что со мной происходит. Где я очутился, что меня ждет?.. Если это сон, то я хочу выпить за скорейшее пробуждение. Если же явь, пью за вас, мои дорогие. За то, что вы сделали меня оптимистом. Я думал, нет хуже того, как я живу, кем стал. Нет хуже тех бесцветных случайных знакомых, которые окружают меня последние годы жизни... которые и боли-то никому не причиняют уже, потому что у них нет больше воли... Там, откуда я пришел к вам таких людей множество, и чем больше их умирает, тем больше новых появляется... Ваш покорный слуга - один из них... Я думал, если есть собачья жизнь на белом свете, так это - моя жизнь. Ан, нет. Оказывается мое нелепое существование - это всего лишь грустный неудавшийся анекдот... В сравнении с тем, что бывает... И открыли мне глаза на это вы. Пью за вас... если вы мне не снитесь. (Делает глоток и тут же выплевывает.)


Смех присутствующих.

Несмеянов долго отплевывается, затем без сил плачет.


ДОБЕРМАН Слезы? Я вижу слезы у летчика нашей мечты, или мне показалось?

ЧИЖ (Превозмогая смех.) Прости меня, Валентин. Я, наверное, что-то напутал.

ДОБЕРМАН Ты ничего не напутал, дружочек. Так и должно быть. Спиртного в доме больше нет.

НЕСМЕЯНОВ Дайте воды!

ДОБЕРМАН Гриша, подай ему воды.


Чиж протягивает Несмеянову стакан воды. Тот судорожно пьет.


НЕСМЕЯНОВ Еще.


Чиж подает ему целую бутылку. Несмеянов и ее с жадностью выпивает.


НЕСМЕЯНОВ (Отдышавшись.) Я должен что-то сделать для вас, как-то отблагодарить?

ЧИЖ Отдыхай, артист, теперь мы представлять будем.

НЕСМЕЯНОВ За что вы меня ненавидите? Что плохого я вам сделал?

ДОБЕРМАН Извините! Зачем перекладывать с больной головы на здоровую?!.. Разве это не вы нас ненавидите?.. Мы приняли вас со всей душой. Мы полюбили вас еще до того, как вы здесь появились... Это вы нас ненавидите. Вы так прямо и указали в своем тосте. И это от вас хотелось бы услышать, за что!

НЕСМЕЯНОВ За что, Господи, за что?

РЮМИНА Бедненький, ему так плохо. (Подходит к Несмеянову и гладит его по голове, как маленького ребенка.) Вам нужно выпить микстуру, Валентин.

НЕСМЕЯНОВ За что, за что?

РЮМИНА Если бы я не была обещана, вышла бы за вас. Я бы стала ухаживать за вами. Вы бы помолодели. Вы бы вновь взяли штурвал самолета и научили меня летать.

ДОБЕРМАН Он никогда не научит вас летать, Людмила. Он никогда не был летчиком.

НЕСМЕЯНОВ Я летал! Я по-настоящему летал!

РЮМИНА Как интересно! Расскажите, что ощущает человек, когда видит землю с высоты птичьего полета?

НЕСМЕЯНОВ Тошноту.

ДОБЕРМАН Браво. Это - честный ответ. Это тот ответ, на который я никак не мог рассчитывать. Не думал, что вот так, запросто, одной фразой вы сможете передать суть того, что явилось причиной нашей гибели.

ЧИЖ Мы погибнем?

ДОБЕРМАН Несомненно, Чижик, несомненно. А что, хотелось бы еще пожить?

ЧИЖ Я бы не отказался.

ДОБЕРМАН А для чего?

ЧИЖ Не знаю, мне нравится.

ДОБЕРМАН Вот от того, что не знаешь, ты и погибнешь. Какой смысл жить, неведомо зачем?

ЧИЖ А когда это произойдет?

ДОБЕРМАН Не знаю. У всех по-разному.

ЧИЖ Значит не сегодня?

ДОБЕРМАН Какой же ты зануда?! Говорю же, не знаю. Поговори с Веничкой.

ЧИЖ Он глухонемой.

ДОБЕРМАН Потому и поговори. Глухонемой скажет то, о чем и болтливый умолчит.

Пауза.

ЧИЖ Вы разлюбили меня, Матвей Иванович.

ДОБЕРМАН Не разлюбил. (Несмеянову.) Дорогой Валентин, не жмут бинты? У Нинель сильные руки. Она могла туго забинтовать.

НЕСМЕЯНОВ Ничего не чувствую. Тело как будто онемело.

ДОБЕРМАН Ну, конечно, то о чем я говорил... Да вы их снимите. Хорошего помаленьку. Довольно. Спектакль окончен. Отдохни, артист.

НЕСМЕЯНОВ А как же?..

ДОБЕРМАН Ранки? Так нет никаких ранок... И не было... Это в детстве вас собака искусать могла. Испугать, искусать. А теперь вы уже взрослый человек. Кто же вас тронет?.. Собаку, если не дразнить, бояться не надо. Собака - добрейшее создание, самой судьбой предназначенное нам в друзья, самые близкие друзья. Разве вы этого не знали?

НЕСМЕЯНОВ А зачем, в таком случае?..

ДОБЕРМАН А это был как бы ваш сценический костюм. Людмила нашла, что вы в нем похожи на летчика, а мне доставило удовольствие поразмыслить о таланте ваявшего вас скульптора. И, доложу я вам, пришел я к выводу, что это был потрясающий художник. Жаль, что история не сохранила его имени.


Несмеянов пытается развязать бинты. У него ничего не получается.


ДОБЕРМАН Нинель, помоги нашему гостю, ты крепко завязала.

РЮМИНА А можно я?.. Ниночка шьет.

ДОБЕРМАН Нет, вы не справитесь.


Доберманша подходит к Несмеянову и начинает снимать бинты. В те мгновения, когда она помогает себе зубами, в ее движениях появляется нечто собачье.


НЕСМЕЯНОВ Если все это розыгрыш, быть может, не нужно ничего шить? Мой прежний костюм-то, наверное, цел?

ДОБЕРМАН Костюм ваш цел, но мы, я думаю, отдадим его Веничке... Не может же он отправиться на небеса в тряпье. Согласитесь, его наряд не совсем приличествует такому мероприятию... Да и вам нужна обнова. Пусть новый костюм будет вам приятным напоминанием о нашей встрече. Нинель прекрасно шьет.

НЕСМЕЯНОВ Я слышал.

ДОБЕРМАН Если вы тактичный человек, каким я вас представляю себе, вы могли бы сделать вид, что ничего не слышали.

НЕСМЕЯНОВ Но почему вы распоряжаетесь моими вещами без моего согласия?

ДОБЕРМАН Вы нашими судьбами распоряжаетесь без нашего согласия. Однако вам счет не предъявляется. Целые поколения не ропщут, пропуская свои жизни через вашу мясорубку и превращаясь... превращаясь...

НЕСМЕЯНОВ В собак?

ДОБЕРМАН Руки прочь от собак! Это для меня святое!.. Почел бы за честь родиться этим благороднейшим и добрейшим созданием!.. Увы, это невозможно!.. Впрочем, вам этого не понять. (Хватается за сердце.)

НЕСМЕЯНОВ Простите

ДОБЕРМАН Прощаю.

ЧИЖ Матвей Иванович, вам плохо?

ДОБЕРМАН Ничего страшного.


Нинель окончательно разматывает бинты.

Несмеянов заворачивается в простыню.

Листок, что Веничка засунул в бинты, падает на пол.

Веничка тут же подбирает его и сжигает на керосиновой лампе, после чего закрывает ладонями глаза.


ДОБЕРМАН (Несмеянову.) А так вы похожи на римлянина. Правда, Людмила?

РЮМИНА Вылитый римлянин. Древний.

ДОБЕРМАН Что, Валентин, не приходилось вам играть древних римлян?

НЕСМЕЯНОВ Нет.

ДОБЕРМАН Очень жаль.

НЕСМЕЯНОВ Не мое амплуа.

ДОБЕРМАН Это точно... Гришенька, принеси нам коньяку.

ЧИЖ Так нет же больше ничего.

ДОБЕРМАН Сходи наверх, купи. Деньги возьми в шкафчике, ты знаешь где.

ЧИЖ Я мигом. (Убегает.)

НЕСМЕЯНОВ А с вашим сердцем можно коньяк?

ДОБЕРМАН Нет.

НЕСМЕЯНОВ Так зачем же вы его послали?

ДОБЕРМАН (Хитро улыбаясь.) Для вас.

НЕСМЕЯНОВ Мне уже не нужно.

ДОБЕРМАН Кого-нибудь угостим. Вот хоть Веничку. Ему перед тем, как совершать восхождение, надо будет выпить боевые сто грамм... Кстати, вот Веничка в прошлом действительно был летчиком. Войну прошел. А после войны был испытателем. Там уже сделался глухонемым... Говорят, испытывал какой-то необыкновенный самолет. Будто бы этот самолет совершенно свободно мог долетать до Луны. Вот, во время одного из лунных полетов узнал что-то, или ему показалось, после чего потерял слух и дар речи... Небеса померкли сразу после его возвращения... Он один знает, как их снова зажечь... Он все написал на бумажке. То, что ему нужна для этого керосиновая лампа, и какая жизнь начнется после того, как небеса будут снова зажжены... Он многим свои бумажки подсовывал, только ему никто не поверил. Кроме нас... Ему не нужны сто грамм, я Чижика не за тем отправил... Я ведь действительно люблю его, мерзавца. Люблю и знаю, что он теперь вернется нескоро. Там у меня изрядная сумма денег лежала. А мне того и надобно... Ему жить хочется. Вот так, дружище... Я его понимаю... Да, но мы отвлеклись. О чем мы беседовали? Ах, да, о Риме. О древнем Риме. Не находите ли вы, что история повторяется?

НЕСМЕЯНОВ Нет. Вы говорили о том, будто я пропускаю чьи-то жизни через какую-то мясорубку.

ДОБЕРМАН Вот именно, через мясорубку.

НЕСМЕЯНОВ Я не понимаю...

ДОБЕРМАН Что же тут непонятного? Когда вы там, у себя в Древнем Риме изобретали самолет, вы думали, чем это грозит человечеству?

НЕСМЕЯНОВ Насколько мне известно, самолет был изобретен намного позже.

ДОБЕРМАН Ерунда. Все беды человечества были изобретены в Древнем Риме. Так вот, я вас спрашиваю, думали ли вы тогда, чем это обернется? Я имею в виду не последующие авиакатастрофы, бомбардировку Хиросимы и прочие многолюдные дешевые спектакли на публику. Я имею в виду судьбу конкретной девочки Милочки с длинными косичками и большими синими глазами, которой своевременно не купили собаку, чтобы отвлечь внимание от развратной действительности, и она захотела стать не кем-нибудь, а летчицей?.. И после того, как она, слава Богу, не стала таковой, и вообще никем не стала, но мечта ее не давала ей покоя, а годы летели, в один прекрасный момент она посмотрела на себя в зеркало и поняла - всё, уже ничего не будет... Понимаете вы? Ни-че-го... А потом посмотрела на небо - и там ничего. Никаких самолетов. И не потому, что их нет, а потому что самого неба нет... Чернота одна. Сажа... И опустила глаза... И вдруг: откуда-то из подвала сочится свет. И пошла на огонек, совсем не понимая, куда идет, к кому идет, и что ее ждет там...

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Послушайте, вы строите какие-то фантасмагории, вавилоны, на здоровье... При чем здесь я?

ДОБЕРМАН Как же 'при чем'?.. Кто же, если не вы?.. Ведь вы были императором Рима... Для кого-то и теперь вы остаетесь императором... Да, другие изобретали, другие убивали, другие то, сё, и летали по-настоящему другие, но императором-то были вы! Вас на золотой колеснице выпускали на площадь, люди восторгались - Наш император - наш бог! Он, наверное, и летать умеет!

НЕСМЕЯНОВ (Подчеркнуто нежно, как обычно говорят с детьми и сумасшедшими) Вы, Матвей Иванович, говорите как будто обо мне, в то же время речь идет о чем-то далеком и непонятном, о чем-то, ко мне не имеющем ни малейшего отношения.

ДОБЕРМАН А вам не кажется, что на свете вообще не существует ничего, что имело бы к вам хоть какое-нибудь отношение?.. По этой именно причине в сон ко мне или другому человеку, вы можете попасть только случайно. Потому и жизнь ваша так случайна и неуловима... Вчера вы были летчиком, а сегодня, как видите, уже - римский император... Пейте и впредь, дорогой артист, пейте водку, не пить вам нельзя... Вот видите, даю вам дурной совет. Но что делать? Окружающим вас людям так будет спокойнее... Уж лучше пьяному вдрызг валяться на диване, нежели трезвому бродить по чужим судьбам.

НЕСМЕЯНОВ Вот этот бред - причина издевок надо мной?

ДОБЕРМАН Что вы, милый! Разве мы над вами издевались?.. Мы подарили вам уникальную возможность отдохнуть от своей работы. Все сделали за вас... А вам не кажется, что сегодня первый раз в жизни вы почувствовали себя самим собой?.. Подумайте над моими словами. (Пауза.) Что там у нас с костюмом, Нинель?

НЕСМЕЯНОВ Не трудитесь, мне не нужен костюм.

ДОБЕРМАН Вы решили остаться в образе императора?

НЕСМЕЯНОВ Да. Я здесь неподалеку живу. У меня дома еще осталось кое-что из одежды.

ДОБЕРМАН Ну, что же, в таком случае ваш новый костюм буду носить я. Откровенно говоря, я поистрепался... Да, но, может быть, вы хотите вернуть себе свой прежний костюм? Уверяю вас, Веничка поймет и не обидится.

НЕСМЕЯНОВ Подарок есть подарок. (Намеревается идти.)

ДОБЕРМАН Наперед, когда пойдете по улице, и случайно увидите свет, откуда-нибудь из подвала, прошу вас, помните, там - люди. В большинстве своем несчастные, но хорошие... И кто-то из них, возможно, знал вас... А, может статься и теперь помнит.


На лестнице Несмеянов сталкивается нос к носу с Чижом.

Чиж держит в руке бутылку коньяка и счастливо улыбается.


ЧИЖ Ты куда отправился в таком виде?

НЕСМЕЯНОВ В образе римского императора направляюсь в ночь.

ЧИЖ Я долго ходил?

НЕСМЕЯНОВ Нет.

ЧИЖ Никуда не пущу, пока не выпьешь с нами.

НЕСМЕЯНОВ Возвращаться - дурная примета.

ЧИЖ Ничего не знаю. Матвей Иванович, куда вы его послали?

ДОБЕРМАН За тобой. Тебя долго нет, я уже стал волноваться, не случилось ли что?

ЧИЖ Ну вот, я вернулся. (Берет под руку Несмеянова.) Пойдем, выпьем наконец. Теперь уже по-настоящему.

НЕСМЕЯНОВ Да я уже перехотел. Боюсь, опять плохо станет.

ЧИЖ Все дурное позади. Между прочим, погодка на улице - дрянь. А здесь светло, тепло.


Чиж усаживает Несмеянова за столик и направляется к стойке.


НЕСМЕЯНОВ Как-то неловко. Вроде бы уже попрощались.

ДОБЕРМАН А это ни о чем не говорит. Люди всегда охотно прощаются, но что у них при этом на уме, одному Богу известно.

НЕСМЕЯНОВ Вы - философ.

ДОБЕРМАН А вы - алкоголик. Эко у вас заблестели глаза, когда увидели бутылочку-то?


Чиж возится с бутылкой.


НЕСМЕЯНОВ Буду бросать пить. Твердо решил.

ДОБЕРМАН А как же мой совет?

НЕСМЕЯНОВ Кажется, уже начинаю понимать ваш юмор.

ДОБЕРМАН А я не шутил. Гриша, ну что ты там так долго?

НЕСМЕЯНОВ Надо бы и дам пригласить.

ДОБЕРМАН Вообще-то я сержусь на них, но ради такого случая...


Нинель и Милочка подходят к Доберману.


ДОБЕРМАН Гриша, сколько можно ждать?

ЧИЖ Сейчас, сейчас.

НЕСМЕЯНОВ Веничка что-то молчит. Уснул?

ДОБЕРМАН Гриша, отнеси Веничке рюмку.


Чиж направляется к Веничке, ставит рюмку на столик, тщетно пытается отнять ладони от лица, тормошит за плечо. Никакой реакции.


ЧИЖ Веня! Веня! (Доберману.) Он не реагирует.

ДОБЕРМАН Что-о-о?!

ЧИЖ Не отвечает.

Пауза.

ДОБЕРМАН Посмотри, дышит ли он?

ЧИЖ (Наклоняется, прислушивается.) Кажется, нет.

ДОБЕРМАН Нинель, пойди, посмотри.


Нинель подходит к столику, щупает Веничке пульс.


НИНЕЛЬ Он умер.


Нинель пытается повторить 'он умер', но вместо этого у нее получается только 'о' и далее протяжный собачий вой.


ДОБЕРМАН Прекрати, прекрати сейчас же!


Нинель, сутулясь, возвращается к своей машинке. Долгая пауза.


РЮМИНА Надо вызвать врача.

Пауза.

ДОБЕРМАН Врач сюда не пойдет. А ветеринар уже констатировал смерть. (Пауза.) Гриша, погаси лампу.


Гриша гасит лампу.


ДОБЕРМАН Дай коньяку.

ЧИЖ Нельзя.

Пауза.

ДОБЕРМАН Отравлен?

ЧИЖ Да.

ДОБЕРМАН Понятно.

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Как отравлен?

ДОБЕРМАН Обыкновенно. Как яд в вино подсыпают?

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Мы могли умереть?

ДОБЕРМАН Безусловно.

НЕСМЕЯНОВ Как же это?

ДОБЕРМАН Прекратите скулить, как маленький ребенок, честное слово. Некогда сейчас рассуждать. Думать надо. Думать, Доберман, думать, думать!

Пауза.

НЕСМЕЯНОВ Наверное, понадобятся бумаги?

ДОБЕРМАН Какие бумаги?

НЕСМЕЯНОВ Какие-нибудь, констатирующие смерть.

ДОБЕРМАН Зачем?

НЕСМЕЯНОВ Ну как же? Надо будет хоронить.

ДОБЕРМАН Вы из-за костюма переживаете?

НЕСМЕЯНОВ При чем здесь костюм?

ДОБЕРМАН В таком случае, о чем вы?

НЕСМЕЯНОВ Он же умер?

ДОБЕРМАН И что? Все мы не вечны... Что, Гришенька, выпить, получается, опять нечего?.. Дурак... Дураком был, дураком и остался... Яд нужно не в бутылку сыпать, а по рюмочкам, по рюмочкам... Или ты рассчитывал тоже на небеса отправиться?

ЧИЖ Виноват.

Пауза.

ДОБЕРМАН Загляни в стеллаж-то, вдруг, что-нибудь образовалось?

ЧИЖ Откуда?

ДОБЕРМАН Посмотри, когда тебе говорят! (Несмеянову.) Несмеянов, вы знаете какие-нибудь стихи?.. Должны знать. Вы же актер.

НЕСМЕЯНОВ Вы хотите, чтобы я теперь читал стихи?

ДОБЕРМАН Думаете, это - лтишнее?

НЕСМЕЯНОВ Не знаю.

ДОБЕРМАН Вот и я не знаю... Что-то захотелось стихов.

Пауза.

ЧИЖ Есть, Матвей Иванович, есть!

ДОБЕРМАН Что?

ЧИЖ Ром.

ДОБЕРМАН На том же месте?

ЧИЖ На том же самом.

ДОБЕРМАН Разливай по рюмочкам. Как я тебя учил.

ЧИЖ Слушаюсь.

ДОБЕРМАН Ну вот, дорогой, Несмеянов, есть ром. Вы же так и не попробовали?

НЕСМЕЯНОВ Я, пожалуй, пойду.

ДОБЕРМАН А помянуть? Вы же сами были летчиком?

НЕСМЕЯНОВ Не могу.

ДОБЕРМАН Положено. Понимаете вы, Несмеянов, положено. К тому же, у меня теперь нужда в вас появилась... Прежде не было, а теперь появилась... Мы вам жизнь второй раз, можно сказать, сохранили, так вы уж, хотя бы в благодарность, не побрезгуйте, посидите немного с нами. В сей скорбный час.

НЕСМЕЯНОВ Ваш ром отравлен.

Пауза.

ДОБЕРМАН Кто вам сказал?

НЕСМЕЯНОВ Да вы только что и говорили.

ДОБЕРМАН Бутафория, не более того.

НЕСМЕЯНОВ Какая бутафория?

ДОБЕРМАН (Смеется.) Самая обыкновенная. Неужели вы, актер, не знаете? Гриша, принеси рюмку.


Чиж подает рюмку Доберману. Тот протягивает ее Несмеянову.


ДОБЕРМАН Изволите откушать?

НЕСМЕЯНОВ Да вы спятили?

ДОБЕРМАН Никак не спятил. Я предлагаю вам самолично убедиться, что в роме этом нет никакого вреда.

НЕСМЕЯНОВ Сами пейте.

ДОБЕРМАН С превеликим, знаете ли, удовольствием. Упокой душу раба твоего. (Выпивает.)


Смех присутствующих.


НЕСМЕЯНОВ (Невольно улыбаясь.) Вы разыграли меня?

ДОБЕРМАН Ни в коем случае.

НЕСМЕЯНОВ Боже мой, спектакль! Вы же только недавно говорили, что сегодня я отдыхаю, играть будете вы!.. С вами не соскучишься... Полагаю, и Веничка жив?

ДОБЕРМАН Веничка, к сожалению, умер. Иначе мы не погасили бы лампу.

НЕСМЕЯНОВ (Игриво.) А я вам не верю! Я вам не верю!


Несмеянов подбегает к Веничке, берет его за руку. Делается вновь серьезным.


НЕСМЕЯНОВ Умер.

ДОБЕРМАН Увы... Спектакль, о котором вы изволили только что говорить, к сожалению, не состоялся, точнее остался без финала... А какой должен был быть финал! Сказочной красоты финал! Веничка в парусиновом костюме с лампой поднимается по лестнице. В комнате становится темнее, не оттого, что он уносит с собой источник света, но оттого, что вот от нас уходит Веничка, к которому мы все так привыкли, без которого и жить-то, наверное, уже незачем... Он, конечно, зажжет небеса для людей там, наверху. И праздник восхождения состоится. Но какой ценой?.. Вернется ли Веничка, мы не знаем. Знаем только, что у людей теперь есть свет и возможность при свете увидеть друг друга и многое понять... И ужаснуться... И начать все сначала... Это трудно. Очень трудно.


Матвей Иванович Доберман усаживается в свое кресло.

Нинель принимается строчить на машинке.


ДОБЕРМАН (Зевает.) Поспать бы часок. Да, видно не уснуть... Ты, Чижик, не ходи сегодня больше на улицу... Нинель, можешь сделать свою машинку потише?

НИНЕЛЬ Нет.

ДОБЕРМАН (Закрывает глаза.) Собачья жизнь.


Несмеянов тихо, чтобы не потревожить хозяина заведения, берет лампу и поднимается по лестнице.

Затемнение.


ПРИМЕЧАНИЯ

* Кн. Иезекииля 32 .

** Кн. Исаии 23.

*** Кн. Михея 2.