Использование артикля является, наверное, одним из наиболее непростых явлений английского языка. Постараюсь по возможности кратко изложить свое понимание этого явления и использование его на практике. Артикль выполняет служебную функцию и используется перед существительными, неся определенную информацию об этом существительном. Какую именно информацию, сейчас и попытаемся разобраться. Итак, в путь.

ВВЕДЕНИЕ

Артиклей в английском языке два: определенный и неопределенный. Данная статья посвящена обсуждению неопределенного артикля.

Неопределенный артикль

Неопределенный артикль имеет две формы:

a (перед существительными, начинающимися с согласного звука)

an (перед существительными, начинающимися с гласного звука)

Обращаю внимание на то, что речь идет именно о начальном звуке, а не букве. Пояcню на примерах:

an uncle, но a university (буква "u" может читаться по-разному)

an hour, но a house (буква "h" может произноситься или нет)

an eagle, но a European country (буква "e" читается в по-разному)

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ

Неопределенный артикль используется перед исчисляемыми существительными в единственном числе. Что такое единственное число, знают все. Что такое исчисляемые существительные, понять легко: их можно различить индивидуально и пересчитать. Неисчисляемые пересчитать нельзя, но можно измерить, выбрав единицу измерения.

ЗНАЧЕНИЕ

1. Первое значение неопределенного артикля -
"один из множества ему подобных, один, некий, какой-то среди прочих"

Примеры:

I have got a dog. (у меня есть собака (а не кошка или, скажем, попугай), некая, первый раз упоминаемая мною собака, одна из прочих собак, собак на свете много, и это одна из них)
He is a doctor. (он врач, а не, скажем, инженер, один среди прочих врачей, некий врач, - дальше ряд продолжите сами).

Ещё примеры: Germany is a country. Moscow is a city.

Перед существительным может появиться прилагательное, которое сузит множество, к которому относится существительное, но смысл останется тем же.


Пример: Elen is a clever girl. (умных девушек, конечно же, меньше, чем девушек вообще)

2. Второе значение неопределенного артикля -
любой, неважно какой из данного множества, класса себе подобных

Пример: A kid should be able to read and write. (означает, что любой, какого ни возьми, неважно какой ребенок должен уметь читать и писать).

Теперь объединим оба значения артикля в одном предложении:

A dog is an animal. (любая, неважно какая, какую ни возьми собака - это лишь одно из более широкого множества животных).

A hammer is a tool. (любой, неважно какой, какой ни возьми молоток - это лишь один из более широкого класса инструментов).

Теперь посмотрим, что произойдет с нашими артиклями, если мы изменим число с единственного на множественное в предложениях:

• С первым значением артикля:

I have got a dog. - I have got a few/some dogs.

Marcus has eaten an apple - Marcus has eaten a few/some apples.

Как видно из приведенных примеров, при изменении единственного числа на множественное с первым значением неопределенного артикля (некий, какой-то, один из ему подобных), появляется количественное наречие, которое изменяет количество, но не изменяет фактически смысл - вместо "одного, какого-то, одного из ему подобных", говорится о некотором количестве "каких-то, неких, из множества им подобных").

• Со вторым значением артикля:

Kids should be able to read and write.

A cat has got four paws, whiskers, and a tail. - Cats have got four paws, whiskers, and a tail.

В этом случае, при изменении единственного числа существительного на множественное (в значении любой, неважно какой из данного множества, класса себе подобных), артикль исчезает, не оставляя взамен себя ничего. Это так называемый "нулевой артикль", и смысл при этом опять-таки почти не изменяется. Теперь, вместо "любого, неважно какого представителя из данного множества, класса", мы говорим обо всех существительных из этого класса или множества, придавая высказыванию более глобальный, всеобъемлющий смысл.

В ЗАКЛЮЧЕНИЕ ..

Теперь, опираясь на два указанных выше значения неопределенного артикля, не составит никакого труда перейти к обсуждению определенного артикля, но это уже совсем другая история...