Лялька крутилась у зеркала, примеряя на себя мамины помады. Было смешно смотреть на неё со стороны, когда она вот так изо всех сил старалась быть взрослой.

- Посмотри, Гришечкин, какой я красивой стала. Любая принцесса в обморок от зависти грохнется! - привлекала она внимание друга.

Но Гришке было не до помад и не до принцесс. У него было дело поважней этого, да только ни Лялька, ни Кнопка, ни кто другой всей важности важного дела не поймут.

Впрочем, это ему только казалось.

- Гриш, а что это ты на себя надел? - спросила Лялька, увидев на нём подозрительный головной убор. Не шляпка и не берет, что же это такое?

- Я?.. А, это... вот... это штука такая... - замялся смущённый Гришка.

- Новый колпак клоунский?

- Нет, Лялька, ну ты что! Никакой он не клоунский. А совсем даже дедморозовский! - Гришкина улыбка осветила комнату.

- Ой... Гришка... А что, у нас разве скоро новый год?

- Конечно новый год! И не скоро, а прямо сейчас.

- Нет, Гришечка, ты что-то путаешь... - Лялька напрягла всё своё клоунское воображение: - Новый год это когда зима, и подарки, и Дед Мороз со Снегурочкой...

- Ну вот, ты сама сказала, что Дед Мороз бывает как раз на новый год. Значит, я и есть Дед Мороз.

- Гриша, - засомневалась Лялька, - Ты какой-то ненастоящий Дед Мороз...

- Как так? Вон, и колпак у меня есть, и борода... - в срочном порядке из комода появилась старая облезлая мочалка, - А шубу я в прихожей оставил, потому что в верхней одежде в комнату нельзя!

Лялька недоверчиво оглядывала Гришку со всех сторон, пытаясь придумать, как поймать его на обмане. Наконец, ей пришла в голову замечательная идея.

- Слушай, - вкрадчиво пропела она, - Если ты Дед Мороз, то ведь, кажется, подарки должен дарить. Так где же они?

Она забегала по комнатам, прижимая ручки к губам, как рупор:

- Подарки! Подарочки-и-и, ау-у-у!

Гришка не растерялся, и нашарив в кармане конфету, протянул её Ляльке:

- Вот, это Гришке, передавай ему, когда вернётся.

Ляльку такой поворот событий немного расстроил.

- Неправильный Дед Мороз, жадный, прямо как Гришка!..

Выскочила в прихожую и присела там на банкетке у двери. Она часто так делала, когда обижалась.

Гришка немного подождал, попытался поиграть один, в надежде, что Лялька вернётся, но скоро ждать её ему наскучило - и он осторожно выглянул из гостиной в коридор:

- Ляль, а Ляль? Я же пошутил. Возьми конфету, она твоя.

- И обманывать, между прочим, нехорошо. Я ведь даже поверила на минутку, что ты Дед Мороз! - пристыдила Лялька.

- Я не обманывал, а фантазировал. Просто очень-очень новый год хотел...

- Ну ты тогда так бы и сказал: "Лялька, давай в Новый год играть!"

Гришка удивился:

- А ты будешь?!

- Ну конечно!

Она притащила из детской мишуру и надела её на шею. Протанцевала по комнате, как заправская балерина:

- Отгадай, кто я такая?

Гришка почесал в затылке.

- Ну, на бабку-ёжку вроде не похожа, и на воспитателницу Элеонору Сергеевну тоже...

- Снегурочка я! Тоже понарошку. И я хочу подарить тебе на новый год... конфету!

Конфета была волшебной и не хотела, чтобы её съели раньше времени, она любила, чтобы её вместо этого клоуны почаще дарили друг другу.

О том, что настоящий новый год ещё не скоро, Гришка и Лялька напрочь забыли.

И когда Гришка принёс откуда-то маленькую блестящую ёлочку, Лялька уверилась в том, что он всё-таки настоящий волшебник, хоть и не Дед Мороз - и побежала приглашать гостей. До двенадцати оставалось ровно пять минут.