|
| |
ПОЛЕВОЙ ЦВЕТОК
Глава 1
О том, что она красивая, Лиза знала не только от зеркала. Подруги нередко напоминали ей об этом. "Везет тебе, Лизка! - говорили они. - С такой внешностью никогда одна не будешь. А главное - сама сможешь выбирать..." Девушку раздражали эти разговоры и она резко обрывала подруг: "Дурочки! На себя посмотрите: вы не хуже!" Но, прибегая домой, сразу шла в свою комнату и садилась у зеркала, как бы желая найти подтверждение тому, о чем ей только что сказали. На нее смотрела черноволосая кудрявая девчонка с веселыми темно-карими глазами. Левую щечку украшала маленькая родинка. "Тоже мне, нашли Василису-прекрасную!" - нахмурив длинные черные брови, проворчала Лиза. И, хлопнув себя по пухлым щечкам, крикнула на весь дом: - Мам, а я, правда, красивая? Раздались шаги, и в дверях появилась миловидная женщина средних лет. Немного полноватая, но еще не потерявшая привлекательность. Черный волнистый волос, уже подернутый сединой, выбился из-под косынки. Поправляя непослушные пряди, мать удивленно смотрела на дочь: - А где у нас ремень? Нет, вы только поглядите на эту несносную девчонку! Лето, дел полно, а она - у зеркала! - женщина, всплеснув руками, присела на кровать. - Лиза, ты не маленькая: уже, слава Богу, шестнадцать лет! Я ведь надеюсь на тебя... Опять хочешь всё взвалить на Марину? - Да, Маринке хорошо: она в городе. А мне тут одной и огород поли, и поливай... - Лиза капризно надула губки. - Нашли бесплатную рабсилу! - Запричитала! Иди-ка лучше дополи картошку, - улыбнувшись, произнесла мать. - Интересно, чем же это лучше? - хмыкнула дочь. - Лиза! - мать грозно взглянула на девушку. - Ты прекрасно знаешь, зачем выращиваем столько картошки! Тебе вон надо новое пальто покупать. Старое уже мало совсем стало... Дочь взглянула на мать. Женщина, задумавшись, грустно смотрела на фотографию, висевшую в рамке на стене. Высокий мужчина с красиво зачесанными назад волосами и с широкой открытой улыбкой смотрел с портрета. Лиза не была похожа на отца. Она - копия матери. Зато веселой и общительной удалась в него. А старшая сестра, внешне очень похожая на отца, характером вышла в мать: такая же серьезная, несколько замкнутая и даже расчетливая. Марина отца хорошо помнила: ей было десять лет, когда он умер, а Лизе - шесть. Она рассказывала младшей сестре, что родители считались самой красивой парой в Красной Речке. В селе многие им завидовали. Да только недолгим оказалось это счастье: сердечный приступ, внезапно настигший отца прямо на работе, все оборвал. А еще Марина говорила, что когда папы не стало, его старшая сестра гневно бросила матери в лицо: "Эх, ты! Не уберегла!" С тех пор у мамы с золовкой Дарьей стали отношения напряженными. Не изменились они даже после того, как бабушка призналась, что у отца были какие-то врожденные отклонения, связанные с сердцем, но никто не придал этому значения. Он никогда не жаловался и даже отслужил в армии. Потом работал в хозяйстве механиком... Лиза тихонько отошла от зеркала и встала у раскрытого окна. В палисаднике над цветами жужжали пчелы. Вдали на холмах, у самой кромки леса, паслись несколько лошадей, а чуть пониже щипали травку овцы и козы. Лизе захотелось пойти в лес, побродить в березовой роще. А еще лучше оказаться бы сейчас на тех холмах, где беспечно пасутся животные, и поиграть с козлятами. - Лиза! Ты меня слышишь? - мать подошла к дочери. - Где ты витаешь? Который раз к тебе обращаюсь... - Да прополю я эту несчастную картошку! - резко ответила Лиза. И вдруг спросила. - Мам, а почему ты больше не вышла замуж? Тетя Даша говорила, что у тебя была возможность. Мать вскинула брови и, побледнев, прервала дочь: - Кажется, у тебя слишком затянулся переходный возраст. В отличие от тебя Марина мне не дерзит. Сказав это, мать быстро вышла из комнаты. Лиза недоуменно пожала плечами: что она сказала такого, что мать рассердилась? Лизе не нравилось, когда старшую сестру приводили в качестве примера для подражания. Подумаешь, идеал: стройная, высокая, рассудительная, а в глазах - лед... Девушка вздохнула и, надев косынку, вышла во двор. Мимо нее важно прошел петух, но, увидев открытую калитку, ведущую в сад, поспешил туда. Лиза заметила, как по садовой дорожке шла мать в сторону дома старшей сестры отца. В свое время дома построили на разных улицах, но разделял их только сад. Отец очень хотел, чтобы его мать и сестра жили рядом. А теперь, когда отца нет, этой тропкой пользовались редко. - Даш, ты дома? - мать прошла в комнату, в которой никого не оказалось, и только слышно было, как тикали "ходики". Рядом с обеденным столом, у окна, стояла кровать, аккуратно заправленная клетчатым пледом. В стороне, у другого окна, недалеко от газовой плиты стоял ящик с цыплятами. Женщина подошла к птенцам: желтые комочки жались друг к другу, пытаясь согреться. Она улыбнулась этим нежным существам и хотела уже наклониться пониже, чтобы взять цыпленка в руки, но вздрогнула от раздавшегося за спиной резкого голоса: - Ругаться пришла или просто поговорить? В комнате стояла высокая статная женщина. Только седой волос и морщины на лице выдавали ее немолодой возраст. Она строго и холодно смотрела на сноху. - Ох, Даш, испугала! - мать приложила руку к сердцу. - В палисаднике вожусь, слышу, дверь скрипнула. Но Дружок не залаял, знать, свои пришли, - не обращая внимания на слова снохи, сказала Дарья. - Я, Даш, поговорить с тобой хотела, а вернее, попросить... - в нерешительности начала мать. - Да не мямли ты, говори прямо! - резко ответила золовка, снимая фартук. - Чаю будешь? Она подошла к электрическому самовару, стоявшему на столе, и прикоснулась к нему руками. - Знаешь, для тех, кто живет один, самовар - спасение. Я вот сяду напротив него, а в нем какое-никакое, а отражение человека... Все не одна я чай пью... Ты что-то хотела сказать? Женщины сели за стол. Дарья поставила большие бокалы, подложила в сухарницу бубликов и пряников. - Не зря у тебя Лизка любит бывать: всегда есть что-нибудь вкусненькое, - улыбнулась сноха. - Не слишком часто и заходит, - нахмурив брови, проговорила Дарья. - Даш, на меня не греши: я им не запрещаю бывать у тебя. Они уже выросли... - Да-а, особенно Маринка. Посмотрит, Тань, ну вылитый прокурор: так и хочется ей в чем-нибудь признаться... - Ты не сердись на Марину: она рано повзрослела, - оправдывала мать старшую дочь. - А Лизка, Даш, совсем от рук отбивается... И, знаешь, пальто ей мало стало: придется новое покупать. - Не суетись! Нужны будут деньги - дам... - Да не в них дело! Не о том я... - Татьяна нервно теребила в руках бублик. - Понимаешь, Лизка сегодня спросила, почему я замуж не вышла?.. Даш, что ты ей рассказывала? - Ничего такого, чтобы подорвало твой незыблемый авторитет, - усмехнулась золовка. - Так что не волнуйся: про твой роман с тем инженером она не знает. Татьяна вспыхнула. На эту тему ей особенно было тяжело говорить с сестрой своего умершего мужа. - Побойся Бога! Какой роман?! - Тань, а помнишь, как он наши дома перепутал? - вдруг сказала Дарья. - Мамы тогда уже не стало, и я только начала привыкать одна ночевать. А тут слышу - шорох под окном. Испугалась ужасно! А он интеллигентный: в дверь ломиться не стал, решил в окно постучать. Хорошо, луна ярко светила, узнала его. - Как же ты его узнала? - улыбнулась Татьяна. - Так на всю Красную Речку у нас тогда только трое и ходили в шляпах: дед Матвей Морозов, Игнат Терентьев да твой Кирилл Андреевич. Ну, как ты понимаешь, если из них кто ко мне и решился бы прийти, то дед Матвей и то днем! Женщины громко расхохотались. - Не смогла я, Даш, выйти замуж за Кирилла Андреевича, хоть и уговаривал он целых два года, - призналась Татьяна. - После Николая, думала, вообще ни на кого не гляну... Хотела, что греха таить, ради девчонок своих согласиться, да, понимаешь, душа к нему не лежала. Нет, лучше, чем с Николаем, мне бы уже не было ни с кем... Татьяна, говоря это, смотрела в окно. Березка нежно шелестела листвой. Всякий раз, бывая у золовки, смотрела она на это дерево, посаженное Николаем. Непрошеная слеза скатилась со щеки. От печальных мыслей ее отвлек тяжелый вздох Дарьи. Та тоже украдкой от снохи смахнула с ресниц слезы. - Да-а, Татьяна, так и уехал твой инженер ни с чем. А то бы была сейчас городская... - Дарья улыбнулась. - Кстати, бабе Мане, у которой квартировал, как-то письмо прислал: про тебя расспрашивал. Ведь он больше не женился. - Ты уж из него несчастного не делай, - возразила сноха. - Вспомни, он у нас-то оказался тогда только потому, что развелся с женой. У него сын старше моей Марины... - А за Лизку не переживай. Возраст у нее сейчас такой... В общем-то девчонка растет неплохая. Только ранимая и слишком добрая... Еще чаю? - Нет, спасибо! Да и пора мне, - Татьяна встала. - Хочу отчетом позаниматься: работу на дом взяла. - Высохнешь в своей бухгалтерии среди цифр! - беззлобно пошутила Дарья. - Ты видишь, мне это не грозит! - хлопнув себя по полным бокам, отшутилась сноха. - Даш... Вроде мы с тобой не уродины, а счастье обеих обошло... - Ты это брось! - Дарья тоже встала и, нахмурясь, посмотрела на Татьяну. - У тебя две дочки - уже великое счастье! Это у меня с самого начала как не заладилось и пошло! А потом махнула на все рукой и решила одна жить. Тебе легче: ты хоть знаешь, что это такое, когда о тебе заботятся. За Николаем тринадцать лет, как за каменной стеной, прожила... Нет, не зря мне мама говорила: "Счастье, дочка, видно, по наследству передается. А мне тебе и оставить нечего: сама без него прожила". Папаша-то наш легкой жизни тогда уехал искать. До сих пор не знаю, жив ли? - Пойду я, Даш. Приходи к нам, - улыбнулась Татьяна. - И ты заходи! - как можно мягче произнесла Дарья. - А что грубой бываю, так уж привыкнуть пора! Откуда нежности взяться? Одна я. Веришь, цыплята такие беззащитные, а я на них утром как рявкну: "Проснулись, паршивцы!" Они, бедные, в угол ящика забьются, притихнут... Не понимают, что это я любя. Кот и тот еле привык к моим выпадам. А сейчас, если я на него ору, он, негодник, в ответ. Вот так "поговорим", а потом у телевизора садимся и дремлем... Так что, Таня, цени, что есть у тебя твои девчонки. Даже когда из гнезда разлетятся, все равно будешь знать - не одна ты в этом мире. Лиза дополола картошку и теперь блаженствовала, подставляя загорелые руки и ноги под холодную воду, льющуюся во весь напор из колонки, вокруг которой образовалась во дворе лужа. Солнце клонилось к горизонту, на село медленно опускался тихий летний вечер. Лизе нравилась Красная Речка, особенно в лунные ночи. В безоблачность из-за леса величаво выплывала огромная луна. Даже звезд не было видно: так ярко она освещала все вокруг. В такие минуты Лизу охватывало волнение. Ей хотелось с кем-то бродить бесцельно по улицам, но не с подругами, и говорить о чем угодно или просто идти молча... Мысленно она даже представляла себе этого человека. Но никому об этом не говорила, боялась, засмеют. Ведь ей ли испытывать нехватку в провожатых? Но в том-то и дело: пока лишь влюблялись в нее, самой же Лизе никто не нравился. - Ты что решила заболеть?! - спросила мать, выключая воду. - Наказание какое-то, а не ребенок! Посмотри на себя: вся вымокла! Быстро в дом! Девушка нехотя пошла в мокрых шлепанцах домой. На крыльце разулась и, насухо вытерев ноги, зашла в комнату. Котенок, лежавший у нее на кровати, увидел Лизу в таком виде и не сразу признал в ней свою любимую хозяйку. Он вскочил, шерсть на нем взъерошилась. Котенок отчаянно зашипел. Лиза расхохоталась: "Мурзик! Не пугайся, это я!" Девушка переоделась и пошла на кухню. Мать накрывала на стол. Она, задумавшись, сосредоточенно резала овощи для салата. - Мам, как там тетя Даша? - осторожно спросила Лиза, выуживая из-под ножа дольку огурца. Та сердито посмотрела на дочь: - Вроде недалеко живем. Сходи, узнай! И не хватай куски: сейчас ужинать будем! Лиза удивленно взглянула на мать. Ей всегда казалось, что той не нравится, когда дочери ходят к тете. "Интересно, о чем они там говорили, что мать как будто подменили? Даже не стала меня ругать за расплесканную воду во дворе..." - думала Лиза, а вслух произнесла: - Да, обязательно схожу к тете Даше. Может, ей помощь какая нужна? - Знаешь, доченька, - вдруг ласково заговорила мать, - иногда с человеком, особенно одиноким, достаточно просто поговорить или выслушать - уже большое дело. А Дарью навещай почаще. Она хоть и суровая, но добрая... После ужина мать пошла справиться по хозяйству. Лиза слышала, как она загремела ведрами. Вдруг калитка резко открылась и во двор влетела Ленка Чернова, подруга Лизы. - Здрасти, Татьяна Павловна! Лиза дома? - звонко зазвенел ее голос во дворе Ивлиевых. - Вот шалая! Проходи - у себя она, - ответила Лизина мать, поднимая ведро, которое выпало у нее из рук от неожиданного и шумного появления Ленки. Чернова влетела в Лизину комнату. Белокурые волосы были собраны в "конский" хвостик. Веселенькое ситцевое платьице аккуратно сидело на ее хрупкой девичьей фигурке. Если б ей хватило усидчивости, то она по своим внешним данным смело могла претендовать на звание самой благодетели. Но в ее озорных глазах так и искрились смешинки. - Привет, подруга! - Привет, ураган! Тихо ты! Всю комнату разнесешь, - сказала Лиза, едва успев схватить со стула приготовленное на выход платье. Ленка упала на стул. - Уф! Устала! Я знаешь, кого сейчас видела? - Ну? - Лиза нахмурилась. Опять подруга будет рассказывать, какие несчастные Генка Фролов и Сережка Игнаткин. И девушка не ошиблась. - Фролова с Игнаткиным видела. Шли в клуб. Оба грустные. Когда Сережка спрашивал про тебя, Генка тяжело вздохнул, - Чернова сложила ладони "лодочкой" и закатила глаза вверх. Потом рассмеялась. - Нет, бывает же такое: сразу два одноклассника влюблены в тебя! Лиз, определись, не мучай их! Год ведь за тобой ходят, как заколдованные. Даже внимания не обращают, что над ними уже смеются все. - А я-то тут при чем?! - возмутилась Лиза. - Ты знаешь, мне они безразличны и повода им не давала, чтобы они, как привязанные, плелись за мной каждый вечер. Надоели! Девчонок столько, а они пристали... - Да, легко рассуждать, когда знаешь, что красива и за тобой выбор. Да, Лиз? - Ленка усмехнулась. Лиза поймала взгляд подруги и заметила в нем зависть. Ей стало не по себе. Меньше всего Ивлиевой хотелось, чтобы между нею и Черновой пробежала черная кошка. Они дружили с малых лет, и всегда им было интересно вдвоем. Их дружбе даже завидовали другие девчонки. Поэтому сейчас Лиза испуганно спросила: - Ты что, Лен? - А, ничего! - Чернова беспечно махнула рукой. - Собралась? Пойдем, не будем томить наших воздыхателей. В ее глазах снова заискрились смешинки. Солнце уже село, и с сумерками пришла приятная прохлада. Кое-где на лавочках у своих домов сидели пенсионеры: после жаркого дня дышали свежим воздухом. Сидел на своей лавочке и Лизин сосед - дед Матвей Морозов. Он покуривал папиросу и поглаживал свои больные ноги, которые даже летом были в валенках. Увидев девчат, приободрился: - Лиза, Ленка, а меня с собой в клуб возьмете? Эх, потанцевал бы там на славу! И только с вами, как с самыми красивыми девчонками во всей Красной Речке! Чернова весело расхохоталась: комплимент деда ей понравился. А Лиза шепнула подруге: - Заметила, каждый вечер он нас провожает одной и той же шуткой? - А мне нравится! - смеялась Ленка. В клубе уже собралась молодежь. Подруги нашли своих одноклассниц и стали оживленно обсуждать девушек постарше. Последние, не обращая внимания на школьниц, весело смеялись в кругу взрослых парней. "Пойдем, сядем!" - предложила Лиза Ленке. Они устроились в деревянных креслах, стоявших вдоль стены. Напротив них стояли еще два кресла. "Это чтоб было удобно разговаривать", - прокомментировала Чернова. "А я думала, мы сюда танцевать пришли", - рассмеялась Лиза. Игнаткин и Фролов, заметив, что Лиза сидит, решили присоединиться к однокласснице. Ленка еле сдерживала смех, когда увидела, как переборов свою робость, шли к ним Сережка и Генка. "Сейчас будет аттракцион века!" - шепнула она на ухо Лизе. И, действительно, юношам не удалось сесть около девушек, не обратив на себя внимание присутствующих. А все потому, что и тому, и другому хотелось занять место непременно напротив Лизы. Сережка с Генкой зашли с разных сторон и одновременно плюхнулись в одно кресло, которое для двоих было явно маловато. Смотрелось это комично, и в зале раздался дружный смех. Сережка покраснел и сердито зашипел на Генку: "Пересядь!" и указал место напротив Черновой. "Как они мне оба надоели!" - подумала Лиза. Неловкую ситуацию разрядил молодой директор клуба. Веселый, улыбчивый Илья Спирин, поправив волнистые волосы цвета соломы, задорно объявил: "Вальс! И танцуют, между прочим, все!" Погрозил он пальцем кучке парней, стоявших недалеко от сцены. Девчата хмыкнули: еще ни разу Илье не удавалось заставить танцевать больше половины парней. Луна была уже высоко, когда закончились танцы. Из клуба шумной толпой высыпала молодежь. Стали расходиться кто куда. И через несколько минут в одной стороне села слышался громкий смех, в другой - песня. Сережка Игнаткин отправил Генку Фролова провожать Ленку Чернову, а сам пошел с Лизой. Одно радовало Ивлиеву, что подругу провожает Генка. Она видела, хоть Ленка в том и не признавалась, что одноклассник ей очень нравится. Высокий, худой, но с добрыми глазами Фролов отличался от своего друга. Игнаткин ростом не вышел, зато в плечах широк и для своих лет смотрелся старше. Лиза шла молча. Ей вообще хотелось идти одной, но прогонять Сергея она не стала: опять обидится и будет говорить Ленке, какая Ивлиева зазнайка. - Лиз, может, к речке пойдем? - нарушил тишину Игнаткин. - Утопить меня решил? - пошутила девушка. - Там же неглубоко, ты знаешь, - серьезно ответил юноша. Лиза тоскливо посмотрела на одноклассника. На шутки он не реагировал, что не раз служило поводом для насмешек со стороны его ровесников. - Ладно, давай сходим! - сжалилась Ивлиева. Далеко идти не надо было: речка протекала почти в середине села. Здесь большое раздолье только для уток и гусей, которые ходили сюда с самого раннего утра, как на работу. Лизе тут нравилась ива, что росла прямо у воды. Но в основном на протяжении всей длины речки по обоим берегам тянулись ветлы. - Пойдем к иве, - попросила Лиза. - Давай! Там теперь можно посидеть: мы с пацанами большое бревно притащили. - Сергей, посмотри, луна купается в речке! - воскликнула Лиза. - А правда, ночью наша речка кажется такой величественной! - Какое там величие? Длинная лужа... - начал было Сергей, но осекся, заметив недовольный Лизин взгляд. Они помолчали. Девушка взяла камушек и кинула его в воду, стараясь попасть в отражение луны. Вода зарябила, и ночное светило закачалось на волнах. - Лиза! - Сергей осторожно взял ее за руку и тихо произнес. - Давай с тобой дружить! - Да мы и так дружим! - беспечно ответила девушка. - Нет, я хочу по-настоящему, - признался, наконец, Игнаткин. - Ты мне давно нравишься... - Не обижайся, Сергей, но... - Тебе нравится Генка? - ревностно спросил он. - Нет... Если честно, вы мне оба безразличны. Лиза испытала облегчение, сказав это. Сергей молчал. Он отпустил ее руку, подошел к бревну, сел и, наклонив голову, задумался. - Сергей! - тихо окликнула Лиза одноклассника. Он поднял голову и, прямо глядя на девушку, упрямо произнес: - А ты мне все равно нравишься! - Извини, - мягко попросила Лиза и присела рядом с юношей на бревно. Они снова замолчали... Глава 2 В субботу село взбудоражила новость: приехал молодой агроном. Однако через час сельские девчата были уже разочарованы, когда узнали, что Андрей Алябьев прибыл не один, а с женой и маленькой дочкой. Молодую семью председатель колхоза поселил в пустующий домик, как раз напротив дома Ивлиевых. Лиза с любопытством наблюдала за переездом Алябьевых. - Мам, они уже и пеленки развесили сушить! - кричала девушка, стоя в зале у окна. - Лиза, ты бы еще погромче говорила, - ворчала Татьяна Павловна. - Пойду отнесу новым соседям пирожков, пока горячие, а ты приберись в доме: суббота ведь! Этот день недели Лизе нравился. Она от него все время ждала какого-то чуда. И если ничего особенного не происходило - не сильно расстраивалась: ведь впереди еще столько суббот!.. А нынешняя была отмечена переездом агронома с семьей - тоже событие. Вечером приехала Марина. Она заканчивала через год институт, но уже сейчас подрабатывала на одном предприятии. Когда проходила там практику, очень понравилось руководству, как девушка выполняет свои обязанности. И ей после учебы обещали место бухгалтера. Мать была довольна дочерью: способная, серьезная девушка, за нее можно уже не волноваться. Радовало Татьяну Павловну и то, что Марина будет жить в городе, а значит, приглядит и за Лизой, когда той придет время учиться дальше. - Марин, а у нас новые соседи! - услышала старшая сестра новость, не успев переступить порог дома. - Молодой агроном... - Красивый? - деловито спросила Марина. - Женатый! - развела руками Лиза. - Не продолжай - уже не интересно, - девушка подошла к Лизе и взъерошила ей волосы. - Как дела? Надеюсь, маму слушалась? Татьяна Павловна вышла из кухни, вытирая руки о полотенце. - Слушалась-слушалась. Здравствуй, Марина! - сказала мать, подставляя щеку для поцелуя. - Мам, я кое-что купила. Вчера дали зарплату. Лиза, отнеси сумку на кухню. - Доченька, зачем тратилась? - умиленно произнесла Татьяна Павловна и с нежностью посмотрела на старшую дочь. Лизу это задело. Она с вызовом произнесла: - Марин, а ты не устала быть идеальной? - Лиза! - мать сердито взглянула на дочь. - Мамочка, не обращай внимания! Это у нее возрастное, - холодно улыбнувшись, сказала старшая сестра. Когда сестры остались наедине, в своей комнате, Марина заметила: - Послушай, если тебе нравится ко мне цепляться - ради Бога! Только давай не при маме, а? Зачем лишний раз заставляешь ее нервничать? А мне, как ты знаешь, от твоих "уколов"... - Знаю! - буркнула Лиза. - Между прочим, тетя Даша с мамой окончательно помирилась. Марина перестала расстегивать кофточку, строго посмотрела на Лизу: - Вот как?! Тебе-то откуда известно? Как Лизе хотелось ответить - "от верблюда", но она сдержалась: пугала возможная нотация от Марины. Поэтому, пожав плечами, беспечно прощебетала: - Вчера мама ходила туда и долго не возвращалась. А тебе известно, что больше пяти минут они раньше не разговаривали, и мама потом мне сказала, чтоб мы почаще навещали тетю Дашу... - Интересно! - Марина удивленно качнула головой. - Да ладно тебе, Марин! Сколько лет прошло! - и резко сменив тему, Лиза сказала. - А про тебя Димка спрашивал! Марина поморщилась. Меньше всего ей сейчас хотелось говорить о своем бывшем однокласснике. - Что же его интересовало? - равнодушно спросила сестра. - То же, что и неделю назад: когда приедешь, - лукаво улыбаясь, ответила Лиза. Младшая сестра знала, что раньше Димка нравился Марине. Но теперь она решила остаться в городе. А Димка был сильно привязан к селу и дальше поля никуда не хотел уезжать. Парень гордился тем, что он механизатор. Однажды Марина попыталась его переубедить и заставить пойти учиться в институт. На это Дима невозмутимо ответил: "А меня вполне устроит, если диплом будет только у жены". Марина, усмехнувшись, пожала тогда плечами: "Как хочешь!" И с тех пор стала реже приезжать домой на выходные. Надеялась, что Дима все поймет и больше не станет строить планы на их совместную жизнь. Однако, видимо, неприятного для обоих разговора все же не избежать. - Ты бы как-то определилась с Димой, - сказала дочери мать, когда Лиза убежала к Ленке Черновой. - Три года за тобой ходит... - Мам, я не хочу идти за него замуж. Понимаешь, он мне не интересен. Я даже не знаю, о чем с ним говорить? - Ты не слишком завышаешь планку? - нахмурилась Татьяна Павловна. - Марина, он ведь так тебя любит! Жила бы с ним, как за каменной стеной... - Не хочу скрывать от тебя, мама. На предприятии я познакомилась с очень интересным человеком. Он главный инженер. Даже если Юра не предложит мне выйти за него замуж, я все равно хочу быть рядом с ним. Татьяна Павловна ошеломленно смотрела на дочь. - Он... Он женат? - наконец выговорила мать. Марина опустила глаза и кивнула. - Ты - красивая, молодая! - мать отчаянно сжимала пальцы рук. - Зачем тебе это? - Мама, мне скоро исполнится 21 год. Позволь мне самой решать, как лучше поступить. - Да почему ты думаешь, что это лучше?! - возмутилась Татьяна Павловна. - Ты отвечаешь, как Лизка, - улыбнулась Марина. Мать смахнула с ресниц слезы. Потом, тяжело вздохнув, призналась: - Будь жив ваш отец, наверное, все по-другому сложилось бы. А что я одна? - Не говори так, мама! - серьезно сказала Марина. - Ты для нас столько делаешь, что мы с Лизкой не чувствуем отсутствия папы. - Иди открой! Кто-то в дверь стучит, - сказала мать. - Наверное, Дима. Не мучай парня: объясни ему все... Пусть устраивает свою судьбу с другой. Вон, говорят, Оля Миронова влюблена в него... ...Лиза хохотала над очередной шуткой Ленки Черновой, когда дверь в клуб открылась и вошел Дима Зайцев. Он был бледным и измененным в лице. "Что это с ним?" - шепнула Ленка Лизе на ухо. "Кажется, я догадываюсь "что", - подумала Лиза, но вслух ничего не сказала. Дима пригласил Ивлиеву-младшую на танец. Лиза видела, что парню плохо и он не знает, куда себя деть. Даже танцевать решился, хотя не любил все эти, как он говорил, кривляния. Лиза молчала. Дима сам нарушил молчание: - Все, Лиз, не быть нам родственниками, - пробасил он. - Маринка ваша прогнала меня. Лиза чувствовала запах спиртного, исходившего от несостоявшегося жениха. - А на прощание вы выпили, что ли? - не без ехидства спросила девушка. Зайцев сердито глянул на Ивлиеву. - А что мне оставалось делать? Идти топиться? Так негде. Да и ни к чему это. Оказывается, не любит меня твоя сестра. Знаешь, Лизка, красивые вы с ней, вот и крутите нами. Делаете всех несчастными. - Ты что обобщаешь? - возмутилась Лиза. - Неправда, скажешь? А посмотри на Игнаткина с Фроловым: просверлили тебя взглядом. Страдают! Эх, вы! Раз красавицы, значит, вам принца подавай. А простой механизатор для вас не годится... - Глупости говоришь! - Лиза нахмурилась. - При чем тут это? - Для твоей сестры оказалось "при чем", - усмехнулся Дима. - А, ладно! Лизк, кто там из поэтов-то написал: "Так дай вам Бог любимой быть другим?.." - Пушкин это сказал, Дима, - иронично ответила Лиза. Зайцев сердито покосился на девушку: - Начитанные слишком! Забили себе голову ерундой всякой... А поэт тоже несчастный был, наверняка, от отчаянья так сказал. Вызвать бы Маринкиного ухажера на дуэль... и поговорить с ним по душам. - Ты что плетешь? - рассмеялась Лиза. - На дуэли стреляются. - А вот это глупость - убивать друг друга! Ведь все равно ничего не изменить. Как не любила она, так и не будет любить, - философски заметил Дима. Ленка с нетерпением поджидала Лизу. Не успела подруга к ней подойти, она тут же затараторила: - О чем это ты с Димкой так увлеченно разговаривали? Наверное, и музыку не слышали? - Да особенно ни о чем, - ушла от прямого ответа Лиза. - Так, о жизни, о поэзии... На следующий день, пока Лиза с Мариной спали, мать, выгнав корову в стадо, отправилась по садовой дорожке к золовке. Дарья хоть и пенсионерка, но встает по привычке рано: проработав всю жизнь свинаркой, она так и не научилась отдыхать. Поэтому Татьяна Павловна не боялась нарушить покой своей родственницы. Солнце только взошло и его лучи робко касались листочков плодовых деревьев. Птицы оживленно щебетали, весело порхая с ветки на ветку. На высокой старой груше затрещала сорока. "Опять прилетела!" - с досадой подумала Татьяна Павловна. Женщина боялась, что неугомонная птица снова начнет таскать цыплят. Дверь у Дарьи уже была открыта. И сама хозяйка сидела у самовара и пила чай. Увидев сноху, удивилась: - Ба! Ранние гости! А мы тут как раз разговариваем и про вас вспомнили, - сказала Дарья, приглашая жестом руки Ивлиеву к столу. - С кем ты разговаривала? - озираясь по сторонам и никого не находя, настороженно спросила сноха. - Да с самоваром же! - расхохоталась Дарья. - Шутки твои... - Татьяна Павловна покачала головой. - Даш, а там опять сорока прилетела. Золовка пристально посмотрела на сноху. Она поняла, что Ивлиева пришла с чем-то серьезным, но говорить не решается. - Ты пришла в такую рань сказать мне о сороке? Вот это забота, я понимаю! Слушай, давай не крути! Взяла моду: издалека начинать. Что случилось? Опять Лизка? - Нет, Марина, - вздохнула Татьяна Павловна. - Марина?! - брови у Дарьи поползли вверх. - Не хочет она, Даш, за Димку замуж идти... - Фу! Я-то думала! - облегченно вздохнула Дарья. - И что за трагедия? Ей двадцать лет всего, еще успеет нажиться! - Не все так просто... Женатого она полюбила... - Погоди! - Дарья подняла руку, как бы останавливая собеседницу. - Марина тебе честно призналась, что стала любовницей? Татьяна Павловна кивнула. - Да-а, повезло твоим девчонкам с матерью, - тепло улыбнулась Дарья снохе. - Представляешь, если б я в свое время матери об этом сказала? Да она бы меня убила! Когда ее бросил наш отец, хотел на ней жениться один вдовец. Так она ни в какую. "Выдумали тоже - любовь! Дети у меня..." - говорила всем. А когда за мной стал ухаживать председатель, мама сказала, как отрезала: "Не смей семью его разбивать! И чтоб моя дочь была любовницей - не допущу!" Так мы несколько лет, как юнцы, от всех прятались, пока его в другой район не перевели... И говорили мы с мамой в основном о погоде да об урожае. Нет, Тань, твоим девчонкам повезло! - Думаешь, мне от этого легче? - Татьяна Павловна грустно покачала головой. - Может, лучше было, если б Марина утаила от меня все? Не так жгло бы здесь! Сноха показала на сердце. - У тебя две дочери, а ты на спокойную жизнь надеешься? Нет, Таня, теперь не бывать этому! А за Маринку особо не переживай. Девчонка она умная, просто так ничего не делает. Вот увидишь, еще замуж удачно выйдет! - Дай-то Бог! -Татьяна Павловна встала из-за стола. - Ты уж, Даш, не говори никому. - Если только самовару или сороке той все расскажу. Свои мы, что ж почем зря всем трепаться! - строго сказала Дарья. Немного успокоенная разговором с золовкой, Татьяна Павловна пошла домой. Сорока неожиданно застрекотала у нее над головой. Женщина вздрогнула: "Вот окаянная!" Сорока, не обращая внимания на нее, продолжала подергивать хвостиком и "болтать" на своем языке. - Кыш отсюда! - Татьяна Павловна разозлилась на птицу. - Вот повадилась! Женщина звонко хлопнула в ладоши. Сорока тут же вспорхнула с ветки и полетела прочь. - Мам, с утра сорок гоняешь? - у садовой калитки стояла Марина в легком халатике, с заспанным лицом. Девушка сладко зевнула, прикрыв рот рукой. - Замучила эта сорока! Боимся с тетей Дашей, как бы цыплят не перетаскала. - А вы, гляжу, подружились, - Марина посмотрела на мать. - Да что нам делить-то теперь, доченька? Столько лет прошло, - Татьяна Павловна опустила глаза. - Все правильно, мам. Ты не против, если я испеку на завтрак блинчики? - Смеешься?! Когда я против, чтоб вы готовили! - улыбнулась мать. - А ты почему рано встала? - Выспалась. Дома всегда спится хорошо. - Это пока у тебя своего дома нет. А вот будет свой угол, начнешь ворчать, что у нас не высыпаешься. Марина рассмеялась: - Все ты знаешь, мам. - Опыт, - невозмутимо ответила Татьяна Павловна. Мать решила не нагнетать обстановку и ни в чем не переубеждать Марину. "А вдруг это и есть ее судьба? - думала женщина. - Что ж я вмешиваться стану? Нет, если и ошибется она в своем Юре, то пусть винит тогда только себя". Еще одного Татьяна Павловна опасалась: ее давление на дочь приведет к тому, что Марина не будет впредь откровенна с ней. Поэтому мать окончательно определилась: из двух зол выбирать одно - горькую правду. После завтрака Татьяна Павловна ушла по своим делам. Когда Марина бывала дома, мать могла быть спокойной: все будет в порядке. Лиза снова вертелась у зеркала: - Марин, как ты думаешь: может, мне покороче постричься? - крикнула девушка на весь дом. - Лиза, куда тебе короче: и так в прошлом году косу отрезала! И вообще, ты почему до сих пор не убрала постели? - строго спросила сестра. - Ой, Марин, не заводись! - поморщилась Лиза. - А то ты, как мама... - Никуда не убегай. Скоро приду, и мы займемся стиркой, - сказала Марина все так же строго. - Этим увлекательным занятием обязательно заниматься в выходной? - насупилась младшая сестра. Марина, не обращая внимания на Лизины слова, вышла из комнаты. Девушка хмыкнула: "Интересно, мне нельзя уходить, а сами разбежались! Дискриминация!" Лизе стало любопытно, куда направилась Марина. Девушка выскочила во двор и увидела, как по садовой тропинке, с тарелочкой, прикрытой салфеткой, шла старшая сестра в сторону Дарьиного дома. "Чудеса! Тете Даше блинчики понесла!" - удивилась Лиза. Марина еще не знала, о чем будет говорить с тетей. Ей просто захотелось ее увидеть: не часто они общались. Но одно знала девушка, что ее к ней влекла не жалость к одинокой женщине, а какое-то необъяснимое чувство. Ведь, по сути, после матери Дарья для них с Лизой была самым близким человеком. А, кроме того, Марина кое-что знала о тетиной судьбе. И теперь девушке казалось, что у них есть что-то общее. - Здравствуйте, тетя Даша! - Ба! Марина! Вот это сюрприз! - Дарья вскочила из-за стола. - Как раз вовремя: у меня сейчас второй завтрак, как у этих, у англичан. - Тогда будут кстати и блинчики. Марина поставила тарелочку на стол. Дарья одобрительно качала головой: - Не зря говорят: не дорог обед, а дорог привет. Спасибо, что уважила старую тетку. Женщина усадила племянницу за стол. И пока разливала по бокалам чай, краешком глаза поглядывала на Марину. "Красивая! Вся в нашу породу, - думала довольная тетка. - Но Лиза ей тоже не уступает... Только что-то красивым редко везет..." - Как спали, тетя Даша? - Да по-разному, Мариночка: то на левом боку, то на правом... - Вы неисправимы! - рассмеялась племянница. - А зачем мне исправляться, да и поздно уже. Так что терпите такой, какая я есть. Ну, как живешь? Мать говорила, в городе решила остаться? - Да. В Красной Речке мне работы нет. И, если честно, не нравится в селе, хочу в городе жить. К тому же, и работа уже есть. - Это хорошо, что институт заканчиваешь. А мне вот не довелось поучиться, так свинаркой и проработала. Но кому-то и это надо делать, - Дарья вдруг рассмеялась. - Слышишь, Марин, твоя тетка была свинаркой, а пастуха себе так и не нашла! Марина рассмеялась, вспомнив, что "Свинарка и пастух" был любимым фильмом у тети. Однажды, когда это кино в очередной раз привезли в клуб, никто не пошел. И киномеханик, ругаясь, крутил комедию для одной Дарьи. - Я пойду, тетя Даша, - Марина встала из-за стола. - Хотим с Лизкой стиркой заняться. У мамы отчет - закружилась. - Молодцы! Помогайте матери: она для вас себя не жалеет. И старую тетку не забывайте, навещайте почаще. Мне ведь часа разговора надолго хватает. - Хорошо. Будем приходить, - пообещала племянница. Глава 3 Лизе нравился август. Листья на деревьях, устав от летней жары, начинали желтеть. В саду слышалось, как падали переспелые яблоки. А еще Лиза приходила в восторг от зарниц, что яркими всполохами освещали ночь. И хотя эти зарницы были вдали, каждый раз при новой вспышке девушка испытывала восхищение и страх. В один из таких вечеров Лиза сидела у своего дома на лавочке и наблюдала за ночным небом. Ей совсем не хотелось спать: необъяснимое чувство томило ее. Девушка услышала шаги, приближающиеся к ней. В это время сверкнула зарница, и она увидела Генку Фролова. "Да, тебя я только и ждала!" - с досадой подумала Лиза. Одно ее успокаивало: Генка, в отличие от Сережки Игнаткина, не был навязчив. И с ним даже можно было спокойно пообщаться. - Как чувствовал, что ты не спишь, - начал он, смущаясь. - Вот реши прийти... - Садись! - предложила Лиза. - Сегодня зарницы, и мама не против, чтобы я полуночничала, но только около дома. - Да, лето жарким было, зарницы часто сверкают. Тоже люблю смотреть на них. Хорошо, что в селе фонари не все горят, а то бы не тот эффект был, - со знанием дела заметил Генка. Девушка улыбнулась. От того, что они наедине, одноклассник смущался и старался быть серьезным. - А в городе столько красоты и не увидишь, - сказала Лиза, поддерживая беседу. - За высокими домами не видно, как солнце всходит и заходит. То ли дело у нас: в окно выглянешь - все как на ладони, да, Ген? - Конечно! А еще знаешь, я люблю зиму в нашей Красной Речке. Хочешь, когда выпадет снег, на лыжах сходим в сосновый бор? Там такая красота! Внезапно сверкнула зарница. Лиза и Генка от неожиданности вздрогнули и рассмеялись. Когда снова стало темно, Фролов заговорил: