Аннотация: О русских в Лондоне, о причинах безобразности английских женщин, о том, как надо пересекать границу и многом другом
Записки из Лондона
Алан Гасанов, Андрей Поддерегин
1997, сентябрь
Первое, что поразило нас в Лондоне, еще на пути из Хитроу, - что англичане никогда не исправляют многочисленные объявления "offices to let" на "toilet". Правда, мы обнаружили на улицах небольшие бронированные туалеты, на которых тоже можно было бы исправлять "toilet" на "to let". Это - одна из многочисленных лондонских загадок. Другая лондонская, а может, и английская загадка - женщины. Как известно, рождаемость у англичан очень низкая. Странно, что она у них вообще есть, так как женщины Англии беспросветно страшны. Если вдруг встречаешь симпатичную девушку, то она точно не англичанка. Так было и с нами. Например, Дженифер на стенде британской компании Take 2 оказалась чистокровной американкой испанского происхождения. После нашей встречи название фирмы было изменено на Take Us.
Каждый вечер мы совершаем прогулки по пластиночным и книжным магазинам. Почему-то все эти прогулки заканчиваются в Сохо. Там масса театрализованных представлений. Большинство из них смущают нас (своей стоимостью). В телефонных будках обнаруживается неиссякаемый источник легких знакомств. Иногда в эти будки заходят мамы и их дочки. Сердце в такие моменты щемит и запрыгивает в пятки. Как они в эти будки не только заходят, но и находятся в них - непонятно.
Еще одна лондонская загадка - спиртное. Всё, включая пиво, продается до 23 часов. Постарайтесь к нашему приезду найти этому объяснение.
Англичане очень вежливы, за исключением велосипедистов, несколько раз обложивших нас матом. Кстати, англичан в Лондоне не так уж много. По ночам на улицы высыпают негры и, громко галдя, пожирают нечеловеческое количество гамбургеров и кебабов, заваливая улицы мусором. На нашей улице Sheperd`s Bush расположены английские, французские, испанские, индийские, китайские и турецкие кафе. В последнем мы познакомились со знаменитым у себя на родине музыкантом Улусом, который, нажаривая шашлыки, пел нам свои песни. Очень мягкая музыка! Привезем кассету. К слову о мягком. В лавочке с продавцами-растаманами купили пивную банку "Skol" с секретом. Пива в ней нет. Но, пока не откроешь, кажется, что есть. С такой банкой очень легко пересекать границы, в том числе недозволенного. Сидя на лавочке напротив Парламента обнаружил, что дно моего рюкзака усыпано приличным слоем травы. В довесок к острому приступу радости и кайфа пришло понимание, что двойное дно для пересечения границ недозволенного - лишняя сущность; нужно просто стереть из сознания мысль о том, что переступаешь границу, или (что сложнее) забыть о том, ЧТО ты везешь.
По случаю смерти принцессы Дианы в городе дикий трафик. Кэбы, в отличие от кебабов, не поймаешь, а если и поймаешь, не обрадуешься - будешь сидеть в пробке. Вся ограда Гайд-парка (с километр) сплошь уложена и утыкана цветами. Тоже самое - супермаркет Harrod`s и большинство других общественных мест Лондона. В 2 часа ночи бледные английские девушки приезжают на ночных автобусах к Гайд-парку жечь свечи. Любовь к Диане поистине всенародна и международна. На всех лавочках её портреты и надписи типа "Diana, your sons fly home". Это означает, что лавочка не работает.
Поразило поведение английской молодежи в барах. Весь вечер они пьют пиво без закуски, громко разговаривают, дико и нарочито смеются, издают вопли, сажают девушек на колени, целуются, пьют на брудершафт (без поцелуев), а затем ровно в 23:00 тепло и стремительно прощаются и поодиночке разъезжаются по домам.
Бильярда мы здесь не нашли.
В городе всегда переменно облачно, тепло, аккуратно разлит чистый и свежий воздух. Алан не может носить темные очки, потому что их поминутно приходится снимать. Очень нравится ездить на втором этаже автобусов. Однако, постоянно испытываешь внутреннюю неудовлетворенность. Разобравшись в себе, внесли предложение в магистрат увеличить этажность транспорта.
Вывески и витрины магазинов в центре города - произведение искусства. Дизайнерам сюда нужно приезжать на стажировку. В Лондоне уютная, красивая и малоэтажная архитектура. Судя по пронзительному реву то и дело проносящихся пожарных машин, - кругом пожары. Полиции не видно, преступления также не заметны. Все наркоманы лежат на тротуарах, накрывшись одинаковыми, однотонно яркими одеялами. Слабыми, ненавязчивыми голосами просят мелочь. Почти все с виду приличная молодежь.
Факсы мы отправляем и получаем в подвале одного иранского курда.
Повеяло прорванной канализацией. Всего на секунду - восстановительные работы в Лондоне идут очень быстро. Уходим из французского кафе.
Привет! Сидим в пабе. Только что гонг пробило 23.00, но мы успели запастись пивом. Пиво хорошее, темное, из бочки. Столы дубовые, приятная атмосфера. Паб - между Trafalgar Square и Big Ben`ом.
Только что на площади нас атаковали английские подростки. Они решили, что мы курим траву и стали требовать поделиться. Алан курит Salem, который здесь неизвестен, на пачке зеленые буковки. Один из мелких хулиганов ловко выхватил пачку из кармана Алана, отбежал, попробовал затянуться и с негодованием бросил пачку назад в алановы руки со словами "Козлы, курят простые сигареты!". Только что нам сделали самую распространенную британскую объяву "Five minutes to finish your drinks". Перерыв.
Из паба пришлось уйти. Две пинты пива, выпитые за три отведенные на это минуты, развеселили нас. Алан пообещал показать мне самое старое здание в Нью-Йорке. Затем мы оказались между Парламентом и Вестминстерским аббатством. Выяснилось, что за год ничего не изменилось. Алан считает это победой Хроноса, а я поражением. Наверное, правы оба. Там же на скамейке были выкурены несколько граммов травы, которую мы случайно выскребли из рюкзака. Оказалось, что для того, чтобы перевозить через границу нелегальную продукцию нужно просто не знать об этом. Очень приятно ходить босиком по английской земле, траве и асфальту. Но, когда переходишь дорогу, лучше надевать ботинки.
Кстати, о демократии: любая женщина может стать англичанкой. Для этого достаточно одеться в хлам, курить на ходу, завить на себе рыжие волосы и развести на роже и на всем остальном теле веснушки.
Пока английские лорды спали в Парламенте, мы дошли до Темзы и за 20 пенсов посмотрели в автоматический телескоп. Правда, работал он всего 20 секунд. Поразила скульптура Родена "Граждане Кале". Граждане как живые, особенно в темноте. Подойдя к парапету Темзы, мы сделали вывод, что настало время отлива - берега обмелели. Темзу пересекать не решились и отправились восвояси.
В Лондоне мало собак, а те, которые есть, не умеют лаять и очень вежливы. Никто сегодня не выступал в Speaker`s Corner. Видимо, все уже сказано.
Утром в постель к Андрею рвалась горничная, утверждая, что ей всего лишь нужно снять занавески. Я её не пустил, так как Андрей спал. Потом он меня осудил. Занавески так и не поменяли. Ждем завтрашнего утра. Попробую занять кровать у окна.
С завтрашнего утра ходим по музеям. Передайте Р., что от его имени мы возложили букет роз и асфоделей к решетке Victoria Tower Gardens. Видимого впечатления на решетку это не произвело, поскольку её не было видно: она вся погребена под пятиметровым слоем цветов, принесенных до нашего прихода.
Сегодня с утра общались с Ричардом. Он очень приятный парень португальского происхождения. Кстати, если кто думает, что мы здесь валяем дурака, тот трагически ошибается. Дурака валяют Мартынов со Спанаки, которые с первого дня выставки не вылезают из бара и, кажется, пропьются в пух и прах.
Алан требует, чтобы я немедленно написал о щиколотках английских женщин. Хорошо, я напишу: они также безобразны, как и лица. Ну и хватит об этом. Теперь мне говорят, что я все испортил. Но английским женщинам, по-моему, испортить уже ничего нельзя. В частности, им нельзя испортить характер, поскольку он испорчен задолго до нашего приезда. Наверное, в средневековье. Когда мы искали гостиницу, хозяйка, охотно поселившая только что Федорова с семейством, просто выставила нас вон в ответ на мой невинный вопрос, сколько жильцов пользуются душем в её гостинице. Такова знаменитая английская чопорность. Поездив в метро, мы поняли, откуда черпали свое вдохновение Брейгель и Босх, создавая свои женские образы.
Вечер посвятили книжным магазинам. Блестящей находкой, увенчавшей день, стал мексиканский бар, где, наконец, подавали текилу. Мы заметили, что англичане громко и поразительно непрерывно говорят в пабах и барах. Видимо, это - генетическая черта, зародившаяся в ту пору, когда моряки ненадолго возвращались домой из долгих плаваний. Но иногда англичане предельно лаконичны. Так, находясь в одном метре от станции метро, мы хотели спросить идущего навстречу человека, как к ней (станции) пройти. Но не успели это сделать, так как прохожий, не дожидаясь вопроса, указал пальцем направление.
Загадка тотального прекращения подачи спиртного в 11 вечера наконец-то разгадана. Точнее, раскрыта нам Ричардом. Он говорит, что во время 1-й Мировой войны санитарки так напивались спиртом по вечерам, что утром не выходили на работу. В результате английское правительство приняло закон, запрещающий продажу спиртного после 11. С тех пор никакого другого закона не принимали, и нынешний остается в силе.
В Лондоне огромное количество приезжих, и на каждом шагу туалеты. Обычно их отмечают вывесками типа "MacDonald`s", "Burger King" или "Kentucky Fried Chickens". В их холлах продают напитки и у булочки - очень удобно!
Еще одна черта английских женщин - настойчивость. Например, хотя в Лондоне на каждом шагу продается прекрасная одежда, они упорно носят свою серую рухлядь, не соглашаясь ни на какие компромиссы.
Сегодня мы нашли, где в Лондоне есть ветер. Он весь находится на Covent Garden Market Place. Неподалеку был еще дождь.
В Лондоне вежливы не только люди и собаки, но даже комары не кусаются и не пищат. Очень приятные официантки и, вообще, весь обслуживающий персонал. Когда мы обедали с Ричардом, нам вместо меню принесли громадную доску, на которой мелом были расписаны все блюда и цены.
Ужасно, что завтра придется уезжать. Мы даже готовы отчасти примириться с английскими женщинами.