Дорош. Ты, Спирид, правильно говоришь! Ты хорошо говоришь. Явтух, он хорошо говорит.
Явтух. Горилка добрая у нашего пана.
Дорош. Явтух хорошо говорит. Спирид, Явтух правильно говорит!
Спирид. Я вот что скажу, ребята. Хоть вы меня убейте, или же, к примеру, утопите в самой большой бочке, что стоит в погребе нашего пана, я...
Дорош. Ты хорошо говоришь, Спирид!
Спирид. А что, может человек просидеть в бочке ну хоть до захода солнца?
Явтух. А что ж? Ежели горилка в той бочке добрая, просидит.
Дорош. Просидит, Спирид! Человек все может!
Спирид. Нет, ребята, я вам вот что скажу. Может человек просидеть в бочке или не может, а чудеса на свете бывают!
Дорош. Бывают!
Явтух. Чудес нет!
Козаки в изумлении глядят на Явтуха.
Дорош. Явтух, то ли тебе горилка не нравится? То ли галушки кончились в чане? Кончились галушки. (Кричит.) Хвеська! Подсыпь галушек, баба!
Явтух. Не в галушках дело, товарищи мои добрые. И горилка хорошая у нашего пана, злая горилка, горячо течет по козацким жилам, веселит щедрые козацкие души и тяжелит крепкие наши головушки, а только кончились чудеса на свете, товарищи вы мои хорошие. Хоть до самого Киева пройди пешком через все наши степи и леса, а ни одного чуда пo дороге ты не встретишь.
Спирид рыдает.
Не плачь, друже! Выпей лучше горилки, залей свое горе.
Спирид (отталкивая чарку). Не можно человеку без чуда жить! Явтух, как же ты, ковтун сивый, такое говорить-то можешь? Чтоб до самого великого Киева и ни одного чуда на свете не осталось?
Явтух (упрямо). Нету чудес.
Спирид. Боже ж мой, боже ж мой, что же это в мире делается? Как же человек без чуда жить теперь будет, если он один на всей земле и никакой ему истории не приключится? Ничто теперь ему не привидится, ни одна тайная красота не сверкнет в утреннем тумане, не поразит в самое сердце, и не пойдет он искать червонного клада под душную ночь Ивана Купалы?
Дорош. А так хорошо сидели! Эх!
Входит Хвеська.
Сгинь, баба! Козаки плачут! Не должно бабе видеть козацкое горе.
Хвеська. Больно-то мне надо горе ваше видеть, бездельники толстолобые! Только и горя у вас, что бока отлеживать и панское добро проедать. Благо, что погреба не запираются, и щедрее нашего пана никого нет на свете. То-то откормил он настоящих толстых кабанов!
Дорош. Что она говорит, ребята! Что она такое говорит, эта глупая баба! Нет, эта баба глупая!
Явтух. Баба есть ведьма. Потому не может козак, если он настоящий козак, а не кнур дрянной, не может он насмешку терпеть от бабы. И не будет!
Хвеська. Ой, ой, больно страшно стало! Ты, Явтух, старый, а ума у тебя у самого нету. Думаешь, есть? Нету. И никогда не было.
Явтух (сплюнув). Ведьма и есть.
Спирид. А если ведьма, то где же у ней хвост?
Явтух. И хвост у ней есть. У всякой бабы есть хвостик. А уж у этой точно есть хвост. Это закон природы.
Хвеська. Люди крещеные! Да что же это говорится тут такое! Да вы послушайте этих одурелых козаков! Да они же спятили совсем от своих научных заседаний! Хозяйство нашего пана стоит без присмотра, а эти толстолобые заседают только да едят!
Явтух. А нехорошо будет, если я сейчас исподницу скину и прогуляюсь по одному месту хворостиной.
Хвеська примолкла в своем углу.
Да. Чудес нету. И мир стоит сам собой, трезвый и твердый, как козак перед шинком.
Спирид. А что же тогда есть в мире, Явтух? Если все чудеса перемерли, то что осталось в нашем божьем мире?
Явтух. Научность.
Дорош. Он хорошо говорит! Спирид, Явтух опять хорошо говорит!
Явтух. Да. Осталась научность, и ко всему теперь есть объяснение. Вот так вот, други мои. Поэтому давайте-ка наполним наши чарки...
Вдалеке слышится голос. Приближается. Казаки слушают с поднятыми чарками.
Дорош. Он хорошо пел. Ребята, он хорошо пел, он ученый человек.
Явтух. Кто ты есть, ученый человек?
Философ. Философ я, люди добрые. С Киевской бурсы человек. Прозываюсь Хома Брут.
Дорош. Это видно, что ученый человек. Ученого всегда видно.
Спирид. А вот скажи, если ты вправду ученый: есть ли еще на всем нашем белом свете чудеса?
Философ. Я вам так скажу, люди добрые. Иду я с самого Киева, песни кричу, надо мной небо синее, под ногами земля зеленая. И никто моих песен не слышит, кроме жаворонков да волков ночных, и подумалось мне, что скучно стало одному идти, да и в животе грусть завелась. И только мне такое подумалось, как ноги сами вывели меня к вам, хотите верьте, хотите ? нет.
Спирид (Явтуху). Что скажешь, Явтух?
Явтух. Ну что тут можно сказать? Сказать-то, конечно, можно...
Спирид. Нет, ты скажи, Явтух! Ты самый старый!
Дорош. Он с самого Киева идет, ребята! И не чудо ли, что через все это огромное место, что он прошел, он прямо на нас и вышел? А ведь мог пройти и на соседний хутор.
Спирид. А? Явтух? Молчишь?
Явтух. Это, конечно, так. Но особого чуда тут нет. Он почувствовал, что мы тут сидим, и разговор у нас ученый, а ноги уж вывели. Нет, тут особого чуда нет.
Философ. Вижу я, что народ передо мной почтенный, и есть мне чему поучиться. Так что я, пожалуй, тут у вас останусь немного.
Спирид. Садись с нами, Философ. Ты прав, разговор у нас научный, и спор выходит самый что ни на есть опасный. Так что надо выпить.
Философ (пьет). Хорошая горилка!
Явтух. Если ты ученый, то скажи, отчего светит месяц?
Дорош. Да, пусть скажет! Хвеська, подсыпь галушек!
Философ. Я так думаю, что месяц светит оттого, что божьи ангелы каждую зарю протирают его золотыми тряпицами и на весь день с осторожностью упрятывают в особый ларь, чтоб к вечеру он не оцарапался и не поблек, а вышел на небо, как новенький, и честно светил бы на всю нашу православную землю.
Явтух. Ну! И я то же говорю! Нету чудес! Все объяснить можно! Все научно!
Спирид. Боже ж мой! Боже ж мой! Всему объяснение есть, и никакой тайны не осталось в мире!
Явтух. А вот скажи, Философ. Это ладно ? месяц каждый видит. А что внутри земли?
Философ. А внутри земли пекло.
Явтух. Нет. Это не ответ. Это пекло адово, сатанинское. А что под землей, в самом нутре у нее ? что?
Философ. Значит так. Внутрь земли повидать нельзя. Тайна внутри земли. А если кто осмелится и прокопает сквозную дыру, и заглянет в самое сердце земли, тот опалит свои очи до конца дней своих, ибо не можно человеку дерзать на такие тайны!
Явтух. Ловкий ответ. Ты ученый человек, Философ. Это хороший ответ.
Спирид. Скажи, Философ, чему тебя учат в бурсе? Тому же, что наш дьяк поет, или чему другому?
Философ. Значительно большему, друзья мои. Дьяк может разве вести ученый разговор?
Дорош. Дьяк не может. Дьяк напьется пьян и валяется под лавкой.
Философ. Ну вот видите!
Спирид. Нет, я пойду учиться в бурсу! Я хочу все знать! Я хочу знать, куда подевались чудеса и что внутри земли?
Дорош. Спирид, не ходи. Что внутри земли не разрешают знать. Тебе ученый человек сказал.
Спирид. Нет, я пойду. Я опалю себе очи, но я узнаю, где тайна нашей крещеной земли. (Его усаживают на место.) Если нету чудес больше и тайн, то откуда все бабы ведьмы? Хвеська, откуда ты ведьма?
Хвеська. Ты бы хоть при ученом-то человеке не позорился, Спирид! Говоришь, сам не знаешь чего! Ведьма! Еще такие слова страшные! Знаешь ведь, кто есть ведьма!
Пауза. Воют волки.
Дорош. Это да. Это не шутки шутить, Спирид!
Спирид. А что, если тайны нету, и чудес нету, то и ведьм нету!
Хвеська. Быть беде! Быть беде!
Философ. Чего вы испугались, ребята? Скажите мне, я в бурсе учусь, в самом Киеве.
Спирид. Философ, знай же, что дочка нашего пана, не смотри, что румяная красавица, она есть самая лютая ведьма, каких только свет видел.
Философ. Ну да?
Дорош. Ей-богу! Скажи, Явтух!
Явтух. Ведьма. Хвеська. Быть беде! Быть беде! Распустили языки свои, она же чует! Чует ? про нее говорят. Вот пройдет сейчас ? жилы заноют!
Проходит Панночка. Она идет и никого не видит. И усмешка на устах, а очи потуплены.
Спирид. Ну что скажешь, Философ?
Философ. Я скажу, надо выпить.
Пьют.
Спирид. Испугался?
Философ. Ваша правда ? резкая красота у вашей Панночки. Не от людей такая красота. Аж душу свело.
Хвеська. Это она тянет, тянет из жил-то...
Дорош. Нет другой такой ведьмы ни у кого, а у нас есть!
Спирид. Это правда, Философ. У нас одних такая ведьма.
Философ. Ведьма у вас знатная, ребята. Но только нынешнему человеку ведьму бояться не надо. Ибо разумом своим человек от ведьмы огражден.
Явтух. Ведьма.
Хвеська. Она псаря Микиту изожгла до смерти. Это все знают.
Дорош. Молчи, баба, ты плохо говоришь. Пусть Спирид расскажет. Расскажи, Спирид.
Спирид. Я расскажу про псаря Микиту.
Явтух. Ведьма.
Спирид. Ты, пан Философ, не знал Микиты: эх, какой редкий был человек. Собаку каждую он, бывало, так знает, как родного отца. Теперешний псарь Дорош, что сидит напротив тебя, и в подметки ему не годится. Хотя он тоже разумеет свое дело, но он против него ? Дрянь, помои.
Дорош. Ты хорошо рассказываешь! Хорошо!
Спирид. Сивухи кварту свистнет вдруг, как не бывало. Славный был псарь! Только с недавнего времени стал он заглядываться беспрестанно на Панночку. Вкляпался ли он точно в нее, или уже она так его околдовала, только пропал человек, обабился совсем; сделался черт знает что; пфу! непристойно и сказать.
Дорош. Хорошо.
Спирид. Как только Панночка, бывало, взглянет на него, то и повода из рук пускает. Разбоя зовет Бровком, спотыкается и невесть что делает. Один раз Панночка пришла на конюшню, где он чистил коня. Дай, говорит, Микитка, я положу на тебя свою ножку. А он, дурень, и рад тому: говорит, что не только ножку, но и сама садись на меня. Панночка подняла свою ножку, и как увидел он ее нагую, полную и белую ножку, то, говорят, чара так и ошеломила его. Он, дурень, нагнул спину и, схвативши обеими руками за нагие ее ножки, пошел скакать, как конь, по всему полю, и куда они ездили, он ничего не мог сказать; только воротился еле живой, и с той поры иссохнул весь, как щепка; когда раз пришли на конюшню, то вместо его лежала только куча золы да пустое ведро: сгорел совсем; сгорел сам собою. А такой был псарь, какого на всем свете не можно найти.
Дорош. Да. Я сам видел, вот этими своими очами видел то пустое ведро, что осталось от псаря Микиты. Оно почернело все и смялось, как будто в адовом пекле черти таскали в нем угли. Я сам псарь, и я так думаю, что сгорел Микита за нашу Панночку, не пожалел ни воли, ни души, потому как...