Л.В. Шапошникова известна не только как ученый-востоковед, писатель и культуролог, но и как исследователь и популяризатор творческого наследия семьи Рерихов и незаурядный философ, предложивший научно-обоснованный подход к пониманию духовных основ космической эволюции, представленных в философской системе Живой Этики.

Л.В.Шапошникова является автором около 400 опубликованных трудов, среди них 20 фундаментальных монографий: "Веления Космоса" (1995), "Мудрость веков" (1996), "Град Светлый. Новое планетарное мышление и Россия" (1999), "Тернистый путь Красоты" (2002), трилогия "Великое путешествие" и др. Ее работы переведены на многие европейские языки. В своих трудах она заложила основу нового осмысления исторического процесса и культуры как космического явления.

Людмила Васильевна Шапошникова родилась 26 июля 1926 года в Новочеркасске. В 1945 году она поступила на Восточное отделение исторического факультета Московского государственного университета им. М.В.Ломоносова. Защитив в 1954 году диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук, она остается в университете на кафедре истории Индии, где по 1985 год работает старшим преподавателем, а затем доцентом кафедры истории Индии.

Многие годы своей обширной творческой деятельности Людмила Васильевна посвятила исследованию культуры и истории Индии, укреплению и развитию российско-индийских культурных связей. Результатом этих исследований стали не только многочисленные научные труды, но и удивительные документальные повести об этой стране и ее людях, написанные ярко и увлекательно. Правительство Индии высоко оценило труд Л. В. Шапошниковой, присвоив ей в 1967 году Международную премию имени Джавахарлала Неру.

В 1968 году в Бангалоре (на юге Индии) состоялась ее первая встреча с С.Н. Рерихом, которая переросла в многолетнее сотрудничество. Главной темой ее исследований стало философско-художественное наследие семьи Рерихов. В 1976-80 годах она прошла маршрутом знаменитой Центрально-Азиатской экспедиции Рерихов. Итогом путешествий стали книги и фотоальбом "От Алтая до Гималаев".

В 1989 году С.Н. Рерих предложил кандидатуру Л.В. Шапошниковой в качестве директора Центра-Музея имени Н.К.Рериха, а в 1990 году объявил ее своим доверенным лицом и исполнителем завещания, передав в Россию культурное наследие своих родителей. Л.В. Шапошниковой принадлежит ведущая роль в основании и развитии общественного Музея имени Н.К. Рериха. Под ее руководством в трудных условиях без государственного финансирования, при поддержке общественности и на средства, заработанные культурно-просветительской деятельностью Центра-Музея, была восстановлена из развалин Усадьба Лопухиных, где начал успешно развиваться культурный центр нового типа.

Концепция экспозиции музея была разработана Л.В.Шапошниковой и одобрена С.Н.Рерихом. Под ее непосредственным руководством в Музее ежегодно проводятся Международные общественно-научные конференции, которые организуются совместно с видными деятелями науки и культуры, проводятся научные семинары, лекции, выставки современных художников-космистов, осуществляется концертная деятельность. Л.В.Шапошникова была инициатором создания публикаторского отдела МЦР, а также автором предисловий к большинству изданий.

Выдающиеся заслуги Людмилы Васильевны Шапошниковой в развитии культуры и широкой общественной деятельности по сохранению, исследованию и популяризации наследия Рерихов получили высокую оценку государства, российской и международной общественности. Указом Президента Российской Федерации ? 1362 от 27 ноября 2002 года Л.В.Шапошниковой за заслуги в области искусства было присвоено почетное звание "Заслуженный деятель искусств Российской Федерации". Московское бюро ЮНЕСКО вручило ей диплом за значительный вклад в программу "Культура мира", Российская академия художеств - медаль "Достойному". Она награждена почетным званием и знаком "Рыцарь науки и искусств", серебряной юбилейной медалью "Российской академии естественных наук - 10 лет. 1990 - 2000" и медалью участника Энциклопедии "Лучшие люди России". Международный гуманитарный фонд "Знание" наградил ее медалью академика С.И. Вавилова и дипломом за выдающийся вклад в научно-просветительскую, историко-культурную и общественную деятельность по сохранению и популяризации творческого наследия Н.К. Рериха.

В 2006 году за большой вклад в развитие музееведения и сохранения культурного наследия Л.В. Шапошникова была награждена "Орденом Дружбы". В 2007 году в России была издана энциклопедия "Who is who" ("Кто есть кто"). Среди 10 000 биографий именитых россиян в ней достойное место занимает биография Людмилы Васильевны Шапошниковой.

В 2007 году за выдающиеся заслуги в организации и осуществлении реставрации памятника архитектуры XVII-XIX вв. 'Усадьба Лопухиных', в котором размещен общественный Музей имени Н.К. Рериха Л.В. Шапошникова была удостоена Национальной Премии 'Культурное наследие'.

В 2010 году деятельность Л.В.Шапошниковой получила высокое европейское признание. Она стала лауреатом Премии Европейского Союза по Культурному Наследию 'Европа Ностра' в номинации 'Самоотверженный труд'. Эта премия присуждается за выдающиеся достижения в вопросах сохранения богатейшего архитектурного, природного, археологического и художественного наследия Европы.

В честь Л.В. Шапошниковой малая планета 9717, открытая астрономом Л.И. Черных, получила имя "Lyudvasilia".