Недавно зашла речь об океанских течениях на юге Калифорнии, которые могут относить пловцов от берега. И регулярно относят, к слову сказать, несмотря на все предупреждения. Поскольку на себе испытал, насколько это неприятное дело, тема задела. Но тогда, в пасмурный июньский день, находясь примерно в ста километрах на север от Сан-Диего, я относительно легко отделался, поскольку ещё раньше довелось попасть в похожую ситуацию на южном побережье Кубы, и был настороже. И вот об этом - кубинском - происшествии и хочу рассказать.
Курорт, куда мы приехали, был в уединённом месте. Рядом ещё один отель для отдыхающих, пара деревень неподалёку, и всё. С одной стороны океан, с другой - постепенно, волнами поднимающиеся гряды гор, заросшие колючими кустарниками. Можно сказать, глухомань полная. Пляж возле отелей был, но песок сероватый, да и водоросли на берегу и в воде. И кто хотел понежиться на белом карибском песочке и поплескаться в прозрачной океанской водичке, могли на катере заехать на день или на полдня на остров. Там было всё как на рекламной картинке - белый песочек, лазурная океанская вода, солнце, небогатая тень от низкорослых кустов, и дальний шум прибоя от гряды островов, отделяющих большой залив от океана. Залив, на вскидку, был два-три километра шириной, но расстояние на воде обманчиво, и судя по маленькому размеру зданий сахарного завода, стоящего наискосок в дальней части залива, на самом деле до него было километров пять. А наш остров был вытянутой формы, по направлению к берегу, и вот на той части, которая была ближе к берегу, мы и расположились, так что океанский прибой мы хоть и слышали, но он от нас был довольно далеко, и в нашем месте была полная идиллия - небольшие ласковые волны неторопливо набегали на песчаный берег, вода была прозрачная, и в воздухе просто было разлито томление жаркого и сонного карибского дня.
Кажется, это было в третье посещение острова. Мы постепенно осваивали место, и заплывали всё дальше и дальше вдоль гряды островов - разумеется, со стороны залива, где было спокойно. И вот один раз мы со старшим сыном, которому на то время было тринадцать лет, уплыли довольно далеко. В какой-то момент остановились передохнуть, и тут, хотя мы были далеко от островов, я заметил, что нас довольно быстро несёт вдоль берега. Сын тоже это заметил. Дело мгновенно приняло серьёзный оборот; мы оба быстро оценили опасность ситуации - гряда островов скоро заканчивается, и куда понесёт нас течение - неизвестно. Вполне возможно, что и в открытый океан.
У нас было три варианта. Первый, попытаться вернуться назад против течения. Второй - доплыть до гряды островов, пешком вернуться по ним, переплывая проливы, и в конце концов переплыть последний широкий пролив до нашего острова. Третий вариант - попытаться поплыть поперек течения, в надежде успеть выплыть из него в залив и уже плыть к берегу к сахарному заводу на берегу, до которого, как я уже упоминал, было километров пять. Доплыть до гряды островов мы могли и не успеть. Если течение уходит в океан, нас скорее туда и унесёт. Плыть до сахарного завода далеко, и потом, неизвестно, может там есть другие течения по пути. Да и жена нас потеряет и поднимет тревогу.
Быстро посовещавшись, мы решили попробовать плыть назад против течения, а если не получится, тогда повернуть к сахарному заводу и попытаться переплыть залив. Надо сказать, что плавали мы оба неплохо. В течение мы вплыли похоже относительно недавно, иначе бы раньше заметили, что нас сносит. Но также было понятно, что плыть мы должны были быстро, чтобы компенсировать скорость течения, с одной стороны, а с другой чтобы побыстрее выбраться из него. Вообразите, что мы плывём со скоростью течения. Это значит, что мы просто будем всё время стоять на месте относительно гряды островов, и никогда не выберемся из течения. И мы поплыли, кролем (это самый быстрый стиль плавания, для тех кто не знает). За первый заплыв мы проплыли примерно сто пятьдесят метров - если считать относительно воды, конечно (относительно берега мы, естественно, продвигались медленнее). Судя по деревьям, при этом мы продвинулись примерно метров на сорок назад вдоль островов. Мы приободрились - при таком раскладе выберемся из течения. После каждого такого спринтерского заплыва мы отдыхали, ненадолго снижая скорость, и в это время течение нас немного сносило назад. Трудно сказать, сколько мы плыли. Мне казалось, что прошло немного времени, но на самом деле мы отсутствовали примерно два с половиной часа. Жена уже подняла тревогу, и ходила несколько раз на пристань, ждала катер, чтобы начать нас разыскивать.
В какой-то момент, во время очередного отдыха, мы заметили, что нас больше не сносит назад. Ну, значит выплыли из течения. Удалось. Доплыли наконец до своего острова, начали выходить на берег, и только тут почувствовал, что хорошо притомился. В осознании опасности, организм видать мобилизовал ресурсы, но как опасность отступила, усталость дала о себе знать. То есть получается правильный настрой большое дело. Конечно, опасался за сына, хватит ли у него сил. До сих пор, при воспоминании, мучит совесть, что своей неразумностью подверг его такому большому риску. А он молодец. Стойко и разумно перенёс это происшествие. Опасность ситуации осознавал, но без лишних слов делал, что требовалось.