Самым знаменитым туристом на Кипре был, конечно же, король Ричард Львиное Сердце. Побывав на нем, король прихватил в качестве туристического сувенира не много не мало сам остров... История эта - сплошное приключение, как и все, что достоверно происходило в жизни легендарного (даже для его современников) английского монарха.
Весной 1191 года Ричард I, отплыв из Англии, устроил себе средиземноморский круиз, который по плану должен был завершиться высадкой в Палестине и захватом Иерусалима, недавно отвоеванного у крестоносцев мусульманами. Историки назвали этот турмаршрут, в котором, помимо Ричарда, участвовали король Франции и немецкий император, двигавшиеся по суше, Третьим крестовым походом.
Однажды ночью флот Ричарда был застигнут жестоким штормом. Наутро монарх не досчитался 25 кораблей, в том числе и большого "лайнера", на котором плыли его сестра Иоанна и невеста Беренгария. Он полагал обвенчаться с ней на Святой Земле.
Ричард был большим оптимистом и не терял надежды на то, что волны выбросили потерпевших на какой-нибудь из ближайших берегов. Тщетно поискав их на турецких, а в ту пору еще византийских, "курортах", он двинулся к Кипру. Можно представить его радость, когда он увидел "лайнер" на рейде Лимасола. Солнышко светило, пляжи сияли - пора было сделать передышку. Но не тут-то было. Оказалось, что его люди, добравшиеся с разбитых кораблей до берега, были пленены островитянами и посажены в тюрьму (правда, им вскоре удалось бежать), а в порту уже были возведены завалы и баррикады против возможной высадки чужеземцев.
В ту пору Кипр считался... империей! И правил этой микроскопической империей родственник императора Византии, Исаак Кипрский. Он всячески выманивал высокородных дам с хорошо защищенного корабля на берег, извиняясь за дурной прием, оказанный его подданными. Мол, по недосмотру и без его ведома... Но те, то есть дамы, не будь дурами, соображали, что все это - сплошная византийская хитрость, и поостереглись оказаться в заложниках.
Выяснив, что да как, Ричард, по своему обыкновению, пришел в бешенство: ничего себе, гостеприимный островок! "Мы покажем этому Исааку джонкину мать!", - вскричал он.
Король двинул флот к портовым причалам Лимасола и, грозно размахивая мечом, первым спрыгнул в волны прибоя с десантной лодки. Исаак, разумеется, предполагал такое развитие событий и расположил свою грозную армию на господствующих высотах. Но, увы, перестраховался: устроенные по его же приказу завалы помешали отборной кипрской коннице сбросить чужаков обратно в море. Те обосновались в Лимасоле и стали готовиться к сухопутной операции.
Советники короля, обозревая высоты, усеянные врагами, как ежи иглами, просили его пойти с императором на мировую. "Я - с этим Исааком?!" - еще больше разъярился Ричард и, собрав своих верных рыцарей в железный кулак, обратил в бегство армию, обладавшую, по всей видимости, не иначе как трехсоткратным численным превосходством.
Еще месяц Ричард гонял Исаака по всему острову, пока не принудил его сдаться в плен. Унижать он его не стал - все-таки какой-никакой, а император, - и к тому же Ричард прекрасно понимал, что невозможно унижать поверженного, но законного властителя без ущерба для собственной власти. Исаак просил не заковывать его в "железо", и Ричард, вняв просьбе, недолго подержал пленника в серебряных кандалах. Так получился еще один сувенирчик - на серебряной цепочке...
По ходу дела любуясь красотами острова, Ричард Английский решил, что лучшего места сыграть свадьбу не найдется. Если опять гибельный шторм, то уж лучше прибыть в Палестину честным вдовцом, чем, всем на смех, горе-женихом, посеявшем невесту в море... И он устроил роскошное бракосочетание с Беренгарией в том же солнечном Лимасоле. По одной из легенд, первую брачную ночь молодые провели в шатре у моря, там, где некогда в прибрежных волнах появилась на свет богиня Афродита.
Связаться с программистом сайта.