Природа - сфинкс. И тем она верней Своим искусом губит человека Что, может статься, ни какой от века Загадки нет и не было у ней. Ф. Тютчев
Ни в тридесятом царстве, ни в ближнем государстве, а в среднерусском лесу жил, молился колесу один маленький воробьиный Сычик Эльф. Вообще-то он был из большой семьи совиных, которую за хищные повадки чаще называли по-военному - отрядом.
О его родных следует рассказать особо, потому что все они издревле были друзьями волшебников.
Ходили восхищенные россказни об основателе династии хищном Филине с оранжевыми глазами, в которых отражался волшебный свет, и потому он по ночам видел в четыре с гаком раза лучше, чем люди. И ушки всегда держал на макушке - такие крутые перья по бокам крутящейся на 270 градусов головы.
Чрезвычайно умная начальница рода сычиков даже служила символом Афины, греческой богини мудрости. Если она, ухая, как лесоруб, и сверкая глазами, как невиданным еще пенсне, перед сражением пролетала над головами греческих солдат, это было точным предвиденьем победы.
А родная тетя Эльфика уже в наше время стала символической Хрустальной совой, открывающей - под мелодию поэмы Штрауса "Так сказал Заратустра" - интеллект-игру российского телевидения "Что? Где? Когда?". Такая же сова у Гарри Поттера еще долго намерена доставлять письма со всего света.
Великий волшебник Мерлин редко куда отправлялся без своего мудрого сыча Архимеда, умеющего все слышать, крепко хватать и переносить нелегкие предметы.
СтСит что-то положить,
Сразу мудрый сыч решит:
"Это плохо здесь лежит", -
И к себе уносит "что-то",
Чтоб лежало хорошо там!
Сипухи, самые красивые и элегантные в семье сов, поражали людей белым сердцевидным лицом.
Неясыть - прожорливостью и самым бесшумным полетом.
Сплюшки - беспробудным сном, из которого они не выходили, даже переворачивая голову снизу вверх.
Совки отличались тем, что по-людски могли и проходить, как хозяин необъятной родины, и валяться, где попало.
Понятно, что только такие доброумные и прозорливые родственники с пониманием относились к увлечению Эльфа самой древней наукой астрологии и жизнью звезд. Ведь все они вели ночной образ жизни. Остальные лесные звери считали Сычика некрасивым и просто скучным. Особенно после известного всем случая...
Сидел раз на высоком дереве.
А Заяц: "Что там, Сычик, делаешь?"
- Ух? Ничего... - "А можно это мне?"
- Да, ух!.. Косой бездельничать на пне
Уселся... Волк меж делом съел его!
С тех пор о Сычике весь лес гудит:
- Лишь тот не делать может ничего,
Кто высоко достаточно сидит!
- Ишь, ты, такой маленький, а удаленький, - шептались звери.
- Маленький... Я все решения сам принимаю!
- Мама-сова решает, - шутливо гудели-спрашивали, - а ты принимаешь?
Гудели, гудели, пока не догуделись до поверий древних римлян. Которые считали, что, если сова ухает, это верный знак приближающейся смерти. Мол, совы предсказали смерть римскому императору Юлию Цезарю и знаменитому волшебнику Агриппе.
А потом и люди свои предрассудки придумали. Например, что глаза сов наводят страх.
Но знаете ли вы, что если бы у людей были глаза, размер которых по сравнению с величиной тела составлял такую же пропорцию, как у филина, то наша каждая "гляделка" выглядела двухкилограммовой дыней? Вот это, действительно, было бы страшно!
Еще пример: сова, сидящая на крыше или на дереве у дома, не сулит ничего хорошего. Потому что слово "сова" рифмуется с понятием "вдова"?
"Какая чушь", - размышлял Сычик Эльф. Он ли не был трудолюбив и доброжелателен? И пытался подружиться с соседями. Подолгу разглядывал, удивлялся их поведению.
Вот Попугай:
Висит, качаясь, на виду,
Как трубка телефонная.
Визжит, кричит - не какаду,
А чисто какофония!
Гусь, который свинье не то...
Белый, будто вата.
Надутый.
В красные лопаты
Обутый.
Жители менее заметные:
Паук
Попал случайно в мед.
Жужжала Муха:
- Вот жживет!
Но больше всего удивляли люди. Не часто приходилось бывать около них. Разве что следил Сычик за непонятным поведением мальчика из крайнего домика в одноэтажном пригороде. Тот бился в рыданиях, отстаивая жизнь гуся, которому хотел перерубить длинную шею отец, а потом сам кормил-поил и целыми днями разговаривал с этой присмиревшей птицей.
И в то же время вместе с другими огольцами зажимал двумя пальцами шейки птенчиков из разоренного ласточкина гнезда и так резко опускал руку на бегу, что в кулаке оставались только желторотые головки.
Играл со своей котеночихой Мими, гладил ее, а она:
Льнула, терлась - хвост торчком:
- Угостите молочком! -
и поймал, и замучил приблудного котенка, который:
В их садик вдруг попав
Нетоптаной тропинкой,
Среди бурьянных трав
Мелькнул змеиной спинкой.
Да, прямо много раз надевал котенка шеей на колючую проволоку, пока не увидели взрослые и не отобрали. И что же? Мальчик вместе с соседским пацаном кинул этого полумертвого котика в колодец! То-то обоих палачей потом отцы долго драли по очереди - ведь, ко всему, они не сознавались в преступлении! - и чистили колодец. Потому что никому в округе было нельзя даже умыться водой с дохлятиной.
- Э-эх. Ух, ух, - только ухали совы...
- Здравствуйте, Зайцы! - вежливо здоровался Эльф утром после умывания.
Но зайцы только трусливо фыркали в ответ: они мыли свои большие уши, а вы ведь знаете, какое это важное занятие, особенно, если уши у вас длинные, как у зайцев!
- Здравствуйте, Ежи! - а они только в листьях в ответ шуршали...
Ежик добрый, но колюч его наряд.
- Неуживчив! - за глаза вовсю корят.
А в глаза, поеживаясь, говорят:
- У тебя ж набор иголок! Что за Еж:
Ни себе, ни нам обновки не сошьешь?!
А они только по грибам в ответ валялись. Чтобы, делая запасы, засушить все свои, по словарю Ежикова, грибамбасы прямо на иголках. Недаром там же говорится: "Еж - птица гордая: пока не пнешь - не полетит!"...
- Сыщик! - и, повернувшись хвостами, ныряли в дупло. Чтобы через минуту снова выскочить и закачаться, и закружиться в полном умате, как в колесе:
Столько у белок
Важных проделок
Возле качелей
В сини меж елей!
Как-то Сычик летал на опушку, где в ночном паслась добрая тетя Лошадь. Вот она нравилась Эльфику больше всех:
Жила-была одна Кобыла,
Поржать над всеми не любила:
- Мол, мылят шею мне за труд -
Наденут новенький хомут!
Ну, в смысле, весело ей было!
Ржала:
- Неделю на свадьбе хозяйской дочки веселилась: морда в цветах, а круп в мыле!
Ее соседи не были такими добродушными и частенько не соглашались с ржанием подруги:
Свой собственный звук
Издавали друзья:
Корова, мол: "Му...",
А Осел: "Я... и я..."!
Добавляя:
- Не лучше ли самим надеть свой хомут на себя, чем ждать, когда наденут хомут, какой придется!
Гуси, гуси - га-га-га,
Псы, собаки - гав-гав-гав,
Кони, кони - иго-го,
Куры, куры - ко-ко-ко,
Свиньи, свиньи - хрю-хрю-хрю,
Рыбы, рыбы - ... ... ... ... ???
Милые и домашние. Тепло и деловито звучащие, кроме этих немцев, рыб немых. Которые, к тому же, без клюва но почему-то клюют! И все на подворье с утра недовольные, - рано просыпаться приходилось. Будить петухов, зачем еще?
Не ладились отношения травоядных и плотоядных. Ни о каких приятельских или просто взаимовыгодных - не могло быть и речи. А то одна Коза с Волком договаривалась:
- Контракт подпишем деловой?
- Да, примем квоты на припасы.
- Я впредь владею всей травой?
- За то меня снабжаешь мясом!..
Тамбовский выхохоль такому хитрожелтому компаньон!
И Сычику Эльфу предусмотрительно, еще при внутригнездовом воспитании, запретили приближаться к хищникам...
Смотрит издали, дивится -
Ну и шубка у лисицы!
- Никого не обхитрила,
Честно - мама подарила!
- Вины не чую за собой,
Скромна и нрава строгого!
- Я если и чиню разбой -
В селе, вдали от логова!
Такая скушает, у пернатых только перья полетят:
Хищник - вместо "до свидания"
Скалит зубы: "До съедания!"
Даже с крылатыми никак дружбы не получалось, с теми же местными галками, воронами...
Привыкли драться, каркать и галдеть:
- Пор-ра и нам, пор-ра на юг лететь!
Да разве в драках выбрать вожака?
И мерзнут в зиму каждую, пока
Не перестанут каркать и галдеть,
И не научатся согласно петь!
Хотя бы так, как в народной примете говорится: если ласточки низко летают - это к дождю, а если низко поют, то это вороны! А ведь еще не надо забывать и о птичьей вороватости:
- Украдено кукушкино "ку-ку"
Из петушиного "ку-каре-ку"?
- Э-эх и ух, - грустно размышлял Сычик Эльф, - ух и эх, у меня целыми днями не ладится с земляками. Зато никто не мешает мне ночи напролет мечтать о небе и звездах!
Звезды были его идеалом. Они были такие высокие, яркие и красивые. И ничего, что они так далеко от Земли. Сычик всегда знал, что звезды не презирают его. Что они тоже рады его видеть. Что считают его красивее всех других.
Ведь он так круглоголов, белобров, с горизонтальным хвостиком. И остальные перья из самого ума растут, и сияет он золотистыми глазами поумнее, чем все остальные лесные жители.
Кроме того, Эльф питался звездной пылью!
Да, да! Или - нет, мы вовсе не хотим сказать, что звезды никогда не умываются, и поэтому пыльные. Это совсем другая пыль: тонкая, нежная, серебристая. Такая космическая пыль, уплотняясь, образует оболочку любой звезды и ядра всех комет. А те пылинки, которые еще не образовали какого-нибудь светила, отрываются от хвостов комет, кружатся себе по Млечному пути, как мелкие снежинки, как серебряный иней.
И Сычик Эльф по ночам радостно втягивал в себя воздух, насыщенный мельчайшей космической пылью, и сладко насыщался!
С неба звезд не хватал. Лишь умело
Подбирал, что оттуда летело...
...И днем и ночью втайне надеясь, что если выращивает себя из тех же частиц, из которых состоят далекие яркие звездочки, то, может быть, он чуточку сродни им. Разве они тоже не предсказывают все, что произойдет с людьми? Может быть, звезды - его мудрые и добрые негаснущие предки?
И может быть, именно доброе общение с ними рождало в нем теплое чувство, которое называлось радостью?
Радость
Вспыхнет, как зарница,
Громыхнется в перекат.
Чем-то розовым приснится,
Промелькнет, как звездопад.
Звездопад. Только успевай желания загадывать. Эльф никогда не успевал, и ему становилось грустно...
Неугаданной звездою
Тихо светится
Печаль.
И свечение иное
Нам приносит с нею даль...
Однажды, косо перечеркнув небосвод, упала одна знакомая, подающая большие надежды звезда...
Стала б, может, самой лучшей,
Не страдай она п а д у ч е й!..
Сычик Эльф недоумевал:
Увеличилась ночь, иль уменьшилось что-то
В нас на этот багровый закат и звезду,
Осветившие птичьи простые заботы,
Как всегда, мимоходом, у звезд на виду?
Он от края до края заходится грустью,
Этот пустопросторный надземный венец.
Кто заставит поверить в обманное чувство -
Есть у неба черта, у печали - конец?
За этими шли другие вопросы, вопросы...
Звезды гаснут почему
Прямо среди лета?
Так влюбляются во тьму,
Хоть зажглись от света?
И это, и многое другое требовало обдумывания. И немного поспав, наш воробьиный Сычик сидел целыми днями с закрытыми глазами в укромном уголке леса и думал о разных-преразных интересных явлениях природы или пытался осмыслить то, что узнал ночью от звезд.
Созвездие гороскопов
Оказывается, звезды участвуют в своем хороводе, который люди назвали Зодиаком. Звезды объединились в двенадцать созвездий, которые называются:
Они гнездятся вдоль круга, по которому целый год ходит Солнце.
И люди чертят зодиакальный круг, рисуют, как расположены созвездия в момент рождения кого-то или чего-то. Получается гороскоп, что означает, по словам древних греков - "наблюдающий время", который рассказывает о положительных качествах и будущем того, для кого составлен.
Сычик Эльф сначала нимало удивился, что среди знаков Зодиака не нашлось места "птичьим" созвездиям.
- Э-э, - сказали сразу много тысяч звезд, - ошибаешься, малыш! В Зодиаке-то лишь малая часть. А всего с Земли можно сосчитать аж 88 созвездий - от огромной Гидры до самого маленького Южного Креста. К слову, мы, так нарисованные астрономами, на самом деле в пространстве расположены очень далеко друг от друга, и никакого хоровода или кучи-малы не организуем...
- Так есть и чисто пернатые созвездия, - подхватили другие, - Голубь, Журавль, Лебедь, Орел, Павлин, Райская Птица, Феникс. Птицы улетали на небосвод, чтобы навсегда остаться среди нас яркими созвездиями. А еще как-то тоже летают или пытаются "приобщиться": Летучая Рыба, Муха, Пегас, Стрела...
- Ух, я же всех этих летающих, если не наблюдал, то воображал...
- Как это?
- Э, вот, например:
Был сильным голос и певучим
У лебедей, домой летящих.
Сорвали радость в черной туче -
Остался им зевок шипящий.
А лебединой песни звуки
Дождями пали проливными, Чтоб оказаться у излуки Цветами бело-полевыми...
- Молодца ты какой, просто замечтательно о белых царственных созданиях... С другой стороны, сам из ночной породы, а не удосужился заглянуть не только в Зодиак, но в другой гороскоп, который о темных сторонах всего на свете. Теневым называется.
- Задоикальным?
Развивается мир по спирали?
Все всегда на кого-то спирали?
- Не в том дело, что спирали. Но что правда - теневой гороскоп о скрытых негативных событиях рассказывает. Астрологический год начинается тоже в день весеннего равноденствия, но делится мифологическими спиралями на десять знаков: Пегас, Цербер, Сатир, Сирена, Грифон, Химера, Сфинкс, Минотавр, Кентавр, Гарпия.
Здесь крылатые: Гарпия, Пегас и Грифон (который лев + орел, 50 на 50, или фифти-фифти). Ты-то, летающий, сам, когда из яйца вылупился?