ГВАРДИИ ГЕНЕРАЛ-ЛЕЙТЕНАНТ А.В. СУХОМЛИН - КОМАНДАРМ ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ, ВОЕННЫЙ ПЕДАГОГ И УЧЕНЫЙ
(к 110-летию со дня рождения)
В данном издании приводится краткое описание жизненного пути генерал-лейтенанта Сухомлина Александра Васильевича, командарма Великой Отечественной войны, военного педагога и ученого. А.В. Сухомлин, участник революции и Гражданской войны, с юношеских лет посвятил свою жизнь службе в Вооруженных силах. Ему были присущи патриотизм, принципиальность и верность высоким общечеловеческим идеалам, стремление к знаниям, стремление быть полезным Родине и людям. Эти качества позволили ему с честью пройти трудный путь от красноармейца до генерала. Он занимал высокие командные посты в Советской Армии, как во время Великой отечественной войны, так и на преподавательской работе в военных академиях. В годы войны он командовал 54-й, 8-й и 10-й гвардейской армиями. На академической работе занимал должности первого заместителя начальника Военной Академии им. М.В. Фрунзе по научной и учебной работе (1944-49), начальника кафедры (1940-41) и начальника факультета в Военной Академии Генерального штаба (1949-53), старшего военного советника в Военной академии Народно-освободительной армии Китая (1956-59). А.В. Сухомлин вел большую исследовательскую и редакционную работу военно-исторического характера. Он был членом редакционных советов и редактором ряда крупных изданий: многотомной серии книг о русских полководцах, изданной академией наук СССР, Военно-энциклопедического словаря военной медицины, Атласа офицера. Его статьи на военно-политические темы публиковались во многих газетах и журналах. А.В. Сухомлин активно занимался общественной деятельностью. Много сил и времени он отдал организационно-методической и лекционной работе в обществе "Знание", членом правления которого состоял со дня его образования до конца жизни.
В.А. Сухомлин принадлежит к славной когорте советских генералов, командармов Великой Отечественной войны, которые посвятили себя беззаветному служению отечеству и строительству его Вооруженных сил, своим ратным трудом в тяжелейших испытаниях добывших победу Родине и славу ее Армии.
1. Детские и юношеские годы
Александр Васильевич Сухомлин родился 5 ноября 1900 г. (22 октября по старому стилю) в селе Краснополье, Коропского района, Черниговской области, в семье крестьянина бедняка.
Его отец, Василий Семенович Сухомлин, родился в 1858 г., до Октябрьской революции был батраком у помещика. Затем он зарабатывал на жизнь на отхожих промыслах в Криворожье и на Дону. Позднее работал чернорабочим на кирпичных заводах в Одессе. В 1904 г. в поисках работы В.С. Сухомлин уезжает на Дальний Восток, где работает на Забайкальской железной дороге чернорабочим в депо, а затем рабочим службы пути на станциях Борзя, Харанор, Маньчжурия.
После Октябрьской революции В.С. Сухомлин работал рабочим службы пути на станции Маньчжурия. Умер в 1918 г. в железнодорожной больнице города Читы и там же был похоронен.
Мать Александра Васильевича, Васса Филипповна, родилась в 1866 г., воспитала пятерых детей. Умерла в 1951 г., похоронена в Харькове.
В семье Сухомлиных было три сестры и два сына. Самая младшая в семье - Евдокия (1908 г. рождения), на протяжении долгих лет работала в Управлении Южной железной дороги начальником библиотечного отдела, член КПСС с большим стажем. Старшая из сестер, Марфа (1890 г. рождения), прожила и проработала всю свою жизнь на селе. Мария Васильевна, средняя сестра (1904 г. рождения), жила и работала в Харькове.
Старший брат - Кирилл Васильевич Сухомлин, 1886 г. рождения, видный партийный и советский деятель, член ВКП(б) с августа 1905 г., один из активных борцов ленинской партии за свержение самодержавия на Дальнем Востоке и организаторов партизанского движения в Приамурье [1, 2]. Он прожил многотрудную, но яркую жизнь. Начав свою трудовую деятельность в 13 лет сначала батраком, затем рабочим на одесских заводах, он сполна хлебнул все тяготы бедняцкой жизни. Его быстро охватила волна классовой борьбы пролетариата за свои права, интенсивность которой постоянно нарастала, особенно, в период разразившегося на границе веков экономического кризиса.
Разорение и закрытие во время кризиса многих заводов и фабрик и, как следствие, безработица и бесправное положение рабочего класса вынудили молодого рабочего отправиться на Дальний Восток в поисках работы. С августа 1904 г. он работает слесарем железнодорожного депо на станции Маньчжурия. Постепенно К.В. Сухомлин втягивается в революционную работу, вступает в ряды большевистской партии, выдвигается в ее боевой актив, становится профессиональным революционером. После поражения первой русской революции он ведет большую подпольную работу по организации политических кружков и партийной печати, по оказанию помощи преследующимся царской охранкой революционерам.
Благодаря личному мужеству, убежденности в правоте дела, принципиальности, человечности, ораторским способностям, К.В. Сухомлин пользовался большим авторитетом и уважением в рабочей среде. Он внес большой вклад в революционное движение на Дальнем Востоке.
В декабре 1917 г. его избирают председателем комитета Забайкальской железной дороги, затем членом коллегии транспорта Центросибири, членом Сибирского ревкома.
С начала Гражданской войны он один из организаторов дальневосточной Красной армии, а затем приамурского движения. Его деятельность получила "достойную" оценку у врагов революции. Так, японские интервенты заочно приговорили К.В. Сухомлина к смертной казни, назначив за его голову громадное вознаграждение. Вскоре такую же акцию предпринял и Колчак.
После освобождения отрядами приамурских партизан Дальнего Востока, К.В. Сухомлин отзывается на партийную работу, на Украину. С 1921 г. и до конца своей жизни его деятельность всецело направлена на развитие промышленности республики. На постах наркома труда, Председателя Высшего Совета Народного Хозяйства УССР, наркома промышленности, Председателя Госплана и Заместителя Председателя Совнаркома УССР он показал себя крупным партийным руководителем, внесшим весомый вклад в развитие индустрии молодой советской республики. При его непосредственном участии был разработан генеральный план развития каменноугольной промышленности Донбасса, осуществлялось строительство первенцев индустрии - Днепрогэсса, "Азовстали", Харьковского тракторного завода и других крупнейших предприятий страны.
Многие годы К.В. Сухомлин являлся членом Политбюро КП УССР, членом ЦК КПСС. Его жизнь оборвалась трагически в период культа личности в 1939 г., когда ему было 53 года.
Детство Саши Сухомлина было нелегким. Он рано познал цену куска хлеба. Саша рос подвижным, как ртуть любознательным мальчуганом. Так как отец и старший брат, искавшие работу, чтобы прокормить семью, подолгу отсутствовали дома, Саша оставался дома единственным мужчиной и во всем помогал матери по хозяйству. По вечерам он любил слушать украинские песни, которые напевала мать, и подпевать ей.
В 1908 г. Саша пошел учиться в Краснопольскую сельскую школу. В середине 1909 г. семья Сухомлиных переезжает к отцу в Маньчжурию, устроившемуся на работу железнодорожным рабочим. Саша получает возможность осенью 1909 г. поступить в железнодорожное начальное училище, которое оканчивает на отлично и хорошо в 1911 г. Далее он продолжает учебу в четырехклассном высшем начальном училище и заканчивает его в 1915 г.
К тому времени, когда семья Сухомлиных переехала на Дальний Восток, брат Саши Кирилл становится профессиональным революционером. Он вел большую партийную работу в условиях глубокого подполья. Отец братьев сочувствовал большевикам, хотя не понимал до конца их мировоззрения. Кирилл оказывал сильное влияние на развитие своего младшего брата. Он наставлял Сашу хорошо учиться, как можно больше читать. Сам Кирилл большую часть денег тратил на покупку книг, наверстывал упущенное в молодости. В первую очередь он интересовался экономической, политической, а также классической литературой. Являясь убежденным марксистом-ленинцем, он руководил работой марксистского кружка. Его всегда отличали убежденность и принципиальность, чуткое отношением к людям, организаторские способности, хорошее владение искусством конспирации.
Дом, где проживали Сухомлины, служил своего рода явочной квартирой, на которой проводились занятия кружка, готовились листовки, изготовлялись поддельные документы для преследуемых царской охранкой революционеров, разрабатывались планы подпольной борьбы с самодержавием.
Саша быстро впитывал дух той революционной атмосферы, которая его окружала. Он гордился своим братом, стремился во всем подражать ему. Саша оказался одаренным пареньком. Он хорошо учился, любил читать, имел прекрасный слух и голос, умел подбирать мелодии на различных музыкальных инструментах. Он всегда был готов оказать брату любую помощь.
Основной его обязанностью была охрана ближайшей к дому местности, когда в нем собирались большевики, и предупреждение подпольщиков о появлении подозрительных лиц или полицейских. Для этого Саша освоил систему свистов, с помощью которых информировал подпольщиков о внешней обстановке.
Со временем Саша приобрел еще одну профессию подпольщиков. Обладая каллиграфическим почерком, он помогал подпольщикам в изготовлении фальшивых документов, освоив различные приемы их изготовления: текстовое заполнение, подделку подписей и печатей, выцвечивание документов на солнце, истирание обложек и другие способы придания им "товарного вида".
Пользу общему делу приносила, как вспоминал впоследствии Александр Васильевич, и "Божья" помощь. Под этим подразумевалось следующее. Обладая хорошими вокальными данными (у него был дискант), что отмечалось многими, Саша приглашался на церковные пения по воскресным дням в составе трио: баса, баритона и дисканта. Сам батюшка, высоко ценивший певцов, расплачивался с ними после пения, определяя степень их вклада в следующей пропорции: басу - 10 рублей, баритону - 5, а дисканту - 3. В то время это были большие деньги, которые конечно же помогали семье. Но главное заключалось в том, что Саша и его родители были на хорошем счету у полиции. И сам городовой всегда почтительно приветствовал Василия Семеновича. Ему и в голову не могло придти, что в доме благочестивых Сухомлиных ведется революционная работа.
В 1915 г. Саша поступает в подготовительный класс Иркутского промышленного училища, где продолжает учиться вплоть до Февральской революции 1917 г.
2. Революция и Гражданская война. Начало ратного пути
С начала 1917 г. Александр Сухомлин стал работать в революционных кружках молодежи г. Иркутска. В середине 1917 г. он пошел работать помощником слесаря в депо Забайкальской железной дороги г. Иркутска. С этого времени началась его самостоятельная трудовая деятельность. Работать в депо он продолжал до ухода на фронт в июне 1918 г. Жил в то время в общежитии для детей и служащих Забайкальской железной дороги.
В середине 1917 г. Александра принимают в состав железнодорожного красногвардейского отряда, где он вместе с товарищами познает азбуку военного дела: изучает оружие, учится метко стрелять, вести рукопашный бой, оказывать первую медицинскую помощь.
В ночь с 20 на 21 декабря 1917 г. начался контрреволюционный мятеж эсеров и меньшевиков, на борьбу с которым поднялись отряды революционных бойцов, руководимые большевиками. Они состояли из рабочих фабрик и заводов, железнодорожных рабочих, шахтеров (Судженских, Аджерских, Черемховский копей) и солдат. В большинстве своем это были малоопытные в военном отношении, недостаточно вооруженные, плохо одетые люди, но всецело преданные делу революции и шедшие на борьбу за Советскую власть с беззаветным мужеством и отвагой.
Опорой контрреволюционных сил служили хорошо подготовленные и вооруженные отряды, составленные из юнкеров военных училищ и школ прапорщиков, а также офицерские отряды.
Вспыхнули ожесточенные уличные бои, продолжавшиеся десять дней. 30 декабря было заключено перемирие, остановившее кровопролитие. Вскоре это противостояние завершилось полной победой революционных бойцов.
Победа досталась дорогой ценой - более трехсот красногвардейцев сложили свои головы в уличных боях в Иркутске. Советская власть утвердилась на Дальнем Востоке. В те дни Александр принял боевое крещение, участвуя в уличных боях с юнкерами в качестве связного артиллерийской батареи, занимавшей позиции у казначейства и ведшей огонь по школе прапорщиков, располагавшейся на Амурской улице.
После победы Октябрьской революции Александр входит в состав боевой организации "Союз молодежи" Иркутска, руководимой большевиками. В январе 1918 г. происходит одно из самых знаменательных событий в его жизни: парторганизация Иркутского депо принимает семнадцатилетнего паренька без кандидатского стажа в ряды большевистской партии. Александру поручается вести кружковую работу среди деповской молодежи и со своими сверстниками в "Союзе молодежи" Иркутска.
В мае 1918 г. восстал 45-тысячный чехословацкий корпус, составленный из бывших военнопленных, которые по решению Советского правительства следовали через Сибирь во Владивостокский порт для проезда на родину и не должны были вмешиваться во внутренние дела молодой республики. Хорошо вооруженные белочехи отрезали Забайкалье от Советской России. Совместно с колчаковцами они повели наступление с западного направления на Иркутск. Одновременно из района станции Маньчжурия перешел в очередное наступление атаман Семенов.
С конца мая в Иркутске началась эвакуация города в Верхнеудинск (ныне Улан-Удэ, столица Бурятии). В этих сложных условиях стали спешно формироваться красноармейские части. В начале июня 1918 г. Александр Сухомлин добровольно уходит в ряды Красной Армии и навсегда связывает с ней свою судьбу.
Восьмого июня белочехи и белогвардейцы взяли Иркутск. В начале в отряде Лаврова в качестве пулеметчика, а затем пулеметчиком и командиром пулеметной бронеплощадки на бронепоезде Љ 2 Александр участвует в боях с белочехами на Култукских позициях и за станции Байкал и Слюдянка. Пулемет в умелых руках молодого бойца уничтожил не один десяток врагов.
Затем А. Сухомлина переводят в Байкальскую флотилию на пароход "Ангара". Вскоре его назначают помощником командира парохода "Кругобайкалец", а затем командиром катера "Волна". Командующий байкальской флотилией Л.М. Власов в своих воспоминаниях писал: "командирами судов были назначены ... на катер "Волну" юный большевик Саша Сухомлин. Хотя ему тогда было не больше 18 лет, но он по натуре и духу уже был военным и в обстановке боевых операций, происходивших на Прибайкальском фронте, чувствовал себя как рыба в воде [1]". В составе флотилии Александр принимает участие в боях за станции Танхой, Мысовая, Посольская, Темлюй, Березовка, а также в десантной операции на Голутвино. В этих боях ему пришлось познать и безудержный азарт штыковых атак, и горечь отступлений, и потерю близких товарищей.
Красная Армия испытывала острую нужду в командирских кадрах. В конце июля молодой решительный боец откомандировывается на ускоренные курсы по подготовке командирского состава в Верхнеудинск.
Однако в начале августа 1918 г. белочехи разбили Байкальскую флотилию и отбросили наши части на подступы к Верхнеудинску. Только начавшие учебу курсанты отправляются на фронт, с которого большинство из них так и не вернутся. Курсант А. Сухомлин участвует в боях за станцию Березовка и за город Верхнеудинск, отступая в дальнейшем с боями на станцию Хилок, обороной которой с небольшим отрядом руководил С.Г. Лазо, вступивший в командование Западным фронтом или, точнее, Западным отрядом. Задачей этого отряда являлось прикрытие отступления остатков отрядов Красной Армии и советских работников из Читы и Забайкалья на Амурскую железную дорогу. Вскоре С.Г. Лазо отдает приказ и об отступлении своих частей в Амурскую область.
В конце сентября А. Сухомлин в составе курсов прибыл в город Алексеевск (ныне Свободный) Амурской области. К этому времени японцы заняли Хабаровск и начали продвижение вглубь Амурской области.
Учитывая сложившуюся ситуацию и отсутствие на данный момент возможностей противостоять "организованным фронтом" внешним и внутренним врагам Сибирской Федеративной Республики Советов, а также с целью недопущения полного истребления революционных кадров гибнущей Советской власти в Сибири, по решению Центросибири красноармейские части были распущены. При этом призывалось продолжить революционную борьбу всеми возможными способами, включая использование нелегальных форм ведения борьбы.
Бойцы красноармейских частей в одиночку или группами переходили на нелегальное положение.
Расформирование красноармейских частей относится к одной из наиболее трагических глав в летописи Гражданской войны. Бойцы, прощаясь по-братски, уходили в тайгу, в близлежащие деревни или переходили через китайскую границу. Они знали, что белые и интервенты развяжут кровавый террор против них и их семей. Многих из них ждали изуверские пытки и бесчеловечные мучения.
Один из героев Гражданской Войны в Забайкалье, командующий Амурским и Забайкальским фронтами Д.С. Шилов в своих воспоминаниях писал [1]: "Кошмарная действительность семеновских, калмыковских и японских застенков, в которых кончили потом жизнь многие из наших товарищей, оказалась гораздо страшнее того, о чем мы могли думать в минуту нашего расставания. ...Из тех, кто ушли большими группами в тайгу или перешли китайскую границу, подавляющее большинство попало в руки белых или японцев и погибло. Погибли многие из тех, кто пытался укрыться в городах и крупных селах Амурской области. ... ".
Были уничтожены почти все командиры красноармейских частей, руководящие члены ЦИК Советов Сибири, члены военного комиссариата Сибири, многие рядовые члены большевистской партии.
Далее Д.С. Шилов писал [1]: "В жестокой борьбе с интервентами и белыми Сибирь и Дальний Восток отдали лучших своих людей. Священно имя каждого из них в народной памяти, и бережно хранит история эти имена. Но сколько погибших народных героев осталось безымянными! Ведь, помимо убитых в бою, в одних семеновских застенках погибло свыше 30 тысяч человек. Главным героем в Гражданской войне 1918 г. в Сибири был сам народ - его Красная гвардия и Красная Армия, проявившие беспримерную самоотверженность, преодолевшие невероятные трудности и совершившие подвиги массового героизма в борьбе за светлое будущее своей Родины, за социалистическую революцию под знаменем Ленина, под руководством партии большевиков".
А. Сухомлин переходит на нелегальное положение. Здесь неоценимую услугу ему оказал опыт подпольной работы, который он получил, помогая своему брату в дореволюционный период времени, и, прежде всего, опыт конспирации. Под фамилией Ткаченко А. Сухомлин работает на лесопильном заводе на станции Суражевка (теперь Михайло-Чесноковская) столяром и рабочим по ремонту сельскохозяйственных машин.
Здесь он участвует в организации и проведении забастовки протеста на приход японцев и оккупацию ими Дальнего Востока, которая была подавлена штыками японских солдат. После забастовки Александру удается бежать от расправы и он переезжает на станцию Гондатти (ныне Шимановская), где устраивается помощником слесаря главных мастерских железной дороги.
В Шимановской связывается с подпольной большевистской организацией и по ее поручению ведет агитационную работу среди железнодорожников, а также устанавливает связь с начавшими организовываться партизанскими отрядами в близлежащих районах.
По поручению парткомитета он изготовлял паспорта, которыми снабжались бежавшие из районов Забайкалья товарищи. Здесь Александру также пригодился полученный опыт в подпольной работе, в которой он участвовал, помогая брату.
С апреля 1919 г. А. Сухомлин фактически является бойцом партизанского отряда, но остается работать на прежнем месте, выполняя партийные поручения.
В середине лета 1919 г. по указанию подпольного комитета партии он переходит работать конторщиком службы пути на станции Шимановская. В это время была получена директива Амурского областного комитета РСДРП(б) о необходимости систематического разрушения Амурской железной дороги с целью недопущения ее использования японцами и колчаковцами.
Работая конторщиком службы пути, А. Сухомлин передавал в подпольный комитет большевиков ценную информацию о функционировании железной дороги. При этом он тщательно конспирировался, так что японские захватчики и помышлять не могли о том, что скромный и исполнительный юноша, добросовестно выполнявший свои обязанности, является опытным разведчиком, с риском для жизни добывающим большевикам важные сведения о работе дороги.
Осенью 1919 г. Колчак объявил призыв в свою армию юношей Сашиного возраста. Естественно, что на призыв А. Сухомлин не явился. В конце октября он нелегально переезжает в Благовещенск и затем уходит в партизанские отряды, действующие в Амурской области. Сначала он состоял в отряде "Старика", затем в отряде Аксенова и Воронова, далее назначается делопроизводителем штаба Главкома Народной Совармии (Главком Безродных). С партизанскими отрядами принимал участие в борьбе с японцами и белогвардейцами в Ивановском, Бочкаревском, Благовещенском и Тамбовском районах.
Четвертого февраля 1920 г. отряды приамурских партизан вступили в Благовещенск, положив начало своему победоносному шествию на Дальнем Востоке. В составе этих отрядов был Александр Сухомлин, молодой коммунист, всегда подтянутый, умелый и решительный, имевший значительный боевой опыт боец.
К весне 1920 г. на борьбу с японцами и белыми поднялся весь народ. "... за партией большевиков, организовавшей работу в подполье и развернувшей знамя партизанской борьбы, против белых и интервентов беззаветно пошли все рабочие и громадное большинство крестьян, причем не только бедняков, но и середняков, а к концу партизанской борьбы даже и часть зажиточных крестьян, которые не могли примириться с чужеземным игом интервентов" [1, стр. 312].
С апреля по июль грамотный, дисциплинированный, пунктуальный во всем красноармеец, работает адъютантом командира, начавшей формироваться 1-й кавалерийской дивизии Амурского фронта. Не раз он во главе группы конармейцев направлялся во вражеский тыл с особыми поручениями и для получения разведывательных данных.
В июле 1920 г. А.В. Сухомлина направляют курсантом в 1-ую Амурскую военно-инструкторскую школу. Через три месяца он уже инструктор пехоты, а затем временно исполняющий обязанности военкома и военком этой школы. Парторганизацией школы избирался председателем коммунистической ячейки, участвовал на конференции коммунистических ячеек и военкомов Благовещенского гарнизона.
С января по март 1921 г. А.В. Сухомлин - инструктор военно-трудового отдела Амурского областного комитета РКП(б), затем переводится в распоряжение Дальбюро ЦК ВКП(б). С мая по октябрь 1921 г. работал командиром и военкомом роты связи Главштаба ДВР. Парторганизацией избирался членом бюро ячейки Главштаба, участвовал на Читинской уездной партконференции.
В октябре 1921 г. сбылась заветная мечта А.В. Сухомлина, его направляют на учебу в Москву. Начался новый этап его жизненного пути.
3. Учеба и служба в предвоенные годы
После прибытия в Москву он поступает в высшее командное училище "Выстрел", располагавшееся тогда в Кускове, и заканчивает тактическое отделение училища в октябре 1922 г. с оценкой "очень хорошо" [3]. Здесь он встретился и со своей суженой с Блохиной Софьей Алексеевной, которая вскоре стала его женой и верной спутницей в жизни.
По окончании "Выстрела" А.В. Сухомлин назначается командиром взвода, затем помощником командира роты 2-ой Военно-хозяйственной Харьковской школы УВО. Парторганизацией школы избирается членом бюро коммунистической ячейки. Учеба в "Выстреле" научила многому. С приобретенным за время учебы багажом служба идет очень успешно. Окрыленный этим он продолжает упорно работать над собой, ставя перед собой задачу - получить высшее военное образование.
9 мая 1923 г. в семье Сухомлиных появляется дочь, которую называют Раисой.
В сентябре 1923 г. А.В. Сухомлина направляют командиром роты в Центральную военно-политическую школу специальных частей РККА в Харькове. По поручению парторганизации школы он отвечает за агитаторскую и пропагандистскую работу на заводах Петинского района. В то же время он продолжает усиленно готовиться к поступлению в военную академию.
В сентябре 1924 г. А.В. Сухомлин достиг заветной цели, успешно сдав конкурсные экзамены, он становится слушателем Военной академии им. М.В. Фрунзе. Это был второй набор слушателей в академию. Для Александра поступление в академию было одним из самых счастливых моментов в его жизни, хотя, как окажется в дальнейшем, этот набор слушателей ждали тяжелые испытания и не только на войне. Из более 500 слушателей данного набора, которыми были наиболее подготовленные, хорошо проявившие себя на полях Гражданской войны, молодые командиры, по подсчетам А.В. Сухомлина, только 6-7% смогли принять участие в Великой Отечественной войне. Большая часть остальных стала жертвой сталинских репрессий.
Учеба в академии захватила А.В. Сухомлина. Он учился с большим энтузиазмом, проявляя интерес ко всем предметам. Обладая кипучей энергией, А.В. Сухомлин успешно совмещает учебу с большой партийной работой: избирался членом партбюро 1-го курса, руководил политкружком по проработке резолюций ХIII съезда партии, руководил школой партспроса 1 и 2-ой ступени, возглавлял работу по обследованию сети партспроса, являлся военным консультантом при Московском бюро ЦК железнодорожников. С увлечением он втягивается в редакционно-публицистическую деятельность: работает военкором в газете "Гудок", часто публикуется в печатных изданиях академии.
Еще одним увлечением А.В. Сухомлина, о котором следует упомянуть, являлась физическая подготовка. Александр Васильевич был прирожденным легкоатлетом. Он показывал достаточно высокие по тому времени результаты в беге на 100 метров (его рекорд 11.2 сек.), в прыжках в высоту (178 см.), и особенно, в многоборье. Успешно участвовал в различных соревнованиях, в том числе и во всеармейских. Жена А.В. Сухомлина, Софья Алексеевна, часто вспоминала о том, что ее муж завоевывал много спортивных призов (на одном соревновании шесть дорогих часов), на которые в те трудные времена она могла купить необходимые для дочери продукты или одежду. Время учебы пролетело как миг и в июле 1927 г. А.В. Сухомлин получает диплом об окончании академии и направляется в Туркестанский военный округ, где еще давали знать о себе басмачи.
До мая 1929 г. он служит в 4-ом Туркестанском полку 2-ой Туркестанской стрелковой дивизии, дислоцировавшемся в Намангане и Коканде Узбекской ССР, сначала командиром батальона, а затем начальником штаба полка. Парторганизацией полка дважды избирался членом полкового бюро. Наманганской райпартконференцией избирался членом райкома и исполнительного бюро районного комитета. Принимал участие в качестве делегата в работе 2-ой Андижанской окружной партийной конференции и был избран ею кандидатом в члены окружкома. Участвовал в работе 3-ей ферганской окружной партийной конференции. Избирался членом Кокандского Горсовета и его президиума. Работал членом Кокандского окружного совета ОАХ.
В мае 1929 г. А.В. Сухомлин переводится начальником штаба во 2-ой Туркенстанский горно-стрелковый полк 1-ой Туркестанской горно-стрелковой дивизии в город Кушка, где служил до ноября 1929 года. Парторганизацией полка дважды избирался членом полкового партбюро. С ноября 1929 г. по март 1930 г. работал начальником первой части штаба 3-й Туркестанской горно-стрелковой дивизии в городе Термез. В течение службы в Средней Азии ему ни один раз приходилось принимать участие в операциях по обезвреживанию басмачей.
В марте 1930 г. А.В. Сухомлин был переведен в Москву помощником начальника отдела 1-го Управления штаба РККА. Как и прежде он ведет большую партийную работу, являясь членом партбюро Управления. Не забывает он и о редакционно-издательской деятельности, работая уполномоченным "Главлита" и военкором журнала "Молодой большевик".
В ноябре 1931 г. А.В. Сухомлин направляется на работу в Военную Академию РККА им. Фрунзе. Сначала он работает начальником учебной части Оперативного факультета Военной академии РККА, а затем адъюнктом и преподавателем на 1, 2 и 3 курсах Основного факультета Академии. Активно участвует в партийной работе, являясь руководителем кружка марксистско-ленинской учебы. За успешную боевую подготовку слушателей академии РККА им. Фрунзе награжден наркомом золотыми часами.
В ноябре 1933 г. А.В. Сухомлин назначается на службу в Особую Краснознаменную Дальневосточную Армию (ОК ДВА), командовал которой маршал В.К. Блюхер. Вместе с семьей Александр Васильевич переезжает в Хабаровск. В штабе армии А.В. Сухомлин работает заместителем начальника 5-го отдела, начальником 2-го отдела, помощником инспектора армии по ее оперативной подготовке.
С первых дней службы в ДВА А.В. Сухомлин, обладая хорошей теоретической подготовкой, показал себя инициативным офицером, стремившимся использовать на практике накопленные им в академической среде знания. Однако в первые месяцы не все складывалось гладко на новой для него должности. Энергичный деятельный А.В. Сухомлин должен был иметь дело с большим объемом документации, работа с которой съедала все его время. Такой объем документации он считал чрезмерным для войсковой практики и стремился более рационально построить свою работу, что не сразу находило понимания со стороны начальства. Постепенно все встало на свои места, работа стала доставлять удовлетворение. Как обычно он ведет большую партийную работу, руководя кружком марксистско-ленинской учебы, работает в краевом совете ОАХ, успешно выступает на спортивных соревнованиях. Отвечая в штабе армии за боевую подготовку войск, А.В. Сухомлин значительно обогатил свои знания, получил большой опыт в штабной работе, в работе с офицерским составом и войсками. Он высоко ценил этот опыт, считая время службы в ОК ДВА одним из наиболее плодотворных периодов в его жизни.
Однако воспоминания, касавшиеся того периода, всегда вызывали у него тяжелые чувства. Это было связано с тем, что большая часть его сослуживцев, с кем он разделял трудности нелегкой армейской службы в ОК ДВА, была накрыта и истерзана набиравшей силу в тот период волной сталинских репрессий. А.В. Сухомлин оказался одним из немногих старших офицеров, кто избежал этой участи. Избежать ареста ему, по всей видимости, помогло то обстоятельство, что в октябре 1936 г. он отзывается в Москву для учебы во вновь образованной Академии Генерального штаба (АГШ) РККА, при этом характеристики кандидатов первого набора слушателей академии (порядка 100 человек) подписывались лично И.В. Сталиным. Но тогда, покидая Хабаровск, Александр Васильевич не мог предположить о трагических событиях, которые произойдут в ОКВДА вскоре после его отъезда. Теплые воспоминания о работе в ОКВДА он сохранит на всю жизнь. И его работа также получила высокую оценку, что и подтверждает следующий приказ.
ПРИКАЗ
Войскам особой краснознаменной дальневосточной дивизии
Гор. Хабаровск, N258, 1 сентября 1936г.
В связи с командированием для прохождения курса Академии Генерального Штаба РККА Помощника Инспектора по Оперативному Отделу Армии, полковника тов. Сухомлина А.В., отмечаю его большую, энергичную, инициативную и плодотворную работу в деле повышения боевой подготовки ОКДВА.
От лица службы объявляю ему благодарность и награждаю - Серебряным портсигаром.
Выражаю твердую уверенность в том, что Полковник тов. Сухомлин В.А. в Академии Генерального Штаба РККА будет, как и полагается дальневосточникам ОКДВА, в числе ведущих командиров, овладевать высотами военной науки.
Ком. ОКВА В.К. Блюхер
А.В. Сухомлин учится в АГШ в течение одного год. Затем в октябре 1937 г. он назначается старшим преподавателем АГШ. Академия располагала сильным преподавательским составом, и включение А.В. Сухомлина в число преподавателей академии после первого года обучения было весьма почетно и отражало как его отличные успехи в учебе, так и высокий уровень его военной подготовки [4].
Среди преподавателей академии особенно выделялся профессор Дмитрий Михайлович Карбышев, с которым у Александра Васильевича сложились самые добрые отношения. Дмитрий Михайлович часто делился со своим молодым коллегой опытом преподавательской работы. В свою очередь А.В. Сухомлин в разговорах с Д.М. Карбышевым неоднократно высказывал свое мнение о том, что место Д.М. Карбышева в рядах партии.
Александр Васильевич как всегда вел большую партийную работу: руководил агит. коллективом, являлся докладчиком районного комитета партии. Избирался членом бюро парторганизации 1-го курса и парторгом курса, избирался 15-й и 16-й партийными конференциями Фрунзенского района Москвы кандидатом и членом пленума районного комитета, а парторганизацией АГШ избирался членом парткомиссии и членом партийного бюро АГШ. Много работал с издательствами. В газетах "Рабочая Москва", "Учительская", "Советская Украина" публиковал обзоры на военные темы, связанные с событиями в Испании и Китае. Свою вторую академию он окончил в 1938 г. с отличием.
Отличаясь большой работоспособностью и ответственностью, он много работал над повышением своих профессиональных знаний и преподавательского мастерства. Благодаря чему быстро выдвинулся в число ведущих преподавателей академии, пользовался большим авторитетом среди слушателей и преподавателей.
2-го февраля 1938 г. ему присваивается звание "Комбриг".
Однако этот год оказался для А.В. Сухомлина наиболее трагичным в его жизни. Арестовывается по обвинению в измене Родине его брат Кирилл Васильевич Сухомлин. Видный деятель Коммунистической партии Украины, член партии с 1905 г., один из ближайших соратников старой когорты большевиков: Г.И. Петровского, П.П. Постышева, И.Э. Якира, С.Г. Лазо [2]. Жизнь Кирилла, как стало известно через много лет, оборвалась 26 августа 1939 г. в киевской тюрьме. А.В. Сухомлин с трудом переживает арест оклеветанного брата, отвергнутого партией, служению которой они посвятили с ним свои жизни.
Как брата врага народа 29 сентября 1938 г. партийная комиссия академии исключает А.В. Сухомлина из рядов ВКП(б) со следующей формулировкой: "за потерю классовой бдительности и продолжение связи с родным братом, оказавшимся врагом народа". Ему не оказывается доверие. Фактически он несколько месяцев не у дел, со дня на день ожидает ареста. Но все же судьба оказалась к нему благосклоннее, чем к брату. 21 апреля 1939 г. политотдел Академии Генерального штаба вновь выдал ему партбилет. В ноябре 1939 г. он назначается начальником курса АГШ. По совместительству руководит занятиями со слушателями в качестве старшего преподавателя.
Несмотря на сложность положения А.В. Сухомлина, к нему первому обратился с просьбой дать рекомендацию в партию Д.М. Карбышев. Этот факт интересен тем, что, по всей видимости, каждый коммунист в академии был готов дать рекомендацию Д.М. Карбышеву, обладавшему огромным авторитетом, но последний оказался свободным от конъюнктурных соображений, верным своим принципам и товарищеским чувствам. Вступление Д.М. Карбышева в партию состоялось в сентябре 1939 г. и одним из первых поздравил Дмитрия Михайловича, давший ему рекомендацию в партию комбриг А.В. Сухомлин [5].
Слушателями академии являлся высший командный состав армии. Александр Васильевич вспоминал, что старостой одной из групп был маршал Советского Союза, герой Гражданской войны Семен Михайлович Буденный, к всеобщему удовлетворению энергично отдававший рапорты преподавателю перед началом и в конце каждого занятия и отличавшийся большим старанием и доброжелательным отношением к окружающим. Впоследствии по прошествии даже многих лет при встречах с А.В. Сухомлиным Семен Михайлович всегда тепло приветствовал Александра Васильевича, называя его своим учителем. Еще одним известным военачальником, учившимся у А.В. Сухомлина в тот период, был ставший затем генералом армии И.И. Федюнинский. Судьба свела их в первый год войны в одной армии, причем И.И. Федюнинский занял должность командующего армией, а А.В. Сухомлин был начальником штаба армии.
В этот период времени А.В. Сухомлин работает исключительно плодотворно. Им был разработан и читался целый ряд курсов, а именно, по тактике высших соединений, оперативному искусству, военной географии, среднеазиатскому театру военных действий. Он проявил себя с лучшей стороны и как организатор учебного процесса и как методист, но главным его коньком была лекционная работа. А.В. Сухомлин считался признанным мастером слова, он читал лекции ясным языком, эмоционально, умел увлечь слушателей интересным и системным раскрытием содержания предмета, при этом лекции читались на достаточно высоком теоретическом уровне. Подготовленные им учебные материалы всегда отличались высоким качеством отработки. В частности, его иллюстративные материалы, карты, личные планы проведения занятий признавались образцовыми.
4 июня 1940 г. А.В. Сухомлин получает звание генерал-майора. В августе 1940 г. он назначается исполняющим обязанности начальника одной из центральных кафедр академии, а именно кафедры тактики высших соединений. В декабре этого года он утверждается начальником этой кафедры приказом НКО СССР.
Об уровне и мастерстве его преподавательской работы красноречиво говорит аттестационная характеристика, подписанная в ноябре 1940 г. временно исполняющим обязанности начальника АГШ, генералом Мордвиновым. В ней говорится:
"Общее и политическое развитие хорошее. Докладчик по международным вопросам, хороший агитатор и мастер слова.
Командир твердый, требовательный и волевой. Сам является примером дисциплинированности, точности и отчетливости, того же добивается от подчиненных.
Как окончивший две военные академии, широко образованный в военном отношении. Получен и большой методический опыт, хорошо учит и подготавливает слушателей и мастерски ведёт занятия. Отлично работал на полевой поездке в Закавказский военный округ (октябрь 1940 г.) и получил благодарность в приказе по округу.
За время работы в академии преподавал тактику высших соединений, оперативное искусство и военную географию. Знает отлично Среднеазиатский театр военных действий и по нему читает лекции.
В 1939-1940 учебном году, кроме того, был начальником курса и с курсом справился отлично. Вёл курс твёрдо и уверенно: был строгим и требовательным начальником.
С августа 1940 года допущен к исполнению вакантной должности начальника кафедры тактики высших соединений. Вся подготовка нового учебного года выпала на его долю. Эго подготовка, метод совершенствования, руководство коллективом опытных преподавателей свидетельствует, что и с новой должностью тов. Сухомлин справляется вполне. Живой, энергичный и инициативный командир.
Выводы:
1.Подлежит утверждению в должности начальника кафедры Тактики высших соединений.
2.В военное время может командовать стрелковым корпусом или быть начальником оперативного отдела штаба армии.
3.Следует усиленно поработать на научно-исследовательском поприще и защитить диссертацию на соискание учёного звания".
Пять лет учебы и работы в Академии Генерального штаба позволили систематизировать и углубить знания, полученные им в Академии им. Фрунзе и на практической работе в армии, расширить теоретический и практический кругозор в области основ стратегии, оперативного искусства, тактики использования современных средств поддержки боевых операций.
Научная работа в академии А.В. Сухомлина была связана с разработкой методик и лекционных материалов по основам общевойскового боя и театра военных действий. Кроме этого, он руководил разработкой теоретического и практического курса по тактике высших соединений.
15-го февраля 1941 г. высшая аттестационная комиссия при ВКВШ присвоила А.В. Сухомлину ученое звание доцента по кафедре "Общей тактики" (Диплом N 001044).
В апреле и мае 1941 г. А.В. Сухомлин привлекался Генеральным штабом к участию в полевых поездках (учениях) в ЗакВО и СаВО. В ЗакВО он командовал армией на Горийском направлении, а в СаВО исполнял обязанности старшего посредника при механизированном корпусе. Таким образом, к началу Великой Отечественной войны А.В. Сухомлин сложился как высокообразованный, хорошо подготовленный теоретически, имеющий опыт работы в войсках на командных должностях генерал.
4. Великая Отечественная
4.1. Начало войны, Северо-Западный фронт
Началась Великая Отечественная война. В своих воспоминаниях А.В. Сухомлин писал, что после вероломного нападения немецко-фашистских захватчиков на нашу Родину было единственное желание и стремление скорее встать в ряды защитников Отечества и все силы и знания отдать делу разгрома врага.
Наконец, 28-го июня А.В. Сухомлин вызывается в Генеральный штаб, после чего в составе группы генералов и офицеров под руководством заместителя начальника генерального штаба Н.Ф. Ватутина, автотранспортом направляется в Псков, в штаб Северо-Западного фронта для выполнения особого задания Ставки Верховного Главнокомандования.
В это время Северо-Западный фронт, ведя упорные бои с противником на линии: Тапа, Тарту, Резекне, отходил к северо-востоку и востоку. Как вспоминает А.В. Сухомлин, после ознакомления с обстановкой, которая была чрезвычайно сложной, у группы сложилось мнение, что командование фронтом не справлялось с управлением войсками и не представляло истинной картины о положении своих соединений и частей. Необходимы были срочные меры по восстановлению функций эффективного управления войсками и организации боевых действий.
Первого июля генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин назначается начальником штаба Северо-Западного фронта. А.В. Сухомлин получает указание вступить в исполнение обязанностей заместителя начальника штаба фронта и начальника Оперативного Управления. На этой должности на Северо-Западном фронте он провоевал два месяца. А.В. Сухомлин говорил, что эти два месяца были самыми трудными в его жизни, они явились проверкой знаний и уровня военно-теоретической подготовки, огромной практической школой.
Немецкие войска группы армий "Север" и, частично, "Центр", имевшие значительный перевес в силе, продолжали свое наступление, устремившись по направления к Ленинграду, но темп этого наступления, благодаря принятым фронтом мерам, удалось существенно сбить. Советские войска не только героически обороняли каждую пядь своей земли, но и проводили резкие, неожиданные для наступающего противника контрудары.
В частности, стратегически важной для защиты Ленинграда операцией был контрудар войск Северо-Западного фронта южнее Старой Руссы. Все эти действия позволили задержать продвижение немецко-фашистских войск к Ленинграду и выиграть время для подготовки города к отражению штурма немецких войск [6].
За два месяца работы в штабе Северо-Западного фронта А.В. Сухомлин принял участие в организации и проведении следующих операций:
оборонительных действий войск фронта по защите западных и юго-западных подступов к Ленинграду (с 4 июля 1941 г.);
контрудара по группировке войск противника в районе г. Сольцы (15-20 июля 1941 г.);
контрудара по холмской и старорусской группировкам немецких войск (с 8-28 августа 1941 г.).
1 сентября 1941 г. А.В. Сухомлин отзывается по предписанию Генерального штаба в Москву, так как 28 августа 1941 г. приказом Ставки Главнокомандования он был назначен начальником штаба 54-й армии.
4.2. Ленинградский и Волховский фронты
30 июня по приказу Гитлера, лично выезжавшего в группу армий "Север", возобновляется наступление на Ленинград. Захват города на Неве ставился основной целью немецкого командования перед наступлением на Москву, которое предполагалось возобновить, соединив группы армий "Центр" и "Север" в один кулак после падения северной столицы. Немецкое командование считало возможным захват Ленинграда к 20 августа 1941 г. [7].
Во второй половине августа 1941 г. немецко-фашистские полчища все ближе подходили к Ленинграду - этому важнейшему стратегическому, экономическому, политическому и культурному центру страны.
Наши части оказывали ожесточенное сопротивление врагу, изматывали и обескровливали его в беспрерывных контратаках, но противник, пользуясь превосходством в живой силе и технике, продолжал рваться вперед.
К этому времени враг, уже овладевший Псковом, захвативший древние русские города - Новгород, Старая Русса, Холм, Чудово, подошел к железной дороге Мга-Кириши. 8 сентября вражеские войска заняли Шлиссельбург (Петрокрепость) и вышли на южное побережье Ладожского озера, блокировав связь Ленинграда со страной по суше. Началась блокада города. Связь его со страной осуществлялась теперь только по Ладожскому озеру и по воздуху.
Над городом нависла смертельная угроза. Командующим Ленинградским фронтом назначается генерал армии Г.К. Жуков. Героическим сопротивлением частей Ленинградского фронта с помощью трудящихся города, враг был остановлен. Убедившись в невозможности овладеть Ленинградом схода, немецкие войска устремляются к Волхову и Тихвину, чтобы создать второе кольцо блокады вокруг Ленинграда, соединившись на реке Свирь с финскими войсками, которым местами удалось даже форсировать эту реку. Второе кольцо должно было перерезать все сухопутные коммуникации, ведущие к Ладожскому озеру и лишить возможность получения помощи оборонявшим Ленинград войскам.
В связи с возникшей опасностью для Ленинграда по приказу Ставки Верховного Главнокомандования от 28 августа 1941 г. и организуется отдельная 54-я армия, которая позже директивой Ставки от 26 сентября 1941 г. была включена в состав Ленинградского фронта.
Сразу же после приезда в Москву А.В. Сухомлин был вызван к начальнику генерального штаба маршалу Б.М. Шапошникову, который ознакомил генерала с задачей 54-й армии и поручил в течение ближайшего времени подготовить детальные материалы по плану развертывания армии и предложения по кадровому составу штаба армии, а также обеспечивающих служб.
Несколько суток А.В. Сухомлин безвылазно трудится в Генеральном штабе. Здесь ему пригодился полученный боевой опыт, а также хорошее знание военных кадров, благодаря многолетней работе в академиях.
В последствие, Александр Васильевич с удовольствием вспоминал как об одной из своих удач то, что ему удалось при формировании армии отобрать для ее командного состава и штаба талантливых, творческих, надежных людей, работа с которыми на фронте доставляла ему удовлетворение. О том, что он хорошо знал людей, умел с ними работать и доверять им, говорит и тот факт, что в 54-й армии была одна из лучших за годы войны медицинских частей, возглавляемая известным в последствии хирургом академиком А.А. Вишневским. Молодой хирург А.И. Рыбаков, работавший вместе с А.А. Вишневским, впоследствии также стал академиком академии медицинских наук. Занявшись после войны стоматологией, он основал центральный научно-исследовательский институт стоматологии (ЦНИИС), директором которого был более двадцати лет.
Армия формировалась и разворачивалась быстрыми темпами, сосредотачиваясь в районе г. Волхов с целью подготовки наступательных операций в направлении Мга-Ленинград. Ее формирование осуществлялось под руководством А.В. Сухомлина, который и исполнял обязанности командарма до прибытия на фронт командующего армией. По существу А.В. Сухомлина можно назвать главным конструктором 54-й армии.
В своем инструктивном докладе А.В. Сухомлин ссылался на приказ Ком. войск. армий N 01/ОП от 6 сентября 1941 г., в котором указывалось, что "54-я армия создана в районе Волховстроя в составе: 285, 286, 310, 294 сд; 27 кд; 122 тбр; 19 тб; 381, 882, 883 кап; 2-го гмд; 5, 135 , 136 мотоинж. батальонов; 539 мин.сапб, 150 понт. б-на, спец.частей и др. подразделений". Также он писал: "7 сентября 1941 г. для укомплектование штаба армии прибыл штаб 44 ск со Смоленского направления и в этот же день был организован ПОАрм". Войска 54-й армии занимали рубеж протяженностью 35 км (от Ладожского озера, восточнее Липки, исключая болото Малуксинский Мох).
Уже с 9 сентября 1941 г., несмотря на то, что концентрация всех сил армии не была закончена, она приступила к выполнению боевых задач. Основная цель, которая ставилась перед армией, сводилась к тому, чтобы не допустить прорыва противника к Волхову, защитить коммуникации Ленинграда со страной и в последующем, разгромив врага на данном направлении, деблокировать город.
10 сентября 1941 г. в боях за РП Љ7 /у Синявино/ части 128-й стрелковой дивизии, входившей в состав 48-й армии, и 122 танковой бригады 54-й армии нанесли противнику неожиданный удар. В результате этого удара были захвачены ценные штабные документы и большие трофеи.
11 сентября 1941 г. немцы предприняли ответное наступление из района Вороново на Хандрово, бросив в бой 2 батальона пехоты и до 50 танков при мощной артиллерийской поддержке. Противник вклинился в оборону 286-й стрелковой дивизии. Разгромив штаб дивизии, он пытался пробиться к населенному пункту Хандрово. Но частями т. Грибова и танками т. Зазимко враг был остановлен, разбит и остатки его войск были отброшены в район Вороново и далее юго-западнее от этого населенного пункта.
Так начались первые бои за осуществление поставленной Ставкой Верховного Главнокомандования задачи: "Ни шагу назад! Только вперед!".
Однако начало боевого пути армии было омрачено трагическим для А.В. Сухомлина эпизодом, о котором он не любил вспоминать, а когда ему приходилось о нем рассказывать, не мог скрыть своих переживаний.
Этот эпизод был связан с первым командующим армией маршалом Г.И. Куликом. Командарм считался приближенным к И.В. Сталину человеком, воевавшим вместе с ним в Гражданскую войну. По рассказам А.В. Сухомлина маршал Г.И. Кулик предпочитал авторитарный стиль руководства, всецело полагаясь на свой боевой опыт времен гражданской войны. Он не придавал значения работе штабов, планированию и подготовке операций, не ценил роль военной науки, как таковой. Характерными для его стиля руководства атрибутами были абсолютное единоначалие и импровизация в боевых действиях. По существу работа штаба армии была парализована. Следуя своим принципам, он появлялся в передовых частях армии, и личным приказом бросал войска в атаку на оборонительные укрепления противника, пытаясь такими оперативными действиями изменить положение на линии фронта.
Не подготовленность атакующих действий и не знание особенностей местности приводили к большим потерям личного состава и техники.
А.В. Сухомлин не мог мириться с таким положением и был вынужден обратиться в Ставку Верховного Главнокомандования и лично к И.В. Сталину с просьбой остановить командующего армией в разгроме собственных войск. Конфликт между командующим армией и начальником штаба принял предельно острые формы. Ставкой Верховного Главнокомандования в 54-ю армию была срочно направлена комиссия во главе с маршалом К.Е. Ворошиловым, которая сразу же приступила к анализу сложившейся в армии ситуации. Первоначально К.Е. Ворошилов пытался примирить противоположные стороны. Но позиция А.В. Сухомлина была принципиальной. Александр Васильевич вспоминал, что был почти уверен в том, что этот конфликт с командующим кончится для него трагично и ему придется разделить судьбу своего брата, но он не мог поступить иначе.
Проработав несколько дней, комиссия пришла к выводу о несоответствии командующего армией своей должности. Г.И. Кулик был отстранен от командования 54-й армией. Комиссия улетела из армии с полевого аэродрома, захватив вместе с собой и маршала, который затем был разжалован до звания генерал-майора, и поступил в распоряжение наркома обороны СССР. А.В. Сухомлин был оставлен временно исполняющим обязанности командующего армией до назначения нового командарма.
Новым командующим 54-й армии стал генерал-лейтенант М.С. Хозин, бывший начальник Военной академии им. М.В. Фрунзе. Однако он пробыл в армии около месяца и получил новое назначение. В октябре 1941 г. командующим 54-й армией назначается известный военачальник И.И. Федюнинский, учившийся у Александра Васильевича в академии Генерального Штаба. Как писал в своих мемуарах И.И. Федюнинский, несмотря на то, что он учился у Сухомлина в академии, последний проявив такт, принял его в качестве командующего хорошо, и они успешно руководили 54-ой армией. Иван Иванович высоко ценил роль штаба армии, всецело полагаясь на его работу при принятии решений.
Начальником штаба 54-й армии А.В. Сухомлин работал до января 1942 г., затем был назначен командующим соседней 8-й армией Ленинградского фронта. В апреле 1942 г. вновь возвратился в 54-ю армию на должность командующего.
Своей боевой деятельностью 54-й армии сыграла важную роль в Ленинградской битве и вписала важную главу в летопись Великой Отечественной войны.
Особенность боевых действий на данном направлении состояла в следующем. Установив блокаду Ленинграда и не сумев овладеть северной столицей схода, немецкое командование раз за разом готовилось к очередному наступлению на город. Попытки штурма города сочетались с попытками посредством ударов на волховском направлении соединиться с финскими войсками и установить второе кольцо его блокады с тем, чтобы полностью перерезать коммуникации осажденного Ленинграда со страной и задушить его.
Эта угроза Ленинграду исходила от группы армий "Север" (основу которой составляла 18-я армия), располагавшейся восточнее Невы, в частности, занимавшей так называемый синявинский выступ, образовавшийся на этом участке фронта и клином врезавшийся в нашу оборону.
В сложившейся ситуации одной из важнейших становилась борьба за коммуникации осажденного города.
54-й армии ставилась задача не просто встать стеной на пути вражеских войск и сорвать планы противника по захвату Ленинграда, а атаковать главные силы немцев на синявинском направлении и посредством фланговых ударов совместно с 55-й армией при поддержке других соединений фронта прорвать блокаду Ленинграда, окружить и уничтожить данную группировку противника.
На данный период войны это была сверхзадача. У Советской армии еще не было такого потенциала, который позволил бы сокрушить чрезвычайно сильную группировку вражеских войск. Частично эта задача будет достигнута только в январе 1943 г., когда войска Ленинградского и Волховского фронтов прорвут блокаду и отвоюют узкую полоску суши вдоль южного берега Ладожского озера. На этом участке в кратчайшие сроки будет построена 33-х километровая шлиссельбургская железная дорога, названная позднее дорогой победы. И только еще через год, в январе 1944 г., будет полностью снята блокада Ленинграда.
Но, как уже отмечалось, 54-я армии, не закончив еще своего формирования приступила к атакующим действиям. На протяжении многих месяцев она создавала постоянную угрозу вражеской группировке войск, порой ставя ее в критическое положение, благодаря чему неоднократно срывался штурм немецкими войсками группы армий "Север" города на Неве.
Лесисто-болотистая местность, малая населенность и бездорожье в полосе боевых действий армии в значительной мере затрудняли решение поставленных перед ней задач и требовали огромного напряжения сил от всего ее состава. В этих условиях опыт организации военных операций и подготовки войск накапливался постепенно. С точки зрения А.В. Сухомлина организация оборонительных действий армии не вызывала для него больших трудностей. Ведение же наступательных боев и операций требовало длительной подготовки бойцов, офицеров, генералов, штабов и соединений.
В своих мемуарах бывший командующий Волховским фронтом маршал СССР К.А. Мерецков писал, что он редко встречал местность, менее удобную для наступления и навсегда запомнил бескрайние лесные дали, болотистые топи, залитые водой торфяные поля и разбитые дороги [8].
Первая попытка разорвать кольцо блокады была предпринята в сентябре 1941 г., когда по приказу Ставки Верховного Главнокомандования в направлении Синявина и Мги была брошена 54-я армия, недавно развернутая на восточном берегу р. Волхов, в состав которой были дополнительно введены 3-я и 4-я гвардейские стрелковые дивизии, а также 16-я танковая бригада. Навстречу ей наступали войска Ленинградского фронта, расположенного на правом берегу р. Невы, в районе Невской Дубровки, и вошедшие затем в состав Невской оперативной группы. 54-ой армии ставилась задача: прорвать немецкую оборону с тем, чтобы уничтожить Шлиссельбургско-Мгинскую группировку противника и соединиться с войсками Ленинградского фронта.
24 сентября 1941 г. развернулись ожесточенные бои под Синявино. Войска 54-й армии были на подступах к населенным пунктам Мга и Синявино. А.В. Сухомлин, описывая этот период, отмечал, что ясно слышались удары по немцам наших войск со стороны Ленинграда, а там, безусловно, слышали удары по врагу 54-й армии. Противник нес большие потери, но прорвать линию его обороны, соединиться с частями Ленинградского фронта тогда так и не удалось.
Анализируя основные причины того, что данный план разгрома синявинской группировки врага выполнить не удалось, А.В. Сухомлин писал что это произошло главным образом потому, что:
значительным силам 54-й армии необходимо было идти на помощь 4-й и 52-й армиям, на стыке которых противник совершил прорыв;
наша разведка как воздушная, так и наземная, работали неудовлетворительно и поэтому командиры плохо знали систему обороны противника;
операции готовились с большой поспешностью, поэтому не хватало времени на тщательную отработку организации взаимодействия частей и управления ими;
стрелковые дивизии были не достаточно укомплектованными (в среднем на одну дивизию приходилось по пять с половиной тысяч человек и порядка 50 орудийно-минометных стволов калибра от 76 мм).
Не смотря на то, что наступательные действия тогда не принесли успеха, и деблокировать Ленинград не удалось, наступательные действия 54-й армии и Невской оперативной группы, получившие название Синявинской операцией 1 (10-26 сентября 1941 г.), имели большое значение. Это наступление сковало значительные силы врага, облегчив положение войск, защищавших южные подступы к Ленинграду, и, тем самым, способствовало срыву вражеского плана штурмом захватить его.
Через месяц предпринимается вторая попытка прорвать блокаду Ленинграда, получившей название Синявинской операции 2. Войска Ленинградского фронта силами 54-й армии с востока и 55-й армии с запада должны были вести наступление в направлении Синявино с тем, чтобы окружить и уничтожить шлиссельбургско-синявинскую группировку врага, что позволило бы восстановить сухопутные коммуникации Ленинграда.
Но в первой половине октября противник предпринимает новое наступление на тихвинском направлении с целью полностью блокировать Ленинград. Бросив в наступление две дивизии, усиленные танками, противник теснил правый фланг 4-й армии, двигаясь по обоим берегам р. Волхов.
54-я армия была вынуждена приостановить свое наступление на Мгу и Синявино и сконцентрировать свое внимание на решение оборонительных задач. Из-за сложившейся обстановки вторая Синявинская наступательная операция была прекращена.
28 октября 1941 г. из состава 54-й армии формируется "Волховская оперативная группа" для оказания срочной помощи 4-ой армии.
Сама 54-я армия переходит к обороне, выделяя из своего состава 310-ю стрелковую дивизию, 4-ю гвардейскую стрелковую дивизию, 882-й кавалерийский полк для защиты Волхова и Тихвина.
Район г. Волхова стал ареной ожесточенных боев. Враг захватил Вячково, совхоз Запорожье, ведя наступление 11-й и 21-й пехотными дивизиями, 8-й и 12-й танковыми группами.
12 ноября 1941 г. приказом Ставки Верховного Главнокомандования правое крыло 4-й армии, включая "Волховскую оперативную группу", передается 54-й армии, перед которой ставится единственная задача: остановить противника любой ценой, не дать ему ворваться в Волхов.
Город Волхов - первенец социалистической индустриализации, где была построена первая ГЭС, использующая могучую энергию р. Волхова, являлся крупным железнодорожным узлом, через который осуществлялось снабжение Ленинграда. Захват Волхова ставил город на Неве в безвыходное положение.
Напряженность боев возрастала. 54-я армия переживала тяжелые дни. Железная дорога /Волхов-Череповец/ была перерезана противником, что затрудняло снабжение армии, которое приходилось осуществлять в обход Тихвина по грунтовой дороге. Однако все бойцы, командиры и политработники 54-й армии понимали всю ответственность момента и стояли насмерть.
Тем временем по ледовой дороге через Ладожское озеро, автомобильным и гужевым транспортом, шло беспрерывным потоком все необходимое для населения и защитников Ленинграда: продовольствие, горючее, оружие, боеприпасы, одежда.
Предвкушая быструю победу, Гитлер отдает приказ - "15.11.41 г. овладеть г. Волховым". Он обещал своим солдатам богатую добычу и отдых в теплых квартирах Волхова. Непосредственно оборону Волхова осуществляли 3-я гвардейская стрелковая дивизия, 6-я отдельная бригада морской пехоты, 310-я стрелковая дивизия, 16-я танковая бригада и несколько специальных частей.
В.А. Сухомлин в своих записях того времени отмечал решительные действия ряда своих боевых товарищей. Он писал, что командир 3-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майор Н.А. Гаген, стоя на защите города Волхова заявил: "Ни шагу назад! Умрем, но не уйдем из Волхова!". Свой КП он организовал в самом городе, что способствовало укреплению боевого духа бойцов в решающих для судьбы города боях.
В сражении за Волхов все воины 54-й армии действовали с полной отдачей сил, показывая примеры героизма. В один только день пулеметчик Русинов, кандидат в члены ВКП /б/, расстрелял не менее 40 немецких захватчиков; танкисты Антонюк и Мартынов, действуя на двух танках, уничтожили 10 немецких танков.
Части т. Барышникова, 6-й отдельной бригады морской пехоты и, особенно, Н.А. Гагена беспрерывными контратаками изматывали противника.
В результате этих кровопролитных боев за Волхов город остался неприступным для врага. Немецкие войска под стенами Волхова потерпели первое серьезное поражение, потеряв в боях большинство своих танков и до 60% личного состава. После этого противник был вынужден перейти к обороне.
Так закончились оборонительные действия наших войск по нейтрализации наступления немецких войск в направлении Тихвина. Эта операция получила название Тихвинской оборонительной операции. Официальными сроками ее проведения являются 16 октября -18 ноября 1941 г.
Потерпев поражение под Волховым, противник 25 ноября 1941 г. бросился на местечко Шум. Группа войск немецкого генерала Томашека наступлением на Шум пыталась выйти к Ладоге в районе ледовой дороги и разрезать 54-ю армию на части. Но замысел врага был вовремя разгадан. На пути продвижения противника были выставлены заслоны, которые, хотя и были небольшими по численности, вели упорные оборонительные бои, изматывая наступающего противника.
Ценой огромных потерь врагу все же удалось продвинуться к местечку Шум. Но к этому времени командование 54-й армии перебросило на Шумское направление дополнительные части (6-я отдельная бригада морской пехоты, части т. Биякова и т. Синочкина). Также подоспели части, которыми командовал т. Симонов. Враг был остановлен. Однако образовавшийся на Шумском направление клин необходимо было уничтожить.
Тогда в тыл врагу были направлены лыжные группы автоматчиков, оседлавшие дороги и лесные тропы. Немецкая группировка в районе совхоза "Красный Октябрь", деревень Опсала, Падрила, Тобино очутилась в мешке.
18 декабря 1941 г., после того как части генерала Н.А. Гагена перешли в наступление, противник был выбит из совхоза "Красный Октябрь" и еще из девяти деревень под Волховым.
19-20 декабря были освобождены еще 27 населенных пунктов под местечком Шум и Волховым.
Прибывшие с Ленинградского фронта 281-я, 115-я, 198-я стрелковые дивизии и 2-й лыжный полк получили приказ наступать: 281-я стрелковая дивизия - на Погостье, 115-я стрелковая дивизия на Гороховец, а 198-я стрелковая дивизия вместе со 2-м лыжным полком - на Бабино, Ларионов Остров, Новые Кириши.
В результате кровопролитных боев к 27 декабря 1941 г. противник был разгромлен, оставив на поле боя на Шумском направлении более 5000 трупов. Трофеи, захваченные 54-й армией на этом направлении, составили: 55 орудий, 21 танк, 91 пулемет, 39 минометов, 250 автоматов, 90 грузовых и 12 легковых автомашин, 85000 патронов, 4000 снарядов, 75 ящиков мин и большое количество другого военного имущества.
На волховском направлении противник потерял убитыми и ранеными более 4,5 тысяч человек. Здесь воинами 54-й армии было захвачено: ручных пулеметов 103, станковых пулеметов 23, автоматов 14, винтовок 357, телефонного кабеля 116 км, повозок 85, орудий 39, танков 14, снарядов 110000, мин 62000, гранат 10000, грузовых машин 126, бронемашин 4, велосипедов 60 и много другого военного имущества.
В результате этой операции 54-й армией было освобождено более 70 населенных пунктов. Вторую половину декабря части левого фланга 54-й армии вели борьбу рука об руку с соединениями 4-й армии, наступавшими от населенного пункта Зеленец по восточному берегу р. Волхов.
20 декабря была очищена железная дорога Волхов-Тихвин. 31 декабря противник был отброшен за линию Малукса-Новые Кириши и перешел к обороне.
Таким образом, план немецкого командования создать второе кольцо блокады вокруг Ленинграда провалился. 54-я армия отстояла коммуникации Ленинграда. Многие войны армии пали смертью храбрых в этих боях, особенно в боях под Воибакала, Волховом, Шумом.
Данное контрнаступление 54-й армии, а также 4-й и 52-й армий при содействии войск Северо-Западного фронта, проведенное с середины ноября до конца 1941 г. и получившее наименование Тихвинской наступательной операции, явилось одной из первых крупных наступательных операций Советских войск в Великой Отечественной войне. В результате победы в этом сражении был не только нанесен большой урон врагу и сорваны его планы по захвату Ленинграда, но и подготовлены благоприятные условия для разгрома немецко-фашистских войск под Москвой.
С начала января 1942 г., после успешного контрнаступления под Москвой, Ставка Верховного Главнокомандования вновь ставит своей целью разгром группы армий "Север" и деблокирование Ленинграда. 7 января началась новая наступательная операция на Любанском направлении (Любанская наступательная операция).
54-я армия приступила к штурму противника, оборонявшегося на участке железной дороги Мга-Кириши. Свои главные усилия армия развернула на погостьинском направлении.
В тыл противника в район Мягры и Драчево были направлены части т. Биякова с одним полком 80-й стрелковой дивизии с целью ударом по коммуникациям противника отрезать и уничтожить его в районе Кириши.
В течение января части т. Биякова держали противника в чрезвычайно лихорадочном состоянии, уничтожали его живую силу, перерезали дороги, нарушали снабжение войск. Наши части действовали весьма эффективно, несмотря на то, что они, находясь во вражеском окружении, испытывали большие трудности в снабжении продовольствием и боеприпасами, которые частично сбрасывались с самолетов, частично доставлялись вручную через линию фронта. Они с боями вышли к своим войскам после того, как выполнили поставленную перед ними задачу.
В целом эта наступательная операция складывалась крайне тяжело. Противник оказывал яростное сопротивление, быстро и своевременно вводил резервы, имел значительное преимущество в воздухе и бронетехнике. Наступление велось через лесисто-болотистую местность, по глубокому снегу, в условиях бездорожья. В войсках не хватало автоматического оружия, танков, средств связи и другого материального обеспечения.
Наибольших результатов в этом наступлении советские войска добились именно в полосе действий 54-й и 2-ударной армий.
Наступательная операция, предпринятая 54-й армией, к 18 января 1942 г. завершилась частичным успехом - фронт противника был прорван на узком участке Погостья, в районе действий 3-й гвардейской и 11-й стрелковых дивизий. До конца января, а также весь февраль и первую половину марта шла борьба за расширение Погостьинского плацдарма, после чего 54-я армия перешла к обороне.
К этому периоду времени протяженность полосы обороны 54-й армии составляла более ста километров. Такая протяженность фронта армии при существующих тогда средствах коммуникации затрудняла руководство войсками. Кроме этого, в тылу армии находились единственные коммуникации Ленинграда со страной, что не давало право армии на ошибку в обороне. Эта распыленность сил и повышенная ответственность за оборонительные функции армии не позволяли ей в полной мере раскрыть свой атакующий потенциал в наступательных операциях. Поэтому было принято решение о развертывании еще одной армии, 8-й, и передачу в ее сферу ответственности северной части переднего рубежа 54-й армии.
30 января 1942 г. из состава 54-й армии была выведена Синявинская оперативная группа в составе: 128-й, 294-й, 186-й, 265-й стрелковых дивизий, 21-го танкового дивизиона и ОГСБ. Эти соединения вошли в состав вновь образованной 8-й армии Ленинградского фронта. Командующим 8-й армией был назначен А.В. Сухомлин.
В этот же день начала передачу своего участка 3 гвардейская стрелковая дивизия. По решению Ставки Верховного Главнокомандования на базе этой дивизии начал формироваться 4-й гвардейский стрелковый корпус под командованием генерал-майора Н.А. Гагена.
В январе-феврале 8-я армия, действуя рука об руку с 54-й армией, проводила оборонительные операции на направлении Мга.
Наступательные действия 8-я и 54-я армии возобновили только в марте. В частности, 12 марта 1942 г. 294-я стрелковая дивизия во взаимодействии с 16-й танковой бригадой овладела опорным пунктом Шала и закрепила его за собой. 13 марта 285-я стрелковая дивизия взяла разъезд Жарок. 15 марта 4-й гвардейский корпус получил задачу развивать наступление от участка Жарок-Шала в направлении Зенино-Смердыня.
20 марта 3-я гвардейская стрелковая дивизия овладевает населенным пунктом Зенино, а 23 марта - населенным пунктом Доброе. 29 марта взята Кондуя - важный опорный пункт.
Из армий Волховского фронта только 2-й Ударной армии удалось прорвать оборону противника и, вклинившись в глубь на 60-70 км, подойти к Любани. Однако, растянув свой фронт на полторы сотни километров, без резервов и необходимого обеспечения из-за удаленности тыла и весенней распутицы, 2-я армия оказалась легко уязвимой для противника. Немецкое командование, широко используя разветвленную сеть дорог, находившихся на контролируемой территории, перегруппировало в район действия 18-й армии 11 дивизий и одну бригаду. Это изменило соотношение сил в районе наступления 2-й Ударной армии. В конце марта и начале апреля немецкое командование организует контрнаступление с двух сторон у основания участка прорыва 2-й Ударной армии и перерезает ее коммуникации. Резкий бросок 54-й армии по направлению к Любани для спасения 2-й Ударной армии, хотя и был достаточно удачным, положение спасти не мог. Сил на соединение двух армий, 54-й и 2-й Ударной, не было ни с той, ни с другой стороны.
Войска 2-й Ударной армии и часть дивизий 59-й армии попали в трудное положение. В течение почти трех месяцев советское командование организует боевые действия, направленные на вывод войск, попавших в окружение. Только в конце июня в результате жестоких боев основные силы окруженных войск были выведены из окружения.
Одной из главных причин того, что 2-я Ударная армия попала в окружение и понесла огромные потери, военными историками называется бездействие и предательство ее командующего, генерал-лейтенанта А.А. Власова.
Таким образом Любанская наступательная операция войск Ленинградского и Волховского фронтов также не достигла основной цели - снятия блокады Ленинграда. Для решения столь сложной задачи еще не хватало сил. Прежде всего, остро ощущался недостаток штурмовой и бомбардировочной авиации, а также танков. Не была налажена авиаразведка. Войсковая разведка была мало эффективна, учитывая большую протяженность линии фронта и особенность природных условий (многокилометровые топи и лесные массивы, заболоченные открытые места и зимой глубокий снежный покров). Прибывающее пополнение вливалось в боевые ряды без должной подготовки к боевым действиям. Не удавалось наладить эффективного управления войсками в соединениях, а также их взаимодействием. К тому же, противник хорошо использовал имеющиеся на занимаемой им территории коммуникации, а также свое превосходство в технике, что позволяло ему быстро перебрасывать дополнительные подразделения в горячие точки боевых действий.
Однако, несмотря на незавершенность этой наступательной операции, она имела важное значение в деле борьбы за Ленинград, так как в результате ее осуществления были сорваны планы противника по организации нового наступления на город.
В апреле 1942 г. А.В. Сухомлин вновь возвратился в 54-ю армию на должность командующего. В это время армия находилась уже в составе Волховского фронта.
Весь апрель 54-армия в условиях весенней распутицы и бездорожья вела активные наступательные действия, перемалывая живую силу и технику противника.
19 мая 1942 г. 4-й гвардейский корпус выводится для укомплектования, а остальные соединения переходят к обороне на рубеже, проходящем через: болото Малуксинский Мох, руч. Дубок, восточный берег р. Тигода, Кородыня и далее на юго-восток до р. Кусинка у железной дороги.
Переход к обороне дал возможность уделить больше времени и сил повседневной боевой и политической подготовке войск.
Очередная попытка ликвидировать блокаду Ленинграда была предпринята в августе-сентябре 1942 г. Войскам Ленинградского и Волховского фронтов ставилась задача при содействии Балтийского флота и Ладожской военной флотилии разгромить мгинско-синявинскую группировку противника и, таким образом, снять блокаду Ленинграда. Эта операция получила название Синявинской наступательной операции 1942 г. К сожалению и она не позволила хотя бы частично деблокировать Ленинград. Противник подтянул для отражения этого наступления значительные силы. Советским войскам удалось лишь захватить небольшой плацдарм на левом брегу Невы в районе Арбузово-Московская Дубровка.
Однако, не смотря на то, что Синявинская операция не дала желаемого результата, она оказала большое влияние на ход событий на Северо-Западном фронте, так как, отражая наступление советских войск, немцы израсходовали силы, предназначенные для осуществления подготовленного ими нового штурма Ленинграда.
Ленинград продолжал находиться в тяжелом положении. Его разблокирование оставалось основной стратегической задачей для советского командования. Началась интенсивная подготовка к новой масштабной наступательной операции по прорыву блокады Ленинграда.
Советским войскам, входившим в состав Ленинградского и Волховского фронтов, противостояла 18-я армия немцев, представлявшая собой мощную военную группировку, насчитывающую более 25 дивизий. К этой группировке относилась авиация 1-го воздушного флота. На северных подступах к Ленинграду были расположены 5 финских дивизий.
Разработка плана операции по прорыву блокады Ленинграда началась еще с осени 1942 г. Предполагалось одновременное нанесение удара Ленинградским и Волховским фронтами. Основные направления главного удара возлагались на ударную группировку Ленинградского фронта (67-ю армию) и ударную группировку Волховского фронта (2-ю Ударную армию). Остальные части фронтов активными наступательными действиями должны были сковывать и уничтожать живую силу и технику противника. Для организации и проведения операции 10 января 1943 г. на Волховский фронт прибыл Г.К. Жуков.
Наступательная операция была чрезвычайно сложной, так как советским войскам требовалось лобовым ударом прорвать практически неприступную, многоэшелонированную, строившуюся полтора года оборону противника, насыщенную долговременными укреплениями.
Подготовка этой наступательной операции осуществлялась несколько месяцев. Части Ленинградского и Волховского фронтов доукомплектовывались, получали боевую технику и необходимое вооружение. В период навигации 1942 г. только Ленинградский фронт получил пополнение в 300 тыс. человек. Войска обучались приемам наступательных действий в лесистой местности в условиях снежной зимы, штурму населенных пунктов и опорных узлов.
Наступление началось 12 января 1943 г. В результате ожесточенных боев советским войскам удалось прорвать оборону противника и отвоевать часть южной границы Ладожского озера шириной от 8 до 11 км. Через этот коридор и была восстановлена сухопутная связь Ленинграда со страной. За короткий срок по нему была проложена железная дорога, названная дорогой победы. В этой наступательной операции 54-я армия обеспечивала левый фланг Волховского фронта. Своими активными действиями она сковала значительные силы противника, не позволив их перебросить на участок, где осуществлялся главный удар советских войск.
Прорыв блокады Ленинграда имел значение исторической важности. Это был первый прорыв столь сильно укрепленной обороны в Великой отечественной войне. Данная операция считается одной из наиболее масштабных и труднейших операций Советской армии.
С первых чисел февраля 1943 г. начинаются наступательные действия Советских войск, направленные на расширение захваченного на южном берегу Ладоги коридора. Директивой Ставки Верховного Главнокомандования войскам предписывалось нанесение встречных фланговых ударов по ослабленным после январского наступления позициям противника южнее Мги с целью окружения и полного уничтожения всей мгинско-синявинской группировки врага. В соответствии с этой директивой Ленинградский фронт должен был наступать силами 55-й армии, а Волховский - силами 54-й армии.
Наступление началось 10 февраля 1943 г. Части 55-й армии прорвали оборону противника и в течение первого дня наступления продвинулись на глубину 4-5 км, заняв несколько населенных пунктов, включая Красный бор и ст. Поповку. Однако на второй день наступление стало замедляться и вскоре остановилось, так как противник сумел оперативно перебросить с других участков фронта дополнительные силы.
В этот же день 54-я армия, выполняя приказ командующего Волховского фронта, начала наступление в направлении населенных пунктов Макарьевская Пустынь-Егорьевка с задачей прорвать оборону противника, выйти на рубеж Костово, Бородулино и частью сил перерезать шоссе и железную дорогу в районе Любани. Главной целью являлся выход в тыл синявинской группировке немцев.
Армия начала прорыв, имея ударную группу в составе трех эшелонов. Первый эшелон - три стрелковые дивизии со средствами усиления; второй эшелон - две стрелковые дивизии, стрелковая бригада и танковая бригада, и третий эшелон (резерв) - одна стрелковая дивизия.
После артиллеристской и авиационной подготовки первый эшелон ударной группы перешел в наступление в условиях сильного вражеского сопротивления и глубокого снежного покрова. Однако проломить передний край обороны противника не удалось. 11 февраля 1943 г. штурм был повторен, после перестройки боевых порядков в дивизиях первого эшелона. Передний край был прорван на участке 4-5 км, и боевые действия развернулись в глубине обороны. Однако такие фланговые мощные узлы сопротивления противника с сильно укрепленными позициями, какими являлись населенные пункты Макарьевская Пустынь и Смердынь, взять не удалось. Не взирая на это, наступления продолжалось. Необходимо было преодолеть 16-ти километровую глубину лесисто-болотистого пространства с целью выйти на выгодный рубеж для последующих действий. Второй эшелон армии вводился в сложных условиях огневого воздействия с флангов, действуя на узком участке прорыва. В этих сложных условиях командиры полков и дивизий не лучшим образом управляли своими частями и подразделениями, артиллерия зачастую не могла оказывать поддержку пехоте, маневр танковыми частями осложнялся лесами и глубоким снежным покровом.
Соединение наших армий во второй день операции приостановило свое наступление, что позволило противнику усилить оборонявшиеся части в полосе наступательных действий. В частности, противник на участке прорыва 54-й армии за первые дни наступления сумел дополнительно привлечь к обороне еще четыре дивизии, в том числе, две из них, снятые с синявинского направления.
К концу четвертого дня наступление по существу заглохло. Все попытки расширить прорыв на флангах также не увенчались успехом и 21 февраля 1943 г. 54-я армия перешла к обороне.
Слабые успехи, достигнутые армиями в этой операции, А.В. Сухомлин объяснял большой сложностью организации наступательных действий и управления соединениями в условиях лесисто-болотистой местности при сильно укрепленных позициях противника, трудностями эффективного использования танков в этих условиях, недостаточной подготовленностью подразделений и частей для ведения боев в лесах, отсутствием необходимого превосходства в живой силе и технике для преодоления столь сильной обороны.
Немецкое командование, обеспокоенное возможностью окружения своей группировки благодаря фланговым ударам 54-й и 55-й армий, ввела в полосу действия этих армий дополнительные части и соединения, значительно ослабив синявинскую группировку.
Этим попыталось воспользоваться советское командование, введя в наступление на синявинском направлении войска 67-й и 2-й ударной армий. В итоге данного наступления удалось добиться некоторых результатов. Были освобождены Первый и Второй Городки, а также 8-я ГЭС, наши части вышли в район Арбузова, срезав выступ позиций противника, который близко подходил к Шлиссельбургу. Однако дальнейшего развития это наступление не получило.
В связи с тем, что противник оказывал упорнейшее сопротивление на всех направлениях наступления наших войск, а также из-за потерь, понесенными советскими войсками, 27 февраля Ставка Верховного Главнокомандования своим приказом прекращает данное наступление.
Войска начинают подготовку к новому наступлению, начало которого планировалось на 19 марта 1943 г.
Однако за несколько дней до начала нового наступления в марте 1943 г. А.В. Сухомлин оставляет 54-ю армию, которая создавалась им с чистого листа, в которой он проработал со дня ее организации почти полтора года и с которой прошел тяжелейшие испытания на полях Ленинградского и Волховского фронтов. Все это время он выполнял тяжелый ратный труд. А.В. Сухомлин вспоминал, что самое страшное чего он боялся на фронте, в краю болот и лесов, так это заболеть и потерять хотя бы на один день работоспособность, которой, как и кипучей энергией, он всегда отличался. С этим периодом жизни у генерала было связано много воспоминаний. Он вспоминал мужество солдат и офицеров, в частности, моряков морской пехоты, к которым он относился с особым уважением, жестокие бои, успешные и неуспешные операции, охоту за его машиной немецких летчиков и многое другое.
Для него характерными были принципиальность, личное мужество, уважительное и заботливое отношение к людям, особенно к солдатам и офицерам. Известны случаи, когда генерал показывал образцы бесстрашия, появляясь на передовых позициях, невзирая на шквальный огонь противника (за что и имел порицания от высшего руководства). За свои человеческие качества и отвагу он пользовался солдатской любовью и уважением.
Характеристика генерала и отношение к нему людей дана в письмах бывшего комиссара 6-й отдельной бригады морской пехоты П.Я. Ксенза. Эти письма возникли после того, как в Ленинградский военный музей им. А.В. Суворова поступил новый экспонат - написанный масляными красками портрет Великого полководца с подписью о том, что этот портрет является подарком командарму 54-й армии генерал-лейтенанту А.В. Сухомлину от моряков 6-й бригады. Этот портрет был написан матросом Сучалкиным и подарен А.В. Сухомлину от имени всей бригады моряков под Волховым в 1942 г.
Дирекция музея прежде, чем выставить новый экспонат, решила собрать о нем всю информацию и обратилась к П.Я. Ксензу с вопросами: когда, по какому случаю, за что был сделан этот подарок, а также просила охарактеризовать генерала Сухомлина как человека и военачальника. По этому поводу П.Я. Ксенз пишет (письмо от 24 мая 1964 г.): "Тов. Сухомлин Александр Васильевич, генерал суворовской школы, человек большой души и чуткого сердца. Основной его чертой характера было стоять ближе к подчиненным, прислушиваться к их мнениям и настроениям. Поэтому он часто бывал в частях, особенно перед боем. Умел перед боем подбодрить подчиненных теплым словом. О подчиненных проявлял отеческую заботу, добиваясь, чтобы положенная бойцу пища доходила до его желудка. Его бойцы в частях знали в лицо, отмечая его перед начальниками равной с ним категории. Военное дело он знал отлично, это чувствовалось по тому, как он ставил подчиненным боевые задачи. Всегда учитывал особенности каждого командира-исполнителя и состояние его части и соединения. Своим образованием и служебным положением ни когда не кичился, не старался показать своего превосходства над людьми, стоящими по служебному положению и образованию ниже него. Он равно уважал всех людей и по мере возможностей был доступен для всех подчиненных. Эта черта его характера подкупала всех воинов. Во всех своих многообразных делах и происходящих боевых событиях никогда не прятался за чужую совесть. Эта черта его характера приводила к тому, что подчиненные, идя в бой, не оглядывались назад. Если он кого наказывал из подчиненных ему людей, делал это с тактом, не оскорбляя его сознания, логически убеждал виновного, что других мер он против него принять не мог. Для этого человека вся жизнь была направлена на выполнение долга перед Родиной. Этот долг он нес с достоинством, скромно, без позы и крика о себе". Далее в письме говорилось: "... Моряки 6-й бригады особенно уважали тов. Сухомлина за то, что он стоял близко к людям, общался с ними. Они, служа еще на кораблях, привыкли к этому общению с командирами всех степеней. Таковы условия на флоте, что часто судьба матроса и командира решается одним снарядом. Отношение тов. Сухомлина к людям им напоминало флот, корабли и т.д. Все сказанное в характеристике и привело к тому, что они, желая выразить это чувство к нему и отличить его от других командиров, преподнести ему этот портрет". Комиссар указывал, что это не только его личная оценка, что он написал ее от имени многих погибших и еще живущих, кто знал генерала в те далекие годы.
Прочитав такую характеристику в свой адрес, А.В. Сухомлин написал П.Я. Ксензу, что такой характеристики вряд ли достоин, что он просто делал на фронте то, что должен был делать. На что комиссар в своем письме генералу от 14 июля 1964 г. возражал следующими словами: "Характеристика, идущая снизу от людей, которые ощущали Ваше руководство там, где смерть витала над их голова, где люди землю пропитали собственной кровью, где для многих из них эта земля стала могилой. Такая характеристика не может быть не объективной". Далее он писал, что портрет полководца был преподнесен моряками своему командарму в знак глубокого уважения высокому авторитету, личной храбрости и заботе о своих подчиненных.
Еще один эпизод из его жизни того периода, раскрывающий его человеческие качества следует отметить особо. Командуя 54-й армией, действовавшей на линии фронта протяженностью в несколько десятков километров, и часто бывая в передовых частях, А.В. Сухомлин замечал, что в воинских подразделениях находится много примкнувших к ним бездомных детей. Мысль о судьбе сынов и дочерей полков не покидала его. Он поручил подготовить сведения о количестве таких детей в армии. Их оказалось много десятков. Узнав их численность, он тут же пришел к решению. Лично по спец. связи А.В. Сухомлин обратился к товарищу Васильеву (позывной И.В. Сталина) и попросил его разрешения на открытие при армии "лесной" школы для детей войны. Подумав некоторое время над неожиданной просьбой, Верховный Главнокомандующий дал разрешение. После чего генерал обратился с еще одной просьбой к Верховному Главнокомандующему - оказать помощь с квалифицированным преподавательским составом.
Вскоре из столицы прибыли опытные преподаватели и в волховских лесах заработала специальная школа. Занятия велись по напряженной программе. В учебную программу входили как общеобразовательные предметы: математика, литература, русский и немецкий языки, география, так и специальные дисциплины, на которых изучались воинский устав, военное дело, владение стрелковым оружием, сестринское дело и пр. Школа функционировала несколько месяцев. Она готовила разведчиков, автоматчиков, связистов, младший медицинский персонал. Первый выпуск школы составил несколько десяткой ребят. Воспоминания о лесной школе были очень дороги для Александра Васильевича. Связанные с ней документы и фотографии, подарки выпускников он хранил всю жизнь как зеницу ока. Он мечтал о встрече со своими учениками. Однако перед смертью Александр Васильевич передоверил эти материалы одному из журналистов, обещавшему разработать эту интересную тему и подготовить соответствующие публикации. Видимо, эти материалы теперь утрачены.
В марте 1943 г. А.В. Сухомлин переводится в штаб Волховского фронта помощником командующего войсками по формированию. Кроме того, на него были возложены обязанности помощника командующего по боевой подготовке войск. Имея большой боевой опыт, он активно берется за новое дело, отдавая ему все свои знания и силы. Должность помощника командующего войсками фронта была, безусловно, высокой и престижной, но боевого генерала эта работа не могла удовлетворять. Он просится на Западный фронт.
Подводя итоги проделанной А.В. Сухомлиным работе на Ленинградском и Волховском фронтах, выделим следующие основные ратные дела, в которых он принимал самое активное участие:
1) в должности начальника штаба 54-армии принимал непосредственное участие в организации и проведении:
наступательной операции на синявинском направлении (с 10 сентября по 1 ноября 1941 г.);
Тихвинской наступательной операции, а также оборонительной операции по защите Волхова, боев за Войбокало и на любаньском направлении (с 12 ноября по 30 декабря 1941 г.).
2) в должности командующего 8-й армии Ленинградского фронта проводил наступательную и оборонительные операции на направлении Мга (с 5 января по 31 марта 1942 г.).
3) в должности командующего 54-й армией:
организовывал и проводил наступательную и оборонительные операции на любаньском направлении (с 1 апреля по 26 августа 1942 г.);
в составе армий Ленинградского и Волховского фронтов принимал непосредственное участие в организации и проведении Синявинской наступательной операции (с 27 августа по 1 октября 1942 г.);
участвовал в операции по прорыву блокады Ленинграда (с 12 по 30 января 1943 г.);
принимал непосредственное участие в организации и проведении Красногорско-смердынской операции (с 10 февраля по 23 февраля 1943 г.).
4.3. Западный и 2-й Прибалтийский фронты