Володимерова Лариса
Стихи, рассказы, пьески, мемуарное - за полгода 2025

Lib.ru/Современная: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Помощь]
  • Оставить комментарий
  • © Copyright Володимерова Лариса (larisavolodimerova@gmail.com)
  • Размещен: 10/12/2025, изменен: 10/12/2025. 472k. Статистика.
  • Статья: Поэзия
  • Скачать FB2
  •  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Cтихи, рассказы, пьески, мемуары - с мая 2025 по 9 декабря 2025.

  •   
      
      Cтихи, рассказы, пьески, мемуары - с мая 2025 по 9 декабря 2025.
      
      14 мая 2005. ++
      
      Отпускаю тебя, мотылек мой угрюмый: порхай!
      Я так долго кормила с руки не из долга, от боли,
      Что ты крылья сожжешь, проникая в домашний свой рай,
      Предпочтя голубым облакам и сирени - неволю.
      
      Изменяя себе самому, мир ложится у ног
      Палача, обрывающего виноватую кальку,
      Папиросный твой шорох, золы крематорский дымок,
      И нисколько не страшно посмертно за эту закалку.
      
      Становление рабства - что поза ему? Положи
      Руку на сердце, небо на плаху, рубахе последней
      Все равно, дорогой мой, кто были твои палачи,
      Где ускоренный кадр судьбы на обрыве замедлен.
      
      
      ++
      
      Мужчина-трус так сладко плачет в темноте.
      Я не берусь его судить, всегда ребенок
      Он женщине любой, - но где вы, те,
      Что вызрели и вышли из пеленок?
      
      Я голод предстоящий проживу,
      Как эмиграцию и ностальгию.
      Но где, скажи, замена волшебству
      С тобой одним, когда во мне другие?
      
      ++
      
      Цветаевой узор и фальши разобщенность,
      И спаянность времен на острие конца,
      Где немота права, а предсказать еще бы -
      Да срок истек в крови, не разглядев лица.
      
      На виноградном дне у Мандельштама птичка
      Сверлит, - ну что, Харон? Как мы себя вели,
      На языке каком, поверх барьеров, тихо
      Ступая прочь от слов на глубину земли.
      
      ++
      
      Пространство изъедено молью и нами изгрызены камни.
      Пока мне с тобой по дороге, но скоро развилка, и там
      Добро с кулаками мертво. Раздолье доступно пока мне,
      Пока что на крыльях тащу я тебя за собой по пятам.
      
      ++
      
      Жизнь пройдя в чистоте, наконец я смотрю на мужчину,
      Как подруги мои, поднимая глаза от ботинок.
      Там, где молния, вытерто то, что давно беспричинно.
      Оно нужно мне или?.. За гривенник, не за полтинник.
      
      
      Я в глаза не глядела, боясь, что собака укусит.
      Я во вкусе ее навсегда, как прибежище смеха.
      То как птица спою, то рассыпала пригоршню бусин.
      Только мысль остается, когда глубина и прореха.
      
      Упражнения в смерти, повторы, лакуны, возврату
      Подлежит - прикупи ты судьбу мою и наизнанку
      Заведи ту шарманку, что мне не хватило азарта
      Раскрутить на любовь, на конфету твою и обманку.
      
      ++
      
      Да, у камина вечер коротать
      Так, чтобы длился он, как вечность в поле.
      Оно бессмертно, но моя гортань
      Не может выразить моей неволи.
      Я б эту долю променяла враз,
      Как первоиспытатель сладкой боли,
      И я себе твержу, что ты мне - враг.
      Но я люблю тебя, как после боя.
      Там за окном поломаны цветы,
      И я переключаюсь на другое,
      Но и в траншее видишься мне ты,
      И в тишине огня и алкоголя.
      Там незабудки стелятся, как я,
      И ты по ним бежишь, не замечая.
      К следам я припадаю: у ручья -
      Всегда твоя, а потому ничья я.
      Нечаянное слово обронив,
      Камин раздую, память вертит грани.
      А жизнь прошла. Мы наконец одни.
      Твой огонек мерцает на экране.
      
      ++ #
       Алексею Пичугину
      
      Лубянских морд звериная тоска.
      Стальная линза пляшет у виска.
      Сейчас разносят воду и баланду.
      
      Не надо вспоминать, как на земле.
      Растаял иней на твоем стекле.
      Рай впереди, но он подобен аду.
      
      У русских больше нету двух цветов -
      На небе солнца. Желтого на синем.
      Еще война. Так подведем итог.
      И с ног собьет сама себя Россия.
      
      Ты не узнаешь, выйдя из ворот, -
      Хотя на третее десятилетье
      Не то что пожелать, а что хотеть, я
      Не знаю. Да и бед невпроворот.
      
      Я на часы гляжу: вот-вот отбой.
      И мы опять увидимся с тобой.
      
      ++ #
      
      Размытые зрачки Сосо
      Глядятся в нас, буравят память.
      Доносы - это наше всё.
      Поддашься им - откусят палец.
      
      - Есть зависть в завязи любви,
      И в дружбе ревность, и соперник
      Не должен видеть визави,
      Что он пришел одним из первых.
      
      Его столкнешь с пути плечом,
      В крови умоется, зато ты
      Договоришься с палачом,
      Чтоб меньше боли и заботы.
      
      А если выживет - встречай
      На проходной, ведь проходимцам
      Всегда почет: мол, невзначай
      Столкнул - да после пригодился.
      
      
      
      16 мая. ++
      
      Я так на хлеб смотрю, как будто
      Нам не хватать друг друга будет.
      И в капле ласковой воды
      Читаются твои следы.
      И утро не для нас, и вечер
      Не то что встречи не сулит нам,
      Но растекаются всё резче
      Пути по трещинам палитры.
      И плесень этой сизой корки
      Я впитываю с наслажденьем,
      Так видят прошлое потомки
      Не с удивленьем, с уваженьем.
      Так жизнь сияет после смерти,
      Как под волной блестит окатыш,
      И жажда мучит, как возмездье,
      Уже сейчас вот, жив пока ты.
      
      ++
      
      Больше нет ничего. Только небо пустое и в крапинку.
      Не до праздника, не до людей, они где-то смеются там.
      Закатаешь в рулон эту землю для нового памятника.
      Будет вечно война. Хорошо еще, не революция.
      Проходные дворы жизни нашей - все так же под кителем
      Пузырится боржоми, усы приподнимет и оспины
      Наслаждение пыток, а вы испытать не хотите ли
      С той-другой стороны, где ответы побили вопросами.
      Отношения есть - нет партнера, любовь беспричинная
      К тишине или воздуху, что вместо церкви качается
      И сгущается там, где тюрьма была и у свечи моя
      Тень осталась лежать, будто я заблудилась нечаянно.
      
      ++
      
      Предпочитая тихие стихи,
      Я кровь сдавала строчками на вывоз.
      Пастельной гамме утром пастухи
      Приносят в жертву свой бескрайний выпас.
      Лень солнца разгорается. Дотлев,
      Костер пожух, не веришь прошлой ночи.
      А был ли мальчик? В этот скудный хлев
      Он загонять столетия не хочет.
      Он плачет, кофе расплескав в горсти,
      Пропахший кардамоном и корицей,
      И кизяком, и дымом. Нам к шести.
      Там под часами. Где была столица.
      Не успеваем. Время в этот год
      Перевели, мы снова разминемся.
      А солнце встанет, и круговорот
      Начнет, как будто не было нас вовсе.
      
      ++
      
      Больше незачем дорожить каждым суетным днем.
      Я при нем бы еще полетала, пожалуй, в магнитном
      Поле, где возле глаз у ромашки другой окоем,
      Окуляр всё двоится и аура в небе возникла.
      И в расход нам пора, переписка закончена, нет
      Там у проволоки ни чернил, ни возвратных глаголов.
      Амнезия скребется и душит, но ходу планет
      Не мешает ни кровью, ни правдой посмертною голой.
      Что-то даже Ахматовой нету, чтоб поговорить,
      И по люксу "Крестов" заливается пламя лаванды.
      И все мудрые люди давно, переехав в иврит,
      Зазубрили навеки, куда им соваться не надо.
      Можно, впрочем, вернуться на родину и помереть
      За решеткой не Летнего, но все же сада внутри там,
      Куда Бродский на линии не возвращается, впредь
      Убывая на русском и попеременно с ивритом.
      Ах, так есть еще азбука Брайля, наощупь гранит,
      Похоронку - как почесть и почерк, на зуб и алмазом.
      Пусть воров и бандитов от партии эхо манит,
      Расселяя нацизм, как вселенскую нашу заразу.
      В коммуналках моих догнивают паркет и клопы.
      И по капле вода, заржавев, отструится из крана.
      И от родины этой, от смерти и от судьбы
      Никуда не сбежишь ты, актриса немого экрана.
      Мы опять разминулись, теперь уж, поди, навсегда.
      Слава богу, кончается жизнь и уже наизнанку
      Наши слёзы и боль, и объятья, и города.
      И всё, что остается для вечности между нами.
      
      
      17 мая. ++
      
      В красивых новеньких пижамках
      Друзья мои ложатся спать.
      Еще поднимут их, пожалуй,
      В бомбоубежища опять.
      Там выбоины на ступеньках
      От прошлых травм и синяков.
      Пожаров. Но по шапке Сенька.
      И самолета силикон.
      Там наверху звезда Андрея.
      Собачка тявкает с крыльца:
      Сирена. Ей опять велели
      Во имя сына и отца.
      Собака Машка нос подымет
      И струйку в сторону врага.
      И впереди бежит с другими,
      И до победы два шага.
      
      
      ++
      
      Жалко времени на воспоминания. Но когда стучит память, иногда просто так не отделаться. Помните - память, молчи. А она не желает. То ли потому, что на даче неподалеку играл у окна Шостакович, а мы ходили на цыпочках мимо. То ли - дело к закату, и особенно дорого детство. Мой дед тогда уже умер, в чем активно ему помогли, и правительственную дачу в Солнечном у нас отобрали немедленно. С клубникой деда и кроликами. С той соседской овчаркой, что гналась за мной до крыльца, впилась в попу, но нельзя было портить отношения с высокопоставленными соседями: вот тогда я узнала, что сор из избы не выносят и соблюдается светскость. Середина-конец 60-х, убитой горем бабушке-пианистке организовали госдачу в Доме композиторов в Репино, а меня иногда прилагали.
      Все госдачи внешне похоже: такие же узкие доски диких блеклых цветов от салатного до того кофе, на поверхности которого всегда плавала голубоватая пенка, что в детсадике, что в институте. Крыльцо с перилами, по периметру дачи - бечевкой подвязанные запрещенные нынче цветы, душистый горошек неимоверно нежных оттенков, там росли и фасоль, и морковка. Но если лизолом воняли все дома в Комарово (раствор очищенных фенолов, крезолов, ксиленолов в калийном или натриевом мыле), как до сих пор часто встречающаяся мазь Вишневского и ихтиол, то в Репино пахло супами на общей кухне, и мы с бабушкой там кашеварили. Впрочем, бабушка не умела готовить, всегда это делала няня, а я доставала разве что до конфорки. В супе плавала мелко нарезанная картошка, отсвечивала морковка и всегда какая-то травка. Как все ленинградские "заморыши", я обязана была не вставать из-за любого стола без чистейшей тарелки, а потому могла часами - до ужина - сидеть над ненавистной костью без мяса и разваренной вермишелью, и не дай бог холодной котлетой, вонявшей столовкой. Меня очень любили, я была единственной внучкой, а родившуюся через десять лет потом скрывали полвека, так что я так одна и осталась.
      Жили мы с бабушкой, в основном читавшей Агату Кристи и английскую классику в оригинале, интеллектуально и дружно, пока я не обозвала ее плохим словом, принесенным из сада, и почти на год попала в немилость. Я уже читала не меньше, происходило это обычно на лужайке, из-за которой я и рассказываю. Иногда она была криво скошена, но чаще (с метражом мне тут сложно, так как детям все кажется больше) - эти метров триста прямоугольной полоски у самого темного леса были сплошь покрыты цветами. Ленинградцы меня понимают: наша северная природа и бледна, и скромна, и качающиеся на былинках фиолетовые колокольчики, упрямые дикие розы коричневых оттенков, мелкая гвоздика свекольных тонов на серебряных стеблях и листьях - это общая наша эмблема. Там росли доходяги-незабудки, петушки-курочки из ребячьей игры, лохматые метелки травы - и обычная яркая, на которой можно свистеть. Вот такое бескрайнее поле, на котором неподалеку от дачи выставляли шезлонг и набрасывали на брезент королевскую черную шубу. Не могу догадаться, какой именно был это зверь, но я его помню до пят на каждом из родственников, а потом это чудо урезали, и в то лето мне досталось оно сильно выщипанным и коричневым, но лоснящимся, и так сладко было зарыться в эти сплошные проплешины во время ангины или прячась в полдень от солнца. Вот такая фамильная шуба из лисы или даже собаки, но скорей всего это выдра. Сам шезлонг уже был знаменит - и не только высокими и всем известными гостями, но я еще помню его стоящим в траве, кто-нибудь осторожно садился, засыпал над газетой, и шезлонг выбирал, в каком месте теперь подломиться. Это были все части "тела", и с богатой фантазией. В конце концов перестал он выдерживать даже меня и один зимовал в чистом поле.
      Слева за полоской лужайки лес был просто непроходимым. Мы с бабушкой, обожавшей подкидывать палкой с гвоздем подберезовики и сыроежки, изучили тропинки, их в леске почти не было, и даже ползком не могла я пробраться: ленинградцы опять же припомнят наши низкие чащи, где коричневые и злые еловые ветки осыпают хвою за шиворот, хлещут руки и ноги, могут гнуться и с треском ломаться, а земля сплошь усыпана ржавой хвоей, как толстым жестоким ковром с муравьями и разными гадами. Свет на землю не проникает, и внизу ветки голые, лысые. Лес был точно такой, но с сюрпризом. Я потом и сама научилась находить этот каменный крест - вероятно, высотою два метра, весь зеленый и скользкий от мха, выщербленный и влажный, среди слизней и очень широкий. Не такой, как где-то в Изборске, но явно старинный, не похожий на захоронение.
      От креста был путь на опушку, где всегда ликовали птенцы, шелестели осинки, березы, солнце щедро пялилось сверху, и не сразу было понятно, облака ли там голубые - или белое небо. Можно было также пройти вдоль всей лужайки к шоссе, по которому мчались машины, и тут путь мой немножко теряется: как я помню, именно отсюда мы за полчаса доходили до знаменитой стекляшки - придорожного магазина, у которого притормаживали все водители, кто ехал загород. "Брали" там обычно молоко, простоквашу и хлеб, а потом появились развесные сыр со слезой, колбаса, особенно ливерная - с зеленоватым жирком в кишке страшного мутного цвета. Там бывало и пиво, запрещавшееся впоследствии. Я слонялась у магазина, как прочие дети, но взгляда с нас не сводили, опасаясь каких-то бандитов. Часто возле стекляшки, куда с ветерком и фейерверком песка из-под колес лихо заруливал и мой отец, я сторожила в машине - с кем же только я там ни сидела!
      Аберрация памяти немного мешает понять, там ли слева был синенький домик. Моя бабушка часто подрабатывала в библиотеке летом, чтоб не скучать и не страдать в одиночестве, заодно спасая и переплетая тайком то, что было отсеяно цензором и обречено на сожжение. Там курорты все неподалеку, библиотека размещалась в Солнечном, и бабушкиной коллегой была любимая ею горбунья Люся, жившая с этом домишке. Людей ценили за порядочность, за отсутствие сплетен - и что можно на них положиться. Так что было общение штучным.
      Другая стекляшка стояла и в Комарово, и пока мама в моем детстве покупала продукты, упаковывая в авоську, ее подруга-музыкант напевала нам - детям - песенку: "Хозяйка однажды с базара пришла, Хозяйка с базара домой принесла Картошку, капусту, морковку, горох, Петрушку и свеклу. Оох!". Прекрасно помню, как по этой песенке я заучивала названия. Ленинградцы сейчас улыбнутся. Очень часто я потом стояла в той же очереди уже со своими детьми, приходя сюда из Дома творчества, и напевала им песенку. И с писателями, которых там всегда вспоминала. С моими тогдашними друзьями - Саней Лурье, Толей Пикачом, Димой Толстобой, Сашей Житинским и еще очень многими. Продавали в стекляшке спиртное.
      Можно было потом - на залив. Жизнь была впереди, все казалось простым и естественным. Зимой или летом. Но все же не забывается, как бежишь из последних сил и с ревом карабкаешься на высокое крыльцо, а тебя сзади кусают страшные челюсти. Или как подламывается под взрослым прогнивший дачный шезлонг. И как мы с бабушкой в гигантской, будто в фильме, березовой роще собираем палкой грибы. Возвращаемся, Шостакович за тюлевой занавеской играет. А если зима, то с другими ребятами мы прыгаем со второго этажа столовой Дома композиторов прямо в сугробы. Там пекли чудесные блинчики, и уже взрослой я туда специально заехала за рецептом, и добрый повар продиктовал мне. Наш лесок уж конечно распахан. Луг вытоптан и всё застроено. Впрочем, я об этом не знаю: у каждого своя память.
      
      
      19 мая. ++
      
      Конечно, взгляд его туда скользит,
      Где разогнуть не может сочетанье
      То светотени, то сама на вид
      Напоминает всё, что за чертами, -
      Что он дорисовал в уме золой,
      Возможно, тающей зимою невской,
      А то и в бане деревенской злой
      Над шайкой опрокинутой недетской.
      
      Что пальцем по морозу и стеклу.
      В песок зыбучий словеса уходят.
      Я волны раскатаю в том углу,
      Откуда все с колен мы, и в природе,
      Отряхивая камни, складки гор,
      Барханы, облака расправлю криво,
      Из-под руки струится до сих пор
      Их слюдяная ветренная грива.
      
      Так выключают слух - и ни ракет,
      Ни птичек поутру. Оглохнуть можно
      От тишины, когда нас в мире нет,
      А мир от нас гарцует с подорожной.
      Как мне с тобой не поделиться всем -
      Последней коркой, ласкою рассвета,
      Когда, как лед и фронт, опять просел
      Твой дом, качаясь кирпичом корсета?
      
      Когда ты спишь и вздрагивает боль, -
      А помнишь, так же родину по щепкам
      Крошили, отнимая нас с тобой
      От жизни той изнаночной пещерной?
      Над полем боя всё стоит любовь,
      Без укоризны смотрит молчаливо -
      Старается запомнить эту боль,
      Где можно было прошептать: счастливо!
      
      
      21 мая. ++
      
      То лед сухой клубится и Нева
      Вздымает острия своих объятий.
      Ты в землю ляжешь, и она жива.
      А мне - к воде, растаявшей некстати.
      
      Сменили не по разу этот строй
      Сосновых досок, поколений, город
      Остыл от населения. Отстой
      Осел на дно, там спит блокадный голод.
      
      Прозрачный хлеб и тонкая судьба
      Ломается, крошится, рвется с кровью.
      Любовью поминали мы тебя.
      Не понимали суть и участь вдовью.
      
      Так Украину хлещут по щекам.
      Она платок поправит, улыбнувшись.
      Измерит небо. По ее шагам
      И я слежу, когда изымут душу.
      
      Две матери, ладонью заслонясь,
      Глядят, как в яму опускают наших.
      Каких - не знаю. В ту же слизь и грязь.
      И те же птицы над могилой машут.
      
      ++
      
      Мы все уменьшимся на эти граммы
      Души, зигзагом уходящей, чтобы
      Вернуться сизым ангелом - гарантом
      Бессмертия, как солнце из-за шторы.
      
      Смотри, там дождь прошел грибной, веселый,
      Упало утро, а ты спишь, прелестный
      Мой друг, и на зрачок тебе сегодня
      Наставлена совсем другая песня.
      
      ++
      
      Карта выкинута перед дверью,
      Путеводная звездочка стынет:
      Дальше Аушвиц. Там потерю
      Не разыщешь в отце и сыне.
      
      Угоняли отсюда - дата.
      И нацизма, и газавата.
      Чем-то тянет печным и хлебным.
      - Недалече уже. По следу.
      
      
      22 мая. ++
      
      Дружок мой милый спрятался в песок.
      От смерти мы и так на волосок -
      Что виртуально, вместе с механизмом,
      И что с природой навернувшись вкрень
      Туда, где места нет реальной жизни
      И ночь не обещает новый день.
      
      Точней, кому. Дружой мой, одуванчик,
      Наощупь там живет среди незрячих
      И время гонит, чтоб его взяло.
      И я так тоже: не подыщешь гайку
      К винту, и якорь тянет за весло,
      А душных женщин мне самой не жалко.
      
      Куда же занесло нас между тем
      О суетном, и кто из нас хотел
      О дружбе и любви наизготовку?
      Не из оков ли вышли мы с тобой,
      Из берегов Невы, где не для торга
      Являлась музой чистая любовь.
      
      ++
      
      По Баратынскому, кто топчет мой паркет, -
      Переведя на прозу свет и память?
      Моей улыбкой отвечает "нет",
      В моем окне листает ход планет -
      И на диван, когда придется падать.
      
      Кто там живет, где жизнь моя была,
      Где рыла я подкоп, и штукатурки
      Откалывала глыбы, из угла
      С колен следя, как няня со стола
      Ворует серебро или окурки?
      
      Где папа маму, я - эрделя, ты
      Из пустоты являлся в сновиденьях.
      Где как на кладбище, одни кресты,
      А нолики ушли себе в кусты,
      Не думая, что могут быть и дети.
      
      Где поколенья схлынули, трамвай
      Еще звонит внизу, как похоронка,
      И мокрой тряпкой вытирают рай -
      Давай его навеки убирай,
      И с глаз чужих, тем более вороньих.
      
      Расклеят окна, тут весна, и там
      Сквер дождевых червей не перемелет,
      Где тополя крадутся по пятам
      За нами и скамейка по летам
      Подставлена не нам на перемене
      
      Коней на переправе, где Харон
      Ворон тех самых не сочтет за дело,
      И скорбный труд струится, и перо
      Отточено блестит, как нож нутро
      Взрезая, как сама того хотела.
      
      ++
      
      Тихонько я к тебе приду. Душа
      Скреблась и ныла, но нехороша
      Была, постыла после пробужденья -
      С похмелья, видно, а друзей уж нет,
      Черты забыты, и никак во сне
      Не вспомнишь имя, зная день рожденья.
      
      Вот лифта стук. В какой такой стране,
      Где даже дверь не плачет обо мне,
      Как зверь за дерматином, прищемляя
      Кометы хвост и памяти обман,
      Монеты сея в дырку сквозь карман
      И крошки хлеба нищей обещая.
      
      Мое дыханье по стеклу течет.
      Играем в прятки. Это твой черед
      Водить через моря и океаны.
      Где стыдно русским называться нам,
      Куда нет ходу заповедным снам,
      Но место есть нам поздно или рано.
      
      ++
      
      Конечно, можно руки целовать
      И на колени пасть, обняв ботинки.
      Шнурок развязан, далеко кровать.
      Не самые приличные картинки.
      Легко, конечно, лгать ему в глаза -
      Пусть верит, обнимать его за шею
      И вычислять в окошко, что там за
      Его спиной и как я хорошею.
      - Так деве юной хочется вражды
      Под маской страсти там, где паучихе
      Капкан плести, запутывать следы,
      С ума свести и что еще почище.
      Пусть он примерит галстук или цепь
      Собачью к потолку, от боли ноя.
      Терпенье юной девы там в конце
      Иссякнет, как любовь у аналоя.
      Когда мужчина в судороги впал,
      Она припомнит молча все надежды
      Разбитые. Шумит вокруг толпа.
      А ты уходишь ласковой и нежной.
      
      ++
       А.С.
      
      Мужчина позицию занял,
      Попкорном запасся и пивом.
      Их двое в прокуренном зале -
      Свет гасят, и будешь красивым.
      Он выбрал неспешно, упрямо
      Желанную жертву, монашку -
      Заботлив, как няня и мама,
      Несдержан в душе и отважен.
      Отмашку дают, заскрипела
      Веселая старая пленка.
      Ах как накипело, что пело,
      Сквозь банную дверь у ребенка.
      Там Фрейд переспорит Эдипа,
      И вот наконец-то свершится.
      Себя он страшится - поди-ка
      Не справится и не решится.
      Сценарий писал он полжизни,
      Счастливых концов там немало,
      И так он потом ей божился,
      Что как после дозы ломало.
      Не мог совладать он с собою,
      Он боль причинял ей и раны
      Не то что там солью и содой -
      Поверх и себя, и дурмана.
      Он кости ломал ей прилежно,
      Повязки накладывал туго.
      Монашка на грани безбрежной
      Искала в нем бога и друга.
      Молилась ему, на икону
      Персты возлагала, пока он
      Засаживал в эти поклоны
      Не то что как чёрт или Каин.
      И так велика эта тайна
      Любви неподдельной, кабацкой,
      И в сетке рыбацкой не таял
      Плавник, не поделен по-братски:
      Желанье тебе, но оплата -
      Не поровну. Только монашка
      Ласкала его не по блату,
      Когда он и стар, и неряшлив.
      И в рот ему ясно смотрела,
      И верила, что так и нужно:
      Когда он кромсает ей тело,
      То это высокая дружба.
      
      
      23 мая. ++
      
      Что делать? Ничего. Кто виноват? Я сам.
      Что родину не ту подмел и приумножил.
      Что дождь я вскользь листал по теплым волосам,
      Что женщину любил случайную в прихожей.
      Растрачивал друзей и чувств не уберег.
      Что наспех провожал в парадняках до кладбищ.
      Урок не будет впрок, но дымный ветерок
      Напомнил дом и кровь совсем иных пожарищ.
      Прокручивался ключ, им память отпереть, -
      Замкнуло так ее, ударенную током, -
      Не удавалось мне и повторится впредь
      Лишь то, что даром нам не нужно за порогом.
      Я так хочу обнять, но тень заволокло
      И облако быстрей мгновения и пули.
      Вернули нас не тех, немым через стекло
      Осталось досказать, как мы их обманули.
      Кто в зеркале кривом растаял? Дорогой.
      На то ему вдвойне желанна дорогая,
      Что колокольчик - тот, но под другой дугой,
      За радугой, куда успеть не добегаю.
      
      ++
      
      Давай устроим день рожденья города.
      Хрущевки сдвинем, небо пусть распорото
      Свинцом, как прежде, в отраженье волн,
      И на скамейке на твоих коленях
      Иконою в глазах его келейных
      Спит женщина и не уходит вон.
      
      Давай цветы подарим, пусть кленовые,
      Венки сиренью заплетем, сосновою
      Смолой скрепим объятье тех двоих,
      Но лучше - нет, не нужно душных женщин,
      А солнце пусть сквозь ветки бликом блещет,
      Границы для побега затворив.
      
      И там внутри, на крыше Достоевского,
      Вишневым цинком, сколотым довеском
      Труб водосточных, если дать по ним
      Ногой и гулко отозваться памятью,
      Когда сорвался вниз, куда и падать-то
      Легко вдвоем, как вечно жить двоим.
      
      ++
      
      У безымянного солдата
      Мать белым снегом седовата,
      Жена бесслёзна, дочь худа
      И недолюбленность железна,
      Когда не ясно, плыть куда,
      Где вечность капает над бездной.
      
      Лежит он, щурится листве,
      Любому счастлив, и тебе
      Он протянул бы руку, если б.
      Но в тех краях, где он упал,
      Земля, видать, еще железней
      Чем нашей бойни самопал.
      
      ++
      
      Спасибо, что живем еще: могли бы
      Бродить уже - искать свои могилы.
      А так пока что скверный анекдотец
      В ходу, с крючка сорвется рыбка в рот,
      Как женщина, которая, как водится,
      Не про тебя, и дел невпроворот.
      
      И голова болит, противный дятел.
      Еще влюблен, да от стальных объятий
      Одни оковы самому себе.
      Так не уверенный всегда обижен,
      В убыток милой - и назло толпе,
      Глядящей в декольте ее и ниже.
      
      Но как же быть, как не спугнуть его?!
      Пусть ощутит он это торжество,
      Воздушный замок сам на дне построит
      И выберет из самок только ту,
      Что от любви безмолвно волком воет -
      Нас караулит на своем посту.
      
      ++
      
      Поэт- бездельник. Письменнику в стол,
      Без денег, на потом, засунуть рухлядь,
      Чтоб от стихов коварных не распухнуть,
      И распахнуть окно на ледокол,
      
      На память, исчезающую из
      Свирепой жизни, круговерти плоти.
      А по теченью гонит вдаль и вниз
      Одни стихи за здорово живете.
      
      Поэт прикован. Паралич его
      Гортани сладок и губам приволен,
      Как члена чёлн, когда на ледоколе
      Рубают под размеры естество.
      
      Хорей какой-то затесался, глянь,
      Мужскую рифму подтасует стая,
      Там замесила жизнь твоя простая
      Такую смерть! Поди, в такую рань.
      
      ++
      
      Мама жива. Она ходит по комнате тут.
      Не перекрикивайся, - говорит на прощанье.
      Нет больше родины, и Украине капут.
      Но ненадолго. Соседями пахнет и щами.
      
      Мама к окну подойдет, сигаретку стряхнет,
      Выпьет из горла покрепче, таблеткой закусит.
      Вечен Израиль. Сотрется, однако, кашрут.
      И ничего. И не в кровосмесительном вкусе.
      
      Я табуретку подвину. А как же петли
      Нам избежать? Мама сядет, уже не в тюрягу.
      Не потянули. Не вытянули. Не смогли.
      Дай-ка подвинься, я рядом с тобою прилягу.
      
      Мама там за горизонтом увидит свое.
      И улыбнется, хотя нам совсем не до смеха.
      Голод пульсирует, вечно война, у нее
      Те побеждают, кто дальше и прежде уехал.
      
      Ты-то всех глубже, надежно укутана в снег.
      Мама встает, одеяло на кошку накинет.
      Жалко и этих и тех. Хорошо им во сне
      Жить, не проснувшись, как будто их нет и в помине.
      
      ++
      
      Преемственность поэтов - это цепь
      На набережных или у надгробий.
      Из той веревки связанная степь,
      Что выдержит уже любого, кроме
      Посудомойки, - гвоздь украден был
      Известно, что никем, но звезд не меньше,
      Чем точек в том конце пути, где пыл
      Энергии взахлеб на них замешан.
      Кто нотным знаком водит по строке,
      На небосводе месяц возгоняет,
      Как чистый спирт, струится на крюке:
      Прощай, судьба. Вот-вот взойдет иная!
      
      
      24 мая. ++
      
      Скудоумная травка Обводного.
      Из нее мы и вышли, былинки.
      Там асфальтом планета обглодана,
      И по нам там до срока поминки.
      Мой народ всё бежит за автобусом,
      Он локтями толкает и щерится.
      Как хотелось ему бы, да чтобы мы
      Провалились в эпоху пещерную.
      Мы раздвинули прутья решетки,
      Свет в туннеле и лаз там до неба.
      И народ отвечал: да пошел ты.
      Увязалась любовь бы - да нету.
      Под гармошку его самогонную
      Я уютно ложусь, как на рельсы.
      И вагоны стучат заоконные -
      Не проси и не бойся. Надейся
      Там на донышке самом, молитвой
      Обойденном, попом недокрещенном,
      Разрешили ему - он долил бы.
      Но ты сильная - справишься, женщина.
      Я ладони в занозах протягиваю,
      Ребятишек в подоле укутаю.
      Мне Рахманинова. И Дягилева.
      Воли мне одеяло лоскутное.
      Мне чужбины еще двести граммов
      И нарезкой, пожалуйста. Вот она,
      Подорожная вечная грамота
      С Новодевичьего, с Обводного.
      
      ++
      
      Мне руку хочется подать - перевести
      Тебя с российской и картавой речи
      На сторону дождя, ведь там к шести
      Мы под часами назначали встречу.
      
      Застыли стрелки, заржавел вокзал.
      Ты все сказал. Увяли патриоты.
      Туда открыто. А назад - нельзя.
      Ты шепотом. Нельзя же вслух, ну что ты.
      
      
      26 мая. ++
      
      Он больше мне не интересен. Жаль.
      Ну что могло мне приглянуться в этом
      Тщедушном, за которым я "бежаль",
      Как друг сказал, закрыв себя планшетом?
      Икона вдруг соскочит на гвозде
      И за угол качается, как птица
      В конце туннеля, - да и мы везде
      Вдвоем, не в силах прежде разлучиться.
      Привычка помолиться перед сном,
      Погоду сверить, проследить сирену -
      Не ту, что с визгом падает на дно
      Морское, вместо якоря дав крену.
      Он измельчал и больше не родной,
      Хотя готовность жизнь отдать осталась
      За человека, что играл со мной, -
      Да кабы не болезнь и не усталость.
      
      ++
      
      Вжимаешься и оплеуху ждешь.
      Зачем так долго врали о любви
      К тебе, богине, - не из-за получки
      И комнат в коммуналке?.. Эта ложь
      Простерлась, соловьи бы пели лучше.
      
      Не нужно верить облакам, они
      Не помнят места, адреса. И время
      У них - мгновенно прошлое. Взгляни,
      Они всегда наедине со всеми.
      
      Не выбирай за женщину, когда
      Она готова старость обеспечить
      Любимому: меж вами провода
      Под током, как перед лучиной вечер.
      
      Не говори о благородстве, нет,
      Отказываясь от ее надежды
      Глоток воды тебе подать, в ответ
      Обнять рукою ласковой и нежной.
      
      Не нужно быть героем перед ней.
      Ты ей любой дороже этих юных,
      Что гонят вскачь своих лихих коней
      С дорожек серебрящихся подлунных.
      
      Она всего лишь верила, что ты
      Пусть не заметишь, но и не ударишь,
      Когда бежит к тебе из темноты -
      Спасти иль вместе догореть в пожаре.
      
      ++
      
      На бережку лежу, но этот лязг засова -
      Откуда он сквозит, мурашками течет?
      Опять в расход и "пли", и возрождайся снова,
      И по тюрьме тоска, и по стрельбе зачет.
      
      Без права умереть. В земле на треть, как верба.
      Пасхальных мук ее обветренный пушок.
      Там родина, дружок. Нам по дороге с нею,
      Но только до краев, где стерли в порошок.
      
      Я как хамелеон, на грани, временами
      Неведомыми, вплавь, просачиваясь в ткань
      И светлый облик твой, где родина за нами,
      И камеры жилой моей тьмутаракань.
      
      ++
      
      Тигрица та, что напитала кровью
      Меня, стоит опять у изголовья
      И дышит перегаром властных лет.
      Язык оближет, грубым словом цокнет,
      Надкусит жилку - так стучит висок ли
      Или меня в помине больше нет.
      Я только глазом повожу, сетчатка
      Поди уже мала для отпечатка
      Всего, что было, взвилось в небеса.
      Там полоса угасла восковая,
      Тоска моя от боли вековая
      И слёз кудрявых мятная роса.
      
      ++
      
      Боишься собственных снов,
      Особенно - перед рассветом.
      Под утро, как перед дождем,
      Цветы ослепительно пахнут.
      Пожалуйста, не о нем.
      И мамы моей больше нету.
      И лучше бы не обо мне,
      Под корень отрезав память.
      Но что-то там ворожит
      И ворошит солому,
      Протягивает стебелек
      И машет: сюда и выше!
      Я дома, но тень моя
      Пошла погулять из дому,
      И ей невдомек: порог -
      И берег он твой, и крыша.
      
      
      27 мая. ++
      
      Когда гонят тебя на убой, -
      Зацепившись взглядом за камень
      Или корень, поскольку в него
      Ты смотреться теперь обречен,
      Чтобы стать навеки собой
      И там свидеться, за веками,
      С отражением жизни своей,
      По спирали, как нечет и чет.
      
      Когда гонят по тракту тебя -
      По Владимирке и Долороза,
      Камень там за углом, где свечой
      Солнце смотрит с луною, двоясь,
      И где шлепнут тебя, все равно,
      На хамсине или с мороза,
      Но ты точно не здесь и не там,
      Невиновен и ни при чем.
      
      Когда гонят, как волны и жизнь,
      А за пазухой сердце и память,
      И всё небо - твое наконец,
      То неважно уже, дорогой,
      Кто кричит позади, как птенец,
      И двумя обнимает руками:
      Не споткнись, этот корень взойдет
      Над дорогой твоей беговой.
      
      ++
       О.
      
      Как ты двоишься! Крепче спирта.
      Всегда со мной, светлей и выше,
      Так поступь бога в тишине
      Туманным эхом отзовется.
      Я слушаю, и мне не спится
      За нас - вдвойне наедине.
      
      Фигура первой ходит, съели
      Себя все пешки, фронт над нами
      Простер совиные зрачки,
      Как будто в дуло из постели
      Глядишь, не видя, как цунами
      Уносит тапочки, очки.
      
      Заметены последним снегом,
      Еще обнимемся, как тени
      И плющ на ствол ползет, и я
      На амбразуру лягу светом
      Среди других живых растений,
      Поскольку вечна полынья.
      
      ++
       А.
      
      Прошла твоя сенная лихорадка?
      Мы сверили б Конфуция с Гомером,
      Тугие паруса и просто так -
      Те облака, что там глядят, украдкой
      Над нами потешаясь и не в меру
      Попрыскивая в розовый кулак.
      
      Пожалуй, я тебя бы расспросила,
      Потом пошла бы, ну куда отправят,
      Теперь уж все равно, а всех ровней -
      Мост Бетанкура - ты слыхал? - в России
      Он как твое лицо в простой оправе.
      Поверь, что не тоскую я о ней.
      
      А впрочем, город торжествует днюху.
      Я б не узнала там аляповатость
      И лепоту, нанизанную вдоль
      И поперек. Мы им свою краюху
      Не отдадим и между рамы вату
      С рябиной и березовую соль.
      
      Давай не скажем им, что места нету
      Там на Васильевском дожить поэтом,
      Не то что умирать, и он был прав,
      Что не доехал, так как в Сан-Микеле
      Лежишь, пожалуй, как в своей постели,
      Но дергает подруга за рукав
      
      И музыку Стравинского убавить
      Спешит - а впрочем, там далековато,
      Примерно так, как мы с тобой сейчас
      Не можем вспомнить тот карельский гравий,
      Какой-то шпиль - наверное, крылатый,
      И ангела, что за спиной у нас.
      
      ++
      
      Жесть - это крыша. Крыша - это вот,
      Спина твоя, ладонь на нежном горле,
      Чтоб Достоевский прерывал полет
      Над оскорбленными в ландшафте города.
      Какие там застройки вознеслись!
      И вниз не глянешь без опаски сверзнуться
      В тот ад, который - жесть, точнее, жизнь,
      Ее обман, бесчеловечность, зверства.
      
      В тиши ее библиотек хмельных,
      Что у ларька, где пену сдует с пива,
      Мы молоды - поди сюда, жених
      Не помню чей, она была красива
      И недоступна, что всего важней
      Охотнику, он проиграет в карты
      Посмертный слепок женщины, на ней
      Других распяв и разметав стократно.
      
      Там водомерка на коньках скользит
      По озеру забвенья - жесть, однако,
      Та юность, где скулит себе в грязи,
      Отряхиваясь фениксом, собака.
      И мы рука в руке, наперез
      Тому, что будет, но не с нами всяко.
      Ты Гоголя спроси: куда тот бес
      Исчез на повороте, забияка?
      
      
      ++
       "Бобо мертва". И.Бродский
      
      Твою кушетку я переняла.
      Она воняет тем же, что и было.
      И мыло то же, но белей зола,
      Что нас с тобою не озолотила.
      
      Тревожной кнопки аленький цветок
      И между ног очередной растлитель.
      Зачем стирать. Но все же наутек
      Не успеваешь и в раздетом виде.
      
      Лет семь ли, восемь, и любой - кирдык:
      Садист всегда стремительней и жестче,
      Себя сдержать не может, и кадык
      Захлебывается в небритой роще.
      
      Твой паспорт сутенеру ни к чему,
      Но он его теперь перелатает
      Для той, кому ни телу, ни уму, -
      Она ж не душу, Фауст, предлагает.
      
      И докопаться там до той души
      В ожогах от окурков и порезах -
      Как в декольте на койке ни пляши,
      Не успевает этот зверь нетрезвый.
      
      Его рукой я сделаю сама,
      Как ты, Бобо, раскатисто смеялась
      И плакала над нами, в закрома
      На завтра отложив любовь и жалость.
      
      ++
      
      Ни равнодушием, тем более - любовью
      Ты оскорбить меня теперь не в силах.
      Недосягаема звезда и вдовья
      Подушка, забывающая милых.
      Кто всё терял - отечество и воздух,
      Пропитанный грибным настоем леса,
      И, как собака, ночью бродит возле
      И цепь грызет, - ему не нужно лезвий
      Грудь раскроить, сцедить немного крови,
      И молока, и пепла голубого.
      Пусть отпечаток пальца в закордонье
      Проступит словом на бумаге снова.
      Кто всё пропил и проиграл до нитки -
      Родную речь, завистливых соседей, -
      Уже к тому на запах земляники
      Не только враг, - и лучший друг не едет.
      Как жизнь прошла, не вспомнить киноленту,
      Оборвана на каждом перегибе.
      Пожалуй, мы с тобой встречались где-то.
      На чью, не знаю, радость и погибель.
      Там режиссер плевался шелухою
      И семечками пол усыпан клубный.
      И сценарист. И травести. И в хоре
      Какой-то гром небесный был и трубный.
      Но лиц не помню и тебя наощупь
      Я не найду меж зрителей. В массовке
      Мы разошлись. И ливень нас полощет,
      И месяц в темноте плывет высокий.
      Ну проходи. Куда? Конечно, мимо.
      Тебе налево, мне направо. Ныне
      В последний раз приснись. Какой ты милый!
      Смешной в пустыне, как в своей гордыне.
      
      
      29 мая. ++
      
      Прости, душа, что я нехороша
      Тебе, увертываюсь окушком
      И всё оглядываю свет, спеша, -
      Кого жалею и грущу о ком.
      
      Так ранят скал сухие острия,
      Когда летишь и негде выбрать путь
      И приземлиться - с гор бежит струя
      Ручья, боясь задеть кого-нибудь.
      
      У старой женщины ни слёз, ни прав.
      Одна усталость и судьба одна.
      Там где-то сын молчит, как бы украв, -
      И в том ее последняя вина.
      
      Друзья немые, провожать устав
      И поднимать бокалы, собрались -
      Но глаз не кажут, из целебных трав
      Не склеят нас и не замесят жизнь.
      
      Старухой быть - такой смешной почет,
      Ждать почтальона, потерять очки,
      Поставить слух себе еще в зачет,
      Но вот уже какие каблучки?
      
      Спасибо за забвение, и боль
      Напоминает, что еще жива,
      И кошка на окошке за любовь
      Качает ненасытные права.
      
      Раздваиваясь с юностью своей,
      Старуха чуткий сон свой стережет.
      Пружина скрипнет, пропищит скворец,
      И наконец огонь в груди не жжет.
      
      И все вернется, рядом будет муж
      И на руки возьмет, сорвав венок -
      Не тот кладбищенский, для новых мук.
      А тот, что с платьем падает у ног.
      
      ++
      
      Сердчишко бьется. В очереди той,
      Что ближе к печке, силуэт мелькает,
      Как мотылек посмертной красотой
      Не дорожит и крыльев не латает.
      Мне показалось, там твое лицо,
      Босые ноги за порогом черным.
      В горе ботинок чье-то пальтецо.
      Теперь нас вызывают по нечетным.
      Любовь сгорает после смерти, вся
      Не изойдет, не растворится дымом.
      Так, целый мир ведром воды гася,
      Ты остаешься вечным и любимым.
      
      ++
      
      Пробиваясь сквозь толщу лиц
      И шагов к облакам, за тучи
      Слов и взглядов, слепых страниц,
      Ищешь истину - лучше вниз
      Не смотреть, там осталась смерть.
      
      
      31 мая. ++
      
      Ну вот, как эвтаназия, укол
      Подействовал и замутился разум.
      Не ты же мной повелевал, - глагол.
      А ты наслал чуму или проказу.
      
      Лишь только растворясь в тебе, душа
      Взлетает бабочкой, и пятна солнца
      В упор глядят, себя самих страша,
      И слепнет незаконченная ссора.
      
      Прервется так и крылышко мое.
      На полуслове, полувдохе флейты.
      Не нужно, доктор. Это мумие
      Другим отдай. Иди же. Не жалей ты.
      
      ++
      
      Два сумасшедших одеяло
      Не перетянут, пуповину
      Обрезать силы недостало,
      Война дошла до половины.
      Из-под земли глаза дивизий
      Взошли уже крапивой млечной.
      Звезда закатывалась книзу,
      Но кровью било ветер встречный.
      
      Один поставил мир на карту.
      Другой от недосыпа зябко
      Поеживался: у кентавра
      С той стороны просела взятка.
      Нечетко видно через дозу
      И амнезия заглушила
      Стон матерей - там у привоза
      Народ стоит живой и вшивый.
      
      Там копошится войско, дети
      В песочнице игрушки делят.
      Отец всегда за все в ответе,
      Но отчим всяко не при деле.
      И на границе, сдвинув пешки
      Туда-сюда, в неразберихе
      Отцы своих молотят в спешке
      И давке, заглушая крики
      
      На языках - от боли птичьих.
      Младенцы на руках - всё те же.
      И лычки, пули и петлицы.
      Но вот победа им не в тему.
      Два сумасшедших без палаты
      Своих с чужими разменяли:
      Смерть - это жизнь. Одни заплаты
      Могил на общем одеяле.
      
      
      1 июня. ++
      
      Мария руку подает, соломинку, молитву.
      С лица горячечного лед растает, как беда.
      И плотник топором стучит, ведя вслепую битву,
      Но ударяет каждый раз по крышке не туда
      В какой последовательности латают и братают,
      И неестественный отбор каким законом сыт,
      Что я склоняюсь над тобой, как будто мать родная,
      А ты убийца мой и враг, и нерожденный сын .
      
      ++
      
      Когда там бомбы, посттравма, дом сыпется,
      Говоришь с другим человеком.
      Он забыл уже, что из Питера.
      Он и в Питер-то не доехал.
      Где-то там застрял, стрелки ржавые
      Перевел по небу, по компасу
      Не сверяясь. И я бежала бы
      На тот свет, должно быть, из космоса.
      Он лицом в асфальт отпечатался.
      Я его обнимала, тихого.
      Огибали мы дни и надолбы,
      Чтобы время быстрее тикало.
      А когда был отбой тревоге,
      Обернулся он, отстранился.
      И забыл обо мне, о боге,
      Сквозь обугленные ресницы.
      
      
      Рассказ. Днюха.
      
      Каждый год, сколько б ни стукнуло твоему деточке - тридцать, сорок и пятьдесят, мать идет рожать его снова. Набухают и грудь, и живот, - даты жизни всегда повторяются, врастая в генетику, - и когда ты не сдал экзамен, и обварил себе ногу, и готовился к свадьбе, поперхнувшись флердоранжем и кляпом фаты, залетевшей от ветра. Про мужчину не всё понимаю, но вот мамочки каждый год навещают меня, как покойники, прижимают детишек к соскАм, раздаиваясь и морщась, и рисуют все ту же картину. Ни бинтов нет, ни ваты, как будто большая война, и распахнуты окна, иначе от вони не спится, а белесая Манька из-под простыни выпрастывает кончик носа, комарами искусанный так, что она уже плачет в голос. От обиды, что место ее, с подоконником вровень, выталкивает в Неву, и что молока хоть залейся, а младенец орет и не хочет. Комары идут сплошным гулом, раскормленные в палате, и взревают реактивными самолетами, - никогда потом мы таких нигде не встречали, ни в карельских болотах, ни в тайге под концлагерями.
      Наши бабы в крови на клеенках, и только Нинка в углу красит ногти и скалится, и мы люто ее ненавидим. Утром Нинку еще уговаривали и врачи, и опека, но она подмахнула анкету равнодушно, продуманно: ей обратно вставать в Мюзик-холл, похудеть нужно к сроку, и она дала отказную.
      Я смотрю, как мой муж карабкается по водосточной трубе и цепляет к веревке бутылку. В ней на сахаре пенятся дрожжи, и минут через десять вся палата поет пьяным хором, - молока-то теперь детям хватит. Мы сдаем его с золотистым стафилококком, так как больше не проверяют, а через неделю у каждой девчонки мастит, и теперь нам приносят лепешки из муки с желтым медом, на глазах становящимся красным.
      Та больница с видом на Смольный уплыла с облаками, и слизала Охту Нева, муж спивался всю жизнь без меня, сын - в каких-то неведомых странствиях. Мы по миру раскиданы, как подушки с большущими пуговками, как от лифчиков тех времен, и только серые простыни с больничными штампами, чтобы их не украли, всё полощутся флагами, и мать подслеповато царапает на клочке от цветастых обоев: с днем рожденья, сынок.
      Нужно спать и завтра вставать, но ты знаешь, что будет под утро. У тебя начинаются схватки, ты кусаешь артрозные пальцы и пытаешься убежать, как у всех нас бывает в кошмарах. Ты сквозь сон стараешься крикнуть, но бражка застревает в глОтке, ступни прирастают к матрацу и ты не сдвинешься с места. Ты рожаешь на счастье себе - и на горе ребенку, о чем он потом тебе скажет: что ж ты, мать, наплодила пушечного мяса на все фронты и могилы?! Мать трясет седой головой - извини, сынок, неразумную. Я одна люблю тебя, дитятко. Прижму буйную голову, обниму широкие плечи, - если только когда-то увижу. Мать встает на колени, подгибающиеся от счастья, и не верит себе, тусклой памяти. Неужели же правда есть сын?!
      
      
      2 июня. ++
      
      Мужчина скомкан, как бумага.
      Куда ушла его отвага?
      Смотрю в лицо - не узнаю.
      Он на краю постели дышит,
      Он был умней, красивей, выше
      В домашнем слаженном раю.
      
      Но в наспех сбитом полустанке
      Под скрежет злых товарняков
      Он пьет и курит спозаранку,
      Легко избавясь от оков.
      
      Кольцо достанет из кармана,
      Прости любовь, ушла нирвана,
      День слишком длинный. Чем унять?
      Я воротник ему поправлю.
      В стихе, от слёз давясь, прославлю,
      Любому воину - как мать.
      
      ++
      
      День слишком длинный. Чем его унять?
      Боль притупить и дерево обнять.
      Обуглен ствол. Прицел промаслен тряпкой.
      Мишень по склону движется в зенит,
      Слепя, как солнце, и неверной тряской
      По курсу сбит пристрелянный магнит.
      А там вверху такое небо гложет!
      Насаживая на верхушки боль,
      Там облака. А все же все же все же
      Напоминает мир и нас с тобой.
      
      ++
      
      Он сам не замечает, сколько врет.
      Я тормошу его: иди вперед
      И над собой расти не этим местом,
      Пока тебе дарована душа.
      Я трепещу, как клуша над насестом.
      И он взлетает, все вокруг круша.
      
      Там в небе где-то далеко блестит
      Мое яйцо, снесенное поспешно,
      И в полнолунье этот странный вид -
      Как дивный сад, опавший и нездешний.
      
      +++
      
      2 июня 25.
      Пьеса. Перезвон.
      
      Действие первое.
      
      Что-то вроде подвала-бомбоубежища. Люди заняты рутиной. Свет прыгает - висит бутылка с водой вместо лампы. Вдали слышна канонада. Кто-то перекидывается в картишки. Двое медленно танцуют.
      
      Оксана: - Передали, магнитная буря. А ты висишь на мне, не бережешь.
      Павло: - Извини, совсем засыпаю. Любовь никто не отменял.
      Оксана смеется: - Спроси Виктора, это он ждет гуманитарку. Говорит, что его подружка привезет фуру продуктов из Амстердама и нас тогда откопают.
      Виктор: - Так зерна у нас на неделю, а они уже выехали. Плюс матрацы, медикаменты, пауэрбанки...
      Старик: - А кто сказал тебе, парень, что не продадут по дороге? Теперь время такое, военное. Охота тебя ей откапывать? Сам сказал, двадцать лет не видались. Она женщина западная, приблатненная. И на фото - актриса.
      Второй старик: - Был бы Сталин - навел бы порядок.
      Виктор: - Цыц, рашистская морда. Чтобы я тебя больше не слышал.
      
      Оксана с Павлом возвращаются на места, продолжают плести маскировочные сети. Свет загорается от удара взрывной волной. Никто особенно не реагирует.
      
      Виктор, ухмыляясь: - Скоро будет звонить. Моя панночка честная, я ей в юности тоже помог. Похоронила дитё как раз, мучилась. Я на привозе работал, рыбу ящиками сгружал. И роман у нас был. Раз нашла меня - не забыла.
      Старик: - Не начинай о кормежке. Да ты глянь на себя, где Амстердам - и где ты, Витек. Это ж сколько гуманитарки придется обменять, чтобы выскочить через границу. Слишком дорого ты будешь стоить.
      Павло: - Был бы я не контужен, заехал бы дезертиру. Да все силы остались в окопе.
      Оксана, вставая и подходя к клетке с птичкой: - Ну-ка, мальчики, стоп. Лишь бы нас кто-нибудь вытащил. До конца буду в церкви молиться.
      Старуха: - Все так говорят. Забывают.
      Второй старик: - А у нас клетка в клетке. Попугай твой вонючий, да и сама следом сдохнешь.
      
      Звонит мобильник. Виктор кричит: - Живы, а что нам тут сделается! Что? Проехали Польшу? Антибиотиков, панночка. Инвалидное кресло везете? Да люблю я, люблю тебя, краля! Не расслышал. Координаты там точные. Завалило снаружи, не сильно. Нашим некогда, все в окопах. Нет, девчонки не смогут. Мы дождемся, но вы не задерживайтесь. (Поворачивается к сидящим вокруг). - Разъединило. Ничего, они теперь близко.
      
      Мама девочки вносит кусок хлеба вместо торта с воткнутой церковной свечкой: - Нашей Алечке пятнадцать лет!
      Виктор с Оксаной затягивают "хеппи бёздэй".
      Алечка: - И не надо придумывать, мама! Вы не меня любите, а хотели себя развлечь! Чтобы потом фотки выложить в сеть, как дадут электричество, и чтобы все завидовали Вашей фэйковой жизни. Какой сейчас праздник? Война кругом. Брат ранен на фронте. Спасибо, что Вы хоть его жизнь не угробили, как мою. Но за все хорошее Вам точно в аду гореть, даже страшно подумать, что Вас ждет впереди!
      
      Мать пытается обнять и успокоить девочку, на которую шикает Старуха. Мать плачет: - Посттравма у ребенка, отца на ее светлых глазках... . Поспи, детка, во сне выздоравливают.
      Старуха: - А когда в Бабьем Яру моих родных двадцать семь человек закапывали живьем, то что вы думали, азохен вэй?
      Мать, не слушая: - Я же только сказала, что настоящий мужчина обязан родину защищать, и мой мальчик пошел. Он герой. Не то что другие! (Кулаком трясет в сторону Виктора).
      
      Оксана ходит по подвалу и убаюкивает клетку с птичкой.
      Старик: - Сейчас будем за анекдоты, синагога. Для тебя, бабка. Сын отца спрашивает: - Расскажи, будь ласка, хто такие евреи, москали и хохлы?
      Отец режет сало: - Евреи, сынок, это героический народ в Израиле, сражается против исламских агрессоров, имеет лучшую армию и прекрасных дичвин. А москали, сынку, живут в Украине, жрут наше сало, пьют нашу горилку и пытаются построить незалежну Украину. А украинцы, сынок, живуть у твоем Амстердаму и до нас сбираются (нарочито громко хохочет, все молчат).
      
      Старик: - Еще больше есть хочется.
      Раздается взрыв рядом. Девочка тянется к маме, Оксана к Павлу, Виктор хватает мобильник. Отвал освобождает выход из бомбоубежища, все идут и ползут к свету.
      
      Действие второе.
      
      Комната Виктора, обрывки обоев, раскуроченная мебель. Он склонился над раненым братом, воевавшим за русских и сбежавшим из части.
      
      - Ничего, брат, терпи. Держи зубами ремень, ну нельзя стонать, старик услышит за стенкой и стукнет. Не видать мне тогда ни заграницы, ни панночки. Арестуют обоих. А она уже на пороге. И бинты тебе будут, и опий. Говорил я тебе, не высовывайся! Пересидели бы как-нибудь, тут за взятку что хочешь устроишь. Только ты не кричи, братишка. - Эх, отключился. Не помер бы.
      
      В дверь входит очень красивая ухоженная иностранка. Водитель помогает ей втолкнуть инвалидное кресло и загромождает коробками комнату так, что не видно кровать. После суматохи влюбленные остаются, дверь запирают на ключ, обнимаются на диване.
      
      Гостья: - Трое суток пути. Но я ж обещала. Даже не изменился, - но колешься. Поцелуй, а то я позабыла, какой ты в деле, Витюша.
      Виктор: - И словечки мои все запомнила? Ах ты рыбка моя золотая.
      Гостья: - День и ночь себе повторяла. Разыскала тебя через консульство. Сколько лет потеряли, Витюша! А ведь могли бы, как все...
      Шумно целуются. Виктор: - Ты всё точно узнала? На границе не будет проблем?
      
      Гостья: - Плохие новости, Витя. Ужесточили законы, не возьмут наших денег. Один вариант - придется тебе тут жениться на соседке - той инвалидке, о которой ты мне рассказывал. Если кто по уходу, от окопа освобождают. А я приезжать к тебе буду, гуманитарку натаскивать. Для победы и фронта. Всё будет Украина, дождемся только своих! (Тянется с поцелуями).
      Виктор, разочарованно освобождая объятья: - Что ж ты жизнь мою гробишь? Да она ж неходячая. Разве что совсем молодая...
      
      Раздается стон брата. Гостья испуганно вскакивает. Видна вспышка ракеты, грохот, действие перемещается в другую комнату.
      Там мать с именинницей. Девочка бьется в кресле-качалке. Мать стоит перед ней на коленях: - Ну успокойся, маленькая моя, война совсем скоро закончится. Вот слышишь, уже перестали стрелять! (Закрывает ей уши ладонями, отвлекает, пытается петь колыбельную).
      
      Алечка: - Война потому, что ты меня не любила, и что мы перестали в бога верить. Все твои издевательства надо мной, это никогда не остается безнаказанным, и что ты вытворяла и брата на фронт послала, а могла спрятать в сарае, все это обязательно зачтется тебе! Ненавижу!
      Мать плачет и крестится: - Господи, пожалей ты ее, верни разум.
      
      Свет перемещается на Оксану и Павла. Он говорит: - Все натуральное будет цениться только больше с развитием искусственного интеллекта, Оксанка. Сравни ручную работу и машинную, где нет ни души, ни таланта. Горячее сердце и теплые руки осилят любое железо. Как тебе мои руки? И ноги?..
      Оксана: - Зато ИИ незаменим, как секретарша и медсестра, это помощь в науке. Уже завтра без него не смогут обходиться, как без телефона в кармане. Как без линзы в глазу.
      Павел, смеясь: - Потому ты стала учить китайский в нашем бомбоубежище?.. Что профессия переводчика скоро отпадет за ненадобностью?
      Оксана: - А ты иврит зубришь, чтоб уехать?
      Павел: - Ты же знаешь, что я патриот.
      Оксана: - Украины или Израиля?
      Павел: - Не России же. (Оба смеются). Но если серьезно, то какую бы территорию ни откусили рашисты, нам нужна идентичность, островок языка и культуры. Еще несколько десятилетий, и снова будет война и Крымнаш. Россия ослабнет и распадется на части, мы возьмем реванш, но сначала пусть пройдет моя контузия. (Пальцем пытается вытряхнуть "песок" из уха).
      Оксана: - И магнитная буря. Поспи, а то ночью снова тревога. У меня родные под Питером. Позвонила, спросила, а они даже не в курсе событий. Так и сказали: какая война?! Мы тут не слышали.
      
      Комната Виктора. Он теперь не уверен в себе и говорит гостье: - Как могу я выгнать на улицу родного брата, перешедшего на нашу сторону? Здесь всем известно, что он стрелял в своих и чужих. А если бы был я врачом? Бросить раненого? Пусть тогда найдут нас обоих, но у меня есть шанс остаться человеком, а не предателем. Я же сам его воспитал. Кто сказал, что мы в ответе за все, что творит наша власть? Если я не собираюсь быть пушечным мясом, то это не значит, что не люблю Украину. Ты пойми, всё решается там, без нас, наверху. Мы для них пешки и винтики.
      Гостья: - Если женишься на инвалидке, то ты спрячешь брата в подвале.
      Виктор: - А как же мы с тобой? Неужели не ясно, что это конец, расставанье. За спасение нужно платить. Мне придется делать выбор. Не в твою пользу, панночка.
      Гостья: - Ею прикроешься, а меня танцевать будешь. Я горячая и богатая, мы же вон с тобой сколько ждали своего семейного счастья! Ну не могу я перетащить тебя на запад. Ты ж за это меня не разлюбишь?
      
      (Близкий взрыв. Затемнение).
      
      Действие третье.
      
      Комната Виктора, но в ней теперь больше разрухи. На кровати стонет его раненый Брат, у постели сидит Монашка в платке:
      - Ты что думаешь, я клятву Гиппократа давала? Гуманности захотел?.. Ты мне мужа из земли не достанешь. Для того и взялась тебя нянчить, чтоб самой увидать, как загнешься.
      Брат Виктора пытается махать руками, отнекиваясь.
      Монашка: - И не мычи мне тут. Что хочу, то с тобой теперь сделаю. Хоть браслетами пристегну. И никто меня не осудит. Ты враг народа. Мне ни церковь, ни медицина не указ, и твой Витька - предатель, за юбку вон спрятался. Я всегда таким буду мстить.
      Наваливается на него с подушкой в руках, пытаясь задушить. Раздается близкий взрыв.
      .........
      То же бомбоубежище через пару месяцев.
      Второй старик: - Оксанка, сдох твой попугай? Не добили евреев, не успел Сталин. Вот теперь детки в Газе и помирают зазря.
      Павел: - Что ты, дед, понимаешь в политике? Не то радио слушаешь. Хамас первым напал, вся Газа твоя - террористы. Был я в Иерусалиме, это ж такая страна, как тебе объяснить, для голодных - молоко с медом, ты можешь представить?
      Старик: - Эх, и с яблоками...
      Павел: - ...Самая лучшая. После Украины, конечно. Постеснялся б хотя бы старухи, она Холокост еще помнит.
      Второй старик: - Живучая. Вот ничто ее не берет. Из ума только выжила: хохлы Бабий Яр ей устроили, а она - гляди, нам с тобой помогает.
      Мать: - Потому, что под богом все ходим.
      Старик: - Это ж какими хлебами он всех нас накормил тут?! Что считали по зернышку.
      Второй старик: - Американцы без нас пропадут. Россия - великая империя, у нас, русских, ядерное оружие, вот и пусть весь мир нас боится. Путин - он бог и есть. Пойдет сейчас на Европу, вернем себе и Германию, а то что - одна Украина?
      Виктор, вывозя жену в инвалидном кресле: - Ну ты дождешься у меня, недобиток фашистский.
      Оксана: - Не гневите бога, мужчины.
      Старуха: - Про Катынь молчали. Про Варшавское гетто. Про Грозный. И нас тоже будут замалчивать.
      Павел, слушая мобильник: - Весь Израиль красный, сирена. Полмира в бомбоубежищах.
      Второй старик: - Помирать мне не страшно, да жить охота, чтоб еще хоть разок взглянуть на Красную площадь, ностальгия у меня по прошлому, особенно по ночам. Медицина бесплатная, школы... Развалили СССР, а какую державу мы строили!
      Виктор: - Ну даешь ты, реликтовый. Все больницы ранеными свошниками забиты, к врачам - только платно. Ты б хоть новости слушал, герой.
      
      Входит Алечка, неся клетку с птичкой в руках.
      Алечка: - Помидоры нужно поливать только теплой водой. А то они обидятся и будут плохо расти. Они прохладной боятся.
      Старуха: - Это правильно, деточка. Только кто ж их сейчас поливает? Я все думаю, как там мой куст роз, расцвел уже? У крыльца в Харькове посадила, когда тот год ездила к внучке.
      Второй старик: - Да взорвали твое крыльцо вместе с Харьковым.
      Виктор оставляет инвалидное кресло и бросается с кулаками на Второго старика. Алечка с клеткой стоит между ними.
      Павло: - Отменили тревогу. И у нас, и в Израиле. Давай, Вить, помогу тебе вытащить. (Везут инвалидку наверх).
      
      .......
      Изумительная летняя природа Украины. Наверху сидят и плетут те же сети, варят кашу в котле, кто-то вяжет носки солдатам. Полувоенный быт.
      Инвалидка: - Витюш, вот не думала, что судьба мне подарит любовь. Такой видный парень, за границу уехать мог - а связался со мной, хромоножкой. А еще говорят, эгоисты одни вокруг. Не зря к батюшке ездила, вымолила. Сколько горя пережила!
      Павел: - Ну да, он и так дезертир. Слыхали, врагов дома прячет.
      Виктор: - А ты что, проверял? Не докажешь.
      Мать: - Видишь, Алечка, какие мальвы поднялись! Может быть, выпустим твою птичку? Что зря в клетке мучить. Вот когда ты была маленькая, подбирала раненых птенчиков, помнишь?
      Алечка: - Я никогда не была, мама, маленькой. Вы меня с кем-то спутали. Вы моего брата из гнезда выгнали. Он теперь ходит, аукается, дорогу домой не найдет.
      Старуха: - Дома каша всегда вкусней. Вода с воздухом слаще.
      Второй старик: - Тебе, старая, не полагается. Ты кашрут соблюдай, и так хлеба всем не хватает. Но что правда, то правда: ничего вкусней краюхи черного, да крупной солью посыпать. А еще пирожное было - батон купишь белый нарезной, сверху слой маслица, и сахарным песочком погуще так. Как представлю, что сыпался мимо, - слизал бы с полу, ей-богу...
      Павел: - А Иисус-то еврей. Ты, дед, антисемит или верующий?
      
      На поляну въезжает фура с гуманитаркой. Из нее выскакивают Гостья, водитель и Петро.
      Петро, веселясь: - Ну вот и мы, наконец-то! Становись разгружать, кто ходячий. Как тут были без нас, соседи? Соскучали небось?
      Павел: - Никак ты вернулся, Петро? Эй, дед, а ты ругался, не верил. Проспорил мне сухой паек!
      Оксана, вытирая руки и здороваясь с Петром: - Вот уж нежданчик. Чтобы из Амстердама, обратно в родные терема?!
      Петро: - А что мне задерживаться. Подлечили, прооперировали. И снова в строй готов. У меня же не две Украины.
      Старик: - А как там Красный квартал? Это правда, что голые бабы мужиков на улице ловят и к себе в кабины затаскивают?
      Петро: - На тебя, дедок, точно хватит. Победишь и поедешь, проверишь.
      Старик: - Ну а что ж ты свою не привез?
      Гостья опускает глаза: - Хватить лясы точить - зубоскалить. Мне грузчики нужны, а не бездельники. Ведь для вас же стараемся.
      
      Действие четвертое.
      
      Все бегут к бомбоубежищу, собачка уже знает дорогу и несется впереди всех.
      Оксана, смеясь и спотыкаясь: - Сирена теперь - как команда, даже животные знают. Совсем приручили нас.
      Павел: - Ну а что, зато пообщаемся. Бабка про Холокост расскажет, а ты записывай. У нас история общая. И мне завтра в военкомат, Оксана.
      Оксана: - Будем на иврите переписываться. И на мове. Я ждать всегда тебя буду.
      Старик: - А я вас подслушиваю!
      Павел: - Так какие секреты, дед. Не давай тут приятелю своему распоясываться. Не тому молодежь он научит.
      Алечка с клеткой: - Я никак понять не могу, я девочка или мальчик...
      Мать: - А ты птичку отпусти на свободу, она тебе и расскажет. (Все стоят на ступеньках бомбоубежища, не заходя внутрь).
      Алечка послушно открывает дверцу клетки, попугай летит внутрь бомбоубежища.
      Павел: - Смотрите, вот так и мы. Что прикажут, то делаем. Как решат наверху, так и ладно.
      Оксана: - А меня больше заботит другая сторона. Мотивация у них какая? Свои долги и кредиты, нищета, безработица. Ведь они пришли убить чужих детей, чтобы тянуть своих, и не считают это неправильным.
      Гостья: - А я и тут насмотрелась. После Европы мне к рабству никак не привыкнуть. Хотя там у нас то же самое, просто мы далеки от политики.
      Брат Виктора: - Говорят, там у вас халифат почти что построили.
      Второй старик: - А что, мусульмане - тоже люди.
      Мать: - А мне сын письмо прислал. Он уже выздоравливает, только отпуск не полагается. Вон Петро на фронте уже, как вернулся - так сразу.
      Алечка: - Мама, я так жить хочу! Как стану совершеннолетней, так я тоже - на передовую. А не выпустите - убегу. И Вы тут меня не удержите.
      Старуха: - Я знаю, что мой куст роз распустился. Иначе и не бывает. Только кто его нюхает, кто на него полюбуется?..
      Брат Виктора и Алечка обнимаются.
      Брат Виктора: - Ну, до следующего прилета. И чтоб опять мимо цели! А то три часа каждые пять минут напоминают - Повитряну тривогу не скасовано. Залишайтесь в укриттях!
      Алечка: - Ты мой масик.
      Старик: - Анекдот слыхала? - Бабушка, а ты не видела пауэрбанк? - Лежит где-то на антресоли. - А что такое антресоль, бабуля? - А что такое пауэрбанк, внученька?
      (Смеются).
      Алечка: - Ну да, она имба по жизни. Не в курсах совсем, значит.
      Оксана: - Со мной тоже странная штука. Не могу смотреть выступления фигуристов - все время боюсь, а вдруг кто-нибудь свалится. Или флейтист вот играет в мирное время, а я переживаю, хватит ли ему воздуха. Попадет ли его аккомпаниаторша в такт. Перевернет ли вовремя ассистентка нотный лист. Никакой радости от искусства!
      Павел: - Это напоминает, как в детстве нам говорили: терпи боль - подумай, как Зоя Космодемьянская мучилась, а своих не сдала. Но как вспомнит ребенок про Зою, так ему же больно вдвойне.
      Мать, отряхивая вышиванку: - Не из тех вырастают фашисты.
      Алечка, неожиданно пускаясь в пляс. Она тянет за собой Брата Виктора, тот смешно размахивает костылями. Движуха.
      Второй старик, прислушиваясь к радио, пытается перекричать: - Передали, победа. Где - не знаю, не разберу. Понимаете, где-то победа! Да вы послушайте сами. Они так и сказали: победа!
      
      
      6 июня. Рассказ. Божья коровка.
      
      Иногда мир сходит с ума. Периодически. Это сезонно, как у постояльцев психушки. Противостоять ты не можешь, одиночные пикеты исчерпаны, и тогда заслоняешься детством. Оно ж никуда не девалось, и ты обнимаешь маму, которой давно уже нет, внимательно споришь с отцом, помогаешь чьей-то бабушке с авоськой перейти через дорогу. Ты не разводишься, а дергаешь мужчину за хлястик плаща: ну пожалуйста, обратите внимания, я же еще существую! Вы пока что даже на ты.
      У меня тоже картинки, свои. Лодки плещутся в Летнем саду в наводнение, и там медведь на цепи. Свинцовый воздух, стремительно резкие тучи. Они скоро съедят лебедей, а потом будут новые. Нет, я быстро перебегаю в уют и покой: нас пока еще не взорвали, и на самом краю города посреди пустыни, в строительном мусоре, где мы подбираем запчасти для нового каравана, есть возвышение, оттуда видна гора вилл. Я давно забыла название. Что-нибудь вроде Рамота. Там хозяину недавно прострелили руку бандиты, чтоб он не зарывался особенно. Я как раз брала интервью. А здесь можно сесть на камень, прислониться к железному плечу, которое еще в полную силу не развернулось, чтобы ударить наотмашь, и наступает такое легкое счастье - удивительно привычное и домашнее, когда ни за что не цепляешься, наблюдаешь самый чудесный в мире закат. Солнце падает за автостраду - но там было другое словечко, вроде квиш, где я встраивалась между двух легковушек, гнавших 140, и тогда радары меня не фиксировали, можно было быстрее добраться. Не знаю, в какую сторону: в памяти ты все время катаешься в обе. Освобождаешь медведя, кормишь-поишь блокадный город, пересчитываешь ракушки и улиток на краю света. И купаешься в красных маках.
      Далеко я не захожу: чем больше живешь, тем тебе меньше нужно. Можно скинуть с плеч Мертвое море, и какой-нибудь океан, и мир сузится до палатки. Даже до шалаша, наспех сбитого в детстве, когда ты играешь в индейцев и собираешь пробки, фантики и перья вороны. Или чуть позже, когда главное, запихивая чернику в фиолетовый рот, не почувствовать тлю, прилепившуюся к листку. Сам он жесткий, колкий и глянцевый, сок течет по рубашке, не отпугивая комаров, и весь лес на тебя смотрит укоризненно, тихо, перешептываясь верхушками. У тебя нет сил разогнуться, ты хватаешься за поясницу, и тут в папоротнике на тебя глядит подосиновик. Метелки папоротника равнодушны: он живет с начала истории, когда глобус стоял на китах, а ящерицы летали, или наоборот, а подосиновик истекает паутиной и блестящей пеной, его ножка по виду щетинистая, но сам он упругий и мягкий, удивительно свежий, собой гордящийся гриб, он смеется в лицо, и стыдно тебе еще больше.
      Ну а что в том позорного. Ты лежишь на асфальте носом вниз, пережидая ракету. Наконец есть время подумать. Как здорово, что друзья твои далеко. И особенно этот. Он как раз за тем океаном, что ты походя скинула с плеч, звеня термосом, компасом, котелком для ухи. Он, особенный, при тебе, никогда никуда не девается. Хоть в карман засунь, хоть ты спрячь его в декольте. Ты читаешь его запоздалые мысли: всё б отдал, чтоб лежать здесь вместо тебя. Но у нас тут больше нет места. Утренний холод Африки еще не опустился в пустыню, запах кофе с кардамоном и корицей от вонючих костров с голобье пропитал целительный воздух, ты вбираешь эту прохладу, заготавливая ее впрок, но не успевая со зноем, подступившим внезапно, как слёзы. Ничего, - ты себя успокаиваешь, - можно снова забиться к маме в объятья, только ей опять всегда некогда.
      Осколки упали в пустыне, и ты снова взрослый: мы внедряем в себя потомков, как крупная галактика - мелкие. Такое симпатичное ветвистое дерево, а корни длинней и объемней. Я все думаю: ну когда же ты сам наконец себя возненавидишь? Сидеть на двух стульях, обманывать всех и себя. Это, видимо, для равновесия. Я перебегаю от одной тени эвкалипта к другой, но к полудню они всё короче. Кора ранена, свернута в трубочки и свисает пластами. И я держусь за дыхание. Война будет всегда и везде. Разве что еще можно уменьшиться. Это как с музыкой: если хочешь, впускай ее, но ты же мог бы захлопнуться. Ты сегодня открыт или нет?.. Мы проходим, как дождь или снег, мимо неподвижности времени. Я ложусь глазами к травинке, по ней карабкается божья коровка. Они больно кусаются. Мы смотрим с ней друг на друга. Мир сезонно сходит с ума, а мы терпеливы и вечны.
      
      
      8 июня. Письмо Горацию.
      
      Привет, Гораций. Или же Иосиф.
      Я в зеркало смотрюсь и улыбаюсь
      Обоим вам, раскиданным по смерти
      И по бессмертью, - так на сцене "Просим!"
      Растерзанная публика орет
      Себе самой, а после горло в баре
      Спешит смочить, как сказано в куплете -
      Должно быть, мной, не попадая в рот.
      
      Итак, потеря сына или мужа.
      Но брак отпал и не родятся дети
      В широтах наших, - мальчика желать
      Не стыдно вслух, но он теперь не нужен,
      Поскольку негде хоронить и свечку
      Держать, когда пришел он не за этим
      В последний бой постельный, исполать.
      Любовь жива, да человек не вечен.
      
      Примерно так сегодня б ты, Гораций,
      Увещевал страдающего Руфа,
      Чтоб он потерю как-то перенес
      На времена прошедшие. Оваций
      Не будет больше, отменили книгу,
      Тем более стихи, - вот им Голгофа,
      По-нашему капец, и знает пес,
      Когда мы возродимся, или фигу
      
      Вы нам оттуда показали, босс.
      Вот совпаденье! Это ж надо, Бродский
      Родился в этот день, когда интригу
      Решила я развить, и перекос
      Теперь пойдет, - куда же без шампани
      По случаю, где я могу бороться
      Лишь в простынях, в ворота в вашу лигу
      Не забивая и узор на ткани
      
      Лишь выводя, точней, всегда вопрос.
      О мой Гораций - и не мой Иосиф,
      Я приспособлюсь к ритму, рабство наше
      Российское и женское - вразнос
      Идет и вразнобой: всё те же тюрьмы
      И ссылки в никуда, но проще в прозе
      Определить, кто переполнит чашу
      Кромешной ночи и ее ноктюрна.
      
      - Не знал Христа, и я его не знаю.
      Сквозная пуля так летит и мажет,
      Нам продлевая пытки в небесах.
      Поэзия, красотка записная,
      Ответ не скажет, губы подведет -
      Чем было, свеклой? Вряд ли. Эпатажа
      Произвести не в силах, - только страх
      Нас в рамках держит, - деспот и народ.
      
      Не зря триумфы Августа прославить
      Ты предлагал, мой низкий толстячок,
      Поди с одышкой, как тебя рисуют,
      С венком колючим и могильным, - я ведь
      Не представляю, Квинт Гораций Флакк,
      Ты внешне или внутренне зрачок
      Оборотил на нас, однако всуе
      То и другое: не видать никак.
      
      Молчок, однако. Третий Рим отчизны
      Отдал концы, имперскость наша вечна,
      Туда Вергилий не водил и Дант
      Не помышлял, но на исходе жизни
      Так алчут старики - теперь они
      Вневозрастные, та же похоть встречно
      Торопится застать их и талант
      Им разменять в оставшиеся дни.
      
      Беспечна старость, скорость горяча,
      Поллюции стихов, оргазм романа,
      Придуманного начисто с разбега,
      Гораций с Бродским рубятся с плеча
      Над строчкой или девой в зеркалах,
      Где оба в отражении дурмана
      Поведали: нирвану или негу
      С катарсисом не путай впопыхах.
      
      И странно было б. Где садизм и секс
      Сливаются, не спарившись, и доктор
      Иосиф Менгеле не человек и зверь,
      А слово, мысль, и на устах у всех
      Сионских мудрецов мой предок Нилус
      Остался и евреям вышел боком
      Через трубу печную без потерь.
      И ничего с тех пор не изменилось.
      
      Иноагентом был ты, если правда
      Ты был, - и сам Шекспир, боюсь, не в курсе
      Своей энциклопедии: в гостях
      Все, как известно, и одна помада
      Вас выдает - и эпос между строк,
      Мозаика - в твоем, надеюсь, вкусе,
      Маруси греческой всё то же ах,
      Латинский слог и без границ порок.
      
      Прости, но мы не дальше Катилины
      Усвоили вагантовы пробелы,
      Медбратья наши в моргах и без слов
      Допонимают, что из медицины
      Не вынес Бродский, обратясь к тебе
      В письме, Гораций, провожая тело,
      Приняв на грудь и затащив улов,
      Как камень в гору, по моей судьбе.
      
      Чернильницы из черепов кромсают,
      А перья точат и за ухом прячут
      Во все гнилые времена, мой Флакк, -
      Флаг в руки или знамя, адреса не
      Раскроем, явки проглотив, на сдачу
      Бутылку купим, выпьем за удачу,
      А что вихляя ускоряем шаг -
      Еще не то я в рифму напортачу,
      
      Не преуменьшив славы вам никак.
      Мы, русские, кочевники босые.
      Когда империя границ не знает,
      Не уберечь ее, ни сжать в кулак,
      Она рассыпется, и на вулкане
      Напишут наши имена косые,
      Мы сторожили родину без сна и
      Прошляпили, и сами там в капкане,
      
      Себе расставленном. Везувий наш
      Дымится, облака плывут все так же,
      Но там другие птицы, Квинт Гораций,
      И сами мы - за нас гроша не дашь.
      Так, спотыкаясь в Риме о туристов,
      Баристо знаки подавая, сажу
      С веков стирая, мы проходим вкратце
      Историю - как кот по классам, быстро
      
      И равнодушно. Двоечники мы,
      В генетике такого наваляли
      Асклепиадовой твоей строфой,
      Не избежав тюрьмы или сумы,
      В своем уме, в твоем, не так уж важно:
      Дистанция стирается в подвале,
      Где санитары крутят нас с тобой,
      Подшив печатями к реке бумажной,
      
      Из мясокомбината - на убой.
      В твои года мы спермой, яйцеклеткой
      Без лона были, но теперь у нас
      Остались только мифы и прибой
      Той нежной Адриатики, что утром
      Несредиземноморским тянет ветки
      И ракушки, да и тебя анфас,
      Уже смешав с песком и перламутром.
      
      Руф Валгий, от потери не рыдай
      И не смеши оракулов Эллады.
      Я итальянский выучу за то,
      Что пел один еврей и шел сюда,
      Он с Дантом перекинулся бы словом
      И жестом, только вся его бравада
      От голода в помойке, и пальто
      Отобрано на берегу суровом
      
      Той Воркуты, что не видал никто.
      Зато в Афинах греческому ты
      Учился, чтобы от нее остались
      Посмертным слепком цирка Шапито
      Кривые пифагоровы штаны.
      Ловила бы я вшей из темноты
      Из бороды твоей другим на зависть,
      Но брит - и до нее как до луны.
      
      Таблички, свитки, на бананах росчерк?
      Твой нос прямой, венец твой величавый
      И женский рот, поджатый в медовик,
      И подбородок твой пронзает прочих
      Лопатой кости, - восемь лет всего
      Ты не дожил до нашей эры, лавой
      Присыпанной, и там в крови родник
      Наотмашь бьет, как боль и естество.
      
      И тень была. И эхо в поднебесье.
      Поэт еще вступал на эту должность.
      И мальчиков, и Августа любил.
      Он говорил - ах нет, умру не весь я.
      И ты ошибся, что дорогу смерти
      Однажды лишь проходят. Не по-божьи -
      Лишать нас пыток, усмиряя пыл.
      Всё выдержим: поди уже не дети!
      
      Республика. И войны - тут ты прав -
      Что матерями прокляты. Однако -
      Зависит, сколько платят за гробы.
      Вот лебедь белая, махнет рукав -
      Так вненационально всех поправ,
      Скелеты те же движутся из мрака
      И черный дым струится из трубы,
      Неважно, шут, еврей ты или граф.
      
      Особой избранности не найду,
      Но Сеня Колкин или Лева Дынкин,
      Пожалуй, образованнее прочих -
      И на иврите всё в свою дуду.
      Но ничего в политике не смыслят,
      О долге заведут свои волынки
      И лезут в клетку - да смотреть нет мочи,
      Когда опять на дне воскликнут: высь ли?!
      
      Я не гляжу туда, вперед пройду.
      "Поэзия" с латыни будет - баба.
      Венецию еще не потопили,
      И маскарады там же на виду,
      И наводненья те же, и тираны
      Вернулись в в моду, так оставь хотя бы
      Нам камертон, Гораций. Образ или
      След на песке, цитаты и тирады.
      
      Как молния, что в небе наблюдал
      Зигзагом - не в штанах, от боли корчась.
      Ты знал шторма, и тишины отведал.
      Ты говорил, что молния всегда
      Бьет по вершине гор. О да, гетер
      Откармливают так же. Жизнь короче
      Еще на стих, но я иду по следу,
      Неся свое пирожное в партер.
      
      
      9 июня. ++
       Е.Бабаковой
      
      Что делать, ненасытная любовь,
      Скуля, сама уходит без подпитки.
      От пытки, повторяющейся вновь,
      Какие ты ловушки ни готовь,
      На фронте, и на острове, и в крытке.
      Она еще посвищет на углу
      И подрожит как облако в тумане.
      К тебе прижмется, как ребенок к маме,
      И скинет крошки тряпкой по столу.
      Ей столько нужно бы тебе сказать,
      Пощебетать, когда ты болен, ранен,
      Когда в траве зарылся и в стакане,
      Она вернула бы тебя назад.
      Но кто-то посторонний и чужой
      В глаза не смотрит, голову опустит.
      Пусть и такой. Он ищет новой грусти.
      Спасибо, небо, что еще живой.
      
      
      
      9 и 15 июня 2025. Неэдиповы дети.
      
      Это рассказ о настоящей и чистой любви, а не о грязи, которой жизнь искушает любого. - От автора.
      
      "Повесть у меня не вытанцовывается". А.Чехов.
      
      Глава 1.
      
      В тот год мы все были счастливы.
      Мама с Левкой меня обожали, и хотя у нас с братом была не такая большая разница в возрасте, мы тогда еще даже не ссорились и у нас были общие игры: казаки-разбойники летом, индейцы, а солдатики или куклы - зимой. Мне особенно нравились "пупсики", из резины и крохотные, с вертящимися головами и ручонками-ножками. Лева тоже ими не брезговал, а больших моих кукол, которыми постоянно одаривали меня родные и гости, мы купали с мылом в тазу, чернилами красили волосы и подстригали по очереди, пока кукла не становилась совсем противной и лысой.
      Оловянных солдатиков было тоже великое множество, но без Левки я в его коробку не лазала. Мама сразу нас приучила не читать чужих писем, не подслушивать за дверьми или по телефону (у нас было три аппарата - в каждой комнате и в коридоре). Там-то звучали секреты. Для меня не лгать было трудным, и мы с Левкой тренировали свою силу воли - прошивали нитками руки, не ели любимых пирожных и отдавали друзьям наши самые ценные вещи. Левка был моим родным братом, но при разных отцах, и нам их никогда не показывали.
      Иногда приезжала к нам бабушка, и все тогда напрягались. Нужно было подчистить дневник, если там были двойки и тройки, и мы делали это бритвочкой с проржавевшим лезвием, от которого не заживали порезы, как от кошачьих когтей. Бабушка привозила обычно настольные игры со светящейся лампочкой и квадратными батарейками. Иногда ее сопровождали до самых дверей некие южные родственники, и тогда в доме пахло айвой, коньяком из фамильных подвалов, а в духовке мы жарили по-французски каштаны, наколов шкурку вилкой, чтобы стреляли потише.
      Няню "на время бабушки" отправляли куда-то в деревню, насовав побольше подарков для ее сестры и племянников: детей у нее так и не было, наша няня-горбунья была уже ростом с нас, а верней, мы ее догоняли, и пока что особенно Лева.
      Наша мама вечно работала, но читала нам по вечерам, а по праздникам мы с ней ходили в музеи, летом ездили к морю и не чувствовали недостачи. Как и все, жили бедно, но мы об этом не знали. Только раз, когда Левка котлету спустил в унитаз, мама долго с ним не разговаривала.
      - Ты что, совсем глупый? Еда в уборной всплывает, - я воспитывала, будто старшая.
      - Я ж не знал, что она так расстроится. Ну и что, потом заработаю и куплю ей гору котлет. Спорим, что с Эверест. Хорошо еще, не было няньки!
      В этом Левка не ошибался: если мамы не было дома, то нянька прятала железный детский утюг в ватную куклу для чайника и гонялась за нами по комнатам. Маму мы огорчать не хотели, да и кто когда верил детям?
      У меня были острые зубы и реакция, как у мальчишки. Левка рос спортивным и сильным, но все же не очень увертливым; у него синяков было больше.
      Как-то мама сказала в субботу, что завтра устроит сюрприз, но пока не для брата. Меня вечером вымыли и завили кудряшки, а утром на стуле висело мое самое праздничное, как у куклы, с воланами платье, и мне напялили бант, закрывавший почти что всю голову. Левку с няней оставили дома, а меня взяла к себе бабушка. Оказалось, что это была ее воспитательная идея - нас познакомить с отцом. Мне тогда еще было семь лет и теперь я не помню деталей.
      У отца стоял новый компьютер, я впервые увидела игры. Может быть, от волнения, или скорее нечаянно, что-то сделала я с проводами, и внезапно отец побелел. Я не помню, что он кричал, но лицо его было ужасно и перекошено злобой. Он загнал меня пинками в дверной проем, привязал веревками руки за турникет, и я подвисла распятой. Он бы вырвал мне мочки ушей; было не так больно, как страшно. Вдруг он остановился, потряс кулаками и, подскочив к телефону, стал в трубку истошно вопить:
      - Приезжайте немедленно, Вы должны забрать Веру. Сию минуту. Я не знаю, что со мной произошло. Состояние аффекта. На такси выезжайте, быстрей!
      Папа плакал, я до этого никогда еще в жизни не видела, что мужчины рыдают, как девочки. Мне его было жалко, как маленького, и я забилась под стол, но и там проводов было столько, что я боялась дышать.
      Вот все, что осталось от папы. Всю неделю из-за ран и порезов меня не пускали в школу, иначе маму вызвали бы в милицию и лишили родительских прав. Няньку мы задарили, лишь бы не проболталась, а бабушка с этих пор очень долго нас не навещала.
      Я-то думала, что наш Левка про все это сразу забудет. Но он словно бы повзрослел, стал угрюмым и дерзким со взрослыми.
      Лето мы проводили на даче, и там был еще один случай. Мне, как младшей, полагалось лежать в тихий час. Это было самое ненавистное время: все ребята играли в фашистов или строили шалаши на лугу за сараями, а мне запрещалось вставать. Нянька как-то мне пообещала, что если я буду послушной и сделаю, что она скажет, то она мне позволит спать меньше. Иногда она уставала, ложилась рядом в постель и обычно храпела. Но в тот раз нянька хитро хихикала и была особенно доброй. Мы лежали с ней на кровати, она вынула грязную грудь, пропахшую щами и потом, и сказала, что все дети пьют молочко, и что мне она тоже оставила. Я не помню, что было дальше, - может быть, укусила сосок, или правда меня подкупили, - только Левке я все разболтала, а он, думаю, выдал нас маме. Няньку вскоре изгнали из дома; нам купили собаку овчарку, о которой мы столько мечтали.
      Август выдался спелым, душистым, медуница особенно пахла перед грозами по вечерам, табаки осыпались со стеблей и в воздухе висело ожидание чего-то необычайного. Дети стали послушными, тихими, и мы даже перестали ловить головастиков и выкладывать на дороге пиявок, которых мама боялась.
      Как-то вечером мы по привычке ждали с поезда маму, но она опоздала с работы. Мы нарвали в поле ромашек и колокольчиков и решили обернуть их газеткой и продавать за пятак пассажирам возле перрона. В этот день нас впервые никто домой не забрал, и на следующий мы сами встали, оделись и мятным порошком, который я любила жевать всухомятку, даже почистили зубы. Левка сделал нам бутерброды с ливерной колбасой, и мы с ним на пару ощипали куст красной смородины на соседском участке. Днем приехала бабушка и велела нам собираться. С нашей мамой что-то случилось. А у нас закончилось детство.
      
      Глава 2.
      
      Бабушка сразу же переехала к нам и завела свой порядок. Собаку вернули в питомник. Запретили играть во дворе. Мы отчитывались об отметках и бегали на переменах звонить бабушке из автомата, чтоб она не беспокоилась. Дома пахло капустой с картошкой, меню стало скупым и противным. Наша ба не умела готовить, затоваривалась полуфабрикатами в домовой кухне, а мясо в кастрюле варила прямо с чернильной печатью. Мы теперь ели вымя, как самый дешевый продукт, и костяные бульоны для наших хрящей и суставов. Любви не было в доме совсем, установились почти что армейские будни. Левка рос, как хлеб на дрожжах; постановлено было, что пойдет он в суворовцы и позже станет военным. Бабушка очень боялась, что иначе он вырастет вором или хуже того, алкоголиком. А "болтаться" нам не позволяли.
      ...Так неспешно мне стало к двенадцати, но я выглядела много старше и как с обложки журнала. Ба нам часто нахваливала своих родственников из Баку, иногда доставлявших посылки. Из плетеных бутылей расплескивалось вино, а корзины, набитые фруктами, зашивались сверху холстиной. Привозили нам длинные дыни с упоительно сладким запахом, на них летом слетались тощие осы, а зимой просыпались между рам тоскливые мухи. Присылали также варенье - кизиловое и из грецких зеленых орехов, что совсем экзотично для севера.
      В классе многие недоедали, и у нас был педикулез. Помню, бабушка где-то достала по блату бутыль керосина. Мы с Левкой голые сидели в ванне напротив друг друга, дрожа от боли и холода, ба поливала нас сверху, а мы высокими голосами верещали, как поросята. Было обидно, щипало лицо и макушку, в уши вгрызался огонь. Бабка ругалась и закутала наши головы в полиэтиленовые пакеты, которые мы в то время стирали и использовали годами, они были всегда в дефиците. На кухне пожелтевшие клеенки вечно сохли на батарее, вскоре названной радиатором, и воняли столовкой.
      - Бабушка, милая, пощади, ну не могу больше терпеть! - орал красный Левка, у которого между ног закипало от боли.
      - Офицером будешь, молчи. - Отвечала она непреклонно. - И так ездила загород, на базаре теперь не достанешь!
      Потом с Левкой мы дулись в шашки и домино, чтобы кожу щипало поменьше. Позже бабушка нас "догнала" - поиграть в дурака, а затем, как обычно, уселась под абажуром разложить дежурный пасьянс. Мы и прежде слыхали легенду: заключенный раскидывал карты один раз в году, - может быть, в замке Ив или тут, в Петропавловской крепости, это не уточнялось. На десятый год наконец-то ему повезло, пасьянс сошелся, и арестант - на свободе. Что-то бабушка недоговаривала, но после дня забот-развлечений мы валились в постель и засыпали мгновенно.
      Так и вышло, что после мамы на всем белом свете мы остались с Левкой одни, себе самые близкие люди. Родные брат и сестра, а на даче и в школе все враги наши знали, что я кусаюсь-царапаюсь не хуже черной пантеры, Левка мой - непобедим, за меня стеной и даст сдачи.
      Мы, конечно, стеснялись, что ни отца нет, ни матери, но в округе была безотцовщина и воспринималась как должное - вероятно, с большой той войны, что хлебнули и наши родители. Развлекались мы больше по-детски, мальчишки, максимум, чиркали спички о закрашенный подоконник, о подошву или штанину, а все вместе играли в шпионов и даже в бутылочку, но никто еще не целовался. Мы писали записки друг другу, парни дергали за косички и все мы много читали. Про необитаемый остров, подводные приключения, подвиг разведчиков. И особенно было почетным прочесть толстенную книгу. Например, "Тихий Дон", очень мало там понимая. Массу раз мы смотрели в кино "Неуловимых мстителей", щелкая семечки на заборе или проскочив мимо билетерши, как только свет гас. Дома был телевизор, и однажды мы видели "Вия". Ночью Левка будил меня, чтобы я не слишком орала.
      Иногда к нам домой забегала моя одноклассница, интеллигентная девочка из самой полной семьи. Она с дедушкой после уроков посещала музыкальную школу и прилично играла Гедике и "К Элизе". У нее был каллиграфический почерк. Я завидовать не умела, но за партой все время подглядывала, как выводит Оленька буквы, и старалась копировать. Через год у нас был одинаковый почерк, только Оленька вдруг вообще перестала учиться, на уроках глядела в окно, подпирая щеку рукою, сосала концы пионерского галстука и мечтательно произносила:
      - Вот исполнится мне четырнадцать и я выйду за мальчика замуж.
      Я в ответ писала записки: мол, ну кто ж вас поженит?! У нас это запрещено.
      Как-то Оленька увязалась меня провожать, никого еще не было дома. По дороге, пиная портфель, она мне подробно рассказывала:
      - Зато можно поехать на Украину и там точно зарегистрируют. Особенно если беременна.
      Я с трудом представляла, что она имеет в виду, но уверенность в голосе слышала. Оставалось дождаться тринадцати, ну а там-то мы с ней уже взрослые.
      Дома Оленька предложила построить шалаш, где бы нас никто не увидел, и набросила скатерть на стол, чтобы достала до пола. В нашем городе все простужались и в каждом доме был градусник. Иногда мы его прислоняли зимой к батарее или макали в чай, и тогда ртуть взлетала, - нужно было не перестараться, чтобы бабка не вызвала скорую. Я дала Оле стеклянный термометр, она юркнула в наше убежище, задрав школьное платье и отстегнула чулочек. Как рогатка, резинка ее детского пояса звонко стрельнула по коже, Оля сдернула трусики, и я увидела то, на что всем глядеть запрещалось, и к чему я была равнодушна. Но тогда я от удивленья вообще никуда не смотрела, - только градусник замелькал в тонких Олиных пальцах, и она задышала прерывисто, застонала от боли, доставая, должно быть, до плевы. Слов таких мы обе не знали, и я очень боялась, что термометр разобьется: на уроках пугали, что ртуть потом не собрать, и что если что - звать пожарных.
      Моя Оля оправила платье, затянула передник на пуговку, - в школьной форме все девочки одинаковы были, как мыши, различаясь одними манжетами и серыми воротничками, по утрам пришитыми наспех. Резво выбравшись из-под стола, мы бежали уже в коридор к открываемой Левой двери. Оля глупо хихикнула, меня чмокнула в щеку и упорхнула на улицу.
      
      Глава 3.
      
      Я, конечно же, сразу почувствовал: в доме что-то неладно. Верка выглядела растрепанной, скатерть сдернута на пол, но мне нужно было на бокс, и я только сбросил учебники. Наша бабка куда-то умчалась, мне в последнее время все труднее было сдержаться, чтобы ей не грубить, - для чего меня сбагрят в суворовцы. Мне понравилось рисовать, бездумно краской водя по бумаге, и я мог часами стоять перед белым холстом, представляя любые картины. Верка меня отвлекала, и вместо мудрого-вечного там все чаще плясала ее веселая рожица, крестик-нолик-огуречик. Мы давно стали с ней условным таким человеком, у которого корни в земле - это наши общие предки, а вот будущего еще не было. Никогда оно не настает, всегда убегает, и за хвост ты его не поймаешь. Зато внешне мы с Веркой были полная противоположность: русопятой широкой подошвой вроде детской лопатки она загребала июльский песок, а в январе выскакивала из натопленной по-черному бани, ковыряя пальцами снег, и могла пульнуть в меня льдиной. Я гонялся за ней, но Верка всегда ускользала, как то самое Завтра.
      Сейчас больше меня волновала перспектива завода, ПТУ или техникума. Они все были лучше училища, где ты маршируешь и вопишь строевую. Мне до этого было пока что далековато, но под бабкиным прессом оно заставляло задуматься. Бабка нянчилась с Верой, вынашивая свой план, о котором я смутно догадывался. Ну что общего у Льва Самуиловича, или пусть даже Самойловича, переписанного в Семеновичи, с Верой Павловной, точно не Файвеловной? Белокурая легкая Верка, хоть и ранний знаток русской классики - и угрюмый, по папе, еврей с капюшоном цыганской окраски, погруженный в себя, рефлексирующий? Впрочем, каждый себя видит плохо, а ко мне прицепились очки - еще с нашего детства.
      Это теперь, спустя пару десятилетий, у нас мог быть такой диалог:
      - Ну что ты понимаешь в теории коммуникации?
      - Так я необучаема - вероятно, спасибо отцу. Никаких нынче общих ассоциаций, говоришь человеку одно - а он слышит другое. Как немой с глухим и как мы с тобой, Левка.
      - Ой, девочка моя (тут я сознательно делал шаг назад, используя четкий пароль: на эту "девочку" Верка реагировала однозначно, прерывая зревшую ссору и тАя пломбиром с орешком), раньше были у всех соответствующие маркеры, люди жили в Совке - понимали тебя с полуслова. А теперь у нас индивидуализм, у всех пестрые тараканы. Миллион насекомых, наука!
      - Скоро новая пандемия, большая война, общий голод, и мы все схлопнемся в прошлое.
      - Мы - ресурсы планеты, паразиты и потребители. Останутся программисты, врачи, проститутки с охраной для корпораций, а все прочие - мусор, мы пойдем на кошачьи консервы. Некому будет устраивать кухонные посиделки, так что это твое заблуждение.
      - Не хочу я Стругацких, проехали.
      В таком духе сейчас бы мы цапались, но тогда еще не было роботов.
      В моем классе все парни знали, что Верку готовят на выданье. Можно прямо сказать - на продажу. Зачастили домой женихи, причмокивали и шептались, им бабуля во всем угождала. Наряжала Веру, заманивала жевачкой и гелевой ручкой с русалкой, посылала с гостями осмотреть достопримечательности - Эрмитаж и "Аврору". Как-то я застал бабку, подсыпАвшую порошок Вере в чай. Ничего тогда не сказал, но сестра становилась сонливой и скучной, реагировала с задержкой, зато стремительно превращалась из подростка в юную девушку. Часто бабушка ей гадала на картах, жгла церковные свечки и вела себя странно: отвечала уклончиво, что захаживает к астрологу, и у Верки богатое будущее.
      Решено было где-нибудь к лету снять нас пораньше с занятий и отправить к знакомым в Гянджу, тогда это был Кировабад. Меня брать туда не хотели, но наивной маленькой Вере путешествовать было опасно. Бабка нам говорила, что там держится на столбах дом наших предков, и что мы "всё сами увидим". Мы пытались представить, как в книжках, пляж вроде малинового мороженого или розового шампанского с оранжевой кромкой волны от заходящего солнца. Пошлость из бульварных романов. Ничего, что там не было моря.
      В первый раз я заметил, что с Веркой как-то не так, когда после полдника мы возились с ней на ковре и я начал драться подушкой. Верка все еще доедала пирожок с повидлом, оно вытекло за воротник, и я сгреб девчонку в охапку, заставляя умыться. Я забрался с ней в ванную комнату, Верка так перегнулась за край, что я видел полоску загара и ее тонкую щиколотку. Из крана плескалась вода, и я сам навернулся в нашу старую ржавую ванну в потеках мыла и йода. Верка стала меня поднимать и тут же плюхнулась тоже. У меня вдруг заныло под ложечкой, как от точечного удара, неприятно, капризно. Мы еще порезвились и, мокрые, вместе выползли на паркет, по спине лупя полотенцами. Почти сразу мы с Веркой поссорились, она так и дулась до вечера, когда бабка ей сунула зелье.
      Через пару недель я не мог себя больше обманывать, что стараюсь избегать встречаться глазами, да и просто мне Верка противна. Я тогда еще не понимал, что сам себя презираю, и сестра тут - дело десятое. Бабка ныла о женихах и преимуществе денег, сестра сгрызла до стержня шариковую ручку, готовясь к экзаменам, а я ни на чем не мог сосредоточиться, проклиная себя и пытаясь чем-то занять. Тренировки по боксу как назло у нас отменили, я повесил в коридоре грушу и молотил по ней каждый раз, если снова это нахлынет. Я все время качался на притолоке, опасаясь, что кто-то заметит.
      Вскоре я нашел выход: с пацанами мы обсуждали, что одна пожилая учителка кому-то из них намекала о внеклассных уроках. Ну а я-то чем хуже, - ход конем, и она вдруг отреагировала, положив на меня мягкий глаз и завышая оценки. Неприятно было смотреть, как она задирает подол, наклоняясь у школьной доски, и как букли из бигудей подпрыгивают на ее убогом кримплене. Мы дразнили ее попугаем: привлекая мужское внимание, или это шло от безвкусицы, - историчка могла прийти в класс в изумрудной юбке с кричащим алым ремнем, в белой блузке из кружев и в старых синих туфлях. Я скрипел зубами, но наконец как-то дома дал себе слово, что не пойду на попятный. На моей школьной форме и так расплывались круги, да и бабка косилась на брюки.
      
      Глава 4.
      
      Апрель в наших широтах холодный. После мартовских длинных теней из ультрамарина и снега (мне хотелось его рисовать, но я дома теперь не задерживался, чтоб не встречаться с сестрой), появились проплешины, и мы с пацанами могли только загородом гонять на финских санях. Полозья визжали на спуске, мы голосили, как бабы, - так обычно перед войной мальчишки дают себе волю, и у нас было темное будущее. Привозили мы бормотуху, отпивая ее из горлА, а потом сдавали бутылки, чтоб хватало еще на закуску. Никогда мы не напивались, да на это и не было денег. Поорали полублатное - и айда на электричку домой, утопая в последних сугробах и в лужах, по которым носились ошалевшие облака. Кое-кто из нас в тамбуре покуривал беломор, но это было в новинку. Я шатался до темноты под своими же окнами, не решаясь вернуться и дожидаясь, пока Верка заснет в нашей общей с ней спальне, а бабуля, перекрестившись на иконку в углу, закончит пасьянс и зашаркает на боковую.
      Как-то после уроков мы вдвоем остались с приятелем - на троих с историчкой, изнутри закрыв класс на швабру. Это было после продленки, чтоб уборщица не помешала, но мы торопились и жались. Под предлогом дополнительного урока приобщились мы к новым знаниям, а чтобы было не тошно, на лицо задрали ей юбку. Историчка округло дышала, выходя из блузки с жакетом, и мы сорвали ей лифчик, от которого отскочили те же пуговки, что на подушках, и бежевые тесемки. Мы не очень-то разбирали, как удобно ей сверху на парте, но она нас сама направляла, и мы были ей благодарны. Это длилось, как перемена, и мы уложились с приятелем, боязнь наша сразу пропала и возникла шальная бравада. Историчку могли шантажировать, но впереди был экзамен, так что мы бы не зарывались. Да и так оба были порядочны, на крови поклявшись друг другу, что мы будем, как мушкетеры.
      Сколько я теперь ни стараюсь, но не помню лица классной дамы. Только крупная пуговица, расколовшаяся пополам и катившаяся под парту. И чужое дыханье, учащенное, как у собаки. И еще подол вместо морды. Так мы оба стали мужчинами, если это насчет переспать, - оставаясь такими же дурнями с сеном-соломой в башке, с неизвестностью впереди и зависимостью от старших. И хотя я почувствовал гордость, но еще сильней была грязь, будто кто-то плюнул мне в душу и толкнул меня на преступление.
      В ту же ночь мне вместо училки приснилась родная сестра. Она охала и стонала, отбиваясь и обнимая. Под утро проснулся я в ужасе, Верка била меня по щекам, как больного в истерике, и кричала мне шепотом в ухо, чтобы не потревожить бабулю:
      - Ну давай ты проснись наконец! Левка, все хорошо, да очнись ты!
      Я смотрел на нее невидящими глазами, возвращаясь из небытия. Поднимавшаяся во мне ярость относилась к женскому роду, но себя ненавидел я больше, не умея с ней справиться и не зная, что происходит. Верка тоже затихла, обняв мою жаркую голову, и качала в ладонях, как мама.
      - Ничего, все пройдет, моя девочка, - произнес я сухими губами, растрескавшимися от боли. И мы медленно стали смеяться. Будто над анекдотом. Мы катались с ней по кровати, так и прыская в одеяло, и не могли успокоиться. Но теперь я знал уже точно: эта Верка ни с кем не сравнится. Бесполезно искать. - Не только внешностью, мне такой родной и уютной, - вот хоть этой открытой улыбкой со слезой на щеке, - но потайной своей сутью. Это было глубинно, как обморок. И не худенькие мальчишечьи руки или плоская грудь приковали меня теперь насмерть. Не страх оказаться в училище и сменить его даже на морг, как медбрат или сторож покойным. Я вдруг понял прозрачно и чисто, что вот это - любовь. Когда жизнь отдаешь, не подумав. Настоящее и хрустальное чувство, заполнявшее до краев, и перед ним отступали похотливые будни, циничность реальности, все мои дела или планы. Верка - это любовь моей жизни, а потом уж сестра и подруга. Я читал в ее глазах то же. Мы друг друга знали насквозь и нам больше было не спрятаться.
      
      Глава 5.
      
      Я решила все взять в свои руки. Мальчики позже взрослеют, а я шла по судьбе, как нагая. Может быть, вело меня небо, - нам самим спросить было некого. Кое-как мы свернули экзамены, пора было готовиться к югу. Как ни странно, но я не боялась: если Левка со мной - всё в порядке. Через эти десятилетия мы, наверное, спорили б так же:
      - Мир трещит по швам, ты не видишь?
      - Ох уж, вечно ты преувеличиваешь.
      - Да ты просто глупая девочка. (Я бы тут же прижалась, как кошка). Если сейчас не утвердится тирания и автократия, то коррупция победит. За счет нас - рабов и дебилов.
      - А какая нам с тобой разница? Это всё для других поколений. Ведь если взрыв - не узнаешь.
      - Нет, скорей нас пустят под воду. А ты плохо плаваешь, Верочка.
      В таком духе мы раньше и спорили, что в песочнице о куличах, что - чем лучше прибить нашу няньку.
      Я, конечно, была еще мелкой. А вот Лев мой вдруг вырос так, что стало страшно смотреть. Взгляд невольно сам отводился и плутал по углам наших комнат. Вон оторваны сверху обои. Я смахну паутину и муху. Левка вдруг разводил мои руки и прижимал, как в игре. Но я слышала стук его сердца, как куранты на праздник, да и взор его был просящим - непонятно о чем, но тоскливым был, как у овчарки. Мы на миг замирали и снова потом хохотали. Всё вокруг нас вгоняло в веселье, бесшабашное, юное. Я старалась глядеть незаметно на первую тонкую шерстку над губой и в предплечьях, и как двигался Левкин кадык и ходили скулы под кожей, и как брат мой смешно озирался, если я его чем-то дразнила. Мы подшучивали над бабулей, перетасовав ее карты; Левка выбросил порошки и предупредил ее строго, так, как будто он в доме хозяин. Бабка тоже заметно притихла, позволяла нам разные вольности, а потом укатила на праздники.
      Почему-то мы сразу почувствовали неуют и неловкость, оставшись наедине. Левка что-то мне начал рассказывать, что по папам мы с ним разной веры, и что он заходил в синагогу, и как там все это устроено. Позже мы залегли на ковре и углубились в Платона, Левка вслух мне читал, как обычно, а потом достал самоучитель - показать ивритские буквы. Я скучала и задремала, а проснулась глубокой ночью от того, что мы целовались.
      Отношения наши - не похоть и не гормоны. Мы, изгои, сливались в одно изначально, и нам никто не рассказывал, нужно чувствам сопротивляться - или идти им навстречу. Где там грань морали и естества. Органики или долга. Мы с Левкой всегда были вместе, ничего другого не зная. Обнимала его - как себя, но лишь превратившись в одно, ощущала себя я живущей.
      Между тем бабуля вернулась и готовила нас на югА. Вскоре нас встречали в Баку, это было обставлено с помпой. Грузовик, по тем временам уже сразу роскошь и редкость, гнал нас с братом в Кировабад, мы валялись в кузове ночью, слушали жаркий ветер и глядели на звезды: никогда они так не спускались прямо в руки, блестящие, крупные, и мы с ними катались по днищу, набивая круглые шишки. Никогда мы не обсуждали то, что с нами случилось, но мы чувствовали друг друга до мельчайших песчинок, говорить нам было не нужно. Расставаться мы не могли, отвечали синхронно, жестикулировали, задевая друг друга. Мысли читали, не глядя. Потому я боялась подумать что-то такое и все время краснела, а Левка, напротив, бледнел. Непомерное чувство вины перед нами не отступало - и поди ты чужим объясни, что две половинки составляют единое целое, хоть укатишь ты за океан или, не дай бог, под землю. И что легкие наши касанья - подтвержденье тому, что мы рядом, а не то, что придумают взрослые.
      Дом был очень вместительным и как будто дремал, оживая лишь утром и вечером. На его балюстраду опадали медузы хурмы и кристаллы граната, на перилах двигались тени и деревьев, и предков. Сад был лысым, земля его - каменной, но айва и другие стволы переросли даже крышу. В кустах спал беспородный, веселый заласканный пес, иногда возражая прохожим. Перед ним слонялся индюк, разгоняя величием кур. Дом был весь огорожен надежным забором с воротами, от недавней побелки струились корявые полосы: по обычаю, уезжавшему лили воду вслед на дорогу, чтобы путь его был счастливым.
      Между крыльцом и воротами бил широкий фонтан-накопитель: там в полметра стояла вода, ею пользовались для бани - небольшого дворца из мрамора или гранита, в котором и не разгуляешься потому, что на юге вода - это особая ценность.
      Дом жилой изнутри был прохладен и закрыт сверху зарослями на пристроенной ясной террасе, по которой спускался с колонн и просвечивал виноград всех сортов и небесных оттенков. Грозди были покрыты туманом, а под кожей горели, как свечи, и все было таким удивительным.
      Нас назавтра решили везти на Гек-Гель - это озеро неописуемо, но примерно такими словами говорят про Байкал или те, в вулканических кратерах, что где-нибудь в Индонезии, подобно хамелеону, легко меняют цвета и заставляют нас плакать от восхищенья и памяти. Омрачало поездку лишь то, что нас звали на шашлыки - невозможно и остро вкусные, истекавшие жарким жиром, но повсюду на берегу валялись бараньи головы и копыта да кости. Впрочем, мы отвлеклись, играя в пятнашки и прятки, и я видела, что у стариков вызываю в глазах маслянистую нежность, и что я у них явно в цене и не слишком - в почете. Лева был при мне братом-защитником, что на востоке привычно, и мужчины его уважали.
      Без меня они как-то условились, что через недельку-другую отвезут меня в горы, в деревню Славянку для русских, на смотрины еще одних близких. Нам уже стало ясно, что в Азербайджане у нас каждый первый - родня, и младенцы в штанишках, качавшиеся на железных дверях и калитках, непременно оказывались пятиюрными нашими внуками. Прежде были у нас тут заводы, и потом в каждом доме при мне хвастались драгоценностями и сервизами, золотыми инкрустированными кинжалами и серебряной чеканкой, принадлежавшими предкам. Как шепнула мне девочка Фенечка из той самой русской деревни, все там было мое или Левино.
      
      Глава 6.
      
      Это сейчас мы бы с ним скептически фыркнули, что беременным школьницам и студенткам в родном нашем городе Питере начинают платить сто тысяч рублей за роды.
      - Одобрен закон, не поверишь.
      - Значит, снова будет война, раз власти так озабочены своим будущим пушечным мясом.
      - Боже, что нам пришлось пережить. А в то время, ты помнишь...
      Забываю я наше прошлое, так как вижу его со спины, как фото израильских воинов. К слову, с Левкой мы стали близки случайно в весомую дату - аккурат в день начала войны, Второй мировой, когда мир воспринимается совершенно иначе, - уж не знаю, в каких это генах.
      Но тогда, в Гяндже, где рулили мужчины, а женщины в машине сзади ютились или плелись в отдаленьи по улице следом, волоча продукты с базара, - мы с ним были как арестанты, пусть почетные и экзотичные. Так глаза шимпанзе вплотную к твоим в зоопарке, через пуленепробиваемое (надеюсь) стекло за минуту расскажут все, что было и будет, про казенный дом, дальнюю дорогу, пиковый интерес, и как прячешь в себе палача - и напротив, раба... Словом, были мы с разных сторон, и спас меня только случай: экономя воду, в дворцовой бане я мылась почти кипятком, кровь хлестнула на пол фонтаном, не давая мне выйти из душа, и, наверное, Левка почувствовал, что меня давно нет со всеми. Я не знаю, был ли то выкидыш, или я просто взрослела, только Левка и Фенечка выносили меня на руках, а назавтра уже из больницы меня срочно отправили к бабке.
      ...............
      Когда речь идет о пропавших или, не дай бог, покойных, отличительной чертой теперь может быть и такая: у нее нету тату. Силикона и ботокса. Получается, что естественность, эта наивная милость побеждает всё наносное. А кто знает, за что же мы любим?
      Верка выучила иврит еще раньше меня. Для чего - непонятно: мы с ней никуда не уехали. По рисунку я выиграл конкурс и поступил в институт. Бабка нас променяла на предков - точней, поселилась в Гяндже. Нам оставили денег, ворох писем и документов. Моя девочка долго в них рылась, разбирая каракули клерков.
      Наконец вернулась из комнаты, подошла ко мне сзади, обняв, и совсем по-детски заплакала. Я целовал ее пальцы и читал судебную выписку. Там в приказе внизу, где печать, стояла и мамина подпись. Получалось, что мама за три года до Верки подавала на усыновление. Я родился в еврейской семье, потерял родителей сразу - там зачеркнуто было, в аварии. И в Баку Дом малютки передал меня в интернат. А всё дальше вы знаете сами.
      
      
      16 июня. ++
      
      Остается в конце тишина. Мы, обнявшись, молчим.
      Без причины не станешь тревожить высокое небо.
      Привилегия летчиков, участь великих мужчин.
      Расплескать не спеши: чувств в избытке, а этого - нету.
      Страх иссяк, он в песочных часах измельчился, зачах.
      Это к делу привычка и к жизни подправленный навык.
      Твой любимый всю землю уносит на гордых плечах,
      Прорастая в нее, и глядит, как ты падаешь навзничь.
      
      ++
      
      Я карту выучила и на языках
      Туда-сюда посмертно обкатала.
      Мне было мало на твоих руках
      Лежать, растягивая одеяло.
      Мне было жарко на твоем плече
      И холодят меня твои ракеты.
      Я ни при чем, сторонкой, вообще
      Меня не будет, не было и нету.
      А ты глядишь из-под руки туда,
      Куда не пустят в вечность третьих лишних.
      Спасая мир, пустыню, города.
      Под бомбами таких, как я, не слыша.
      
      ++
      
      Лед прорезан, как венками - глаз.
      Где-то там ходит корюшка голо,
      Выставляя себя напоказ,
      Как никчемные рифмы глагола.
      Протыкает иголка ее,
      Золотую не выудить рыбку.
      Достигает меня острие
      Жизни той, что судьба и ошибка.
      В отраженье колышется дом,
      Он ничей, там скрипят половицы,
      Пробивается солнце с трудом -
      Как сквозь сетку тюремная птица.
      Тот же голубь воркует, народ
      Так же кормится слухом и стуком
      Там, где старая мать у ворот
      Видит сына с крещенским испугом.
      Что-то мне там знакомо до дна,
      Оттолкнешься - болит и тревожит.
      Эта женщина вечно одна.
      Говорят, на меня непохожа.
      
      ++
      
      Ах ты мой мальчик провансальский,
      Провинциальная звезда.
      Опять забыли на вокзале,
      Куда прибыли и когда.
      Среди баулов и корзинок,
      По почте книжек расписных,
      Молчат Растрелли и Трезини
      На тризне близких и родных.
      Береза треплет одиноко
      Сережки скудные, в траву
      Роняя слезы раньше срока,
      Ее спилили - я живу.
      Пути расходятся, как шпалы
      И рельсы, улетая вдаль.
      Я никогда здесь не бывала.
      Но как же больно мне, как жаль.
      
      
      20 июня. ++
      
      Лес пропололи. Никого не осталось.
      Два ствола торчат, да и то оружейных.
      Перевесила память. Наша старость,
      Расстреляв, теперь нас навек поженит.
      Если долго вглядываться, узнаешь,
      Заодно послушай, курок на взводе,
      И любовь на земле у тебя одна лишь,
      Да патроны, видимо, на исходе.
      Как всегда, оставь мне глоток, затяжку,
      Заточи улыбку последним словом.
      Пусть оно не очень. Как камень, тяжко
      Сверху ляжет и рот запаяет оловом.
      
      ++
      
      Следы на небе, как на кальке снега,
      Звездят ракеты, нет температуры.
      Выводит почерк незнакомый смету,
      Кому должны мы, и берет натурой.
      Тряхнуло так, что с головой неладно,
      Галлюцинаций - и грибов не нужно.
      До дырки в сердце ручеек залатан.
      И до объятий голос проутюжен.
      На берегу бомбоубежищ рваных
      Струится жизнь, ей хочется на волю.
      Но только после Вас. И в общих ранах
      Кипит любовь, как градус алкоголя.
      
      ++
      
      Какой-то лгун о неземных страстях
      Всё щелкал клювом и дразнил, стекляшки
      Насобирал меж клевера и кашки,
      И на ромашке дал мне погадать,
      Забыв, что оба мы - в гостях, бедняжки:
      Судьба двойная - божья благодать.
      
      Мы осыпались долго, как цветы.
      То под дождем, под пулями, под градом,
      То под прохладным солнцем виноградным,
      От поцелуев пьяные, наркоз
      Приняв за жизнь, и к смерти были рады,
      Что умираем вдалеке и врозь.
      
      ++
      
      Я б сказала, конечно, что я твоя медсестра,
      Но таких претенденток навалом, и все на подхвате.
      Но зато я будила тебя поцелуем с утра
      И столетья молилась на грешное наше распятье.
      Пусть они теперь в очередь там, копошатся внизу,
      Им любви не досталось, одни перепевы осадка -
      Завтра дождь или смерть, не так важно, кто вытрет слезу,
      Раз без промаха выбил амур золотую десятку.
      Мы с тобой в унисон даже мыслим, да и говорим
      Эхом, имя ее ты не зря же во сне перепутал.
      Ничего, я отвечу, - зачем подниматься двоим,
      Когда сладко так видеться нам под конец перед утром?
      
      
      23 июня. ++
      
      Он отыгрался, но не больше.
      В любви ни гордости, ни ячеств.
      Пусть заземлится Ленин в Польше.
      Чеченец на полях казачьих.
      Моя тарелка, метка, коврик.
      Погода, улица, столетье.
      Позор несмытый, век твой горек,
      Не от тебя жена и дети.
      Легко любовь перенаправить,
      Но с пустотой аукнись только,
      И вот уже другой мерзавец,
      Как заяц и в стогу иголка.
      Ищи-свищи, но долго эхо
      Тебя гнетет и пробирает
      Раскатами грозы и смеха.
      Любовь жива, не умирает.
      
      
      26 июня. ++
       Лене Эфрос
      
      Прибрать к рукам не удается мертвых.
      Слепит их взгляд. Но голос их увертлив.
      
      Дерьмовый цвет российских камер,
      Кресты болотною зеленкой
      Промаслены - и крови ржа.
      В раю никто еще не умер,
      От просветления дрожа.
      
      Отжали крысы у детей песочницу
      На Комендантском. Где это? Не вспомнишь
      Так сразу. Где мы из когтей
      Рвались - зэка и я, твоя заочница.
      Но бог молчал. Не подоспела помощь
      За соответствие статей.
      
      Всегда быть пациентом психбольницы,
      Когда тебя жалеют только птицы
      Свободные, и понимает врач.
      Его вчера скрутили на Московской.
      Предупреждала - и была таковской.
      Из дула - пулей. Кубарем и вскачь.
      
      ++
      
      В подвале ангелы летают - молока
      И меда, видно, не хватило сверху.
      Еще бомбежка. Живы мы пока.
      Ты маякни хотя бы на поверку.
      Легко любовь перенаправить, брат,
      Она одна, меняются субъекты.
      Стирает страны. Но стоит барак,
      Откуда ты посмертно переехал.
      Он родиной зовется. В темноте
      На те же полки натыкаюсь, милый.
      Как женщина в телесной правоте,
      Там стонет птица над пустой могилой.
      Война продлится новою, за ней
      Есть переправа, где коней меняют.
      Вот место встречи. А душе точней
      Не велено. Там будут ждать. Меня ли?
      
      
      29 июня. Рассказ. Аноним 116.
      
      У князя все было скверно: он женился на нелюбимой, промотал состояние, остальное шло по контракту, где проиграл он заведомо. Жизнь заметно кончалась, и он снова взялся за старую ржавую трубку: теперь это было не важно. Сладкий дух табака ложился наискосок, как луч из окна, и он представил сезоны - какие захочет. Клен метал свое черное золото, или тополь, как одуванчик, облетал седой головой, или пусть там поставят березу - она будет кривляться сережками, - его было не удивить, он давно уже все пережил, но не всё передумал. Он боялся себе задавать те последние, костяные вопросы, у которых скрючены пальцы, тишина повисает в воздухе и клубится так высоко, что отсюда бы было не видно.
      - Лев Иванович, - позвала секретарша, поставив чай в подстаканнике и стараясь не брякнуть ложечкой, чтоб не спугнуть его мысли. Они тут же ушли в никуда, заблудившись на переносице, и он поправил очки, вспоминая, что сам заложил ими книгу, и улыбнулся смущенно.
      Отхлебнув, как в детстве учили, бесшумно и трепетно, князь продолжил прежнюю линию: он спокойно готовился к вечности. К чужой ли, своей, суть не в этом, - мир так сузился, что рассматривать его можно в замочную скважину или в промежность жены, результат будет тот же - зависящий от фантазий, а они в камине угасли. Лев стряхнул вместе с трубкой неосторожную память и записал на экране: ...Пациент больше спит, устал, закрывает глаза. Не будить, не переубеждать. Спутанность сознания и тревога. Относиться спокойно и позитивно. Не перечить, что это иллюзии. Ему все теперь неинтересно. Сохраняет энергию и сосредоточен на себе внутренне (он стер последнее слово). Держи за руку и молчи.
      Он прервал торопливую строчку, взглянул снова в окно, взор его убегал по прямой, но ветвился там с облаками, как бы приподнимая реальность, за которой зияла дыра - и он снова себя возвращал в бытовуху науки, ненужной ему и истрепанной. На нем также висели долги, и гроздьями - дети свои да чужие, измывавшаяся жена, попрекавшая просто так, потому, что ей было скучно. Она делала это изысканно, как тончайший дубайский парфюм, а в конце ставила жирной кляксой аромат востока и похоти, - ненасытная, требовательная, от ужимок которой сводило его будто судорогой.
      Лев придвинул клавиатуру, глубоко вздохнул и продолжил: ...Хуже различает предметы, лица и слышит. Затемни комнату, не шуми. Повышается температура. Но возможно и наоборот. Умирающий дышит поверхностно, реже. Может с хрипами, громко, потому, что не в силах глотать. Забита гортань.
      Он в который раз представлял и себя на этом одре, но все так пока не вязалось с его бурным азартом и к искусству, и к молодежи. Лев набил было трубку опять, но рывком встал из-за стола. Из окна на него опрокидывался безудержный голос сирени, ветер звал восвояси, смеялась какая-то птица и звонила соседская псина. Он не стал дожидаться пробуждения совести и отбросил перфекционизм. Для чего же ему эта каторга? Не быть, но вечно казаться. Приносить зарплату, как все, и выклянчивать нежность, как милость. Подавлять свое сокровенное, сносить жалость начальства, секретарши и дворника, и равнодушие близких.
      Лев пнул дверь и вышел на улицу. Воробьи трепыхались в своем отражении, и для них он был просто тенью.
      .................
      
      На другом краю города проживала его светлая юность и память. Его ранняя пациентка, потерявшаяся из виду, как мы все незаметно откидываем неприятные мысли, случайность событий, - не срослось, и не нужно. Он не знал о ней ничего. Может быть, давно эмигрировала, нарожала детей, выйдя замуж. Каждый раз, если он о ней думал, Лев, как кот, придирчиво жмурился, его снова ласкала погода, и природа не отставала. Представлял он себе это так. Не состарившаяся, с былыми льняными кудряшками и распахнутыми глазами тревожная женщина, как и прежде, вбирает его волшебное слово, от восторга забыв закрыть рот и мечтая поймать его взгляд. Недостатка в таких точно не было. Но она почему-то запала. Потому, вероятно, что врозь; разбежались, не попрощавшись, а недосказанность манит. Вероятно, - он пристально думал, - у нее теперь селфи с душой. Он раскатывал их диалог. Пациентки - с внутренним голосом.
      
      "Так мы спорили до бесконечности, соглашаясь и расходясь. Могли вслух или молча, одинаково слыша и не понимая друг друга.
      - Смотри, ты оттягиваешь свиданье на годы, а потом видишь, что это конец, все надежды - пустые и дутые, жизнь всегда поступит по-своему. Наступает момент, когда проще лежать одному носом к стенке, и чтоб тебя все забыли. Так, поздравление к празднику.
      - Ну а гимнастика-пластика?
      - Там же тоже ресурсы не вечные. Хотеть встречи ты можешь не меньше, но выступят гонор, уважение к своей личности, и шкатулка захлопнулась. Вместе со всей нерозданной нежностью, накопившимися подарками. Теперь уже за ненадобностью.
      - А не надо было жрать морфий после всех операций. (Тут Лев думал свое, о работе, и подсчитывал градусы возраста). Повышай теперь самооценку.
      - Для кого, для тебя? И так хватит, недолго осталось.
      - Эй, довольно трепаться. Мысли блуждают по кругу, в этом месте обрежем, там дадим тебе по зубам, будешь щелкать орешки, составлять кроссворды и пазлы".
      Тело женщины, видимо, снова поднапряглось и опало, но в целом еще было довольно собой и собеседником, внутренним голосом, - и пошло на пробежку. На прополку редиски, сбор сыроежек с маслятами, голова воображаемой жертвы наконец, может быть, поднялась и вверху заметила птичку.
      
      ...Та плевалась веселыми шишками, и человек расправил крылья и хвост, попытался невольно взлететь - и вот надо же, вдруг получилось. Лев парил над собой и вызванным воспоминанием. Ему было уже все равно, где теперь живет его память. Может быть, ее нет на свете. Он крутнул свой калейдоскоп по часовой, а не против, - он уже пожил анонимом, и пора возвращаться.
      - Лев Иванович, дети приехали! - догнала его секретарша, запыхавшись в покорном усердии. Князь встряхнулся с положенным норовом, впереди его дома ждал ужин, непременный пасьянс, еще нужно бы бросить курить... Может быть, и жена в настроении, - незаметно он сплюнул в траву, но попал себе на штанину.
      
      
      30 июня и 2 июля. Не совсем бытовой рассказ. Муха.
      
      Разведенка боялась своей собственной тени - и признаться себе, как за эти три года, что не трогали ее руки мужчины, истосковалась по ласке. Все сначала было прилично: рос маленький сын и тянулась работа, как служба; быт ее не томил, но вокруг нее все жили парами. Как нарочно, бросались ей под ноги голуби - хорохорился фиолетовый с зеленью, гордо пятил кадык, или что там такое у птиц, - вытанцовывая кругаля вокруг своей несравненной. Кот орал, как подрезанный, в поисках кошки на крыше, и всё требовало продолженья банкета и рода. Выходили замуж подруги-дурнушки, а меж тем она, раскрасотка, отвергала все предложения, не решаясь растрачивать святость. Было стыдно ей и перед сыном, на диване игравшим с машинкой, и отражения в зеркале, где томились ее же потрескавшиеся, побелевшие губы и так нагло сиявшая грудь. Разведенка гнала эти мысли, больше не осмелясь сдаваться, - но тут сына забрали в деревню на молоко и малину, а ее оставили дома - побелить потолки, как в больнице, и еще надавали поручений, словно Золушке в сказке. Ну и ждать, разумеется, принца.
      Она плакалась часто подруге, опуская глаза и самой себе ужасаясь, что уже не в силах справляться с накатившей безудержной страстью. Ее звали - пускай будет Вита. А подругу - тогда уже Эля, глубоко сходившая замуж, на пятнадцать лет Виты старше. И как часто бывает, Эля с мужем взялись ей помочь: на примете всегда есть жених, замороченный и незаметный. Как поганка в траве - но лучше пускай будет белый, - он не виден с тропинки, и грибник топчется рядом, огибает крошащийся пень, обирая ненужных опят и чертыхаясь на прилипчивых оводов. И когда уж корзинка полна, а он сам муравьями искусан и проклинает весь лес вместе с ржавой хвоей и папоротником, - тут-то чудо ему раскрывается. Белый гриб скрипит, упираясь, и под пальцами прогибается. Скользит его ножка в щетине, так как руки спешат, гриб увертывается и дразнит, - ну уж нет, подловили, и под ножом его корень. А тут на тебе, прилепилась улитка, и никак от нее не отделаться.
      Словом, есть женихи на подхвате - и вот надо же, наше везенье. Элин муж работал на скорой, и у них там болтался коллега - разгильдяйского роста и наглости, избалован девицами: Принц!
      Здесь нельзя не замолвить пару слов и про этого мужа. Видно, он начинал, как и все, с медицинского спирта, - не знаю. Только пил он по-черному и был младше жены лет на пять; это разница крепкая, верная, ну да бил он Элю с похмелки так, что осталась бездетна - кто там скажет, что за причина, да только Олег никогда не простил, что жили они пустоцветом. Олег с Элей, железная пара.
      Как родители видят в потомках всё свое несвершённое, так решили они мимоходом, - зачем Вите валяться без дела? Каждый пнет или сдунет, а такая хозяйка-моделька. С пирогами управится, закатает осенние банки, полк солдат окормит, своего малыша не забудет. Жаль, конечно, не стерва, ну да это еще впереди, наберется девочка опыта.
      ................
      У нас был миллион градусов, предупреждение об опасности, так что код смотреть я не стала - оранжевый он или красный, а еще затемно утром приготовила курицу и включила кондиционер. Сразу вылезли глупые мысли - лет сорок назад мой приятель не ел петушиное мясо. Заодно я вспомнила размер его обуви, хотя мы с тех пор не встречались. Я знала все дни рождения, номера телефонов и даты свадеб, что мне мешало не очень, но известно, что мозг - не помойка, нельзя его перегружать, да еще впереди - целый день, к тому же жарища... Дом был прочно забаррикадирован - и тут я услышала муху. Гоняться за ней неохота, но и комнату не распечатать. Я подумала, что вот ей кура. А у меня - уже гостья, назойливая, с неприятным тембром жужжания, но она же устанет, заснет. Тут лениво мелькнуло, а не простудится ли муха от кондиционера? Я дотошно пошла проверять, на пути спохватившись, что пора бы и честь знать - размышлять про всякие глупости. Нет, ну я еще крепко помнила, что Эля родилась... ээ, 25 января. Где-то там. Олег - в женский праздник 8 марта. Под предлогом светлого дня мы решили это отметить, на скупой моей территории. Натаскали дрожжей для питья, навтыкали свечи в салатницы, и вот шумной гурьбой, отряхиваясь от снега, в коридор завалилась ватага уже слегка под шафе. Мой сынишка был снова у бабки, хорошо прибравшей к рукам все мое черное прошлое и уже райское будущее. - Звезда хотела покинуть тело. Ан нет, впереди снова что-то маячило, обещая комфорт и студенческую дискотеку, голубую лыжню - можно в Павловск, и морозные поцелуи, когда сердце ахает в ноги. Каждый день мы проживаем свою несуразную жизнь от начала к концу, если завтрак считать вроде детства. И вот вдруг предстояло, или может быть подлежало, согласно целебным желаньям, - когда выпали на порог судьбоносного праздника Эля с пьяным Олегом, а за ними с охапкой - не все ли равно мне, чего, - что давалось в России на март, вроде хрупкой застывшей мимозы, запотевшей прозрачной бутылки и воблы в газете "Известия". Нет, конечно, все шли со своим, был там бок бывшей свинины, каравай седого от припудренной косо муки - ржаного, или какого, и я помню еще нарезной - вместе с тающей баночкой паюсной, а над этим ковром-самолетом возвышался - еще не понятно, но его так и звали мы - Принц.
      После вечера посиделок, выпивалок и хоровой, доктора перешли на скабрезность, только Принц мой держался приличий. Элька мне перестала подмигивать, опрокинувшись в откровенность, и мы долго трепались на кухне, и жалели ее синяки, и вдвоем порыдали над ее испорченным телом с одинокими рваными трубами, безнадегой родить и смеяться. Как ни странно, Олег изощрялся колоть и в машине реанимировать, и врачом он был с мрачным стажем на каких-то задворках и в клиниках, где любили его и ценили. Элька вовсе была кандидаткой неестественных плотских наук, а по паспорту - искусствоведом. Я старательно ей соответствовала:
      - Мы с тобой должны радоваться и бога благодарить, если он сверху подглядывает. Сколько бед нас не тронуло! Цветаева повесилась и даже похоронена в том самом фартуке, в котором стирала и мыла.
      - С украденным из кармана блокнотом. Тот карандашик пишет где-нибудь в воздухе.
      - О любви, - я сказала, наполняя ей новый фужер. И мы снова переключились на быт и на своих кавалеров.
      Что меня поразило в тот вечер - немного спустя, когда за питерской крышей стремительно стало темнеть, и густо-чернильное небо приближалось к пустынным прохожим, - Олег не со зла, а скорей с перепою вдруг обозвал меня матом. Никогда со мной этого не было, над столом повисло молчание, и я долго ждала, что новоявленный Принц ответит ему по заслугам. В нашем обществе не ругались публично, это было не модно и грязно. Нужно было мне сделать акцент на равнодушии Принца, он заискивал перед Олегом. Но всё сглаживает спиртное, вскоре гости мои поднялись торопливо и хлопотно: вот-вот закрывалось метро, а на ту сторону города позже было уже не добраться, - как всегда, разводили мосты. Эля выкатилась с Олегом, продолжая кричать что-то с лестницы и размахивая рукавичкой. Принц замешкался и повернулся: он сказал, что немного останется, а потом на такси или пёхом, - тут он начал мне клясться, что отдаст палец, нет, руку, и правую тоже, за часок приватной беседы, у меня так тепло и уютно, а на улице снег и бездомность. И сегодня ему так особенно плохо, одиноко, он всем безразличен... Словом, полный набор джентльмена, утомившегося от попойки, но желавшего выиграть фору.
      ...................
      Ей бы нужно было заметить кривизну тонких губ, несогласных, и эти острые зубки, и сказать себе строго, но Вита мечтала о чуде. Может быть, он взял ее на руки, но потом это было неважно, после всех перекатов-кульбитов, вбок, вперед и назад, с опорой на руки - чьи, не известно, и вращательных движений с касанием опоры, кувырков в бесконечность и той еще акробатики. Камасутра в разрезе - а возможно, они просидели, молча вглядываясь друг в друга, цедя остывающий кофе и куря "дамские пальчики", так как все остальные закончились. Впереди у них была двойня, и еще раз развод, и еще, но сейчас было важно, что Вита сопротивлялась: разве можно вот так, в первый вечер?! Уступив своей слабости, - и что же о ней Принц подумает?
      Принц подумал, что он ее любит. Протрезвел, переспал и увидел. И пошел за ней, как собачка. Но что Вита забыть не смогла - это как он не защитил. И когда он начал спиваться, она руку не протянула. У Олега на похоронах они еще как-то видались. Эля вышла за африканца и укатила в Австралию.
      Ночь прошла, и жара с утра спАла. Я открыла мухе окно: погостила - и честь знай. Эту женскую честь, размер обуви через судьбу, неуклюжую ласку мужчин и несравненного Принца.
      
      
      5 июля. ++
      
      Будешь вздрагивать ночью, наверное.
      Что там не догорело, взрываясь.
      А любовь - она обыкновенная.
      И бездетна, как раненный аист.
      
      Под прицелом суконные пастбища,
      Танцплощадки, веселые кладбища
      Покосившихся городков.
      Среди них имя милой, товарища -
      И мое, где не ищет никто.
      
      Я прижму тебя, чтобы проснулся ты.
      Ни к чему тебе видеть опять
      Уходящие спины сутулые,
      В землю вбитые по рукоять.
      
      
      6 июля. Рассказ. Отец и сын.
      
      Он все время кормил обещаньями. Сказал бы просто: женат. Или даже: люблю не тебя. Но ведь нет, он подкидывал дровишек в огонь и держал на крючке - вероятно, обеих, а может быть, многих. Выходило, живет он с одной, а любит другую, и это питало надежду. Столько лет, что уже все состарились. Наконец-то утихнут желанья! Планы на будущее. Пустые обиды. Но он поддергивал леску, крючок больно впивался, будил по ночам. Время скрипело, как сухари, и круги начинались опять.
      Она все еще фантазировала, что вот скажет в лицо: больше ему не нужна, и тогда наступит свобода. Можно будет попробовать почву, аккуратно ступая на кочку и не сминая морошку. Под подошвой во мху пригнется болиголов и вода выступит, пузырясь и расталкивая насекомых. Уже можно нагнуться, сорвать сушеную клюкву, насытиться черной ягодкой толокнянки - не брусника, похожа... И отвлечься на бабочку. Потом на болотную птицу. Опереться на палку, торчащую из торфяника и протянувшую руку.
      Тут он всаживал точно под ребра и вытаскивал жертву. Русалка била хвостом, осыпая на лед чешую. Анестезия зимы помогала не больше, чем лето. Разгорался все тот же пожар, не похожий на секс. Это было скорее как облако, когда грохнуло перед грозой и природа стоит в изумлении, ожидая молнии с неба. Набухают тело и воздух, пересыхает гортань. Если б освободиться, - мечтала она о несбыточном, - можно было б заметить других и принять их намеки.
      Было страшно пересечь точку невозврата. Когда рухнет воздушный замок и ничего не останется. Но уже много раз она вкатывала туда камень, и он замирал на мгновенье на самой вершине - и срывался всё в ту же пропасть. Она видела своего мужчину только со спины, как израильского воина на экране, и лицо его ей не покажут. Он, наверное, думал, что это просто война, - кто кого победит в смертной схватке. Но она-то считала, что сегодня он ее сын, а завтра, наверное, брат, и любовь их была ненормальной, кровосмесительной. Самой важной иллюзией было, будто можно это прервать. Но от нее не зависело.
      ..............
      
      Мальчишка теперь был уверен, и в шестнадцать, и дальше, что никто его дома не любит. Отчим был глуповат и недобр, а мать, запыхавшись на кухне, круглосуточно вела двойную жизнь: по ночам заканчивала диссертацию, а днем выплясывала канкан перед ненужным семейством. Внешне всё было ровно - разъезжали по заграницам, посещали скрипку и бары, хотя как-то мальчишку не пустили в Красный район - но не свои, а чужие. Это было не так интересно, но запало как несправедливость. Он учился легко, подрабатывая в магазине и почти всю зарплату отдавая за проживание, так как больше им жить было негде. Сестра в общем-то не мешала: предки двигались, будто в стрелялке, и свободное время он старался продуть на футболе. Ни друзей, ни подруг он не знал, да и детская память подвела его, как обычно: как расскажешь подростку, что все детство его обожали, и теперь он такой же желанный, самый маленький милый оболтус, но ведь надо же как-то воспитывать?.. Он щетинился, как бездомный бесхозный мужчина, и считал, как каждый из нас, что глаза всего мира устремлены на него одного и подмигивают с насмешкой. Он не раз представлял, как мы все, - что вот если б он умер, то горько рыдала бы мама, захлебнулась от боли сестра, даже отчим его пожалел бы, а в школе отписали бы высший балл, и какой-нибудь Хенк подарил бы ему свой скейтборд.
      Парень был высокий и худенький, по бараньему весу не подлежал он ни взрослой жизни, ни в будущем армии. По ночам он скулил от обиды на весь мир и себя самого и мечтал, сжав зубы и пальцы, что вот вырастет наконец и тогда уже всем им покажет. Пусть тогда они пожалеют, что не принимали в команду, - тут он вспомнил, как в младших классах он учился в Эйлате, у самого красного моря, где ему заплывать не давали, поскольку акулы, и где выделили ему, эмигранту и двоечнику, его самого первого друга - аутиста или дебила, так как с ними двоими никто бы не стал и общаться.
      Мальчик помнил себя без отца. Потом были теракты, и его увезли из страны, поначалу в Канаду, а потом и в Европу. Вот теперь он себя осознал, молодого задорного хищника, порывавшегося отколоть свой кусок как можно пошире на чужой земляничной поляне.
      ......................
      
      Он всё так же кормил обещаньями. На расстоянье ей слышалось: подложи мою ладошку под подушку, засыпай. Последнее слово троилось. Вечный сон всё отодвигался, а мужчина приблизился. Суккой, спасительным домиком, стало бомбоубежище. Было пыткой не знать, как живет он в эту минуту, когда вовсю шла война. Он работал в разведке - отец ее сына, неуловим, засекречен, и над ними троими висело одно только небо, утыканное последними взглядами умирающих, приговоренных, унизано криком казненных. Жизнь давно перестала шутить и не терпела поправок. Оставались перфекционизм, максимализм и строгость к себе. Изнывая от темперамента, жена его, много лет бывшая, не могла нащупать ошибку, как и когда взвалила она всю ответственность, - вероятно, еще в раннем детстве. Кто лишил ее права расслабиться, довериться близкому, засыпать в обнимку вдвоем. За всю жизнь у нее так и не было настоящих оргазмов; даже думочку не клала она на ухо ночью, чтобы быть всегда начеку. То вставая к ребенку, то к мужу, не могла она спать с кем-то в комнате и стеснялась зайти в уборную или раздеться при близком. Ей, конечно, был нужен психолог, но никто не сказал ей до зрелости, что она отклонилась от курса. Если б муж ее был теперь рядом, он услышал бы исповедь:
      
      Когда мне плохо, дышать очень больно и заснуть уже невозможно, я цепляюсь за доброту. Вспоминаю, кто меня любил. Обычно первыми приходят те родственники, которых здесь уже нет. Неуютно немножко - общаться с покойными, но за десятилетия я привыкла. Потом вспоминаю друзей - но они же все заняты. Своими делами и семьями. Нехорошо отвлекать их. Я двигаюсь дальше, перебирая в уме, и тянусь к небу. Да, оно очень внимательно, и мне бы туда приткнуться, места всем хватит. Но понимаю, что кому-то это нужней - и ничего не прошу. Не хочу перетягивать на себя одеяло. Тут я думаю, что ведь рядом есть ангел. Забираюсь к нему под крыло - но получается плохо, из-под перьев выскальзываешь. Примерно так, как когда слоны прячут от ливня свою кухарку. Притягивают под хобот, окружают группой. Они никогда не бросают слоненка, и когда я мыла слонов в реке, кормила бананами и на них ездила, я же сама это видела. В общем, останавливаюсь на ангеле, но чего-то мне там не хватает. А все же не так уже плохо. Может быть, кому-то мой простой рецепт пригодится. Вспоминаю, как кошки меня приняли в прайд. Но когда ты там старшая, а их девяносто, то любовь распределяется неравномерно, неправильно. Зато мы всегда есть друг у друга, на любом расстоянии. Как с дорогим человеком. В жизни мне перепадало много любви, но мало добра, и я всегда его помню. Ценю каждое теплое слово. Половина ночи проходит, скоро сил будет мало и наконец меня свалит. А дожившему до утра ничего не страшно, жизнь начинается заново. Детство, юность и старость. Не заметишь, и вот уже вечер. Ничего, получается!
      
      Он бы это услышал и вспомнил. Любое воздействие на тебя - всегда насилие, даже добровольное, если ты таешь под пальцами, разминающими твою душу. Он любил тебя наполовину, как на привязи держал слона у колышка. Но тебя вдруг расконвоировали, и как жить теперь дальше?
      ....................
      
      Сын решил, что они не заметят, если он вернется на родину. Дождался совершеннолетия и был таков. Мать рвала волосы, но не посмела перечить: человек судьбу строит сам и имеет право повеситься. Больше ей ничего не осталось, теперь оба были на фронте - бывший муж пропадал на Кинерете, прикрывшись бамбуком и храбростью, а сын пушечным мясом отбывал повинность в отечестве. Подъедал доширак, наслаждался ароматом крапивы за дворовой помойкой, впитывал запах трухи от запревшего сена, и незаметно все эти ухабы да рытвины превращались в сплошную межу голубой сентябрьской распутицы. Больше прятаться было не от кого: большой брат нацелил военный бинокль на пустошь, выбирая новую жертву, а мать с отчимом где-то остались в том лощеном и правильном прошлом, от которого юность воротит.
      Потянулись дни испытаний. Мать держалась за воздух, а точней за дыхание. Никогда она не ревновала, а теперь хорошо представляла. Раньше, если беда, она чувствовала себя как распятой: руки-ноги расходятся сами лучами по оси выживания. Ощущение слишком реально, чтобы казаться фантазией. А сейчас ей все чаще хотелось встать в красном углу на колени и молиться, невнятно кому, где снаружи наискосок уходило до солнца пространство. Мать гнала эти глупые мысли и привязывалась опять, и ходила в стойле по кругу, вечно таща свой жернов и колодезный ржавый журавль. Эта мелкая ревность к войне оборачивалась насмешкой, испепеляла ее терпким взглядом из-под ладони: так же спрашивают к сенокосу, чай будет дождь или нет? Обойдет стороной и повиснет?
      Мать в платке изъедали слепни, но она ничего не слыхала. Никаких вестей не слеталось на ее прозрачное тело, всухомять набухали соски никому не нужной расплатой за любовь, о которой забылось, и за счастье качать и кончать - впрочем, жили асексуально, только раз она нарядилась в привозное белье с барахолки и пришла очаровывать мужа. Они оба были серьезны, кандидаты пустынных наук, и никак допоздна не вязалось кружевное белье и тот странный танец на швабре, что она ему изображала, заливаясь румянцем и кровью, а муж видел и, не моргнув, углублялся в себя навсегда. Так они расходились и снова старались прилюдно построить золотую ячейку - сначала Совка, позже тропиков. Невпопад вступая без музыки, быстро делая жизнь, как положено, и уевшись заморским компотом без извилин и косточек.
      Выходя на орбиту и нарезая круги, ты уже не заботишься видом со стороны, и однажды, не выдержав эха, она просто выгнала мужа. Он стоял в чистом поле, развесив корявые руки, поозирался на прошлое, никого не найдя на дороге, и сглотнул вековую печаль, точнее, пьяное горе. Позже было не точно, что срасталось там или нет, оставляя узлы и заминки, - муж и раньше был глуховат ко всему бытовому и склочному. Взяв ружье, он вернулся домой, пригвоздив жену к табурету, и так долго пытал ее болью и тряс предсмертной запиской, но она все никак не сдавалась. Он нацелил в грудь ее дуло, переводя от усталости, и сухие мрачные слезы озаряли его перспективу. Жизнь кончалась вдвойне, без следов и разочарований. Путь скользил из-под ног, осыпая гальку в пространство, и так думали друг перед другом два родных и чужих человека, превращенных в слабые тени.
      Ей казалось, что это паук отслюнявил тончайшую нитку и велит ей карабкаться, сам перебегая по струнам, и нет сил уже сопротивляться его диссонансам-диезам. Что у них навсегда не сложилось, никто после уже и не помнил. А теперь через годы, когда появились слова, задрожав на экране компьютера, и когда отбомбили всерьез, и все небо трассирует ужасом, вдруг проснулась жалкая ревность. К той, что там плашмя на подушке, заняв ее прочное место, и которой вздыхает он в шею тяжело, потому, что не любит. И что там не хватает собаки, просыпавшейся между ними и ронявшей утренних блох, и тех высохших ящериц, что карабкаются на окошко, выглядывающее в никуда, как слепой отвернувшимся зрением.
      Нет, она никогда не слыхала, что месть бывает любовью. И ревнуешь к войне, на которой он целиком. А любовь может мстить, изворачиваясь в тех судорогах, что дает прямая контузия, и что в сексе они не добрали и не удержали друг друга. А теперь две семьи, кирпичом возведенные, чтобы отрезать от прошлого, расставляют антенны и прислушиваются по ночам, где куда угодила ракета.
      
      
      7 июля. ++
       Галине Сухаревой.
      
      Мои друзья запаяны на родине,
      Как в янтаре, не выковырять истину.
      Через стекло еще общаясь вроде бы,
      Мы ждем не взрыва, так хотя бы выстрела.
      Они собак обороняют, залежи
      Альбомов, кошек, птичек, палисадники.
      Они забыли, как евреев заживо
      Тащили на последние экзамены.
      Интеллигентам вбили в переносицу
      Очки, чтоб лучше видеть - значит, надо бы
      До самой сути, изгоняя в розницу,
      Исправить и святого, и горбатого.
      Они находят поводы, причиною
      Им служат инвалиды, - отговорки:
      А кто поплачет с дорогим мужчиною,
      Груз двести принимая в стопке водки?
      Мои родные, глупые, несчастные,
      Не видевшие мир вовне решетки,
      Еще ответ царапают - нечасто и
      Под скрип цензуры, свет электрошока.
      
      
      8 июля. Рассказ. Голубика.
      
      Высоко задрав ногу на ногу, я мусолила сигаретку, замазанную помадой, и смотрела скучающе на лопающиеся пузырьки под бокалом шампанского: "он" сегодня был пятым. Или даже седьмым, но двое были не в счет. Рот Андрея немного скривился, и тонкие губы разъехались для объятий или удара, но глаза его так же искрили, и это было занятно. Я считала его настроение - все еще не теряя надежды, он являлся сюда по моему расписанию, подавал дрожащую руку, и мы шли гулять по проспектам.
      Раньше я еще переодевалась или бегала в душевую, но зачем теперь тратить время. Лгать себе перестала: мне всегда не хватало мужчины, и я пользовалась своей молодостью напропалую и ярко. Все мной избранные приятели были рослыми - что-то связанное с конями, но я в этом не разбираюсь. У меня к ним были условия и, пожалуй, даже претензии: никаких обещаний, повторов, ни замужества и ни денег. Я себя не могла бы назвать с твердостью проституткой, - есть для этого точное слово, между женским блаженством и простым мужским засыпанием.
      По проспекту, звоня, рысили трамваи, продавали горячий хлеб, и мы дружно ломали батоны. Завтра это мог быть не Андрей, но мне было с ним интересно. Он читал стихи Мандельштама, иногда подменяя своими, говорил о древних китайцах, и так было, возможно, лет сто: испещрив шагами весь город, повалявшись на цинковых крышах, мы бежали за электричкой и уютно смеялись там в тамбуре, - я Андрея не подпускала, хотя мучить его мне не нравилось.
      Мимо шла перестройка, все давно уже переженились и наконец-то расстались, наши дети, как подорожник, подрастали на стороне и для нас не слишком заметно. Иногда мы теряли своих: то случалось, что альпинист погиб от высокой горной ангины, то покончил собой тот тюфяк, о которого вытерли ноги, а то бывшая одноклассница сиганула через парапет и растворилась в Неве. Мы обычно вздыхали и охали, через пять минут забывая и их скорбные лица, и неназванную причину. Над Андреем все наши трунили, но теперь-то я думаю, что сама зависела больше от его постоянных приходов, тусклых всхлипов в передней, измятых цветочков под курткой и дурацких мальчишеских шуток. Он один знал мою подноготную, изучая под микроскопом, как всегда любимую женщину, а другим это было не нужно: я работала в школе и скрывала свое поведение.
      Нет, подростков я не обижала, этот пройденный материал я сама еще помнила с юности. Умной женщине и карты в руки, а счастливой красотке - тем более. Я пока что прилежно кормилась калейдоскопом гостей, то подсаживая на крючок, то отбрасывая, как волан, и следя сквозь решетку ракетки, как он долго и нежно крутился. Мне не нравилась и групповуха: как-то вместе с Андреем оказались мы в доме отдыха, раскуроченном для студентов на время зимних каникул, и там все спали вповалку. Каждый делал вид, что не слышит, но вокруг все приткнулись друг к другу после тяжелой похмелки и наощупь, вслепую трудились. Я смотрела, как на верхней полке Андрей соблазнял свою девку - что-то криво сбито из досок под тюремные нары, что и стол тебе, и постель и, при случае, домовина.
      Мне попался там прежний приятель. Мое тело сжигало от влаги, мы лежали тесно в обнимку, но осечка шла от Андрея. Что-то было не переступить. Ничего, я потом отыгралась. Я охотилась на другой калибр - точней, никого не искала, но ждала своего пробуждения. Если б знали мы это понятие - мне нужен был собственный хакер. Тот единственный, что вдруг является, берет за руку и уводит, как ребенка из толпы, и ты смотришь ему в рот и в глаза, и чувствуешь все вибрации, и энергия ваша одна, - но мужчина этот был занят.
      Мы взрослели и истончались, распадаясь на спектр, и готовились вовсе разъехаться: перемены каких-то генсеков, демонстрации и протесты нас немало не занимали; мы учились и набирались - то под завязку спиртного, а то мудрости в библиотеках, и остальное все походя как-то испепелялось со временем. Получалось, что секс ничего не давал из того, до чего мы пытались добраться. Мы стояли примерно как те двое несчастных детей, у которых на фотографии брали кровь для фашистов. И за ними мы плыли в будущее бесповоротно, упрямо и предчувствуя крах нашей жизни.
      Возвращаемся из филармонии, Андрей в парадном наряде со скошенным галстучком, висящим черной веревкой, а я даже в макси, на шпильках, и легко замечаю, как он сглатывает, опуская глаза мне на щиколотки, и как дрожат его пальцы. Дома я первым делом ложусь на диван, широко раздвигая колени, чтоб он мог наконец наглядеться - но помнил, что одно неверное движение навстречу, и немедленно он будет изгнан. У меня еще четверть часа, дальше мне он тут просто не нужен, так как это очередь следующих. Я смеюсь, наслаждаясь произведенным эффектом, и скалю мелкие зубки. Я облизываюсь, как кошка, дразня серебряным смехом, - только литературные штампы передают ту реальность, и мне нравится, как грубо гуляет по щетинистой шее кадык, а мужской голос меняет тембр до фистулы.
      Да, концерт был сегодня чудесен. Дирижер привозной, но что надо. Наш оркестр давно эмигрировал, и состав теперь просто ужасный. Нет, безбожно фальшивят, разлаженно. Но колонны и люстры остались! Андрей приносит на блюдечке запотевшую чернику - такую ягодку с отпечатком пальца в тумане. Голубика была бы крупней, и я опять недовольна. Я строго смотрю на часы, он снимает с шеи удавку, засовывает в карман и уходит, все время оглядываясь. С каждым шагом я понимаю, что все это напрасно и пусто.
      
      
      9 июля. Рассказ. Боль.
      
      Его уже сто раз убивали на войне. Выносили раненым с поля боя. Из ямы. Снимали с неба, как пенку. Размешивали, как сахар, ложечкой на зубок: младенец не помнит, что с ним было и не было. Мужчина был умным - но вполне идиотом. Терял время на перевод денег, строительство дома, переезд с документами - и жизнь всё шла вхолостую, звеня колокольчиком и маня ностальгией по прошлому. Он гордился тем, что дурак: нацепил на себя обещания и гремел ими, как орденами, и все вроде бы были довольны. Между тем, он прокуковал. Жизнь спускалась под горку, кривлялась и махала рукой и хвостом, сначала надеясь, что он бросит ей мелкую косточку, а потом потрусила, поёживаясь, как чужая, и теснее прижавшись к обочине.
      Его бывшие жены сидели в партере и смотрели, как он извивался. Его дети могли клюнуть в щечку, пробегая мимо рысцой, и следы их мгновенно стирались. Он не думал, что вечен, но откладывал на потом и себя, и свой героизм. Он не чувствовал разницы между холопом и человеком, запертым в клетке. С того света родители всё грозили ему кулаком, потому что не так воспитали. Недостаточно беглым рабом. Человеком без голоса. Чьим-то замкнутым эхом. Даже любящей стал он противен. Нерешительный и раздавленный, он все так же валялся в грязи, и ей приходилось перепрыгивать через ту лужу, где в марте отражались летящие тучки. Люди шли напролом, совершая открытия и свои революции, разрезая моря и пустОты, поднимаясь на Эверест, а мужчина выяснял с собой отношения и искал консенсус в пространстве. Его как бы и не было - но в том-то и дело, что был. Просто был и однажды прошел. Безболезненно, с анестезией.
      
      
      10 июля. Рассказ. Станционный обходчик.
       Л.
      
      Его обожали родители. Болезненно, после войны. Он был солнцем в окошке и месяцем возле кровати, на которой они теперь, старенькие, проводили почти что всю жизнь. Подай-поди-принеси, но все это с таким придыханием, нежным шепотом мамы и придирчивым взглядом отца. Он для них был самым талантливым - недовоплотившимся гением, и все женщины, что когда-то он к ним приводил, недостойны заведомо, даже не нужно надкусывать. Так они, пусть самые лучшие, и валялись огрызками, вроде ржавеющих яблок, по обочинам его жизни и под присмотром семьи.
      Жизнь тянулась степенно, но вдруг начинала подпрыгивать, будто девочка на скакалке. Иногда ей даже хотелось мяч забросить в кольцо, поставить кому-то подножку, закричать возле уха, сигануть с мостков у реки - но хозяин все больше боялся, что затянет его не туда, ближе к поезду и путям, и поэтому он старательно обходил привокзальную площадь и тихо гудящую станцию. Постепенно он выучился огибать взглядом платформу, не задерживаться на рельсах и просто не думать о шпалах.
      Так, враскачку, как все, существуя, он однажды в буфете заметил искрящуюся от смеха и ресницами скрытую женщину. Вся она колыхалась от счастья, словно свет на волне, и он долго следил ее теплую темную гриву, ожерелье на шее из ракушек, и ее тоскливые руки, ожидавшие чуда любви и ронявшие чашку на скатерть. Он глядел исподлобья, не в силах отвлечься на время, строго тикавшее в часах и его призывавшее к дому. По ногам его била авоська - вкривь и вкось сплетенная сетка, из которой сочился батон, папиросы "Казбек" и еще запотевшее пиво. Ему нужно было в аптеку за ментолкой для мамы, и в сберкассу для папы, и ничего для себя, потому что его как бы не было. Он жил тесной семьей, приструнившей его, как учили собаку - к ноге, и он сразу покорно садился или вставал по команде, не имея ни вкуса, ни воли. Он пытался разок огрызнуться, но выходило напротив: он считал себя виноватым и оправдывался у постели, у обеденного стола, испещренного мелким жуком, запирался в ванной подумать, уходил в поля покурить - и всегда возвращался к порогу, еще более сгорбленный и побитый судьбой, будто молью. Постепенно стал он мельчать, реже мыться и меньше есть, перейдя на бурду вместо кофе. Взгляд его одичал и потух, не разбуженный женской любовью, и всем от него было надо - от пустоцвета, пройдохи, неудачника и сквозняка.
      Иногда он, забывшись, вдруг вскидывал свою непослушную голову, выставляя кадык в зеленоватой щетине, и его взор застревал между форточкой и землей, где качалась сирень или снег струился дождем, но всегда было мутно и пьяно. Он тогда вспоминал свое имя и чертил железными пальцами драгоценный профиль той самой улыбчивой женщины - и опять спотыкался о вечность.
      Как-то раз его похвалили, обернувшись от книги, родители, и опять занялись своим бытом. Он бы мог нанять им сиделку, да пока что и сами они справлялись прекрасно. Мать махнула платком, мол, сейчас в нем особой нет надобы. Чувство долга и совесть догнули его до ступеньки, и ему стало двигаться проще, больше не разгибая поклона. Он был в полном покое и так, не приходя в себя и в сознание, доживал в семейном уюте.
      Его очень любили родные.
      
      13 июля. Рассказ. Мотылек.
      
      Человек человеку никто. Так вот как это бывает! Вместе брали вершины, карабкались и срывались, достигали глубин, прыгали в никуда. Засыпали в палатках на лапнике с шишками, дымившими на костре и стрелявшими в адскую ночь. Просыпались в обнимку, зная друг друга вслепую, глухую и всякую, отдавали последнюю корку, таблетку, а потом растворились в пространстве и больше не пересекались, пообвисли, как провода - и сидят на вас птички, чирикают. Вы теперь нотный стан, издающий фальшивую музыку. Разлаженная фокусировка. Что-то пошло не туда. Осталась обида, по-детски: он тебе обещал, что вынесет на ладонях из огня вместе с поездом. А ты "да" отвечала на алтаре в болезни и радости, ну и где же она, чья-то радость?
      У него те же мысли, конечно, - если все еще жив. Если это существование высокопарно можно именовать вашей жизнью. Спринтер такой с эстафетой. Кто первый добежит до веревки, на которой только повеситься. Ты расслабишься и представляешь: у него же, наверное, дети в внуки. Нет, а то он сидит всю судьбу и ждет тебя у причала! Как хорошей погоды. Нет, скорей у него же есть кошка заморской породы. Или лучше собака: вот текут они на поводке друг у друга, дождь стеной, листопад. Но пускай им под зонтиком будет тепло и уютно. Давай сделаем так, чтоб собака расы мужчина заглядывала ему в глаза зачарованно, как больная, приносила тапочки в клюве, не будила его по утрам, и чтоб вечером у камина - ... Пододвинула ты ему пепельницу, а сама понимаешь, что нет, он следит за здоровьем, потому и гуляет с собакой, оттого он точно не курит, ну тогда пускай будет рюмочка, йеневер там, пару капель - и ты явственно видишь, как маленький ласковый пудель устремляется на колени, занимая твое привычное место, и сворачивается там клубком - чисто райская женщина, незаметно так, осторожно, хвостом махнув по лицу и стирая незваные слезы. Ах какая идиллия. Но когда же вы будете ссориться?
      Черный снег горит под окном и на вас ополчился весь свет. Как в немом кино, стреляют там революции, войны, свергают принцесс и тиранов, кто-то целится прямо в тебя, и тут он своим телом закрывает, понятно, - но нет, повернем это вспять. - Пасторальный веселый лужок в каких-нибудь Альпах, и корова звенит колокольчиком, сортируя полевые цветы и нежно жует твой венок - подойдут ли ромашки к фиалкам? Что такое тот трепет, когда бабочки в животе, и всё выше, в груди, когда думаешь ты о нем и крылышками бяк-бяк, с них пыльца уже облетела, а ты сама в полуобмороке на балу с бокалом шампанского, обдуваема веером, и вот надо же, зацепился каблук за паркет и вниз тащит платье, кружева трещат и воланы - мотылек запылает вот-вот, ах, гасите свои канделябры. В общем, снова не удается поймать то состояние, между ночью и днем, весной-летом, реальностью, когда в доме всё стыло и пусто - и тем сладостным ощущением, когда приближается встреча, и человек, которого носишь в себе то в кармане, то где-то под горлом, материлизуется - посмотри на часы, совсем же осталось немного.
      Нет, узнать его невозможно. Тогда лучше идти от обратного. Он кончается, произнося "я убрался" и бросив тряпку, и ты видишь его бэкграунд до седьмого колена. Не открыл тебе дверь. Не уступил место. Страну и эпоху. Ранив быка и расплющив тореодора. Свергнув чужого правителя, прищемив мухе безвинную лапку, завалив тебя на кровать и потом потешаясь в травмпункте. Извини, я опять обозналась, - причитает старушка, у которой украли авоську, а там последняя мелочь. Тут по телику в новостях показали бойца, - как всегда, он стоит к вам спиной, обвешан гранатами и всем, чем там у них полагается, и ты видишь бритый затылок, слегка сутулую спину, распрямляющуюся от горя, и его бросок в неизвестность, - ты вскакиваешь в кинозале, роняя попкорн и отряхиваясь, как собака, и беззвучно кричишь его имя.
      Простите, вы встречали здесь моего мужчину? Сектор Газа - теперь это Зона, на дрезине - и в вечность. Самое главное - что он думает о тебе вот в этот самый момент. У вас всё синхронно, повернуться под одеялом, поднести ложку ко рту и обеду, умереть и снова родиться, протереть стекло (окуляры у вас одинаковы), - эй там в партере, удельный вес страданий перехлестнул уже за борт вселенной? Неужели же все еще мало?
      Кстати, что он там себе думает? Что единственная любовь его жизни - это, понятно, не скроешь. Значит, нужно оттуда бежать. В карьеру, куда-нибудь с родины, к тому свету поближе - через бруствер и точку прицела. Хорошо бы в сафари, но там все звери попрячутся, увидав такое лицо, искаженное нашей любовью. Можно в ненависть, - не промахнуться. Он прошел эти стадии - неуверенности в себе и всеобщей ненужности. Погримасничал зеркалу, покривлялся глупым моделькам, на стороне посадил иудино дерево, походя вырастил сына, только дом наш там и остался - между рощей шиповника, в заливаемом костровище, где полено шипит, окушки любопытно подпрыгивают между берегом и гранитом. Вон акула плывет в Мертвом море. В капле детской слезы мировой океан набирает разбег и обрушится.
      Мы идем по Невскому навстречу друг другу, он снимает шляпу и говорит: "Мы с Вами где-то встречались?". Может быть. В прошлой жизни. И теперь уже в общем будущем. Нет, скорей всего вы обознались. Человек человеку никто!
      
      
      14 июля. Рассказ. День взятия Бастилии.
      
       Совпадения чисто случайны.
      
      Не хотелось бы говорить о ней плохо: пожилая женщина не виновата, что ее всего лишь используют. Мы, возможно, могли бы дружить - хотя нет, она сделана из другого теста и это осознаёт. Всю жизнь была секретаршей, еще в старом достойном понятии. Раньше были только такие, и чем незаметней дурнушка, проходная серая мышка, тем в работе незаменимей.
      Сразу вспомнилась мне наша главная секретарь, да еще референт Ленсовета, Августа Федоровна: через ее тяжелое битое тело был доступ на самый верх, в заповедный святой кабинет, где решалась судьба горожан. Как-то Августа шила мне платье на выпускной бал - греческую тунику, голубую в белый горошек: хоть и изредка, но случались и у нее выходные, проводила она их в Разливе рядом с ленинским шалашом в неприметной хибаре с соседками. Там в сенях стояло ведро с общим ковшиком на веревке. Но хотя бы свой вход и замок, главным образом супротив алкоголика-мужа, о котором все в мэрии знали, так как Августа Федоровна припудривала синяки, выходя в понедельник на службу.
      Словом, раньше с такими не спали, ничего там модельного не было, а задаривали - артефактом. Обязательной шоколадкой или коробкой конфет в золотой упаковке, отрывавшейся и от меня, зачумленной болотной школьницы с недобором сознанки и веса.
      Вот по сути такой секретаршей, верной сучкой на поводке, проявилась и Леночка. Хороша была там фигура - чего же хозяину больше? Да еще в семейной чванливой жизни, когда лучшее всё напоказ. Непременные гости по списку и знакомства по блату, полный стол с подковыркой и классика под иглой, так визжащая в уголке, чтоб удобно было поужинать и потом подергать конечностью.
      
      Я поставила точку и взглянула на календарь. Неожиданно подкатило четырнадцатое июля, комком солнечной страсти под горло. День нашей репатриации. Главный праздник французов. Наш отъезд из фашистского города, провожавшего сталью грозы и ломавшего крыши с деревьями. Наш приезд на Обетованную, истекавшую кровью после недавней войны и терактами на перекрестках. А мы чуяли только надежду, эйфорию в квадрате и медовые яблоки юности. Нас встречала другая планета - волшебства несказанного, африканского буйства расцветки. И летели мы всей семьей, с детьми и мужем на сдачу, так как он растворился в пути. Было это тридцать три года назад, круглый возраст Христа, - за упоминание в книжке одного только светлого имени меня сразу не приняли в ряды еврейских писателей, так как это тогда запрещалось. Впрочем, были мы все атеисты, и по-лермонтовски фаталисты. Еще многого не было в прошлом: нашей профуканной жизни, Деда Мороза и елки, русских некошерных магазинов, ну да все это можно погуглить.
      
      ...Муж мой Виктор феноменален. Он двоился от шизофрении и смотрел на все сквозь бутылку, хотя к ней не часто притрагивался и был здоровенным бугаем. У него росло множество плюсов и один несомненный: Виктора я обожала. Он недавно развелся и еще не наладил мосты в нашем городе трех революций, постоянно курсируя между - навещая своих и чужих, утрясая бумажки и штампы.
      Сильной любящей женщине неприятен мужчина-ребенок. Она будет его пеленать и прощать роковые ошибки, но однажды все это обрушится. То ли свое берет замарашка-природа, то ли нужно себя уважать, - наконец-то что-то надламывается, и протяжная нота смычка дребезжит вроде старый мотив, но в его граненом стакане отражается новая радуга. Напросвет это то же вино, но кислит оно и горчит, покрываясь разводами плесени. В общем, Виктор не мог разобраться и разрубить этот узел. Все мольбы ни к чему не вели, и в тот раз он явился с цветами, мы сидели долго на кухне, соображая на пару, что же нужно нам делать с семьями. Подливали кофе из джезвы - ему верхний слой с легкой пенкой, ну а мне, конечно, остатки, и тут Виктор встал "отлучиться". Его не было минут сорок, выжидала я час, понимая, что в уборной что-то не так, - Виктор давит на жалость и готовит опять цирковой, чтобы было и нашим, и вашим. Его вещи лежали в шкафу мной же отглаженной стопочкой, ну а сам так и жил на два дома.
      В этот раз я нашла его в ванной в эмбриональном разрезе, он дышал на полу; но я знала и эту игру - как и то, что мой Виктор - сердечник. Нам никто же не говорил, что любовь - это крик, переходящий в абсолютную тишину. Даже вечность спустя, когда наши близкие люди все слоями сошли, как грибы в лесу, от ковида, и мы перелистнули страницу, позабыв имена их и лица, - даже это не научило, что раздельное будущее остается по-прежнему общим.
      У него был микро-инфаркт, я возила его к кардиологу, - так и жил он на две семьи, но что самое главное - жил. Дальше, в новой стране, мы сходились и разбегались, потеряли друг друга из виду, наплодили новую паству, урожай собирали поодаль и бросались на разные мельницы. Истончилась судьба, от нее уж не много осталось. Вся в занозах и ранах, она еще как-то клубится израненной струйкой и змейкой, никому не опасна, не навязчива, бледная немощь.
      И вот тут я встретила мужа. Он продался за секретаршу, за удобства и тихий диван, где ничто ему не угрожало. Я не стала подглядывать, как материальные ценности перевешивают свободу и стремление к жизни. Поднесла к нему зеркало: дышит. Напридумывал новых долгов, обострил в себе вдруг чувство совести. Его крыша, должно быть, не делится, крест поставить - и дело с концом. Ничего же уже не случится. Просто личная дата, не больше. Нет бастилии и нету Франции. Где-то там раскорячилась родина, бесконечно плодя свое войско. Шоколадки и взятки, синяки и предательства. Совпадения в жизни случайны: прилепился к тени, и ладно. Каждый так и живет: как умеет.
      
      
      15 июля. Миниатюра.
      
      Человек был хорошим. Вставал в три утра и спросонья бежал на работу, там отпахивался допоздна и еще просил сверхурочных. Он безмозгло копил и откладывал это в кубышку: так принято у иностранцев - целый год трудиться, как пчелка, а потом спустить вместе с ульем. Шиковать на курортах и париться в ресторанах. Бросать в лица прохожим и в кулак официантам. Но нет, он в реальности только работал на будущее, а оно все не наступало.
      Он уже так и эдак - заглянет заискивающе, когда ж это время приблизится? Но оно ускользало, как солнечный зайчик, посмеиваясь и примеряясь к другому. Дальше это ему надоело, он поставил себе ультиматум и решил выйти на пенсию.
      Эта пенсия оказалась безликой, душевно увядшей, как пропасть. Все вокруг трудились, как пчелки, а он шлялся один по бульвару. Он менял направления и нырял в глубину, но там рыбки шутили друг с другом, не считая его человеком. Набегала волна и смывала воспоминания: он подумал, что не было жизни. Человек без прошлого - нонсенс. Нету общих ассоциаций, не пообщаешься в очереди. Он тогда решил полетать и заправился под завязку, но она наверху распустилась. Парашют раскрыла - и баста. Рожденный ползать, постучал он по дереву ластами, а по финишу крыльями. Что же делать, как быть?
      Человек свободен от себя.
      Перхоть скинул, волосы поправил.
      Так луна проходит, серебря
      Ночью на исходе сентября,
      Отражаясь музыкой в канаве.
      Человек себя заставил жить.
      Лютик едкий через прутья клетки
      Улыбнулся - и, сметя объедки,
      Человек свободно слижет жир.
      Плошкой по окошку постучит,
      Голодовку можно, понарошку
      На свободу сигануть, как кошка.
      И от дома выбросить ключи.
      О любви своей не вспоминать.
      Наступить на песню озаренью.
      И с конца листать стихотворенье,
      Чтоб к началу не узнать меня.
      Он свободен от судьбы своей.
      От конвоя, пешек и тиранов.
      Ничего, что жил и умер рано.
      Чем он отличался от зверей?
      Так легко отдаться и уйти
      Засветло, оставив только шорох
      По себе в протухших разговорах,
      Никого не встретив на пути.
      Но вот в том-то и дело: он встретил. И сам себе позавидовал. Он скопил столько средств, что они больше не растворялись. Он хотел бы их вам предложить, но не умел разговаривать. Никогда ни о ком не заботясь, он бы взял помойную кошку или щенка из приюта, но их языки были разными. Перевел бы старушку - но она озиралась пугливо и махала руками. Человек теперь обладал таким непосильным богатством, что не мог сам взвалить на плечо. Для чего ему замки? Ячейки в банке и коды из тысячи цифр. Жизнь прошла и не обернулась. Он хотел быть богатым, как был. Самому царить над собой. Он просил бы еще сверхурочных. Но там в небе сурово задумались и спрыснули по судьбе. Чтоб он больше не зарывался - впрочем, ровно наоборот.
      Что-то главное он пропустил, не догнал, не заметил в дороге. На которой валялась монетка. По привычке нагнешься поднять - а ее сносит ветром, чтобы ты не увидел - орел, или все-таки решка?..
      
      
      ++
      
      Прекрасны руки, гладящие тело,
      Податливо желающее встречи.
      Не думаю, что я тебя хотела,
      Но больше мне ответить было нечем.
      Пока ты лгал, как сказочник под елкой,
      Жизнь утекала, тикала минуты.
      Конечно, то же, только втихомолку
      Ты обещал еще не раз кому-то.
      Через века мы встретились в пространстве -
      Там на границе, где прощаться надо.
      Ты снова лгал, изображая радость.
      Чужая жизнь стояла между нами.
      Из лодочки вытряхивая хвою,
      Осколки, в хлам разбитые, игрушек, -
      На пересадке я была с тобою,
      Другую лодку поджидая, лучше.
      И перевозчик медлил почему-то,
      Должно быть, чтобы наглядеться вдоволь:
      Прекрасны руки, что нужны кому-то,
      И холостые, милый мой, и вдовьи.
      
      ++
      
      Сначала ноги бы ему омыла.
      Потом смотрела б, как плечом поводит:
      Служанка вряд ли быть сумеет милой.
      И он уедет быстро на восходе.
      Там в пепельнице тлеет папироса,
      Ее в гербарий положу навеки.
      Мне отвечать на главные вопросы,
      Ждать у окошка и чинить прорехи.
      Эй, Пенелопа, занялась бы делом,
      Опутывала узами прохожих.
      Вон мальчик бьется взглядом или телом.
      А вот старик, он ласковый, хороший.
      Так на тебя похожи - только любят,
      На всё готовы, мне омоют ноги
      И зацелуют в феврале, июле -
      Но тень мою. А я уже в дороге.
      
      
      16 июля. Рассказ. Дембель.
      
      Как-то можно будет дожить. Нужно только поставить стекло между прошлым и будущим. А тебе остается зиять посредине и глядеть в обе стороны, хлопая ресницами, наверняка горючими от слёз, - но мы же вспомним хорошее? Я, пожалуй, там и начну - с пригорка у нашего дома. Мои детские руки не могли обнять ствол рябины, занесенной в красную книгу и посаженной финном лет триста назад, - что ты, побольше. В октябре после заморозков ее пьяные ягоды скрипели, налившись горьким сиропом; можно было из них делать бусы. Как-то утром, проснувшись, мы выглянули в окно - горка стала жалкой и лысой. Алкоголик-сосед незаметно спилил наше дерево: говорил, что ему лень карабкаться. Он сдавал его гроздья совхозу, получая копейки на водку. И хотя пилу "Дружба" было слышно даже сквозь сон, а рябина росла до небес внутри наших кровных плантаций, - что ж ты сделаешь с пьяным хапугой? Свои двадцать он отсидел по мокрому делу, а теперь контора пришила ему выплатить штраф, сторублевкой. Так не стало нашей рябины, и с рассветом закончилось детство.
      Как Тургенев писал, "близкого человека только тогда и поймешь вполне, когда с ним расстанешься". А с отчизной прощаются долго. Возвращаясь туда по ночам, по своим же талым следам и по гравиевым дорожкам, по тропинке, выложенной муравьями вдоль проржавевшего хвойника. Слышишь, как падают шишки и отскакивают от стволов. Ловишь луч, проникший сквозь толщу, и он дрожит на губах, запыленных черникой и голубикой у речки. Там волна по камням то бурлит, упираясь в расщелины, а то выстрелит вверх водопад, вздымая форель и крутясь вместе с шумной листвой, и ты прыгаешь по остриям, удерживая равновесие. Торфяное болото затягивает по ступню, мох пружинит и не отпускает, но столичная жадность не дает наесться морошки и налакомиться костяникой, и на старом пожарище ты ложишься лицом в серый ягель, отливающий серебром недочищенных ложек. Ах, Манюня, голубка, - кричат тебе с двух берегов. Или как тогда тебя звали.
      Муж пришел ненадолго с работы, задрал прилипшую рубашку, и я долго промакивала рубцы на его костлявой спине; кровь сочилась после операции, которую сделал приятель, так как времени было в обрез. Муж трудился на стройке и радовался, что немного освоил столярку, и его похвалили сегодня за дверной проем на высотке. Мы цеплялись тогда за работу, а другой нам не предлагали, и все эти озёра в Карелии, их пятнистые папоротники отодвинулись на задний план, будто вовсе не было прошлого. Летний сад просел на просушку, наш перрон на Финляндском вокзале, где нельзя разжать было руки. Муж мой был музыкантом такого таланта и строя, что нельзя ему было сфальшивить, и я гладила эти пальцы, теперь корявые, длинные, искалеченные гвоздями в нашей новой неведомой жизни.
      В горле сада забились мелкие всхлипы, и черемуха доставала горстями до самой воды. В жизни все давно перепуталось, оставляя самое светлое, и теперь я лежала, после ласковой ночи в обнимку, на дощатом причале, головой на коленях у мужа. Кто-то должен был бодрствовать, ожидая нашего катера; муж сидел очень прямо, без спинки, а я видела легкие сны. В метре снизу качалась волна, по ней прыгали дальномерки, утро тихо вращало июньские ароматы, встречая новое солнце. Я лежала в надежных руках, обнимавших мне сонные плечи, и потом выносил нас кораблик, вроде глиссера рассекавший то самое прошлое с будущим. Наш солдатик-матрос вжал лицо в лобовое стекло, на котором призывно качался простой портновский сантиметр, от которого в день кромсали мелкую резку, оставляя деленья до дембеля.
      Я приехала на метро, а потом по всему незнакомому, и с тех пор я боюсь неизвестности. Чужих спальных районов, нумерации без адресов. Муж повышал квалификацию на обязательных лекциях, и давно уже не появлялся. Я стояла под окнами, слушая чей-то рояль и такое высокое пение, будто кто-то захлебывался, простирая крики о помощи. Я ждала его час или два, наконец-то посыпались группы дерзких юных специалистов, мы опять увидали друг друга. Муж стеснялся своих и придумывал сотню причин, а я плакала и уговаривала.
      В новой эре, когда перешли мы снова на Вы и только здоровались издали, я уже не испытывала ни такого отчаяния потери, ни одиночества, слишком явственного в толпе, и научилась смеяться. Утренний холод Африки пробудил во мне прежние гены, я совсем слилась с эвкалиптами, перегревшимися без кожи, и расплавилась в южных морях.
      Как-то можно и нужно дожить. Собирая по крохам любовь к себе, как всё это было, и к тому красноармейцу, к его ножницам на веревке, подрезающим общую молодость, и к тому силуэту рябины, что остался дрожать на горе, напросвет никому не заметен.
      
      
      17 июля. Рассказ. Золотое руно.
      
      Жизнь была невыносимо прелестна. Щемила в груди. Отражалась в капле дождя и все время подначивала. Ей хотелось еще и еще - но сама она не понимала, шоколадки там или любви, весны или осени, всё ей шло, этой жизни, едино и радостно.
      Пара была - как другие: все влюбленные будто позируют, а на самом деле дурачатся. Он вдруг вспомнил, как держал ее на руках на заливе в волне, набегавшей ласковым трепетом; но она перебила, словно память ее была лучше, - зная ткань его плавок наощупь, и мужскую крепкую грудь, но в деталях все это неважно, так как их разделили навечно, переехали океаном, переметнули за барханы, горы и веси, перетрясли на вокзалах, - в общем, всё как у всех, но однажды цунами набирает обратную силу и захлестывает с головою. Теперь нужно было спешить, чтобы вспомнить чужие подробности.
      Как-то после разлуки он ей позвонил и сказал, что не может забыть это время. Мол, когда-то они были счастливы. Она думала - розыгрыш и, смеясь, повесила трубку. Он набрал тот же номер и просто дышал в телефон, и тогда она заподозрила - то ли этот, а то ли другой? - но с тех пор повелось: по утрам присылал ей записки, признавался в любви, обещая райские кущи. И протирал все предметы, как убийца нож и бокалы. Стирал следы на бутылке, замывал кровавые пятна. И все письма были без подписи - так, поди догадайся, кто целует тысячекратно, а назавтра грозится прикончить, и всегда этот взгляд в пустоту - такой тягостный и бесконечный.
      Женщина была маленькая, кругленькая и прелестна, как та самая жизнь впереди. Близ нее пролетали шмели, завораживая и шурша; золотая осень струилась, вращая кленовые листья, а для меланхолии и пущей литературы - роза в вазе, подернув плечом, не находила опоры и склонялась - но тут вот загвоздка, так как если подставлял он ледяной острый локоть, то немедленно и отбирал. Он ей строил воздушные замки: покатать на машине. Купить яхту и путешествовать. Изучив дно морское, она похудела и выросла, но до плеча не дотягивалась, он всегда где-то там наверху брал вершины и юных красоток, а она индевела и чахла. Тогда в доме часы останавливались, но непослушное время само тикало, насмехаясь, а ее верный друг обещал себя и тревожил.
      Хуже было то, что он врач. Но назавтра мог стать кем угодно. Сам себе режиссер и актер, он вживался в бумажные роли. Так сначала она выбирала ближние цели - додышать на морозе ту дырочку, где вмещаются воспоминания, дожить до Нового года. Ей казалось, как в сахарном детстве, что тогда свершается чудо. Одеваясь с утра, она красила губки малиной, заправляла себя в башмачки, увивала блестящими лентами. Наливала шампанское и садилась у края стола, но меняла свою амбразуру, огибая сомнительный угол: говорили, так замуж не выйдешь. Да не очень-то и хотелось. Но обнять его тихие руки, прислониться однажды, вобрать эту бурю и молнии - устоять было ей невозможно. Новый год подступал по часам и, как кони, ржали куранты, с телебашни махали платком и двигались дальше по плану, а она все грустила одна, пузырьки в бокале осели, и никто там не отражался, - так, должно быть, у всех разведенок. Но назавтра стучал почтальон, принося другую надежду, и она себе говорила, что теперь впереди день рождения.
      Кое-как доживая до праздника и всегда оставаясь вовне, эта глупая женщина верила, будто он приедет и вспомнит. Никто ей не сказал, что вот эти туманы есть жизнь, и сгущенка тоски, обрывавшая крылья под вечер, и слепящее утро, как слёзы, и что дальше там за горизонтом - тот процесс без итога, мечтания без результата, на веревочке бантик для кошки, отдергиваемый незаметно, - нет, она была все же реальна и сжимала в руке пустоту.
      У мужчины шла революция. Он звонил ей и говорил, прикрывая трубку рукой и меняя взвинченный голос, что побеждают зеленые, а они серо-бурые в клетку. И она становилась под знамя, выносила его из пожара, бинтовала весь полк и летела с вестью надежды. Она сорванным криком направляла войска по прямой - и опять не могла дотянуться. Без нее раздавали награды, расписывали рулетку, начисляли очки и вручали детям мороженое. А она в стороне наблюдала за праздником жизни. Уверяя его, что, конечно же, пенелопа, и руно наше будет за нами, а потом уж его переезд в эту общую точку забвения.
      Революция все же захлебывалась, командиры снимали все сливки; он писал, что мечтает подавать ей кофе в постель и вот такие букеты - рисовал он поля и луга, по которым ходили коровы и вороны клевали похлебку. Она шла на звон колокольчика, добираясь до сельской церкви, где он ей назначил свидание. Сердце глухо шарахалось от ее голубого дыхания, поспевала густая трава и тонули нежные ноги. Она сбилась о камни, сносила судьбу и ботинки, ее бальные туфли рассыпались в прах, но зато проступили в лопатках веселые косточки крыльев. Она пробовала взлететь, но еще получалось не очень, и над ней смеялись даже узенькие воробьи, а не то что кудлатые совы.
      Наконец добираясь до волшебного пункта встречи, обозначенного на вокзале или в новом аэропорту, она вновь находила, что давно разрушена церковь, а старинное кладбище смыто, и табличка на этой улице обнаженно качалась на единственном ржавом гвозде, - тут он снова писал ей, что теперь в его царстве война. И что он никогда не забудет, и у них впереди время старости, но пока еще в общем-то зрелость, и он хочет прижать ее холодеющими губами в придорожном трактире - впрочем нет, в обозначенном госпитале.
      Она выучилась санитаркой, накопила бинты и примочки, и ее целебная дрожь передавалась по почте, ограждая его от страданий. Пробегал Новый год, именины бывшей жены и день ангела тети в квадрате. Человек так и жил у самого себя в рабстве, подчиняясь строгой диете - ты не в силах никем обладать даже в самых тесных объятьях. Она больше и не ревновала ни к солдатам его, ни к невестам, уступая работе и долгу, прежде детям, а нынче внукам. К этой фабрике царских калош, к заводу ручных пулеметов и к ножному приводу, на котором строчилась судьба, но стежки шли всегда кое-как, обрывая и путая нитку.
      Снова был ее день рожденья, и она ожидала цветов, ну хотя бы открытки, что жив, но мужчина еще воевал, замерзая в окопе и отползая с утеса, подрывая свои корабли вместе с той яхтой и островом. Его не отпускали из армии, и она наливала шампанское, нет, скорее теперь уже чай, но такой горячий и сладкий, чтобы он заметил по дыму из трубы над родимой избушкой. Тут он ей сообщал, что готовится переезд, перебросят их за океан, и что адрес держится в тайне.
      Она выучилась на врача, чтобы как-то ему соответствовать, но он был всегда впереди, возвышаясь над мирозданьем и качая своей сединой и поцокивая языком. Молодые студенты обступали его, как щенки, и запрыгивали на рукава, цепляли ремень и штанины. Ей там все еще не было места: если с той стороны зарождалось мерцанье зари, то у нее был восток или снова проплыл Новый год, ночь подкатывала под грудь и мешала глотать, и закончились слезы и письма. Она стала немодной и склочной, побеждая любовь и разлуку. Тут он снова звонил и кричал, что как раз покупает на соседней с ней улице хату. Может быть, он разводится. Или ждет военную пенсию. И она не умела не верить. Так ты в детстве с ангиной валяешься, одинокий, всеми заброшенный, медвежонок твой отвернулся, чтобы не заразиться менингитом, тифом, холерой, и когда ты умрешь, все они наконец пожалеют, - и тут ласковая ладонь прохладой ложится на лоб, добрый доктор двоится, притворясь твоей любящей мамой, так как он режиссер и актер, - ах, так вот откуда все это, созависимость, "цветы запоздалые", твой последний шанс на спасение.
      Она вымыла окна и надела удобную юбку. Жизнь была, как была, то смещаясь в калейдоскопе, то кружа сплошным вороньем и шныряя подраненной ласточкой. В щели дома сквозили ветра, он стоял на высокой горе, куда никому нету ходу.
      Что-то долго не было писем. Не поступало звонков. Все же, значит, не этот мужчина. - Перепутали номер, ошиблись.
      
      
      20 июля. Рассказ. Новоселье.
      
      Ночью я выстужала квартиру между пеклом - и зноем, и окно не захлопнула. Рейн плескался внизу, корабли в это время заснули, темнота подступила под самое сердце, и я думала о своем: нам чужого хватает и так. Как всегда, на двуспальной кровати я ютилась одна в ожидании чуда и лелеяла новый рассказ - пусть он будет таким же щемящим.
      Тут услышала я чуть повыше наискосок голоса мужчины и девочки. Может быть, они шли по тропинке, или с яхты вдали доносилось, - но нет, где-то близко один голос ее уговаривал, принуждал-объяснял-убеждал, потом кто-то шлепал ее ритмично и долго, и тут я встрепенулась, так как девочка отвечала, и я выверила направление, расстояние в несколько метров - где-то здесь же, в сплошной тишине, между рыбок и звезд, она глухо стонала в подушку, а потом исполняла, что велено.
      Сон мгновенно слетел, голоса наконец прекратились, и практически рядом со мной зажгли свет, пошуршали в своем открытом окне: речка звуки разносит, а пламя глушит, и меня всегда угнетают эти жалобные стенанья и безумные вопли мамаш, лишившихся деток - птенцов, краденных чайками или цаплей возле канала. Свет погас, мир опять успокоился, а я вслушивалась, проникая через чужие портьеры: в той квартирке недавно зажили отец с маленькой дочкой из Ливии, она мне улыбалась на лестнице или в лифте, лет ей было от силы одиннадцать, и такой у нее обходительный, сладкий восточный отец. Как потом обронила подруга - не под видом ли дочки привез беженец малолетнюю жинку, как там у них это принято?
      Любопытством я не страдала, да и мысли мои перед этим текли в другом направлении: наконец на связь стал выходить один старый мой друг, такой надежный и преданный, и мне это давало надежду. Да, но каким он был другом? Или еще остается? Настоящий боец, ни в чем не знавший пощады. И в дрессуре он преуспел так, что школьный учитель где-нибудь в Англии с розгами - перед ним посредственность, двоечник. Самое главное - он приучил не страдать. Потому, что не верить. Никому, под предлогом и без. Вот подарят конфету - обязательно там внутри камень. Так что можно и не разворачивать. Обещали вам, что завтра праздник? Спокойно готовьтесь к поминкам. Нет, он скептиком-циником не был. Но помог мне не верить в себя. Вывел сложную схему комплекса неполноценности, и красотка-отличница, комсомолка-спортсменка задрожала последним листом на леденеющей ветке. Не страшны мне стали морозы, и жары я не ощущала, - лишь одно равнодушие мира, нацеленное на меня так, что больше некуда деться.
      Я вернулась к литературе: на латыни поэзия - баба, и воспета такими мужьями, что сейчас бы под них залетела муза, девка моя... площадная, наверное, - так я думала за нее, все еще пытаясь заснуть, ну да куда там, строчка брыкалась и прыгала под одичавшим пегасом. Ну и всякая прочая лирика. Кое-как довалявшись до утра, как назло, воскресенья, когда в гости с рассветом не явишься, - я отправилась по соседкам.
      ...Собирательно выяснив, что они кое-что подмечали, я остановилась на главном. Каждой полночью там оживают; у ребенка пижама - бордельная, и смеется девчушка раскатисто, с переливами пьяной актрисы. За стеной живет у них Хенни, молодая старушка за восемьдесят, и недавно наш общий знакомый ее спрашивал насчет секса, в этом тут ничего удивительного.
      
      - Ты что-то там слышишь? - я спросила, переминаясь у входа и сделала вид, что снимаю с носа пушинку: вонь мертвечины преследовала меня уже несколько дней. Иногда так пахнут растения, но я все время искала, не забилась ли где-то мышь или чего-то похуже. Проходной двор сетей, иллюзия близости отвлекали меня от реальности, как сон в тюрьме - альтернативная явь для зэка. Сны встречают нас ласково по своему усмотрению и дают передышку от жизни, я давно этим пользовалась, покупаясь на самообман. Накопить тоскливых силенок и снова ринуться в будни: никаких тебе умных советов, самому расшибить лоб о ступеньки подвала, из которого вырваться можно-нельзя - тут я путалась совершенно, но теперь это было не страшно, - ридну мову учила я сызнова, для дураков, больше не понимавших по-нашему. Ни шпаргалок, ни книг. Я смотрела на мир обезьяной: замечательно спелый банан, не влезающий в глотку, и прекрасные вши у прохожих, ослепительно щелкающие под костлявым моим языком, переминающим жвачку. Хенни грустно почмокала, вспоминая-соображая:
      - И пижама - совсем не по-детски. А неделю назад сосед стукнул мне через балкон, у нас общая перегородка. Говорил, что дочка закрыла его там на ключ, и нельзя ли помочь, а то он не может вернуться... Еще ночью было прохладно. Я звонила с другой стороны, но девочка мне не открыла. Я никак не пойму: что, она была на снотворном? Не услышать звонок такой силы! Сосед спал всю ночь на балконе, у него там матрац и подушка. Пойдем, ты можешь проверить.
      
      У меня мелькнуло про Ливию - единственное воспоминание. Как-то в скором Москва-Ленинград разболтались мы с пассажиркой. Ее муж-дипломат зарабатывал на войне. Ухоженная женщина без конца повторяла, зациклившись на личной теме:
      - Я иду по дороге, а моя трехлетняя дочка скачет с мячиком метрах в пяти. Потом взрыв - и воронка. И ни мячика там, ни ребенка. Но ведь были такие зарплаты!..
      
      Меня снова от вони тошнит. Неужели все-таки крыса? Непонятно, зачем же мы жили: ведь этого больше нет, всё прошло в основном по касательной, и не факт, что когда-нибудь было. Вдруг сознание живет все же вовне, снаружи? Ты как кукла на веревочках, ну и зачем же артачиться? Вон какой идет с красным задом. Оделил бы меня, на орехи. Мне так нравится эта роль - наконец-то пожить обезьяной. Всех этих высоколобых поглотит цветастый ислам; это ж я учусь и расту, а не джипити, но мне кажется, что мы упорно продвигаемся в обратном направлении. Проходим, как дождь и снег, мимо неподвижности... Я привычно забуксовала над чужой фразой - "имейте смелость довериться любви еще раз, снова и снова".
      Новоселам я собиралась отдать целый ящик ненужных бокалов. Потом вовремя сообразила: арабы же пить не будут. Я подумала - нужно подарить им картину, что-то яркое из африканского, чтобы порадовать девочку. И отец ее такой милый! Чувство дома, локоть и потолок одинаково нас согревают. Между пеклом и зноем.
      
      
      26 июля. Рассказ. Альбом.
      
      Правда! Пилочка не завалялась. Я давно бы ее заменила, но теперь таких не продают. Каждый раз беру ее в руки, отворачиваясь от волны сексуальности. Лет уж десять назад ее щедро пометил любимый мой первый кот. Мы потом с ним расстались, и я даже не спрашиваю, живой он еще или нет, но когда-то мы были единым. Человеком или котом, - энергия не провисала, мы общались без слов и команд, насквозь зная друг друга, и это, скажу, глубоко, запредельно и страшно. И жить друг без друга немыслимо.
      Эту пилочку я стирала в машине и мыла, сдирая кожу в кровь до костей, но амбре не выводится. Белый кот, управлявший мной годы на любом расстоянии - на зависть любым претендентам. А потом у меня был питомник.
      Дальше вживалась я в одиночество, как в заветную роль. Было это, как ампутация, но однажды ты входишь в наркоз, улыбаясь от счастья, и находишь дом на вершине. Я пыталась распутать отношения с парнем, при мне опускавшим глаза, как будто чего-то боится. Вероятно, себя самого, а я только порожек, за который перекинешь сапог - и ты в дамках, уже на другом полушарии.
      Между тем жизнь по-свойски текла, управляема кем-то другим, и я встретила Лару и Юру. Так бывает, что люди в руки тебе не даются, и ты долго примериваешься, ищешь к ним легкие подступы. Юра был однолюб, у них выросли общие дети, и смотрелась пара достойно - седой Юра, тонкая Лара...
      Это позже, когда зачастили мы в гости друг к другу, Юра жаловался и плакал. Он нашел тогда подработку - развел дивный розарий жадным пьющим голландцам, и теперь каждый раз, проходя там мимо забора, я ищу в траве в человеческий рост лепестки, колючки и стебли, уже вросшие в вечность, но судорожно цепляющиеся скрюченными пальцами за чужое былое.
      Юра был для меня глуповат - крутил баранку всю жизнь, зашибал деньгу для Ларисы, подворовывавшей на складе. Девиз - деньги, цель жизни - а вот так они заявили, пересекая границу: никакие не политические, просто есть хотим да пожить еще по-человечески. И им дали гражданство, дом в придачу, где Юра внутри отстроил хоромы. Лара быстро нашла утешенье в том, что выжила мужа во двор, в неотапливаемый сарайчик для лопат и инвентаря, где поставил он радиатор, над диваном повесил гитару и курил папироски, что мы ему приносили. От окурка к бычку, по дешевке.
      Она была - что там, есть - слишком тощей мещанкой, карманной, но при мне уминала за обе щеки блюда моих трюфелей. Лара с детства предпочитала пышную сдобу, смеясь над диетами, и должна бы была подобреть, но ее злобный нрав проявлялся непредсказуемо - уж не знаю, за что она мстила. Год прошел, и я Юру нашла еще больше осунувшимся, почерневшим от боли в спине, чуть подергивавшимся от комплексов нищеты, невостребованности, и язык ему впрок не пошел, сам с собой говорил полуматом. Юра где-то отвинчивал медь, с холодильников или печек, и сбывал таким же бомжам, только сам был божественно статным. Нашим барышням он был без толку, кошелек его вечно дырявый: Лара мужа гнобила с усердием. Я встречала его на озерах, где зимой незаметно он мылся, пока дома на трех этажах в душевых плескалось семейство. Лара вечно его упрекала - мол, расход воды, пирожков, не напасешься на иждивенца. И хотя он формально был главой семьи и права его были на равных, Юра сразу скукоживался, обрастал щетиной и пылью; без лицензии, под угрозой ареста и штрафов, воровал он рыбу в реке, тоже тощую и костлявую, всегда пахшую тиной и со вкусом травы; Юра сам потрошил ее на берегу, пока не проснулась деревня, и потом с цветами нес Ларе. Вот живи бы и радуйся: работящий верный мужик, прибыль в доме, зрелые годы - но нет, Ларе всего было мало, и шипела она у корыта, добивая рыбку-царицу, и детей воспитала в разрезе, что отец их никто, приблуда.
      Я, хронически одинокая, наблюдала это без зависти. Меня мало интересовали поспешные встречи, да и Юра ведь однолюб, но иногда он являлся и рыдал мне в колени, хрустя зубами от боли: его почки вышли из строя, и он тягуче рассказывал, как мучается по ночам, отвергаем женой в дальний угол, и почти что совсем переехал в свой тоскливый сарай, и что он же мужчина в соку, и чего ж в нем, скажите, не так. Издевались над ним его дети, Юре стало казаться, что все встречные-поперечные понимают, что с ним творится. Он собрался было к приятелю, даже вроде лучшему другу, эмигранту в Германии - только пару часов на автобусе. Лара не ревновала, но на билет пожалела и вернула его от порога, и снова терся он ночью под инкрустированной им же дверью, беззвучно рыдал под замком, а потом скулил под гитару.
      Вот бывают такие - с седой шевелюрой, прямые. Обожающие, послушные. С виду сильные, гордые. Как-то Юру я долго не видела, потом Лара сказала, что на время ему полегчало, он успел заказать, как в Голландии принято, "последнее желание" не у рыбки, - у фирмы. Можно было бы в сад тюльпанов. Но он выбрал кораблик. Чешут такие по ночам мимо окон, по Рейну, с огромным красным крестом. Бесплатное путешествие для остатков чувств или разума. Только Юру резко свалило, на кораблик он опоздал.
      Мы слепили для Лары памятный альбом с его редкими снимками. Она даже и не взглянула. Переехала к дочке в Испанию, дом кому-то сдает, полагаю.
      Я подправила пилочкой ногти, напросвет посмотрела - белый кот всегда в моей памяти. Я полгода, отдав, только плакала. А потом открыла питомник. Нужно боль принять - и бороться. Все же жалко - такой был розарий.
      
      
      27 июля. Рассказ. ...И эспрессо. Пожалуйста, счет.
      
      Это Зощенко подсказал, что депрессию лечат воспоминания. Самые яркие, - тогда кажется, будто ты жил. Но помним-то мы хаотично. И Трава забвения всё не дает мне покоя.
      1.
      Толя - с пышным предательским румянцем застенчивой девушки. Как он мучается в шестнадцать лет, когда я, подруга Толиной мамы, искусно делаю вид, что ничего не заметила. Совесть мне говорит: подойди, скажи теплое слово, приласкай паренька - но душа отвечает: нельзя лгать человеку, храни высокие ценности. Мопассан встревает со своей "Пышкой" и с чем-то еще, где проституток закармливали пирожными. А гуманизм женщины в пору войны?!. Но как выстроить отношение пацана к его будущим девушкам?
      Толя глаз не может свести с моей нежной улыбки и блузки. Я застегиваюсь повыше, ругая свое воспитание. Я, противна себе, по-светски его развлекаю, говоря о школе-футболе. Его взгляд утопает и молит. Но я строгая, хуже училки, - так одна на всю жизнь и останусь. Мадонна с подвывихом. Искалечила мальчику молодость. Разбила мечты - я специально роняю китайскую чашку, отвлекая внимание. Глупый фаянс не расколется.
      Еще несколько раз Толя с мамой меня навещают, мы с подругой обе все знаем, но, конечно, не обсуждаем. Она молча мне говорит: ну и что, тебе это трудно?! Будь его путеводной звездой.
      Я роняю вазу с цветами. Толя ползает по полу, заглядывая не под юбку, но хотя бы приблизившись к щиколоткам. Он такой счастливый и трогательный! А я умная стерва. Как все.
      2.
      Понуро стою на бегущем вниз эскалаторе, метро станции Парк победы. Настроение скверное, в этом парке был крематорий, а в прудах тонули мои знакомые дети, зацепившись за арматуру. Впереди день обычный и хлопотный.
      Слева кто-то проходит и прыгает, пассажиры спешат на работу. Вот мужчина спускается и вдруг сует мне букет. Изумительной свежести белые хризантемы. Он кидает их в руки, кричит - это Вам! - и стремительно исчезает внизу на перроне, в толпе.
      Меня омывает сначала волна удивления, потом счастье, и я озираюсь, как отреагировали окружающие. Улыбаются, опускают глаза. Человек мне совсем не известный.
      Он, конечно, пришел на свидание и ждал свою милую девушку. Он поглядывал на часы и ходил взад-вперед по асфальту. Он старался, как все, приосаниться, поправлял воротник и одергивал свой пиджак. Время шло, но его продинамили. Он не мог себе в этом признаться: может быть, с нею что-то случилось?! Он бы бросился, вытащил, спас! Он бежит к автомату, свободной от букета рукой пытается вытряхнуть двушку, но в кармане, наверное, дырка. Он колотит по автомату, тот послушно выплевывает медяки, и мужчина звонит своей
      пассии.
      Я так явственно слышу гудки. Эскалатор кончается, я к груди прижимаю цветы, уже мне родные. Успеваю в последний вагон. Запыхавшись от гонки, я устраиваю их поудобней, шурша целлофаном и ленточкой.
      3.
      Понятия не имею, почему цокольный этаж в нашей показательной школе не освещали. Темный коридор выводил в большую столовую, пропахшую винегретом и тряпками с хлоркой. И в несколько классов, где мы по-английски проводили политинформацию и незаметно раскрашивали шариковой ручкой в учебнике башню вражеского Биг-Бена. Там-то было светло, особенно зимой от электричества и снега, а в коридоре можно было шушукаться.
      Мы с девчонками ловим пробегающих мимо парней и ставим подножки. Дожевывая пирожок с повидлом или соечку, или кольцо. Мы прилежные ученицы - даже если и троечницы. Вдруг одна из нас говорит:
      - После восьмого класса я пойду в ПТУ. В училище или в техникум.
      Я встреваю с апломбом:
      - Как, ты не будешь заканчивать школу?! А как же институт?
      - Зато я стану самостоятельной, не хочу зависеть от родичей.
      Тут я вспоминаю, что ее бьют ремнем по субботам. А меня по четвергам. Так папе удобней.
      Впервые в жизни я осознаю, что можно не идти по накатанной, свернуть с пути, от чего-то освободиться. - Мне-то точно заканчивать школу.
      - У меня же будет зарплата, - отчеканивает Светка Черняева.
      Мы сегодня договорились вместе выгулять ее овчарку на собачьем поле, мы почти что соседки. И потом я должна проводить их домой, объяснив толстой Светкиной маме, что ее дочка нигде не блудила, а гуляла со мной. Под честное пионерское.
      Ах, так вот ты какая, свобода!
      4.
      Мой приятель и воздыхатель поэт Толстоба пригласил меня в пивную "Жигули" у Владимирской. Я впервые в таком заведении. Там длинные полки вместо столов и вид на центр Ленинграда. Там галдят и смеются, все знакомы и хлопают друг друга по плечу, обнимаются, искренне рады. И подают только пиво!
      Никогда еще я не видела блюдечки с солеными сушками и каким-то мелким печеньем. И стаканы с соленой соломкой. Теперь мне кажется, что там даже были оливки. Мы, наверное, говорили "маслины", я их на дух не переносила, и мне стало совсем неуютно в этом притоне для пьяниц. Но все были добры, и меня представляли друг другу. Мной гордились, что я не пью, и теперь им достанется больше.
      Нам с Димкой еще нужно заскочить в издательство и в Дом писателей. Кстати, у него в квартире на Ленинском я впервые в жизни увидела самогонный аппарат в ванне. Умный Дима объяснял мне устройство, все эти трубки, горячие капли вторичной очистки... Кажется, у него уже был инфаркт. Он все время держался за сердце.
      По дороге к писателям мы зашли в подвал на Литейном. Там давали пиво на вынос. Дима вышел с полным прозрачным пакетом, неся его, как младенца, и победно помахал колыхавшимся в полиэтилене, стараясь не расплескать. Он был сильно влюблен, но пока что стрелял по рублю. И всегда отдавал: он поэтом был интеллигентным.
      5.
      У моей одноклассницы Тани папа был летчиком. Таня стала потом стюардессой и вышла на пенсию в 35 лет, но пока что мы сидели на соседних партах, Таня старше была почти на год. Я все время переживала: как же Таня ночами не спит и ждет папу из рейса домой?! Ворочается в постели, как и ее мама, и постоянно боится, не разбился бы отец в небе. Летчик - опасная профессия! Каждый раз, когда он выходил в свою смену, я с ужасом ждала сообщений. Папу видела я только раз, забежав за Таней из школы. У нее было перевязано горло компрессом, в Ленинграде климат болотный.
      Мой двоюродный дед в войну был героем-истребителем, он погиб на сотом вылете, упав в Балтику, и его имя выбито на стеле в Лиепае. Я знаю только про его богатырское сложение, и еще бабушка любила рассказывать, как он на неделю заперся в комнате с женщиной. Потом вышел - худой, изможденный, счастливый. Так что он жил очень правильно. Я всегда смотрю на небо его глазами. И он каждый раз разбивается.
      6.
      На видео опять разбомбили какой-то город, по-русски. Мужчины следят за ракетой с балкона, жуткий грохот и ужас. Снимают. И тут женщина произносит:
      - Тише, не шумите! А то детей разбудите.
      7.
      В самолетном ряду шесть кресел, я лечу на презентацию нашей запрещенной книги в Софию, и мне нужно записать строчку, не надеясь на память. Ручки нет у ближних соседей. Тогда я тянусь к дальним, один мужчина там что-то строчит на бумажке. Он невежлив и зол, но протягивает карандаш.
      Павильон нашей выставки рано утром успешно взрывают. Мы заканчиваем конференцию, и назавтра лечу я назад. Точно так же через кресло направо сидит тот самый мужчина. Только теперь он любезен: я не знала, что под охраной, и едва не сорвала его миссию. Вот с тех пор я себя уважаю.
      8.
      Мамин друг и практически родственник, ученый Леша Глинка частенько приезжает к нам на такси. Три рубля - это страшные деньги. Но он их себе позволяет. Каждый раз через час звонит какая-то Галя. Мы протягиваем Леше трубку, и он слышит ту же истерику: если Леша к ней не вернется, эта Галя сейчас же повесится.
      Мне еще мало лет, но на лестнице, помогая Леше запихнуть шарф в рукав, я прилежно ему объясняю, что нельзя вестись на шантаж. Пусть разок он попробует выдержать. Леша смотрит слабыми глазами недобитого белогвардейца, послушно кивает и спешит назад к своей Гале.
      Никого нет на свете, но мне все же охота спросить: неужели она не повесилась?..
      9.
      Ореанда, Чехов, вся набережная кроваво-ржавая от нашествия божьих коровок. Они больно кусаются. Уже не стараешься не наступить, - они всюду. Обожаю пастельные краски, тишину этих масляных волн, отзывающуюся дыханием. Голубой мечтой была наградная поездка в "Артек", но в последний момент его мне заменили на месяц в Германии, это стало детской трагедией. А Тимур и его команда?! Песни у костра? Лучший друг на всю жизнь? Меня лишили законного детства. И поди объясни, что другая страна - много лучше.
      Вот тогда и была ностальгия. Березки, славяне. Мы бросались на шею польским пограничникам и плакали от единения. Группа чехов в ужасе смотрела на нас в дрезденском ресторане: мы вели себя неприлично - но явно искренне, и просили поговорить хоть на ломанном русском. Были мы пионерками, до сих пор помню текст клятвы. Где ты, где ты, патриотизм?..
      10.
      Я вспоминаю - точней, эти волны накатывают, - но сейчас за окном готовится новая драка, муж с женой себя подзадоривают, набирают очки и октаву, совсем скоро их крик обеспокоит соседей и приедет полиция. Я пока вспоминаю, как со старым мужем в Голландии отрабатывала прием, чтобы его не расстраивать. На меня глазели прохожие, но мы шли сквозь них, как сквозь воду, и мой взгляд-барьер останавливал их подмигивания, тупые мужские намеки. Я казалось непроницаемой и холодной, как голод. Мы потом развелись, но я до сих пор приучаю себя потеплеть и не быть, как цепная овчарка.
      Мы работали на разведку, это было чудесное время. И мобильник - на один номер, если нам грозила опасность. Как-то раз мне понадобилось ускользнуть от своей же охраны.
      Накануне из Китая привезла я парик длинноволосой блондинки, нацепила его на себя с сиреневыми очками и так выскользнула через черный ход, пробираясь задворками. Переделав, что нужно, у себя на пороге я столкнулась с соседом и его прелестной собачкой. По привычке я ляпнула "здрасьте" и пустилась с ним в разговоры. Глаза его округлились: еще утром мы с ним болтали, я была брюнеткой "под мальчика" - но вот тот же голос и тема... И собачка его так дрожала.
      11.
      Мой гениальный учитель Соснора попросил на занятии стакан воды. Я бросилась исполнять. В нашей студии были вертухаи - заводские поэтессы, странноватые мальчики. Мы их знали буквально наощупь и различали по запаху. Все мечтали наконец-то захлопнуть ЛИТО, но Соснора всегда возрождался, мы ему в этом способствовали. В этот раз он пришел под шафе, машинально отвечал в ноту, слушал нашу графоманию, отпускал замечания и качался на стуле. Подавая полный стакан, я уже поняла, что до рта он не донесет, так тряслись его тонкие руки. Как-то нужно было сыграть, не обидив учителя, удержав его равновесие и заслонив от "поэтов". Мы водой закапали брюки, о стекло зазвенели мелкие острые зубы, неторопливый и угловатый Соснора наконец-то изволил отпить - вот прошли уже десятилетия, а я все подношу эту воду.
      Был объявлен вечер литовцев. Нам нельзя было допустить ни единой крамолы. Тогда все было запрещено, но стихи наши в целом нейтральны. Вдруг на сцену выскочила моя подруга Таня Кауфман и задорно прочла о Париже. Это было самоубийством - для ЛИТО и Сосноры.
      Я смотрю, как сегодня глуповатые россияне на площадь выходят с плакатом. Обреченные в 37-м не бросались на мельницы; это больше напоминает рекламу в мужской уборной - "Не льсти себе!". Нужно все же соизмерять. Прошло время пикетов, но вернется еще по спирали.
      Жил Соснора во всех временах. Без воды и еды. В партизанах ребенком, когда бабушка во дворе выкопала могилку и поставила крест с его именем, чтобы фашисты поверили. Жил среди дураков и завистников. А я все несу ему воду.
      12.
      Спасатель на сестрорецком пляже, где маме от работы сдавали на лето веранду за девять рублей, предложил мне, девчонке, покататься на водных лыжах. Я понятия не имела, что это такое, но согласилась мгновенно. Условились встретиться в полдень, мне еще не понравился слишком темный цвет залива, но форт Тотлебен был в поле зрения. На горизонте, а все же. Краем уха я слышала, что спасателя предупреждали - будет шторм, им уже запретили, - но он сдвинул катер в волну, я разулась и прыгнула, и мы с ним вдвоем полетели.
      Форт был сильно петровский и строгий, до конца еще не разворован, и мне все это страшно понравилось. По дороге нарвали букеты и примерили бухточку, где кататься было спокойней, и я стала плюхаться в воду. Ученица была никуда, но спасатель терпел, сколько выдержал, а потом мы поплыли обратно.
      Катер именно плыл, а точнее, столкнувшись с первой серьезной волной, он решил себя выключить и улегся на боковую. Мы напрасно пинали мотор, выдирая с корнем веревку. Набегали стальные барашки и захлестывали суденышко, я вычерпывала ковшом. Подгребать было в сущности нечем, шторм набрал уже силу, мы оба сбледнули с лица, но пока что держались стоически.
      Вероятно, минут через сорок мы заметили катер милиции. Моя мама, майор, вернулась пораньше с работы и нашла, как обычно, записку. Все же я была очень послушной и вполне понимала, с чем связываюсь. Мама всех поставила на ноги, размахивая удостоверением, и заставила выйти угрозой.
      Стыдно мне еще было долго. Перевалив меня с борта на борт, никакую и белую, мама бросила в лодке спасателя. Ему выдали весла, чтобы как-нибудь сам добирался. Я была же несовершеннолетней, а на станции предупреждали.
      13.
      Моя крестная - главврач показательной питерской больницы, Двадцатой. Как я там оказалась, не помню. Наверняка прогуливала экзамены за восьмой класс по выдуманному диагнозу. Что-то вроде ревмокардита. Все вокруг вдруг стали шептаться: идет тяжелая операция. Привезли мальчика, моего ровесника, которому выбили глаз. И сейчас спасают второй. Глупо высадили, из рогатки. Каким-нибудь мелким камнем.
      Пациенты разволновались. Мы ходили по коридору, переваливаясь на цыпочках; операция шла уже долго. Так и двигалась эта очередь в казенных халатах со штампами. Раньше ставили - чтоб не украли.
      И тут вдруг заметались медсестры. В больнице пропало электричество, нужно было срочно включать аварийный свет, а там тоже что-то заело.
      Время шло томительно вязко... Наконец появился хирург, к ночи мальчика повезли на каталке в палату. Почему, непонятно, но мне поручили сидеть до утра и смачивать ему марлей на палочке губы. Строго-настрого запретили поить. Так я стала его медсестрой. Фантазеркой, рассказчицей.
      Я выписывалась чуть раньше, но потом он пришел ко мне с мамой. Принесли цветы и конфеты. Присылали долго открытки. Я надеюсь, он жив и всё видит. Если что - то оттуда.
      14.
      Где-то ночью возле залива засиделась компания взрослых, а я с ними болталась в машине. Папин друг умирал, онкология; вероятно, решили ему устроить праздник - пригласили цыган, разместились возле костра. Искры падали вверх к длинным соснам, взбираясь по обнаженным стволам. Не плясали - но долго пели о любви и разлуке; мне пора было спать, но я слушала вместе со всеми. А потом разрыдалась так горько, что помню это сегодня, никак было не остановиться. Я оплакивала предстоящую жизнь, ее боль и трагедии, томительное желание, нерастраченную ее нежность и все наши невстречи-разлуки. Эту несправедливость, и лопнувшую на гитаре струну, сизый уголь с проступившим и вспыхнувшим изнутри синим пламенем. Я любила всех старших, но разве мог кто-нибудь понять слезы ребенка?
      15.
      Шла большая алия, и владельцу русского ресторана в около иерусалимской деревне Абу-Гош понадобилась реклама. Почему-то по-русски в стихах. Вероятно, он так понимал преимущества образования и вершину культуры. Парень был он хороший, прихрамывавший с войны, и в меня зачем-то влюбился. Предложение сделал, познакомил с родными, прилетели его две сестры - аж из самой Австралии. Снисходить я не собиралась, но мы развлекались все вместе. Оказались однажды в Бейруте. Я работала журналисткой, собирала закрытые данные и всегда легко рисковала.
      Ресторан оказался огромным, забит пуфами возле столиков, на полу возвышались кальяны. Все прислушивались друг к другу и говорили негромко. Мой приятель предупредил, что скажи я одно слово случайно на иврите, а не по-английски, и мне домой не вернуться.
      Теперь к старости, когда у тебя полно языков, но большинство не рабочих, иногда незаметно сбиваешься. На днях, в лифте прощаясь с соседкой-арабкой, я сказала-таки на иврите, полагая, что это голландский. Так примерно детдомовцы считают чужое - своим. Донжуаны объединяют любовниц. Отчимы - разных детей. Мы сливаемся в общей точке.
      16.
      Я ничего не вешу и беру с собой собаку, чтобы воспользоваться лифтом и не бегать пешком на свой пятый этаж в Ленинграде. Но нам все же приходится прыгать. Если сильно и высоко, тогда в кабине зажигается свет и работает кнопка. Как писали в газете, кто-то правильно рассчитал при падении лифта: подскочил в последний момент и остался в живых.
      Я сегодня беру эрделя на первомайскую демонстрацию. У нас шарики и раскидаи, флажки, значки, ленточки. На Московском проспекте мы покупаем петушка на палочке, из жженого сахара, помогающего от кашля. Мы идем в колонне своего десятого класса. Наконец-то мы на Дворцовой! Уже перед самой трибуной. Эрмитаж украшен плакатами так, что ни стен и ни статуй. Мой эрдель внезапно ложится на булыжник и отказывается маршировать. Мы смертельно ему надоели. Нужно что-то придумать, а то могут арестовать. Я беру его на руки, не выбиваясь из строя. Мы кричим, что да здравствует партия.
      17.
      Я бегу к дежурной по этажу и уговариваю ее поставить в ведро с водой тот букет, что купила я маме на завтрашний праздник. Это мой день рождения, обязательно будут подарки, а мне хочется маму порадовать. Вероятно, мы поедем в Ласточкино гнездо. Но главное - утро!
      У нас такая традиция. Когда я просыпаюсь, то рядом оказываются цветы и презенты. В этот раз мама бухнула всю зарплату, не меньше. Да и то это явно по блату: унижалась перед бывшей своей одноклассницей, теперь вовсю фарцевавшей. Никогда еще я не видела такого махрового платья! А эти серые кримпленовые брюки в обтяжку, нет ни у кого в Ленинграде! И альбомы по искусству - где же мама все это достала?! А книжки! Я вдыхаю цветы и заливаюсь от счастья.
      После в замке, за ужином, мама смеется, - представляешь, дежурная по этажу мне сегодня рассказывает: как же я хохотала, когда вчера вы обе по очереди принесли мне свои букеты и попросили в тайне хранить до утра!
      18.
      Приезжаешь на родину - сразу тебя изумляет: все вокруг говорят по-русски! На твоем языке. Удивительно! Даже мат звучит симпатично. Нет, противно, конечно, но все же. В интеллигентном кругу я впервые его услышала от мамы Саши Окуня, потрясшей старинных подружек. Нараспев, с большой нежностью израильтянки, она повторяла, оглядываясь: эбэна мат!
      Сейчас хлынет гроза. Вспоминаю: мы с маленькой дочкой в Карелии несемся в сторону дома, чтобы успеть до грозы. По лесам и полям, через поселок ссыльных старост, серийных убийц. Мимо ржавой реки с водопадами. Нам навстречу бежит сумасшедший. Небо залито сталью, переходящей в свинец. Гром такой, что птицы шарахнулись. На веревках у колышка заметались телята. Есть же громоотводы, да и вряд ли молния выберет именно нас. Хотя тут полно шаровых. Мы влетаем под крышу, я трясущимися руками открываю заевший замок. Мы на корточках под столом, как под настоящими бомбами. Ах ты господи, пронеси, - в самый страшный момент почему-то всегда обращаешься к небу и маме. Впрочем, мама же тоже на небе. Но тогда еще была с нами.
      19.
      Жизнь крутилась калейдоскопом, на секунду не останавливаясь - а теперь не могу вспомнить, что же в ней было яркого. Ожидание вечером возле парадной, когда друг мой выйдет после урока иврита от какого-то (шепотом) Миши?.. Возле шпиля, где Цой жил, а мы об этом не знали. Счастье этого полумрака, предвкушение перемен.
      Может быть, мое состояние, когда вынырнула из-под мостков, а до этого билась под ними, ища выхода между бревен?
      Ах, еще было так: я уже почти на сносях, но врач скорой не понимает, аппендицит или почки. Я лежу в реанимации крестной под сплошными грелками льда. Консилиум долго решает, мне ведь нужно сразу рожать. Всё же ждут еще до утра, у меня есть тревожная кнопка. Но медсестры пьют чай, не приходят, а мне двигаться слишком опасно. И я слышу всю эту ночь, как за стенкой умирает старый больной. Он сначала цеплялся за жизнь и бил слабым железом по койке. Просил и стонал, уговаривал. Я в каких-нибудь нескольких метрах - но помочь ему не могу.
      Во мне ужас растет, как ребенок. На рассвете провозят каталку, застеленную простыней.
      20.
      В конце июля дочка просит: забери у меня своего Деда Мороза. Кот с ним уже наигрался. Вчера соседи-голландцы как раз выбросили внизу елку.
      Я могу вспоминать бесконечно, но депрессии у меня никогда еще не было. В кафе тихая грустная музыка. Аромат арабского кофе. Завтра будет день - будет пища.
      
      
      28 июля. ++
      
      Судья приговорил тебя к отмщенью
      За то, что ноги об меня ты вытер,
      Не удержал в объятьях и забыл.
      
      И мы не подлежим уже прощенью.
      Вот станция, там кто-то должен выйти
      На берегу раздавленной судьбы.
      
      ++
      
      Выхожу из зависимости в невесомость и на орбиту.
      Всё забыто и заново будет отлито из формы.
      Хрусталем, серебром на заре первозданной отмыто
      И, как женщина мужу, заласкано-непокорно.
      Где ты, манипулятор привычный, безумный, бездушный?
      Раздавил на троих, по малиновой тушке прошелся,
      На меня оглянулся, - неровно кладешь этот шов ты,
      Не срастается рана и лопнет мой шарик воздушный.
      Сверху я на тебя погляжу, от травы холодея.
      Дым отечества, лагеря и крематория паром
      К нам восходит сюда, но не помню я, с кем или где я
      Прошвырнулась по жизни, вильнув силуэтом гитары.
      Там фигурка моя замурована, струнами стянет,
      По гортань захлестнет, от любви разгораясь кромешной.
      Лучше всех ты пытал меня, но и шипами в стакане
      Уцеплюсь я за нас, провисая в бессмертии между.
      
      ++
      
      Жизнь зашла в никуда и нигде.
      Завалялась еще в промежутке.
      Я по лунной дорожке к воде
      Поднимаюсь в армейской тужурке.
      Или грохнет сейчас наконец,
      Или наши смешаются с теми.
      В повторении выхода нет.
      Сквозь асфальт протекает растенье.
      Нет победы, война - это стиль,
      Как покрой деревянных костюмов.
      Мой сынок, выбиваясь из сил,
      И пуд соли съест, и фунт изюма.
      Так отвесило небо под дых -
      Не подохнешь и не заживешься.
      А любила вдвойне за двоих -
      Все же не предавала я их.
      
      
      3 авг. ++
      
      Я папу обменяю на часы,
      Вязанку дров и на билет на елку.
      Куда идти с нейтральной полосы,
      Когда стучит, как пепел, чувство долга?
      
      Зачем мне папа? Он меня порол.
      Пусть он воюет и приносит прибыль.
      Бьет украинцев и, вживаясь в роль,
      Как будто понарошку пел и выпил.
      
      Я букву зэд звездою налеплю
      На новые кроссовки из посмертных.
      Мы соберем на папу по рублю
      С соседей потому, что был он смелым.
      
      Через полгода можно обелиск.
      Выть перестанет на задворках Шарик.
      Я маму снова выдам замуж. Вдрызг
      Надравшись, гости Шарика зажарят.
      
      И я горжусь, что мне не жалко всех,
      И тех и этих, скоро будет паспорт.
      И девочки, и в черной рамке смех,
      И Родина за мной вчера и завтра.
      
      ++
      
      Я руки протяну к тебе, они
      Запутались в ветвях и гладят звезды.
      Мне поздно собирать все наши дни
      Непрожитые, что для нас ты создал.
      Растрачены озёра и поля,
      Я для тебя жила - когда не нужно.
      Растроганная пламенем земля
      Дрожит собачьей мордою недужной.
      Проходят мимо поезда, суда,
      Планеты, поколения, на месте
      Мы остаемся, чтобы в никуда
      Взойти, качаясь лампочкой в подъезде.
      
      ++
      
      Немного сдвинуть небосвод,
      Как шапку и горбушку.
      И там еще один завод
      И ключик у игрушки.
      Мы звездам дырку провернем,
      Калейдоскоп, кристаллы.
      Меня не стало в тот же год,
      Когда звезда упала.
      
      Она блистала в вышине,
      Снижаясь, как снежинка.
      И музыка тебе и мне
      Сыграла, как мы жили.
      Что загадал ты, знаю я,
      И главное, чтоб верил,
      Что это песенка моя
      Царапалась под дверью.
      
      ++
      
      Коснусь ладонью неба. Не горит.
      Не лихорадит. Отболело вовсе.
      Скулит щенок с той стороны двери -
      Наверное, ты мне его подбросил.
      Кто молока нальет? Кто в дальний путь
      Обоих соберет вас по крупицам?
      Я книгу дочитаю как-нибудь,
      Перевернув последнюю страницу.
      Там начинается такая гладь
      И тишь лесная, лаковые волны,
      И ты идешь на взрыв из-за угла,
      И обтекают смерть тебя и войны.
      
      ++
      
      Рояль не отзовется поцелуем.
      Я на педаль не нажимаю, чтобы
      Ты сам дышал и жил напропалую,
      Как птица. Самолет, входящий в штопор.
      Чтоб, как звезда, ты падал и вращался
      По траектории огня и света.
      И за тобой горело только счастье,
      Раскатисто смеясь над нами сверху.
      
      ++
      
      Человек один, как на ладошке.
      Все прошел - деревья, дети, кошки.
      Собирая крошки со стола,
      В рот стряхнет. Узлом завяжет скатерть,
      На дорожку сядет, нас некстати
      Позабудет. Я не позвала.
      
      Дом забьет, гвоздем поранит ставни.
      Кинет взгляд. Не на меня, - куда мне.
      На пустую будку. На крыльце
      Воробей ощерится, как веник.
      Жизнь длинна. И ни забот, ни денег.
      И звезда качается в конце.
      
      ++
      
      В который раз озябшая душа
      Шныряет по Владимирскому тракту,
      В концлагеря заходит неспеша,
      Несет чужую прерванную вахту.
      Глумится над шестерками, поет
      Охрипшей глоткой что-то разбитное
      От ужаса, вбирая горький мед
      Всего, что было - не было со мною.
      К руке прильнет и рану затворит,
      Подслушает, как ей же изменяли,
      И мечется. И арестант, небрит,
      На байковом отходит одеяле
      С военным штампом родины чужой,
      Уже священник врет ему кадилом.
      Еще не видно, что там, за душой,
      Которой я опять не угодила.
      
      ++
      
      Луна взойдет, за ниточки потянет.
      Нам с ней рожать вот-вот, мы на износе.
      Там на изломе тлеют горожане
      В своем недоотвеченном вопросе.
      Там Достоевский машет, и от мухи
      Трассирует замшелая дорога.
      Там Гоголь вечно обречен сей муке,
      Слоняться от могилы до порога.
      Вареник стынет. Яблоня в опале.
      Ей не простили Еву. У Адама
      Кадык повысох, и пока мы спали,
      Украли арестантскую пижаму.
      Куда теперь и в чьем вернуться теле?
      Толстой не знал. У Мандельштама птички
      В смирительной сорочке и постели
      Открыли в ту же сторону кавычки.
      
      ++
      
      Я поднимаюсь медленно, как снег.
      Не зря он тает на устах у всех,
      Пока на вечность навсегда ложится.
      
      Я так давно не видела людей,
      Искала в небе, под землей, везде,
      Но нет лица там, где мелькают лица.
      
      Кого из фото общего кромсать?
      Жизнь в никуда зашла, как в заповедный
      Тупик - вот адрес, дверца в небеса,
      Окошко в сон. Когда придет последний.
      
      
      6 авг. ++
      
      К границе ночью подойдя вплотную,
      Все слушаешь родную речь, как скрежет
      Предохранителя и дула разворот.
      Я там взорвусь и землю не миную,
      Которая едва ли слово держит,
      Вставляя пулю в помертвевший рот.
      
      А как же предки? Корни, будто сосны,
      Что поверху бредут к волне залива?
      Что в переводе им дано понять?
      Погребены, а потому и звёздны.
      И птичка, уронив свою оливу,
      Кричит, как над дитем в воронке - мать.
      
      Как ты ни молодись, а не вернешь
      Друзей погибших, брошенных подружек,
      В твоем лице не обернуться им.
      В тот зыбкий мир один никто не вхож,
      И над водою перышко покружит,
      Назвавшись легким именем твоим.
      
      
      9 авг. ++
      
      Друг в друге оставаясь, мы продлим
      Всю эту пошлость жизни и ответку.
      Один растаял: обнаженный дым
      Легко покинул, не прощаясь, клетку.
      Душа его ютится в уголке,
      Несешь в кармане, по миру катаешь.
      Под языком, как валидол. В руке.
      И одному повеситься - едва лишь.
      Оттуда смотрят на тебя зрачки,
      Как будто что-то позабыли. Слово
      Отобрано, его не так прочли.
      Давай с начала. С первой буквы, снова.
      
      
      12 авг. ++
      
      Опять неймется? Стылая душа.
      Вот погремушка. Или там вибратор.
      А как была наивна, хороша,
      Не стоила пожалуй ни гроша,
      Когда была. При нем была когда-то.
      Куда от быта? От толпы глухой?
      Окуривать осиновые гнезда,
      Разрез осиный глаз и под рукой -
      Сухое жало упирая в звезды.
      Мне говорили, вечно ты дрожишь,
      Бессмертная, ширяешься, пожалуй.
      Гляди, ошпарю. На том свете тишь
      Повременит, а в облаках паришь -
      Так ты всегда актеру подражала.
      
      ++
      
      Цветаева вяжет крючком одеяло.
      Уходят мгновенно, и некогда фартук
      Сорвать, когда рифму в насмешку глотала -
      И петли распущены по ветру завтра.
      Блокнотик вернули. При нем карандашик.
      А гвоздь увели - так другим неповадно.
      Что белые с красными, наши и ваши,
      Менялись местами всегда - так и надо.
      
      ++
      
      Пока ты задыхаешься от пыли,
      Хамсин смешался с порохом и серой.
      Врага разбили. Все когда-то были.
      Одно лишь море той же самой веры.
      Набрать в кулак песка под изголовьем,
      Наизготовку перед боем вечным,
      Где мы своих обнимем, успокоим,
      Сливаясь с ними, будто ветер встречный.
      
      ++
       Олегу Совину
      
      Я думаю, что ты за пару лет
      Под этой грядкой спелой растворился,
      За нами глядя, как ребенок вслед.
      Я за проезд плачу. Билета нет
      Тебе оттуда, где зияют выси.
      Я тормошу кондуктора - постой,
      Куда ж мы без него?! Но что икона.
      Я торможу, нам в этот лес густой,
      Кресты роняя противозаконно.
      Когда взойдешь ты наконец - стволом
      И месяцем, своей последней строчкой?
      Оброненною рюмкой за столом,
      Когда и дочка скажет - поделом.
      Не возвращайся снова в одиночку.
      
      ++
      
      Истерзанный народ мой! Палачи
      С бесцветными стеклянными глазами
      Огонь раздули, но из той печи,
      Хоть на иврите бейся и молчи,
      Мы прежней искрой вылетаем сами.
      
      Примерит мой ребенок башмачок -
      И впору арестантская одежка.
      Фашист ее повесил на крючок,
      Чтоб не помялась в вечности. Щелчок,
      Не птичка, - между нами та же кошка.
      
      И тень ложится, пламенем сыта,
      Божится новый фюрер, что Европу
      Евреи проносили мимо рта,
      А так бы поглотили - до черта
      Антисемитов самой низшей пробы.
      
      Качаются особняки, в канал
      Плюет луна, и шелухою звездной
      Блестит народ. Его сюда согнал
      Тифозный омут с жестяного дна,
      Чтоб выселить шеренгой паровозной.
      
      Его не принимают ко двору.
      Готовят гетто. Угли подгребают.
      С моим народом вся я не умру,
      Поскольку он бессмертен, и к утру -
      Как птица Феникс. Что я горевала?
      
      Велик Израиль, воздухом пустынь
      Напоена живительная сила.
      Пока кричали - изведем, аминь,
      И первым камень на могилу кинь, -
      Я в поколеньях за него просила.
      
      Всё будет прах и тлен. Зальет вода
      Европу, лагеря ее и плахи.
      Не встать с колен ей. Выход в никуда,
      И флаги палестинские - стада
      Овец на фоне входа в это пламя.
      
      ++
      
      Со стенкой говорить, когда она
      Отталкивает. Подает мячи.
      У зеркала молить благоволенья.
      Из одиночества есть выход на.
      И сам с собой мужайся и молчи,
      Назад пролистывая поколенья.
      В подушке выход есть под облака.
      Дверь на замке - еще прибавь щеколду.
      Не от себя бежать, но и в толпе
      Всегда один, как лишняя строка,
      Где ты стоишь расхристанным и голым,
      Как сумасшедший ангел на столпе.
      Когда о небо поскользнешься, там
      Арбузной коркой выкатится месяц,
      Пересчитав те страны, где твой след
      Так измельчал, как будто по пятам
      Сам за собой по долам и по весям
      Ты прыгал - а тебя в помине нет.
      Дыра зрачка. И человека вскользь
      Туннель сквозной - окуклиться и сбыться.
      Разъём так дышит, на булавку ты
      Нанизан, подцепи его, на гвоздь
      Повесь на память, поднеси цветы
      Себе за то, что ты с собой был врозь.
      Еще ты мог бы простучать паркет
      И землю, лбом в свой потолок нацелясь,
      Окно разбить, решетку разогнуть.
      Но если там тебя, как прежде, нет,
      И пустоту там охраняет цербер,
      То у тебя к себе - обратный путь.
      Я выхода ищу, где входа нет,
      И поезда с платформы пыль стирают,
      И родина всё к берегу плывет
      И убывает, и среди планет
      Мельчает - или разглядеть стара я
      И услыхать, кого она зовет.
      
      
      17 авг. ++
      
      Лежишь в гробу и видишь белый свет.
      Проходит жизнь, и лишь судьбы в ней нет.
      Чужие тени бродят по экрану,
      Тапер фальшивит невпопад отбой,
      Вот-вот - и память хлынет за тобой,
      Путь расчищая в небе океану.
      
      Так раздвигает облака волна,
      Записывая шифром имена.
      А пчелка к ночи над цветком порхает -
      Она больна, своих обременять
      Не будет: бережет ребенка мать,
      Вдали угаснет. Или ждет, пока я.
      
      На финишной прямой спешишь успеть
      Заметней ползать, петь, но это спесь,
      А скорость набираешь, потому что
      Оглядываться больно на своих,
      Вину, что на кону, на них свалив.
      Так страшно нелюбимой быть, ненужной.
      
      Еще кривляться, танцевать, шутя,
      Хватает сил, но снова ты дитя,
      Щенок приблудный, - кто погладит холку,
      Тот и родной. Он молока нальет,
      И ты ему несешь свой горький мед.
      Пока снимает со стены двустволку.
      
      
      20 авг. ++
      
      На финишной прямой я набираю скорость.
      Отечество плывет, не прибиваясь ближе.
      На берегу трава. Под нею успокоясь,
      Отчетливо тебя и слышу я, и вижу.
      У стариков обряд детдомовских привычек,
      Они объединят и жен своих, и милых,
      Чужое и свое забудут, раскавычат,
      Но не снести весь мир в карман или в могилу.
      Освободи меня от лишнего, начальник,
      Кривляться западло перед тобой и смертью.
      Корабль повременит и не туда причалит,
      На дно заляжет, как любовь твоя и ветер.
      
      ++
      
      Дыханье верное с тобой последним будет.
      Но эта пытка ветренной любовью
      Вдруг обернется, чтобы наготове
      Стояли мы, еще моля о чуде.
      
      Так, выбравшись из-под завалов бойни,
      Руины светом осадив, счастливый
      Пес отряхнется, как бывало, но не
      Отходит далеко. И день пугливый,
      
      Покинув блещущий залив, дотлеет
      И тенью ляжет на всё те же горы,
      Куда мы поднимались, и светлее
      Плескались в страсти наши разговоры.
      
      ++
      
      Кротовая нора. Голландия изрыта,
      Как кружево, насквозь, и в ледяной портал
      Вплывает в парусах разбитое корыто,
      Дробясь, как на зрачке расплавленный кристалл.
      
      Скажи мне, жизнь была? Зачем она вернулась,
      Когда иных уж нет, на языках чужих
      Прощается лишь тень - к земле ее сутулость
      Пригнула, и в камнях телега дребезжит.
      
      
      21 авг. У меня было около тысячи учащихся...
      
      В разных странах у меня было порядка тысячи учеников. Вспомнила необычные, но невеселые истории.
      Одну девочку я вела в питерском детском доме почти до совершеннолетия. Кто там работал - знает, что чужих детей не бывает. Они все твои. Мои ученики писали стихи или прозу, занималась я литературотерапией. И вот девочка выросла и через несколько лет пришла ко мне домой. Время было голодное и бандитское. И она, воспитанная на лучших образцах человечности и искусства, рассказывает, что долго торговала в ларьке на рынке, а теперь открыла бордель. Она бандерша. Сирота, без жилья. Уже несколько раз заработала на квартиру - и столько же раз ее жилье отжимали.
      Удивительно, я не могла ей сказать, что такое хорошо и что такое плохо. Она знала гораздо больше меня.
      .............
      В Иерусалиме у меня был ученик - кажется, Леня, лет на семь меня младше, но уже точно не помню. Занятий он не пропускал и был очень умным. Как-то после ЛИТО, где читали стихи-прозу и их потом разбирали, мы стояли с ним на остановке в религиозном квартале и долго ждали автобуса. Леня выглядел обычным молодым мужчиной, красивым, уравновешенным, недавним репатриантом.
      И вот стал он рассказывать о своих убеждениях. Что смысл жизни в том, чтобы манипулировать людьми, играть, сводить их с ума, добиваться самоубийства, терзать морально. И что он преуспел, не одного - не одну отправил уже на тот свет. Он спокойно доказывал, по Достоевскому, что он не червь, а поскольку умней остальных, то назначен управлять массами. Леня был совершенно убежден в своей правоте, - на грани безумия, очень холодно и спокойно. Жизнь потом развела нас, но на том и расстались, - перед вами стоял человек, который по сути сообщал: буду мучить и убивать, любым способом. И я давно этим занят. И ни малейших эмоций.
      ..............
      В обычном российском ЛИТО на 10 пишущих 6 - с отклонениями. Навскидку, такая статистика. А в эмиграции - 9 из десяти. Ко мне на занятия отпускали и из больниц, повидала я всякое. И вот был один парень по фамилии, кажется, Айзенберг, он потом даже выпустил книгу. Внешне работал под Пушкина, кудрявый и очень красивый, напоминал актера из мушкетеров или пиратов, но мне точно не до актеров. Соблазнял он меня пару лет, а потом была вспышка, он перешел к агрессии. Садился на занятиях в метре передо мной и читал откровенные стихи, мне же и посвященные, порнуху. Раньше я работала в паре с психиатром, по крайней мере могла консультироваться, да и опыт мой - многолетний. Отвлекала и терпела долго, потом выгнала. Раскалялся он до убийства. И нарцисс, и бездарен.
      ...............
      Одного моего талантливого ученика погубил собственный дедушка. Выпивал - и гонял внука за пивом. Тот пристрастился, потом сел на наркотики. На окраине Иерусалима была брошенная арабская деревня, где поселилось порядка 150 подростков, многие приходили ко мне читать стихи или петь под гитару. Кололись они там одним шприцом и, говорят, все погибли.
      Одно время мы работали в здании рядом с молодым учителем-спортсменом, он брал трудных учеников и отвлекал их силовыми и прочими упражнениями, а моей задачей было создать ребятам подобие заинтересованной ауры сверстников, слушавших их произведения. Почти все подростки оказались без присмотра занятых взрослых, в школе и дома. Нужно было элементарно продлить им жизнь хотя бы на несколько лет.
      Дедушкиному внуку я как-то доверила перенести стопку альманахов с его же произведениями буквально через дорогу. По пути он продал книжки и там же напился. За него я боролась особенно: был талантливый мальчик.
      Когда он умирал от опухоли мозга, врач сказал, что повезло парню - не только спиртное, но и наркотики, а они затормозили развитие онкологии как раз еще на два года.
      ..............
      Одна женщина по ночам писала стихи, а в основное время работала на птицефабрике на конвейере, убивая там кур. Уставала отчаянно, валилась с ног - но в ЛИТО приходила. От нее всегда пахло курятиной, невозможно было отмыться. Я внимательно слушала ее стихи, а видела потроха.
      ...............
      Мальчика лет восьми привозила ко мне на занятия мама. Несколько лет я преподавала ему русский и использовала одну замечательную игру. Ему написал письмо Карлсон и решил с ним подружиться. Мы с дочкой красиво оформляли эти письма, мальчик был дислексик, и их трепетно ждал. На уроках мы прилежно отвечали Карлсону на крышу.
      Потом мальчик выучился читать и писать. Но что было мне делать с Карлсоном?! Как разбить мечту ребенка? И еще год мы старались, передавая послания через родителей.
      
      Вспоминать могу бесконечно. Но все это - особенно...
      ..............
      У одного пожилого ученика была очень ревнивая жена, и вся семья - музыканты. Он берег пальцы. И когда выбирали, в какой день недели лучше встречаться в литстудии, он попросил, чтоб не в пятницу. В этот день к концу торговли на рынке выбрасывали непродажные овощи. Музыканты разгребали руками текущую соком и грязью петрушку и ботву от морковки. Вот так все и жили, нормально. И писали стихи - неплохие.
      ................
      Лет в 17 я вынуждена была на практике преподавать французский язык старшеклассникам. По сути почти что ровесникам. По разнарядке от филфака нас направили месяца на три педагогами, меня - в рабочую школу. Языка я не знала, закончив англо-французскую школу, и в университете вторым был этот французский. К урокам готовилась рьяно - зубрила все, что положено. Класс достался мне разбитной, школьники отсыпались на первых уроках после домашних попоек и разборок родителей, а фонетику и грамматику усваивали сквозь сон, я никого не будила. Вероятно, за это они меня полюбили.
      В классе был старый проигрыватель, и однажды, когда мы слушали песню и все стояли на голове и буквально сходили с ума, явилась комиссия. Как выпутываться, я не знала. Но вот сила детской любви! Совершенно для меня неожиданно весь класс поднялся в едином порыве и в гробовой тишине прекрасно слаженным хором, с замечательным произношением на чистокровном французском до конца пропел Марсельезу.
      ..............
      Однажды ко мне домой на урок культурологии привезли замечательных деток. Интеллигентная мама хотела впихнуть в них как можно больше и раньше, несмотря на их разницу в возрасте. Особенно умной и хваткой была старшенькая, подросток. Курс расчитан был на полгода, я серьезно готовилась к каждому занятию, включавшему все виды искусства, философию, кинематограф и по ходу все, что удастся.
      Пикантность ситуации была в том, что неизвестный девочке папа был самым близким моим другом детства, пригласившим меня в эмиграцию. Человеком, совершившим настоящую подлость не только по отношению ко мне, но и к девочке, ее маме и многим знакомым. Почти тридцать лет я поэтому с ним не общалась. Потом, правда, время все стерло, но мы с ним так и не встретились.
      .............
      Каждым талантливым учеником гордишься гораздо больше, чем собой. А бывают случаи, когда это нужно скрывать. Один девятилетний мальчонка - кажется, Сережа - писал замечательные стихи. Я старалась их напечатать, вывозила его за пределы детского дома. А в любом интернате опасаются "выскочек". Все обязаны быть одинаковы. Я его похвалю перед начальством - и Сереже тут же вкалывают галоперидол. Он отлежится и снова пишет в школьной зеленой тетрадке.
      И я стала его усердно ругать. Мол, никем он не станет.
      В детский дом его поселила опека, так как в СССР были правила по метражу, а у Сережиной мамы была комнатка меньше 9 метров, без окон. Там детей держать не полагалось. Только крыс или кошку.
      .................
      Одно время моя работа заключалась в том, чтобы объезжать все интернаты Ленинграда и пригородов и разыскивать там "таланты". Набирала детей, мы отвоевывали их у начальства и переселяли в свой экспериментальный детдом для творчески одаренных. Но в любом интернате на определенное количество голов полагался микроавтобус. И если дирекция должна была избавиться от "лишних", то старалась мне сбагрить "бандитов". Как известно, они часто бывают и самыми талантливыми, неординарными. Моей миссией было согласовать вот эти автобусы. На двух хулиганов приходилась пара умственно отсталых с выраженными признаками. Словом, я наловчилась метить шельму издалека и отбирать тех, кому дальше грозила психушка не по болезни, а по таланту и несговорчивости. С довеском, как тогда продавали театральные билеты: на редкий спектакль - и еще два приложением, в ближайшую урну. А писать стихи или прозу я могу научить обезьяну.
      ................
      Наверное, первой моей ученицей стала няня Мотя. Лет в семь я поняла, какая несправедливость, что любимая няня не может сама надписать новогоднюю или первомайскую открытку. Тогда посылали их сотнями к каждому красному празднику. Я была дотошной учителкой, до сих пор храню те пачки открыток, что тогда моя Мотя осилила. Кривые печатные буквы с ошибками в каждом слове. Но мы обе очень старались. Она, правда, так и осталась двоечницей, воспитав у нас три поколения.
      ...................
      Как-то нужно было забрать загородом ученика, одаренного мальчика. Детдома "прятались" за заборами или на стройках-помойках, а при входе дежурили вышибалы. Кое-как я добегалась до нужного этажа, там нянечка только что вымыла лестницу и теперь била шваброй по ежику на макушке очередного ребенка. Потом у нее устала рука, она отбросила палку и стала лупить его мокрой тряпкой, которой больно попало и мне. Это было привычное зрелище. В любых сиротских, инвалидных, закрытых заведениях персонал делился поровну на святых и садистов. Середины не помню.
      Этот мальчик обладал музыкальным слухом и рисовал. Ему выдали на руки папку с его документами. Он там прочитал, как отказывались от него по очереди свои и чужие, приемные, возвращая его в интернат.
      Мы с ним ехали в Питер на пригородной электричке, на пустом месте валялась та папка с тесемками. Дольше прятать ее было незачем. Я пыталась ребенка развлечь, но полгода не получалось. Потом стал сочинять, очень резво.
      .................
      За границами учениками становились по принципу "все возрасты покорны". Суицидниками были обычно ветераны войны, эмигранты. И просто люди больные. А потом и подростки. Нужно было вовремя разглядеть эту скрытую тягу к окну или веревке, но также резали вены. Я должна была их отвлечь, переключить внимание - как забавляешь орущего младенца пролетающей "птичкой".
      Десятилетия спустя меня нашла еще питерская ученица. Ее мама ненавидела и литературу, и дочку, которая школьницей прятала на антресолях в детской коляске заветную тетрадку, доставая тайком перед нашим занятием. За стихи дочку били нещадно. Они получались хорошими, я старалась их напечатать.
      Дочка выросла в медсестру и помогала потом моей маме в частном интернате для стариков, откуда потом уже моя дочка переправила маму в Голландию.
      
      
      21 авг. ++
      
      Что о любви? Приходит невпопад.
      Подмышкой жмет и не по росту сбита.
      В ту сторону вращая циферблат,
      Отводит время от петли и быта.
      Живи еще и, руки заломив,
      Отгоревав, не приближайся к теме,
      Где тени, падая на Суламифь,
      Ветвятся венами поверх растений.
      Придут за вами, пустят кровь в песок,
      Потом на память восстановишь лица.
      Где точка, там прострелянный висок.
      А где судьба была, там жизнь двоится.
      Кому-то пела. Штопала. Плела.
      Кто целовал, тот в зеркале разбитом,
      Где стряхивают крошки со стола.
      И мы там были. Если были мы-то.
      
      ++
      
      Те, кто меня читают зло и молча,
      Ища ответы, как следы в пустыне -
      Где каплю влаги не видать воочью,
      Мать голосит о недобитом сыне.
      Пошли ему на горсть мучений меньше.
      Коварных женщин отведи, как локон
      С лица, где меж зазубрин и отметин
      Сражается с собой в пути далеком.
      Пусть взгляд его целительный, бывалый
      Не спотыкается о крюк с веревкой.
      А маска спала в дыме карнавала -
      Пусть промахнется враг слепой и кровный.
      
      Сосок расползшийся о старости не судит,
      Ему все так же рот разверстый снится.
      Ему любить - как возмечтать о чуде,
      Его клевать - в гнездо вернувшись, птице.
      И с чистой совестью да на свободу,
      Из этой жизни - в новую, навеки.
      Всегда война. И ей детей в угоду
      Приносят в жертву недочеловеки.
      
      
      24 авг. ++
      
      Дело в том, что тебя нет нигде, я искала со свечкой.
      Ты приникнешь, бывает, но испаришься, и завтра
      Я не помню себя ни камушком и ни девочкой,
      А в обнимку - тем более: прошлое - это утрата.
      Наверстать бы себя, на свободу уйти с чистой совестью,
      Но куда и откуда, когда города отпылали?
      И в отёчном снегу и отечестве, как ни злословили,
      А на шпиле себя на кораблике встретишь едва ли.
      Говорят, повторяются судьбы и соприкасаются.
      Тени мертвых друг к другу притягивает магнитом.
      Только как же узнать, если ты не открыл и лица еще,
      А в расколотом зеркале или в Неве - так не ты там.
      
      ++
      
      По цоканью копыт узнаешь город.
      На памятнике под узцы свободу
      Берут в кутузку, чтобы век который
      Она смотрела в клетку небосвода.
      Коричневеет в сумерках, на Невский
      Гламурные выходят проститутки.
      Их много. Перекинуться мне не с кем
      Не только словом, а совсем, со скуки.
      Таксист мигает. Ветер подворотен
      Струится кошками и бормотухой.
      Послушай, мы же заблудились вроде.
      Да слышу я, вприглядку и вполуха.
      Язык знакомый гласными сочится,
      Как будто тот фонарь уже метался.
      Учительнице первой продавщица
      На сдачу выдаст - впрочем, их нестало.
      Война идет. Блокада там, зеленым
      Отливом дети, воздухом болотным
      Отпаривают старые знамена
      Во времени перфектном неугодном.
      Дворцы роняют гипсовые бюсты,
      А за портьерой запотела водка,
      И для тебя я никогда не сбудусь,
      И непогода там, и та же сводка.
      Пожалуй, заверните мне в газету
      И этот город вместе с отраженьем,
      И корюшки немного - впрочем, Лету
      Лишь лампочек волнует ожерелье.
      
      
      26 авг. ++
      
      Я разучилась обнимать
      И голос мой закостенел.
      Я та заброшенная мать -
      Ищу ребенка между тел.
      
      Когда-то было всё, дружок,
      И в осязаемых тенях,
      Как в танце белый сапожок,
      Метались музыка и страх.
      
      Спрошу - не видела, река,
      Не пробегал тут млечный путь?
      Она не слышала пока,
      Так значит есть он где-нибудь.
      
      Я берег дерну за рукав -
      Не осыпался ли тут смех?
      Так значит мой ребенок прав,
      Не любит нежностей при всех.
      
      Он постесняется зайти
      На огонек, на посошок.
      Ты не сбивай его с пути,
      Чтоб хоть когда-нибудь зашел.
      
      Смотри, я свечку не гашу,
      Там нагорит еще слегка
      По капле жизнь. - Да я гляжу,
      Я проглядела облака
      
      Насквозь. Мы врозь, как небеса -
      Но те в воде отражены -
      С землей, и падает роса.
      Но разве слезы ей нужны?
      
      
      27 авг. ++
      
      Знаю, как ты на меня
      смотришь - куда добралась,
      докатилась в своем заточенье невольном -
      там, где вместе с тобой начинали,
      и я на булавке
      качалась средь белого дня
      и от счастья мне не было больно.
      
      ++
      
      Руки мальчика, тебя обнимавшего,
      Превратились в руки мужчины.
      А разжавшись, твоими ладонями стали.
      Или били наотмашь
      И как семечку отлущили,
      Чтоб рожала без устали - да успевала едва ли.
      Я в сиреневые глаза загляну - чего же он хочет?
      Почему заплачет и отвернется, сжавшись
      В ту же позу, в которой меня так корчит
      После этой любовной и безутешной жатвы.
      
      ++
      
      Я все думаю, как ты
      С ней ложишься, прикидываясь,
      Перебрасываясь междометьями
      Да иногда постанывая.
      И она обнимает, не выпуская из виду и
      Размышляя о стирке
      И о том, что всегда не самая.
      За ее плечом виноград я ем, полулежа,
      Чтобы косточки не отстреливали по спящим.
      Одеяло поправлю, простыню стащу и одёжу
      На пол сброшу, ведь я дорогая твоя пока еще.
      Ты проснешься - однажды
      Нам расхочется подниматься,
      Там всё то же - только улыбаться тяжеловато.
      Сны прекрасны, пока не разбудит от этой жажды,
      Что свалила нас, не успев развести когда-то.
      
      
      30 авг. ++
      
      На лифте вниз, к трамвайному звонку.
      Наискосок по выбоинам сквера,
      Откуда выбыл на чужом веку,
      Как прихожанку покидает вера.
      Окутан паром, по ступенькам вниз,
      Монетку опусти - еще жетонов
      Наштамповать с усиженный карниз
      Под голубями не успели, что вы.
      Дешевый кофе где-нибудь словив,
      За три копейки пирожок с капустой,
      Воняя дустом, пропустить залив, -
      На выходные, чтоб им было пусто.
      По воскресеньям одиночек шквал
      Обрушивается, - давай на Невский
      И по Литейному, чтоб нас искал
      Какой-то новый сыщик достоевский.
      В толпе видней и задранный кадык,
      И вой на солнце белое в ошметках
      Проезжих туч, но в лужах ты привык
      Не отражаться, до души промокнув.
      Шарф запахни, качай свое дитя -
      Судьбу кривую вывозя из плена,
      Где на границе встанет, тарахтя,
      Телега, придавив твое колено.
      Когда бы бог не затыкал глазниц
      Тебе и рот, искусанный молитвой
      Невольной, ты бы раньше от возниц
      Бежал навстречу той последней битве,
      Где можно небо увидать в просвет,
      Как в женщине, склоняясь одичало.
      Где выхода и не было, и нет,
      Но где с концом сливается начало.
      
      
      5 сент. ++
      
      Найти его в смирительной рубашке.
      Отмыть, бухать, смеяться где не к месту.
      И дуло смазать, чтобы ждать отмашки
      И дурой слыть, поскольку денег нету.
      Зато он есть - качается безвольно,
      Залысину ему промаслим, брюхо
      Ремнем затянем - и на колокольню
      Венчаться волоком, там убаюкав.
      Родится кто-то от него, уродца,
      Не все ль равно, ведь только до границы
      С собою сладить или с ним бороться,
      И смертью от войны отгородиться.
      Речь исчезает меж камнями речкой,
      Шевелится еще, переливаясь
      Через сердца и прыгает овечкой
      За овном, отодрав от коновязи.
      Глухонемым нам проще будет ночью
      Выть на луну, сгребая сено к звездам,
      Забыть друг друга и опять пророча
      Любовь, оброненную из обоза.
      
      ++
      
      Взять с полки книгу. Нет, давай с начала.
      Войти, пошаркать, коврик пододвинуть.
      Окликнуть - есть кто дома, как бывало,
      Родные, дети, предки, половина.
      Всё вымерло, - верни опять стоп-кадр,
      Попробуй там, у лифта, хлопнув дверью,
      Она звенит в пространстве - так и надо,
      Как будто эхо раненого зверя.
      Ступай в подъезд, где отшлифован шифр,
      Не помню код, зато число ступенек
      Не изменилось и, похоже, живы
      Мы в этом доме и взойдем на берег.
      Среди обломков - мачты, и трухлявый
      Корабль прибило и волочит тело,
      Посмевшее нам выдохнуть: земля! Вы
      Ослышались, не то сказать хотела.
      Я по одежде и татуировкам
      Узнала, были мы близки когда-то
      По петербуржской речи и по крови,
      Я в рождество в снегу их нагадала.
      Еще немного отодвинься, солнце
      Затмил навеки силуэт, и в профиль
      Он - этот город, и любовь, и ссоры,
      И все, что ты тогда простил и проклял.
      
      
      6 сент. ++
      
      Себя я прятала то ночью под подушку,
      То в дверь сбегала и в окошке билась,
      На проводах я пела - зацепилась
      Октавой выше, лишь бы ты дослушал.
      Я от себя проскальзывала в прорубь,
      Но тень собакой ноет неотвязно.
      Я для тебя была собой и разной,
      А для себя - без лишних разговоров.
      Теперь, когда царь-колокол, царь-пушка
      Отечество прицельно расстреляли,
      Мы соберем по зеркальцу едва ли
      Не то что дом и нас - но та пичужка,
      Подвешенная вверх ногами к звездам,
      К самораспаду склонным, как дельфины
      И страны, лжет, пройдя до половины,
      Что там любить и некогда, и поздно.
      
      
      7 сент. ++
      
      По тени не найти. Она соизмерима
      С отрывком, лепестком и, как всегда, "не любит".
      Уже сказали всё, когда была Марина,
      Иосиф подобрал, да растоптали люди.
      Жестянка на цепи за мной бежит и скачет:
      Вот прошлое, судьба доизвивалась веткой.
      Марина здесь была, ей ничего не значит,
      Иосиф проскользнул - подумаешь, разведка.
      Шныряют взад-вперед. Лишь столп твоих энергий
      Меня сбивает с ног, нацеленный зрачком.
      Я за тобой ползу. Мой шаг и слог неверный
      Вовеки о любви. И больше ни о чем.
      
      
      8 сент. ++
      
      Уже спокойно всё. Примерно так
      Трава на кладбище не шелохнется
      И птица не кричит за облака,
      Как будто жизнь отсюда не начнется,
      Как стаи запоздавшая строка.
      Здесь времени струиться все одно,
      Что вспять, что ввысь, так и твое объятье
      Остановило глупое кино,
      Чтоб начала его с нуля опять я.
      
      ++
      
      Ахматовский патологоанатом,
      Любовник нежный, неизбежный - шулер
      Уже минует, мальчики блестят,
      Смываемы волнами наслажденья.
      Бутылочные стекла шелестят,
      Никто не умер, и найду везде я
      То отраженье, что судьбу спустя
      Приводит жизнь в посмертное движенье.
      
      
      10 сент. ++
      
      Как по заду узнаешь, девственница или нет,
      По походке и синякам под глазами - поле
      Незабудок и самораспад планет,
      Не желающих быть в неволе.
      Если есть, кому отдавать и слушать, во сне
      Еще дышит ветер трепетный встречный -
      Но как спит он с ней, поклявшийся мне,
      Обнимавший, лгущий о вечном?
      Сколько вас покупало меня, продавало в долг,
      Стольких вынянчила и выкормила, спасая,
      Провожала на фронт, хоронила в кольце дорог,
      Выла, дура простоволосая и босая.
      Но всё не преломлялись лучи одиночества ли
      Или это любовь расцарапает грудь котенком,
      Пока евнухи с фистулой петушиным воплем любви
      Обволакивают в потемках.
      И болтаются перед глазами колокола,
      И не нужно голову задирать на тучу,
      Когда кто-то топчет, и ты для него зола -
      Целью в тире, пометкой на горной круче.
      
      
      11 сент. ++
      
      Нашлась собачка из Авдеевки,
      Спасенная из-под обстрела.
      Трехлапой, для нее всё делали, -
      Дворняжка черная да белая,
      Теперь в Европе уцелела.
      Но кто-то громко засмеялся,
      Картину уронил, быть может, -
      Собачка встрепенулась: разве
      Опять бомбежка, снова ранит,
      Война догонит и стреножит?
      Она в леса метнулась к нашим,
      Ее искали две недели,
      Варили кашу с мясом, даже
      Оклеили Европу в раже
      Портретами собачки в теле.
      И вот нашлась она, живая,
      По-украински понимая,
      На вражьем помня, и в постели
      Опять справляет новоселье.
      
       +(Жука взяли из приюта и вывезли из Украины русские).
      
      
      13 сент.
       ++
      
      Наше будущее
      На пересеченной местности прошлого
      Так светло и прозрачно, что на мели сквозь море -
      Лишь мальки и окатыши бутылочные, но лучше я
      Пожелаю сейчас нам обоим всего хорошего
      Наедине с собой в оттаявшем разговоре.
      Я лишила тебя любви моей, но не памяти,
      И крыло сняла, отстегнула себя от нежности,
      Не смотри туда, там стекло царапают пальцы,
      И тебе пришлось бы мне улыбаться из вежливости.
      Оказалось, что тучи силуэтов не преломляют,
      И что, бросив надкусанное, улетают, как птицы,
      Потому, что мы - впереди и мала земля и
      Можно только в будущее возвратиться.
      
      ++
      
      Еврей стоит на перекрестке.
      Носатый, маленький, неброский.
      Красавец писаный еврей.
      На красный свет идет, прицелясь.
      Он сквозь века спешит и через
      Пространство памяти. Скорей
      И я за ним вприпрыжку, рядом
      Засеменю, следя за взглядом -
      Что видит он такого там,
      Когда из будущего смотрит,
      Перекроив пустыню в море?
      А я таскаюсь по пятам.
      Чем ум его первостепенный
      На шаг вперед, сквозь наши стены,
      И нараспашку бьет душа?
      И вечный голос неразлучный,
      Негромкий, пристальный и штучный
      Звенит, врагов моих кроша.
      
      
      16 сент. Рассказ. Отец и сын.
      
      Менно был, что называется, милым, нежным, послушным мальчиком. И он знал, что любили его больше братьев: рос он умненьким и неслышным, так первый снег за окном аккуратно опускает звезды на землю - не согревая до встречи.
      Все это было когда-то, а сегодня, в день рождения, ему стукнуло две пятерки, и жена дотащила его к отцу, где можно было забыться носом к стенке на жестком диване. Менно как-то сложили - дорогую и ломкую вещь, сняли обувь, накрыли пледом, и он чувствовал это сквозь сон. Нужно было скорей оклематься и потом быть снова в строю, но он мысленно отодвигал это "после", тошнота после иммунотерапии его сбрасывала с карусели, а он упрямо карабкался на лошадку и на колени к отцу, и всех вихрем вздымало куда-то за белое солнце.
      Астрид, его жена - лесбиянка и бисексуалка с мужским картавым лицом во вмятинах и рубцах, оказалась сильной и верной, и когда все это случилось, она ни на шаг не сдавалась. Менно был ее медвежонком с удивительно ласковой внешностью и обожаем подругами, но он вряд ли когда изменял - с тех самых пор, как отец прислонил его к Астрид, отвлекая от казино и азартов. Всё нес в дом он до цента, приученный быть состоятельным, а когда соскочил с программиста до уровня дворника, то лишь преумножал состояние, так как место было брильянтовым. Пару лет он ворочал контейнеры, но в основном за рулем и чужими ручищами, и не часто уже вспоминал свои белые воротнички и парадный костюм, - деньги складывать было бы некуда, если б не жадность привычки. Астрид все его подгоняла: округлились их дочки-невесты, да и всё ж пригодится в хозяйстве. Он покорно трудился, преодолевая дремоту, но в кабине трясло и жужжало, что-то было там заводское, неотрегулированное на конвейере. И когда он впервые свалился, потеряв равновесие, то отжал от мэрии гробовые помоечные, то есть мог не работать до смерти.
      Все сначала обрадовались и подтрунивали, поздравляли. Но болезнь его нарастала и упорно вела к онкологии. Впрочем, были прогнозы удачные, не совпав с днем рождения, и сейчас он пытался настроиться, как ему полегчает - открывая глаза, или снова смотреть темноту, фиолетовую с зеленым, когда пол с потолком совместятся.
      До него доносилась бравала отца-старика, развлекавшего ее Астрид. У отца, как обычно по пятницам, ночевала новая шлюха, и вот Астрид допытывалась, как там все у них происходит. Он выпячивал грудь, отвечая: - Ни таблеток, ни приспособлений.
      И, притворно зардевшись, опускал глаза и кокетничал, забывая, что ему восемьдесят: - У меня все и так хорошо. Я совершенно здоров.
      - Ашвин, а почему ты не ходишь в клубы? Поиграть в покер, в бинго, в лото. - Астрид не отступала.
      - Так зачем же мне эти старухи?! - удивлялся отец.
      Он действительно выглядел огурцом без пупырышек, и девицы его навещали протестировать новый вибратор, по пути услаждая, похихикивая и бесплатно. Мылся он раз в полгода, что никого не смущало, так как утром его протирала приходящая медсестра и хотя бы меняла одежду. Он, как все в его возрасте, перестал замечать, когда ест из грязных тарелок, и двумя руками тянул в рот, что лежало неровно. Он был счастлив обчистить любого, экономил на свете с водой, превращаясь в злобного скрягу и свое добирая от жизни.
      ...Менно снова плавал в отключке, но его убаюкивал дом и присутствие самых близких: он теперь получал недододанное, благодаря той опасности, что кружила над ним ясным вороном. Чернота лоснилась, топорщилась, ворон скашивал круглый глаз и все время спрашивал: скоро?!
      Менно смутно догадывался, что нужно выбрать какую-то новую цель, и она тебя будет держать, пока ты ее не достигнешь. А там наступит другая, и так он доберется до вечности, с опозданием, как полагается. Он теперь понимал, как ему завидуют братья в той счастливой детской погоне за отцовскую похвалу - потрепать по щеке, ободрить, выделяя из окружения. Он почувствовал прикосновение, и не сразу пробилось в сознание, что это отцовский котенок перебрался по воздуху ближе и примостился на его вздувшейся шее. Менно и не пытался подвинуться: котенок сильней и когтистей, он держался за жизнь и хватался за то тепло, что еще исходило с избытком от согнувшегося на диване. Менно радовало до слез, что его кто-то вспомнил и разделил его участь, но он старался не плакать.
      Тихий смех доносился до них из открытой двери, но его раздражал запах кофе, щедро сваренного для отца. И котенок во сне передергивал детскими лапками, а шерстка на нем шевелилась от дыхания Менно. Он, как четки, перебирал все свои дни рождения, но сбивался на школе, а после на институте, и волна сплошного тумана накрывала его с головой и возвращала к порогу. Сколько десятилетий навещал он отца лишь по праздникам. Приносил шоколадку, чинил проводку и настраивал новый компьютер. Говорили они междометьями, понимая без слов и улыбок.
      И теперь Менно верил в отца. В его возраст и опыт, до которых ему предстоит еще столько дотягиваться. Он хотел бы сказать, но любовь расплывалась пятном по его горизонту. Где-то тикало время, переливаясь за стрелки.
      
      
      17-18 сент. Драма. Эмигранты.
      
      Действие 1.
      
      Сцена 1.
      
      Роскошная гостиная старинного голландского дома. Громкий звонок; вальяжный, видный хозяин Хенк идет открывать. На пороге молодая худенькая Юля с чемоданом. Бросается в объятия и плачет от счастья.
      Ю: - Наконец я нашла тебя! Хенки, любимый, ты даже не представляешь. Таксист привез меня по чужому адресу и чуть не уехал с вещами! Перепутал улицу. Там такой же номер дома. Господи, не могу поверить - я здесь и с тобой!
      Х, целуя ее, снисходительно говорит с легким акцентом: - Ну проходи, проходи. Давай чемодан, моя птичка.
      Юля впархивает в гостиную, кружится в эйфории, восторгается всем, что видит, и особенно женихом. Он все время ее прижимает и щупает.
      Ю: - Ах, какие прекрасные розы! Настоящие голландские. Это же мне?! Значит, ты меня так ждал!.. Ты самый невероятный, лучший мужчина на свете. Мы теперь будем вместе, никогда уже не расстанемся! Скажи честно, я тебе снилась?
      
      Дурачатся. Поцелуи, смех и объятия.
      Ю, вдруг отстраняясь: - Подожди, сначала подарки! Я о них-то забыла.
      Распаковывает чемодан, выкладывая на стол стеклянные банки с домашними заготовками - грибами, вареньем, томик Пушкина, баночку икры. Хенк берет ее в руки, рассматривает.
      Х: - О, дорогая вещица. А почему красная?.. Черная, мне сказали, деликатесней. Но все равно, молодец, не пожалела для папочки. А вот это зачем? - Брезгливо отодвигает заготовки, одна банка падает и разбивается. Юля бросается поднимать грибы вместе с осколками, старается спасти возможное.
      Ю: - Ничего, дорогой, я сама! Только не трогай, порежешься. Таких грибов нет и в вашей Голландии, это ж настоящие грузди! Эх, жалко Пушкина, теперь страницы в рассоле. Мне была бы память о родине...
      Хенк прижимает Юлю, она режет руку и вскрикивает, он похотливо облизывает ее ладонь.
      Х, равнодушно: - Посмотри там на полке в шкафу жидкий пластырь. До свадьбы заживет, - так у вас говорят? А я пригласил гостей, отпразднуем нашу помолвку.
      Юля счастлива, смеется и обнимает его. Достает из чемодана фату и флердоранж: - Ах, это еще моей мамочки. Но я ей не сказала, да она б меня так далеко ни за что не пустила.
      Х: - Почему?.. Им нужна домашняя служанка? Они не хотят счастья для дочки?
      Ю: - Я не знаю, как бы тебе это объяснить. Они у меня настоящие патриоты, ты понимаешь? Обратно точно не примут. Они б меня сразу прокляли. Так что дороги назад нет. Если только мы с тобой вместе приедем к ним после свадьбы...
      Юля, хохоча, пытается примерить фату на жениха: - Дай погляжу, как она будет выглядеть. Нет-нет, на меня - даже не думай, у нас это плохая примета!
      
      В коридоре слышны голоса, постепенно собираются гости. Вертлявые девушки модельной внешности, все целуются с Хенком, прижимаются, с насмешкой смотрят на Юлю. Она смущается. По-хозяйски приносят из кухни тарелочки с небольшими закусками, открывают бутылки, наполняют бокалы. Иногда крутят Юлю, рассматривают одежду, прическу, потом перемигиваются.
      
      Х - Юле: - Птичка моя, сегодня будет много русских и украинцев, это специально для тебя. Ваши девушки всегда носят высокие каблуки и мини-юбки, и ты тоже никогда больше не станешь надевать джинсы, правда? Я этого не люблю. Ваши женщины - самые красивые!.. Познакомься, а вот наша пара - Леночка и Иван. Он убежал от войны, чтобы не убивать украинцев.
      
      Ваня пропускает вперед свою жену на сносях.
      
      Х - Юле: - А, вон и Володя!.. Он из Одессы. Но не убежал, он не дезертир. Его рейс закончился как раз перед самой войной, и он остался в Амстердаме. Штурман дальнего плавания.
      Ваня: - Мы сначала жили полгода в Грузии, а потом получили визу сюда. Леночке через месяц рожать.
      Володя: - Вань, а я уже год ломаю голову, как увидеться с бабушкой. Она боится летать и верит в то, что на западе живут враги. Это их пропаганда. Никак не могу уговорить их с мамой приехать хотя бы в Румынию, я бы снял нам номер в гостинице...
      Леночка: - Так поставь их перед фактом. Скажи, что уже взял им билеты на самолет и зарезервировал номер. Они пожалеют твоих денег и трудов, придется приехать!
      Володя: - Как я сам не додумался. Ну конечно же, все так и сделаю!
      
      Гости рассаживаются кто куда, все время приходят новые. Вета. Марк.
      Юля пытается угостить вареньем и груздями, но чувствует, что неуместно.
      Х с бокалом разглагольствует: - Вот что значат деньги! Все покупается и продается. В этом Путин ваш прав. И не обижайтесь, но украинцы голландцам - в убыток, мы не обязаны их содержать. Хотя это правда, что они рвутся работать, - не то что прочие беженцы.
      
      Поворачивается к 1-й гостье. Что-то фривольно шепчет ей на ухо.
      1-я гостья: - Не понимаю. Что ты нашел в ней?! Обыкновенная простушка из третьего мира. Что ты будешь с ней делать и сколько выдержишь наигрывать?
      Х: - Я хорошо считаю, мой птенчик. Можем с тобой пари заключить. Сколько нужно платить по отдельности кухарке, уборщице, медсестре, проститутке? А тут сплошная экономия. И еще будет смотреть тебе в рот, выполнять все твои пожелания. Разве ты поймешь, какое удовольствие - развращать невинную жертву? Вы все давно об этом забыли. Что такое наивность, чистота. Ягненок в моей золотой клетке. Одно наслаждение! Безнаказанное использование чужой души и тела. Педофилия запрещена, но ваши русские женщины так искренни и просты, что могут долго оставаться подростками, потому ценятся во всем мире. Почти филиппинки и тайки. Работящи и безответны. А вот сколько я сам это выдержу?.. Вероятно, пока будет выгодно.
      1-я гостья: - А давай на пари. Потом решим, что поставить. Ведь меня это не отменяет?..
      
      Они хохочут и чокаются бокалами.
      
      Вета, дама пенсионного возраста: - Говорю честно: не люблю я людей. Вообще. О присутствующих не будем, и тем более о хозяине. О его милой невесте. Но почему судьба не дала мне состояния, послушных детей, мужа, который должен мне алименты? Чем я хуже других, объясните мне!
      Леночка: - Вета, мы все уважаем Вас и сочувствуем...
      Вета: - Нет, ну почему именно моя соседка сверху не выключила плиту и устроила этот пожар?! Потом нас залили из брандспойтов, затопили мою чудесную квартиру, обставленную с таким вкусом? Испортили всю мою мебель, картины? Почему именно у меня погибли все фотографии, моя вышивка бисером? В нашем доме столько народу, а эта трагедия обрушилась на одну несчастную, бедную Вету?!
      Володя: - Но ведь Вас сразу же переселили в хороший отель? Вы там живете бесплатно, на всем готовом. И квартиру Вам отремонтируют... Будет как новенькая!
      Вета: - Ненавижу эту страну! И голландцев. Почему они здесь родились, а мне пришлось иммигрировать? О чем думали наши предки, ведь они обязаны были смотреть вперед, предвидеть историю, позаботиться о нашем будущем? А мне пришлось всё самой. Несчастной одинокой женщине. И мои дети почти перестали меня навещать, только звонят - ждут, должно быть, когда я помру. И являются всё чаще без подарков! С лекарствами. А могли бы - деньгами. Что, они не обязаны матери?!
      
      Голос Хенка слышится с дивана: - Конечно, Гитлер много сделал для страны. Он поднял экономику. У нас работали фабрики. Война вообще улучшает благосостояние.
      
      2-я гостья - Юле: - Ты, Юлечка, их не слушай. Замечательная страна, открытые честные люди. Да, язык трудный, но тебе повезло, Хенки говорит по-русски, он много лет переводил для министров. И ты девочка умненькая, вот поосмотришься, попривыкнешь. Знаешь, здесь как надо: выучила одно слово - произноси его! Неважно, что с ошибками. Все будут радоваться, понимая, что ты стараешься адаптироваться. Любая эмиграция - это драма. Вета всем всегда недовольна, завидует собственным детям и внукам. Таким людям всего мало. Они просто озлоблены и глубоко несчастны, эгоцентричны. Мещанство же было всегда. Лишь бы нас не коснулось.
      
      Вета - тем, кто сидит рядом с ней: - Какой антиквариат! А какие у Хенка скульптуры! Одни голые женщины, но только подумайте, сколько стоят эти картины. Почему это не мой дом? А чем я-то хуже, скажите? Боже мой, какая тут всюду роскошь! Конечно, его любят, ведь у него наверняка не один счет в банке. В офшорах! А мне нужно каждый раз возвращаться в плохую гостиницу и плакать одной потому, что дети обо мне вообще не заботятся!
      
      Голос Вани: - Грузия - потрясающей красоты. Горы, море. Люди добры. Но нам же нужно гражданство. Потом будем еще приезжать. И все же там близко граница, никакой нет уверенности, что тебя не переправят и не бросят в самое пекло... Леночка работала оператором в горячих точках, сделала столько фильмов еще до этой войны. Так что нам уже хватит. Скоро будет нас трое, и мне главное - не возвращаться в Россию, хотя у нас там родители... Я по возрасту подпадаю, да и хватают всех без разбору и с любыми диагнозами.
      
      Хенк удаляется с гостьей.
      
      У Веты звонит телефон: ее дети волнуются.
      Вета: - Да, я в гостях. Ничего. Поела. Могли бы меня подвезти. Конечно, трудно для старой больной матери. Наконец-то ты вспомнила! Передам. Да, приехала невеста Хенка из Петербурга. Да, они скоро поженятся. Ничего, сама как-нибудь доберусь. А что гостиница? Как тюрьма. Конечно, ужасно. Вам бы такое. Приму на ночь. Нет, не забуду. Не звони больше до завтра.
      
      Марк: - Как могу я дружить с украинцами? Помогаю, естественно. Но разве можно забыть Бабий яр? Кстати, вы слышали, туда угодила ракета.
      Володя: - То же самое говорят украинцы, недолюбливают евреев. Как ты думаешь, это исторически? Генетически?
      Марк: - Они расстреляли двадцать шесть моих родственников со стороны обоих дедов. Так что давай сменим тему. Я работаю на приеме, мне вредно вспоминать. И на центральной станции их встречал, и в Польше на границе. Привозил оттуда автобусами. А обратно - гуманитарку.
      Володя: - Кстати, просили еще антибиотиков, фонарики и матрацы - это как раньше, мы на днях отправляем большую партию инвалидных кресел.
      Марк: - А мы договорились с Роттердамом, через Амерсфоорт больничные кровати повезут, ищу деньги на транспорт.
      
      Юля робко спрашивает присутствующих: - Вы не видели Хенка?..
      Ваня, неуверенно: - За вином мог пойти. Или кого-то встречает...
      
      Марк: - Вы же слышали, что Хенк о фашистах говорит? И спорить с ним бесполезно. Его отчим прекрасно устроился в офицерской столовой: немцы не могли заподозрить, что с таким знанием языка он на самом деле - голландец. Целый год болтался с нациками и приносил родным еду. И потом, это правда: Гитлер давал им работу. Предателям. А в Голландии прежде всего - материальная выгода.
      Володя: - Считать точно умеют. Но можно подумать, тут не было партизанского движения, не спасали евреев.
      Ваня: - Да, но сначала их сдали.
      Леночка: - Евреи не просто не верили, что великая культурная нация превратится в зверей, но никак не могли отлипнуть от своих ценностей. Это их погубило. А потом уже стало поздно.
      Володя: - История повторяется. Как в России сейчас 37-й год. Кто не смог себя оторвать от огорода, тот оставил потомков без будущего, зиговать - или в лагерь.
      Марк: - А во что превратили Голландию? Везде палестинские флаги. Нужно думать, куда уезжать. Раньше все собирались в Таиланд. А сейчас дешевле в Болгарию.
      2-я гостья: - Я купила домик в горах, там прекрасно кататься на лыжах.
      Юля: - Извините, а вы не видели Хенка?..
      
      Ее голос заглушает музыка.
      
      
      Сцена 2.
      
      Юля выходит из лабиринта комнат и открывает дверь. Там она видит запрокинутую на рояль 1-ю гостью, над ней склонился Хенк.
      Юля вскрикивает, Хенк поворачивает к ней голову и продолжает, как будто ничего не произошло особенного.
      Х: - Птенчик, подожди в гостиной, мы скоро сами придем.
      Юля в ужасе бежит обратно. Там ее встречают поднятыми бокалами и кричат: - За Юлечку, за невесту! Велком в Нидерланды! Будь счастлива, дорогая!
      
      Музыка, гости пьют. Праздник в полном разгаре.
      Ваня выкрикавает: - Нет, но Грузию забыть невозможно! Мне не нравятся каменистые пляжи, но зато какое там море!
      Вторая гостья: - А хачапури! А воды Лагидзе! И кофе!
      Володя: - Только представьте, сколько народу сейчас мечтало бы быть на нашем месте. Не падают бомбы, вокруг цивилизация. Столетиями выверенные законы. Справедливый Гаагский суд.
      Марк: - Еще чего. Ты скажи еще - МУС.
      Леночка: - И мы всего добились сами.
      Вета: - Это звезды сошлись, астрология. А вы слышали, что знаки зодиака передвинули?
      
      Возвращается Хенк, как ни в чем не бывало наполняет бокалы себе и 1-й гостье: - Давайте выпьем за мою Юлечку! Отдохнет пару дней - и махнем с ней по Европам. Она же нигде не бывала.
      
      По щекам Юли текут слезы, но все думают - это от счастья.
      
      Ваня: - Володя, а ты наконец повидаешься со своими. Пусть привет передают нашей любимой Одессе! И чтоб ее не бомбили.
      Входит Незнакомец: - Простите, у вас дверь открыта.
      
      Ему сразу наполняют бокал. Звучит музыка.
      Незнакомец: - Я ищу Ивана с Еленой. Вот просили им передать. Еще утром пришло.
      
      Ваня подходит, берет телеграмму и возвращается на свое место. Леночка пытается прочитать через плечо. Ваня, улыбаясь, громко произносит: - Иван, подготовь жену. Умерла ее мама. Без вас не хороним. Краснодар.
      
      Лена страшно кричит, держась за живот. Ваня становится на колени, обнимает и гладит ее ноги.
      Вета, чтоб ребята не слышали: - Неужели наконец-то не только мне не везет.
      
      Все шумят, сочувствуют и утешают. Лена берет себя в руки и говорит изменившимся деловым голосом: - Ваня, я в аэропорт.
      Ваня: - Ну куда ж ты одна. Я тебя не отпущу. Тогда только вместе.
      Леночка: - Ты же знаешь, возьмут на границе!
      Ваня: - Мы до Минска, а там на такси и проскочим.
      Леночка: - Ты прости меня, я должна попрощаться. Обещала я маме отца не бросать. Он один там не справится.
      Ваня: - О чем ты говоришь, дорогая. Конечно, я с тобой. С вами обоими (гладит ее живот). Только держись сейчас, Леночка!
      
      Ребята уходят. Праздник испорчен.
      2-я гостья: - Все же мы нужны живым, а не мертвым.
      Володя: - Для Ивана - прямой риск. И двойная угроза. Зря Хенк говорит, будто всё решают деньги.
      
      Юля плачет, не скрываясь.
      
      
      Действие 2.
      
      Сцена 1.
      
      Та же роскошная гостиная. На диване сидит нога на ногу 1-я гостья и увещевает Юлю: - Ну а как ты думала? За три месяца язык ты не выучила. Секретаршей его быть не можешь. Посмотри, какие вокруг него вертятся девчонки, любую только помани. Ну попросил он тебя провести ночь с его партнером по бизнесу. Еще и честь для тебя. А ты отказалась, да еще и пощечину дала?
      Юля: - Но мы же любили друг друга!
      1-я гостья: - Не смеши меня, птица! В Париж он свозил тебя? Кормил-поил задарма? А когда отрабатывать? Да тебя без языка даже официанткой не возьмут. Молиться должна на него!
      
      Входит мрачный Хенк: - Ты все еще здесь?.. Я сказал тебе, собирай вещички и проваливай.
      
      Бросает в Юлю томик Пушкина.
      Х: - Такой контракт из-за тебя развалился!..
      
      В дверь входят полицейский и переводчица.
      
      - Госпожа Юлия?.. Господин Хенк де Грааф, уважаемый человек, утверждает, что Вы его обокрали. Вы должны покинуть жилье, и господин де Грааф не будет предъявлять Вам претензий.
      
      Юлю уводят. 1-я гостья: - Ты опять мой должник, дорогой.
      Х: - У нас разве было пари?..
      
      Наполняет бокалы, обнимает 1-ю гостью.
      1-я гостья: - Тебе нравятся только стервы. Не кружи больше головы дурочкам. Мне ее все же жалко. Хотя сама виновата.
      
      
      Сцена 2.
      
      Скамейка возле церкви. На ней, скрючившись, лежит замерзшая бомжиха, закрывшись тряпьем. Из церкви чинно выходят прихожане. Служка тычет в бомжиху палкой: - Разлеглась опять тут. Проваливай!
      Бомжиха садится, радуется: - Вы говорите по-русски?!
      Служка: - Не по-украински же. Развелось вас тут, беженцев. Иди, некогда мне болтать с тобой. И чтоб больше не появлялась! А то сдам тебя полицейскому.
      
      Это Юля. Она ковыляет до дальней скамейки, ей идти больше некуда. Садится на краешек. Греет руки. Звонят колокола.
      К Юле подсаживается молодой красавец Вадим, протягивает ей свой шарф. Завязывается разговор.
      Вадим: - Я могу тебе чем-то помочь?
      Юля: - Ты уже помог, а то руки окоченели.
      
      Вадим достает из кармана маленький термос, наливает ей в крышку кофе. Юля пьет, обжигаясь, и плачет.
      Юля: - Ты что-то за это потребуешь?..
      Вадим: - Что же они с тобой сделали... Конечно, нет. Почему ты не идешь в приют для бездомных? Там есть душ и накормят.
      Трогает ее за рукав: - Вадим.
      Юля: - Я Юля. Ничего не могу им объяснить. А по-русски не говорят. У меня пропали документы, на работу нигде не берут. Не понимаю, ты вроде тоже выглядишь... бездомным?..
      Вадим: - Не совсем, просто ВИЧ-инфецированный. Не бойся, не заражу. У голландцев сильные лекарства, и я уже стабилизирован.
      Юля: - ...Это переливание крови?
      Вадим: - Нет, изнасилование в Грузии. Поехал к друзьям, а там все напились, мне что-то подсыпали, думаю. Я до них крепче пива не пробовал. И потом втроем изнасиловали.
      Юля: - Господи, что же ты пережил. А я думала, мне хуже всех.
      Вадим: - Хотел руки наложить, да родных пожалел. Еще кофе подлить тебе?..
      
      Мимо идет пара с коляской. Это Ваня и Леночка.
      Лена: - Неужели ты, Юлечка?! А мы в церковь, узнать, как сынишку крестить. А вы что тут, отдыхаете?..
      Юля: - Ребята, мои дорогие. Поздравляю. Живу я здесь. Можно сказать, на скамейке. Поближе к богу. Если есть он, конечно. Так вы не летали на похороны?
      Ваня: - Туда и назад, без задержки. Боялись родить в самолете.
      Юля: - Вечная память маме. Повезло, что тебя не зацапали. А вот это Вадим, познакомьтесь. Мир не без добрых людей. Мы с ним только что встретились.
      Лена: - Про Хенка даже не спрашиваем... А мы сдали устный голландский и ждем вида на жительство.
      Юля: - Вы сильные, любите друг друга, всё у вас будет хорошо! А Володя как - съездил, куда собирался, не знаете?
      Ваня: - Всё, как Леночка посоветовала. Повидался с мамой и бабушкой, поводил их там по бутикам, показал им страшную Европу, чтобы знали дорогу. И хоть выспались после бомбежек. (Ребенок плачет в коляске).
      Лена: - Володя криптой занимается. И купил металлоискатель, пополняет коллекцию. Вы извините, пора нам. Мы ж еще совсем маленькие.
      
      
      Сцена 3.
      
      Начало лета. Юля и Вадим выходят из приюта, где их переодели в новое-чистое-западное. Вадим весело здоровается с прохожим, это немолодой знакомый, Олег.
      Вадим - Олегу: - ...Ты расскажи Юле свою историю, вдруг она снова поверит в сказки?
      Олег: - Ну кому это нужно?
      Вадим: - Ты проездом, или навечно?
      Олег: - Нет, совсем ненадолго, времени нет расслабляться.
      Вадим: - А вот Юля застряла здесь без документов, хочет вернуться на родину.
      Олег оглядывает Юлю внимательней, смеется: - Так давай ей поможем. Она же непризывная.
      Вадим: - А ты сам? Каждый раз откупаешься?
      Олег: - Всё давно перевел, но наведываюсь к родителям, да и осталось по мелочи. Два заводика все же отжали. Скоро примутся за счета, но меня уже не коснется. Джульетта, через недельку отправим тебя, нет вопроса. Но ты подумай, зачем оно?.. Я помог бы тебе здесь устроиться. Раз уж ты подруга Вадима.
      Юля: - Никаких больше стран, Олег. Эмиграция - не для всех. Отсидимся, сменим правительство. Дома воздух вкусный, наш хлеб бородинский, Третьяковская, Эрмитаж. К Достоевскому в Питер. Ну а что ты смеешься, просто хочу к папе с мамой. Соскучилась. У меня там собака и кошка.
      Вадим: - Юлин папа - партийный начальник. У них и вотчина в Йошке. Будет рыбу удить с ним, забудет свои приключения. Чтобы ложка стояла утром в ухЕ. Эх, ведь такое бывало же! Костры, шалаши, гитара. Наши бардовские слеты.
      Олег: - Так мы боль потом не вспоминаем. Я, Юля, бомжевал тут еще в девяностых. Накрывшись газетами. Так и нидерландский выучил, по заголовкам. Не знал, где ночью спать буду, со скамеек-вокзалов гоняли. И приютов таких тогда не было, да и русских - ни единого знакомого. И, как видишь, нормально. Вернулся в Москву, поднял бизнес, заработал свой миллион на пару с приятелем и живу припеваючи. Главное - не унывать. Смотреть вперед, не оглядываясь. Молодая да опытная, ты пуд соли свой съела, будешь консультировать неоперившихся мобиков, как и где им в Европе устроиться. Так что через неделю, договорились, вот здесь же.
      
      Олег убегает, а к ребятам ковыляет Вета и издали машет, она знает обоих.
      Вета: - С добрым утречком, если не врете. А я все еще на ремонте, после пожара дешевые обои наклеены, вкривь и вкось, так я в мэрию жаловалась, и в полицию сообщила: пускай теперь переделывают! Растащили Голландию.
      Юля: - Неужели Вы все еще во временной гостинице живете?
      Вета: - Съехала, не хочу их подачек. Кормят безобразно, вместо мяса курица, так я детям сказала - раз я вас воспитала, ухаживайте теперь за мной по очереди. Так и живу - у одной, у другой. Ничего, потеснились для матери. Любить и ценить больше будут. А то бросили на произвол судьбы. Им только волю дай, вообще кормить перестанут.
      Вадим: - И что скажете, Вета, - материальное важней духовного, или все-таки наоборот?
      Вета: - Это как в самолете. Сначала мать должна о себе подумать и спасательный жилет надеть, а потом уж ребенку. Пока себя не обустроишь, кутью пожирнее не сваришь, благами житейскими не насытишь, ну какое духовное? Или ты если про церковь, то это дело другое. Только что я там вымолю, если жизнь прошла прозябучая?
      Юля: - Значит, по одежке встречают - и по накопленному о человеке судят?
      Вета: - Если б я не тянулась за роскошью, то б уж давно не барахталась. А так масло сбиваю, вот и вынесло на поверхность. Кое-как еще существую. Иначе совсем бы кранты, как вы выражаетесь. Уважения ноль, никому б не нужна была.
      Вадим: - Говорят, что это принцип в Голландии: если хочешь, чтобы тебя обслужили и обезболивающее вкололи, то в послеоперационном зале нужно орать и называть по шкале боли сразу десятку, ну хотя бы пусть девять, не меньше. Чтоб вперед ногами не вынесли.
      Вета: - На работу устраиваешься - и то надо преувеличить. Разбираешь текст по слогам? Пиши, что иностранным владеешь свободно. Тут американская система, не наша. Гордись собой, грудь выпячивай. Наша скромность, интеллигентность - кто тут станет с ней разбираться?
      Юля: - А я все равно за духовность. Хочу человеком остаться. И до сих пор получается...
      Вета: - Так взгляни, дорогая, где ты стоишь? На панели. В центре беженцев подкормилась?
      
      Мимо проходит восточный беженец и плюет в лицо Веты. Она пытается догнать его с кулаками, но парень уже далеко.
      Вета, утираясь: - Пойду жаловаться в полицию. Одурело совсем человечество!
      
      
      Действие 3.
      
      Сцена 1.
      
      Богатый привокзальный ресторан с диванами. На одном развалился Хенк с 1-й гостьей, она расфуфырена, в украшениях напоказ.
      Х, глядя на часы на цепочке: - Птенчик мой, он придет через четверть часа. Захотелось мне попрощаться. Может быть, навсегда уже И узнаем последние новости.
      1-я гостья - официанту: - Мальчик, принеси нам (диктует список).
      Х: - Такое страшное время. Все бегут ото всех. Сразу несколько войн не кончаются. Официант, захвати и газету, будь добр.
      1-я гостья: - Ты снова променяешь меня на демократов?.. Или все-таки Вилдерс?
      Х: - Этот - как внучатый племянник Ван Гога. Требует продолжения банкета. В того выпустили девять пуль, перерезали горло - и на этом не успокоились. Разве можно выступать против беженцев? Они свое возьмут численностью. И плодятся исправно. Что ты сделаешь с коррупционерами, если они уже заняли наверху ключевые позиции?..
      
      Вваливаются компанией Вадим, Леночка, Ваня, 2-я гостья. Ищут Хенка.
      Вадим: - А, он сказал нам, что вы тут забили стрелку?
      Х: - Милости прошу к нашему шалашу. Как-то так это по-русски.
      Вадим: - Я прямо вспомнил, как меня самого провожали в учебку.
      Суетятся, находят себе места.
      
      Марк: - Это мой навязчивый сон. В предутренних кошмарах. - Вот живу здесь сто лет, с Хенком пью в ресторанах, архитектура, веселье, девочки в Красном квартале. И не только (делает вид, что обнимает проходящую официантку, все смеются понимающе). Но мне нужно домой слетать на денек, в Петербург. А там новый лифт в родительском доме. Сторожу я каких-то привозных старушек, предки меня попросили, то есть очень спешу подняться в квартиру - и к ним сразу обратно. А лифт у нас поменяли. И дом уже старый, разваливается. И везет меня лифт как-то странно, высоко и горизонтально. Словом, я потерялся, перескакиваю в другой, он оказывается поездом, их еще называли пятьсот веселыми. Громыхает без остановок уже пару суток. (Официант приносит еду и наполняет бокалы). И реалии все такие знакомые! Наконец выбегаю, непонятная станция, мне разрешают позвонить в полицию и я узнаю, что на меня подал во всероссийский розыск отец. Родные волнуются, старушки доверенные ждут внизу там у лифта... Проводница берет взятку и советует перескочить на другой перрон, сейчас придет электричка, я совсем запыхался, гоняю по переходам. Слышу звук удаляющегося состава. И тогда говорят - садись в первый проходящий, скоро телячьи вагоны подадут с заключенными, но тебе все равно по пути. Это просто такая подвозка. И я прыгаю на ходу, темно там, народу полно и на окнах сплошные решетки. И я смутно догадываюсь, что теперь мне отсюда не выбраться. Это родина, я - заключенный.
      Ваня: - Ну ты нас вгонишь в депрессию. Боль должна отскакивать от счастливого человека.
      2-я гостья: - Сон в руку, Марк. Все помнят Юлю. Извини, Хенк, при тебе расскажу. Ты тогда поступил с ней по-свински.
      Хенк: - Я ж не Марк, у меня нет кашрута.
      2-я гостья: - Помоталась она по Голландии, помогли ребята сделать временные документы и
      вернуться домой. А родня ее там, в Петербурге, - патриоты. Папа вроде генерал какой-то, гонял пушечное мясо в Украину. Выслуживался. И что он придумал? Сам сдал девчонку в психушку. Чтоб на него не свалили. Дочка тень не отбросила. Лучше б тут оставалась, естественно. Говорят, что она на пожизненном. Никаких передачек. Вспоминает теперь нас, наверное.
      Марк: - А вот это сомнительно. Память там отбивают на входе.
      Леночка: - Теперь сместилось понятие "предатели родины". Вот возьми украинцев. Я смотрела на них, как на дезертиров. Здоровые мужики, строители или программисты, что они в Голландии делают, когда должны страну защищать? А три года прошло - как-то видишь все это иначе.
      Ваня: - Главное - доброта и любовь. Не зацикливаться на своей продовольственной корзине и расписании зрелищ. Остаются же вечные ценности.
      Хенк: - А по-моему, на жизнь нужно легче смотреть. Мы полгода на яхте, сиди на террасе под пальмой и тяни свой коктейль где захочешь. Юность проходит мгновенно, так дайте еще погреться на солнышке, размять спортивные косточки!
      1-я гостья, язвительно: - Особенно у тебя всегда была одна косточка.
      
      Входит Володя, он почти в камуфляже.
      Хенк: - А вот и наш гвоздь программы! Это так говорится?
      
      Все шумят, обнимают, оглядывают Володю.
      Марк: - Ну, бро, надеюсь, что тебя не постигнет участь Олега. Все слыхали? Олег, который тут бомжевал, а потом разбогател, тавтология, капитально. И дернуло его туда-сюда ездить уже после мобилизации. Да он был здесь недавно, встречались.
      Леночка: - Точно! Это нас тогда обошло. А Олег - попался, его сразу на фронт и угнали, даже не смог откупиться. Ну и что, что двойное гражданство. Они всех метут мобиков, хоть на пенсии, хоть инвалид. Теперь правят зависть и злоба. Не увидим мы больше Олега.
      2-я гостья: - Захлопнулась наша родина, - как голландцы говорят, не бывает бесплатного сыра в мышеловке. Мечтают вырваться оттуда - и никак. А про остальных мы не будем. Одна надежда, что хотя бы Юлю выкупит из дурдома, под свое поручительство, сестра, работающая в турфирме. Но это вряд ли, конечно. Сестра сама хотела на запад, могла ж себе сделать путевку. А теперь уж не выбраться.
      Володя: - Провожайте, ребята. Пора мне.
      
      
      Сцена 2.
      
      Все толпой выходят на перрон, там стоит поезд до Польши.
      Ваня: - Воюй, герой, как положено. Раз ты принял решение. А мы тобой будем гордиться.
      1-я гостья: - Постараемся не спиться окончательно, посылать будем гуманитарку. Грехи свои искупать.
      Хенк: - Из твоих личных денег, пожалуйста.
      Марк: - Я тоже не смогу финансировать, извини, братан. (Обнимает Володю).
      2-я гостья: - Мы с ним просто на днях улетаем. Станем израильтянами. Воевать будем оба, за высокую идею. (Все шумят, восклицают).
      Вадим: - Молодцы все какие, защитники. Подлечусь - и по вашим стопам. Еще год - и диплом врача получаю. Так что смогу пригодиться.
      1-я гостья: - Может быть, к тому времени мир наступит, как раньше. Только будьте нам живы, ребята!
      
      
      20 сент. ++
      
      Не надейся, что любовь твоя обломилась.
      И что раз ты приблизился, то тебе уже фиолетово.
      Поводок я поддерну, и в этом высшая милость,
      Что тебя замечаю: мне просто деться некуда.
      Сколько ты развлекался, судьбу пересобирая,
      На решетках тюрьмы только крестики-нолики мелом.
      Это я захотела, чтоб в преддверии рая
      Оглянулся еще раз на душу мою, а не тело.
      Ну вот встретился ты наконец-то с самим собою.
      Все, что ты потерял, на блошином рынке разложено
      На газетке с селедкой, и нас по-прежнему двое -
      И чем ближе, тем дальше: выше уже невозможно.
      
      
      22 сент ++
      
      Когда становишься динозавром и отплываешь в прошлое,
      Завтра смешивается со вчера, отторжение от эпохи
      Перетекает гекзаметром бескрайне, как все хорошее,
      Что живет до утра в крапиве, чертополохе.
      Только всполохи взглядов на память нанижет время,
      Над забвеньем смеясь: что остается в осадке?
      Что ничего не надо, кроме любви, чье имя
      В системе координат читается лишь с изнанки.
      Я вхожу в твое море с другой стороны в Испании
      Где-нибудь, зачеркнуты горы, добавим света,
      Возвращаюсь на круги своя, все равно в изгнании
      В собственных юбках путается планета.
      Обниму я тебя в воде, там заплещет ветер,
      На руках твоих мне покорно и беспробудно.
      И промытый воздух, как судьба твоя, безответен,
      Он стихии не ведал моей золотой и бурной.
      
      ++
       Юле Вега
      
      Бесхозная девочка в новый год вступает на цыпочках.
      Похоронив наших всех, дорогих, неприкаянных,
      Зубы сжав, не плачет и машет кисточкой,
      Создавая шедевры - будто жива пока она.
      Все внутри отморожено, перебито, перелопачено.
      Красота ее в зеркале над нею смеется горько.
      Ты сестра моя, жизнью за горло схвачена,
      И у нас на двоих одна безымянная горка.
      Пусть они там покоятся, им теперь не больно, не суетно.
      Ничего, дорогая, хоть медом залейся, хоть яблоком.
      И грохочет война над постылыми нашими судьбами,
      Как любовь и разлучница, слитная и двоякая.
      
      
      3 окт. ++
      1.
      Поразмышлять хочется о разном. Подвести что ли итоги. Они как волны, колеблются, но кому-то откликнется. Был у меня дружок. Влюбленности ноль, но привязываешься, как дворняжка, это от эмиграции и отсутствия языкового общения. Мы и виделись пару раз, на станции, а потом идешь мимо и подвываешь, годами. На что-то надеешься. Ну что за ухом потреплют, свистнут, слово теплое скажут. Поезда всё мимо шныряют. Свистят, конечно, но я еще в пионерлагерях выучила: никогда нельзя оборачиваться, так как ты как раз не собачка.
      В общем, уже несколько раз в чужих странах бывало - назначит тебе встречу сетевой человек, а ты веришь, что на самом деле это он, тот самый приятель. Ну мало ли, всё разыгрывал, а тут бац - и приехал. Кофе попить, потрепаться. Ничего же больше не нужно. Отогреться душой, чтобы сил было побольше на помощь нуждающимся. Облом каждый раз, потом раны долго зализываешь, а тут вот очередная такая неизвестная встреча, а я уж зарок себе дала, что последний раз понадеюсь. Да и вычеркну, как обычно. Идешь к поезду, сердечко трепещет. Ну да вы по себе это знаете, - а то сами не верили? Правда, есть у меня знакомая, вообще никогда не влюблялась (да и мы тут про другое), то есть даже не понимает, как это люди переживать друг из-за друга могут. Ну не дал ей господь, повезло. Безэмоциональные люди - редкость. Потому такие надежные.
      В общем, познакомилась я на сей раз... со своей же бывшей соседкой. Просто раньше мы не встречались. Очень милая женщина, а главное, наконец-то можно порадоваться: у человека прямо с юности все замечательно! Любовь, как в сказках. Принц почти с парусами. Неприятность одна - тоже редкая: ее старой собаке голландский вет выдернул аж восемнадцать зубов, причем без спросу. А она врач, разбирается. Ну вот бывает, однако. Мне самой всю жизнь зубы подлечивали, а как только выяснилось, что моими картинами удобно клинику завешивать, сразу вроде здорова. Ну а то вам диагнозов не ставили на дорогие лекарства... Все равно удивительно.
      Погуляли мы с соседкой, повспоминали, надеждам я уже на хвост наступила, жизнь снова выровнялась и засияла, а мне как раз на курорт пора. Кто не помнит - нашла меня месяц назад в сети женщина, уговорила пожить в ее доме в Испании недельку, да еще тут мимо летела, ну и чтоб я на ее же рейс себе купила билет, веселей будет вдвоем добираться. Я еще спросила, ничего у нее не изменится?.. Она в общем-то мне не отказывала, но через пару недель после приглашения поставила перед фактом, что раз я не пропутинская и открыто за Украину, то и не о чем нам разговаривать. Ирина Гусейнова такая - это чтоб вы не попались, когда вас пригласят в бесплатную мышеловку. Билет мне выкидывать жалко, бросила клич в сети, отозвались люди добрые, протянули соломинку. Полетела я с этой Ириной - но уже к Елене прекрасной, которая действительно совершенно потрясающий человек, умница, стала мне близкой подругой, расскажу постепенно.
      А на Ирину я решила взглянуть в самолете. В глаза ясные посмотреть, не затуманенные совестью и честью. Оказалось, приятная женщина, слегка подавлена величием и красотой Амстердама, по которому дня три гуляла и теперь еще хочет, естественно. Ну да мы-то с ней больше не встретимся.
      Зато там, в самолете, сидела я через проход с совсем мальчиком, неожиданно тоже моим голландским соседом, и мы всю дорогу протрепались по-русски; вот на кого везет мне - на настоящих людей. Мальчик ехал на пару дней поддержать своего друга в самой тяжелой болезни, действительно уже звонкого и прозрачного, как выяснилось в аэропорту, и так хочется в таких случаях взять беду на себя, обнять, придать сил и надежды...
      Словом, в Аликанте, где я когда-то тосковала, как всегда, в 5-звездных отелях и проклинала свое счастье потому, что в те далекие времена в таких местах останавливались наши люди только в цепях и малиновых пиджаках, а интеллигенции там не бывало по определению, - в Аликанте встретил меня хороший человек от Елены прекрасной и доставил в Торвьеху. В тот редкий городишко, где почему-то я еще не бывала в Испании. И стала я там котоситтером - пасла одинокую кошку, чья Елена еще несколько дней путешествовала по италиям. А когда вас обнимает настоящий кошачий хвост, кладут вам горячую голову на руку, чтобы вы никуда не сбежали, мурлычат, что жизнь впереди и зачем вам встречать поезда, - тут вы тоже оттаете! Да еще с видом на самое средиземное в мире море с пальмами, которое плещется в паре минут ходьбы, - ну вы тоже знаете ощущение, когда жалко спать, так как нужно прочувствовать свое собственное счастье как можно глубже, затормозить и запомнить. На черный день, как водится. Потому я специально рассказываю медленно. Вы же слышали, что если мужчина ест быстро, то смаковать не умеет. А про женщин не знаю. Кошка мне досталась медлительная, степенная, суперласковая. Ее только нельзя было взять на руки: одичав совсем без хозяйки, она отрастила себе такой маникюр, что когти завились, замыкая круг, а ножниц у нас не было (я летела без багажа), и ногти стачивались, вонзаясь в мое тело.
      Насладившись бессловесным, мысленно изредка матерным общением, я вышла в люди, обнаружила пляж (совсем на выезде из Торревьехи), и вот тут наступает оживление: рассказ у нас вполне такой ветеринарный, - люди там кучкуются и группируются, а при знакомстве обнюхивают друг друга точно как собаки, взгляд у всех напряженный, слова подбираются тщательно, так как там у них СВО. Просто нет не кобелиного сравнения. Хуже тем, кто родился, например, в Украине, перебрался в Москву, родные остались везде, боишься кого-то обидеть. Я давно дошла до той стадии, когда уже гнешь правду-матку, не озираясь на мнения. Извините, кому что не так, но извиваться не буду.
      Но сначала пунктиром. Я никогда не видела такого скопления совершенно обабившихся мужских тел всех возрастов. Что-то важное я пропустила. Какой там тестостерон?! Я, конечно, часто работаю с импотентами лет тридцати, но обычно там диабет и сопутствующие, а тут - даже не представляю, как можно довести себя до такой опасной распущенности, уж лучше б у них действительно был по жизни бордель, а не гамбургер. Тетки жирные - это привычно, - но когда-то ведь были мужчины... Сразу вспомнишь Майю Плисецкую. В обработке Вознесенского. Да и на моего отца пляжные дамы всегда делали стойку, на безупречно сложенного.
      К концу первого дня в Торревьехе началась у меня ностальгия. По рабочей и быстрой Голландии. Мы же все трудоголики. А курорт мне попался такой, где только пляжи и рестораны, с ума сойдешь. Я спросила одну умную одесситку, врача, уже почти 30 лет проживающую в Торревьехе: а что вообще вы тут делаете?.. Она сказала: читаю. И опять: рестораны да пляжи. Люди ходят, как на работу. "Я терапевт, перекочевала сюда из Мадрида, там полуторачасовые пробки, а здесь тишина. Но врачам здесь трудно устроиться, ездят за 50 км в Аликанте и другие города. А вот психиатры обычно вообще с возрастом деградируют, тестируют лекарства...". Мой любимый конек. Давно приглядываюсь: много друзей-психиатров, и всех постигает вот эта участь. Из-за мощного изначального броска?.. Это то, что везде баланс и каждому дано оказаться в одной шкуре и в ее противоположности?.. А в Голландии острая нехватка медработников, мы устраиваем украинцев.
      
      2.
      Кучковались пловцы и по принципам международным. Не только стыдливо опуская глаза при упоминании путина. А палестинские детки?! Слова еврей и Израиль просто вытерты из лексикона. Не случайно все чаще ко мне обращаются родители и чьи-то южные родственники - а как аккуратней объяснить невменяемому ребенку, что не нужно лишний раз проверять, запытали ли нашу Грету? У нее стопроцентно меню - моего поприличней; я и в Голландии видела, каким слоем намазывают шоколадное масло на арестантские бутеры и, главное, как отчитываются о заключенных инстанции. Там всё путем, не тревожьтесь. Ни синяка, ни царапины. А сама себе точно ставит, ну так это обычный диагноз.
      Неприлично теперь говорить в светском обществе, что ты был туристом в Израиле. А какими путями?.. Есть ли родственники заграницей? Точно так же молчи, если понял мудрого Трампа. Даже если он завоюет все гренландии - от реки до моря, от Газы до ледника, - это ж только случайность! Вот Байден сделал бы больше. Костыли подвели. Главное, не признаваться себе под гретиной пыткой, что мы все могли ошибаться. Америка должна распасться на штаты, ослабеть, манекены перекрасим в черный и закроем глаза на то, как удачно Европа тянет нефть из России, не говоря уж о газе. Не к ночи помянута Газа...
      В таком духе я знаками объяснялась с недавним канадцем Сергеем, урожденным где-то в Донецке, а в Москве у него все родные. Мы посиживали на террасе за маккиато над морем, а внизу сновала спортивными пляжными шагами жена такой бешеной ревности, что не дают безупречному мужу проветриться на стороне, не вылетев из поля зрения. Это всегда так потешно. Недостатка в мужском внимании у меня сроду не было, а одной лепить куличики в прибрежном песке как-то скучно.
      Вот таким очень трудно. Сознание разрывается. Да еще к ним приехали евреи-друзья из Германии. Марк и Ида, такая оказия. Чтоб тосковать уже вместе. Грязи, соли, заплыв, рестораны. Очень много киевлянок. Все твердят одно: наконец отоспимся от взрывов. В пятый раз слышу дикую версию: евреям нет места в Израиле, потому отберут Украину. Но я все же предпочитаю общаться с новой нацией - "эмигранты", они как-то вменяемей. После них идут украинцы. А последние - россияне: этим главное не отвечать. И когда тебе говорят, что Пугачева с Галкиным гоняют на бывшую родину зарабатывать и подсматривать, чтобы потом клеймить великую Россию. И что Рашка - самая прогрессивная в мире. Одной бомбой всех грохнет. Одной армией - вплоть до Израиля. Я смотрю, как на экспонаты, на ходячие манекены и думу думаю: за два года у нас совершенно изменилось отношение к дезертирам. Пока одни отсыпаются от ракет и бомбежек, другие там прячутся в ванне у несущей стены. Или идут брат на брата. Или - рядом, на другом конце Средиземного моря, вокруг бедной Греты пылает. Может быть, иногда все же правильно - сохранить психику собственному ребенку. Но психиатры глупеют. А подавленное население затаскивает в болото. Оно замедляет реакции, лишает трезвости и живости ума, человек - существо социальное, групповое, не дай бог соборное. У всех умирают, ну и у меня тоже, - это классика еще с Первой мировой, а вообще и с античности. У моей юной бабушки убили юнкера-жениха и отца на германском фронте. Искалечили все наши судьбы, - до моих детей дотянулось. Чья-то слабость правления, жизнь за царя как высший подвиг и "честь отдать жизнь" за него же.
      Одного не пойму, почему несколько моих приятелей-миллионеров выбрали эту Испанию. А могли бы подальше. Там и потише, и лучше. Торревьеха, напоминающая старый рынок Тель-Авива и арабские забегаловки с помойкой, пылью и пеклом - ну весьма на любителя. Хотя по мне будет лучше навороченных важных курортов с блеском яхт, одинаковыми набережными, зазывалами в ресторанах и всем, что копейки стоило еще лет тридцать назад, но, конечно, мы не рассматривали. Эта вечная русская стройка... За которую мой знакомец уже годы в тюрьме отсиживает те 4 миллиарда, на которые он нагрел и так кипящую Испанию.
      Я валяюсь в песке с беженкой из Норвегии. По-украински молчат, говорят тут только по-русски. "Я вышла замуж за норвега. Он внес в контракт, что я не получаю вообще ничего. У него четверо детей, он такой папа-папа. Нет, за еду я плачу. Условие было - чтобы я максимально работала. Ну он хороший, он за продукты вносит немного больше, чем я. Да, все хозяйство на мне. Язык я сдала, но учу еще, хотела бы открыть парикмахерскую. А муж говорит, что невыгодно. Моя дочка тоже стрижет, мы бы с ней справились. Только налоги большие. А гражданство дают через 8 лет. ...Бьет? Так не очень". В уме быстро складываю: кухарка, уборщица, любовница, секретарша, всех стрижет-красит, работает... Ни намека нет на любовь. Только депрессия, глаза на мокром месте, такая стройная и худенькая блондинка внешности очень приятной, - ходячая жертва для садистов, абьюзеров. Зачем вышла замуж?.. Не знает. Там беженцам помогают, что-то и ей причитается, и ее дочке, у которой муж-украинец остался на фронте. Самооценка? На нуле. А такая красивая, умная, с Оболони, молодой еще будет долго, ее муж - значительно старше... Почему на пляже одна? Он не хочет, остался с собачкой. Снял гостиницу далеко, пешком идти полчаса. Вот она к вечеру выбралась, чтобы погреться на солнышке.
      Вспоминаю боевых киевлянок, их полно тут на пляже раскидано. В море скучно лежать, все знакомятся. Основной рефрен - нас специально выманивают на запад, хотят страну отобрать. Ну и что, что дети под бомбами.
      Под рассказы норвежки я думаю, что спать ночью не дали. Полицейских орало - с десяток, а вообще с урбанизацией мне повезло, место просто шикарное, у самого синего моря - и устроено очень разумно. Но вот случилась разборка между англичанином и его пассией, он все время кричал ей: "Мои дети тебя ненавидят". Когда видишь вздрагивающую от рыданий женскую фигурку и ребенка рядом за ручку, то становится горько. Не как на свадьбах, а по-настоящему. Вот идет очередная овца. А потом смотришь, мужик садится на корточки, рыдает, раскачиваясь, и сам понимает, что ему нужен врач, а агрессии и как раз тестостерона у него завались, он футболит мобильник и сумки, его уже ждут жандармы, и все это легко спровоцировать... Довести друг друга до ручки. Санта-Барбара, только без санты. Жизнь рушится. Сколько хочешь - этих клиентов. В Нидерландах и женятся редко.
      Нет, оглядываюсь - все равно тут нечего делать. Скорей бы хозяйка вернулась! Вспоминаю, как мы вчетвером однажды приехали в Данию. Был заказан какой-то отель, но никто не проверил, что этот шикарный дом на семью одиноко стоит в чистом поле, точнее, в осеннем поле для гольфа, где на горизонте две мелкие фигурки упражняются с палками. У камина мы выдержали три дня, потом сели в машину и поехали искать... людей. Вообще человека, живого. Вот такое же ощущение...
      И все эти страсти и мелочи скоро даже не вспомнятся. Жизнь идет быстрей, чем мы сами. Как-то мама не могла осилить порожек в два сантиметра, но она часто притворялась, чтобы в старости пожалели. Потом мамы не стало, а я сломала ногу и на тот самый порожек тратила минут по десять, так как боль бывает зашкаливающей, в высоту сантиметр - как горы. - Нужно радоваться, пока можешь.
      А что Европа?.. Мы забываем, как прекрасно живем здесь. Правда, после Испании воздух уже не кажется таким прозрачным, промытым. Заморозить политику, скорректировать можем. Изменить ситуацию - вряд ли, халифат поглотит нас численно.
      А чем лучше сбившегося стада под присмотром раввинов? Мы их презирали еще лет сорок назад, этих трезвых сусаниных. Вогнавших в штопор страну, красивей которой нет в мире. Щиплющих тебя в общественном транспорте. А чем лучше надзирателей в постсоветском пространстве? Любопытно смотреть, как человечество врастает обратно в землю. В трясину. Но сначала жрет и тупеет.
      Отвожу душу с наконец вернувшейся Леночкой. ИИ слабо отличается от Иа, и живого высокого общения не заменишь. Есть у нас и любимая кошка! С уже стриженными когтями.
      Десять вечера, звонок в мою дверь. В это время в гости не ходят. На пороге соседка по этажу, за 90 ей, Эстер. Выглядит великолепно - маникюр, макияж, модная стрижка и прическа, бесконечное золото отовсюду свисает, бриллианты. Живет одна, как мы все, и год назад у нее умер сын. Иногда забывает, где живет и как ее зовут - но исправно водит машину. На автопилоте, привычка. "Ты не поможешь мне снять тугие носки? Медсестра ушла и забыла. А мне трудно в них спать". Стою на коленях, снимаю с Эстер кандалы. Пока можешь - живи себе, радуйся! Всё проходит стремительно. В одночасье меняется. Где-то будет расти Торревьеха. Ярко плещется море. Всегда где-то война и хоронят. И у каждого - выбор, пока человек бултыхается.
      Позвоню самолетному мальчику, он просил об экскурсии. И бывшей соседке с собакой. Поезда я свои отменила, не торчу на перронах. Эфемерна жизнь - и чудесна.
      Не испортить бы карму, раз пока что не получилось)
      
      
      6 и 9 окт. Рассказ. На свидании с ботом.
      
      1.
      Амстердам - это город контрастов, непривычных уху и глазу. Бывший муж позвонил и сказал:
      - Послушай, любовница только что ушла, квартира свободна. Я объяснил, что не могу ее у себя поселить, иначе с меня снимут пятьдесят процентов пенсии. Но у меня созрел план, как помочь ей с жильем. Эй, ты все еще рядом?..
      Я подумала - жаль, что не пью. А то тянула б сейчас вместо чая какой-нибудь мягкий коктейль с листком мяты с балкона и в конце концов с коноплей. С мужем мы живем в одном доме, высотном, разделяют нас пять этажей. И я знаю, что там происходит. Все пятнадцать лет, что условно мы разведены - как фиктивно были женаты. Это вроде тюремного срока. Но этажей недостаточно, и я слушаю дальше...
      Настоящий роман начинают уютно, не так. Пусть я в нем буду Полиной. День сегодня не задался, и с утра я насторожилась, как молодая борзая, напряженно подрагивая щекой и тенью ресниц. Поводок мой слегка поотпущен, но хозяин еще может дернуть. Правда, я дорогая собака, не бьют меня, здесь это роскошь, облагают высоким налогом. Возят вовремя на прививки и к элитному парикмахеру, хотя я человек гладкошерстный. Я живу на атласной подушке в кружевах и визге гостей, ну да вы сами увидите.
      Бывший муж продолжал сквозь помехи кашля и скрипа:
      - Ты же можешь найти для нее лесбиянку? Они заключат брак или партнерские отношения, а потом Юля автоматически получит квартиру. Она выбила пособие по болезни и работает, так что денег теперь ей хватает.
      Слава богу, подумала я, посмотрев на часы: мужу стукнуло восемьдесят, он с кровати почти не встает, но после юль - огурцом, и мы с дочкой их часто меняем. Нет, не на себя, а тасуем. В это время мы обе свободны, нас обеих это устраивает. Воровали бы только поменьше.
      Я, Полина, силилась вспомнить, что сегодня пошло не по плану. Дело в том, что живу я одна и ключей никому не даю. На крючке в виде морды собаки, на вешалке в коридоре я с утра застала халат. Обыкновенный врачебный, хлопчатобумажный, как его называли в России. Я на пальце вертела крестом пришитые пуговки, и одна болталась на нитке. Потом что-то меня отвлекло; углубившись в воспоминания, я услышала первый снег - а у нас тут вовсю еще лето.
      Он слетал пушинками вкось совершенно бесшумно, наметая сугроб, как в кино, и я знала все это до боли. Ветер вывел его из терпения, снег завился сперва неуверенно, потом оглушил меня хлопьями и слякотной тишиной. Он осек мне лицо, стерев податливую улыбку, присобаченную навсегда, как на западе принято, и я слизывала его с подбородка и губ, ощущая хрустящий песок. Это всё мне напомнило дом, грозовую Неву за окном и трещины масляной краски. Реку в самом широком разливе с перебежкой ртути и слепящего белого солнца, никогда не умевшего греть. Я смотрела из-за занавески на короткие злые барашки, на глазах индевевший гранит в мясную тоскливую крапинку; где-то там Эрмитаж и с другого края Кунсткамера, - словом, я бы совсем заблудилась, зачерпнув этот город горстями, но халат соскользнул мне под ноги. На полу я нашла и ботинок с извивающимися шнурками, он теперь был навакшен до блеска.
      Допивая приторный чай, я лениво соображала, когда сбегать и покормить одинокого бывшего мужа. Снег еще не давал мне покоя, и как раз позвонила мне дочка:
      - Ты забыла, сегодня же годовщина вашей с ним свадьбы!
      Я, конечно, такое не помню, тем дальше на фоне любовниц. Иногда нам с дочкой обидно, что моим рассказам не верят. Я всегда пишу только факты.
      Но откуда шнурки - я не знала.
      
      2.
      В эту ночь я спала, как ребенок, так как не было полнолуния, а при диске меня пробирают мурашки и накатывает оцепенение. Я обычно, не глядя на небо, ощущаю все переливы и готовлюсь не то что к депрессии, но меня угнетает. Жизнь теряет запах и вкус, как бывало у нас при ковиде, и заранее я страшусь тех предутренних влажных кошмаров, что швыряют тебя вместо снега.
      Словом, ночью было мне счастье, воздух плыл прозрачен и нежен, все дворцы наши будто промыло. Я ждала наступления сумерек, чтобы палевые облака истончились какой-нибудь арфой, и пастельные краски... - Впрочем, сумерки, строго по Блоку, окунают меня в неизвестность, и я в них озираюсь, тревожно цепляясь за мамину руку, всё за тот же тугой поводок. И я вновь отпрянула в сон, подбирая другие сюжеты.
      Где-то под утро я, Полина, счастливая встала, пробираясь на кухню напиться, но разбила любимую чашку. Со времен петербуржского детства я не пью из краника чайника не потому, что меня иначе воспитывали, а просто помню, как зигзагами мечется во рту таракан из родной коммуналки.
      Подбирая осколки, я уже немножко проснулась, разглядев в полумраке все тот же белый халат, восседавший на табуретке. У него еще не было ног, или тело неразличимо, но блестящие костяшки пуговиц мерцали, как будто на небе. Я слегка содрогнулась - от прохлады темной зари, или снег еще падал во мне, освежая воспоминаньем. Я спросила халат - а скорей всего, просто подумала:
      - Хочешь есть? Или, может быть, кофе?..
      Он заправил полы, перекинув повыше колено и качнув силуэтом ноги, и ответил баритонально:
      - А ты в джезве или в кастрюле?
      Мы немного поговорили, поругивая погоду. Словно не было расставаний, всё по-домашнему буднично. Что за марку он предпочитает. Варит с сахаром или с солью. Он промямлил - кажется, с перцем, и я спросила лениво:
      - Неужели ты все еще жив?..
      По квартире разлился приятный запах сирени, перемешанный с молотым кофе. Сирень выплыла из полумрака, наклонившись ко мне вместе с вазой, и наощупь была фиолетово-синей. И еще была глянцевой, как любовь наизнанку, охлаждая вскипавший мой мозг. В нем привычно жужжали разряды: когда я наблюдала, перетрудившись в статьях, что стреляет особенно кучно, я переключалась на быт. Так что просто достала стакан и налила через край, продолжая то ли прерванный в прошлом столетье, то ли даже не начатый диалог с этим сильно не свежим халатом.
      День случился такой, как бывает, когда мир вокруг обнуляется. Его можно отцифровать, но себя уже в нем не узнаешь.
      - Ты же сам был в кибуце. Ты там прятался в бомбоубежище.
      - Я в последний момент опоздал. Не успел приехать на праздник. Как обычно, был срочный вызов. Извини, Полина, что выжил.
      Неожиданно оказалось, что нам не о чем говорить: никогда он не поднимал головы от войны, а война там шла постоянно. Пульсировала рефреном и трассировала через небо. Будто море вылилось из краев, когда чашка разбилась, и его стало не удержать. Сделав глоток, я сказала:
      - За всю жизнь ты ни разу не появлялся. Как бы тебе объяснить... Тебя просто не существует, хотя ты во всем и всегда. Но формально, а сердцем - не здесь. Сначала учеба-работа, потом дети, развод и родители, переезды и все эти родственники, обязательства - никогда не жить для себя. Разумеется, это от комплексов, а потом уж от Гиппократа.
      Халат дернулся и застыл. Я пыталась различить на фоне зари узловатые крупные руки с очень коротко стриженными ногтями, - но уж какие там пальцы. Обшлага еще колыхались и распахнутый ворот дрожал, но никак мне не удавалось заземлить эту ровную спину, - приходилось домысливать образ. Я совсем забыла глаза, и отдельно по памяти жили то веселый нос, то взлохмаченные усы с блеском капелек снега и крошками табака, и теперь уж совсем я не помнила, была борода или нет. Вдруг некстати явился мне галстук, покачался в пространстве и скрылся. Я пыталась найти равновесие и спросила его наугад:
      - Как ты думаешь, нужно трясти феном - или волосами перед ним, когда ты их сушишь? Помнишь шутку про бороду?
      Мне на миг показалось, что наконец-то впервые я встретилась с самой собой. Уже нечего было стесняться: каждый в будущем достигает той запредельной черты, отсекающей наши условности. Больше не перед кем притворяться, поскольку ты виден насквозь. Так, как в детстве для мамы и папы. Как для любящего человека, прощающего что угодно - и твою нелюбовь, изломы души, злость на себя и сирень...
      - Погоди-ка, замри на минуту. Вот именно этот ракурс, - произнес мой халат, и я чувствовала в темноте, что он улыбается ласковей.
      - А ты помнишь, как я уставала от твоих любовных признаний? Ты все время пытался мне клясться, то на улице, то в коридоре, и мне все это надоедало. Но однажды я себе сказала: запомни! В трудный час, может быть, пригодится. Остановила мгновение. И потом я его оживляла все эти десятилетия. Накал жизни не совпадает со свечой или крематорием. Там горит все очень по-разному.
      Для приличия мы помолчали.
      - А ты что, еще новости не проверяла? У нас ночью закончилась война. Потому мы с тобою и встретились.
      - Да нет, шутишь. Так не бывает.
      Я услышала глоток кофе; мой халат чиркнул спичкой или это был звук зажигалки.
      - Ты же бросил курить.
      - Да, действительно.
      Он закинул опять ногу на ногу, показались носки, и я вспомнила, как обнимала его костистые щиколотки, волочилась за ним до порога, умоляя когда-то остаться. Я тогда еще не понимала, что его вообще нет на свете, и вся жизнь его - лишь служенье.
      
      3.
      Зазвонил приглушенно мобильник. Я ответила дочке. Она по-девчачьи шутила:
      - Тебе Юля тоже писала, что не хочет испортить себе карму? Представь, при этой распутности!
      Мы слегка похихикали, сбрасывая напряжение, и договорились, кто из нас кормит бывшего мужа и отчима. Нужно вызвать врача, так как стал он почти неходячим и уже сознаёт свою старость. Попрощавшись-поцеловавшись, я повернулась к столу, но за тем концом было пусто. Нет ни пуговиц, ни халата. Заглянула я вниз - нет шнурков. Солнце залило как-то внезапно всё клокочущее пространство. Те же казенные стены, наклоненные в никуда, без намека на будущее. Но и прошлого не было. Я всю жизнь любила отсутствие. Можно верить и в бота, как в бога.
      На столе лежала сирень. Я нашла пятицветие, но забыла, что с ним нужно делать.
      
      
      10 окт. ++
       М.Свойскому
      
      1.
      Сейчас наколят наркотиками,
      На иглу посадят по-нашему.
      С четверенек подымут,
      Сделают человеком,
      Чтобы ты повидался
      Напоследок с мамашею,
      От ужаса мертвой калекой.
      Будут праздновать жизнь,
      Помаячат хлебом и зрелищем,
      И спасавший тебя
      Строй солдат споет с того света -
      Продержись, браток,
      Мы додали денек тебе еще
      И включили ток,
      Которого у нас нету.
      Я не буду тебе
      Лгать, что кончаются войны.
      Это бойцы исчисляются номерами.
      Но зато мы тебя предъявим, и все довольны,
      Кто вплотную идет за нами.
      
      2.
      Мне террорист подмигивал с экрана.
      Нельзя убить того, кто не рождался.
      Распять меж гурий свежего барана
      Сегодня поздно, завтра будет рано,
      И вам от них привет из Тегерана,
      Не помню, как звучит при жизни "здрасьте".
      Я только смерть по запаху, по чуйке
      Запоминаю, различив оттенки,
      Когда меня саму казнили, чуть не
      Оставив там валяться возле стенки.
      Война длиннее жизни, будь уверен,
      Тебе с лихвой, твоим потомкам тоже
      Еще смотреть сквозь дым, как эти звери
      Выпиливают лобзиком по коже.
      Не знаю, выход в стае и в рассеяньи
      Сливается или поделят надвое.
      Люблю ту землю. И еще на севере.
      Но там не жить. Так отпевать не надо бы.
      
      3.
      Живых вернут. Они все наши дети.
      За них отдали. Там берут натурой.
      И на весах они друг друга встретят
      И уравнять их мне, как маме, трудно.
      На трупный запах налетают грифы.
      Когда страна в развалинах и драчке,
      Нас легче брать по одному, тарифы
      Расписывая, как призы на скачке.
      От качки гирь меня тошнит, от пепла
      И крови, но земля встает с рассветом,
      Ладонью застясь от любви и пекла,
      И у нее чужих потомков нету.
      
      
      
      12 окт. ++
      
      Меня зароют нагишом
      В песке и простыне.
      И будешь ты уже ужом
      Переползать по мне.
      Мордовский Мордор глуховат,
      И я никто, меня
      Ты стер с лица земли: назад
      Ни ночи нет, ни дня.
      И, обнуляя со страной,
      Ты со страницы памяти
      Не удостоен быть со мной,
      Не то что тенью пятиться.
      А как дрожала я свечой,
      Не озаряя, грея
      Тебя, пока через плечо
      Ты кувыркался горячо
      Продажней и быстрее.
      Нет языков у нас, обид,
      Гул тишины простерся -
      Любовь сама себе вопит,
      Меня не слышишь всё ты.
      И столп энергии в пыли,
      Пересекая поле,
      Меня окутал: не боли.
      Две точки сходятся вдали,
      Сливаясь поневоле.
      
      
      14 окт. ++ #
      
      Снова черный воронок
      Ждет и вертится у ног.
      Ты идешь к нему навстречу,
      Запрещенный, как вьюнок.
      Я тебя очеловечу, -
      Психиатр я твой, сынок.
      
      Будешь родину, как мать,
      Чайной ложкой принимать;
      Чтоб она впиталась в гены,
      Нужно деспоту внимать.
      Как в любви, ты постепенно
      Сам захочешь обнимать.
      
      За нее валить на фронт,
      На плацу вставать во фрунт,
      Тем еще заморским фруктом
      Заснуешь и там, и тут.
      Мы проводим, ну а вдруг ты
      Лыжи смажешь - и капут.
      
      Любит родина дотла.
      Моет кости добела.
      А была мечта иная -
      За решетку уплыла.
      Даже мать твоя родная
      Не признает, с кем спала.
      
      И в кого такой пацан,
      Не москаль и не кацап,
      А под пулей так вертелся,
      Что она другого - цап.
      И ни жив, ни мертв, а цел всё,
      Так уж бейся до конца.
      
      Крест звездою возведут.
      Сам успел и там, и тут.
      И смотреть в глаза соседям
      Нам не стыдно, в пустоту.
      Гробовые те - медведям.
      Не уедем, и ату.
      
      Дети вырастут, и внук,
      Доктор пыточных наук,
      Зигованию приучен,
      Замыкает этот круг.
      Сам на смерть сдавайся лучше,
      Чтоб не взяли на испуг.
      
      Вертухай внизу продрог,
      Пожалей его, сынок.
      Воронок непотопляем
      Посреди родных дорог.
      Пухом чтоб была земля им,
      Пробиваясь между ног.
      
      ++
      
      Когда тащусь я, как собака по бульвару,
      Тебе не пара, дорогой, тебе не пара,
      Тобой забыта и заброшена, зарыта,
      И только нос торчит, как бант, поверх корыта.
      Опять стреляет желудями наша осень,
      Отполыхает и надует мокрый парус,
      И каждый раз напоминает, как ты бросил
      И прогонял меня, а я с тобой осталась.
      Ну да, диагноз и тоска, ну кто же спорит,
      Я обернусь еще, вглядевшись в мирозданье,
      Где все обиды тонут в нашем разговоре,
      И только звезды ледяные между нами.
      
      ++ #
       Д.Выхину
      
      
      Часы, шнурки, ремень, очки опять на стол.
      И руки за спину, в лопатки трется ствол.
      По коридорам лабиринта, где концы
      Не сводятся, как зубы на морозе,
      Где всех таскали - деды и отцы
      Сочились дымом в этом паровозе.
      
      То с родиной свиданье наконец
      Мне предстоит, и передачку дали,
      Распотрошили, тает леденец
      С обратной стороны ее медали,
      
      Как сквозь решетку полная луна,
      Не помещаясь - ей заткнули прорезь
      Для слов, и улыбается она,
      О высшей мере зря не беспокоясь.
      
      
      15 окт. ++
      
      Я шепотом скомандую - "к ноге".
      Но он и так запутался в веревке,
      Как колокол нагой, и в рукаве
      Моем у сердца бьет наизготовке.
      Ему жена кричит - обед простыл,
      Клиенты ждут, осатанелый бизнес.
      А он застрял в лопатках между крыл,
      И я его подталкиваю снизу.
      Моя река разделась и молчит.
      Еще качает сонными ветвями.
      Как будто мы слоняемся, ничьи.
      На поводу лишь судьбы между нами.
      И всё никак не зачерпнуть ручья,
      И компромисс, как камень на дороге.
      Опять лежит, и корчится "ничья".
      Ты обойдешь, но искалечишь ноги.
      Ты перепрыгнешь - камень над тобой
      Всё возвращает в небеса к истокам
      И дым пускает лагерной трубой
      Еще до юга. Но уже к востоку.
      
      ++
      
      Что счастье затопило, не пойму.
      Поправь на ярком солнце занавеску.
      Немного резко. А теперь в дыму.
      Добавь сирени и себя довеском.
      Я этому пейзажу пригожусь,
      Обратно в юность откатай, как пальцы,
      Чернила смой и кровь. Я наизусть,
      Суфлер не нужен, зонт хрустит и панцирь.
      Там обнаженность и подведены
      Нет, не глаза, а провода в зените.
      На фоне родины. Потом - жены
      Твоей, забыла имя, извините.
      Там каждой стае перелетной вслед
      Взгляд посылаешь и привет последний.
      Пусть долетят. А мы из прежних лет -
      Билет счастливый и талончик хлебный.
      На пятицветье погадать нельзя,
      Когда сценарий наш до дыр зачитан.
      Прощай, мой милый. Как всегда, ничья.
      И я, и счет. Сквозь пальцы жизнь сочится.
      
      ++
      
      А что тому, кто бога приручил
      Неверием, поденщиной, оскомой
      Продажной церкви и забыл ключи
      В кармане неба на обрыве дома.
      Толпа слепа, заложников своих
      Она, не ведая, сдает по капле
      И яму роет, на врага свалив
      Свою вину. И победит, не так ли.
      
      
      16 окт ++
      
      Не грусти, дружок мой милый.
      Там, за жизнью и могилой
      Встретимся опять.
      Потерпи, дружок мой нежный,
      За квартирой нашей смежной
      Сладко будет спать.
      Все друзья вернутся, дома
      Пес махнет хвостом знакомо,
      Зазвенит трамвай.
      Дотяни до поворота,
      Ты сегодня бледен что-то,
      Нет, не унывай.
      Жизнь прошла, как не случилась,
      Не она под сердцем билась,
      А с чужих страниц
      Мы не считывали боли,
      Были больше, чем в глаголе -
      Музыки у птиц.
      Помаши мне на прощанье,
      Запытав меня клещами,
      Сбавив ток любви.
      Как теперь один ты в поле,
      На свободе, как в неволе,
      В храме на крови.
      
      ++
       Андрею Б.
      
      Ты спрашиваешь, чем еще живу.
      Точнее, существую. Листопадом.
      Ему не нужно думать, как в траву
      Пикировать, раз жить уже не надо.
      Пожалуй, снегом. Он уже прошел -
      Никто и не заметил, как растаял.
      На кромке сердца лед проложит шов -
      Но растворится сахар в теплом чае.
      Останется? Вот ложечка, звенеть
      В стакане, где на стыках тормозами
      За нас другие будут коченеть,
      Как мы страдали и любили сами.
      Судьба необязательна, туман
      В ложбинах, над полями только уши
      Коней пугливых, морок и обман
      Обещаны, как я. Но ты не слушай.
      Зачем я буду предвещать тебе,
      Раскладывать пасьянсы и кроссворды,
      Когда ты пробираешься в толпе
      Один, как все, и только руки сводит
      В объятьях, где зияет пустота,
      И нужно спать, а поутру приткнуться
      К такой же, но она уже не та,
      Ей не заснуть никак и не проснуться.
      
      
      17 окт. ++ #
       "Я тоже привязался..." (из письма россиянина)
      
      Привязан к родине. Ну разве что цепями.
      Попробуй дерни этот колышек слоновий.
      Где Мандельштам, прикрытый штабелями,
      Меж замних трупов согревался в слове.
      
      А то его видали на помойке.
      Не знала, - Бабель, так любивший пытки,
      В пути замерз, поджав кривые ноги,
      И не дополз до печки и до крытки.
      
      В могиле общей всем лежать по струнке.
      Как жили, так и велено, шаг влево -
      Считается, и кашель твой простудный
      Тебя же выдаст дома с перегрева.
      
      Жена подпишет. Отрекутся дети.
      А если ты еще еврей впридачу,
      И не на фронте, а на этом свете,
      То облегчаешь фюреру задачу.
      
      Всё по спирали. И на круги, теплой
      Полей березку, по весне в сережках
      Она взойдет и постучится в стекла,
      Где умереть и выжить невозможно.
      
      ++
      
      Давай опять прокрутим. Что-то там
      Упущено в прошедшем, в параллельной
      Реальности, где по статье расстрельной
      За нами ходит память по пятам.
      
      Заложник по туннелю так ползет,
      Как строчка, еле-еле и по капли
      Просачиваясь, - сам ты был, не так ли,
      В той линии стиха наоборот.
      
      Страна рабов науськала детей.
      Там головы, как мячики, взлетают
      В одни ворота, чтобы к высоте
      Не приближаться заповедной стае.
      
      И перелетным птицам машем мы
      Из тьмы своей, чтоб там, в конечной точке
      Все выжили, и дом и свет был тот же
      На перекрестке лета и зимы.
      
      ++
      
      Мы разве были вместе? Что-то я
      Не помню и тебя не вспоминаю.
      Как ты сказал, другие мы, в друзья
      Не набиваюсь и не набиваю.
      Хотя мне странно на рассвете тень
      Ощупывать, как трогают могилку,
      И никому желая "добрый день",
      Не знать, ты есть сегодня - или был ты.
      В твой день рожденья у твоих родных
      Просить прощенья, что не виновата.
      И посылать в пространство этот стих:
      На иностранном разберешь слова ты.
      Вокруг меня и пальмы, и жара,
      А ты в ледник вонзаешь взгляд и кошки.
      Мне в горы тоже за тобой пора.
      А что отстала я - совсем немножко.
      
      
      20 окт. ++
      
      Мопед как шмель жужжит и напевает,
      Как жизнь твоя по капле убывает.
      Развился Рейн по ниточкам дождя.
      Следов не помню, как сюда попала,
      Меня ромашкой по рукам трепало,
      Пока опала я, с ума сойдя.
      По лепесткам найдут меня другие,
      А потеряюсь, милый - помоги мне
      Не вспоминать совсем лицо и век.
      Не целовал, не обещал, не предал,
      А так зашел на огонек - проведал,
      Вот и смотрю на небо снизу вверх.
      
      ++
       "Не остался ли кто не убитый?" Гомер, "Одиссея".
      
      От Неверлэнд обратно в Nevermore.
      У вечности короткий разговор.
      В аквариуме нашем наводненье.
      Акулья шавка хлопает хвостом
      По родине, где у меня был дом.
      То путин, он лицом к лицу виднее.
      Конечно, можно взять и растерзать,
      История всегда живет назад,
      На сталина с нероном разлагаем.
      И там вдали, вся в отсветах костра,
      Пылает свечкой девочка, - сестра
      Взлетает камнем в небо, дорогая.
      
      ++
       О.
      
      Мой невидимка думает, что я
      Не слышу шелест крыл его прохладных.
      Он ходит рядом. Будто так и надо,
      Мы не любовники и не друзья.
      Его жена ночами сторожит.
      Повисли дети на плечах опавших.
      Чужие дети - значит, это наши.
      Я тоже охраняю рубежи.
      В мою сукку зарывшись с головой,
      Спускается знамением конвой.
      Ненормативный человек служивый,
      Приучен рабству, жизнь, как прядь волос,
      К виску отводит, и опять мы врозь,
      Но пуля видит, что еще мы живы.
      
      
      21 окт. ++
      
      Рассеянье мое звучит по-русски.
      Я вопию в пустыне после нас.
      Ровна земля, как лысина, в кутузке
      Закрытого альфонса про запас.
      Анфас и в профиль он кому-то веру
      Скупую по крупицам соберет,
      Как пазл, когда стоишь пред высшей мерой
      И жизнь глядишь, как фильм, наоборот.
      
      Невпроворот ей над корытом пены,
      Измены близких, голода, разлада,
      И у нее икона постепенно
      Сливается от стирки - до услады,
      Когда себя руками обвиваешь,
      В набухших венах кровь притормозив,
      И вспоминаешь, мол, жива пока лишь
      Под этот ослепительный мотив.
      
      Здесь нет войны. Откатана прибоем,
      Как пальцы, никуда она не схлынет,
      А только спит, как будто бог с тобою
      Не кончил речь в проклятье и амине.
      И нет времен. Оброк с твоих плантаций
      Снимает червь, калеча по дороге
      Всё, что могло тобой еще остаться -
      Да сам с младенцем выплеснул под ноги.
      
      Скупая вера, как слеза, сочится
      От старости, в ее тумане зыбко
      Встают миры, и выметает чисто
      Любовь до дыр прожженная улыбка.
      И вот когда совсем я потеряюсь,
      Вне времени и строчек запредельных,
      Придет с небес какой-то новый аист
      Не для утех, но для забот постельных.
      
      Он окропит, и выжатая почва,
      Осеменив подветренную память
      Письмом не точно ляжет и, как почта,
      Укажет нам, куда там ниже падать.
      
      ++
      
      Я ем с ладони. Слизываю смрад
      Елея в мутной церкви, на коленях.
      Как пахнет ладан. Он зовет назад.
      Но мало девке света и елея.
      Я корчусь, от объятий отстранясь.
      Мне паруса обещаны в мошонке.
      Опять не прилипает эта грязь.
      Он бьет меня, и кончен день прощенный.
      На то и воскресенье - воскресать,
      Юлить и извиняться, извиваясь.
      От самогонки самый нежный сад
      Вернется искривленной явью в завязь.
      На кладбище слезами обольюсь.
      Не пустят в церковь. Да туда не надо,
      Когда решеткой подступает Русь,
      Как рвотное, и оскверняет нары.
      Я сапоги лижу, наперебой
      Стараясь подольститься к конвоиру.
      Авось глотком воды он нас с тобой
      Спасет, однажды пущенных по миру.
      А кто сказал, что счастье и покой?
      У дирижера глухота и спячка.
      Не приближайся. Он махнет рукой -
      И с новой ноты белая горячка.
      
      ++
      
      С той стороны решетки я прижмусь,
      Лицо вминая, а точнее маску,
      Чтоб напоследок опознали Русь
      По стону, - помолюсь да приберусь
      Я, залудив огнем в лампаде масло.
      Там отразится пленник, чуть дыша
      И уповая на всё ту же ересь,
      Когда стреляют просто так, не целясь,
      И отлетает щепкою душа,
      Взамен не получаешь ни шиша,
      Еще сильней сгибаясь и уверясь.
      
      ++
      
      Не спрашивай, когда ответов нет.
      Любовь придумай, погружаясь в гриву
      Коня и девки вычурной, смазливой.
      Она умрет - и встанет меж планет.
      И будешь недорослей обучать,
      Помахивая у доски указкой,
      Что между нами и звездой - печать,
      Она сойдет на нет за первой лаской.
      Всё повторится, и круговорот
      Природы ощутимей и посконней,
      Как только дуло, вставленное в рот,
      Опережает "пли" тоской о доме.
      
      
      22 окт. Рассказ. На меже.
      
      Лет мне было восемь от силы. Нянька крикнула: - Ладка! - проверяя, проснулась ли я на шиферной крыше веранды, зашуршала тюлевой тряпкой и протянула мне крынку, стараясь не расплескать. Узловатые ее темные пальцы с пробоинами земли и морщин шевелились, как черви, проворно - и тут же скрылись обратно.
      Я еще повалялась, разглядывая спектр зелени на горизонте, и никак не могла сосчитать, даже просто без цифр, сколько ж там этой зеленки - черных елок в зареве шишек, ниже - сосен прохладней и мягче, потом круглой ольхи, светловолосой березы, - можно было только догадываться и сочинять свою сказку.
      - Ладка! - дернула нянька мою простыню, но так слабо, чтоб не разорвать. Прошлой ночью я испоганила матрац как раз до железа, и мы долго меняли провисшую до полу сетку на моей раскладушке, а после до ночи я слушала, как орали старшие в доме, и что нужно к врачу, и что всё у меня ненормально. Накануне я ездила с дедом на фиорды за рыбой: в мае гуляет лосось и тянет зимней прохладой, навевая близкую оторопь, и я долго просила пересадить меня внутрь, но дед уперся, крича сквозь брызги волны, что я должна закаляться, вот была бы ему пацаном. Мои пальцы белели на цинке, растопырившись на ветру и вцепившись в пространство, а дед только смолил свою трубку и матом плевал через борт.
      Так что ночью я не сдержалась и рыдала так больно и звонко, что меня не могли успокоить: о таком сокровенном эти подлые взрослые хохотали и не скрывались. Пожалев меня, нянька сегодня дала отоспаться, уложив на рассвете на крыше, и теперь я немного сползла туда, где уже было опасно и где толь торчал оголенным.
      Не спеша возвращаться к своим, я послушала соловья, передразнив его трелью; он замолк на мгновенье, но тут огрызнулись скворцы - или все же дрозды, не так важно. И я еле успела пригнуться, впечатавшись в простыню, когда ласточка сиганула, расцарапав зигзагом гнездо, все седое, как пепел, от кладки. Выше дома нависла черемуха, набухавшая крупными гроздьями, но еще до конца не взорвавшись. Тут весь этот веселый оркестр как-то будто споткнулся и замер.
      Метрах в ста за калиткой я услышала чью-то возню. Поворочавшись и доползя по ребристой нише к окну, я схватилась привычно за раму и перемахнула вовнутрь. Пол нагрелся сквозь стекла от солнца, и я шла босиком на крыльцо, где уже была няня в цветастой юбке и ботах, и я села к ней на коленки, заняв лучшее место с галерки.
      Соседка и ее муж-бандит, о чем нельзя было вслух, припадали к расползшейся глине и упрямо тащили на тросе подвижную тушу. Визг раздался такой, что подобного я не слыхала ни при родах, едва подросла, ни когда без наркоза фельдшер резал ногу доярке. Нянька Мотя сказала, присвистнув:
      - Ну чего дитё напугали? У себя бы и делали.
      Соседка Вероня распрямилась и приосанилась, вытирая взмокшую челку: - Тут сподручней, забор вроде крепче. Мы ничё, его только кастрируем.
      Муж-бандит ухмыльнулся в усы, плотоядно и масляно млея: - Вечерком приходите по-свойски. Нужно есть, пока зашкворчали.
      Боров дико рванул по тропе, и мне стало не так интересно. Я спустилась по лестнице вниз, обежала веранду вокруг и пошла искать одуванчики для венка моей няне Матрене, но они еще не распустились. Солнце в мае сияло обманчиво: днем могло быть пекло под тридцать, а ночью студеные заморозки, и тогда покрывало все инеем.
      На поляне мне стало скучно; я раскачивалась на мосту через бурную ржавую речку и искала в камнях то ли раков, которых ловили мы при фонаре в ящик с дохлой приманкой, то ли думала про водяного, о котором мне врали мальчишки. Земляника еще не поспела, но зато я привычно нагрызлась заячьей капусты вместе с беленькими цветами, а потом нашла муравейник и очистила прут от ольхи, раскидав злобных жителей в стороны.
      Где-то к полднику няня, закончив готовку и стирку, снова вспомнила обо мне, позвав на чай с зверобоем, и как раз подвезли теплый хлеб. Отодрав с него жесткую корку, я залезла зубами в буханку, прогибая пушистую мякоть, и следы оставались в ней, проседая под пальцами и сохраняя духмяность.
      Позже вечером, принарядившись, мы пошли к соседям на яйца. Мне, конечно, не полагалось, но соседка меня привечала и хорошо приворовывала, так что мне там всегда было сладко. В этот раз за столом под лампой без абажура мужики наши резались в кости, но Вероня им пригрозила, и они, загасив папиросы, как-то сразу подсобрались, загребая в тарелки погуще. Я все время дергала Мотю, канюча из-под стола, чтоб она моей кукле сшила такую же юбку, в какой она ходит на праздник. Почему-то мне даже снилась эта яркая клетка - сочетание красного, синего и зеленого с черным, и я это желание никак не могла успокоить.
      Скоро все напились самогонки и обо мне позабыли. Я пролезла в соседскую спальню, незаметно прокравшись поглубже, и из угла наблюдала, как хозяйский сынок оприходует Клавку-телятницу. В том году она налакалась и заснула в овине, с пастухом пригревшись на сене, и к утру опоздали пожарные - все ее пятьсот подопечных, утопая в навозе и дыме, задохнулись и встали углями. Клавку было отдали под суд, но почему-то вернули: говорили, в совхозе рабочих рук не хватает, но конец я уже не дослушала.
      Сынок Васька, красный от браги, да и сызмала не просыхавший, уговаривал Клавку перелечь повыше к подушкам. Я смотрела, как он криво вытащил из кармана треугольный конфетный кулек. Половину рассыпав, он матерился и собирал, что осталось:
      - Ну чего кочевряжишься, дура. Штук семь! Заскольжу, как по гальке.
      Я подумала, где эта Галька: прошлым летом ее я видала с ним вдвоем на картофельном поле, когда библиотекарша-Галька платила натурой за распаханные межи и заранее - помощь в уборке.
      Тут я снова услышала: - Лада! Куда девку мою подевали?
      Осторожно прокравшись назад, я спокойно вошла через сени. Свет раскачивался над столом, освещая пьяные морды, они больше всего походили на кастрированных свиней, но не так визгливо орали. Вероника перла вперед, вздымаясь грудью над мужем:
      - Всё драже раскупили в поселке!
      Вторил ей браконьер, егерь с Ладоги Федька:
      - Еще сажу загонят под кожу, тоже верное дело!
      - Ни фига, шарабурки. Мы вставляли в колонии шарики, ты вот спроси мою Верку!
      - Пирсинг в заднице - не переплюнешь! Если членом не дое-ёшь, то яйцами не достукаешь! - заорал председатель совхоза, припозднившийся, видно, со службы.
      У меня слипались глаза. Еле дойдя до комода, занавешенного ковром, наконец я крепко заснула. Кто донес меня на руках, ползком или нет, я не знаю, но проснулась на крыше я в полдень.
      - Ладка, спишь? - чирикала няня. - А я сшила тебе, погляди. Только нашим не говори. А то дед сегодня вернется. Погуляли разок - да и будя.
      В окно лезла рука, вся скомканная, как пергамент, и протягивала мне куклу.
      Где-то через неделю я опять не спала из-за крика. Ночью Мотя орала:
      - Ой да что же ты боженьки! Васька третьего дня укатил на рыбалку, заснул пьяный в костре, одни сапоги и остались!
      Дед ей вторил, в сердцах кулаком так бахнув по стенке, что весь дом затрясся в рыданьи:
      - Ну а наш председатель?! На охоту поехал на катере. Трое суток искала милиция. Дошли даже до Петрозаводска! Жена глиссер увидела, солнце вышло - и он засиял. На вершине скалы, на фиорде. Протрезвел председатель, один побоялся спускаться. Заикается, ну да привыкнет.
      Я подумала: будет мне девять. Может быть, уже снова начнут продавать разноцветное драже. И конфеты лимонные корочки. В крайнем случае, няня даст мне свои мятные с валидолом из красивой круглой жестянки.
      Нужно придумать и сделать, чтобы никто не умирал. Научить Мотю надписывать открытки печатными буквами. Прочитать к сентябрю все учебники. А свинью с муравьями мне жалко.
      
      
      23 окт. Рассказ. Никто.
      
      Береза была старой, корявой, с глазами. Можно было ее обхватить, но вокруг промерзли опилки, и я в валенках поскользнулась. Снегом сверху их припорошило, и я скинула рукавицу, веревкой взяла чуть повыше. Та съезжала ближе к корням, а козёл, мной сбитый гвоздями и для прочности залитый еще утром с мороза водой, то качался, то переворачивался. - Ничего, всё пройдет, - успокаивала я расшалившиеся нервишки, но только слезы не слушались, шарф от жары разметался, а сосульки застыли в махре и с шерстью лезли мне в рот.
      Кое-как оседлав свои козлы, наконец я забросила петлю на сук под углом и приспособила нечто, что служило вторым человеком. Заходила веревка, двуручка моя понеслась, эхом скрипя вплоть до леса. Иногда пила изгибалась, звеня и грозясь поломаться, так как зубца не хватало, а третий ржавый был погнут. Но, привыкнув всегда договариваться то с ночными волками, приближавшимися к рябине, то с вороной, пророчившей гибель, а то и со льдом на реке, пожелтевшим в промоинах торфа, я запела вместе с пилой что-то простонародное, с воем. А когда мы с ветвями отпали на ледяные дровишки, я приметила остов скалы, где потом отбить можно лезвие.
      Дома ждал меня только Никто. Мы с ним сумерничали за столом, пока не было сил растопить переложенную мной печку; по бокам осыпался кусками цемент, но круги чугуна не проваливались: как матрешку, вставляя их сверху, берегла я спички сухими, подальше от окон и соли.
      В этот раз, хорошо затворившись и придвинув полено к двери, я особенно не торопилась. Вечерять было даже приятно. Дом еще не простыл до конца, а на полке я видела книги. Нужно было умерить стук сердца, растопить замерзшие руки. Снег снаружи ложился пластами и оседал по стеклу. Мои ноги ломило в овечьих промокших носках; понемногу они возвращались и уже болели как следует. Дотянувшись до кружки, я потрогала обод железа, по привычке проверив, чтоб губы к нему не пристали, и глотнула муть зверобоя. Разливаясь в груди, чай напомнил мне о тепле, а изба так пропахла судьбой и целебными травами, что жилось мне почти по-домашнему.
      Ночью было страшней: Никто, поскучав со мной вечером, уходил куда-то за печку, и тогда я старалась заснуть, то прислушиваясь к метели, то к заунывному стону и треску в трубе. Но дни шли и зачеркивались крестиком в календаре, и я верила, что мы продержимся.
      Иногда мы читали газеты, отрывая их из-под обоев. И раскладывали пасьянс из неприличной колоды предыдущих туманных жильцов. С чердака спустила я песенник деревенской юной пастушки, и там были стихи и признанья, клятвы в дружбе девчонкам и родине. Я училась вязать, коротая темное время. И топор блестел у двери, прорезая зимнюю спячку.
      Я совсем уж уютно устроилась, не спеша со свечкой на блюдце. Мне хотелось еще подышать, прислушиваясь к тишине. Тени в хате зависли, не прыгая, так как птицы уже успокоились, а луна, преломляясь в снегу, посылала мне ровное масло, так что света мне тоже хватало. Я жила без соседей на хуторе, в километре от станции, но гудок паровоза раздавался там лишь дважды в сутки. Там был пьяный поселок недобитков из концлагерей, бывших старост и палачей, но они сюда не добирались, так как я не гнала самогонку. Все считали, зимой меня нет, и я не появлялась неделями. В погранзоне свои интересы.
      Я совсем уж свернулась клубком, борясь с дремой и ленью, но знала, что заснуть мне без печки нельзя, так как утром просто не встану. Накрутив на себя телогрейку с лопнувшей ватой, одеяло из лоскутков и завалена сверху подушкой, я ругала себя, вспоминая примеры, как ямщик замерзал - и так сладко мне было представить, что я тоже в теплом сугробе, снег шуршит и ворочается, колокольчик звенит вдалеке...
      Тут я резко вернулась из омута: кто-то шаркал по доскам крыльца. Я, конечно, не двигалась, вжавшись глубже в тонкий матрац и стараясь не скрипнуть пружиной. В голове пронеслось - слава богу, ни свечки, ни печки. Снегопад все заносит мгновенно. Это точно не волк, так близко они не подходят. Спят медведи, прикопаны рыси на ветвях раскидистых елок. Я сама собралась естеством, как породистый опытный зверь, и в мой ракурс теперь попадал проем окошка и дверь, и топор наготове, и нож. Я была внутри и снаружи, ощущая всем телом и мыслью, интуицией и вечным ужасом каждый шаг на снегу и томление тела у двери.
      Там слегка погремели щеколдой и поддали висячий замок. Что-то чиркнуло вместо ключа - но скорее шомпол и ствол. Потопталась фигура, очерченная моим страхом. Мы оба совсем не дышали.
      Кто-то грузно спустился с крыльца, наконец чертыхаясь и кашляя, но по звуку простуды и курева я никак не могла опознать даже возраст, не то что повадку. Обойдя вдоль стены, силуэт распрямился на миг и припал к слюдяному окошку. Мне нельзя было двигаться и было сложно понять, как тут выглядит с той стороны, сквозь прижатые к стеклам ладони. Гость мой вглядывался, как чужой, но была в нем хозяйская хватка.
      Утопая в снегу, он протопал следы до земли, огибая меня по периметру. Дернул лестницу, чтобы достать до чердачного хода или сразу уже до трубы, но, примерзнув, она не давалась. Потеряв интерес, он еще себе поматерился и ударил избу сапожищем. Все внутри заходило, тарелки в старом буфете, опрокинулась свечка и покатилась с клеенки. Я почувствовала, что Никто тоже смотрит из сумрака в сени, подрагивая мордашкой.
      Еще долго мы жались к стене, ни живы, ни мертвы и забыв, что заброшенный дом остывает.
      ..................
      Как известно, читатель любит страдание. Не свое, а прочувствовать в тексте чужое, подсмотреть на картинке, как искривляются губы, из гордой красавицы превращаешься в мямлю в переднике. Главное, чтобы не ты. Углубляясь в чью-то судьбу, потеряв ощущение времени, наконец замечаешь, что лижешь конфету на палочке или кончик шариковой ручки, уже изгрыз всю пластмассу. Наконец-то сюжет захватил. Своя жизнь тускловата, а там барбара, только не санта.
      Утром я пробудилась одна. Скинув ноги на пол с кровати, улыбнулась ясному солнышку, покачалась на пятки с носков, обняла свои легкие плечи и немедленно принялась за обживание мира. Напевая дурацкий припев, я смеялась новому дню. На свету теперь было не страшно, я набила в печку лучинки и, танцуя, чиркнула спичку. Позже радостно глядя, как стекает смола по полешку, я вдохнула приторный запах вязанками свешенных трав, пошуршала малиной на противне, чтобы сохла скорей на газете. И, набросив свой ватник с нашивкой чернильного номера, я высунулась, как птица, острым носом вбирая все небо с непослушной его синевой, и веселые тени сугробов, заворачивающие за дом, и ту парочку снегирей, что просилась ко мне на постой, но стеснялось устроиться ближе.
      Через час я поставила тесто. Накрутила воды из колодца. Дочитала любимую книжку и уселась ждать у окна, протерев запотевший кружок. Там как раз открывалась тропинка, мной раскиданная с утра. И так сказочно сердце забилось, предвкушая будущий праздник.
      Проступила на белом лыжня. Там, вдали, сгущавшейся точкой наконец ожил силуэт. Мой казанский дружок, тяжело работавший в будни, сдержал слово, перебрался за наши границы. Он бывал тут когда-то и раньше, и Никто его сразу признал, завиляв и скуля понарошку.
      
      
      24 окт. ++
      
      Душа без тела, кем бы ты была?
      От праздничного белого стола
      Легко к одру порхая мотыльком,
      Скажи, ты тосковала бы о ком?
      На свет велась, но не пугалась войн,
      В огне пылала, но взлетала вон.
      Из рифмы бункер возведя и склеп,
      Гляжу я на тебя в упор, колючку
      Решеткой заменя, и вот так случай
      Поговорить, когда от бед ослеп!
      
      ++
      
      Папа пишет автонекролог.
      Он под этой ношей изнемог.
      Жизнь была и вылилась из рук,
      Опустел и сжался ближний круг.
      Никуда он глаз не подымал,
      Шарил рядом или лез в подвал.
      Обнимал он без разбора, сил
      Не хватило, чтобы ввысь дожил.
      Ходят звезды в Мордоре пешком,
      Арестанта отличить от Вохры
      Невозможно, теплым посошком
      Трогая пустые разговоры.
      Лист кленовый к осени опал.
      Вечен папа, он судьбу проспал.
      Он еще проснется над планетой,
      Где нас всех и не было, и нету.
      
      ++
      
      Иди покажи мне
      Мирных жителей Газы.
      Не всех вместе, не сразу, -
      По одному стрелявших
      В наших и ваших
      Потому, что не вывести эту заразу
      И вкус крови зовет
      Первобытное племя назад
      И взорвется вот-вот
      Унавоженный разумом сад.
      Ах как сладко младенцы распятые
      Стонут во сне
      По тебе и по мне.
      
      ++
      
      Не деспот виноват, взорвав детей.
      А матери, прикованные к клетке.
      Так мы в тетрадке пишем в темноте,
      Не зная что, идя по малолетке.
      Привычны нам и кочки, и столбы,
      На поводу судьбы не отбрехаться,
      Зачем рабов рожать и морщить лбы,
      Доказывая, чтобы там остаться.
      Свой огород. Придворная тюрьма.
      Привычный карцер и тоска по пыткам.
      На цепь ребенка. И, сойдя с ума,
      Под бомбой обнимать: ну что, как ты там?
      
      
      Рассказ. Каморка.
      
      Наша свадьба была назначена через неделю. Не скажу, чтобы я полюбила, но меня подгоняли родные. Говорили, что попривыкну. Меня больше всего огорчало, что жених - Филимон, каждый раз я краснела, когда нас представляли. Зато он был доцентом, на семь лет меня старше, со своей квартирой-машиной и добрым кругом друзей. С молодой бесшабашностью пускалась я в это плаванье, а чтоб не сомневаться, углубилась в выбор подарков, шитье платья и флердоранжа под приятной наощупь фатой, а еще я мечтала о шпильках. Эти туфельки на витрине перекупили знакомые, и я вечером собиралась за ними в новый район, куда раньше не заезжала.
      Уже выйдя с коробочкой и втрое переплатив, я свернула за дом и решила идти напрямик, успевая на остановку. Вокруг высилась стройка - расползались ноги в грязи, все прохожие жались в квартирах, не гуляли там даже собаки. Иногда то гасли, то вспыхивали где-то лампы без абажуров, я еще засмотрелась на звезды, так как мы их обычно не видим.
      Кто зажал мне рот, я не знаю, и все было так деловито, молча, с пыхтением, а потом легким смешком, не прерывающим дела. На минуту мне открыли глаза, на меня смотрели подростки, их было семь или восемь, в темноте уже не разобрать, и сливались они в одного. Кто-то тихо подбадривал, а потом меня затащили внутрь нового дома под подъемный кран и в ковше завершали, чего сама я не помню. Кроме этих резцов и зубцов с комьями глины, как бывает у края могилы.
      Кто-то бросил мне сверху холстину, то ли пряча, то ли согрев, и коробку со шпильками.
      У меня впереди была ночь, так что я выползать не спешила, да никто же сюда не вернется. Нужно было соображать. Привести себя в некий порядок. У меня тряслись руки, измазанные в крови и чем-то липком - возможно, что меня вырвало желчью. Первой мыслью было - не сдохнуть. Не пойти бросаться с балкона. Мир изменился насквозь: сразу было понятно, что Филимон отпадает. Мне хотелось забиться в укрытие, превратиться в мышь или крысу, - им по крайней мере не холодно. Я лежала в узком ковше, на меня глядел сверху месяц, отпечатавшийся навсегда, и некстати я вспомнила Светку: после детского дома она устроилась крановщицей, такая смелая девочка, качалась в люльке под небом и командовала рабочими.
      Возвращаться домой мне нельзя. Мать, конечно же, обо всем догадается сразу и до смерти будет пилить - мол, сама виновата, с другими вот не случается. Что мы скажем теперь Филимону! Если что, как ты скроешь беременность? Всю жизнь придется обманывать. Посмотри на свои синяки и опухшую рожу. Твой отец получит инфаркт!
      Я пролистывала в голове своих теток и бабушку, и завистливых однокурсниц, их родителей-дипломатов с двенадцатью слониками на телевизоре - "к счастью". Домработниц их, даже дворников. Тут я вспомнила, что заглядывала снаружи в одну такую каморку - там хранил лопаты и метлы один старый лимитчик-узбек. Он был как бы не очень мужчиной, молчаливый, бесполый и в ватнике, и я перевалилась на землю, еще больше измазавшись, содрала капроновые чулки, как собака, зарыв за собой их под обломки цемента. У меня появилась - не надежда, но первый штришок, будто в небе от фейрверка, куда двигаться дальше.
      Еще перед рассветом я царапалась в дверцу каморки. Мои руки висели, как у обезьяны, вдоль тела, и узбек, ничего не спросив, оценил меня беглым взглядом, пропуская в подвал. Мы с ним шли между труб, то гудящих от напряжения, то булькавших кипятком, но я помню только диван, принесенный явно с помойки, и фанерой прикрученный столик, и еще его жесткие руки, мне вливавшие ложечкой чай.
      Он закутал меня, чем попало, дал каких-то сонных таблеток и ушел на работу. Пару дней я только спала, но проснулась умытой и свежей. Он не гнал меня в осень, и так побоку проскочила дата нашей несбывшейся свадьбы, никто меня не хватился, выпал первый снег на дорогах, о чем я догадалась по сапожищам узбека. Прибираясь в этой овчарне, я готовила что-то из хлеба и иногда из картошки, подарив свои туфли хозяину. Ничего не сказав, он их сунул куда-то на полку: мне они теперь точно без надобы.
      Для меня было главным не то что поверить в людей, это было уже невозможно. Но хотя бы немного оттаять, и я сама ощущала деревянность движений, какую-то дерганность слов, неповоротливость шеи. Часто я замирала надолго, забывая дышать или слышать. Мы общались с хозяином молча, понимая друг друга по жестам или так, как кошки - энергией. От меня ничего он не ждал, лимита никогда и не просит.
      Может быть, проскочила зима, навсегда застрявшая костью в моем разорванном горле. Как ни странно, я не забеременела. Иногда вязала крючком, принесенным узбеком снаружи. У него теперь был новый свитер, и он радовался, как ребенок, хотя вслух грубо буркнул "спасибо".
      Иногда приносил он мне ветку. Горшок цветов из контейнера. Я не спрашивала и улыбалась. Мы питались, должно быть, с помойки, судя по ресторанным наборам, но меня это не волновало. Уходя, он меня запирал, оберегая от улицы.
      Где-то ближе к весне мой узбек не пришел ночевать. У нас был запас сухарей и канистра воды, так что я бы еще продержалась. Но наутро послышался шум, с двери ломом сбили замок, я попятилась от фонаря, бившего прямо в лицо. Суетилась милиция, какие-то жирные тетки обнимали меня и трясли. Меня вытащили из подвала, я закрылась от яркого солнца. Вокруг ахали и причитали.
      - Убивать таких надо, кастрировать! - возмущалась старая бабка. - Изувечил ребенка!
      Я смотрела под облака и искала там то, что запомнила. Любопытные парни толкали меня, улюлюкая. Долгий путь домой начинался. Я забыла, как меня звали.
      
      
      26 окт. Рассказ. Граница.
      
      Каждой улетающей стае желаешь конечного пункта. - Обнимаю вас, дорогие. Не замерзайте в пути.
      Герман сидел на скамейке в немецком парке и понимал, что его снова зашкаливает, голова при этом тупела, мысль вращалась по кругу. Он старался отвлечься на мелочи, но детали опять уплывали, птицы как бы в насмешку били крыльями по лицу - догоняй, отстаешь.
      Полгода назад объявили войну, называемую операцией, и родители его выкинули в никуда, спасать свою мелкую шкуру. Вся в пупырышках, дрожала она на ветру в славном городе Дюсселе, и ему повезло теперь с именем, а немецкий он знал, как отличник и прилежный очкарик.
      Герман подумал о маме там, в петербужских болотах, - вот стоит сейчас у окна, провожая эти самые облака, перелетные стаи и чужих пацанов на войну. Ему стало так совестно, больно, он теснее закутался в шарф с распродажи для бедных, запахнул пальтецо и нащупал в кармане флакон. Под ногами чавкали листья, Гете в памяти перемежался то с Брамсом, то с Бахом, выходила одна какофония в стиле ампироготики, как эти самые клены, уже ржавые и неродные. Война никогда не кончалась, но всегда была за стеклом с непроницаемым звуком, как немое кино до цветного - кто-то падал, выпростав руку, но протягивал не тебе, а всегда в пустое пространство. Как случилось, что эту войну начала его нежная родина, вся в ромашках и васильках, героических подвигах деда? Герман стиснул хрупкие пальцы и застонал, как девица, но в парке была тишина, в пять утра не гуляли собаки. Он подумал, куда долетела теперь эта стая, - так выглядываешь с самолета на нарезы полей и мелькающие города.
      Я всегда была рядом, но не знала, с какой стороны подойти и обнять; он был юным зажатым студентом, оторванным от библиотек и любившим растения, вот всю эту крапиву, стрекочущую напоследок или не больно стрекавшую, лопухи вдоль дорог, запах мяты. Вдруг он сосредоточился, вынул баночку из кармана, аккуратно снял крышку и дотянулся до урны - по привычке не мусорить. Дальше сел поровней и, принюхиваясь к бензину, немного помедлил и вылил капли на шарф так, как будто красавица окропляет шею духами или брызгает поп в прихожан. Осмелев, Герман вывернул всё на себя, не оставив ни капли, как яд, и Шекспир помахал ему перышком.
      Он нащупал за пазухой спички, случайно порвал этикетку, но сейчас это было не важно. Нужно было теперь поспешить, рассвет набирал свою силу. Вдалеке грохотало шоссе, скоро бюргерши выйдут за хлебом, впрочем, место было надежным, он давно его присмотрел, полагаясь уже на судьбу - как подскажет ему, так и будет.
      Спичка вспыхнула неожиданно быстро, и он не успел подготовиться. Пламя билось на шее и струилось за воротник, он машинально вскочил и захлопал себя по рукам, кое-как загасив уже длинные языки, на ходу скинув куртку-пальто с застрявшим в ней тонким локтем и отбиваясь от смерти, как раненый от питбуля. Он не помнил, что дальше, свалившись возле скамьи; виртуальность мира расширилась и стеклянная боль не умела ее заглушить. Волдыри на вздувшейся коже стали отчетливо ближе, куртка с шарфом тлели в грязи, и все время кололо: что-то он не доделал, позорно не смог совершить, ничего никому доказать, а там мама возле окошка, она розовеет и плачет.
      У носилок бежал полицейский, на ходу кто-то выдернул капельницу, медсестра причитала и ныла; потом шла целый день операция, и он не шевелился в бинтах, целлофане и фольге, как заморский кудрявый букет на столе секретарши. Забываясь, он плыл от стыда с обнаженной облезлой душой и тащил ее на веревке, как последний знак силы воли. Листья клена, забившись под маску, ему не давали дышать, и он судорожно возвращался от немоты к мелким хрипам, постигая агонию и не отдавая отчета.
      Иногда, пробуждаясь, Герман видел обрывки истин сквозь закрытые морфием веки. Он при жизни был воцерковлен, но откуда такая гордыня - полагать, будто богу нужны все наши молитвы, подношения, ритуал? И он знал, что отныне отвергнут на земле и на небе, в симуляции сна и любви. Там позор его растворялся, - он-то думал, что всем им покажет, подаст пример человечеству, положив свою жизнь на алтарь и взывая к добру, где войнам не было места, - но восстал анекдотом, посмешищем. О нем слышала только больница, еще маме потом сообщили, с опозданием на неделю, так как крик упирался в границу.
      Там бои не смолкали, и все новые мальчики бомбили школы и ясли, опаляя птиц на лету, отрывая собак от хозяев, прожигая дырку во времени. Никто об этом с ним не заговаривал - как если в доме покойник. Еще год он мотался на перевязки и уже умел запинаться, заменяя клекот на песню, а столбняк - на движение робота. Деревянно стучали часы.
      Он сидел на скамейке, вперившись в солнце, и думал: - До свидания, дорогие. Дарю вам любовь и энергию.
      Я стояла за правым плечом и все хуже справлялась с работой.
      
      
      ++
      
      Собака носом тычется в лопух.
      Крапива жжет. И твой вулкан потух.
      Лекарство трав пьянит и очищает.
      Но как найти средь прелости листвы
      Все то, к чему стремились раньше вы, -
      К той прелести, которая смущает?
      Как раскидать на мусор и огонь
      Все это мракобесие и вонь,
      Где мат в людской прокуренной клубится,
      Как в церкви, опоясанной свечой,
      Где бог подставит не свое плечо,
      А остов твой, чтоб на него излиться.
      
      ++
      
      Я под тобой лежала в разных позах,
      Мой бультерьер с акульим выраженьем
      Савёлых глаз, нацеленных туда,
      Где мальчики, застигнуты морозом,
      Вскарабкались перед самосожженьем
      На греющие током провода.
      Из-под тебя я управляла миром,
      Хозяин мой, жонглирующий стадом
      И разметавший детские сады
      По облакам, твоей судьбой гонимым
      Туда, куда заглядывать не надо
      Из преисподней бездны и беды.
      О, как целуешь ты, от скуки нежась,
      Как член хрустит у изголовья, гибко
      Вонзая шип, вбуравливая в дно
      Все будущее наше - неизбежность,
      Любовь и веру, что была ошибкой,
      Которую постичь нам не дано.
      
      ++
      
      Ностальгия упала, как тень, пеленой на глаза.
      Что-то долго рицином не колют, полония жалко.
      Сок березовый в венах, рябина в слезах, бирюза
      От огня так скукожилась, как над тобой образа,
      Обезличены вечностью - да и сама приживалка.
      
      Мой тиран распростерт на дороге, нам с ним по пути,
      Он еще не добил геноцидом пустое столетье.
      - После вас, - говорит, разрешая собором пройти
      Стаду с поводырем и по звездам, как по конфетти -
      В преисподнюю, где учат речь или чтят междометья.
      
      
      +++ Дневниковый роман-развлечение.
      
      (4 ноября: )
      1.
      Мой друг, по ветреной поре,
      Где б ни был ты, в какой дыре,
      В покоях сказочных дворцовых, -
      Блистала осень на дворе,
      Лед тонко плавился в ведре,
      Как клятв нарушенное слово,
      Напоминая о прошедших
      Годах счастливых, золотых:
      Сбив с ног, они дают под дых.
      Ошибок, жаждущих прощенья,
      Толпится в мыслях череда.
      Но ни туда, и ни сюда,
      Как суд за наши прегрешенья, -
      Молчит стоячая вода.
      
      Кленовый лист через окошко
      Дрожит, бездомный пес дорожку
      Расчистил в памяти, снежок
      Вот-вот опять займется, кошка,
      Выкусывая злую блошку,
      Как печка, топит, и кружок,
      Продышан, на стекле потеет,
      А кофе выпит и пора
      Давно убраться со двора,
      Но ты еще лежишь в постели,
      Себя ругая на чем свет,
      И оправданья нет как нет,
      Ведь дремлешь ты или при деле -
      Всё так же скачет интернет.
      
      Но начат день. Судьба в разгаре.
      И вот уж ты почти в ударе,
      В угаре осени, к зиме
      Приноровясь, проводишь в баре
      Остаток разума, где брали
      И мы по сотке и в уме
      Сводили дебет-кредит вяло
      И одиночество свое.
      Но даже нищее ворье
      Оно не интересовало.
      В любой компании хмельной -
      Быть одному или одной:
      Тебя им только не хватало
      К погоде мокрой и больной.
      
      Ну что ж, пора домой влачиться.
      Проскролим сумерки, волчицей
      Сереет их гнилой оскал,
      А можно было жить, учиться,
      Но пусто, выметено чисто,
      Как будто это ты таскал
      Листвы сопревшие сугробы,
      А с ними лица, имена:
      Успеть забыться дотемна
      И под замком спать крепко, чтобы
      Не навещали и во сне
      Те, кто скучать бы мог по мне
      И обещал любить до гроба,
      Но не ответит в тишине.
      
      2.
      А всё ж приснится. Друг Олег
      Впотьмах "стучится на ночлег".
      И обсуждать опять Марину,
      Крича, готов ты. На столе
      Всё, неподвластное земле,
      Тебя, как явь, толкает в спину, -
      Какая грудь у ней, глаза
      Оленьи, ум девичий, нет же,
      И правда ум, твои надежды,
      День свадьбы, вносят образа,
      Соперник на коленях молит -
      Не выходи, в твоей же воле,
      Вернись ко мне, моя лоза!
      И весь я твой, как мальчик в школе.
      
      Марина лебединой шейкой
      Поводит "нет", Олег ищейкой
      На много лет вперед вокруг
      Вас обречен шнырять, прощенья
      Вымаливая, не поженен
      И другу проигравший друг.
      - Потом найдет она записку
      О вашем споре на нее.
      И вся любовь. И под ружье
      Олег встает, подставив риску
      И боли юность и азарт,
      И лишь во сне придет назад,
      Прикован смертью к обелиску.
      А ты? Ни в чем не виноват.
      
      Но этот ад с тобой навеки.
      В кошмарах утренних наведав,
      Тебя истреплет до костей,
      Как черт, тобою отобедав
      И сплюнув, новых ждет вестей,
      Листая прошлое с начала.
      То раб галерный, то Сизиф,
      Ты снова вспомнишь, все забыв,
      И, чтоб оно ни означало,
      Надежд, полюций, волшебства,
      С утра, отбросив и слова,
      И принципы, и одеяло,
      Ты по законам естества
      Бежишь то к церкви, то к вокзалу.
      
      Скорей бы в путь, куда-нибудь!
      Упав священнику на грудь,
      Точней, лобзая край одежды,
      Ты молишься, но эта ртуть
      Непостоянна и вернуть
      Не может: сам не зная, где ж ты,
      Куда билет в один конец,
      Себя найдя на верхней полке
      Пятьсот веселого, двустволке
      Доверен - и святой отец
      Тебя не сыщет, поминая, -
      Как будто есть судьба иная
      И участь любящих сердец
      С эпохи древнего Синая.
      
      3.
      А что Марина? С бодуна
      Скрыв, что она обречена
      И генетической поломкой
      Твоей теперь награждена
      И пьянством, что ж, она больна
      В очаровательных потомках, -
      Как знает, пусть родит себе,
      Сдаст в интернат, собьется с круга,
      С ума сойдет. Но ты с испуга,
      Что предначертано в судьбе,
      Не станешь разбирать: отчизна
      Просторна. Жить во имя жизни,
      А не тащить их на горбе
      Ни в горе, ни в дороговизне.
      
      Оставим прошлое. Оно
      Само себе обречено,
      Не по пути нам, вот платформы
      Мелькают, провода, кино,
      Столбы, с соседом домино,
      А утром очередь к уборной,
      Там пассажирка у окна
      Скучает и "не замечает".
      Эй проводник, подайте чаю,
      Не лезут вИна и вина.
      Куриной ножкой подавясь,
      Опять ступаешь в ту же грязь,
      И наше дело сторона,
      В какой ты цвет ее ни крась.
      
      Пришла пора сказать, что Сашей
      Зовут героя песни нашей.
      Как всем известно, этих Саш
      По миру катится, шараша
      И развлекаясь бесшабашно -
      Толпа, и я на карандаш
      Не одного брала, с похмелья
      Взяв где-нибудь - пускай Москва.
      Он там еще смотрел с моста
      И думал жизнь прервать, веселья
      Не выдержав тяжелый груз.
      И я отвлечь его боюсь
      На свете том от новоселья
      Теней и ангелов и муз.
      
      Но все же постучу по крыше
      И оттащу куда повыше.
      Там он проспится, примет душ
      В гостиничке, письмо напишет,
      Чтобы не ждали, станет тише -
      Ничей отец, жених и муж,
      Без перспективы арестанта,
      Свободен, если мы тюрьмы
      Не ощущаем среди тьмы
      И вспоминаем редко Данта.
      Всегда война невдалеке
      И террорист с ножом в руке.
      Но не тебе сей жребий дан-то:
      Следы растают на песке.
      
      4.
      Какое утро! К мавзолею
      Народ струится, не жалея
      Ни времени, ни стертых ног.
      И я судьбу его лелею
      И ту заветную аллею,
      Где все свои. И я бы мог.
      Послушав бой часов напрасный,
      Мой Саша - нет, чужой, умытый
      И от Кардена в чем-то (мы-то
      Не станем так) - свой образ праздный
      Нацелит на музей сперва.
      Ведь может матушка Москва,
      Когда захочет. Только разве
      Нужны мы ей? И то едва, -
      
      В толпе заразной и дремучей,
      Пока оброк несем. Но тучи
      Сгустились там уже без нас.
      И хорошо. Пусть будет лучше.
      Забыв великий и могучий
      Язык - мне поздно в первый класс.
      Скучая, Саша на сапсане,
      Как прежде на стреле ("Ту-ту"
      Даст информацию не ту,
      Я проверяла, ведь мы сами
      С усами были бы), уже
      Летит на новом вираже,
      Не понимая, что в капкане,
      Как мышь в картофельной меже.
      
      Пусть это будет ночью белой,
      Как мы, давно заиндевелой.
      Там "член правительства", где был
      "Комод" с царем - не наше дело,
      Какая стела беспредела
      Им охлаждает ум и пыл.
      Коня бы Петр туда направил
      И пушки, но хватил удар
      Его бы раньше, чем он стар
      И справедлив бы стал к державе.
      Его преемник под конем,
      Как червь, не думает о нем,
      Но извивается и к славе
      Ползет, за что и проклянем.
      
      Вот смотрит Саша на луну
      И узнает ее одну.
      Он жил тут в юности беспечной
      В общаге, тонкую струну
      Задела встреча: на кону
      Все прошлое его, под вечер
      Планиды, выкуп наливной,
      Из выгод соткан и метаний,
      Теней, неясных очертаний
      Под этой питерской луной,
      Где в молодости все встречались,
      Пока любовь, пока мечта есть.
      Где ты смеялся надо мной,
      Но впрочем и не замечая.
      
      5.
      Общага жжет через Неву.
      Так я там тоже не живу.
      Стационар дневной с кормежкой,
      Иногородним наяву
      Подпитка, пьянка, рандеву,
      Собачья случка понемножку.
      То пьяный выпал с этажа -
      Его, должно быть, подтолкнули,
      И сам летишь быстрее пули
      За ним, спасаясь от ножа.
      То на экзамене ни в зуб
      Ногой, и я тебя везу
      Опохмелиться за "пожа..."
      И после полощу в тазу.
      
      А что мы пили? Политуру.
      И клей БФ гоняли сдуру,
      На батарее гуталин
      На булке бил на конъюнктуру
      И повышал температуру
      Себе, развеивая сплин.
      Одеколона с корвалолом
      Нам обонянье не велит
      Мешать, а что еще болит -
      Я валерьянкой вместо школы
      Залакирую, и латынь
      Сама пойдет на все лады
      Зубрить античные глаголы
      Из матерной белиберды.
      
      ...С утра забыв подруги имя
      И не признав ее, с другими
      Не то что спутать - отличать
      Не можно, что ж, не зря нагими
      Мы рождены. Твоя богиня,
      Но где поставишь ты печать?
      Себя не помня, факультеты
      Не перепутать бы, спросить
      Кого, что именно косить?
      У вас не будет сигареты?..
      И пять копеек на метро.
      Оно не ходит, всё мертво,
      Мосты разведены до света,
      Где тот и этот - кто кого.
      
      Так Саша снова будто дома,
      Ему тут всё до дыр знакомо
      И ноги длинные несут
      Его туда же, где искомо
      Все было и до перелома
      Эпохи той, где страшный суд.
      И в Летний сад через ограду
      Перемахнул он к лебедям,
      Как будто снова прилетят
      Они туда, куда не надо.
      Свиданье с прошлым, боль и дым.
      А то ты не был молодым!
      Куда девалась вся бравада,
      Скажи, хоть в голод съели, им.
      
      6.
      Тут по плечу его крутому
      Бьет кто-то: значит, правда дома!
      - Откуда, Сашка?! Сколько зим!
      - Да сколько лет! Петруха, Тома!
      Поди скажи кому другому,
      Так не поверят. - В магазин!
      Они втроем через Горгону
      (Медузу) прыгают назад.
      Прощай, веселый Летний сад.
      И не для нас твои законы
      Да полицейские свистки,
      Да привкус счастья и тоски,
      Твои развесистые кроны
      До гробовой уже доски.
      
      А все знакомо, все родное,
      Не расставались мы с тобою.
      - Ну как, ребята? Кто живой?
      ...Молчат минуту. Так прибою
      Мгновенье нужно, чтоб трубою
      Завыть, скрывая с головой.
      - Такси! За сколько?.. Коньячишко.
      А виски есть? Давай сюда.
      Что водка? Спирту бы. Вода.
      Ну до-ро-гой!.. Не уличишь ты,
      Ух спекулянтов развелось.
      Пошел ты. Вмажу. Прямо злость
      Берет. И Сашка, как мальчишка,
      Открыв зубами, ранит кость.
      
      Наутро он в какой-то хате,
      Не на полу, не на кровати,
      На трех девицах возлежа,
      Дай бог, чтоб их не обрюхатил,
      Плодить увечных снова - хватит!
      Пьет из горла и ест с ножа.
      Марина в мыслях промелькнула,
      Олег, и вот уже звонит
      Он в кассу. Тянет, как магнит,
      Его дорога. Словно дуло
      Наставлено, и в никуда
      Его опять зовет беда,
      В проеме прислонясь сутуло,
      Не расставаясь никогда.
      
      (5 ноября: )
      Бег от себя на стометровку
      Не то чтоб отточил сноровку,
      Но вовремя закрыть глаза
      На то, к чему был не готов ты,
      Не помогает поллитровка.
      Мой Сашка, плут и егоза,
      На Невский от Адмиралтейства
      Как раз выруливал пешком,
      Поглядывая вверх тишком:
      Где коммуналкам зло и тесно,
      Учительницу навещал
      Он, вожделея, трепеща,
      Молясь, как матери небесной,
      С повадкой сына и хлыща.
      
      7.
      Весь мир пред ним лежал равниной,
      Как будто не был он мужчиной.
      Краснел, бледнел он невпопад,
      Боялся, жался, глядя мимо
      И называл ее любимой
      В романах сотню лет назад.
      Украдкой взгляд бросал на руки,
      Там локоток под рукавом
      Жил в разговоре деловом,
      Не предвещая им разлуки.
      Оборка белая текла,
      Не ставя между них стекла
      И обрекая их на муки,
      Сжигая по ночам дотла.
      
      Ах вырез на груди глубокий,
      Не помня лет, смещая сроки,
      На подвиг звал, и Александр
      Преображался и уроки
      Зубрил в трамвае по дороге,
      Чего и как, не зная сам.
      И, первым чувством опоенный,
      То пел, то прыгал невпопад,
      Грубил, молчал, был виноват,
      Изысканно ей бил поклоны,
      Пока однажды, всё поняв,
      Она сама, его обняв,
      Поцеловала благосклонно,
      Чтоб он почувствовал, что прав.
      
      Ох как растут у птицы крылья!
      Когда о времени забыли,
      Он наконец поднял чулок,
      Рубашку заправляя или
      Штаны - а то вы не любили,
      Не помня, пол ли, потолок
      И, перепутав утро-вечер,
      Не зная, руки деть куда,
      В окно пытались выйти, да
      И нет мешая, к новой встрече
      Готовясь мысленно уже
      На этом скользком рубеже.
      От гордости расправив плечи.
      - А то ж сидел, как в блиндаже.
      
      Он шел тогда, снежок глотая,
      За Невским улица пустая
      Подмигивала фонарем
      Ему и думал Саша: да я
      Не так еще могу, святая!
      - Мы лучше дверь за ним запрем.
      Теперь он вспоминал, что кожа
      Не так упруга, морщит лоб;
      Когда пускал коня в галоп,
      Она была уж не похожа
      На тот придуманный им лик,
      Что и не мал и не велик,
      А с идеалом чистым все же
      Никак не сходен этот блик.
      
      8.
      В задаче не было решенья
      От пункта А до завершенья.
      Все реже видясь, приналег
      Мой Саша не из уваженья
      На ВУЗ, - так мы ж его не женим,
      От этой мысли он далек.
      Он выбирал меж медициной
      И физикой, пожалуй, - нет,
      Художником бы стать; поэт
      Не вырисовывался и не
      Туда лежал веселый путь.
      Не в армию. Но отдохнуть
      Не получалось ни в пустыне,
      Ни в Арктике хоть как-нибудь.
      
      Пижон и мот. Спортсмен изрядный.
      На фабрике бы шоколадной,
      К шампанским винам пристрастясь,
      Он бы никем не стал, и надо
      Сказать, гудели - до упаду,
      Он потерял бы с миром связь.
      Но вот в толпе он встретил Еву -
      На чемоданах, в США
      Уже собравшись, снизошла
      До Саши наша королева.
      Я ради этого размер
      Сменю, пожалуй, на минуту,
      А то мой надоел кому-то, -
      Так вот из классика пример.
      
      .................
      
      Друзья мои! Глазам не веря,
      Не почитая образцы,
      Опять стою у той же двери,
      Держа лошадку под узцы:
      Онегинской строфою раньше,
      Бывало, от тоски сыграешь.
      Она до Пушкина текла
      Прозрачным словом из стекла.
      Воздушной барышней кисейной,
      На первый бал приглашена,
      Плыла лебедушкой она
      По берегам твоим кисельным.
      А ты и немощен, и стар -
      И вряд ли выдержишь удар.
      
      И вот является без спросу
      Опять. Ты ей накинешь плащ,
      А то предложишь папиросу,
      Но не дается, хоть ты плачь.
      То ногу за ногу закинет,
      Как будто нет тебя в помине.
      Резвится, бровью поводя.
      Не страшно снега ей, дождя.
      Строфа - кокетка, феминистка,
      Веревки вьет из нас с тобой.
      И ты, как буйвол на убой,
      Влеком, бушуй или воинствуй.
      И с неба слышится приказ:
      Пиши, как было. Без прикрас.
      
      Я повинуюсь. Кто же знает,
      Что на границе ждет, когда
      Окончится тропа земная?
      Пока вернусь еще сюда,
      Века пройдут. Моя покорность
      Пусть пригодится, а по ком мы
      Там будем бить в колокола -
      Не видно мне из-за стола.
      Сажусь прилежной ученицей
      За повесть новую свою
      У самой смерти на краю,
      И пусть она опять приснится,
      Как наша общая судьба:
      Когда же черт возьмет тебя?
      
      ................
      (6 ноября:)
      9.
      Так что ж, размер давайте сменим,
      Вернувшись к иностранной теме,
      Системе следуя. Не время
      Нас поглощает, - мы его.
      Снег на траву стремится косо,
      Так после пыток и допроса
      Дрожит, как в пальцах папироса,
      Еще живое существо.
      Наш Саша умоляет Еву
      Остаться родине служить.
      Пугает, что пойдет налево;
      Клянется - без нее не жить.
      Она глядит на Сашу снизу
      И глубже в блузку прячет визу.
      
      Всю ласковую пошлость Блока
      В кулак собрав, она до срока
      С ним неразлучна, но сорока
      Несет благую весть - учесть,
      Что тут в раю антисемитов
      Охранникам всё шито-крыто,
      Она не хочет из корыта
      Потом в тюряге пить и есть.
      Себя прокляв, гуляет Ева
      Напропалую, навсегда
      Прощаясь с тем, что наболело
      И дорого - что да, то да.
      Адмиралтейский шпиль, кораблик,
      И на рябине гордый зяблик.
      
      За Достоевским чердаки
      Они обшарили, руки
      Не отпуская, вопреки
      Любви готовясь разлучаться.
      Вот тут Раскольников топор
      Поднял, старушка до сих пор
      Лежит, пока во весь опор
      Уходят в бездну домочадцы.
      Всё в прошлом, что еще сейчас,
      Губами теплыми коснувшись,
      Напоминает жизнь и нас
      И нагло врет, мол, будет лучше.
      Вот эта прядка на виске
      И взгляд, смеющийся в тоске.
      (7 ноября: )
      Глаза погасшие войны,
      Как нынче у моей страны,
      Лишь иностранцам не видны,
      Но так они напоминают
      Разлуку, похороны, свод
      Небесный у чужих ворот,
      Откуда ворон смотрит в рот,
      А кошка птицу подминает.
      И не меня ли выбрал рок,
      Шутя, со скуки, не трезвея,
      Подвел он дебет и итог,
      И вот в любимом видно зверя,
      Когда он ластится, в плечо
      Вонзая зубы горячо.
      
      10.
      Не знают милые, зачем
      Они придуманы, затей
      Вершители, и в пустоте
      Так тикают часы,
      Что слышно сердце, и душа
      Крадется к дому неспеша,
      Кленовым ворохом шурша
      С нейтральной полосы.
      Кто взвалит на себя вину?
      Кто скажет: нам пора.
      Покинешь ты свою страну,
      И вот зияй, дыра.
      От Евы пятится Адам -
      Но по ее следам.
      
      Так мимо книжной лавки он
      Идет, гоним со всех сторон,
      Вот кони Клодта, вон перрон,
      Но как туда дойти.
      Литейный выскользнул в прибой
      Из-под сапог, и на убой
      Готов, смеется над тобой,
      А ты в нем взаперти.
      Куда ни глянь, в такую рань
      Не ходят поезда.
      Зачем ты ей, хомут и рвань,
      Ты опоздал туда.
      Она в купе глядит в окно:
      Давно все решено.
      
      Стучат колеса, режут мрак,
      Считал - герой, а ты - дурак,
      Тебя использует не враг,
      Не закадычный друг, -
      Ты, сам себя уговорив,
      Сошел на нет, проставил гриф,
      Во всем покладист, не ревнив,
      Ты выпустил из рук,
      А нужно было так обнять,
      Зажать кольцо и круг,
      Как за дитя дерется мать,
      Готова лезть на крюк,
      Остановить вагон, бегом,
      На свет из тех окон.
      
      ...Так я скучала в ноябре
      По той заснеженной поре,
      А надо было во дворе
      Мне раскидать листву.
      Всего и дел-то, но тоска
      И мы из одного куска
      И в новостях опять войска
      Стояли наяву.
      И от безделья, чтоб резвлечь
      Тебя, решила я
      Всю эту память сбросить с плеч -
      И больше... ничего.
      Как жизнь друг другу ни калечь,
      А любишь ты его.
      
      
      ++
      
      Корнями ноги прорастут насквозь
      Земли и неба, и скрестятся руки
      На берегу забвенья и разлуки
      И голос задрожит, как в горле кость:
      Я жил один, я все такой же гость,
      Прошедший, затихающий, как звуки.
      
      Сегодня праздник погребенья свят,
      Веселый бог взошел на небо, спят
      Игрушки ночью, пушки и детишки.
      Со смертью перекинуться в картишки,
      Винца подать, а лучше водки - с вышки
      Видней, зато не слышно, как кропят
      Колоду, оприходовав излишки.
      
      Я сяду где-то в уголке меж них
      Там наверху, на проводы не звали.
      Нет повода томиться на вокзале,
      Мусоля клятвы лживые и стих, -
      Его засунет музыка в карман,
      Как ноты, скомкав: так и ты мне дан.
      
      Холодный тамбур. Покури пока.
      - Пока. Прощай. Запомниться не в силах,
      Когда целуешь в жизни столько милых,
      А для груди чужой одна рука -
      Бретельку сбросить и зажать в кулак,
      Да все не помещается никак.
      Из памяти вываливалась боль,
      Оправдывая - ну и бог с тобой.
      
      Стер средний палец, покажи другой.
      Космическим лучам в очах не тесно,
      Разряды бьют, разбавлены телесно,
      Взрывая электрической дугой.
      Мир изменился - или это мы
      В клаустрофобии стационара
      На перекрестке лета и зимы
      Очнемся от небесного кошмара.
      
      
      10 ноя. ++
      
      Неуловимый мститель, друг прелестный,
      Границы сокрушающий и страны,
      В алмазах небо обещавший мне
      И встречу роковую, неизвестно
      Где, на полях чьего экрана,
      При лампе морга или при луне.
      
      Характер твой девический и робкий,
      Пажа повадки и обиды горца,
      Жестокость непомерная в крови
      И слезы на странице, чтобы с тропки
      Столкнуть и вслушиваться, как вдогонку
      Разносит эхо наше селяви,
      
      Без нас изломанно и угловато.
      Паж ежиком топорщится и в руки
      Мне не дается, там на уровне свечи
      Душа живая бьется виновато,
      За всех болит на острие разлуки -
      Не называй ее и так молчи.
      
      ++
      
      Пока разгладишь фее ты крыло,
      Нашептывая чары и смиренье, -
      От сердца голубого отлегло
      Все, что упало на твои колени.
      Весь этот флер, тугие лепестки,
      Румянец детский, поступь пастушонка,
      Птенца душонка, свет из-под руки,
      Что застишь ты так дерзко и жестоко.
      Обманка во взлетевшем кулаке,
      Жизнь, выпавшая из чужих ладоней.
      Плеснула рыбка или я в реке,
      Не так уж важно, всё одно в затоне.
      
      ++
      
      Страх пахнет ацетоном и мочой.
      Беременностью, подворотней, кошкой
      Обугленной, как в церкви под свечой
      Накапано и под молочной плошкой.
      Еще не всё покуда, не предел.
      Еще есть ужас, ты его узнаешь:
      Как против шерсти, он сквозит везде,
      Не проникая и, зайдя со дна лишь,
      Еще окликнет имя он не раз,
      Сверяя нас по облачному списку.
      Карательный отряд в зеленке вяз.
      И в омуте, там шла уже зачистка.
      
      
      11 ноя. ++
      
      Как мячик, милую швырять
      Туда-сюда, что за услада?
      Нанизанный на якоря,
      Корабль стоял бы там, где надо.
      Но проверяешь ты рубеж,
      Ее подставив: на продажу
      За полцены - как будто меж
      Друзей взойдет твоя пропажа.
      
      Но нет, мерцает мир, а ты
      Стремительно так отлетаешь,
      Не поспеваю высоты
      Набрать и крикнуть, мол, твоя лишь, -
      Откуда ж я теперь твоя,
      Когда меня ты сам подсунул
      Цветком засохшим у ручья -
      И дружбу получил, и сумму.
      
      ++
      
      В гиперсети что-то нет ячеек.
      Солнца нет, похоже. Вечереет.
      Но узнай по облаку поди,
      По космическим лучам в глазницах,
      Что там щелкает и кто приснится,
      Открывая двери впереди?
      
      Там тебе я спать не дам, как прежде,
      Будешь ты снимать мои одежды;
      Родина забудет, но зато
      Сам запомнишь, разлюбить не в силах,
      Потеряв меня средь прочих милых,
      Площадь нашу, парк и шапито.
      
      ++
      
      От предрассветных радостных кошмаров
      Сбледнув с лица, конца не полагая,
      Что женщина? Найдется и другая,
      Придет опять, как память без помарок.
      Ее смотри и зачеркни, кавычки
      Проставь, копирку вынь, а вот и ластик.
      А черно-белый фильм - так было счастье.
      Да и теперь - ни долга, ни привычки.
      
      ++
      
      Кричит мужчина, пулею его
      Пронзило, как любовью и разлукой.
      Так выжигает землю естество
      И до исподнего струится мукой.
      
      Он отлетает быстро так, что мне
      Не преуспеть в погоне, и обломок
      Луны на воду падает вдвойне,
      Дробясь, искря от запредельных гонок.
      
      И вижу я, ему не разлюбить
      Травы и пепла, горло пересохло.
      Нет, он живой. Он только просит пить
      Без покаяния и вздоха.
      
      ++
      
      Что, дружок, тебе неймется?
      Никуда ты не девался,
      Слышу я, как сердце бьется
      В ритме вальса, в рифме вальса.
      Музыка национальна.
      Мы куда ее пристроим?
      Это жизнь одна дана нам,
      Смотрит оком злым и строгим.
      Растранжирили по капле -
      То-то ты в дверях маячишь,
      Старый мальчик, а заплакан,
      Милый мой, несчастный мальчик.
      Там у входа Питер, серый
      От предательств и прощаний.
      На скамейке там у сквера
      Горе строится с вещами.
      Запахнет полу, по лужам
      Отчеканит сапожищем.
      Хорошо там - будет лучше,
      Станет лучше нам, дружище.
      На каком-то новом свете,
      Без долгов и обещаний,
      Мы с тобою, те же дети,
      Только духом обнищали.
      Только ты себя боишься,
      А я зеркала кривого.
      Но оно сияет выше -
      Там, где свидимся мы снова.
      
      ++
      
      Ах Шуберт баловник, рукой касаясь
      Веселой ручки дамской, марш военный
      Играть заставил, и не ревность, - зависть
      Над юной бабушкой моей нетленной.
      Там юнкер Петя, согрешили дети,
      До Первой мировой успели, к счастью.
      Разметан Петр останками на свете
      Таком неверном, что отстал от части.
      Что панихиды и германский кайзер?
      Эрцгерцога не воскресишь, а судьбы
      Перемололи сапоги и казни,
      И больше никогда любви не будет.
      Аристократку - в санитарки, выше
      Носилки, не могу я слышать марши
      И это имя: Петя. Если б выжил!
      Ах если б жил. Но не ответил даже.
      
      ++
      
      Я не расслышала - Садко? Сладко?
      Трещало в трубке, дождь лакал из лужи.
      Когда-то мы расстались так легко,
      Он был приятелем - отца ли, мужа,
      Теперь не вспомнить, и в какой стране
      Он улыбался - как всегда, не мне.
      
      И вот случайно, через сотню лет,
      Бреду я по аллее, где домишки
      Топорщатся: клеенка на столе,
      На стенке карта, в рукаве картишки.
      В мальчишке том не зная старика,
      Я не предвидела тебя, тоска.
      
      И вот в окошке профиль, но свеча
      Качает тени, бегают по кругу
      Они, как дни прошедшие; с плеча
      Я, как табак, опять сдуваю вьюгу
      Седых волос и замедляю шаг -
      Знакомый голос все звенит в ушах.
      
      Когда ты прячешься по всем углам,
      Моя задача, чтоб не простужался.
      А тут сидишь ты с горем пополам
      Да с одиночеством вдвоем, и жалко
      Мне, что в бутылке плещется - на дне,
      И ты на стуле, а не на коне.
      
      Я подошла к окошку: ничего
      За этот век в тебе не поменялось,
      Камин бы рядом, пса, еще кого,
      Но клякса, вызывающая жалость,
      На свитере твоем - и в горле ком,
      Когда отер глаза ты кулаком.
      
      Они краснели от очков и книг.
      Подрагивали робкие ладони.
      Я вспоминала, как летят они,
      Вот эти руки сильные, в погоне
      За счастьем, но любой чужой подол -
      И ты, ногой задев, полез под стол.
      
      Там целый мир. Там туфелька, чулок,
      Там жар плантаций, белые ланиты
      Сомкнули телеса, и уголок
      Белья, и кружева - сюда иди ты,
      Но не ко мне, любой девице рад,
      Не разбирая сотую подряд.
      
      Потом ты мне сказал, что нету сил
      И времени на этих вертихвосток,
      Точнее, на меня - но кто просил,
      Я после них едва ли вышла ростом
      И возрастом, и вот через стекло
      Смотрю, как наше время утекло.
      
      Там, под столешней, тапок на ковре,
      Чтоб не надуло, а еще недавно
      Боялся ты в таком же ноябре,
      Чтоб не надуло... - где теперь та дама?
      Которая по счету? Извини,
      Пусть будут так же счастливы они.
      
      Неужто ревность?! Вряд ли. Я иду
      Аллеей темной, поглощаю звезды
      Печальными очами, и в пруду
      Топиться в отражении мне поздно.
      Вокруг - не знаю, вязы или бук.
      Некстати мой ломается каблук.
      
      И, приснонясь к забору визави,
      В чужом окне я вижу точно то же:
      Там женщина мечтает о любви,
      Вздыхая о тепле твоем и ложе.
      Не ведает она, какой сосед
      Живет напротив, нелюдим и сед.
      
      Я по привычке думаю: пора
      Вас познакомить, одиноких, бедных,
      Ведь я люблю тебя, мой брат, - сестра
      Тебя достанет и вернет из бездны,
      Чтоб улыбался мальчик золотой
      Не только сну или уйдя в запой.
      
      Так близко быть. Прекрасной даме той
      Всего-то до тебя - еще полшага.
      Ты мог бы насладиться красотой,
      Но где ж твоя веселая отвага?
      Я постояла у оград чужих
      И рада, что хотя бы кто-то жив.
      
      Пойду к сапожнику просить с утра,
      Чтоб он каблук прибил, и буду драться:
      За братца старшая его сестра
      Стеной стоит, и пусть ответит цаца
      Ему, пятно отмоет и пасьянс
      Разложит - и в киношку, на сеанс.
      
      
      13 ноя. ++
      
      Жизнь со мной сыграла в прятки.
      Будем счастливы и кратки.
      Выходи, тебе водить.
      Воздух пряный остудить.
      У тебя мои повадки
      И волос седая нить.
      И глупа, и угловата,
      Я рожу тебе солдата
      Напоследок, чернозем
      Удобряя, уминая;
      У тебя судьба иная,
      А мы - саночки везем.
      Настучала имена я
      На кресте о том, о сем.
      Между биркой на руке,
      На ноге бумажкой смятой,
      Где тире в одной строке
      Умещается отъятой.
      Верить в бота, как во сне,
      Будто в бога, и весне
      Подставлять чужой ладони
      Суждено тебе извне.
      Поколения по мне
      Ходят - люди, камни, кони.
      А на нашей стороне
      Мы в чужой своей войне
      Исчезаем от погони,
      Проживя за вас вдвойне.
      
      
      18 ноя. Рассказ. Отражение счастья.
      
      Жизнь кричала, как будто ее ранили. Так вопят, сливаясь в экстазе: вокруг был сплошной фейерверк, хохотали деревья, цветы плюхались на спину и болтали лепестками-сандалиями, птицы корчились в небе от смеха. Это была еще юность - как обычно, давно казавшаяся почти уже старостью. Собирались друзья, пьянея от собственных шуток, обнимались при встрече, кудахтали при прощаньи, и никто еще не умирал.
      Нужно было тактически оформить брак, так как главного не предвиделось - никакой тебе больше любви. В тридцать лет всё давно уже в прошлом. Брак выпал на заграницу, без обязательств и клятв, - вроде родственных отношений. Без притязаний, но с юмором. Что сердиться на жизнь? Она порастает историей еще быстрей, чем заброшенная могилка, подергивается ложью, как патиной амальгама, и ты там себя не найдешь. Ни тебя, ни тени, силуэта и призрака там не покажут, как не знаешь себя со спины, да и что там, с боков, разве что по плохой фотографии.
      Муж был выбран значительно старше и называл ее феей. Нужно было не обижать, и она постепенно так сузила круг их общения, чтобы взгляды к нему не приклеивались. Пусть не слышит циничные шуточки. Трудно было с ним также на улице: на нее всегда оборачивались, подмечая ноги из-под мини и на каблуках, ее пышно дышавшую грудь, лишенную женских утех, и пришлось постепенно усвоить взгляд через стекло, лучше пуленепробиваемое. Они шли и держались за ручку, чаще чтобы он не споткнулся, но теперь каждый встречный прохожий от нее получал только льдышки.
      Через годик-другой затихли последние звуки, а память плелась, пробуксовывая, будто вовсе и не было прежних бурных попоек, анекдотов в компаниях или плача в чужую жилетку. Муж к ней относился никак: раз в году букеты на праздник, но она могла себе выбрать что угодно по каталогу, и они еще вместе летали на Мальдивы и на луну, там встречаясь за завтраком и все реже на дискотеке, так как ему жала обувь и хотелось подольше поспать. Ему нравилось деградировать, опускаясь все ниже до простонародного быта: балаган через телеэкран, любимая чашка у кресла и сужавшееся любопытство. А что нужно? Уют и покой. Он совсем отключил телефон и беззлобно шутил: не поедем к ним на день рождения, а то после придется - на похороны.
      У нее была своя комната, больше схожая с кельей, где-то три на шесть метров и с окном почти во всю стену. Там был круглый диван - как сказал один умник, прямо целая камасутра. Столик был и компьютер, и она могла лечь на ширину подоконника, - получалось, висишь над землей, за кромкой которой начиналось бескрайнее озеро. В нем ночью плавали звезды, увиваясь за скользкой луной, по которой она путешествовала - теперь наконец-то одна. Наверху облаками хлопало небо, каждый раз меняя оттенки, и сходились вороны, заглядывая без приглашения, а к завтраку - попугаи, и в полночь летучие мыши. Для нее были также колибри, на блестяшки глазели сороки, а по озеру плавали утки на расстоянии взгляда. И еще была серая цапля, повредившая ногу.
      Углубившись в науку, фея теперь совершенствовалась, не зная, кому это нужно, - по привычке учиться. С тем же успехом можно было вязать крючком шарфик или просто валяться, но хотелось не опускаться. Постепенно разучившись жестикулировать, так как не было собеседников, она как-то уже подзабыла говорить на доступных ей языках, но зато преуспела чирикать. Поменялась валюта, переименовали страну и ввели интернет, заканчивались и шли войны, но фея держала свой уровень, отвыкая от общества. Она стала самодостаточной в этой внутренней эмиграции, но теперь уж не знала, как войти в магазин или пользоваться метро и какие сейчас в моде шляпки. Иногда у озера устраивали пикники, и тогда она как бы присутствовала: чьи-то дети визжали и прыгали, вместе плакали под гитару, потом долго гасили костер. Еще вился дымок, но гостей увозили машины.
      Сериал этот шел лет пятнадцать, фея снова могла говорить - со своим внутренним я, ведя академические споры, но как только заметила, что вслух разговаривает, наступила песне на горло и перевела дискуссию в немое русло по примеру обмена энергиями. Оказалось, что можно общаться не только с собой, но и с прошлым, а главное, с будущим: хронотоп давал сбой, интуиция перестала быть атавизмом и послушно активизировалась на клочке суши у озера. Фея знала чувства отшельников, останавливала и гоняла время вперед и в разные стороны, а реальность и виртуальность легко менялись местами. Можно было назвать это золотой клеткой, но затворничество раздвигало границы, позволяя увидеть запретное. Научившись путешествовать по собственным венам, как по рекам, фея видела, что миром правит не дрожание, а мерцание, и движением ресниц останавливала космические лучи в своих потускневших, но еще прекрасных глазах. Иногда ей казалось, что откуда-то будет спасение - в ее дверь наконец постучат, и что это не смерть, так как жизнь еще не начиналась. У каждой феи есть паж, а тут явно был сбой системы.
      Впрочем, главное ведь получилось: ее мужа не огорчали муки ревности и сомнений. Удалось оградить от чужой любви и страданий. Она стала вспоминать его сложное имя и свою страну проживания. В небе вспыхнул салют: это значит, опять Новый год. Фея задернула штору, чтоб не слепнуть от чьих-то улыбок.
      Всего пара шагов отделяла ее от двери, за которой сиял целый мир.
      
      
      23, 24 ноя. Рассказ про компот.
      
      1.
      На берегу спокойно журчащей реки сидели два бывших любовника с удочками, пожилой - и еще молодой, - впрочем, в юности с кем не бывает. Все давно заросло, как трава вокруг и ольха, ничего их не волновало в плане эротики, покурили - и не вспоминали. Но их прочно держала рыбалка, когда знаешь друг друга насквозь, как с притихшей женой или с мужем немного под градусом.
      - Схожу отолью, - отбросив пивную жестянку в отозвавшиеся рассерженной птицей кусты, произнес кто постарше, Максим.
      Рома даже не шевельнулся, глаз не сводя с поплавка.
      Максим долго ворочал ногами коряги, шуганул любопытного зайца, в это время стало клевать одновременно с двух удочек и Ромка смешно подскочил, подсекая и выбирая. Одна леска запуталась, он чертыхнулся оттого, что придется лезть в воду, а ночами уже холодало, на листве с утра была изморозь.
      Максим вскоре вернулся к костру, матерясь и не глядя на реку, закурил самокрутку, еще длинно молчал, утирая тугие усы, и вполголоса вдруг произнес: - Погляди, там какая-то баба.
      Пока Ромка закончил распутывать скользкий толканчик, солнце больше взошло, освещая намерзшийся лес, и Максим лениво добавил: - Метров тридцать налево. Ты ж все равно теперь мокрый.
      Ромка прошел вдоль реки, поддевая в сердцах сапогом гибкий еловый валежник, и теперь уже оба стояли у поворота еле значимой колеи, ведший, видимо, на тот берег, но уже года три как заброшенной. Тут в воде совсем близко от кромки, на петровских глыбах гранита, застряв поперек по течению, бултыхалась корытом с бельем совсем старая мыльница. Окна скучно плескались, запаяны, но авария была свежей по всем приметам, и действительно Ромка заметил в кабине женскую голову с ярко-рыжей копной, а на солнце сиял маникюр.
      - Не дури, тут нечего делать, - сказал Макс, жуя самокрутку.
      - Не, ну вдруг еще дышит, - Ромка двинулся в реку, поскользнулся на тине, и Макс ухватил его за руку.
      - Хочешь новых проблем? Я тебе не помощник, запомни.
      Макс пошел обратно к их стойбищу, а Ромка похлюпал в рукав, поплевал на удачу в ладони и все же дернулся к бабе. Вода хлынула за обшлага и в дыру под коленом, лед пронзил дрожащие пальцы, но он сжал зубы и дверь тянул на себя, спотыкаясь о камни и падая. Запотело стекло и там было не разобрать, жива ли еще эта женщина - молодая и складная, с искривленной нежной улыбкой и волнистой челкой на лбу. Ромка, вслух ревя от бессилья, сражался с железным замком, - одному ему было не справиться и стекло рассадить было нечем.
      Кое-как выгребая на глину, он вернулся к кострищу, уже залитому Максимом, тот захапал за воротник, потряс в воздухе для острастки и швырнул Ромку в пикап. Они ехали молча, Ромка жахнул спирта из фляги и теперь раскраснелся, как девка, а глаза слезились от ветра. Дальше помнил он что-то не очень, получив в пути оплеуху, когда силился заговорить, что им срочно нужно в полицию.
      ...........
      Максим был браконьером по пушному и красной рыбе, и он знал, чего опасаться. Занимал он квартирку с женой и прижитой ей до него дочкой. Отче помер давно, заснув один на рыбалке с ногами в костре для сугреву, и вот так по наследству перешла Максиму жена его верная Милка- и местами придурковатая, но уже дебелая Нюська, переросток двенадцати лет. Взрослые были из ссыльных, с институтами в прошлом, библиотеками в хате, но изъяснялись на людях простонародно, как надо, инстинктивно расставив границы, а кое-где и силки.
      - Спал, надеюсь, без снов? - по-отечески хлопнув еще пьяноватого Ромку, Максим двинул ногой табуретку, приглашая к ужину в кухне.
      Мила была на работе, а Нюську в расчет он не брал, и она перед ним не мелькала. Никого тут не посвящали, ну да Милка была, как собачка, перед мужем пластаясь и тая.
      Ромка тупо смотрел на цветы в хрустальной треснувшей вазе, и на булку с нарезкой и маслом, и на шваркнувшую яичницу. Он протер спросонья глаза, но ничего не менялось.
      - Не соображу, что за хрень. Объяснить не умею. Букет видишь?.. Скорлупу?.. Это что, была самогонка? Я знаю - не поверишь - родословную... например, твоей сковородки. Завод, рабочего, ругавшегося с мастером. Робу в машинном масле. Помойку, где окажется из твоего ведра. Вот как тебя вижу. Куда ее увезут и на что переработают. Ну капец. Как сажали эти цветы. Нарциссы? Черт, вот они всходят, у этого была гнилая луковица, через два дня завянет. Лепестки шуршат, слышу, и скручиваются, как бумага для папиросы.
      - И мою смерть что ли предскажешь?
      - Твою вижу, сказать не пускают.
      - Надо было мне спирт твой разбавить. Садись ешь, а то стынет. Что, и рыбалку запомнил?
      - Жива была девка, - Ромка низко пригнулся к столу, так как Нюся шмыгнула из ванной. - Ее предки ищут под Псковом. Задохнется в машине. Надо было нам сразу в полицию.
      - Самому жить надоело? Обвинили б в убийстве, сейчас свидетелем никак нельзя проходить, при любом раскладе. У них квота на задержание, добирать ее нечем, а тут бы ты подвернулся. И я с прошлой отсидкой, прицепом.
      Ромка сдвинул кадык, упрямо глотая яйцо, растекавшееся на вилке. Макс подтолкнул полотенце, заглядывая в глаза как умел теплее и глубже, но сквозило там новое, восходящее светом со дна: сознанию не нужен человек, тонкие настройки происходят без нас, - то, что Ромка не мог сформулировать, но дало ему по башке, вероятно, от мощного стресса.
      - У тебя одна жизнь, даже если ты с бодуна рассмотрел ее в поколениях.
      - А всё ты. Помог бы, как друг, раскурочили бы машину. Да еще и не сразу сказал. Теперь оба убийцы.
      - Ну скажи, вот рулишь по шоссе, а наперерез выскакивает чей-то ребенок, бесхозный. И что, будешь ты тормозить, если из-за этого на обочине вмажешься в дерево?
      Ромка даже подпрыгнул от растущего возмущения: - А как жить-то мне после?! Разумеется, буду.
      - Совсем дурень отсталый. Воспитала мамка на сказках.
      - Я детдомовский, - съязвил Рома, облокотился на локоть и стал снова подхныкивать: мол, эта рыжая бестия, век глаза ее не забуду, и ведь точно дышала, только была без сознания. Если я не убийца, ну так ты сам уже точно, не помог, смотал наши удочки.
      - Отвезу тебя завтра к священнику, но смотри, не шибко там кайся. Чтоб тогда без подробностей, парень.
      Вошла Нюська, скучая. Рома знал реакцию Макса: точно так же когда-то останавливал взгляд он на нем, пока Ромка еще был мальчишкой. Нюся хитро косила глаза, вот и пуговицу расстегнула, чтобы там, где не выросла грудь, побелело хотя бы наружу. Нюся встала за Ромкой, потянувшись через плечо за печеньем и "Мишкой на севере", Макс ей дал шутя по руке, и она захихикала неприлично так, слишком тонко, а он ей басом ответил.
      Нюська выскочила к себе, и Рома кивнул в коридор: мол, бога ты не боишься? Макс беззвучно паснул: все когда-нибудь вырастают.
      2.
      У попа, конечно, была и собака, и приход сумасшедших старух, и он знал свое дело, отпуская грехи за подарки. На районе, как тут говорили, его даже любили, так как был он вместо кино и легально прощал хулиганство. Пацаненка за мелкую кражу, чужую жену за измену. Он привык слушать жалобы на любовь и побои - лишь бы, главное, не смертным боем, а с оглядкой-охлесткой, как в приличных домах полагалось. У него были прорезь и зеркало, так что видел он и коленки, и распахнутое что надо, упиваясь чужими слезами и высокой своей вседозволенностью. Но и бабы не отставали и валились почти что за ширму.
      Он был умный священник, неверующий, полагая себя психиатром - целителем слабых душ, врачевателем-гомеопатом, и прекрасно с ролью справлялся. У всякого есть свой театр. Но там лучше быть режиссером. Каждый должен был где-то работать, а ему подфартило с участком. По ночам он штопал роман. Днем, где можно, прихватывал баб и отстегивал взятки начальству. В праздник звал гостей на блины, загребая в будни лопатой. Вот сейчас он привычно дремал, наконец оживившись на фразе:
      - Мой приятель, - прости меня, батюшка, - врач-гинеколог. Очень крупная величина. Спит он только с баскетболистками. Вот он смотрит меня каждый раз и грустно вздыхает: "Ну давай я пришлю тебе любовника? Ты еще до дому не успеешь дойти - а тот ждет под дверью. У меня полно пациенток - жен моряков, по полгода сидят в одиночестве, а после все эти проблемы. А меня на всех вас не хватает". Ты прости меня, батюшка, а я упертая дура, мне нужен Андрей Болконский, как нас в школе учили, а еще лучше Пьер, хоть я влюбчивая, как кошка. И во всем себя ограничиваю, жду принца на белом коне. Принца нищего, но настоящего. Пишут классики, целоваться нельзя с первым встречным. Болею я, батюшка. Мне никто же не говорил, что мы все - порода зверей. И нам только дай волю. Отпусти грех, пошли мне свободу! От себя самой. Душа разрывается: тело хочет любви, а разум в цепях держит. И ребеночка мне бы, младенца!
      Поп сквозь щелку глядит, удивляется. Но к нему уже очередь. Вот и Ромка припал на колено, лепечет что-то невнятное. Поп старается не захрапеть, а дремота одолевает, иногда он специально прокашливается, с умным видом кивает, - но откуда же знать ему истину?! Разве что в малых дозах. Вроде парень совсем разбит, мучается. Отпустить грехи - да и дверь запереть на приходе, я же всем вам не фармацевт. Но и то, материал для романа.
      Ромку ждет знакомый пикап. - ...Ну и чего, отлегло?
      Потом едут с Максимом затариться. Что, не наплел церкви лишнего?
      .........
      Пока Ромка торчит на работе, продвигая науку вперед, Максим выполз из спальни в трусах и Нюську прижал в коридоре.
      - Что заерзала под клиентом? Тебе ж нравится Ромка? Хочешь, что ли, тебя научу, как с ним нужно вести себя?
      У Нюськи халатик в цветочек с материнскими запахами, она часто таскает духи и примеряет одежду. Нюська смотрит доверчиво и вот сейчас не поймет, кто ей нравится больше - Рома на расстоянии или Максим, у которого хватка стальная, и он держит ее, где не можно.
      Нюська прыскает в горсть и игриво отодвигается. Макс смеется: потрогай! Но тут звонят в дверь, они оба забирают у Милы тяжелые сумки и сетки. Милка смотрит глазами коровы, обожая обоих, но и зная, что тут происходит.
      - Заболталась с соседкой, - шутит Милка несколько в профиль, так как стареет анфас.
      - Это мудро, с соседями нужно жить дружно: это они выдают во время войны из рвения к правде или за сребреники, - обнимает обеих Максим.
      После ужина при свечах, уложив Нюську спать, наконец Мила входит в спальню, садится у зеркала и неспешно снимает белье, нарочито тряся кружевами. Макс лениво смотрит с дивана, как она держит шпильки в зубах, распуская длинные косы.
      - Как же ты меня любишь такого? - он спрашивает, ухмыляясь. Но, и не оборачиваясь, Мила чувствует, как дрожат его губы. Они столько лет уж - одно, неразрывное целое.
      - Всю вину твою я давно взяла на себя, считай это верхом любви. Проявлением святости.
      - Разве верх совпадает с моралью?
      - Все равно все взрослеют, твоя любимая фраза. Что мне делать, если владыку притягивает лишь тело, да к тому же еще молодое, абрикосы да персики. В сексе ум тебя не прельщает?..
      - А ты знаешь, что Ромка прозрел у нас? Он вчера мне такое рассказывал! Родословное древо лопнувшей вазы на кухне. Причем вперед и назад. - Оживился Максим, подвигаясь.
      Милка прыгает под одеяло; ей известна склонность Максима, и ее выбором было принять - или правильнее оттолкнуть все его похождения, липкие взгляды на шелковой кожице Нюськи, но она только ездит к священнику, возмещая нравственность взятками. Мила трется щекой о щетину сонного мужа, и он слышит издалека: - Как же люди поверили в какую-то книжку и заповеди, написанные, как кодекс, если разум создал карту жизни? Всю эту мощную схему, паутину деревьев, водорослей и кораллов, облаков вместе с птицами? Таких глупых и подлых, как мы?..
      Милка ждет бой часов, прижимаясь всем телом к Максиму. Ей достаточно просто представить его могучие руки, оплести его ноги своими и придумать слова, на которые не был он щедр.
      - Завтра снег обещают опять. Засыпай, чудесный мой мальчик.
      3.
      Нюська ждет, чтобы в доме уснули, и крадется на цыпочках в кухню. Там в початой бутылке есть волос, по которому мама проверяет, что выпила Нюся. Иногда это нитка на горлышке. Ее нужно поддеть, отхлебнуть вина или водки, а потом вернуть все, как было, долив воду до верхнего края. В том Нюся давно преуспела, но сейчас она здесь не за этим.
      Дальше в ванной по коридору она спрятала видеокамеру. Еще в самом детстве, лет в восемь, выходя из уборной, Нюся впервые столкнулась с обнаженным Максимом, испугалась сначала, но потом ей все это понравилось. Она сделала дырку в двери, чтобы видеть, как там под душем. Чем родители занимаются, то шушукаясь, то хохоча. И тогда же Нюська решила отбить Максима у мамы: он бы больше ей пригодился. Нюська стала супер-послушной, выполняла все поручения, а сама всегда была в курсе, если в дом захаживал Рома. Собрала компромат, вперед на судьбу нагляделась на домашние порно-журналы, и ей хотелось попробовать, но она все решала, с кем лучше. И никто не догадывался, кто же в этом доме хозяин.
      Нюся в детстве много болела, а потому и читала. Ей подсовывали и романы, и стишки в духе Блока с туманами, но никогда ее особенно не волновала любовь и дурацкие взрослые страсти, - а все больше про смерть и предательство. Как выстраивается телепатический коридор, эмоциональная связь садиста и мазохиста, она в общем-то представляла, - на то же и были родители. Тут недавно мама сказала, с ней оставшись наедине: - Нюся, я тебя воспитала, поднимала - как только умела. Не отказывала, баловала. Ты ж моя любимая девочка. А вот теперь я старею.
      Нюська стала махать кулачками, притворяясь, что это не так, - впрочем, и то, и другое. Мама сразу расплакалась и ей напомнила дворничиху. Никогда подруг у нее не было, а поделиться хотелось. И вот мама все Нюське вывалила: - Ты теперь уже взрослая барышня. И Максима я обожаю. Есть такая любовь - больше жизни! Но ему я неинтересна, - почитай, что вышла в тираж. В смысле женского возраста. У меня же растяжки, морщины. А чем удержать его, Нюся?! Понимаешь, только тобой. Передаю эстафету. А уж ради тебя он останется.
      Нюська думала ночь, не спала. Представляла Рому с Максимом. Ее мысль гуляла по кругу, словно пони в цирке, на котором стояла балерина, а в руках у той белый голубь. Нюська очень боялась, что голубь возьмет да и свалится. Было страшно так, что расплакалась и под утро уснула на мокром.
      ............
      Максим с Ромкой торчали в парной, свесив ноги с полка и обмахивая друг друга. Веник выскользнул на щелястые доски и Ромка нагнулся, глядя снизу вверх на любовника. Было трудно представить, что за страсти тогда бушевали: уставший и старый мужик теперь задыхался и розовел, как ребенок, - сполосни его, вынеси да укутай до подбородка, налей мятного чаю. А ведь было же наоборот.
      - Ну и что там с моей родословной? - просопел Максим через силу.
      - Еще восемь минут, по песочным. Тебе лучше не знать, расслабляйся.
      Ромка дал черпаком по камням, можжевельник растекся вдоль пола и пошел к потолку, обвивая пОтом тела.
      - Я все в толк не возьму, как простил тебе свое отрочество. Помнишь, ты надо мной издевался?
      - Это я так любил. Лепил из тебя мужика. Осади! - взмолился Максим. - И ведь вышел же, не поспоришь.
      - Совпадение наших частот - это да, понимаю. Никакого обмена энергиями. Можно было поменьше жестокости. А тебе меня не было жалко.
      - У тебя другой темперамент. А я в страсти дурею, как зверь. Сам себя не удержишь. Зашкаливает, как в бане. Ну пусти ты меня, не могу я!
      Максим выкатился за порог и там так и остался, калачиком. Он казался совсем стариком с голубыми пустыми глазами. Его мускулы подраспустились, обвисла нежная кожа, и у Ромки он вызывал сострадание вместе с прощеньем. Он помог Максиму подняться и похлопал со смехом по шее, возвращая сознанье за стол, где уже для них было накрыто.
      - Ну и что, говоришь, ты до смерти все наверстаешь?
      - Все равно ж помирать, много мне не дадут за любое. Воровать я, конечно, не буду. И разбой не по мне, хотя банк сорвать - это дело. Перед смертью на все смотришь проще. Зато хоть будет, что вспомнить.
      - Это что же, теперь ты по девочкам?
      - Сам же видел, шалею от Нюськи. Вот такой у нас треугольник. - Макс зацокал кривым языком. - Вроде все уже испытал, так хочу еще напоследок... Ощущение - будто сидишь на краю пропасти. Лучше сказать - мироздания. Прощаешься с внутренней эмиграцией. Душа вылетит птичкой, и баста. Была она, эта жизнь? Зачем дали - за что отнимают?
      - Так ведь ты преуспел в браконьерстве. И жена обожает, на зависть. Тебе этих подвигов мало?
      - Значит, мало. Не перевоспитывай. Напридумывал всяких историй, а вот смерти в глаза ты не пробовал. Как дрожит она и надеется. Смиряется и сдается. Власть - она слаще детеныша. Там до бога недалеко, хотя я в него и не верю.
      ..........
      Аккуратным детским почерком выводила Нюська задание. Уважаемые товарищи. Было что-то не то. Господа. Ей хотелось выглядеть взрослой.
      Скомкав пару блокнотов, наконец она написала, мол, придите в нашу квартиру, тут живет браконьер и насильник, он неправильно отзывался о СВО и когда-то уже отсидел. Забирайте на фронт, он с пути сбивает нас с мамой, а мы как-нибудь уж без него обойдемся. Я пойду работать за родину и за победу, подрасту и стану разведчицей. И в конце еще зиганула, приписав для пущего веса, что, наверное, Максим Иванович кавказец или еврей.
      ........
      Тем же вечером заявилась военная полиция. Нюську всю распирало от гордости: наконец-то отбила у мамы. И ни с кем спать не надо: она уже выбрала Рому. А то этот пытался быть богом, заменить собой всё на свете, а вот Нюська умней и свидетельствовать будет против.
      Милка сразу все поняла и послушно жалась в углу, взгляда не поднимая на дочку. А что, нужно лишить маму прав, пусть ее отдадут на поруки, чтобы Нюська ее наставляла.
      Милка думала взять на себя, но ее даже слушать не стали. Как обычно, на ужин присосался в компанию Ромка. Он уже дошагал до компота и вылавливал вилкой изюм, размышляя о технике выхода из похорон и любви: он, конечно же, знал свою карму. И пытался понять, что есть грех. Добровольное рабство, и над всей этой грязью - любовь. Вот сидишь, как зверюга в укрытии, ждешь своего мелкого счастья. А бог выше религий и себя самого, никого там и нет, - высший разум.
      Полицай глядел на компот, по которому плыли разводы, как бывает от масла и нефти. На фронт старых не забирали, да Макс никуда и не денется. А вот этот хилятик сгодится. Верещать, поди, будет меньше. Одно слово, научный работник.
      - Ну-ка, мордой на стол, - полицай по-доброму сплюнул и завел наручники сзади.
      
      
      25 ноя. ++
      
      Не старец он, а высший разум,
      Ему твои молитвы - как ребенка
      Игрушки милые. Я знаю все теперь,
      Поскольку умерла. И то не сразу.
      Вот похоронка. Но и ты вдогонку
      - опередишь, стуча все в ту же дверь.
      
      Бессмертна жизнь. Сознанию не нужен
      Ни человек, ни зверь, пересеченье
      Энергий дымом стелется, гляди,
      Вон кони в поле, холодно снаружи,
      Темно внутри, относит по теченью,
      Что было в прошлом - снова впереди.
      
      Любовь и свет, и тонкие настройки
      Без нас, и счастье встало на мгновенье
      В твоем разрезе азиатских глаз.
      Не нам затмить его, мы не настолько
      Весомы, как степное дуновенье
      Души, уже, смеясь, простившей нас.
      
      
      27 ноя. ++
      
      Во сне мама рожает мне брата.
      Мама старая, не виновата.
      Говорю: он оставит тебя.
      Там в республиках ухает с фронта,
      Конкуренция и похоронка,
      Одиночество и ворожба.
      Не ходи ты за этим солдатом,
      Будем вместе и здесь - наша хата.
      У тебя целый веер ресниц!
      Мамы век уже нету на свете,
      Но все так же мы счастливы, дети,
      Если мама глядит со страниц.
      
      
      ++
      
      Как ты, милый, во льдах и в снегу?
      Разве имя мое вспоминаешь?
      Я теряю тебя на бегу,
      Я поверить еще не могу,
      Что любовь - это память одна лишь.
      Полынья в автономной стране,
      Шорох ласточки, почерк синицы,
      Тот кораблик бежит по спине,
      Это пальцы твои, снится мне,
      Отттого-то мне больше не спится.
      Дверь открою - а там пустота.
      Шестеренки со секрежетом снова
      Передвинули время, не та
      Было-набрана высота,
      Чтоб тебя мне увидеть живого.
      И на краешке этой строки
      Я сижу, позади мирозданье.
      Снег идет у вас и ветряки
      Кормят небо, как птицу, с руки,
      И уже ничего между нами.
      
      ++
      
      Все кончено. И жизнь через плечо
      Вонзает зубы зло и горячо.
      Все начато, не с той ноги, как вечно,
      И начисто, сорока тарахтит,
      Ты маленький. Двадцатый век, наверное,
      Компресс, малина, у тебя отит.
      Склонился врач, фонендоскопом тычет,
      Уроков нет, микстура, на крючке
      Коньки висят, мурлычет кот, а ты чё,
      Ты с вечностью накоротке.
      Но дебет-кредит. И любимых вычет,
      Жар-птица в небе. И перо в руке.
      
      
      28 ноя. ++
      
      Спаси меня от мачехи-страны,
      Ее берез нацеженных, малины
      С ворами и б...-ми, белены
      Объевшимися - лишь бы только мимо
      Шла колея от стукачей, петух
      Под ними не кричит, кадык вздымая.
      Петр открестится, напрягая слух,
      От пыточных ее и Первомая.
      Блокадники мои во тьме лежат,
      Продав награды за краюху пенсий.
      Убереги меня от прочих жатв,
      От стонов баб, от их раздольных песен.
      От самогонки, головах на пне,
      Раздутых банков, утопивших тело,
      Когда-то обращенное ко мне
      В любви, - не с ним я за столом сидела?
      Там по доносу город наш взойдет
      Рассветом желтым, и антисемиты
      Его намажут солнышком, как мед,
      На кровью истекающие плиты.
      Не оборачивайся, соляным столпом
      Ты в ностальгии на Дворцовой вечно
      Качаться будешь, как на дубе том
      Не соловей, но мастер твой заплечный
      Смеется, дуя в ус, и паспорта
      Вживляя в древесину тугодумов
      И патриотов - мол, страна не та.
      Не на тебя нацеленное дуло.
      
      
      
      (все до сих пор ставлю к Мошкову)
      Это 209 стр с мая 2025 по 10.12 25
      
      

  • Оставить комментарий
  • © Copyright Володимерова Лариса (larisavolodimerova@gmail.com)
  • Обновлено: 10/12/2025. 472k. Статистика.
  • Статья: Поэзия
  •  Ваша оценка:

    Связаться с программистом сайта.