Аннотация: Опубликовано в книге Ральфа М. Ханнеманна "Акулы и скаты мира", 2001.
ЛЕТАЮЩИЕ БЕЛЫЕ АКУЛЫ
Сегодня большая белая акула встречается уже довольно редко и находится под угрозой уничтожения, несмотря на закон, защищающий ее по крайней мере в некоторых странах. К сожалению, представление, сложившееся об этой самой известной хищной рыбе, столь же неверно, сколь велика и ее популярность. Наблюдать за ее охотой, необычайной даже для такого супер-хищника, довелось лишь немногим. Нападая на тюленей, белая акула бросается с такой силой, что полностью выпрыгивает из воды и летит над поверхностью с добычей в зубах. Подводный фотограф Ральф Кифнер не из тех, кто упустит случай поглядеть на летающую большую белую акулу. Место действия: острова Роббен, южное побережье ЮАР. Рассказывает Ральф Кифнер:
Вот уже больше двух часов сижу на дне качающейся лодки, стараясь устроиться поудобнее. Не отрываясь смотрю в видоискатель, палец - на спуске. Камера с объективом тяжелеет с каждой минутой. У меня уже ноют руки и плечи. Начинают одолевать вопросы: "Уж не зря ли я здесь торчу? А вдруг я не смогу ее заснять"?
Большие белые - единственные акулы, о которых известно, что они полностью выпрыгивают из воды во время охоты. Нечасто можно наблюдать эту зрелищную охоту, а многие так называемые "специалисты по акулам", да и ученые тоже, до сих пор ничего о ней не знают. Когда большая белая начинает охоту на тюленей, они отчаянно пытаются спастись, шустро выскакивают из воды, резко меняя направление движения. Любимейшая добыча белой акулы - морские львы, тюлени и другие ластоногие. Когда госпожа Зубастая высматривает жертву, она патрулирует самый край рифа. Обнаружив подходящую жертву, акула, подкрадываясь, жмется ко дну, чтобы остаться незамеченной. Если смотреть в воду с суши, вряд ли различишь серую или черную спину акулы, особенно темную у молодых особей. Если до дна далеко, акула преследует жертву на расстоянии, как знаменитый "призрак глубин". Малейшая невнимательность тюленя, и акула атакует - с летальным исходом для жертвы. Несколько динамичных взмахов упругого хвостового плавника, и ее скорость уже больше 60 км в час. Когда белая акула нападает на тюленя, она смертельно ранит свою беспомощную жертву с одного (первого) быстрого и мощного укуса. Если большая белая выбрала более крупное млекопитающее, например, морского льва, морского слона или даже кита, она делает один укус и терпеливо ждет, пока неудачливый обед не истечет кровью и не потонет, и только тогда приступает к еде. Такое поведение акулы позволяет ей не тратить энергию на борьбу с жертвой и сводит к минимуму риск получения травм.
В 1980 году Питер Климли, опытный специалист по акулам, старший научный сотрудник Калифорнийского университета, наблюдал нападение большой белой акулы на морского слона весом около 200 кг. Акула полностью выпрыгнула из воды, сжимая в челюстях тучного слона. "Это было чудовищно, - вспоминает он. - После того, как акула напала на морского слона из засады, она несколько раз атаковала его и вырвала из него 3 или 4 огромных куска". По пальцам можно пересчитать людей, которым довелось наблюдать эту зрелищную охоту. Сфотографировать ее практически невозможно.
Сейчас в ЮАР зима. Остров Роббен (Тюлений) просто кишит забавными быстрыми животными, в честь которых он был назван. Такое впечатление, что здешние белые акулы знают точно: у тюленей скоро появятся детеныши. "Молчаливая смерть" терпеливо ждет случая поохотиться - пусть только беззаботный тюлененок отобьется подальше от безопасного острова. Мы не хотели отвечать за смерть тюленя или, как paparazzi, идти за тюлененком с фотоаппаратом в поисках сенсаций, поэтому пустились на хитрость.
"Тюлени настолько быстры и маневренны, что у акулы нет лишней секунды. До нападения она не успевает рассмотреть их как следует, - объясняет Анри, спуская на воду подсадного тюленя - плоскую, как доска, куклу. Если нам повезет, акула набросится, не рассмотрев приманку вблизи".
Как только наш "тюлень", привязанный к судну, в некотором отдалении закачался на воде, я настроил камеру и положил палец на спуск, снова пытаясь приспособиться к этому неудобному положению. Хотя я настроился на долгое сидение, после часа сидения на корточках напряжение взяло надо мной верх. Сможем ли мы обмануть госпожу Зубастую? Попадется ли она на нашу приманку и покажет ли класс атаки? Я уже почти не надеялся, но продолжал себя подбадривать: "Не откладывай камеру, подожди еще чуть-чуть, ну же. Она ведь совсем не тяжелая, ну, еще самую капельку".
Вот уже больше двух часов я неотрывно глядел в объектив на кукольного тюленя - напрасно. В конце концов, может это и не такая уж блестящая идея, говорил я себе, а солнце садилось и вместе с ним уходил и свет. Обернувшись к Анри, я сказал, что на сегодня, наверное, хватит, и только хотел опустить камеру и расслабиться, как вдруг произошло невероятное. Без предупреждения (откуда только она взялась!) поверхность моря рассекла широко открытая пасть. Я ясно увидел в видоискателе кинжалы зубов. Мне показалось, они очень близко, совсем рядом. Я даже испугался и дернулся, прежде чем нажать на спуск... Но камера, не замедлив, щелкнула. Все еще глядя в видоискатель, я увидел, как акула, высоко выскочив из моря, разорвала нашего "тюленя" на куски. Она вырвала его из воды с такой силой, какую мне еще не доводилось наблюдать у животных. Это была самка большой белой акулы длиной около четырех метров. Ее внезапная атака была настолько мощна, что акула выскочила из воды, пролетела 4 метра над морем, сделала в воздухе смертельное сальто, и снова врезалась в воду. Вся драма заняла меньше секунды. Остатки нашего "тюленя" плавали неподалеку от лодки, измельченные акульими зубами. Несколько минут мы с Анри, потеряв дар речи, ошарашено глядели друг на друга, потом завопили от радости. Ни он, ни я в жизни не видели такого потрясающего акульего прыжка!
И тут же с меня свалилось напряжение бесконечного ожидания. То, что мы увидели, было неописуемо, невероятно ярко и впечатляюще... Я никогда не забуду эти ряды острых, как бритва, зубов, возникших вдруг из ниоткуда, и неимоверной силы прыжок белой акулы. До сих пор я снова и снова прокручиваю в сознании этот сюжет.
Подписи к фотографиям:
Голодные белые акулы частенько с любопытством высовывают голову из воды - поглядеть, что это там за судно.
Взрослые белые акулы просто обожают жирных морских млекопитающих. У острова Роббен (Тюлений) близ южного побережья ЮАР они лакомятся котиками (Arcocephalus pussilus).
Большая белая акула у себя дома.
Вверху: Белых акул можно привлечь привязанной к судну приманкой. Иногда они частично выскакивают из воды посмотреть, что им предлагают.
Справа: Элегантная охотница, замыкающая пищевые цепи в океане, - не такая уж свирепая гроза морей, какой ее обычно представляют.
Следующие страницы: Непревзойденная и невероятно впечатляющая "воздушная" охота этих акул с прыжками и сальто была впервые заснята совсем недавно. На уникальных фотографиях запечатлена четырехметровая самка со своей жертвой - куклой тюленя. Акула находилась в воздухе меньше секунды!
Большая белая акула взрывает гладкую поверхность моря внезапно и без предупреждения. Приняв куклу за настоящего тюленя, она хватает ее и кромсает на куски.
Большая белая выстреливает из воды, словно ракета. Такое поведение акулы - не исключение, а обычный прием. Основательное изучение этого способа охоты началось сравнительно недавно. Все белые акулы, нападающие на ластоногих, пользуются этим способом. Зрелищными прыжками в воздух славятся также мако, акулы-лисицы и некоторые серые акулы, однако они прыгают для того, чтобы избавиться от паразитов.
Большая белая акула с куклой тюленя перед возвращением в воду. Акула не задается целью выпрыгнуть из воды, но она бросается на жертву снизу, почти вертикально, с сумасшедшей скоростью (больше 60 км в час), так что ее по инерции выносит в воздух с добычей в зубах.