Lib.ru/Современная литература:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Помощь]
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Эпопея "Трагические встречи в море человеческом"
Цикл 1 "Эстафета власти"
Книга 6 "Гражданская война"
Часть 2 "Конец войны на юге России"
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Ни на что не годится тот,
кто годится только для себя.
Ф. Вольтер
Глава первая
1
Отец Рождественский истово крестился, прислушиваясь к тому, как пономарь Микитенко вызванивает на колокольне. "Всё, исполнен долг в честь освобождения города от красного супостата и в моём храме - можно идти домой. Авось регулярное войско генерала Деникина, занявшее, наконец, Екатеринослав, не дрогнет перед большевиками, как 14-го числа генерал Шкуро со своей кубанской казачнёй. Это же надо, потерял, дурак, 400 отборных офицеров из 600! И удрал, свинья, в неизвестном направлении. Какой он там генерал, какой Шкуро`!.. Шкура - настоящая его фамилия, да и не генерал вовсе, а лишь полковник по сути. Это Деникин присвоил ему генерала и заменил букву в фамилии на русский дворянский манер: Дурново, Плевако, кто там ещё?.. Живаго. А этот - и не из дворян, говорят, казачишка. Небось, снова появится теперь..."
Однако появился в городе и другой человек, с чёрной вестью для отца Андрея. Священник этого ещё не знал и шёл домой хотя и с небольшой, но всё-таки радостью. Впрочем, старик и радоваться-то отвык по-настоящему. Высокий, худой, он еле передвигался по улице - болели ноги, давно болели. Годы - верно, были преклонными, но не такими же, чтобы ощущать немощность. Сердце, правда, тоже болело, зато легко сгибалась поясница. А вот ноги с каждым годом подводили всё больше - порою с трудом службу выстаивал.
Ходил к врачам. Да что врачи? Ревматизм, говорят, застарелый и отложение каких-то вредных солей в суставах. Выписывали мази. Только не помогали ему эти мази, сколько ни прикладывал на ночь. Легчало иногда, когда парил ноги чуть ли не в крутом кипятке, а потом ещё парные отруби в тряпках привязывал к суставам. Но и это испытанное народное средство перестало действовать в последнее время. Что делать? Хоть пропадай...
- Бо-мм, бо-мм!.. - медленно и кругло катилось над городом. Хоть малую радость послал Господь людям: ушли из города красные разбойники. Но самому не везло как-то ещё с молодости. Первые дети помирали почему-то один за другим, не доживая и до 5 лет. А годы-то шли, не ждали. Сын Пётр появился на свет, когда уж самому на 36-й повалило. А Верочка и вовсе - на 42-м. Эти почему-то выжили. Так нет же, и тут настигла беда: от сына никаких вестей с фронта вот уже четвёртый год, а у дочери муж погиб ещё в 15-м. Внучка от него, Милочка, тоже скончалась, не дожив до 5, от дифтерита. Другие внуки, от Петра, жили с невесткой в Никополе, где имел приход когда-то и сам и проживал в родительском доме. Однако, и от этих - ни писем, ни телеграмм, словно исчезли неизвестно куда вместе со своей матерью. Два официальных запроса делал властям, но и от властей не пришло ничего. Значит, и там стряслась какая-то беда. А поехать, хоть оно и не далеко, страшно - вон время какое лихое, да ещё ноги больные. Жена, Анисья Кирилловна, во всём сочувствует. Но что ему от её сочувствия? Старуха, считай, бесполезная - что тебе курица, только кудахчет, а яйца` уже не снесёт. Одних абортов не перечесть!.. Ни ума, в общем, ни здоровья - одни страхи и забитость, темнота. Но зато по части кухни - величайшая искусница, таких поискать!..
И отец Андрей с порога радостно возопил:
- Ма-ать! Накрывай на стол, отметим избавление от супостатов! А я-тко - разоблачуся покудова...
Он прошёл в свою комнату, снял с себя через голову крест на позолоченной цепочке, затем рясу, подрясник и остался в лёгкой нательной рубахе. Подумал вслух, шамкая полубеззубым ртом и синими старческими губами с родинками: - Душновато, однако. Может, и рубаху - тово?..
Снял и рубаху. В зеркале отразилась его впалая старческая грудь с седыми волосками. Поредевшие и тоже седые, волосы на голове - плоско прилипли к запавшим вискам. Обручи рёбер. Лучше бы и не смотреть на себя, да уж посмотрел. Тьфукнул в сердцах и направился в гостиную. А там - офицер...
- Капитан Карцев, - представился он, поднимаясь со стула. - Георгий Петрович. Еле отыскал вас...
- Прошу прощения, - опомнился отец Андрей от неожиданности. - Сейчас оденусь... - Он вернулся в свою комнату.
В гостиную вошла мать Анисья с кружкой кваса в руке. Удивилась, увидев лицо гостя:
- Что с вами?..
- Да ничего, извините, пожалуйста. Недоразумение получилось...
И пошло после этого всё кувырком, несуразно и по-жестокому, не так, как намеревался капитан Карцев сделать, когда обдумывал свой визит. Хотел подвести стариков к мысли о гибели их сына издалека, постепенно. А появившийся снова отец Андрей оглоушил его своим вопросом настолько, что всё вылетело из головы, и он лишь отвечал на вопросы:
- От Петра, што ль? - спросил старик чужим голосом, почуяв недоброе.
- Да, я был с ним вместе в австрийском плену.
- А он што жа?.. Почему не вернулся?
- Сыпняк... Я находился в офицерском бараке, а у них, в солдатском, началась эпидемия. Спасать их, боясь заразиться, австрийцы не решились.
- Вот те на... - заплакал старик. А жена его и вовсе осела, лишившись сознания. Пока приводили её в чувство, усадили на кушетку, дали попить, в дом явилась дочь. Новый вскрик и слёзы. Карцев только и делал, что ухаживал. У старика что-то приключилось с ногами. Пришлось и этого отводить под руку в спальню, к старухе, которая причитала уже, как это водится у простых людей, во весь голос. Остался Карцев с молодой женщиной вдвоём. Эта быстро овладела собой, и ей он досказал всё:
- Похоронили всех - человек 70 - в общей могиле, прямо на территории лагеря. Вывозить - австрийцы не решились. Залили всё хлоркой вокруг, барак тот сожгли, на этом и вся панихида.
Адреса вашего я не знал - слыхал лишь от Петра, что его родители в Екатеринославе и что отец у него священник. В плен Пётр попал вместе со мной, осенью 15-го. У коменданта лагеря были, оказывается, записаны домашние адреса всех военнопленных. Австрийцы - народ аккуратный! Вот у него я и нашёл потом адрес жены Петра. Оказалось, что живёт в Никополе. Сам-то я - екатеринославский. Пётр поэтому и держался меня в плену, когда познакомились. Мы с ним хоть из разных частей, но всё-таки - земляки. Разве же думали тогда, что всё так может окончиться? Поэтому об адресах - как-то и не толковали. Чаще вспоминали довоенную жизнь. А потом уже - вот как оно обернулось...
После выхода России из войны нас выпустили на родину. Приехал я в Киев. А там - уже гражданская война. Пришлось подаваться не в Екатеринослав, а на Дон, к своим... Когда началось наступление нашей Добровольческой армии, я попросился в часть, которая должна была идти на Екатеринослав, где у меня семья. И вот я здесь...
- Вы давеча сказали, что взяли у австрийского коменданта адрес Петиной жены. А что было дальше - не сказали...
- А, да-да, Вера Андревна, не сказал. Мы на Екатеринослав - продвигались ведь с юга. Так что сначала - заняли Никополь, и я пошёл по адресу... Приготовился тоже ко всему - к слезам, возможно, и к обмороку. А встретился там не с женой Петра Андреича, а с её новым мужем...
- Господи! - вырвалось у женщины. - Да как же она могла? Ведь двое детей!..
- Ну, как могла - это дело житейское, бывает. А вот, что её нового мужа не остановило то, что у неё двое детей, это - удивительно! И не калека, не старик ещё. Живут, правда, в гражданском браке, невенчано. Справки-то о смерти мужа - у неё нет. Пётр числился в пропавших без вести. Кто же станет венчать?.. Так что вы уж об этом... вашим родителям, пожалуйста, как-нибудь сами. А я на этом - пойду, хватит с меня... В Никополе попал в такое положение, теперь вот - здесь! Согласитесь, тяжёлая миссия.
- Я вас понимаю, понимаю. - Женщина поднялась тоже. - А вы что же, так и не повидали Марину Васильевну?
- Отчего же, повидал. Всплакнула, конечно, женщина она неплохая. Но в душе - по-моему, рада осталась, что всё закончилось и выяснилось само собой. Так-то. Да вы строго её не судите. Муж этот, чувствуется, любит и её, и детей от Петра. Что ещё надо? Брата вашего - всё равно не вернуть...
- Да я не сужу её. А вот папенька с матушкой - думаю, не простят. Особенно ещё потому, что на их письма она не ответила. Батюшка у меня - человек суровый...
- Ну - всего доброго вам!.. - стал прощаться Карцев. - Извините, пожалуйста, что так вышло.
- Ничего, что же тут поделаешь?.. Это - жизнь, - рассудительно ответила Карцеву Вера Андреевна. И неожиданно попросила: - А вы - придите к нам, если не трудно, ещё раз. Родители отплачутся, захотят узнать подробности, расспросить вас лично. Мой рассказ их не устроит. Хотя я, конечно, перескажу им то, что вы тут мне... Пожалуйста. А то ведь пойдут к вам на службу, начнут отыскивать. И вам неудобство, да и им: дома - всё будет проще. Вместе помянем Петю, всё уже будет без слёз, уверяю вас!
На Карцева смотрели умные молящие глаза. Даже отметил про себя: "А ведь и собою хороша, не только умна!" Он склонился к её руке, затем откланялся.
Провожая его до калитки, Вера Андреевна снова напомнила:
- Так мы ждём вас!.. Приходите, пожалуйста.
Несколько ранее Карцева, ещё при большевиках, в Екатеринослав вернулся из германского плена инженер Решетилов. В 13-м году он закончил в Петербурге Технологический институт и, приехав к родителям, поступил работать на трубочный завод, чем сильно огорчил отца, мечтавшего передать своё купеческое дело по торговле ситцами единственному наследнику. Однако ещё больше отец огорчился, когда сын не захотел в 15-м году за крупную отцовскую взятку уклониться от новой мобилизации на фронт и уехал воевать, получив как инженер сразу чин прапорщика. Вернувшись же из плена домой. Фёдор и вовсе не застал отца в живых - старик, не имея от него вестей, зачах от горя. Заводы в городе почти не работали - не было угля, и 28-летний инженер болтался пока без дела, благо все ещё был холост, а у матери - не перевелось, припрятанное после смерти отца, золото.
И вот теперь случайная встреча с капитаном Карцевым в Английском клубе изменила для Фёдора Решетилова сразу и карьеру, и, кажется, даже судьбу. Капитан предложил ему сначала должность своего заместителя в механических мастерских по ремонту военной техники, а затем попросил:
- Фёдор Дмитриевич, вы не смогли бы оказать мне маленькую личную услугу?
- С удовольствием. А что надо сделать?
- Да, в сущности, пустяк. - Карцев рассказал историю своего посещения семьи священника Рождественского, и снова закончил просьбой: - Понимаете, уж больно не хочется мне опять туда идти одному. Не согласитесь ли и вы пойти завтра вместе со мною в дом этого священника в качестве моего нового сослуживца?
- С удовольствием, - повторил Решетилов, хотя никакого удовольствия, конечно, такое хождение в гости ему не сулило. И чтобы сгладить впечатление от кислого выражения на лице, поинтересовался: - А в чём, собственно, конкретно будет заключаться моя новая служба?
- Будете руководить ремонтом повреждённых английских танков. - Заметив недоумение на лице собеседника, Карцев пояснил: - Это такие орудия на собственном ходу, закрытые со всех сторон бронёю. Экипаж и мотор - внутри. Меня - назначили главным инженером этих мастерских. Это - при Брянском заводе.
Расстался Решетилов с Брянцевым без особого энтузиазма. А на другой день, увидав в доме старика Рождественского его вдовствующую дочь, был благодарен судьбе, что она свела его сначала с Карцевым, а теперь вот и с такой женщиной, о которой он не мог ещё вчера и мечтать. Старики разговаривали с Карцевым, смотрела на него и Вера Андреевна, и Решетилов спокойно и с наслаждением разглядывал её.
- Ну... этого следовало ожидать, однако, - скорбно произнёс отец Андрей. - Мать нашей невестки, Марины этой, тоже успела побывать замужем дважды. Её отец прибыл к нам в Никополь как колонист. Никакой он не Василий - Вилли Ганценбиллер его фамилия. Наша Верочка брала даже уроки у его родной сестры, когда учила немецкий. Вот его сестра - так и не вышла замуж, в старых девах прожила свою жизнь. Зато сам он - увёл жену от законного мужа и женился на ней. То есть, на русской. Правда, у неё не было от первого мужа детей, но это же не основание уходить к другому, да ещё к католику, да ещё без расторжения церковного брака!
- Он принял потом православие, а её брак был расторгнут в конце концов, - осторожно напомнила матушка Анисья Кирилловна. - Без этого их и не повенчали бы.
Старик недовольно помолчал, пожевав губами, продолжил:
- Деньги - всё сделают! Синод дал блуднице согласие на расторжение прежнего брака и разрешение на новый при живом муже. Ну, да не о ней сейчас разговор... Петя наш - юношей был, когда мы переехали из Никополя сюда. А не забыл своей девушки! Вернулся в Никополь после окончания здесь Горного института, чтобы жениться на этой полунемке Марине. И в инженеры-то пошёл из-за неё! Не хотела, чтобы он стал священником. Он, глупый, помнил её все годы, пока учился. Как лето, так в Никополь! Ну, да ведь вы её видели - красивая, стерва, ничего не скажешь. В мать пошла и красотой, и характером. И трёх лет не сумела мужа подождать с войны! А вдруг вернулся бы?.. "Без вести..." - это ещё не похоронка!
И опять Анисья Кирилловна мягко остановила мужа:
- Будет тебе, отец, душу-то рвать, будет! Што уж теперь - содеянного не воротишь...
Старик горестно вздохнул:
- Вот и дожили. Мне - 69, матери... - он посмотрел на жену, - 64. И ни одного внучонка во всём доме! Чтобы рядом был...
Карцев заметил:
- У вас - дочь ещё молодая и красивая! Вот выйдет замуж, будут и при вас внуки.
- А ежли она опять уйдёт жить к мужу? - не согласился старик с раздражением. - Вернулась-то к нам когда? - Он строго посмотрел на дочь. - Когда у неё своя дочь померла. Жила хоть и недалеко отсюда, в Новомосковске, а всё-таки - не у нас, у родителей мужа!
Анисья Кирилловна, не поднимая головы, тихо вставила:
- Не по своей воле она... Да и суров ты с нею был сам.
Отец Андрей опять пожевал губами, и за своё:
- Если б сразу вернулась домой, как получила похоронку на мужа, глядишь, и Милочка не померла бы! Здесь и доктора получше, и аптеки.
- Па-па!.. - тихо, но возмущённо произнесла Вера Андреевна. Её прекрасные глаза сухо блеснули, выдавая характер, если не властный и деспотичный, как у отца, то и не мягкий, как у матери. Чувствовалось, умела за себя постоять.
Решетилов поначалу изумился было, взглянув на некрасивого с ввалившимися висками священника: "В кого же это она такая красавица? Не в проезжего ли, как говорится, удальца..." Но, вглядевшись в Анисью Кирилловну, угадал: "Вот в кого. Только эта сильно переменилась от увядания". И тут же испугался: "А вдруг я не понравлюсь ей?.."
Фёдор Дмитриевич, несмотря на своё довольно симпатичное и по-женски круглое лицо, знал уже о себе из уст женщин, не подозревавших, что он подслушивает, кое-что нелестное: "Изнеженный какой-то, слащавый, как конфета! И в глазах сладострастие, и на влажных губах... Я таким - не доверяю!" "А по мне, так ладно, пусть сладенький. Один ведь у родителей, вот и забаловали..." Разговор этот, ещё довоенный, врезался ему в память так, что не мог его забыть. Часто всматривался с тех пор в себя перед зеркалом, даже когда не брился, а просто проходил мимо трюмо. Остановится, посмотрит. "А ничего, хотя и есть что-то во взгляде!.. Но не похоть же, черти вы полосатые! Ещё увидите, какую красавицу я себе отхвачу!.." А страшок-то всё-таки был - шёл рядышком, следом за его самодовольством. В последнее время пугался: есть ведь и умные женщины, ну, как подметят!.. Вера Андреевна показалась ему именно такой - умной и наблюдательной. Впрочем, она стеснялась его, он это сразу почувствовал - почти не смотрела на него, отводя взгляд в сторону.
"Ничего, если ей сделать решительное предложение через месяц, чтобы не думала, что нужна мне лишь для постели, я, думаю, она согласится. 5 лет прожить без мужчины в её возрасте - а это видно! - и отказать?! Вряд ли... Ничего, что не девочка, была замужем и рожала. Зато привязаннее будет и благодарнее - без фокусов и капризов. Нет, такую роскошь ни за что упускать нельзя! Какие бедра, какая талия!.. Дрожь прямо берёт".
Видимо, она почувствовала, что он желает её, и покраснела, отводя глаза. 27 лет уже ягоде!..
Неожиданно для себя он спросил по-немецки:
- Вера Андреевна, а вам разве не делали предложения?
- Найн, - коротко ответила она тоже по-немецки. И добавила: - Мои ровесники все на войне, а за старика - я никогда не пойду!
- А какая у вас сейчас фамилия? - продолжал он. - По отцу или по мужу?
- По мужу, разумеется. Но зачем это вам?
- Просто так, спросил...
- Майнэ намэ - ист Неретина.
- Данке шён зи! - поблагодарил Решетилов.
Карцев, понимавший по-немецки тоже, хотя и находился в австрийском плену, о чём забыл Решетилов, сказал по-русски:
- Я тоже говорю по-немецки, так что прошу учесть, чтобы нечаянно не выдать какого-либо секрета. Ну, это я так, на всякий случай... - Он повернулся к хозяину дома: - Андрей Палыч, как думаете, вот запретили державы-победительницы вооружаться немцам на веки вечные - ну и что? Выполнят эти условия немцы?
- А когда запретили-то? - удивился священник, не читавший от горя газет. - Где?
- Если верить газетам, в городе Спа, что в бельгийских Арденнах. Там состоялась после капитуляции Германии международная конференция, которая определила и размер репараций с немцев, ну, и всё остальное.
- Без России, значит?! - озлился отец Андрей. - Мы ради победы 2 миллиона сыновей своих положили, а репарации - французам с англичанами?
- Что поделаешь, всё испортили большевики! Всю обедню, как говорится.
- Зато немцы у нас всё зерно и скот увезли в прошлом году! Заплатят - теперь нашим зерном и мясом! А нам как жить дальше? К голоду дело идёт!..
- В Германии сейчас своя революция, - заметил Карцев спокойно. - Там - свои большевики. Значит, кончится налаженная жизнь и там. Но, думаю, не надолго. Немцы хоть и без кайзера остались, а такого беспорядка, как у нас, не допустят. Да и те же французы с англичанами помогут им её придушить.
- Што же нас-то они бросили? - горестно воскликнул старик.
- Не бросили, помогают...
- Осподи! Хоть бы скорее одолеть супостатов, - истово начал креститься священник, шевеля беззвучно губами. Всем стало неловко, сидели в тишине. Поминки по усопшему в австрийском плену сыну отца Андрея были закончены.
2
Капитан Белосветов набирал в Новомосковском уезде, в 30-ти верстах от Екатеринослава, новых сынов отечества для войны по освобождению родины от красной заразы. И хотя, узнав, что такое военный коммунизм большевиков с их продразвёрсткой, крестьяне дружно отшатнулись от новой российской власти во главе с Лениным и его жидами, к старой власти не хотели идти в услужение тоже. Воюйте, хлопцы, без нас, вот что светилось в глазах мужиков в сёлах. И полковник Шумилин, которого Белосветов сопровождал по уезду, прихватил с собою целую пачку обличительных документов, оставшихся от красных по всей губернии, да ещё старые сообщения из большевистских газет. Как только начинают кричать мужики, что у них уже нет для армии никого, всех-де трудоспособных забрали, кто, мол, будет теперь пахать и сеять, так он сразу зачитывает им, нужную ему в таких случаях, а для них позорную, бумагу. И становились после этого родители тихими. Полковник специально ездил именно по таким селам, в которых советы оставили после себя в своих учреждениях, будто нарочно, документы, уличающие крестьян во лжи. А тогда и остальные сёла, видя, что мужики везде покорно идут, не стали роптать. Одним словом, расчёт полковника был прост...
В этот августовский страдный день, когда уборка хлеба подходила к концу, на призывном пункте Новомосковского уезда Шумилин вызвал к себе старосту, четырёх пожилых мужиков из Елисавето-хорошевской волости и показал им резолюцию их общего собрания, напечатанную 9 февраля 1919 года в местной газетёнке "Борец за свободу". В заметке чёрным по белому сообщалось: "Мы, граждане Елисавето-хорошевской волости, обещаем, что будем помогать Советской власти во всём, что в наших силах, и что единственная защитница всего трудящегося народа - это Советская власть. Долой всех паразитов трудового народа. Долой Петлюру и всех его братьев! Да здравствует всемирная революция! Да здравствует диктатура пролетариата и беднейшего крестьянского класса! Да здравствуют вожди социалистической революции! Мир хижинам. Война дворцам!
Резолюция принята единогласно. Председатель собрания Крапива. Секретарь Л.Бозюн".
Когда крестьяне кончили читать, Шумилин спокойно, не повышая тона, сказал:
- Ну, как, будем жечь хижины, а их владельцев расстреливать по законам военного времени или будем замаливать свои грехи?
Переглянувшись, мужики промолчали.
Полковник устало провёл рукой по седеющим волосам, жёстко продолжил:
- Передайте по деревням: всем убежать в белый свет невозможно. Поэтому: если не привезёте на призывной пункт 100 человек от вашей волости, начнём жечь деревни, а мужиков - расстреливать. Привезёте - инцидент будем считать исчерпанным и забудем о нём. Но впредь - советую не баловать словами и - не ошибаться! Вы поняли меня? В другой раз - прощения не будет тем, у кого блудливый язык и дурацкие лозунги!
Мужики кивали: понятно. Ошиблись, ваше высокое благородие, смутьяны подбили. А этого Крапиву мы сами, вашбродь, голой задницей посадим на крапиву, можэтэ нэ сумливатыся! Тилькы ж от - 100 хлопцив... в нас нэ знайдэться. 70, вид сылы, 75, то шче можно выдилыты. Косовыця ж йдэ! Зовсим бэз рук - нэ можна ж й нам...
На другой день старики прибыли на пункт с новобранцами. Те смотрели на офицеров хмуро, подчинялись с явной неохотой, но подчинялись. Белосветов удивлялся про себя: почему? Ведь легко разбежаться по дальним сёлам, где никто их не соберёт никогда. Но, посмотрев на родственников новобранцев, приехавших на телегах, чтобы проводить сыновей, понял, что Шумилин прав и что крестьяне понимают это - в белый свет всем не убежать, без родных домов и земли - не прожить. Чтобы жить, надо вести хозяйство, пахать, сеять, убирать урожай. А убегут молодые, офицеры спросят со старых и, действительно, пожгут всё или перестреляют. Все переписаны, так что и дезертировать нельзя будет.
Он взглянул на Шумилина. Неужели способен?.. Жечь и расстреливать мирных жителей. Нет, Шумилин, по всей вероятности, не способен, только пугает. Но ведь есть и такие, которые сожгут и повесят. И даже не подумают о том, что уничтожают своих же кормильцев. Это он уже знал твёрдо - видел сам, и не один раз. Что же с того, что Шумилин мягкий и интеллигентный человек - не бьёт, не порет. Это могут сделать за него сотни других, которым прикажут.
"А если прикажут когда-нибудь мне?.." Вопрос, заданный самому себе, поверг Белосветова в смятение и растерянность. Настроение испортилось.
В селе Николаевка Шумилин собрал на площадь всех крестьян и громко объявил:
- Сейчас я вам зачитаю резолюцию вашего общего собрания, которую вы приняли 21-го декабря прошлого года - минувшей зимой. Слушайте все внимательно! - Шумилин повысил голос и громко начал читать: - "Мы, крестьяне села Николаевка, обсудив вопрос о настоящем моменте, постановили поддержать Советскую власть и вступить в Красную Армию".
Шумилин, стоявший на высоком крыльце дома старосты, обвёл всех глазами. И здесь, как и в Елисавет-хорошевской волости, мужики, почувствовав себя высеченными крапивой, прятали глаза вниз, молчали. Полковник спросил:
- Было такое? Обсуждали вопрос "о моменте"?..
Шумилин подождал, выдержав паузу, продолжил:
- Ну, так что теперь делать будем? Расстреливать вас, пороть или - миловать?..
В самом уже Новомосковске, когда призывники из разных сёл были собраны на площади возле собора для отправки в Екатеринослав на формирование частей, Белосветов услыхал разговор двух мужиков, сидевших на возу с мешками еды и бутылью самогона - ждали, когда новобранцев распустят для последнего прощания.
- Куды ж вид ных?.. - говорил один. - Их влада - знов повсюды. Мабудь, до цара повэртаеться справа. Золоти погоны - щас, кажуть, кругом, аж до самого Курську. Знайдуть, якщо нэ пидкорятысь.
И Белосветов понял, в мужиках сказывалась не только привычка подчиняться офицерам, но и боязнь, что снова установится старая власть. В этом, видимо, убеждала крестьян обстановка на фронтах. К новой власти Советов они ещё не успели ощутить ненависти, хотя и познакомились с военным коммунизмом. А старую - хорошо знали и боялись по-прежнему. Выходит, ненавидели? И вина в этом - не самих мужиков, а царизма, посеявшего эту ненависть. Мужики ещё не понимают, что большевики - вообще не признают никаких законов, кроме звериного мщения всем подряд образованным людям. Когда они это поймут, будет поздно. В России невозможно станет жить. Но пока эти крестьяне - против белого дела. И, стало быть, он, капитан Белосветов, если рассуждать объективно, борется... против народа.
Мысль эта была ужасной, в неё не хотелось верить. Но и забыть он её уже не мог, даже когда вернулся из командировки в Екатеринослав. И тогда, уставший от самого себя, от бесконечного мужского одиночества, он пошёл в бордель. Женщина, которую он себе выбрал за деньги, не требовала от него ни чувств, ни ласковых слов, ни ответов на повсеместные вопросы о том, что творится в России. Получил удовлетворение столько раз, сколько хотел, и никаких проблем, никаких переживаний, никаких мыслей, наконец. Впервые голова его и душа были ничем не заняты, и ему это понравилось.
В английском клубе он встретился со знакомым по штабу, капитаном Карцевым, который был ему симпатичен своей молчаливой терпимостью ко всему, и он поделился с ним мыслью о полезности борделей. Не только, мол, тела, но и для душевного состояния. Однако Карцев заметил:
- Отчего же тогда в вашем голосе столько страдания? Да и внешне вы не похожи на человека, довольного своей жизнью. Скорее, наоборот.
Глядя в умнющие глаза капитана, не зная, что ему сказать, Белосветов тоскливо выдохнул:
- Господи, какими же зверями станут люди, когда их число на земле удвоится!
- Вы о жестокости, что ли? - догадался Карцев каким-то чутьём и согласился: - Да, свинства будет ещё больше.
- А почему вот... вы ходите сюда? - стесняясь, спросил Белосветов, зная, что у Карцева семья - двое детей и родители.
- Да потому, уважаемый Николай Константиныч, что дома мне скучно. Жену я свою - не люблю, давно, ещё до войны. С отцом у меня - разные взгляды на жизнь, мы почти антагонисты. А здесь - можно отвлечься, выпить. Встретить интересных людей.
- Ну, и кто же здесь интересный?! - искренне удивился Белосветов, пытаясь понять Карцева.
- А хотя бы и вы, - улыбнулся капитан. Он был старше лет на 10, и Белосветов ему не поверил: вряд ли он мог бы чем-то заинтересовать Карцева. Принял его ответ за комплимент.
- Нет-нет, - догадался Карцев о ходе его мыслей, - в принципе - интересен любой человек. Хоть чем-нибудь да интересен, уж поверьте! А вы - произвели на меня сильное впечатление своей неиспорченностью. Искренний человек в наше время - редкость. Да вы не смущайтесь, я сейчас тоже искренно говорю. Вот вам - нужна хорошая женщина, а не бордель. Хотите познакомлю?..
- Не знаю, право.
- Как это, не знаю!.. - изумился Карцев.
Белосветов был уже изрядно "под шафе" и рассказал Карцеву о Каринэ, о своих мучениях с ней.
- Тем более! - воскликнул Карцев. - На кой вам женщина другой нации? Вас может понять только славянка. А грузинки, армянки - это иной мир, а к старости вы с ума сойдёте от носатых родственников!
- Почём вы знаете?
- По себе.
- Какой же вы старый, если вам всего 39!
- Я в плену состарился и понял всё. Тосковал там по семье, хотя и не любил свою жену. А приехал, увидел - и всё понял уже до конца. Еле дождался воскресенья и пошёл искать одного священника.
- Для исповеди, что ли? - удивился Белосветов. - Нашли, к кому идти!..
- Да нет, по другому делу, - Карцев коротко рассказал. - Так вот его дочь, Вера Андреевна, это как раз то, что вам нужно! Ну, так как, познакомить?
- Но я не собираюсь жениться. Да и не время сейчас: куда я с женой?..
- Один Бог знает, когда время, и на что время. Упустите, совсем, может, не женитесь. Финал всех старых холостяков.
Фамилия у священника была - Рождественский, чисто церковная, как заявил сам святой отец. Но оказалось, что и Белосветов церковная фамилия. И хотя Николай Константинович помнил и знал, что попов в его роду не было, отец Андрей уверенно настаивал:
- А вы покопайтесь глубже в вашем генеалогическом древе, поспрошайте родственников, родителей! И уверяю вас, обязательно найдёте у основания этого древа священника! - Он почему-то сиял.
Сияла и его дочь, но по другой причине. И если первого сияния Белосветов не понимал, то второе разгадал сразу: он понравился Вере Андреевне. Да и сам ещё за чаем почувствовал полное доверие к этой женщине - чистой, неиспорченной. К тому красивой, отличного сложения. Карие глаза с лёгкой косинкой были доверчивы. А корона каштановых волос на голове придавала её облику некую царственность.
За столом Вера Андреевна часто взглядывала на Белосветова и очень смущалась, когда их взгляды встречались, но через минуту не выдерживала и смотрела на него снова. Он тоже смотрел, разглядывая её ровный аккуратный нос, сочные губы. Но влечения к ней как к женщине не чувствовал и был рад этому: "Наконец-то у меня без кобелиного! Да и разве же можно к ней с этим? Вон какие глаза всё понимающие..."
Не знал Белосветов женщин по-настоящему. К нему-то как раз Вера Андреевна тянулась не только душой, и стыдилась своего желания. Ну, да так уж устроены люди - всё у них наоборот, всё перепутают, когда начинают воспринимать жизнь, как банальную литературу, по правилам которой воспитано большинство людей.
После чая Вера Андреевна пригласила Белосветова посмотреть её библиотеку, зная из разговора за столом, что он любит читать и соскучился на войне по чтению:
- Хотите посмотреть мои книги? Может, подберёте что-нибудь себе... - Она смутилась, понимая, что её слова прозвучали как приглашение побывать у неё ещё раз, и принялась поправлять на столе салфетки, которые никому уже не могли понадобиться.
Белосветов поднялся:
- С удовольствием.
Она провела его в свою комнату. Возле дальней стены стояли полки с книгами - до потолка. Рядом была приставлена лёгкая деревянная лесенка. Подойдя к полкам и бегло скользя взглядом по корешкам книг, Белосветов произнёс:
- Да, много хороших книг! Скучать вам, видимо, не приходится.
- Вот и нет! Разве могут книги заменить живых людей? - На него смотрели печальные, обиженные глаза. - А тут ещё война столько лет! Что же, по-вашему, мне не хочется жить?! - Не сказала, а простонала - даже слёзы выступили.
- Простите меня, я не хотел вас обидеть! То есть, не это имел в виду. Мужчинам ведь тоже не сладко сейчас. Вот уж скоро 30, а ни своей семьи, ни нормальной жизни.
Видимо, у него случилось что-то с голосом, она покраснела, глядя на него. И столько было добра в её взгляде, что он, отвыкший от женского тепла и восхищения - Каринэ почти никогда не выдавала себя - смутился и ощутил, как в его груди разливается жаром забытое чувство признательности. Он вдруг понял, что лучшей женщины, вероятно, уже не встретит, а годы идут, и он может упустить её - тем более что Карцев рассказал ему о каком-то инженере с завода Решетилове, который будто бы с серьёзными намерениями положил свой глаз на Веру Андреевну, но только сам ещё не понравился ей, пока; так ведь может и понравиться, если будет ходить. И трезво оценив это, решился на отчаянный поступок:
- Вы простите меня ещё раз за такую, быть может, скоропалительную откровенность. Но сейчас война, некогда... Как бы это вам выразить, не знаю... Понимаете, Вера Андревна, вы мне - очень нравитесь, ёлки зелёные! Да, да, это не комплимент и не... Не хочу вам пока ничего обещать, но прошу вас: не выходите замуж за этого инженера!
- А он и не делал мне предложения. Так что...
- Вы не поняли меня, - перебил он.
- Нет, я поняла, - тихо сказала она, глядя вниз, на свои туфли. - Вы хотите, чтобы я ждала вас?
Теперь не смотрел на неё он:
- Да. У меня самые серьёзные намерения. Я знаю, я полюблю вас. Впрочем, я, кажется, уже люблю, хотя это может показаться вам странным и несерьёзным. И как только падёт Москва...
- Хорошо, я буду ждать вас и молиться за вас. Вы мне по душе. Я почувствовала в вас...
Вошёл отец Андрей. Она заговорила с Белосветовым по-французски, очень взволнованно и быстро, так, что он почти ничего не понял, а только догадывался.
- Погоди, Вера, - перебил её отец. - Там пришёл к нам в гости Фёдор Дмитрич, так ты бы встретила его, неудобно чать. И - это: у тебя была, помнится, толстая такая, большая книга с картинками о животных...
- Брема? - спросила дочь. - "Жизнь животных"? Так её попросили соседи для своего мальчика. Заболел, хотят показать ему.
- Вот незадача-то, - вздохнул священник, бросая недобрые взгляды на дочь. - Господин Карцев интересуется. Мы там заспорили с ним... Ну ладно, скажу, что унесли. - Старик вышел, оставив их в состоянии недовольства и потрясения.
Белосветов, сгорая от нетерпения, заторопился:
- Повторите, пожалуйста, по-русски, что вы мне говорили на французском. Я хотя и дворянин, но учился языку плохо и в изъяснении так и не преуспел.
Его признание в "необразованности" её почему-то очень тронуло. Она решила: "Честный человек, не ломака. Иные - да что там иные, большинство! - выучат несколько расхожих фраз, а делают вид, что владеют языком и кивают, когда им... Фёдор Дмитрич изучил немецкий в плену по нужде и теперь козыряет чуть что. А этот... Боже, как он хорош, как нравится мне!.." - И глядя на Белосветова счастливыми, сияющими глазами, заторопилась тоже:
- Это ничего, многие не знают. Я выучила французский не в гимназии, а после. Тут француз-старичок жил рядом, по соседству. А немецкому - у колонистов в Никополе. Там у папеньки приход был. Я тогда девочкой была, не моя заслуга. Ой, да не о том я вам говорю! - вырвалось у неё от растерянности. Она была счастлива от признания и предложения Белосветова, но её угнетало появление отца, который, она поняла, рассчитывает выдать её замуж за Решетилова, и теперь, если выяснит, что ей по душе другой, начнёт попрекать: "Дура! Не девка уже, а не понимаешь разницы: кто такой Решетилов - местный инженер! - и кто тебе этот офицер! Поиграет с тобой, как с куклой, и только его и видели! Такому сделать женщине предложение, что мне помолиться, а ты и уши развесила". Ох, как изучила она своего батюшку. А потому и прижимала руки к груди, глядя на Белосветова:
- Я вам сказала по-французски, вернее, спросила вас: где могли бы мы встретиться? У нас в доме - не поговорить. А мне так много нужно бы рассказать вам, чтобы вы знали, поняли, что мой батюшка будет против нас! К нам ходит этот Фёдор Дмитриевич Решетилов. А вам - приходить будет нельзя, мне запретят с вами встречаться! Отец будет настаивать, чтобы я отказала вам, уж я знаю это наперёд.
- Хорошо, - перебил он её, - я всё понял. Приезжайте тогда завтра к двум часам к зданию канцелярии губернского воинского начальника на Гимнастической улице. Там я буду принимать новобранцев, но к обеду освобожусь, и мы с вами съездим пообедать в "Бристоль". Я, кстати, там и живу, в гостинице. Вот и поговорим обо всём на досуге.
- Хорошо. Я так благодарна вам! Наверное, сам Бог послал мне вас!
Он видел, как по-новому осветились её глаза, и догадался, Веру Андреевну родители держат если не в домашней тюрьме, то в строгом женском монастыре. Но ему всё равно было радостно оттого, что этот монастырь сохранил её для него, сберег её целомудренность, и он восторженно произнёс:
- Имя этого бога - Георгий Петрович Карцев! Идёмте туда к ним, а то и впрямь будет неловко.
- Идёмте, - откликнулась она радостным эхом.
В гостиную они вернулись объединенные общей и счастливой тайной. Это почувствовал отец Веры Андреевны, но использовал не для укора, а вроде бы одобрил этот союз, желая разжечь в Решетилове ревность и тем подтолкнуть его к более активным действиям:
- Знакомьтесь, господа молодые люди! Ещё недавно в доме и не пахло женихами, а теперь, гляжу, отбоя нет. - И состроил благостное простоватое лицо - шучу, мол, уж вы простите великодушно старика.
Белосветов и Решетилов одновременно поклонились, протягивая руки, назвали себя. Но вместе пробыли недолго: поднялся прощаться Карцев. Этим воспользовался Белосветов и откланялся, сославшись на дела следующего дня - нужно, мол, отдохнуть. Решетилов же, к удовольствию отца Андрея, остался.
На улице Карцев сказал:
- Как она смотрела на вас!.. Завидую. А не хотели идти.
Белосветов промолчал, думая о Решетилове. Его намерения сомнений не вызывали: не возразил старику на его грубоватую шутку, оставался серьёзным и смотрел на Веру Андреевну, как муж на провинившуюся жену. Значит, тоже имеет какие-то виды. Это беспокоило его теперь более всего.
Карцев, словно подслушав, добавил:
- Да, вы правы, Фёдор Дмитрич просто так вам её не уступит. К тому же он местный, и отец Верочки, мне кажется, принял уже его сторону, а не вашу. Имейте это в виду.
- Да уж буду иметь...
На другой день Белосветов еле дождался двух часов. Вышел из здания канцелярии и сразу увидел Веру Андреевну - шла ему навстречу под летним белым зонтиком, красивая, нарядная. Чуть не бросился к ней, как мальчишка. Она так же была вся в порыве к нему. Но полно было прохожих, и они только церемонно поклонились друг другу, и Белосветов поцеловал ей руку. Затем, слегка касаясь его локтя, она пошла от него слева, взяв зонтик в левую руку.
В ресторане, смущаясь публикой, Вера Андреевна ела мало, вина отпила лишь два глотка и слушала Белосветова рассеянно, переживая какую-то личную драму. Он это почувствовал, спросил:
- Вчера у вас в доме что-то произошло?
- Да. Решетилов попросил у родителей моей руки.
- Понятно, - глухо проговорил он.
- Что вам понятно? Вы же не знаете, чего я им наговорила!.. Я сказала, вы - первым сделали мне предложение, я дала вам согласие. Поэтому ни о каком другом согласии не может быть и речи! Что я вообще не допущу, чтобы кто-то, кроме меня, мог распоряжаться моей судьбой.
- И как они к этому отнеслись?
- Мама промолчала, как всегда. А отец - не поверил мне. Начал кричать: "Когда же, мол, он, то есть, вы - успел? Только познакомился час назад!" Ну, и так далее. Разве объяснишь ему, что бывает, что и за час! Что в жизни много такого, что не поддаётся арифметике. Взяла и солгала. Будто давно уже знакома с вами, попросила Карцева пригласить вас к нам, чтобы иметь возможность оградить себя от ухаживаний Решетилова. Ну, а потому, мол, и пришлось разыграть перед ним сцену знакомства.
- Спасибо вам, Верочка! Вы просто молодец.
- Видели бы вы, в какое неистовство пришёл от всего этого мой отец! Кричал, чтобы ноги вашей не было больше в доме.
- Чем же это я так не понравился ему? - искренне удивился Белосветов. - То фамилией моей восторгался и светился весь, а теперь вдруг переменился так.
- Дело совсем не в том, что вы не понравились ему. Его страшит бедность, собственная старость и беспомощность. А вдруг вы не победите? Куда нам тогда? За вами? Так опять же, мол, куда? Здесь у нас дом, родина. За границей, мол, нас никто не ждёт.
- Ну, что же, в этом он прав. Только ведь я тоже за границу не собираюсь.
- Говорила!.. Всё равно своё: "Фёдор Дмитрич, мол, инженер. С такой профессией при любой власти прожить можно. А что, мол, будет делать твой офицер?" Так и сказал - "твой". - Вера Андреевна улыбнулась. - Чем, мол, на хлеб будет зарабатывать?
Он мягко перебил:
- Верочка, а вы сами, как считаете? Боитесь, нет?
- Господи! - изумилась она. - Да если руки, ноги целы, голова есть, разве долго научиться чему-нибудь? Да я и сама буду работать. Не пропадём.
- Вот за это благодарю вас более всего! - воскликнул он. А про себя подумал: "Это - жена, друг, лучшей мне не сыскать!" - Конечно же, не пропадём, Верочка! - добавил вслух. И смотрел на неё нежно, влюблёно.
Повеселела и она:
- Пойдёмте отсюда куда-нибудь...
Он рассчитался, и они пошли к трамваю на Екатерининский проспект, благо идти было недалеко, каких-нибудь 300 метров. В вагоне Вера Андреевна успокоилась, лишь когда проехали музей Поля и Преображенский собор, построенный по проекту архитектора Достоевского, родного брата знаменитого писателя. Напротив было прекрасное здание Горного института. Обо всём этом Вера Андреевна рассказывала Белосветову, чтобы скрыть своё волнение, вызванное опасением встретить кого-либо из знакомых.
Слава Богу, никого не встретила, вышли на остановке, ведущей к Потёмкинскому саду и дворцу, и забрели там в самый дальний и глухой угол, заросший кустарником и мелколесьем. Теперь можно было смотреть друг на друга, не таясь, сколько угодно - даже за руки взялись. А потом уж - как-то само собой вышло - начали целоваться.
Боже, что сделалось с нею, отвыкшей от любви, поцелуев, от мужского тела! Изнутри рвалась наружу нервная дрожь. А как сладостно было прижиматься к любимому человеку и целоваться, целоваться, не переставая. Опомнилась она, лишь почувствовав, что распухают губы. Жалобно попросила:
- Больше нельзя... Милый Николай Константинович, больше нельзя, губы!.. Меня выдадут дома губы.
Он отпустил её и, отпуская, удивился себе: "Странно! Вечно мешало желание, а теперь нет... Вот что значит чистая, святая женщина!"
Потом они сидели на скамейке и рассказывали друг другу о себе, отдыхая от городского шума и суеты, от своей неустроенности и одиночества - кончилось всё плохое, теперь начнётся только хорошее. Белосветов узнал, что муж Веры Андреевны был инженером на сахарном заводе под Новомосковском, что она с ним водила дружбу со знатными и богатыми домами, что их приглашали там до войны на балы. И вот всё это оборвалось - танцы, званые вечера, благородные и образованные люди... Прижимаясь к нему, она тихо заплакала.
Домой он её провожал, когда стало темнеть, и он знал уже о ней и её строгих родителях почти всё. Заодно, пока шли, узнавал от неё и об улицах города, вернее, нагорной его части.
- Из сада мы шли с вами по улице Потёмкинской, а сейчас мы на Гимназической, она перейдет в Жуковскую, Жуковская в небольшую Абрамовскую площадь, площадь - в улицу Временную, но сперва мы пересечём Столыпинскую улицу. Ну вот, Временная упёрлась в Дачную, и теперь нам надо по ней, по ней, вдоль Новожандармской балки, которая превратилась в Старожандармскую, а дальше я пойду уже сама - на той стороне балки наш дом.
- Что-то я совсем не узнаю местности, - бормотал он, вглядываясь в конец Дачной улицы.
- Это потому, что вы с Карцевым шли с другой стороны города, с северной. Вы ехали по Пушкинскому проспекту, потом проспект переходил в Большую Базарную, Базарная - в Управскую улочку, и вы шли по ней до тупика, то есть, до нашего дома на обрыве Жандармской балки. Дальше - ничего уже нет, балка, а за балкой окраинные посёлки.
- А где же церковь вашего батюшки тогда?
- Вот сейчас дойдём до конца Дачной, я пойду дальше, а вы - останетесь. Повернёте голову направо и увидите улицу Семинарскую. А левее её, наискосок, переулочек в сторону Столыпинской. Там, не доходя чуть до Столыпинской и стоит, тоже над Жандармской балкой, только по эту сторону, его церковь. Богатая публика едет молиться и венчаться в Преображенский собор, а все остальные из нагорной части, кому поближе сюда, ходят к моему батюшке.
- А к какой полицейской части относится ваш район?
- К третьей. Троицкий район.
- Значит, казармы симферопольского полка остались у нас где-то за спиной?
- Да. Но это в конце Екатерининского проспекта, где он переходит в Мандрыковский переулок. Ну, всё, милый Николай Константинович, давайте прощаться: дальше - я сама... - Она приподнялась на цыпочки, несмотря на свой высокий рост, чтобы обнять его за шею, и поцеловала осторожно в губы.
Выпуская её из объятий, он спросил:
- Где мы завтра встретимся с вами? Но не ранее двух.
- Не знаю сейчас ничего. Я вам завтра протелефонирую в полдень.
- Хорошо, договорились. - Он отпустил её, поцеловав в последний раз в подставленную щёку.
Оставшись один, закурил, поджидая, пока она скроется из вида, и стал думать о городе, в который занесла его судьба, о священнике Рождественском, своём начальстве, Каринэ. Когда ехал сюда в поезде и под стук колёс хорошо думалось, задавал себе вопрос: чем кончится у него с Каринэ? Казалось всё бесперспективным, тоскливым. И вот кончилось. Да ещё так легко, что не ожидал. Видно, и впрямь не следует людям впадать в отчаяние, а надеяться на судьбу и Всевышнего. Люди только усложняют всё своими эгоистическими планами, а на самом деле ими правит судьба. Ну, а от судьбы, как говорится, никому не уйти.
Двигаясь в темноте тёплого летнего вечера, он вспомнил почему-то увиденные с мчавшегося поезда жёлтые головы подсолнухов в карусельном вращении полей. Приближался незнакомый ему Екатеринослав. Думалось: как-то встретит? А вышло, что и неплохо всё...
Побывал у военного коменданта города генерала Павлова. Там узнал, что штаб армии разместился на улице Крутогорной, что начальником гарнизона назначен генерал Лашкевич, а губернатором статский советник Щетинин. Генерала Май-Маевского Деникин назначил главнокомандующим сразу четырёх губерний - Курской, Харьковской, Екатеринославской и Полтавской. Что городские власти ожидают прибытия специальным поездом английских миссий, военной и железнодорожной, сопровождаемых князем Логариным. Что контрразведка расположилась в гостинице "Астория", но это пока, временно. А самому ему надлежит снять себе номер в гостинице "Бристоль", где останавливаются все штабники. Но для этого надо получить сначала направление Штаба.
Направление это ему дал в Штабе полковник Шумилин. Он же и объяснил, что гостиница находится рядом с Английским клубом для офицеров и высшего дворянского сословия, а также с борделем для всех желающих. Рядом был Днепр, оттуда тянуло сыростью, и тучами летели комары.
Штабом командовал генерал Кильчевский, бывший профессор Академии Генерального Штаба, который с первых же дней своего правления восстановил городское и земское самоуправления, но прошиб с военным комендантом Павловым, который оказался обыкновенным дураком и вешателем, не просыхавшим от вина и водки.
Всё это Шумилин выложил Белосветову сразу же, добавив:
- Питаться будете в столовой при штабе. Работы предстоит много, и неприятной. Офицеры, которые до нашего прихода отсиживались здесь, ещё кое-как идут к нам в "добровольческую". А вот с солдатами и провиантом всё обстоит гораздо хуже. Местные купцы не признают бумажных денег и требуют за муку, скот, картофель золотом. Никакие нажимы на "патриотические чувства", знайте это, не помогают. Город - почти голодает уже: нет подвоза из сёл. А золота у наших интендантов мало. Да и то поставляют нам в основном англичане и наша контрразведка, которая потрошит бывших ювелиров и богатых евреев за проделки их красных соплеменников. Пожертвования от местной буржуазии - ничтожны. Нам же с вами надлежит заниматься комплектацией солдат, мобилизованных в городах и сёлах губернии. Дело это, доложу я вам, тоже тяжёлое. Мужики устали от бесконечной войны и прямо таки разбегаются от представителей мобилизации. Я, правда, нашёл к ним ключик... Ну, да увидите всё ещё сами, - закончил он. - К тому же мешают работе расползшиеся повсюду, словно вши, красные, махновцы со своими бандами. Тоже, надеюсь, увидите. А пока прочтите вот это... - Полковник протянул Белосветову отпечатанный на пишущей машинке листок, пояснив: - Это копия, сделанная с секретной директивы красных, которую подписал в Москве большевик Свердлов. Ещё в январе...
Белосветов сел, стал читать, пропуская преамбулу: "... Последние события на различных фронтах и в казачьих районах, наши продвижения в глубь казачьих поселений и разложение среди казачьих войск заставляют нас дать указания партийным работникам о характере их работы с казачеством, признать единственно правильным самую беспощадную борьбу со всеми верхами казачества путём поголовного их истребления.
Провести массовый террор по отношению ко всем казакам, принимавшим какое-либо прямое или косвенное участие в борьбе с Советской властью. К среднему казачеству необходимо применить все те меры, которые дают гарантию от каких-либо попыток с его стороны к новым выступлениям против Советской власти.
Конфисковать хлеб и заставить ссыпать все излишки в указанные пункты, это относится как к хлебу, так и ко всем сельскохозяйственным продуктам.
Провести полное разоружение, расстреливать каждого, у кого будет обнаружено оружие после срока сдачи.
Всем комиссарам, назначенным в те или иные казачьи поселения, предлагается проявить максимальную твёрдость и неуклонно проводить настоящие указания".
Возвращая листок, Николай Константинович спросил:
- Для чего это мне?..
- Для того чтобы вы знали и рассказывали крестьянам на призывных пунктах, что сделала так называемая советская власть с казаками на Дону, где еврейские комиссары потребовали задаром отдать им всё своё пропитание под видом излишек.
- А что там произошло?
- К настоящему времени весь верхний Дон залит кровью не только казаков, но и их жён, детей и стариков, которые воспротивились ограблению. Уничтожено уже около миллиона людей!
- Да вы что, разве возможно такое с мирным населением? - изумился Белосветов, не доверяя в душе такой страшной цифре. На фронте такой крови не было за полгода. И он с недоверием спросил: - А что же казаки? Смотрели, что ли, как их грабят какие-то комиссары, да ещё и расстреливают?
- А что они могли сделать без оружия? Ведь сначала-то от них потребовали сдачи оружия в качестве подтверждения своей лояльности. А уж после этого принялись грабить.
- Да сколько же там было тех евреев? И без оружия, шашками можно было перебить!
- А рубили шашками и косили казаков из пулемётов не комиссары - те только направляли в недовольные станицы вооруженные полки конной армии Тухачевского.
- Кто такой?
- Бывший офицер, перешедший на службу к жидам Ленина. Этот не разбирался, кто перед ним: казаки ли с вилами в руках, бабы ли с ребятишками - убивал всех подряд.
- Вот, сволочь! И носит же свет таких, с позволения, офицеров!
- Я думаю, - заверил Шумилин, - такому злодейству не будет прощения 100 лет не только на Дону, но и перед Богом на том свете! Сколько бы ни каялся этот Тухачевский со своими палачами.
- Что Бог? Остальные казаки-то - что думают делать?
- В штаб генерала Деникина прибыли два священника, уцелевшие в какой-то станице. Рассказали, что у жидовских раввинов есть жуткая книга - "Хошен га-мишпат". Что в этой книге написано якобы обращение еврейского Бога к жидам: "Вас - называю человеками. Акумы же, - то есть, все остальные люди на земле, - таковыми не являются". Эти слова из книги жидов сейчас передают на Дону из станицы в станицу. Ну, а то, что жиды разрушают везде и поганят наши храмы, казаки знают и сами. Поднялся, говорят, весь Дон против жидов и большевиков! Теперь - не будет пощады никому на территории красных. Наши дивизии - тоже перешли в наступление. Так что потери на фронтах ожидаются большие. Нужно готовить и у нас в тылу пополнения, вот в чём наша с вами задача.
Уходил Белосветов от Шумилина в смятении чувств: "Это же надо, какие реки крови везде! Вот что такое гражданская война!.."
Не верилось и казалось странным, что здесь, в тылу фронтов, шла вроде бы мирная, веками устоявшаяся жизнь. Пахали, сеяли, убирали. А люди с винтовками и пулемётами - деникинцы, махновцы, красные - мешали им, как волки, рыщущие по чужим полям в поисках жертвы. Сознавать свою роль было тяжело. Но ведь и "белая" Россия была предана народом. Потому и устремилась на юг. И не только ради того, чтобы спастись от предателей и чужеземных разбойников-сионистов. Но и для того, чтобы спасти от разграбления собственное добро и дома, уцелевших родственников. Ибо ещё не было такого в истории народов, чтобы смелые мужчины мирились с разбоем, унижением и добровольно сдали родину и личные человеческие права на поругание.
"Но и у "этих", - подумал он о крестьянах, - своя правда. По простодушной доверчивости они заразились сионистской ложью и стали помогать им убивать нас, а мы в ответ - убиваем их. Вот что предусмотрел Ленин, спровоцировавший гражданскую войну между нами. И вообще Россия ему понадобилась, судя по лозунгам большевиков о "мировой революции", только как сухая растопка для мирового пожара. А сионизм - это их мировая революционная "закваска", дрожжи. И ради этого они готовы пожертвовать миллионами ещё живых, но ненужных им россиян. Ставка на бесчеловечность. О, Господи! Они же понимали, что будет война, но пошли на неё сознательно. Да разве же это люди? Чума!.."
И вдруг отец Веры Андреевны тоже подлил масла в огонь его отчаяния, не признав в нём человека. Офицер для него, это, оказывается, ничто, нуль. Как же так можно?.. А ведь на самом-то деле так оно всё и есть, чего прятаться за возмущение и всякие там слова о защите родины, порядка и прочее. Пахари нужны будут всегда, инженеры - тоже. А вот офицеры... Так стоит ли после этого?.. Вот с какими мыслями и чувствами уходил он теперь к себе домой. Да и дома-то, как такового, не было - чужая гостиница в чужом городе...
На другой день Вера Андреевна позвонила ему и сообщила, что в доме сплошное недовольство её поведением, чуть ли не готовы посадить на цепь и не выпускать никуда, и спрашивала его:
- Николай Константинович, миленький, ну, что же мне делать? "А почему мы с нею до сих пор на "вы"? - подумал он и ответил: