Действие происходит в разных частях Римской империи
АКТ ПЕРВЫЙ
Сцена первая.
Александрия, зал во дворце Клеопатры.
Входят Деметрий и Филон.
ФИЛОН
Наш игемон хваленый одурел:
Когда-то Марсом он глядел, а ныне
Уставился на тёмный бабский лоб,
Как жрец, и поклоняется блуднице.
Грудь, на которой панцирь боевой
Разламывался от его дыханья,
Превращена в кузнечные мехи
Для остуженья похотей цыганки.
Трубы. Входят АНТОНИЙ, КЛЕОПАТРА со свитой,
Евнухи обмахивают ее опахалами.
Вот, легок на помине. Узнаёшь?
Один из трех держателей вселенной
У этой дикой курвы в дураках.
Смотри и делай выводы.
КЛЕОПАТРА
Так это
Любовь большая или не совсем?
АНТОНИЙ
Убого всё, что можем мы измерить.
КЛЕОПАТРА
Как велико могущество моё -
Я знать хочу!
АНТОНИЙ
Так сделай новый космос.
Входит слуга.
СЛУГА
Преславный, лучезарный государь!
Получены известия из Рима.
АНТОНИЙ
Ну, говори. Да только поскорей.
КЛЕОПАТРА
Зачем же! Пусть подробнее расскажет.
Вдруг чем-то Фульвия раздражена?
Иль Цезарь ваш - юнец хилобородый -
Шлет указанья ценные тебе:
Того царя поставь, сними другого,
Иначе рассержусь!
АНТОНИЙ
Любовь моя!
КЛЕОПАТРА
Нет, в самом деле! Я ведь понима-аю,
Что у тебя обязанности есть
Пред Цезарем - а то еще отправит
В отставку! Он такой. Ну, где письмо
От Фульвии? Нет, извини, цидула
От Цезаря? Ах, нет, опять не то!
Эпистола - так скажем - от обоих.
Ну, принимай гонцов. Ты покраснел?
Клянусь своею властью над Египтом,
Что кровью ты выплачиваешь долг -
Вернее, дань выплачивают щеки
Смущенью перед Цезарем (увы),
Иль даже страху пред женой визгучей.
Ну, где гонцы?
АНТОНИЙ
Пусть Рим горит огнем,
Пускай падет великая держава,
Отсюда я не тронусь. Целый мир
И власть над миром - это лишь отбросы.
Но вот на что не жаль потратить жизнь.
(Обнимает ее.)
А в этом я и так не знаю равных.
КЛЕОПАТРА
Какая ослепительная чушь!
А Фульвия? Что ж я - девчонка? Знаю:
Антоний есть Антоний.
АНТОНИЙ
И всегда
Антоний без ума от Клеопатры.
Однако из любви к самой любви
Не станем драгоценные минуты
На пререканья расточать. Итак,
На что мы их потратим?
КЛЕОПАТРА
На общенье -
С послами.
АНТОНИЙ
О!.. И все-таки она
В капризности своей неотразима.
Подходят ей веселие и злость,
Рыданье, смех - во всем очарованье.
Что ж, я послов приму, но лишь твоих,
А прочие пусть катятся. А после
Мы по ночному городу пойдем,
Затем чтоб совершенствоваться в знанье
Природы человеческой. Ну, как?
Ты ж этого хотела?
(Слуге)
Пшел отсюда!
АНТОНИЙ и КЛЕОПАТРА уходят.
ДЕМЕТРИЙ
Как он зарвался!
ФИЛОН
Как он измельчал!
Так держится, как будто не Антоний
Он вовсе.
ДЕМЕТРИЙ
Да, похоже. Очень жаль.
Он словно хочет подтвердить все сплетни,
Что бродят в Риме. Хоть бы завтра он
Повел себя разумней. До свиданья.
Уходят.
Сцена вторая.
Там же. Другой зал.
Входят ХАРМИАНА, ИРА, АЛЕКСАС, ГАДАТЕЛЬ.
ХАРМИАНА
Дорогой Алексас, золотой Алексас, лучезарный Алексас, в общем, самее всех самых Алексасов! Ну, где же этот гадатель, которого ты расписывал царице? Узнать бы мне хоть что-нибудь о будущем муже, которого я сделаю увенчанным рогачом (в том смысле, что он под роскошными венками будет прятать рога).
АЛЕКСАС
Гадатель!
ГАДАТЕЛЬ
Что прикажешь?
ХАРМИАНА
Вот это он и есть? Ты действительно знаешь всё на свете?
ГАДАТЕЛЬ
Иногда мне случается усмотреть что-нибудь в свитках человеческих судеб.
АЛЕКСАС
Лучше усмотри что-нибудь на ее ладони.
Входят ЭНОБАРБ и слуги.
ЭНОБАРБ
Несите ужин. И побольше вина. Мы будем пить за здоровье царицы.
ХАРМИАНА
Подари мне удачу.
ГАДАТЕЛЬ
Я ничего не дарю. Я только предсказываю.
ХАРМИАНА
Ну, предскажи мне удачу.
ГАДАТЕЛЬ
Твои прелести преумножатся.
ХАРМИАНА
Может быть, вырастут в объеме?
ИРА
Нет, он подразумевает, что к естественным красотам прибавятся фальшивые.
ХАРМИАНА
Лишь бы к ним естественным путем не прибавилось морщины.
АЛЕКСАС
Не гневите его предвосхитительство. Запаситесь терпением.
ХАРМИАНА
Тихо!
ГАДАТЕЛЬ
Влюблять ты будешь реже, чем влюбляться.
ХАРМИАНА
Ого! Тогда я лучше влюблюсь в Бахуса, пропади моя печенка!
АЛЕКСАС
Да уймитесь вы!
ХАРМИАНА
Ладно. Только предскажи мне что-нибудь похлеще. Выйти замуж за трех земных царей и в одночасье овдоветь. Или в пятьдесят лет родить младенца, который вгонит в ужас Ирода Иудейского. Или хотя бы женить на себе Октавия Цезаря и стать вровень с моей царицей.
ГАДАТЕЛЬ
Ты превзойдешь ее по сроку смерти.
ХАРМИАНА
Вот славно! Долгая жизнь слаще инжира.
ГАДАТЕЛЬ
Твои сладкие годы прошли. Потом будет хуже.
ХАРМИАНА
Значит, худое меня ждет потомство. Кстати, сколько у меня будет мальчиков и девочек?
ГАДАТЕЛЬ
Если бы каждое твое вожделение было утробой, ты завела бы миллион детей.
ХАРМИАНА
Пошел вон, Хам! Прощаю тебя только потому, что ты ведьмак.
АЛЕКСАС
А ты думала, только простыни знают о твоих похотях?
ХАРМИАНА
Хватит. Теперь погадай Ире.
АЛЕКСАС
Да, всем по очереди предскажи будущее.
ЭНОБАРБ
Ближайшее будущее я могу предсказать вам безо всякой очереди. Сегодня мы напьемся до умопомрачения.
ИРА
На карте этой ладони написано слово "девственность".
ХАРМИАНА
Так же, как на карте долины Нила написано: "Девственная земля".
ИРА
Грамотная выискалась!
ХАРМИАНА
Не нужно особой грамотности, чтобы по влажной ладони прочесть распущенность, - или считайте, что я хожу на голове. Предскажи-ка ей самую посредственную судьбу.
ГАДАТЕЛЬ
Судьба у вас одна.
ИРА
Да, но какая?
ГАДАТЕЛЬ
Мне добавить нечего.
ИРА
И я нисколько ее не счастливее?
ХАРМИАНА
Разве что чуть-чуть. Ну, и к чему бы это "чуть-чуть" присовокупить?
ИРА
По крайней мере, не к выступу моего мужа. На лице - а ты что подумала?
ХАРМИАНА
Да предохранят нас небеса от всяческих непристойностей - в мыслях. А ты что подумала? Ну, теперь расскажи нам все про Алексаса! О Изида! Пошли ему в жены колченогую, а когда она умрет - что-нибудь похуже того, а потом еще хуже. И так до тех пор, пока последняя из этих уродин с хохотом не спровадит его в преисподнюю, всего ороговевшего. Великая Изида, сделай так! Откажи мне в чем-нибудь другом, только не в этом. Ну, что тебе стоит!
ИРА
Пусть будет так! Благосклонная Изида! Как досадно видеть порядочного человека, женатого на стерве, но еще обиднее видеть пакостника с чистым лбом. Справедливая Изида, увенчай его хотя бы из приличия!
ХАРМИАНА
Пусть будет так!
АЛЕКСАС
Нет, вы полюбуйтесь! Если бы от них зависело, они стали бы продажными девками, чтобы купить мне рога.